Estudio Bíblico de 1 Reyes 22:48 | Comentario Ilustrado de la Biblia

1Re 22:48

Josafat hizo barcos de Tarsis.

El naufragio en Ezion-geber

I. Este lamentable desastre para la navegación del rey Josafat. El Mar Rojo es una lámina de agua larga y comparativamente estrecha, que corre en dirección noroeste desde el Océano Índico hasta el Mediterráneo. Su longitud extrema, desde el Estrecho de Babel Mandeb hasta el Istmo de Suez, es de más de 1400 millas, pero en el extremo norte se divide en dos brazos algo así como la letra Y, que encierran entre ellos la península del Monte Sinaí. El brazo izquierdo u occidental, y el mayor de los dos, es el que mejor conocemos, y se llama golfo de Suez; el brazo derecho corre en dirección noreste por más de 100 millas, y se conoce como el Golfo de Akabah. En la cabecera de este último golfo se encuentra el sitio de la antigua Ezion-geber.

II. La causa de este desastre. Fue un juicio del cielo.

III. La lección que enseña.

1. No elijas a tus asociados entre los que no temen al Señor. Apenas se lanzó la flota mal emparejada cuando vino el desastre, y la misma casa de Dios se hizo un «Ezion-geber».

2. Siempre es más seguro mantenerse bajo las influencias cristianas. Rara vez un hombre es mejor que la compañía que mantiene. La impiedad es contagiosa: mejor fortalece lo que es bueno en ti que ponerlo en peligro. Nunca hagas amigo de alguien que destruiría tu fe; “No vayas por el camino de los malos.” La verdadera simpatía de los corazones es el lazo de oro de la amistad.

3. La lección del texto afecta a todas las alianzas comerciales. Hará bien incluso en sacrificar una medida de interés financiero y perspectiva mundana en lugar de asociarse en los negocios con un hombre que no tiene ninguna simpatía por usted en religión. (JT Davidson, DD)

El peligro de todas las empresas mercantiles aparte del principio religioso

Yo. La codicia puede llevarnos a formar alianzas prohibidas y emprender aventuras especulativas injustificadas. No puede haber duda de que una sed desmesurada de oro tentó a Josafat a este desafortunado proyecto; pues leemos que ya tenía “riquezas y honra en abundancia”. Para obtener riquezas, en verdad, no hay peligros que los hombres no se arriesguen, ni trabajos que no se sometan, ni peligros que no se afronten. Cuán a menudo sucede que un hombre de considerable capital, por el deseo de hacer mucho más, entra en sociedad en alguna especulación prometedora con personas sin piedad, aunque él mismo profesa piedad, y construye sus esquemas y pone sus planes, todo sobre sus principios, olvidando por completo que sin la bendición del Cielo nunca podrán prosperar, y que la bendición del Cielo nunca podrá reposar sobre una empresa en la que se ignoren los requisitos del Cielo. Dios ha declarado claramente que “el compañero de los necios será quebrantado”; y nos ha advertido, que si los pecadores seducen, diciendo: “Echa tu suerte entre nosotros; tengamos todos una bolsa; encontraremos toda sustancia preciosa; llenaremos nuestras casas de despojos”, no consentimos, no sea que, participando en los planes impíos del pecador, participemos en el derrocamiento desastroso del pecador, y cosechemos una justa recompensa, si no en la bancarrota real, en la destrucción y ruina de nuestro más grande. equipos costosos. Somos conscientes de que muchos son los argumentos y excusas plausibles que pueden invocar el comerciante y el aventurero que gana dinero, codicioso de ganancias, para justificar sus esquemas de acciones conjuntas y las uniones de intereses en empresas especulativas con hombres que no tienen el amor de Dios en sus corazones, ni “el temor de Dios delante de sus ojos.”

II. El peligro que hay para el pueblo de Dios en todas las empresas mercantiles aparte del principio religioso. Tenga la seguridad de que todas las alianzas con los enemigos de Dios, ya sea en el maestro del matrimonio, donde el oro a menudo se mira más que la bondad, o ya sea en las sociedades de negocios, o en las empresas de empresas especulativas; o bien, ya sea con el propósito de un partido político, para apuntalar un ministerio y para ganar fuerza, como se supone, a un gobierno, seguramente, tarde o temprano, traerán desastre en el huracán desolador del desagrado del Cielo. . Una y otra vez hemos visto todas esas combinaciones rotas y esparcidas a los vientos, evidenciando que todo lo que se imagina que es fuerte por la maldad se hará despreciable por su debilidad. Ninguna unión puede ser fuerte en la que Dios y la verdad no sean los eslabones que unen. O, para tomar otro caso: cuando las calamidades que ocurren con frecuencia reducen los recursos de una compañía rica, y una empresa en la que todos los hombres depositaron una confianza incondicional es superada por las desoladoras tempestades de infortunio sobre infortunio, y sus barcos, que hasta ahora iban a ser encontrados en todos los mares, intercambiados por oro, se dispersan y naufragan, y se declara la bancarrota, y los acreedores miran en blanco con asombro, ¿no hay a menudo razones para creer que el AEolus de la travesura fue algún impío? compañero, quien, porque se pensaba que era poderoso, fue tomado en el cuerpo, sin tener en cuenta sus principios religiosos. Es solo cuando tales alianzas se hacen a sabiendas que pueden, quizás, ser consideradas criminales. Pero no hay empresa en la que el hombre pueda emprender, digna de sus energías inmortales, y en la que no haya peligro de entregarse a una codicia destructiva, ni de ser azotado por ningún desastre desolador. ¡Ay! sí; hay una “mercancía que es mejor que la mercancía de plata, y su ganancia que el oro fino”; y para esto no tenéis necesidad de viajar a la tierra de Ofir. Jesucristo te dice: “Te aconsejo que de mí compres oro refinado en fuego, para que seas rico”: rico en justicia que justifica, rico en el don de la fe, rico en influencias santificadoras, rico en gracias morales, rico en mansedumbre para gloria. La sabiduría celestial “no se puede valorar con el oro de Ofir, con el ónice precioso o con el zafiro”. (S. Jenner, MA)

Los barcos rotos

Se mencionan tres lugares en nuestro texto: Ofir, Tarsis y Ezion-geber. La primera nos habla del oro que hay que conseguir; el segundo de naves construidas para llevarlo; mientras que el tercero habla de las naves rotas y del fracaso.

I. Ofhir, que representa el deseo. No sabemos con certeza dónde estuvo Ofir; probablemente en Arabia o India. Era un distrito conocido por su riqueza, ya que la flota de Salomón solía ir a Ofir cada tres años para traer oro, marfil y monos. Y Josafat considera su felicidad incompleta; debe tener las bendiciones de Ofir añadidas. Tiene un trono, pero debe tener oro. Tiene una corona de joyas preciosas, ganada por David del rey de Amón, pero debe tener oro; y trata de conseguirlo. ¿Y hubo algún gran pecado o daño en eso? Si lo hubo, ¡ay de nosotros! porque hay muy pocos de nosotros a quienes no nos gustaría amarrar nuestra barca a una de las naves de Josafat, y seguir su estela hacia un premio tan rico y tentador. Deberíamos estar listos para concederle a Josafat “libertad para remolcar” si tan solo nos arrojara su guindaleza. ¿Y está mal este deseo de ganancia? ¿Es incompatible con una profesión cristiana? o perjudicial para una vida cristiana? Una cosa es segura, es un deseo universal e instintivo. Vaya donde quiera, encontrará hombres que se apresuran y se esfuerzan; atrapando las pieles del Norte, recogiendo los frutos del Sur; con cuidadosa y laboriosa laboriosidad buscando los tesoros de la mina, o del suelo, o del mar. La Escritura no condena el negocio. Lo encomia. Aprueba hacer con nuestras fuerzas cualquier cosa que nuestras manos encuentren para hacer. Dice que el hombre que es “diligente en los negocios se presentará ante los reyes; él no estará delante de los hombres malos.” Reprende tanto la pereza como el exceso de sueño, ya que dice: “Ve a la hormiga, perezoso; considera sus caminos, y sé sabio.” ¿Y qué es lo que mantiene estas innumerables ruedas girando? que afana tanto al mundo, salvando a los hombres de una indolencia que sería fatal para todas las virtudes? Es este mismo deseo de ganancia, el deseo de mejorar las propias circunstancias, Ve luego a Ofir si quieres, y si puedes. Se diligente. No dejes piedra sin remover que se encuentra en tu camino. Aumenta tu sustancia; pero recuerda ministrar a Cristo de esa sustancia.

II. Tarsis, y el designio. Tashish era un emporio ocupado. Tarsis sigue siendo un lugar muy concurrido, y hay muchos constructores de barcos. El pensamiento está ocupado dibujando sus planes, poniendo tablón sobre tablón. Y cuando nuestra preparación está completa, botamos nuestra pequeña embarcación, mandándola a flote entre esa flota de aventuras que todos los días se adentra en las profundidades. Y cuando nos lanzamos a nuestras aventuras, ¡qué esperanza, qué júbilo, qué autocomplacencia, mientras ondeamos las cintas, ondeamos las banderas y saltamos el vino en la proa! ¡Cuán temprano en la vida comenzamos nuestra construcción naval! Incluso en la niñez nuestros corazones y esperanzas están lejos en el futuro. Estamos construyendo nuestros barcos fantasmas con velas sombrías; y, de pie en nuestra cubierta sombría, ¡qué cerca están las costas de Ofir! ¡Casi podemos tocarlos! Otros, muchos otros, han fracasado, pero el éxito para nosotros es seguro; al menos a nosotros nos lo parece, pues la visión de la niñez es cromática, le gusta evocar imágenes. Ahora, la mayoría de nosotros hemos vivido algún tiempo en Tarsis; y en algún lugar de la gran profundidad de la vida comercial nuestros barcos están hoy a flote. Algunos son mercantes ordinarios, cuyas velas atrapan los vientos alisios y cuyos viajes son algo lentos. Algunos son una embarcación más colosal, una especie de vapor; su empresa está entre las manufacturas, con su mayor capital y sus rendimientos más rápidos. Y algunos no tienen ninguno de estos; así que lanzan su pequeña remada, y, confiando en la habilidad y fuerza de sus dos manos, esperan un cargamento, aunque sea pequeño. Y así Tarsis queda atrás: Ezion-geber está a la vista.

II. Ezion-geber, y el chasco. Esta era una ciudad a orillas del Mar Rojo, utilizada por Salomón como estación naval y como su lugar de residencia junto al mar. Ahora, en nuestro comercio, nos gusta dar a Ezion-geber un amplio margen. Debemos pasar por ella, porque no hay manera de llegar a Ofir sino por Ezion-geber. No hay éxito, pero debemos aventurarnos algo para ganarlo; no hay premio, pero yace detrás de algún peligro. ¡Y cuántos de nuestros barcos han naufragado y se han hecho añicos! Algunos han regresado, cargados con una carga pesada y preciosa; pero ¡cuántos están ahora atrasados, cuántos perdidos! Más naves llegan a Ezion-geber que a Ofir. ¿Qué significan estos barcos rotos?

1. Algunos están rotos porque fueron construidos con material liviano y endeble. El más fuerte dura más. Una burbuja se infla fácilmente; estalla con la misma facilidad. Y algunos hombres siempre son burbujas flotantes. Las ganancias del comercio ordinario y legítimo son seguras, pero lentas; demasiado lento para los que se apresuran a enriquecerse. Así que entran en la especulación. Aquí hay un esquema que parece bastante justo: es para hacer maravillas. El prospecto es un caleidoscopio perfecto; míralo y verás oro, plata, perlas, villas, carruajes y toda clase de cosas hermosas. Y el anzuelo muerde. Sin detenerse a hacer averiguaciones sobre la preocupación, ya sea que haya algo sustancial que la respalde, ya sea que los nombres sean o no figuras decorativas pintadas, pusieron todo en la empresa. Pronto su barco se rompe y se retuercen las manos con amarga decepción. Pero fue su propia culpa. Su barco no tenía armazón de madera maciza. Era un barco de cartón, con una gruesa capa de pintura. Tales personas merecen tener barcos rotos. No llamaron a un topógrafo, confiaron en una oportunidad.

2. Nuevamente, algunos barcos se rompen porque están construidos con madera en mal estado. ¡Cuántos han bajado a una tumba en el océano sin nombre a causa de tablones podridos! Y muchas naves se construyen con maderas inútiles: los hombres ponen en ellas tablas carcomidas por los gusanos, carcomidas por el pecado. ¿Puedes esperar que estos tengan éxito? ¿Puedes traer a casa salud y felicidad en planes que no resistirán la luz de la Palabra o el examen de la conciencia? Pon el pecado en cualquier cosa, y pones debilidad en ello. Pon el pecado en él, y le clavas una maldición. No hay ganancia real de la injusticia o el fraude.

3. Pero nuestros barcos a menudo se rompen porque Dios los rompe. No ponemos madera verde en nuestros barcos; nada más que un pensamiento cuidadoso y experimentado durante mucho tiempo. Recurrimos a la prudencia y la habilidad para trazar los planos y supervisar el edificio. Mantuvimos una buena «mirada» en la proa; observábamos los vientos y las corrientes, y hacíamos sondeos frecuentes. Sin embargo, fallamos; nuestros planes fracasaron; nuestro barco bien equipado encalló en Ezion-geber. ¿Por qué es esto? ¿Por qué Dios nos da ahora el éxito y luego el fracaso? ¿Por qué estas frecuentes ya veces amargas decepciones?

Quizás sea para enseñarnos sabiduría en nuestras relaciones.

1. Aún en los negocios no es mejor estar en yugo con los incrédulos. Un barco gemelo puede surcar el mar con más firmeza y tal vez transportar cargamentos más pesados; pero si las proas no apuntan en la misma dirección, si tienes dos juegos de mapas y dos brújulas que no concuerdan, tu embarcación puede estar donde estaba el barco de grano de Alejandría, en el lugar donde se encuentran dos mares, el de proa. parte firme sobre las rocas, y la parte trasera rota por la violencia de las olas.

2. Nuevamente, se rompen para enseñarnos humildad. Si todos nuestros planes tuvieran éxito, estaríamos en peligro; debemos volvernos vanidosos, tal vez jactanciosos; como Nabucodonosor, cantando alabanzas a nosotros mismos, cómo nuestra propia mano ha adquirido esta riqueza. Y así nos defrauda.

3. O Dios los rompe porque ve que ya tenemos suficiente. Posiblemente, una mayor riqueza solo traería una esterilidad del alma: porque es la tendencia de aumentar la riqueza humedecer y empequeñecer la vida espiritual. Sus preocupaciones crecientes expulsan pensamientos santos; la mente y el corazón se entregan cada vez más a las “cosas terrenales”, hasta que toda la vida se vuelve metálica, y la religión es simplemente un credo o una caricatura. Al cruzar los Alpes, dejas primero el valle aislado. Aquí todo es rico; la naturaleza está en su mejor momento, cubriendo los campos de maíz y las laderas de las vides. Subes y las vides te dejan. Es el nogal o el roble el que da sombra a tu camino, y el tintineo de las campanas de las cabras y las vacas cae musicalmente sobre tu oído. Más alto, y la vegetación se vuelve más escasa; y en lugar de las hojas anchas del valle tienes las hojas como agujas del pino y fijas. Todavía más alto, y tocas las nieves. Todo está desnudo y sin árboles. Ninguna fruta, ningún maíz puede madurar, porque el invierno reclama todas las estaciones aquí. ¡Y cuánto es eso como muchas vidas! Abajo, en los días más humildes, más humildes, había una riqueza de corazón, aunque había pobreza de bolsillo. La vida se vistió de un hermoso follaje. Las simpatías fueron generosas y rápidas. Manos, pies y labios dirigieron un alegre aunque humilde servicio. Pero la fortuna los favoreció, la riqueza se derramó sobre ellos. El servicio personal se volvió más escaso, aprendieron a pagar por los sustitutos y a servir a Dios por poder. Ascendiendo financiera y socialmente, declinaron espiritualmente. ¿Y qué son hoy? Picos alpinos helados, frunciendo el ceño fuera de su nube perpetua, ahuyentando a los pájaros cantores y haciendo que el viajero aventurero que pide una suscripción se estremezca con escarcha.

4. O Dios rompe nuestros barcos para que podamos apoyarnos más en Él. Después de todo, nuestras pérdidas a menudo demuestran nuestras ganancias más verdaderas y ricas. Nuestra noche de fracaso y desilusión trae una mañana más tranquila, y mientras nos sentamos a los pies del Maestro, mirándolo con asombro y amor, y tomando de Sus manos el pan Divino, ¡nuestro “arduo trabajo” y redes vacías son olvidados! Que el Señor nos dé tantos fracasos como quiera, con tal de que se entregue a sí mismo. En las rocas desnudas y desoladas de Ezion-geber, si Él está con nosotros, diremos: “Maestro, es bueno estar aquí. Mejor es aquí contigo que en Ofir sin ti”. No, que el Señor rompa todos nuestros planes, destruya todas nuestras perspectivas, todas nuestras esperanzas terrenales; ¡Qué importa, si solo conseguimos «seguro para aterrizar»! “No temas”, cantó el marinero romano a su barco, “tú llevas a César y su fortuna”. Así que deja que la tormenta golpee, aunque las rocas amenacen, todavía podemos cantar: “¡Soporta, oh corazón! Tú llevas, no al César, sino al Rey del César: el Cristo, el Hombre perfecto, el Dios viviente.” (H. Burton, MA)

Naufragios de Josafat

Este tema tiene especial pertinencia a los hombres de negocios.

I. Donde un buen hombre puede triunfar, otro puede caer. Salomón había hecho exactamente lo que Josafat proponía. Lo que Salomón hizo prósperamente, Josafat lo intentó en vano. ¿Por qué fue esto? La cosa en sí estaba bien. Dios no quiere que una nación esté aislada de otra. Quiere que se rompa la falta de fraternidad y que los hombres aprendan en el trueque del comercio que “ninguno de nosotros vive para sí mismo”. Los países difieren en sus producciones, y cada uno puede aportar algo al vestuario, mesa o adorno de los demás. El comerciante no tiene filantropía, tal vez, moviéndolo a sus aventuras comerciales, pero cada barco en el mercado extranjero y llevando su flete honesto al nuestro es un heraldo de Aquel que vino a proclamar “buena voluntad a los hombres”. Se provoca la industria, y eso es bueno; el pobre mineral se siente cómodo, el sentimiento internacional se fortalece, el demonio de la guerra se encadena y las partes separadas de la tierra se unen mediante la dependencia y la bendición mutuas. Ninguna tierra está hecha para sí sola.

II. Las naves de Josafat fueron rotas para separarlo de una sociedad pecaminosa. Así terminó su alianza con un idólatra. Muy estricta fue la palabra de Dios contra tal unión. Y ahora, rota la obra, la vara de Dios expuso la palabra. Y en los tiempos más amplios y claros del cristianismo, ¿podemos ser descuidados con nuestras asociaciones? Si está mal que un rey participe en la construcción de barcos y en una empresa comercial con un adorador de ídolos, ¿puede ser correcto que nosotros, por elección, nos unamos a los malvados en la búsqueda de negocios? ¿No está escrito por Pablo: “No os unáis en yugo desigual con los incrédulos”? Las dificultades nos encontramos aquí, ¿dónde, de hecho, no se encuentran en la vida divina? Estrecho es el camino ahora como siempre. Un trabajador puede tener camaradas espiritualmente distantes de él, más espiritualmente distantes que los roles separados. ¿Qué debe hacer ese hombre cristiano? ¿Para cortarse a la deriva de su ocupación allí debido a esos hombres impíos que lo rodean? ¿Qué debe hacer el comerciante cristiano que tiene un socio no cristiano en su empresa? ¿Debe disolverse esa sociedad? ¡Cuán fácilmente pueden acumularse preguntas sobre nosotros! ¿Y qué diremos? No podemos más que establecer principios para ser aplicados al caso individual por la conciencia iluminada por la Biblia. Cualquier negocio, cualquier transacción comercial que no pueda emprenderse ante los ojos de Dios, no debe ser emprendida por los hijos de Dios. Para un hombre cristiano elegir la asociación, la asociación con hombres inmorales es presunción. Él puede hacer el bien, pero ¿cuánto más probable es que reciba daño? Él es uno solo, y su juicio puede ser anulado por el veredicto de otros. ¿Está Dios sólo para el sábado y el santuario, la reunión religiosa y la hora de morir? Él debe ser reconocido en todos nuestros caminos. El negocio debe ser tramitado en su miedo. Podemos estar unidos a las prácticas tanto como a los individuos, y éstas, aunque familiares por hábito, pueden ser un daño para el alma. Una buena economía política puede ser un cristianismo muy malo. Cualquier infracción de la ley real es esa, cualquiera que sea su culpable.

III. Las naves de Josafat fueron rotas para un buen propósito. Las naves fueron construidas en Ezion-geber, y allí naufragaron. Una gran pérdida esto; todo el desembolso y las esperanzas doradas esparcidas en tablas y vigas rotas y madera flotante en la orilla del mar. Pero Dios estaba en esto. “Jehová ha quebrantado tus obras”, dijo el profeta al rey. La tormenta había cumplido, como el Señor quería, un doble deber: había roto la alianza de los mercaderes y de Josafat con su vecino pagano. La pérdida podría haber sido mayor. Los problemas son misericordias si tienen con nosotros un resultado similar. Es mejor que las posesiones de un hombre se derrumben como un castillo de naipes a que caiga en la destrucción espiritual. Más vale que los proyectos de un hombre se desbaraten como aquellas antiguas naves judías, que naufrague la fe y la conciencia pura. Oh, muchos hombres se han retorcido las manos en medio de la destrozada prosperidad de la vida, y han gritado: “Estoy arruinado”, mientras los ángeles de ojos claros han estado celebrando su liberación del torbellino que los succiona hacia el infierno. ¡Bienvenidas tales pérdidas! ¡Benditas sean tales calamidades! ¡Que sean repentinos y violentos! ¿Se quejará el pasajero que duerme en su camarote porque el capitán lo ha despertado bruscamente con el hecho de que el barco está en las manos rápidas y feroces de ese demonio que corre de proa a popa? Es mejor estar así excitado que dormir hasta que sea imposible escapar. No puede ser una verdadera calamidad la que despierta a un hombre con peligro de su alma, y lo lanza en una enorme ola sobre la Roca de las Edades. Un barco se hundía en el mar. ¡Oh, el horror en todos los ojos! «¡Entonces gritaron los tímidos y se detuvieron los valientes!» Pero he aquí, un barco de rescate se acercó, y con el sonido de la trompeta el capitán gritó, mientras los botes eran lanzados para su socorro: «¡Subid todos conmigo a bordo!» A nosotros se nos presenta una barca resplandeciente: los ángeles la tripulan, y: la brisa de la tarde sopla y ¡he aquí! el Capitán clama: “Mi nombre es Jesús, Mi barco de salvación, Mi refugio en el cielo. ¡Vengan todos a bordo conmigo!” ¡Qué sabio escuchar esa voz! (GT Coster.)

Las lecciones de la adversidad

Hemos leído de un barco que partió de uno de los puertos de Nueva Inglaterra en el período temprano de la colonia: nunca llegó a su destino; nunca más se supo de ella después. La narración continuó diciendo que una agradable tarde de verano, mucho después, la gente de Nueva Inglaterra estaba de pie junto al mar cuando vieron acercarse a la costa un barco que, por su construcción y aparejo, supieron que era el barco perdido. Se acercó más y más hasta que cada línea de aparejo fue visible, e incluso las caras de los que estaban a bordo. Entonces, de repente, la visión se desvaneció, las velas se disolvieron en las nubes, los palos se perdieron en las líneas de niebla del cielo, el casco desapareció bajo las aguas, la barca fantasma ya no existía. Así que hace años hicimos aventuras de Treat, albergamos grandes esperanzas, pero hoy sabemos cuántos de estos planes se han desbaratado, y los barcos que enviamos con tanto orgullo y alegría ahora se están desvaneciendo en la nada, como el barco de las apariciones. de la leyenda Nuestros sueños de prosperidad no han resultado ser más que sueños; nuestras esperanzas entrañables se han desvanecido. Las naves de Josafat no se perdieron sin razón, las nuestras tampoco, y humildemente debemos aprender las lecciones de la adversidad.

I. Vemos nuestras esperanzas arruinadas a la luz de la reprensión. Nuestra desgracia puede ser un reproche por algún principio inmoral que ha encontrado expresión en nuestra vida. Creo que nunca hubo un período en la historia del mundo en el que la moralidad fuera reconocida en el comercio tan plenamente como lo es hoy; pero concedido esto, todavía existe mucha inmoralidad allí, mucho que es deshonesto, injusto, egoísta. La inmoralidad del comercio explica muchos estancamientos, muchas crisis, muchos viernes negros. Nuestros barcos naufragados deben llamar la atención sobre los principios en los que los hemos navegado, y si descubrimos que hemos entrado en sociedades inmorales, introducido en nuestros negocios principios equívocos, hecho concesiones culpables con el fin de obtener alguna ganancia o placer codiciado, no debemos sorprendernos de que nuestros barcos se hayan roto, y debemos tener cuidado de que las lágrimas más amargas que derramemos por ellos sean lágrimas de penitencia. Nuestra desgracia puede ser un reproche al temperamento impío con el que hemos conducido nuestro negocio. Dios está detrás del mundo natural y del mundo comercial, actuando con infinita libertad en todo momento. Hay una larga cadena de cosas, causas, fuerzas, pero el último eslabón de la cadena está en la mano de Dios. Aceptemos estas catastróficas como reproches por nuestra falta de pensamiento y sentimiento religioso en la vida práctica. Nuestras desgracias son bienaventuradas si nos muestran nuestros errores y pecados, y nos conducen por caminos más verdaderos. No hay cosa más terrible en la vida que el éxito de un hombre en caminos inmorales e impíos; Cualquier viento fuerte es bueno que nos salve de eso. Gracias a Dios por el desastre si tan solo abre nuestros ojos y salva nuestra alma.

II. Podemos ver nuestros barcos naufragados a la luz de la misericordia. A menudo vemos hombres probados por el éxito, y fracasan ignominiosamente bajo la prueba. Dios sabe lo que cada uno de sus hijos puede y debe soportar, y no nos someterá a ninguna prueba inapropiada o excesiva. Si tus barcos hubieran traído el tesoro que esperabas, habrías vivido en una casa más grande, habrías cabalgado en lugar de caminar como lo haces ahora, muchas más personas te habrían conocido de las que te conocen ahora, te habrías sentado con Dives en lugar de ser el vecino cercano de Lázaro.

III. Podemos ver nuestros barcos naufragados a la luz de la disciplina. Si no consideramos que la frustración de nuestras esperanzas apunta inmediatamente a la salvación de nuestra alma, ciertamente podemos considerar tales desastres como diseñados para efectuar el desarrollo y enriquecimiento de nuestra alma. ¿Y no es este desarrollo y enriquecimiento del alma el gran fin de la vida? ¿No es el premio mayor de la existencia la corona de la justicia personal e inmortal? Dios perfecciona a Su pueblo de maneras muy diferentes; algunos a través de la riqueza, otros a través de la necesidad, haciendo que ambos al final sean igualmente completos. Las montañas de la tierra son todas gloriosas, pero, como las estrellas del cielo, difieren en gloria. Hasta cierto punto, la vida es un curso de victoria y un volumen cada vez mayor de poder y éxito; luego, nuevamente, es una historia de frustración y fracaso; en un viaje los barcos traen el oro, en el siguiente se rompen. Pero estemos seguros de que de esta manera Dios quiere darnos la plenitud de la perfección. Los científicos nos dicen que durante el gran período glacial del sur, muchas plantas del sur fueron empujadas a climas del norte, y luego, nuevamente, la glaciación del hemisferio norte llevó a las plantas del norte a climas del sur; y así, en las montañas Organ de Brasil, tanto las plantas árticas como las antárticas se encuentran mezcladas en extraña hermandad, lo que atestigua la alternancia de las glaciaciones de los dos hemisferios. Hermanos, así como por el clima cambiante del mundo las flores de los dos hemisferios se han reunido en estas montañas brasileñas, mezclando su belleza y dulzura divergentes, así Dios, alternando la salud y la enfermedad, el éxito y el fracaso, la alegría y el dolor, reúne en el carácter de Sus hijos todas las gracias brillantes del universo moral.

IV. Podemos ver nuestros barcos naufragados a la luz de la profecía. Puede que nos recuerden el día venidero cuando todos nuestros barcos de oro se hundirán en la marea del Jordán, sin dejarnos ni un palo flotante para recoger. Mantén eso delante de ti. Algún escritor colonial que se opone a la inmigración china dice: “El chino piensa más en un ataúd espléndido que en una vida recta”. ¡Qué cargo tan extraño presentar contra un chino! ¿No piensan muchos ingleses más en un ataúd púrpura que en una vida noble? No vivamos para un ataúd espléndido, sino para un carácter espléndido. Vivamos para que seamos verdaderos y puros. Todo lo que este mundo nos ha dado, pronto nos lo exigirá, al igual que las olas del mar se tragan las brillantes conchas con las que primero esparcieron la orilla. No navegues tu alma en tus naves. Acumula tesoros donde la polilla y el óxido no corrompen. (WLWatkinson.)