Estudio Bíblico de 1 Tesalonicenses 2:3-6 | Comentario Ilustrado de la Biblia

1Tes 2,3-6

Porque nuestra exhortación no procedía de engaño, ni de inmundicia, ni con engaño

Exhortación

Toda la predicación y el mensaje del evangelio es así llamado, como impregnado y viviendo en una atmósfera de afecto suave y relajante.

La religión ha sido definida como «moralidad teñida por la emoción». Mucho más verdaderamente es todo el evangelio un sistema «teñido por la emoción», es decir, una paraklésis. Por lo tanto, dos matices diferentes de significado se mezclan en la palabra. Dirigida a los descuidados, perezosos, tentados, caídos, es exhortación; dirigida a los tristes y buscadores es consueloy consuelo. Es la exhortación del evangelio, que nunca carece de cierta dulzura tranquilizadora y compasiva. Los dos sentidos de paraklesis exhortación y consolación, tan fácilmente transmisibles (1Tes 2:11) son sugerentes del estado externo de la Iglesia primitiva, afligida en medio de los males del mundo, y necesitando como primera lección ser consolada, y no menos sugestiva de la primera lección del evangelio al alma individual de paz en el creer. (Prof. Jowett.)

Elementos esenciales del éxito en la predicación: sinceridad

Este es tan esencial como el coraje. Así como el giro de la montaña refleja la clara luz de las estrellas, así el predicador refleja en su conducta los motivos que lo sustentan.

I. Sinceridad en el motivo (1Tes 2:3). El Apóstol se niega a albergar malas intenciones.

1. En relación con Dios. “No de engaño.” Habiendo recibido la verdad de Dios y sobre Dios, la transmite en toda su integridad sin error ni impostura.

2. En relación consigo mismo. “No de inmundicia”. Puro en su propio afecto y propósito, predicó un evangelio que era puro en sí mismo, en su tendencia y en sus resultados experimentados.

3. En relación con los demás. “No con engaño”. No procuró propagar el evangelio mediante artimañas fraudulentas o representaciones falsas. No descendió a la hipocresía para atrapar a los hombres. “Los hipócritas”, dice Bernardo, “quieren parecer, no ser buenos; no parecer, sino ser malo; no se preocupan de seguir o practicar la virtud, sino de colorear el vicio, poniéndole la tez pintada de la virtud.” La vida de un hombre cuyos motivos son sinceros, será transparente como la luz. Cierto rey de Castilla, que había estado demasiado familiarizado con la duplicidad de la humanidad, dijo una vez con arrogancia: “Cuando Dios hizo al hombre, dejó un defecto capital: debería haber puesto una ventana en su pecho”. El hombre sincero abre una ventana en su pecho, por todo el tenor de sus palabras y acciones, para que se manifiesten sus pensamientos más íntimos.

II. En el habla.

1. Hablan bajo un solemne sentido de responsabilidad. “Pero según nos fue permitido”, etc. (1Tes 2:4). A su cargo, como hombres probados y aprobados por Dios, se les encomendó el precioso tesoro del evangelio; y conscientes de sus riquezas, se preocuparon por repartirlas con toda fidelidad y sinceridad.

2. Buscaban principalmente la aprobación divina. “No como para agradar a los hombres”, etc. Hay muchas cosas en el evangelio que desagradan al hombre natural: su exposición humillante de nuestra depravación e impotencia, su santidad, sus misterios, la severidad inflexible de su ley y el carácter absoluto de su ley. reclamación (es. A veces es grande la tentación de templar y modificar la verdad al prejuicio carnal, y sacrificar la fidelidad a la popularidad. Pero los apóstoles lo arriesgaron todo, para conseguir la aprobación divina.

3. No practicaron ni la adulación ni el engaño. “Porque en ningún tiempo usamos nosotros palabras lisonjeras”, etc. (1Tes 2:5). “La adulación”, dice Plutarco, “ha sido la ruina de la mayoría de los estados”. ¡Pero Ay! ¡Quién puede decir las almas que ha deshecho para siempre!

III. De objetivo (1Tes 2:6). Visto–

1. En la supresión generosa de la autoridad con la que estaban armados. “Cuando hubiésemos podido ser una carga”, etc. Ya sea al renunciar a su legítimo reclamo de manutención, o al restringir la exhibición de la dignidad y el poder de su apostolado como generalmente se admite, fue igualmente honorable para el carácter puro y desinteresado de su objetivo más alto.

2. En ausencia de toda ambición egoísta. “Ni de los hombres buscamos la gloria”. Podrían afirmar concienzudamente: “No buscamos lo tuyo sino a ti”. “Amo a un predicador serio”, dice Fenelon, “que habla por mí, y no por los suyos: que busca mi salvación y no su propia gloria”. Se dice de uno de los antiguos padres que lloraba ante los aplausos dados a sus discursos. “¡Ojalá”, dijo, “que hubieran preferido irse en silencio y pensativos!” Es un final lamentable predicar por mera alabanza humana efímera. Tal hombre puede hundirse en la tumba con el conmovedor lamento de Grocio: “¡Ay! ¡He perdido la vida por no hacer nada con mucho trabajo!”

Lecciones–

1. La sinceridad en el anuncio de la verdad sólo puede adquirirse mediante una experiencia personal de su poder.

2. La sinceridad es profundizada por una comisión Divina consciente.

3. La sinceridad se evidencia inequívocamente en palabra y obra.

4. La sinceridad se satisface sólo con el objetivo de los más altos resultados en la predicación. (G. Barlow.)

El evangelio y sus predicadores

I. El Evangelio.

1. Pertenece a Dios; de ahí que se le denomine “el Evangelio de Dios”. De hecho, él fue su autor; y porque es bueno, da su evangelio a los hombres para su bien.

2. Pretende aceptación universal. Si no se recibe con amor, no hay otro evangelio para la humanidad; es la única estrella por la cual los hombres pueden navegar el mar de la vida y alcanzar con seguridad las costas de la eternidad.

3. Es benéfico en su influencia.

II. Los predicadores del Evangelio.

1. Eran hombres y no ángeles. Los ángeles no saben nada experimentalmente de las fallas y arrepentimientos humanos: las dificultades y pruebas humanas, por lo tanto, son incompetentes para predicar el evangelio. Debe ser predicado por hombres como Pablo y Silas, “hombres de pasiones semejantes a las nuestras”. Están en pie de igualdad con los tesalonicenses y toda la humanidad.

2. Eran hombres santos. En el orden divino de las cosas, la bendición de la conversión precede al llamado al ministerio tan seguramente como la estrella de la mañana precede al orbe del día. En otras palabras, los hombres no son primero predicadores y luego verdaderos cristianos, sino verdaderos cristianos y luego predicadores.

3. Fueron sinceros y audaces. Habían sufrido mucho por el evangelio en Filipos, habían sido vergonzosamente maltratados por sus ciudadanos; pero muchas aguas no pudieron apagar su amor por el evangelio ni por las almas que el evangelio podía salvar. Así que lo predicaron en Tesalónica con el mismo celo ardiente que lo habían hecho en Filipos. (J. Cumming, DD)

St. El ministerio de Pablo—Descrito

I. Negativamente.

1. No de engaños. La palabra así traducida, a diferencia de “engaño”, denota error mental sin respeto a ningún mal diseño (ver Pro 14:8). No era una teoría falsa, un capricho salvaje, una especulación vacía lo que Pablo predicaba.

2. No de inmundicia. Entender por este fraude o impostura no sólo introduciría una tautología innecesaria, sino que interferiría en el reconocido sentido ético de la palabra, que es la mala moral, especialmente la sensualidad. El Apóstol afirma que él y sus asociados no predicaron una doctrina que garantizara o confabulara con el vicio, y no buscaron, mediante la predicación, satisfacer ninguna de sus propias pasiones sensuales. El carácter contrario se ejemplifica en Jezabel (Ap 2:20), y en las personas descritas en 2Pe 2:1-22; Jueces 4:10-13; Jueces 4:16-19.

3. No con engaño. No habían actuado como impostores o hipócritas.

II. Positivamente.

1. Paul y Silas eran–

(1) «Permitidos por Dios»–un término que denota una idea mucho más fuerte que la de permiso puro, a saber. , elección distinta o aprobación positiva.

(2) “Para ser confiados en el evangelio”, una frase que no solo representa su admisión real al oficio ministerial, sino establece su responsabilidad como ministros.

2. Hablaron de una manera correspondiente al doble hecho de su vocación por Dios y su responsabilidad hacia Él, «No como agradar a los hombres», etc.

(1) No reconocieron ni aplicaron lo que agradaba a los hombres como norma segura y satisfactoria mediante la cual regular su conducta ministerial.

(2) Reconocieron tal norma en lo que era agradable a Dios. Vieron motivos para una vigilancia especial y una referencia habitual a Él en el hecho de que “Él escudriña el corazón y prueba los riñones”, y estaba íntimamente familiarizado con sus pensamientos y sentimientos secretos.

( 3) Impulsados por tales consideraciones, le preguntaron: “¿Qué quieres que yo haga?”. (AS Patterson, DD)

El engaño es un elemento inseguro en la construcción moral

Es Difícil mantener la falsedad. Cuando los materiales de un edificio son sólidos bloques de piedra, bastará con una arquitectura muy tosca; pero una estructura de materiales podridos necesita el ajuste más cuidadoso para que se mantenga en pie. (Arzobispo Whately.)

Ventajas a veces adquiridas con engaño

A veces se pueden adquirir ventajas por arte Una zorra se metió en un gallinero una noche, y se atiborró tanto que no pudo salir por el angosto agujero por donde entró. Así que se acostó fingiendo estar muerto cuando la mujer gallina vino a buscar sus aves. Pensando que Reynard estaba realmente muerto, en su disgusto por la pérdida de sus gallinas, lo tomó por el cepillo y lo arrojó afuera, cuando él salió corriendo. Sixto, Papa de Roma, debió su elección a su hábilmente falsificando la enfermedad y la vejez; así que obtuvo la mayoría de los votos, ya que otros cardenales, que probablemente esperaban ser Papa, pensaron que moriría pronto. (HK Burton.)

Pero como Dios nos permitió ser confiados con el Evangelio.

Yo. ¿Qué significa la palabra «permitido»? La palabra griega significa–

1. Para probar.

2. Aprobar.

3. Para ver bien.

Como en Rom 1:25, se dice que los paganos no no les gustaba retener a Dios en su conocimiento, es decir, no les parecía bien hacerlo. Permitir no significa juzgar apto, en el sentido de que Pablo fue hecho ministro por sus propios méritos, ni por previsión de lo que sería, sino que fue un acto de la gracia soberana de Dios. Así en el relato de su conversión (1Ti 2:13) da gracias a Cristo. En 1Co 7:25, dice que había alcanzado misericordia para ser hallado fiel. Consideró su puesta en el ministerio como una gran e inmerecida misericordia.

II. ¿Qué es el Evangelio? Las buenas nuevas de salvación reveladas en las Escrituras. No es un código de moral, ni un culto, ni una vida; es el sistema de doctrinas acerca de Dios y el hombre y Cristo. Se llama la sabiduría de Dios, por lo que contrasta con la sabiduría de los hombres, es decir, lo que Dios ha revelado en oposición a lo que enseña la razón. Por lo tanto, ser confiado con el evangelio significa ser un mayordomo de los misterios, es decir, las verdades reveladas por Dios. Dos cosas están incluidas en el evangelio: la verdad y su proclamación. El evangelio es un anuncio, algo que se escucha.

III. En qué sentido el Evangelio es una confianza. Dos cosas están incluidas en un fideicomiso o dos deberes de un fideicomisario.

1. La custodia segura de lo que se encomienda a su cuidado.

2. Correcta administración. En cuanto al primero, debe ser preservado en seguridad y preservado del deterioro. Si se compromete oro a un hombre, no debe depositarlo en un lugar inseguro; debe defenderlo y preservarlo. No puede sustituirlo por papel sin valor. El evangelio es el tesoro más preciado, mucho más que el oro o el poder. El ministro está obligado a preservarlo, y no sustituirlo por los productos inútiles de su propio cerebro. Debe usarlo, no esconderlo en una servilleta. Debe usarlo para el propósito para el cual fue diseñado, no para su propio beneficio. Pablo dice de sí mismo que actuó–

(1) no como para agradar a los hombres, sino a Dios.

(2) No usar la adulación.

(3) No con avaricia.

(4) No buscar la gloria de los hombres.

Grande es la culpa del fideicomisario infiel. Su destino terrible. La recompensa y bendición de un ministro fiel es la mayor que se pueda concebir. (C. Hodge, DD)

El ministerio cristiano

Yo. Su privilegio: «permitido por Dios».

II. Su sublime responsabilidad–“poner en confianza.”

III. Su fiel administración–“así decimos”.

IV. Su terrible escrutinio: «Dios que prueba los corazones». (W. Bengo Collyer, DD)

I. Razones del apóstol para predicar el Evangelio.

1. Él era un mayordomo, “puesto en confianza con el evangelio”. Por lo tanto, no era el Evangelio de Pablo, sino el Evangelio de Dios. Todos los ministros de ella tienen un gran honor puesto sobre ellos y confianza encomendada a ellos. No deben atreverse a corromper la pura Palabra de Dios, sino hacer uso diligente de lo que se les ha encomendado, sabiendo que serán llamados a dar cuenta de ello.

2. Su diseño era agradar a Dios y no al hombre. Dios es un Dios de verdad, y requiere verdad en las partes internas. El evangelio no se acomoda a las vanas fantasías y lujurias de los hombres; pero, por el contrario, fue diseñado para mortificar sus afectos corruptos y librarlos del poder de la fantasía, para que pudieran ser sometidos al poder de la fe.

3. Actuó bajo la consideración de la omnisciencia de Dios. Este es ciertamente el gran motivo de la sinceridad: considerar que Dios no sólo ve todo lo que hacemos, sino que conoce nuestros pensamientos de lejos y escudriña el corazón; y es de Dios que debemos recibir nuestra recompensa.

II. Las evidencias de la sinceridad del apóstol.

1. Evitaba la adulación. Él y sus colaboradores predicaron a Cristo ya éste crucificado, y no intentaron ganar interés en los afectos de los hombres por sí mismos, glorificándolos, halagándolos y halagándolos: estaban lejos de eso. Tampoco halagaron a los hombres en sus pecados, ni les dijeron que si querían ser de su partido, podrían vivir como deseaban. No los edificaron con vanas esperanzas, ni los entregaron a ninguna obra o mal camino, prometiéndoles la vida, y así embadurnándolos con lodo suelto.

2. Evitó la codicia. No hizo del ministerio un manto o una cubierta para este deseo carnal, como Dios fue testigo. No se enriquecería predicando el evangelio; tan lejos de eso, no les cargó de pan. Hizo en todo como los falsos apóstoles, que “por avaricia con palabras vanas hacían mercadería” del pueblo.

3. Evitó la ambición y la vanagloria. No esperaba las bolsas de la gente ni sus gorros, ni ser acariciado o adorado por ellos, y llamó rabino. Pudo haber usado una mayor autoridad como apóstol, y esperado mayor estima, y exigido mantenimiento; pero tal vez algunos podrían haber pensado que todo esto era una carga demasiado grande para ellos, y por eso evitó toda mención de tales cosas. Pensaba siempre en su Divino Señor, y rara vez en sí mismo. (R. Fergusson.)

La confianza, la fidelidad y las pruebas del ministro

Yo. La confianza del ministro.

1. Su base. El permiso Divino – «permitido por Dios». Esta es la prerrogativa y autoridad del ministro.

2. Su tema: el evangelio.

(1) En sus maravillosas revelaciones de la gracia de Dios.

(2 ) En su poder operativo sobre el corazón y la vida.

(3) En su presentación de la Persona y obra de Cristo.

3. Su objeto: la salvación, edificación, consuelo y eterna bienaventuranza de los hombres.

II. La fidelidad del ministro.

1. El ministro que es consciente de su responsabilidad habla como quien tendrá que dar cuenta de su mayordomía, cuidadosamente, con cautela, con humildad, con oración, con valentía.

2. Esta fidelidad se expresa en la singularidad y sacralidad de su objeto. “No como agradar a los hombres”, etc. (1Co 2:1-5).

3. Esta unidad de propósito en agradar a Dios en lugar de a los hombres es también una prueba de nuestra fidelidad. El ministro fiel se contenta con trabajar sin el aplauso humano.

III. Los juicios del ministro.

1. Está sujeto no sólo a las pruebas que son comunes a todos los hombres, sino también a las que son propias de su oficio: desánimo, ansiedad por las almas, dudas sobre las obras pasadas, un sentimiento de indignidad a los ojos de Aquel que prueba el corazón.

2. Pero Dios prueba el corazón para fines sabios y benévolos–

(1) Para hacernos más puros.

(2 ) Más comprensivo.

(3) Más eficiente. (WD Horwood, MA)

Fideicomisarios de Dios

Yo. Los síndicos.

1. Los ministros cristianos son fideicomisarios de Dios. Tienen un cargo que guardar aparte del que es común a los cristianos. Poco importa por qué canal la Gran Cabeza de la Iglesia ha comunicado Su voluntad al individuo; basta que sea “permitido por Dios”.

2. Un fideicomisario es elegido por ser un hombre de carácter, uno en quien se puede confiar para administrar su fideicomiso de manera justa. Por lo general, es un amigo elegido por sus calificaciones superiores. Y, se diga lo que se diga acerca de que la verdad es independiente del predicador, así como la luz se tiñe y se refracta por la ventana por la que pasa, así es imposible separar a un hombre del sistema que defiende. Es difícil creer que ser bueno expresa los sentimientos de un hombre malo. “Ten cuidado de ti mismo y de la doctrina”. El yo modifica la doctrina. Los hombres reconocen esto universalmente, y la primera necesidad del éxito es no dar lugar a mentiras calumniosas. Lo que es culpable en un cristiano corriente lo es doblemente en un ministro.

3. Pero mientras que como fideicomisarios hacemos bien en mirarnos a nosotros mismos, eso no significa que debamos cargar con el sentido de nuestra propia importancia. Ha sido el reproche de los sacerdotes en todas las épocas que han estado más ansiosos por magnificar que por usar su oficio. Sin caer en la falacia explotada de la sucesión apostólica, podemos encontrar una plataforma suficientemente fuerte y amplia en el valor invaluable de lo que se ha confiado a nuestra confianza. El síndico de un príncipe, heredero de un antiguo trono, necesariamente tiene más responsabilidad que un vagabundo sin hogar.

II. Su confianza. Esa sola palabra “Evangelio” sugiere su naturaleza. No simplemente la proclamación de un soberano a sus súbditos, aunque eso implicaría una gran responsabilidad; sino la revelación de la naturaleza misma de la Deidad, y cómo esa naturaleza ha obrado para la salvación de los hombres.

1. Incluso con la Biblia en sus manos y las múltiples ayudas para su estudio, es posible que los ministros subestimen su importancia y permitan que el evangelio sea solo uno entre muchos medios por los cuales Dios está renovando el corazón de humanidad. Existe una fuerte tendencia entre los pensadores liberales a ensalzar lo que es bueno en cada una de las religiones del mundo y a ocultar los defectos que son visibles en todas partes. Pero tenemos una religión que no tiene defectos, y se adapta perfectamente a cada hombre, y lo rehace más sabio, más noble y más feliz; y que Dios ha diseñado como la única religión para el hombre. Tratar con ternura a las religiones falsas es poner en peligro nuestra confianza.

2. Sin intención alguna de sustituir el evangelio del Nuevo Testamento por otro evangelio, es posible poner tanto énfasis en la enseñanza que debilite seriamente la fuerza de nuestro mensaje; posible presentar el amor y la verdad divinos como para aumentar el peso de las muchas cargas que casi aplastan a la humanidad. Cualquier presentación de esta solemne confianza que no fortalezca la fe, la esperanza y el amor, necesariamente debe ser defectuosa. Si nuestro evangelio es uno de condenación perpetua, destruyendo lo viejo y no edificando lo nuevo, no está en simpatía con Aquel que no vino a condenar sino a salvar, y no ganará confianza ni despertará entusiasmo.

III. La administración de este fideicomiso.

1. Se requiere de un mayordomo que sea hallado fiel.

(1) Ser fiel cuesta algo. La fidelidad a una congregación considerada como una unidad requiere la auto-crucifixión, pero la fidelidad a los individuos, y a las convicciones creadas por el estudio de la verdad Divina, requiere mucho más.

(2) la fidelidad no es esa malintencionada determinación de hacer valer uno mismo y los propios puntos de vista simplemente porque son los nuestros y con espíritu de autodefensa. No significa adherirse obstinadamente a un modo de acción, cuando ese método ha perdido su adaptabilidad, y mucho menos la candidatura a un martirio barato, poniendo ofensivamente en primer plano verdades indeseables a toda costa. Tenemos que ser fieles tanto al amor como a la lógica.

2. El peligro de la mayoría es que están llamados a administrar un fideicomiso del cual no tienen una apreciación adecuada. Conciba a un hombre al que se le confía una propiedad rica en oro y piedras preciosas, y que permite un arrendamiento absoluto de la misma por el valor de la mera madera que hay en ella. ¡Qué clamor habría contra su ineptitud intelectual y moral! Nuestro peligro es que, vencidos por el espíritu de la época, prestemos demasiada atención a todo lo que se dice en contra del evangelio, y dejemos de apreciar la fuerza del argumento que proviene de dieciocho siglos de evidencia positiva.

3. Sin saberlo, podemos estar ayudando a hombres populares y sus teorías cuya influencia, de no ser por nosotros, estaría confinada dentro de un área muy estrecha. Nueve de cada diez hombres en nuestras congregaciones no saben nada de esto, y el décimo hombre que sabe algo probablemente se beneficiará más de la predicación de la verdad positiva que de la mera controversia. Cuando hay una epidemia en el exterior, los hombres de salud robusta corren menos peligro de infección, y nuestro objetivo debe ser lograr y mantener a los hombres en un estado de salud moral robusta, alimentándolos con el Pan de Vida.

4. Cuando los hombres parecen dispuestos a romper con nuestra influencia, debemos escudriñar nuestros corazones y métodos, y todo lo que nos concierne a nosotros y a nuestro ministerio, y ver si hay algo en el espíritu de nuestra acción que explique tal inquietud. Deberíamos preguntarnos si la administración de nuestra confianza es correcta, o si somos meros maestros de una ciencia de la religión, que informa la mente, pero deja el corazón impasible; si no hay algún elemento vital en el evangelio que en gran medida hemos dejado de lado, que habría incitado a los hombres a defender un tesoro tan valioso. Los ministros no pocas veces presentan la verdad como para convencer sin persuadir. Hemos derribado a los hombres a fuerza de argumentos, y los hemos despojado sin darles nada a cambio.

5. En lugar de administrar paciente y fielmente nuestra confianza, somos propensos a caer en el error de suponer que los hombres saben todo lo que se puede conocer de la verdad bíblica y, por lo tanto, trabajan fuera de los hechos y las verdades del evangelio. (Reuen Thomas, DD)

Fideicomisarios del Evangelio

YO. La preciosidad del Evangelio. Es preciosa porque–

1. Revela a Dios.

(1) A quien todos los hombres buscan a tientas más o menos ciegamente.

(2) Como un Padre infinitamente sabio y bueno.

2. Ofrece salvación–

(1) De la pena del pecado.

(2) De el poder del pecado.

3. Le da esperanza a todo hombre.

II. Se nos ha confiado para que por medio de ella podamos salvar a nuestros semejantes. ¡Cuán grande es nuestra responsabilidad de dejar que hable en nuestras palabras y hechos! (W. Birch.)

No como agradar a los hombres sino a Dios–Este debe ser el propósito supremo y controlador de la vida.

I. Agradar a Dios es posible, porque–

1. Él ha revelado lo que le agradará: Su voluntad en Su Palabra.

2. Lo sabemos o podemos aprenderlo.

3. Su Espíritu nos ayudará si buscamos Su ayuda.

II. Agradar al hombre es imposible.

1. COMO es imposible complacer a todos los hombres, así es casi imposible complacer a uno solo. El mismo hombre es diferente en diferentes momentos. Lo que puede agradarle hoy puede desagradarle mañana.

2. Dios ha fallado en complacer al hombre aún más que el hombre mismo. Principalmente ver cómo fracasó cuando vino en semejanza de hombre para poder purificarlo y prepararlo para el cielo.

3. Al buscar agradar a los hombres en lugar de a Dios, o más que a Dios, los hombres deben condenar al mundo a la oscuridad y la inmovilidad perpetuas, o más bien, como esto no es posible, al retroceso y la decadencia seguros. ¡Qué bienaventurada es, pues, la verdad de que es más fácil agradar a Dios que a los hombres! (E. Mellor, DD)

El verdadero espíritu misionero

¡Bravo Paul! Él habló la Palabra, ya sea que los pecadores escucharan o no, ya sea que los hombres se convirtieran o no. Si agradaba a Dios, estaba contento. Al igual que ese gran hombre que siguió trabajando en aislamiento en el corazón de China, y durante años no vio ninguna conversión. Una señora le dijo: «¿Qué bien está haciendo en China, Sr. Burns?» A lo que él respondió: “Señora, no fui a China a convertir a los chinos, fui a glorificar a Dios”. Fue a servir y complacer a su Maestro. Me pidieron que examinara a un joven que quería dejar su negocio e ir a África como misionero. Le pregunté: “¿Cuál es tu motivo para querer dar este paso? Supón que vas al corazón de África y ves a miles de personas postrándose ante sus ídolos y negándose a escuchar de Cristo, ¿qué harías?”. Él respondió: «Simplemente seguiría pegándome». Ese es el espíritu correcto de servicio: seguir trabajando para el Maestro, no para complacer a la sociedad, no tener un gran lugar en las estadísticas, no tener muchos seguidores, sino agradar a Dios. Si salimos a cualquier servicio de acuerdo a la voluntad de Dios, y solo para agradarle. Él nos bendecirá en nuestras almas, y al final nos dará a ver Su poder en la salvación de los pecadores. (GC Needham.)

Un predicador infiel

Estábamos sentados bajo la sombra de un roble comparando notas y consultando unos con otros sobre los mejores métodos de servicio, especialmente en referencia a la predicación eficaz. «Siempre escribo mis sermones», dijo mi amigo, «y luego los reviso cuidadosamente, de modo que, si algo está escrito para ofender a alguno de mis oyentes, puedo borrarlo de inmediato». Esto fue dicho por un joven clérigo, que evidentemente estaba ansioso por dejar su huella como predicador. Deseoso de saber que escuché correctamente, respondí: «¿Quiere decir que las declaraciones contundentes, ya sea de su propio escrito o de las Escrituras, con respecto al pecado y los terrores del juicio venidero, se atenúan o se evitan?» “Sí”, fue la respuesta; “Si creo que ofenderán a alguien, lo hago”. Me temo que este testimonio sincero indica la razón por la cual tantos ministros son impotentes entre sus compañeros. “El temor del hombre trae un lazo a la verdad.” (Henry Varley.)

El peligro de la popularidad

A quien le advirtió ( Whitefield) para tener cuidado con los males de la popularidad, respondió: “Le agradezco de todo corazón. Que Dios te recompense por velar por mi alma; y en cuanto a lo que mis enemigos dicen contra mí. Sé cosas peores de mí mismo que las que pueden decir de mí. “Bendigo a Dios por mis temporadas de desnudez”, decía; “Nada aleja tanto a una persona del alcance del diablo como la humildad”. (JR Andrews.)

Desagradar a los hombres

Conoces la anécdota de Louis y Massilon . Después de que Massilon hubo predicado un sermón bastante agitado, supongo, Louis mandó llamarlo. “Massilon”, dijo, “me has ofendido”. «Eso es lo que deseaba hacer, señor», dijo el predicador. Y no daríamos mucho por un ministro que no ofendió a dos tercios de su congregación a veces, los despertó, aplastó la conciencia del intolerante, y rechazó los prejuicios de los partidos, y tocó el pecado secreto, que, si no confiesan, todavía sienten.

Probados por Dios

Algunas cosas, si se prueban una vez, se prueban para siempre; si probamos el oro, siempre será tan bueno como lo encontramos, a menos que lo alteremos; tal como lo encontramos, así seguirá siendo. Pero pruebe el corazón del hombre este día, y vuelva al día siguiente, y puede que lo encuentre en una condición diferente; hoy creyente, mañana incrédulo; hoy humilde, mañana orgulloso; hoy manso, mañana apasionado; hoy vivo y agrandado, mañana muerto y enderezado; oro puro hoy, mañana muy escoria. Como ocurre con el pulso del enfermo, que varía cada cuarto de hora, por eso el médico le prueba el pulso cada vez que viene, porque su enfermedad altera el estado de su cuerpo: así ocurre con la condición destemplada del espíritu del hombre. Habiendo Dios probado nuestro pulso, el estado de nuestro espíritu, con cruces, o con misericordias, hoy, al día siguiente nos prueba también a nosotros, y al tercer día nos vuelve a probar, y así nos tenga en pruebas continuas, porque estamos continuamente variar. Nuestro consuelo es que vendrá un tiempo en que Dios establecerá nuestras almas en un marco tan espiritual y celestial, de modo que ya no tendrá que probarnos más. (J. Caryl.)

Haciendo caso omiso de las calumnias de los hombres

John Wesley una vez estuvo muy noblemente al hacer caso omiso de los ojos de los hombres mientras estuvo absuelto a los ojos de Dios. Entre sus muchas persecuciones hay que contar la retirada de antiguos amigos, incluida su esposa. Estos se volvieron contra él, y publicaron muchas cosas despectivas, incluso difamando su carácter de manera escandalosa. El hermano Charles se apresuró, alarmado e indignado, a preguntar qué defensa montaría el hermano John. ¡No había tiempo que perder! Los ojos del mundo estaban puestos en él, y los enemigos de Dios y los suyos se alegrarían de sacar provecho de un negocio tan despreciable. ¡Cuál fue la sorpresa de Charles al descubrir que John estaba decidido a no hacer nada! El gran predicador estaba tranquilo y cómodo de mente, estando completamente libre de cualquier preocupación por el futuro. ¿Por qué debería estar perplejo cuando le había confiado todo a Dios, incluso su reputación? Ninguno está tan seguro como aquellos cuyo carácter está bajo la custodia de Dios. Los tales a menudo consideran que deshonran a Dios al establecer insignificantes defensas propias contra las cavilaciones de los malvados. Piensan más en ese único ojo de Dios que siempre está mirándolos, que en los ojos de los hombres. Porque nunca usamos palabras lisonjeras—

El término medio entre la adulación y la severidad

Pablo evitó los extremos por igual de servilismo y groseria. El hombre cuya independencia le prohibía usar palabras halagadoras fue lo suficientemente amable para persuadir a los tesalonicenses de abrazar y progresar en la verdad. Y el que sea realmente útil debe encontrar este medio dorado como nos advierte la siguiente fábula: Un camaleón se encontró una vez con un puercoespín, y se quejó de que se había esforzado mucho en hacerse amigo de todos; pero, por extraño que parezca, había fracasado por completo y ahora no podía estar seguro de tener un amigo en el mundo. “¿Y por qué medios”, dijo el puercoespín, “has buscado hacer amigos? Por halagos”, dijo el camaleón. “Me he adaptado a todo lo que he conocido; complacido las locuras y debilidades de cada uno. Para hacer creer a la gente que me gustaban, he imitado sus modales, como si los considerara modelos de perfección. He llegado tan lejos en esto que se ha convertido en un hábito para mí; y ahora mi misma piel toma el tono y la tez de lo que está más cerca. Sin embargo, todo esto ha sido en vano; porque todo el mundo me llama traidor, y generalmente se me considera egoísta, hipócrita y vil! “Y sin duda te mereces todo esto”, dijo el puercoespín. “He tomado un rumbo diferente; pero debo confesar que tengo tan pocos amigos como tú. Adopté la regla de resentir cada usurpación de mi dignidad. No permitiría que nadie me silenciara sin clavarle una de mis afiladas púas. Decidí tomar oídos del número uno; y el resultado ha sido que si bien he reivindicado mis derechos, he creado un disgusto universal. Me llaman ‘Viejo Touch-me-not’, y si no soy tan despreciado, soy aún más desagradable que usted, Sir Camaleón».

Se desaconseja la adulación

Uno de los primeros actos realizados por Jorge III, después de su ascenso al trono, fue dictar una orden que prohibía a cualquier miembro del clero que debía ser llamado a predicar ante él hacerle ningún cumplido en sus discursos. Su Majestad fue conducido a esto por la exaltada adulación que el Dr. Thomas Wilson, Prebendado de Westminster, consideró apropiado pronunciar en la Capilla Real, y por la cual, en lugar de agradecimiento, recibió de su real auditor una severa reprimenda, Su Majestad observando, “que vino a la capilla a escuchar las alabanzas de Dios, y no las suyas”. Esta circunstancia operó maravillosamente en el reverendo orador, pues desde ese momento se convirtió en un flamante patriota. El Doctor participó con Wilkes, fue nombrado librero de la Joiner’s Company y prodigó grandes sumas a la señora Macaulay, la historiadora republicana, en cuyo honor hizo erigir una estatua de mármol en su iglesia de Walbrook, aunque antes de morir hizo que se quitara, no tanto por un sentimiento de impropiedad de la cosa, como por resentimiento hacia la dama, que le había disgustado con su matrimonio.

Palabras halagadoras

Palabras halagadoras

“Resuelvo”, dijo el obispo Beveridge, “nunca hablar de las virtudes de un hombre delante de su cara; ni de sus faltas a sus espaldas;” una regla de oro I cuya observancia, de un golpe, desterraría la adulación y la difamación de la tierra. (Bp. Home.)

“La adulación es dinero falso, que no sería corriente si no fuera por nuestra vanidad.” (La Rochefoucauld.)

Ni un manto de codicia—

Pecado encubierto

La palabra «encubrimiento» aquí es muy significativa. En este mundo caído nuestro, hay algunos pecados de los que los hombres pueden incluso gloriarse, muchos cuya indulgencia conlleva poca o ninguna vergüenza. Pero este pecado de la codicia es uno del que ningún hombre soñará jactarse jamás. Los hombres, mientras se dan el gusto, siempre para ocultarlo. Como dice el obispo Sanderson: “Ningún hombre profesará que es codicioso, por muy sórdido que sea por dentro; pero por vergüenza echará sobre él un manto tan hermoso como pueda: frugalidad, buena agricultura, providencia, un manto u otro para ocultar su inmundicia de la vista de los demás. Pero sucio sigue siendo, aunque nunca tan honestamente encubierto. Dios la aborrece como a cosa inmunda” (Sal 10:3). Parece, pues, que esta codicia, por muchas veces que muestre su presencia entre los hombres, debe tener su manto o máscara. Si de inmediato e invariablemente cambiara en sus colores reales, ni siquiera los niños del mundo lo soportarían. Sería repugnante. Pero el Apóstol añade: “Dios es testigo” (Rm 1,9; 2Co 1,23; Filipenses 1:8). En referencia al lenguaje de la adulación, dice, “como sabéis”. El hombre puede juzgar al respecto. De ahí que apele a sus lectores. Ellos mismos eran buenos jueces en cuanto a si alguna vez los había adulado. Pero ocurre lo contrario con la codicia y su máscara. “Ni el hombre ni el ángel pueden discernir la hipocresía, el único mal que camina invisible, excepto solo para Dios. Por Su voluntad permisiva a través del cielo a la tierra.” Con respecto a esto, la hipocresía de la codicia, por lo tanto, Pablo expone su corazón ante el ojo que todo lo ve. (J. Hutchison, DD)

Motivos no mercenarios

“Cuando renuncié a mi negocio hace dieciséis años, después de tres meses de la lucha más severa de mi vida, si debía ir por dólares y centavos o por almas, desde ese día hasta ahora no he vivido más por el dinero que por el agua. Mis amigos me han culpado porque no he reservado algo para mi familia. Algunos de ellos insistieron en que mi esposa tuviera algo de dinero y le compraron una casa en el campo, y el rumor es que costó 30 000 dólares y 30 000 dólares para amueblarla. La casa costó 3500 dólares y ha habido algunas mejoras y los muebles y todo costó 10000 dólares. Pertenece a mi esposa e hijos. Mi padre murió a la temprana edad de cuarenta y un años, y si muero mañana habrá un techo sobre las cabezas de mi esposa e hijos. Me han ofrecido 500 dólares por dar una conferencia, cuando podría hablar una hora y luego ir a un hotel cómodo; pero tal como está ahora, trabajo en el Tabernáculo todo el día, y hablo hasta la medianoche con los que me preguntan, y cuando he terminado, apenas me quedan fuerzas para ir a mi habitación. La regalía sobre los libros de himnos ascendió el año pasado a 68.000 dólares, pero todo pasó a manos de tres fideicomisarios, y ni un dólar llegó a manos del Sr. Sankey ni de mí. Nos pertenece tanto como los ingresos de su negocio le pertenecen a usted, pero lo renunciamos. No queremos ni un dólar de su dinero en Boston. Dáselo al Señor todo el tiempo que quieras. Prefiero vivir con un mendrugo de pan a que la gente piense que vinimos por su dinero. Si algún joven aquí quiere entrar en la obra del Señor por dinero, le aconsejo que no lo haga. Ahora, no quiero que nadie salga y diga que predicamos por nada, porque no lo hacemos. Predicamos para las almas, y el Señor nos cuida. Nunca he sabido lo que es querer dinero en los dieciséis años que he estado trabajando para Él. El Señor me ha cuidado bien, y no he sabido lo que es querer”. (DL Moody.)

Ni de los hombres buscamos la gloria–¿Por qué el Apóstol repudiaba tan repetidamente la imputación que buscó la gloria de los hombres? Era de los que conocían instintivamente la impresión que su carácter y conducta producían en el corazón de los demás. Cuál era el motivo de este “vano charlatán” sería un tema común de conversación en las ciudades en las que predicaba. «Para obtener dinero; hacerse alguien”, sería la solución ordinaria. Contra esto protesta el Apóstol. Toda su vida y conversación fueron una prueba de ello. Puede haber sido que él también fuera consciente de algo en su actitud que podría haber sugerido tal pensamiento. No le convenía gloriarse y, sin embargo, a veces hablaba como un necio. Entendido correctamente, esta gloria no era más que una elevación del alma a Dios y a Cristo, o en el peor de los casos, la afirmación de sí mismo en momentos de depresión o malos tratos, pero para otros podría haber sido consciente de que debía parecer una debilidad, y puede haber sido motivo de la imputación de sus adversarios. (Prof. Jowett.)

Gloria reclamada solo para Dios

e:– Cromwell, al anunciar la victoria en Naseby al presidente de la Cámara de los Comunes, agregó: «Señor, esto no es sino la mano de Dios, y solo a Él se le da la gloria que nadie puede compartir con Él». (CE Little.)

Vacío de gloria mundana

Cuando Henry Martyn entró para y obtuvo la alta distinción de wrangler senior en Cambridge, su mente se mantuvo, nos dice, en un estado de calma por los recuerdos de un sermón que había escuchado del texto, “Buscas grandes cosas para ti mismo, no las busques, dice el Señor.” James Brainerd Taylor fue anunciado como el número uno en la clase de estudiantes de la universidad. La falta de honores lo golpeó como le había ocurrido a Henry Martyn. “¿Qué son los honores?” él dijo. “¿Qué es la fama? Estos no son mi Dios.” Con tal espíritu, el alma, mientras usa los honores para la gloria de Dios, se libera de esa aflicción de espíritu que irrita a algunos hombres del mundo en la vida alta, porque se han otorgado unas pocas pulgadas de cinta a un rival favorecido. Qué conmovedor, podemos añadir, es ver que la vana búsqueda de la ambición humana reconoce su vacío cuando es gratificada. Madame Maintenon, cuando fue elevada al trono de Francia como esposa de Luis XIV, escribió a su amiga Madame de la Mainford: “¿No ves que me muero de melancolía, en una altura de fortuna que mi imaginación apenas podría haber concebido? ” Cuando también estaba enferma de la alta sociedad, la esposa de Thomas Carlyle le escribió a su talentoso esposo: “¡Ah! si nos hubieran dejado en la esfera de la vida a la que pertenecíamos, ¡cuánto mejor hubiera sido para los dos!” (Domingo en casa.)

Toda la gloria a Dios

Dijo un hindú convertido, dirigiéndose a varios de sus compatriotas: “Soy por nacimiento un hombre de una casta baja y despreciada, y sin embargo, Dios me ha llamado no solo a conocer Su evangelio, sino también a enseñarlo a otros. ¿Sabes por qué lo hizo? Te lo diré. Si Dios hubiera seleccionado a uno de ustedes, brahmanes eruditos, y lo hubiera hecho Su predicador, y hubiera tenido éxito en ganar conversos, los espectadores habrían dicho: ‘Es el asombroso aprendizaje del brahmán, la influencia del brahmán, el gran peso del carácter del brahmán. que ha hecho esto;’ pero ahora, cuando los oyentes son convencidos y llevados a la verdad por mi instrumento, nadie piensa en el predicador, y Dios recibe toda la gloria.” Cuando hubiéramos podido ser gravosos como apóstoles de Cristo—Esto se ha referido en diferentes sentidos, ya sea a lo que precede oa lo que sigue. En el primer caso el sentido sería, aunque os hubiésemos oprimido con nuestra jactancia y pretensiones. Pero aunque las palabras sean así bromeadas, la antítesis no es del todo sólida. Sin perder del todo de vista lo que ha precedido, es mejor conectarlos con lo que sigue. El Apóstol quiere decir que podría haberlos oprimido con reclamos y pretensiones apostólicas. Podría haber mandado donde suplicaba; podría haber “venido a ellos con vara”, y vino a ellos “en amor y en espíritu de mansedumbre” (1Co 4:21); él podría haber reclamado el derecho de apoyo de ellos como apóstol de Cristo, y lo renuncia por el bien de ellos (comp. 1Co 9:1 -27). Es cierto que este último punto no se menciona hasta 1Tes 2,9. Pero nada está más a la manera del Apóstol que abandonar un pensamiento y luego reanudarlo. (Prof. Jowett.)

Obra de amor

Hace dieciséis años un hombre piadoso y su esposa fueron enviados a evangelizar a este pueblo entonces pagano (Sambaina, un lugar remoto en Madagascar); y la gente los odió, y por mucho tiempo no quisieron escuchar. Irrumpieron en su casa por la noche una y otra vez y amenazaron con quemarla; pero no quisieron irse, sino que callada y amorosamente esperaron y oraron y trabajaron. Poco a poco, las contribuciones de Ambohipotsy, de la Sociedad de la que dependían estas buenas personas, se secaron por completo. Y cuando los paganos oyeron eso, se regocijaron, porque “ahora por fin se irán”, dijeron. Pero ellos no fueron, sino que se aferraron a su trabajo; y todavía están allí, trabajando “todo por amor y nada por recompensa”. Y Dios ha bendecido su trabajo y les ha levantado muchos ayudantes e hijos espirituales allí. “El desierto y los lugares solitarios se alegran a causa de ellos;” y algunos de los que los persiguieron al principio me contaron la historia con lágrimas en los ojos… El domingo una gran congregación llenó su nueva capilla. (W. Montgomery.)