Estudio Bíblico de 1 Tesalonicenses 4:4-7 | Comentario Ilustrado de la Biblia
1Tes 4,4-7
Que cada uno de vosotros sepa poseer su vaso en santificación y honra
El vaso del cuerpo
1.
En el mejor de los casos, un recipiente es solo una cosa frágil; sea de oro o de plata, el tiempo y el uso lo desbaraten, y pronto pasará su día.
2. Es cosa vil, siendo criatura y mero instrumento de las manos.
3. Para ser de alguna utilidad, debe tener un propietario, y debe ser siempre exactamente lo que su creador elija, y debe hacer siempre lo que su patrón le ordena que haga. Puede emplearse para otros propósitos, pero no hace nada de manera adecuada excepto para lo que fue originalmente destinado. Ponerlo en otra obra es generalmente la forma más segura de destruirlo, como cuando se pone una vasija de vidrio en el fuego.
I. Nuestros cuerpos son recipientes. Son lo suficientemente frágiles: están hechos de polvo y vuelven a ser polvo. No pueden hacer nada por sí mismos; si no hay alma y espíritu para darles uso, son tan inanimados e inservibles como cualquier otro, y se quitan de en medio como inútiles.
II. Pero son vasos honrosos y preciosos. Hecho por la mano de Dios para contener el alma inmortal, y con ella el tesoro del conocimiento de Dios. Fueron hechos para promover Su honor y gloria, y cuando se ponen a cualquier otro servicio se deforman, se rompen y se destruyen.
III. Han sido degradados y dañados por usos viles. ¿No nos dice esto la experiencia más común? ¿No los deteriora el empleo de ellos al servicio del mundo, de la carne y del diablo? ¿Acaso la ansiedad, la intemperancia, la impureza, la pasión, la vanidad, la ambición, no los trastornan con toda clase de enfermedades?
IV. En Cristo Jesús, quien tomó nuestro cuerpo sobre Él, estos vasos han sido restaurados a su antiguo servicio celestial. Cristo es el Salvador del cuerpo así como del alma. El Espíritu Santo ha sido dado para santificar el cuerpo y mantenerlo santo.
V. Estas vasijas se caracterizan por una infinita variedad, según nuestros diferentes puestos y dones.
VI. Siendo vasos redimidos y consagrados, los cuerpos de los creyentes deben ser usados solo para Dios. Esto implica–
1. Cuidado.
2. Pureza.
3. Templanza.
4. Santo empleo. (RW Evans, BD)
Un llamado a la santidad
Yo. El contraste.
1. La santidad es eterna y divina: el Dios eterno es el Dios santo.
2. El hombre fue creado a imagen del Dios santo.
3. Por la primera transgresión se perdió la santidad; la carne se hizo propensa a toda inmundicia, interior y exterior.
4. Abundante inmundicia había en el mundo antes del diluvio, en las naciones gentiles y en Israel.
5. Inmundicia, pública y privada, desvergonzada e hipócrita, hay en esta tierra que se dice cristiana.
6. El mundo hace un guiño a la inmundicia, e incluso trata de justificarla. No así Dios (Ef 5:6; 1Tes 4:7).
1. A Israel y a la Iglesia (Lev 20:7; 1Pe 1:14-16).
2. La santidad se enseñaba mediante purificaciones externas bajo la ley (Éxodo 28:36).
3. Motivo de la llamada: El propósito de Dios es hacer a sus hijos semejantes a Él, para renovarles la santidad perdida (Efesios 1:4 ; Efesios 4:22-24).
1. El Dios de santidad es el Dios de gracia.
2. Gracia para limpiar de la inmundicia, por la sangre expiatoria de Cristo (1Co 5:11; 1Jn 1:7; Ap 1:5).
3. Gracia para santificar, por la morada del Espíritu Santo, que inspira deseos y afectos santos.
4. Gracia para fortalecer, por el Espíritu Santo que nos permite mantener bajo el cuerpo y crucificar la carne.
1. La Palabra escrita usa gran sencillez de expresión sobre este tema; así debe predicarse la Palabra.
2. El juicio registrado en la Sagrada Escritura sobre los inmundos. En un día Dios dio veintitrés mil pruebas de su odio a la inmundicia y la resolución de castigarla (1Co 10:8).</p
3. Despreciar el llamado es despreciar a Dios, y traer Su ira aquí y en el más allá.
4. Pecador secreto, tu pecado te descubrirá. El que expuso el pecado de David expondrá el tuyo.
5. Los efectos de despreciar el llamado y hacer lo que el Santo odia son profanar, degradar, insensibilizar, destruir.
6. Tu cuerpo es templo de Dios. Guárdalo por Él contra toda profanación.
7. Esfuércense por medio de la oración para ser como Jesús, como Él en santidad ahora, para que puedan ser como Él en gloria en el más allá. (F. Cook, DD)
Pureza de vida
Tener tratado de la pureza de corazón en la primera cláusula de 1Tes 4:3, el apóstol procede ahora a tratar su correlato y manifestación.
1. Después de la santidad, orad por ella, luchad por ella con los más profundos anhelos y los más fervientes esfuerzos.
2. Huye del menor toque de impureza: el pensamiento, la mirada, la palabra. Es veneno mortal, serpiente repugnante.
3. Recuerde la morada del Espíritu Santo. “Mantente puro”. (BC Cairn, MA)
Cómo se debe mantener la pureza personal
La “ vaso” no es una esposa, sino el propio cuerpo del hombre. Si se tratara de una esposa, podría decirse que todos estarían obligados a casarse. La esposa es, sin duda, llamada el «vaso más frágil», siendo el significado evidente de la comparación que el esposo también es «un vaso».
1. Negativamente.
(1) No debe considerarse fuera del ámbito de la obligación moral, como dicen los pervertidores antinómicos, basando su error en “No es yo que lo hago, sino el pecado que mora en mí”; “en mí… no mora el bien.”
(2) No debe ser herido o mutilado por el ascetismo según el ejemplo romano. El apóstol condena “el abandono del cuerpo” (Col 2:23).
(3) No debe convertirse en un instrumento de injusticia a través de la sensualidad, «no en la pasión de la lujuria». La sensualidad es bastante inconsistente con la idea misma de la santificación.
2. Positivamente.
(1) El cuerpo debe mantenerse bajo control; el cristiano “debe saber cómo poseer su propia vasija”. Debe “mantenerse debajo del cuerpo”; debe hacerlo un sirviente, no un amo, y no permitir que su libertad natural se convierta en libertinaje.
(2) Debe tratarlo con todo el “honor” debido.
(a) Porque es hechura de Dios, “hecha de manera formidable y maravillosa”.
(b) Porque es “el templo del Espíritu Santo” (1Co 6:19).
(c) Porque es heredero de la resurrección.
(d) Porque es, y debe ser, como el creyente mismo, “un vaso para honra”, santificado y idóneas para el uso del Maestro, pues el cuerpo tiene mucho que hacer en la economía de la gracia.
1. El conocimiento de Dios recibido por el cristiano debe prevenirnos de ello. Aquí Pablo atribuye la impureza de los gentiles a la ignorancia de Dios (1Tes 4:5). El mundo por la sabiduría no conoció a Dios, fue alienado de la vida de Dios, y así hundido en el desorden moral (Rom 1:1-32).
2. La consideración que debemos tener por el honor de la familia de un hermano (1Tes 4:6). Una violación del honor familiar es una ofensa mucho peor que cualquier violación de la propiedad. La mancha es indeleblemente más profunda.
3. La venganza divina (1Tes 4:6). Si la venganza no alcanza a los hombres en este mundo lo hará en el venidero, cuando tendrán: su porción en el lago que arde con fuego y azufre. No heredarán el reino de Dios (1Co 6:9).
4. La naturaleza del llamado Divino (1Tes 4:7). Habían recibido un “llamado santo”, un “llamado supremo”, y aunque “llamados a libertad”, fueron “creados para buenas obras”. Fueron “llamados a ser santos”, porque Dios dice: “Sed santos, porque yo soy santo”.
5. El pecado implica un desprecio de Dios, quien nos ha dado su Espíritu para que alcancemos la santificación (1Tes 4:8). Dios ha ordenado todas nuestras relaciones familiares, y cualquier deshonra que se les haga implica un desprecio de su autoridad. Conclusión: Tenemos en este pasaje a Dios—Padre, Hijo y Espíritu Santo—interesado en la salvación y santidad del hombre. (Prof. Loza.)
Advertencia contra la impureza
La fornicación es pecado directamente contrario a la santificación, o ese andar santo que el apóstol exhorta con tanto fervor a los tesalonicenses a observar.
1. Esta rama de la santificación en particular “es la voluntad de Dios”. No solo es la voluntad de Dios en general que seamos santos, porque “el flotador nos llamó santos”, y porque somos escogidos para salvación por la santificación del Espíritu; y Dios no solo requiere santidad en el corazón, sino también pureza en nuestros cuerpos, y que debemos “limpiarnos de toda contaminación de carne y espíritu”. Dondequiera que el cuerpo esté, como debe ser, consagrado a Dios y apartado para Él, debe mantenerse puro para Su servicio; y así como la castidad es una rama de la santificación, esto es algo que Jehová manda en Su ley, y lo que Su gracia efectúa en todos los verdaderos creyentes.
2. Esto será en gran medida para nuestro honor; porque esto es “saber poseer nuestro vaso en santificación y honra”; mientras que lo contrario será una gran deshonra: “Y su oprobio no será borrado”. El cuerpo es el recipiente del alma que en él habita, así que 1Sa 21:5; y eso debe mantenerse puro de los deseos corruptos. ¿Qué puede ser más deshonroso que para un alma racional estar esclavizada por afectos corporales y apetitos brutales?
3. Satisfacer los deseos de la concupiscencia es vivir y actuar como paganos; “Así como los gentiles que no conocieron a Dios.” Los gentiles, especialmente los griegos, eran comúnmente culpables de algunos pecados de inmundicia que no estaban tan evidentemente prohibidos por la luz de la naturaleza. Pero no conocían a Dios, ni Su mente y voluntad, tan bien como los cristianos. No es tanto de extrañar, por lo tanto, si los gentiles se entregan a sus deseos carnales; pero los cristianos no deben andar como paganos inconversos, “en lascivia, exceso de vino, orgías, banquetes y otros caminos semejantes al mal”, porque los que están en Cristo “han crucificado la carne con sus pasiones y deseos”. (R. Fergusson.)
El libertinaje
era el pecado que acosaba al mundo romano . Excepto por milagro, era imposible que los nuevos conversos pudieran liberarse de ella de una vez y por completo. Permaneció en la carne cuando el espíritu lo había desechado. Se había entretejido en las religiones paganas y estaba siempre reapareciendo en los confines de la Iglesia en las primeras herejías. Incluso dentro de la Iglesia podría asumir la forma de un cristianismo místico. El mismo éxtasis de la conversión solía conducir a una reacción. Nada es más natural que en una ciudad licenciosa, como Corinto o Éfeso, aquellos que quedaron impresionados por la enseñanza de San Pablo, hayan seguido su camino y vuelto a su vida anterior. En este caso, rara vez sucedería que apostataran en las filas de los paganos; el mismo impulso que los condujo al evangelio los conduciría también a tender un puente sobre el abismo que los separaba de su moralidad más pura. Muchos pueden haber pecado y arrepentido una y otra vez, incapaces de soportar la corrupción general, pero incapaces de desechar por completo la imagen de inocencia y bondad que el apóstol les había presentado. Hubo quienes, de nuevo, buscaron conscientemente llevar la doble vida, y se imaginaron haber encontrado en el libertinaje la verdadera libertad del evangelio. El tono que adopta el apóstol con respecto a los pecados de la carne difiere en muchos aspectos de la manera de hablar de ellos entre los moralistas modernos. No dice nada del veneno que infunden a la sociedad, ni de las consecuencias para el individuo mismo. Tampoco apela a la opinión pública como condena, ni se detiene en la ruina que infligen a la mitad de la raza. Por verdaderos y contundentes que sean estos aspectos de tales pecados, son el resultado de la reflexión moderna, no los primeros instintos de la razón y la conciencia. Fortalecen los principios morales de la humanidad, pero no son del tipo que toca el alma individual. Son una buena defensa para el orden existente de la sociedad, pero no purificarán la naturaleza del hombre ni extinguirán las llamas de la lujuria. Los males morales en el Nuevo Testamento siempre se mencionan como espirituales. Corrompen el alma, profanan el templo del Espíritu Santo y apartan a los hombres del cuerpo de Cristo. De la moralidad, a diferencia de la religión, apenas hay rastro en las Epístolas de San Pablo. Lo que busca penetrar es la naturaleza interna del pecado, no sus efectos externos. Incluso en sus consecuencias en otro estado del ser se tocan muy poco, en comparación con esa muerte viviente que es ella misma. No es simplemente un vicio o un crimen, o incluso una ofensa contra la ley de Dios, para ser castigado aquí y en el más allá. Es más que esto. Es lo que los hombres sienten dentro, no lo que observan fuera de ellos; no lo que será, sino lo que es; una conciencia terrible, un misterio de iniquidad, una comunión con poderes invisibles del mal. Todo pecado es mencionado en las Epístolas de San Pablo como arraigado en la naturaleza humana y vivificado por la conciencia de la ley; pero este es especialmente el caso con el pecado que es más que ningún otro tipo de pecado en general: la fornicación. Es, en un sentido peculiar, el pecado de la carne, con el cual la idea misma de la corrupción de la carne está íntimamente relacionada, tal como en 1Tes 4 :3, la idea de santidad se considera casi equivalente a la abstinencia de ella. Es un pecado contra el propio cuerpo del hombre, que se distingue de todos los demás pecados por su carácter personal e individual. Ningún otro es a la vez tan grosero e insidioso; ningún otro participa tanto de la esclavitud del pecado. Así como el matrimonio es tipo de la comunión de Cristo y su Iglesia, así como el cuerpo es el miembro de Cristo, así el pecado de fornicación es una extraña y misteriosa comunión con el mal. Pero aunque tal es el tono del apóstol, no hay violencia a la naturaleza humana en sus mandamientos respecto a ella. Sabía cuán fácilmente se encuentran los extremos, cuán difícil es para el ascetismo limpiar lo que está dentro, cuán rápidamente podría pasar a su opuesto. Nada puede ser más diferente del espíritu de la historia eclesiástica temprana sobre este tema que la moderación de San Pablo. El remedio para el pecado no es el celibato, sino el matrimonio. Incluso los segundos matrimonios deben ser fomentados para la prevención del pecado. Incluso la persona incestuosa de Corinto sería perdonada con el arrepentimiento. Sobre todas las demás cosas, el apóstol insistió en la pureza como la primera nota del carácter cristiano; y sin embargo, la misma seriedad y frecuencia de sus advertencias muestran que él está hablando, no de un pecado apenas nombrado entre los santos, sino de uno cuya victoria fue el triunfo más grande y más difícil de la Cruz de Cristo. (Prof. Jowett.)
Que ningún hombre vaya más allá y defraude a su hermano en cualquier asunto–
Moralidad comercial
1. Al comprar no se aproveche de la ignorancia del vendedor. Esto sería tan malo como desviar a los ciegos del camino y, como dice el texto, aquellos que extralimitan a los hombres están al alcance de un Dios vengador del pecado. Algunos se jactarán de haber superado a otros en las negociaciones, pero tienen más motivos para lamentarse, a menos que puedan ir más allá de la línea del poder y la ira de Dios. Agustín nos dice que un papelero inexperto le ofreció un libro a cierto hombre a un precio que no era ni la mitad de su valor. Tomó el libro, pero le dio el precio justo, de acuerdo con su valor total. Las mercancías que se compran a medias a sabiendas de un comerciante tonto se roban a medias (Pro 20:14; cf. 1Cr 21:22-24 2. No trabajes sobre la pobreza del vendedor. Esto es moler los rostros de los pobres, y gran opresión. No es un pecado menor que muchos ciudadanos ricos se aprovechen de la necesidad de los comerciantes pobres. El pobre debe vender o su familia morirá de hambre: el rico lo sabe, y no comprará sino a un precio tal que el otro no se gane el pan. Dios hizo a los ricos para socorrer, no para robar a los pobres. Algunos nos dicen que no hay nada malo aquí; porque si los pobres no aceptan su dinero, pueden dejarlo en paz: no los obligan. Pero, ¿es esto amar a tu prójimo como a ti mismo? Ponte en su lugar y lee Neh 5:2-4; Neh 5:12-13.
1. Paga lo que contrates. Si compras con la intención de no pagar, eres más sigiloso, y esos bienes mal adquiridos se derretirán como la cera ante el sol. Note cuán honesto fue Jacob en este particular (Gen 43:12). Cuántos habrían ocultado el dinero, tapado la boca de su conciencia con el primer pago, y retenido ahora como premio lícito.
2. Que tus pagos sean en buen dinero. Es traición contra el rey hacer dinero malo y es traición contra el Rey de reyes pasarlo. El que hace pagos ligeros puede esperar juicios pesados.
1. Sé justo con respecto a la calidad. No pongas vajilla mala por buena en la mano de ningún hombre, Dios puede ver la podredumbre de tus cosas, y también del corazón, bajo tus falsos brillos. Tú dices: “Que el comprador tenga cuidado”; pero Dios dice: “Que el vendedor tenga cuidado de mantener una buena conciencia”. Vender a los hombres lo que está lleno de defectos creará en tu conciencia un mayor defecto del que eres consciente. Si compartes tus bienes y tu honestidad, aunque sea por una gran suma, serás un pobre ganador. Pero, ¿está obligado un hombre a revelar los defectos de lo que vende? Sí, o de lo contrario no tomar más por él que lo que vale. Ponte en el lugar del comprador.
2. Sé justo en cuanto a la cantidad. El peso y la medida son tesoro del cielo (Pro 11:1; Lev 19:35-36; Dt 25:13-15).
3. Sé justo en tu forma de vender. El vendedor no puede exigir de la necesidad del comprador sino vender por la regla de la equidad. Es inicuo guardar mercancías para aumentar el mercado (Pro 11:26). Conclusión: En todos tus contratos, compras y ventas ten en cuenta la regla de oro (Mat 7:12; 1Co 10:24; Gálatas 5:24). (G. Swinnock, MA)
Escrupulosidad
El difunto Sr. Labouchere había hecho un acuerdo anterior a su fallecimiento, con Eastern Counties Railway para un pasaje a través de su propiedad cerca de Chelmsford, por el cual la empresa pagaría 35.000 libras esterlinas. Cuando se pagó el dinero y se hizo el pasaje, el hijo del Sr. Labouchere, al ver que la propiedad estaba mucho menos deteriorada de lo que se esperaba, devolvió voluntariamente 15.000 libras esterlinas a la compañía. (Revisión trimestral.)
La maldición del fraude
Quizás una o dos veces en tu vida ha pasado una persona cuyo semblante te impresionó con un doloroso asombro. Era el rostro de un hombre con facciones de carne y hueso, pero todo el matiz de la carne y la sangre había desaparecido, y todo el rostro estaba cubierto de un gris plateado opaco y un misterioso brillo metálico. Sentiste asombro, sentiste curiosidad; pero una profunda impresión de lo antinatural hacía del dolor el sentimiento más fuerte de todos los que excitaba el espectáculo. Descubristeis que era un hombre pobre que, estando enfermo, había tomado mercurio hasta que se transfirió a través de su piel y le brilló en la cara. Ahora, por donde quiera, exhibe la prueba de su desorden y de la gran cantidad de metal que ha consumido. Si tuvieras un ojo para ver las almas que te rodean, muchos verían, ¡ay! demasiados—que son así; han tragado dosis de metal -metal mal adquirido, gastado, oxidado- hasta que toda pureza y belleza han sido destruidas. El metal está en ellos, a través de ellos, cambiando su tez, atestiguando su desorden, volviéndolos impactantes a la vista de todos los ojos que pueden ver almas. Si tenéis ganancias injustas, no desfiguran el semblante con que miramos las criaturas miopes; pero hacen de tu alma un espectáculo lastimoso para el gran Ojo abierto que sí ve. De todos los venenos y plagas, el más mortífero que puedes admitir en tu corazón es la ganancia que ha ganado el fraude. La maldición del Juez está en ello; la maldición del Juez nunca lo abandonará. ¡Ay, y marchitamiento, y muerte para vosotros! os devorará como fuego; testificará contra ti; sí, si esa pobre alma tuya, en este preciso momento, pasara ante la presencia de su Juez, la prueba de su culto al dinero sería tan clara en su rostro como la prueba de que el hombre que nosotros han descrito había tomado mercurio es claro sobre el suyo. (W. Arthur, MA)
Rehusarse a defraudar
Un joven se paró detrás el mostrador de Nueva York vendiendo sedas a una señora, y dijo antes de consumar la venta: “Veo que hay un desperfecto en esa seda”. Ella lo reconoció y la venta no se consumó. El jefe de la firma vio la entrevista y le escribió a la casa del padre del joven, residente en el campo, diciéndole: “Amado señor, venga y lleve a su niño; él nunca será un mercader.” El padre bajó de su casa de campo muy consternado, como lo haría cualquier padre, preguntándose qué había hecho su hijo. Entró en la tienda y el comerciante le dijo: “¿Por qué su hijo señaló un defecto en una seda el otro día y arruinó la venta, y probablemente nunca más tendremos a esa señora como cliente, y su hijo nunca más? hará un mercader.” «¿Eso es todo?» dijo el padre. «Estoy orgulloso de él. Por nada del mundo lo dejaría un día más bajo tu influencia. John, coge tu sombrero y ven, empecemos. Hay cientos de jóvenes bajo la presión, bajo las fascinaciones que se lanzan alrededor de la iniquidad comercial. Miles de jóvenes han caído bajo la presión, otros miles han mantenido su integridad. (T. De Witt Talmage.)
No nos llamó Dios a inmundicia, sino a santidad–
La llamada divina
1. Negativamente: “No a inmundicia”.
(1) De mente. Que esto nos prevenga contra imaginaciones, concepciones, reflexiones impuras que harán de la memoria un día un sumidero de infamia.
(2) De corazón. Cuidémonos de los amores impuros, de los deseos.
(3) De la lengua. Alejar la anécdota obscena o la ilusión.
(4) De la vida. Evitar el socio licencioso, el acto impúdico.
2. Positivamente: «Hacia la santidad».
(1) Deje que sus pensamientos sean santos y se centren en buenos temas, que sean dignos de atesorar y que no causen dolor. en el recuerdo.
(2) Deja que tus sentimientos sean puros. Valora los objetos dignos y aspira a fines nobles.
(3) Que tus palabras sean limpias, como dignifican el instrumento y edifican al oyente.
(4) Deje que su vida se gaste en la sociedad de los buenos y en la consecución de fines justos mediante obras justas.
1. Los jóvenes. Es imposible exagerar la importancia del cultivo temprano de hábitos de pureza. El Ser Santo dice: “Hijo mío, dame tu corazón”. Todo seguirá si esto se hace. Si la fuente es pura, también lo será el arroyo.
2. Mujeres. Las mujeres cristianas son la sal de la tierra sin cuya influencia el mundo hubiera perecido en su corrupción. Y una falsa delicadeza no debe sellar los labios de aquellos cuyo deber es recordarles su responsabilidad en este particular. Y aquella cuya sola presencia es suficiente para avergonzar al libertino debe ser muy tenaz y cuidadosa de su poder social.
3. Hombres.
(1) Los hombres públicos son llamados por Dios para hacer efectivo el mandamiento que es “santo, justo y bueno” en los parlamentos nacionales y provinciales. , para hacer fácil la virtud y difícil el vicio.
(2) Los hombres particulares son llamados por Dios a purificar la sociedad con el precepto y el ejemplo.
1. Por Su Palabra que refleja Su naturaleza santa y revela Sus santas leyes. Toda su legislación, narrativa, biografía, poesía, profecía, doctrina, se resumen en esto: “Sed santos”.
2. Por sus obras. Se hicieron muy bien. En un argumento elaborado (Rom 1:20-32) el apóstol muestra que el orden natural de las cosas es la santidad, y que los hombres culpables de impureza pecan contra la naturaleza y contra Dios.
3. Por el curso de Su gobierno. La historia afirma la existencia y administración de “un Poder por encima de nosotros, no de nosotros mismos, que contribuye a la justicia”. Egipto, Babilonia, Grecia, Roma, perecieron por sus propias corrupciones, un juicio en cada caso no menos real que el que se abatió sobre las ciudades de la llanura. Sería difícil encontrar una nación que fuera derrocada hasta que todo lo que valía la pena preservar estuviera muerto. “La justicia exalta a la nación”, etc.
4. Por Su economía de redención. La Cruz de Cristo y la misión del Espíritu son fuertes protestas contra la impureza y llamadas a la santidad. “Habéis sido comprados por precio.” “Vuestros cuerpos son templos del Espíritu Santo.”
5. Por el testimonio de la conciencia que es eco de la voz de Dios.
1. En casa. Que eso se proteja contra la profanación tan sagradamente como una iglesia. Observe con escrupuloso cuidado el curso de la conversación y la literatura sobre la mesa.
2. En el estado.
3. En la sociedad.
4. En el comercio. (JW Burn.)
Pureza
¿Alguna vez has reflexionado sobre todo lo que significa por estas palabras? San Pablo estaba hablando a aquellos que recientemente habían sido paganos, que eran jóvenes en la fe, nativos de una ciudad pagana, rodeados de todas las imágenes y sonidos, las costumbres y hábitos, la plenitud de la vida pagana. Y lo que fue esa vida, lo que fueron esas imágenes y sonidos, supongo que apenas uno de nosotros, ciertamente ninguno que no haya hecho un estudio especial de esos tiempos y de esas costumbres, puede siquiera concebir. Y debemos recordar, que no era solo una cosa externa abierta, un punto de plaga en la sociedad que la gente podía evitar con horror y quedar incontaminada. Porque la letalidad de este pecado es su profundidad de corrupción, la forma en que se apodera de todo, y el acto externo, una vista, un sonido, se convierte en un principio interno, sin dejar nada libre. En medio de este mundo de impureza, el cristianismo levantó el estandarte de la pureza absoluta e indudable; y esa norma la Iglesia nunca ha bajado. Otros pecados puede, con algo de verdad, quizás, decirse que ella no siempre los ha reprimido; la religión puede haber tendido a producir odio y malicia; la Iglesia puede haber vacilado en ocasiones del estricto deber de veracidad; ella puede haberse corrompido por los afanes de este mundo y el engaño de las riquezas; pero un pecado que ella nunca ha tocado, un pecado que no ha obtenido un punto de apoyo en el carácter cristiano, un pecado que solo ha levantado la cabeza para ser detectado, denunciado y desafiado, y ese es el pecado de la lujuria y la impureza. Olvidamos lo que el cristianismo ha hecho por nosotros porque ha hecho mucho; olvidamos cómo la impureza natural le parecía al mundo pagano, cómo la honraban y hasta la deificaban; y olvidamos también, o aún no nos hemos dado cuenta cabalmente, cómo, con toda nuestra experiencia cristiana y civilización, la irreligión, y hasta la religión pervertida, tienden a arrastrar a los hombres de nuevo a esa corrupción, de la cual somos preservados por la protección de la La fe y la disciplina de la Iglesia. Y esta protección nos la da sobre todo el ideal que nos propone el cristianismo, el ideal de la pureza en la Persona de Cristo. Ni la pureza de Cristo fue la pureza de un anacoreta; sino de Aquel cuya obra estaba entre los hombres, con los hombres y para los hombres. Aquel que era la Pureza misma, por Su Divina humildad condescendió con los hombres, no sólo de baja condición, sino de pecaminosidad, impureza, corrupción. En esto podemos ver en Él el modelo para nosotros, cuyas vidas están en el mundo, que también tenemos que lidiar con el pecado, y que sólo podemos ser salvados por el poder protector de una pureza instintiva. Pero hay todavía otro significado en esta pureza activa. “Para el puro todas las cosas son puras”, no sólo porque él no puede ser tocado y corrompido por lo que es impuro, sino porque él mismo las hace puras. El verdadero santo cristiano ha sido capaz de ir al mundo del pecado y la vergüenza, y por la mera fuerza inconsciente de su pureza instintiva, convertir a los corrompidos e impuros de los poderes del mal en manifestaciones vivas de la gracia de Cristo. No es sólo nuestro prójimo el que tenemos el poder de limpiar por medio de nuestra propia pureza e inocencia: incluso las cosas impuras de las que el mundo está lleno a menudo, cuando se ponen en contacto con una mente inmaculada, se convierten en medios, si no en de edificación, al menos de placer inofensivo e inocente. Recuérdese las nobles palabras de uno de los más puros de los poetas (Milton) que leyendo, como él dice, las “grandes fábulas y romances” de la caballería, vio allí “en el juramento de todo caballero, que debe defender a costa de su la mejor sangre, o de su vida si así le correspondiere, el honor y castidad de virgen o matrona; de donde ya entonces aprendí qué noble virtud debe ser la castidad en defensa de la cual tantos dignos, por tan querida aventura de sí mismos, habían jurado sólo esto, mi mente me dio, que todo espíritu libre y apacible, sin ese juramento, debe nacer caballero, ni necesita esperar la espuela dorada o la colocación de una espada sobre su hombro, para estimularlo tanto con su consejo como con su brazo para asegurar y proteger la debilidad de cualquier intento de castidad. De modo que incluso esos libros, que para muchos otros han sido el combustible del desenfreno y la vida relajada, no puedo pensar cómo, a menos que por la indulgencia divina, me hayan resultado tantas incitaciones al amor y la observación constante de la virtud”. Tal es el reflejo de la pureza ideal que Cristo nos ha mostrado, el ideal al que debemos aspirar. No es un hábito mental egoísta y aislado, una mera libertad de pensamientos corruptos y malas acciones, que sólo se conserva mediante una cuidadosa separación de las cosas del mundo, sino un motivo espiritual energizante, un principio de acción impetuoso e indudable que puede ir con nosotros al mundo manchado por el pecado, y por la fuerza de su propia inocencia, por la gozosa asunción de la pureza de los demás, puede hacer que incluso el pecador sea un santo penitente. Toda vida debe ser una vida sacerdotal. Cualquiera que sea tu profesión, te pondrás en contacto con los pecados de impureza y, a menos que los compartas o al menos los perdones, debes luchar contra ellos con tu ejemplo personal. (AT Lyttelton, MA)
Llamados a la santidad
Observa la fuerza de los apóstoles expresión, somos “llamados a la santidad”: en lenguaje moderno deberíamos expresar la misma idea diciendo que la santidad era nuestra profesión. Es así que decimos que la divinidad es la profesión de un clérigo, que la medicina es la profesión de un médico y que las armas son la profesión de un soldado; y se entiende fácilmente y se admite que cualquiera que sea la profesión de un hombre, a ella está obligado a dedicar su tiempo y atención, y en eso se espera que haya alcanzado una pericia. Y precisamente en este sentido la Escritura representa la santidad como la profesión de un cristiano; no sólo que su profesión es una profesión santa, sino que el mismo objeto y esencia de la profesión es la santidad. A esto están llamados los cristianos, este es su negocio, esto deben cultivarlo continuamente, esta es la meta a la que deben dirigirse todos sus esfuerzos. (Jones’ Bampton Lectures.)
Deseo de santidad
Un grupo de niños pequeños estaban hablando juntos. En este momento se inició esta pregunta: «¿Qué es lo que más deseas?» Unos decían una cosa y otros decían otra. Por fin llegó el turno de hablar a un niño de diez años. Esta fue su respuesta: “Deseo vivir sin pecar”. ¡Qué excelente respuesta! El rey Salomón, en toda su gloria y con toda su sabiduría, no podría haberlo dado mejor.
Un ambiente sagrado
Se dice que la araña teje a su alrededor una telaraña que es invisible, pero fuerte, a través de la cual el agua o el aire no pueden pasar. Está lleno de aire, y rodeado y sostenido por esta pequeña burbuja, desciende bajo la superficie del agua y vive donde otra criatura perecería rápidamente. Así que está en poder del cristiano rodearse de un ambiente santo, y así nutrirse, vivir ileso en medio de un mundo lleno de pecado. (Dr. Williams.)
La importancia de la pureza
Para los antiguos, el coraje era considerada prácticamente como la parte principal de la virtud: por nosotros, aunque espero que no por ello seamos menos valientes, la pureza es considerada así ahora. El primero es evidentemente una excelencia animal, algo que no debe dejarse de lado cuando estamos equilibrando uno contra el otro. Aún así las siguientes consideraciones me pesan más. El valor, cuando no es un instinto, es la creación de la sociedad, dependiendo de las circunstancias externas para las ocasiones de acción, y derivando mucho tanto de su carácter como de sus motivos de la opinión y estima popular. Pero la pureza es interior, secreta, abnegada, inofensiva y, para colmo, completa e íntimamente personal. Es, de hecho, una naturaleza más que una virtud; y, como otras naturalezas, cuando la más perfecta es la menos consciente de sí misma y de su perfección. En una palabra, el coraje, por encendido que sea, es avivado por el aliento del hombre; la pureza vive y deriva su vida del Espíritu de Dios. (Adivinas la verdad.)
La santidad
no es la abstinencia de actos externos de libertinaje solo; no es un mero retroceso de la impureza en el pensamiento. Es esa delicadeza rápida y sensible a la que incluso la misma concepción del mal es ofensiva; es una virtud que tiene su residencia en el interior, que toma la custodia del corazón, como una ciudadela o un santuario inviolado, en el que no se permite morar a ninguna imaginación mala o inútil. No es la pureza de acción por lo que luchamos: es la pureza exaltada del corazón, la pureza etérea del tercer cielo; y si se asienta inmediatamente en el corazón, trae consigo la paz, el triunfo y la serenidad imperturbable del cielo; Casi había dicho, el orgullo de una gran victoria moral sobre las debilidades de una naturaleza terrenal y maldita. Hay salud y armonía en el alma; una belleza que, aunque efloresce en el semblante y en el camino exterior, es en sí misma tan completamente interna que hace de la pureza de corazón la evidencia más distintiva de un carácter que está madurando y expandiéndose para las glorias de la eternidad.(T. Chalmers, DD)
II. La llamada.
III. La gracia.
IV. Advertencias y exhortaciones.
Yo. Castidad. Escribe a conversos que poco tiempo antes habían sido paganos. Era necesario hablar claro y solemnemente, porque estaban acostumbrados a considerar la impureza casi como algo indiferente. Pero la voluntad de Dios, nuestra santificación, implica pureza. Sin ella no podemos ver a Dios. Dios es luz; en Él no hay oscuridad en absoluto. Hay algo terrible en la inmaculada pureza de los cielos estrellados. Cuando los contemplamos, parecemos casi abrumados por la sensación de nuestra propia impureza. Es una parábola de la pureza infinita de Dios. A sus ojos los cielos no están limpios. El es de ojos más limpios que para ver el mal; por lo tanto, sólo los puros de corazón pueden verlo. Esa pureza interior cubre toda la vida espiritual. Implica libertad de todos los motivos inferiores, todo lo que es egoísta, terrenal, falso, hipócrita; es esa transparencia de carácter que brota de la conciencia de la presencia perpetua de Dios. Pero esa pureza interior involucra la exterior. La religión no es mortalidad, pero no puede existir sin ella. La religión que abandonaron los tesalonicenses admitía la inmoralidad. Sus mismos dioses eran inmorales. Fueron servidos por ritos que a menudo conducen a la impureza. De ahí la urgencia del llamamiento de Pablo. En medio del entorno perverso y la opinión pública depravada de un pueblo pagano, los conversos estaban expuestos a un peligro constante.
II. Honor. La vida sucia de las ciudades paganas estaba llena de degradación. La vida cristiana es verdaderamente honorable. El cuerpo del cristiano es una cosa santa. Ha sido dedicado a Dios (1Co 6:13). El cristiano debe adquirir un dominio sobre él en honor al rendir sus «miembros como instrumentos de justicia a Dios». El esposo cristiano debe dar honor a su esposa. El matrimonio debe ser honroso, pues es una parábola de la unión mística entre Cristo y su Iglesia. Quien honra la santidad honra a Dios, fuente de la santidad.
III. El conocimiento de Dios (1Tes 4:5). Los paganos no conocían a Dios. Podrían haberlo conocido. Él había manifestado en la creación Su eterno poder y Deidad. Pero no les gustaba retener a Dios en su conocimiento (Rom 1:19-25). Los hombres formaron una concepción de Dios a partir de su propia naturaleza corrupta, y esa concepción reaccionó poderosamente en su carácter. Los cristianos de Tesalónica habían adquirido un conocimiento más santo y, por lo tanto, su conocimiento debe actuar sobre su vida. deben ser puros.
IV. La impureza es un pecado contra el hombre. “Satanás se transforma en ángel de luz”. Los deseos impuros asumen la forma de amor; la impureza usurpa y degrada ese nombre sagrado. El sensualista arruina en cuerpo y alma a aquellos a quienes profesa amar. No le importan los lazos más sagrados. Peca contra la santidad del matrimonio. Trae miseria a las familias. El Señor, que nos llama a la santificación, castigará con la terrible venganza que le corresponde a todos los que, por su maldad, pecan contra sus hermanos.
V. Es un pecado contra Dios (1Tes 4:8). La morada del Espíritu Santo hace que el pecado de la inmundicia sea sumamente terrible. ¿De qué castigo se tendrá por digno aquel que haga tal desprecio contra el Espíritu de Gracia? No puede morar en un corazón impuro, sino que debe partir, como se apartó de Saúl. Lecciones:
I. Cómo se va a utilizar el cuerpo.
II. Disuasivos contra la impureza personal.
I. La precaución se expresa definitivamente. “Para que os abstengáis de la fornicación;” por las cuales palabras debemos entender toda impureza, ya sea en un estado casado o no casado: sin duda, el adulterio está incluido aquí, aunque la fornicación se menciona especialmente. También están prohibidas otras clases de inmundicias, de las cuales es «una vergüenza incluso hablar», aunque tales Maldades son perpetradas por demasiados en secreto. ¡Ay de los que hacen tales cosas! ¡Son una abominación para su especie! Todo lo que es contrario a la castidad en el corazón, en la palabra y en la conducta, es igualmente contrario al mandato de Jehová en el decálogo, y a la santidad que exige el evangelio.
II . Los argumentos para reforzar la cautela.
I. Sé justo al comprar. Ten cuidado de no gastar tu dinero para comprar una miseria sin fin. Algunos han comprado lugares para enterrar sus cuerpos, pero más han comprado esas mercancías que se han tragado sus almas. La injusticia en la compra es un cáncer que devorará las mercancías más duraderas. Un buhonero injusto, como Foción, paga por el veneno que lo mata, compra su propia perdición. Un verdadero cristiano al comprar usará la conciencia. Agustín relata la historia de un saltimbanqui que, para ganar espectadores, prometió que si venían al día siguiente, les diría lo que cada uno deseara en su corazón. Cuando todos se reunieron alrededor de él en el momento señalado, dijo: «Este es el deseo de cada uno de sus corazones, vender caro y comprar barato». Pero el hombre bueno desea comprar tan caro como vende. Su compra y venta son como balanzas que cuelgan en equilibrio.
II. Sé justo en tus pagos.
III. Sé justo en la venta. Ten cuidado mientras vendes tus mercancías a los hombres, no vendes tu alma a Satanás.
I. ¿A qué llama Dios?
II. ¿A quién llama Dios? «A nosotros.» Todos en general, tú en particular. Dios llama–
III. ¿Cómo llama Dios?
IV. ¿Dónde está el llamado a ser obedecido?