Estudio Bíblico de 1 Timoteo 1:16 | Comentario Ilustrado de la Biblia

1Ti 1:16

Pero por esto por cuanto alcancé misericordia.

Alabanza por la salvación

La narración de la experiencia personal puede ser muy útil para los que quieren instrucción o simpatía. Los hombres son más capaces de captar la verdad en lo concreto que en lo abstracto. Ver a un pecador salvado del pecado es más útil que leer acerca de la salvación. Nadie reconoció esto más claramente, o actuó con más sabiduría que Pablo; y algunas de las partes más instructivas de sus epístolas son aquellas en las que relata su propia experiencia religiosa. De manera similar, podemos ayudar a otros, especialmente a nuestros propios hijos, ya aquellos que están dentro del círculo sagrado de la amistad; pero la narración de la experiencia puede ser tan perjudicial como beneficiosa, si se vuelve frecuente o formal. Hay peligro de egoísmo, hasta que nuestra propia personalidad cubre todo el horizonte de nuestro pensamiento. Existe el riesgo de una singularidad afectada, como si deseáramos distinguirnos de los demás y ser considerados superiores a ellos. Refiriéndose a sí mismo dice–

I. Que la salvación le llegó al más indigno. “Aunque soy el primero de los pecadores”, exclama, “obtuve misericordia”, “para que en mí”, en lo más profundo de mi naturaleza, en todo mi destino futuro, Jesucristo pudiera “mostrar toda longanimidad”.

II. Que su conversión fue un patrón para todo el futuro.

III. Que tal conversión debe expresarse en alabanza a Dios es evidente por la noble doxología que sigue: “Por tanto, al Rey de los siglos, inmortal, incorruptible, invisible, al único (sabio) Dios, sea honor y gloria por los siglos de los siglos. y siempre Amén.» Pablo siempre estaba listo para un canto de alabanza, y podía cantar con tanto entusiasmo en la prisión de Filipos como en la reunión de oración junto al río. No es frecuente que se hable de Dios como «Rey», y la expresión traducida por nuestros traductores «el Rey eterno», pero más correctamente en el margen de la Versión Revisada «Rey de las edades», es bastante peculiar a este versículo. . Qué útil seguridad es esta de que nuestro Dios, nuestro Salvador, el Padre de nuestro Señor Jesucristo, es el Señor supremo de todas las edades sucesivas que se extienden desde el pasado olvidado hasta el futuro infinito; que Él controla todas las etapas de desarrollo en el ámbito natural, en la creación y disolución de los mundos, y en el reino de la gracia! (A. Rowland, LL. B. )

Saulo de Tarso alcanzando misericordia

I. Consideremos esta misericordia en referencia a sí mismo.

1. En primer lugar, la misericordia que obtuvo le perdonó todos sus pecados. Sus pecados, por numerosos y graves que fueran, en lugar de recibir el castigo merecido, fueron todos perdonados. La mano de la misericordia deshizo como una nube sus iniquidades, y como una nube espesa sus transgresiones, de modo que en su propia condición se cumplió la promesa de Dios al penitente: “Seré misericordioso con la injusticia de ellos, y con sus pecados e iniquidades. no recordaré más.” ¡Cuán completo y eficaz es el perdón que nunca deja de recibir el transgresor arrepentido cuando confiesa sus iniquidades y clama: “Señor, sálvame, o perezco”!

2. La misericordia que obtuvo renovó y santificó su corazón y su carácter. Por esta iluminación divina y santificadora se efectuó un cambio completo en sus sentimientos, sentimientos y carácter; y aunque no se impartieron nuevas facultades a su mente, sin embargo, las facultades originales de su mente recibieron un nuevo impulso y dirección. Su mente adquirió nuevas asociaciones de ideas; nuevos trenes de pensamiento y sentimiento; nuevos puntos de vista de sí mismo, de Cristo y de la religión en general; de modo que comenzó a amar lo que antes odiaba, y a odiar lo que antes amaba, y a declarar, como resultado de su propia experiencia: “Si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasan; he aquí todas las cosas son hechas nuevas.” ¡Cuán cálido y constante fue su amor a Cristo, cuya misericordia había obtenido! “Muchas aguas no pudieron apagarlo, ni las inundaciones lo ahogaron”. ¡Con qué tierna y sincera compasión anhelaba su espíritu a los que voluntariamente rechazaban la misericordia que él había obtenido y que, en su opinión, era infinitamente valiosa! “De los cuales”, dice él, “os lo he dicho muchas veces, y ahora os lo digo, aun llorando, que son los enemigos de la cruz de Cristo, cuyo fin es la destrucción”. ¡Cuán enteramente se dedicó a la obra en la que estaba ocupado! ¡Qué firme e inquebrantable fortaleza y magnanimidad manifestó en medio de todas las aflicciones y persecuciones que soportó! “Ninguna de estas cosas me conmueve”, dijo. Y, sin embargo, ¡qué profunda humildad estaba asociada con todas sus santas excelencias y su abundante utilidad! Él estaba “ni un ápice detrás de los apóstoles principales.”

II. Considere esta misma misericordia en referencia a Jesucristo. Porque Él fue su fuente y dador, y por Él fue este apóstol constituido un “vaso de misericordia y un vaso para honra, santificado y digno para el uso del Maestro”. Y si un carácter como el de Pablo fue formado por Cristo, ¿cuál, piensa usted, debe ser su propio carácter? Si Pablo fue hechura de Cristo, ¿cuál cree usted que debe ser la habilidad, la pureza y el poder del Arquitecto celestial? Había mucho en el carácter de Pablo que era grandioso, y mucho en él que era glorioso; pero cada atributo de su grandeza y cada rayo de su gloria procedía de Cristo.

1. En primer lugar, la misericordia que Jesucristo ejerció hacia él fue misericordia paciente. “En mí”, dice él, “Jesucristo ha manifestado toda longanimidad”. Y en él ciertamente se mostró de la manera más evidente y extensa. ¿Por qué no descendieron llamas del cielo y lo consumieron hasta convertirlo en cenizas? ¿Por qué? Por la misma razón que aún no han caído sobre ti. “Porque es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento.”

2. La misericordia que Jesucristo ejerció hacia él fue misericordia soberana. Y estaba tan lejos de esperarlo, que sus pensamientos y afectos estaban completamente ocupados en anticipar los estragos que pretendía causar en la iglesia de Damasco. Tal fue su carácter hasta el mismo momento en que el Salvador perseguido lo encontró en el camino. Y sin embargo, aunque no merecía esta misericordia, ni la deseaba, ni la esperaba, la obtuvo abundantemente, con la fe y el amor que es en Cristo Jesús. Me temo que ninguna razón puede ser asignada, al menos por nosotros, por la que deba convertirse en absoluto, o por la que su conversión deba tener lugar en ese momento y bajo esas circunstancias, excepto «el beneplácito» de la voluntad del Salvador. “Sí, Padre, porque así te parece bien.”

3. La misericordia que Jesucristo ejerció hacia él fue misericordia eficaz; porque vino a él, “no sólo en palabra, sino en poder.” Si alguna vez algún caso de depravación y crimen pareció ser invencible y desesperado, este fue el caso.

III. Considera esta misericordia en referencia a nosotros mismos ya los pecadores en general. El apóstol dice además en nuestro texto, que la misericordia que obtuvo en su conversión estaba destinada a convertirlo en «un modelo para los que han de creer en Cristo para vida eterna».

1. En primer lugar, este patrón nos muestra que la conversión y salvación del alma del pecador se efectúa por la misericordia divina. Sí, en toda la obra de la redención del hombre por la encarnación y los sufrimientos de Cristo, y en todo el perdón, santificación y progreso espiritual de todo pecador salvado, reina la misericordia, la dulce misericordia. La misericordia determinó nuestra salvación en las edades de la eternidad, y nos proporcionó un Salvador en la plenitud de los tiempos. La misericordia detiene al pecador en su curso, e ilumina su mente, y ablanda su corazón y le enseña a orar, y le permite ser fiel hasta la muerte. Y la misericordia le abre las puertas de la ciudad celestial, lo conduce al trono y pone sobre su cabeza la corona de la vida eterna.

2. En segundo lugar, este patrón nos muestra la capacidad y disposición de Cristo para mostrar misericordia a los más grandes pecadores, que se arrepienten y creen en Su evangelio.

3. Este patrón muestra lo que un creyente puede llegar a ser a través de la misericordia del Salvador.(J. Alexander.)

El carácter y conversión de Saulo de Tarso

El juicio y la misericordia han de ser nuestros cantos en la casa de nuestra peregrinación; y el juicio y la misericordia son los temas principales de la Palabra de Dios. En una página de esa Palabra leemos que Dios destruye el mundo con un diluvio; en la otra, salva a Noé ya ocho personas en el arca. En una página leemos que entregó las naciones de la tierra a la idolatría más vil; en la otra, llamó a Abraham de Ur de los caldeos y le ordenó que se apartara de ellos por misericordia. En una página leemos que Él destruyó las ciudades de la llanura, ya los habitantes con ellas; en la otra, que Él rescató a Lot y su familia para que no fueran devorados en la devastación venidera. La sabiduría y el amor de Dios se manifiestan sorprendentemente en estas porciones de las Sagradas Escrituras, y al ponernos así ante nosotros el juicio y la misericordia. Algunos son monumentos de Su ira, para alarmar, despertar y condenar al pecador impenitente, endurecido y libertino; mientras que otros son monumentos de su gracia, su misericordia gratuita y su amor soberano, para mostrar cuán ilimitado es en su extensión y animar a los pecadores arrepentidos a venir a la misma fuente de donde estos individuos obtuvieron una parte tan grande. El apóstol nos dice que su conversión fue “un modelo para los que han de creer en Cristo para vida eterna”. ¿Hay alguien que suponga que sus pecados son demasiado peculiares y demasiado agravados para encontrar misericordia? Lo llamo ahora a mirar el caso peculiar presentado, el espécimen de la mano de obra divina que aquí se le presenta. Debe ser presentado como «un modelo», para mostrar la vasta e ilimitada extensión de la gracia de Dios en la conversión del pecador, y la plenitud de la misericordia de Cristo en su extensión hasta los límites más extremos de la culpa del pecador. . Aquellos de nosotros que hemos creído a través de la gracia, deberíamos encontrar nuestras mentes refrescadas al mirar estos patrones que Dios ha establecido en Su Palabra.

I. La pecaminosidad de la vida de saúl antes de su conversión.

1. Era un horrible blasfemo. “En verdad pensaba”, dice, “que debía hacer muchas cosas contrarias al nombre de Jesús de Nazaret; las cuales también hice en Jerusalén.” Su nombre era como veneno para su alma misma; nunca habló de Él sino con la más atrevida impiedad; él nunca examinaría las evidencias de Su misión, nunca miraría las profecías de la antigüedad, nunca examinaría los tipos que los profetas representan y exponen del gran Mesías que vendría en el más allá: pero dio por sentado que Él era un impostor, y lo trató como tal. Era un hombre de gran saber, y desvió todo su saber para despreciar a su Salvador. Lo insultó a él ya sus discípulos, y en lo que le cabía, estaba determinado a que el nombre de Cristo nunca fuera conocido en el mundo, sino como un nombre de execración apto solo para la boca de los que juran y blasfeman. Esta fue su determinación.

2. Él era un perseguidor furioso así como un blasfemo. Quien profesaba el nombre de Jesucristo era objeto de su ira inveterada. Pero sigamos los rasgos groseros de su carácter de perseguidor, para descubrir la fuerza de su enemistad hacia Jesucristo y sus discípulos.

(1) Nos dice que estaba “muy enojado contra ellos”. Y en Hechos 9:1, se usa una frase peculiar: “Saulo todavía exhala amenazas y muerte”. Has visto a un hombre en una gran pasión; la pasión afecta su respiración, de modo que exhala sus palabras; no puede pronunciarlas con esa frialdad, concisión y prontitud que hace cuando está completamente libre de pasión; pero los exhala; parece afectar todos sus poderes. Esta es la metáfora exacta utilizada en las palabras del pasaje: “exhalar”. Estaba “muy enojado contra ellos”: no solo enojado, sino enojado; y no sólo locos, sino sumamente locos.

(2) Los amenazó con “la matanza”. Su lengua era un sirviente que empleó en gran medida al servicio del diablo; usó las amenazas más desesperadas contra estos pobres individuos, estas personas semejantes a corderos, de confiscación, de encarcelamiento e incluso de matanza.

(3) Él “obligó para blasfemar.” Y me parece que esta es la flor y nata de su corrupción, que no se contentó con ser un incrédulo él mismo, que no se contentó con degradar a Cristo mismo, sino que hizo que este fuera el precio de ser soltado de sus garras, que negaran a Cristo. , que debían renunciar a Cristo, que debían renunciar a Cristo, y que debían separarse para siempre de Cristo.

(4) Él “llevó a hombres y mujeres a prisión ”: no solo hombres sino mujeres. Su sexo podría haberlos excusado y pedido lástima; pero eso no era nada para él; las mujeres no eran más tenidas en cuenta que los hombres: sus entrañas estaban cerradas contra la madre con el niño en su seno; ella podría alegarles, de nada servía.

(5) Fíjate en otro punto de su carácter: “a muchos de los santos los encerró en la cárcel”; no una familia, sino muchas, números; todo a su alcance o poder—no sólo los llevó ante los magistrados, sino que “los encerró en la cárcel”. Y marca lo que también nos dice en Hechos 26:1-32; no estaba contento con que su ira se ejerciera en Jerusalén, sino que los persiguió “hasta las ciudades extrañas”. Extendió esta locura de persecución no sólo a Jerusalén y sus suburbios, sino a ciudades extrañas, ciudades con las que no tenía relación, y entre cuyos habitantes no tenía necesidad de ir; sólo si había un santo allí, si había uno que invocara el nombre de Jesús allí, eso lo traería a esa ciudad.

(6) Él “hizo que ser muerto”, y triunfó sobre ellos en sus sufrimientos. Hechos 26:10. Este era el carácter de Saúl antes de su conversión. No sé si hay un perseguidor presente; por supuesto, no podría suponer que haya un perseguidor como lo fue Saúl. Gracias a Dios que en la feliz Gran Bretaña el gobierno del país no lo permitiría, o de lo contrario el espíritu, en números, es el mismo. Pero me refiero a ese hombre cuya esposa acaba de empezar a ser seria; él no toma una navaja y le corta la garganta; no le dispara con una pistola; no la arrastra ante un magistrado; pero todo lo que puede amargar su vida, todo lo que puede contrariar y agravar su temperamento, eso es lo que hace; y de esta manera la persigue porque ora por él, porque ama a Cristo, y le sirve, y se deleita en su servicio. ¿Estás aquí, oh hombre? Mira el espíritu del individuo que te presento esta noche, y mírate a ti mismo, y ódiate mientras lo miras.

3. Él no sólo era un perseguidor furioso, sino también un prójimo injurioso. Él mismo nos dice esto: “Quien fue antes blasfemo, y perseguidor, e injuriador”: es decir, nunca hizo ningún bien real; es decir, nunca buscó la gloria de Dios, ni la verdadera felicidad de sus semejantes: no sólo no entraba en sí mismo, sino que no dejaba entrar a otros. ¡Cuántas viudas hizo este hombre! ¡Cuántos huérfanos hizo! ¡Cuántos corazones rompió! ¡Cuánta pobreza ocasionó!

4. Había otro punto en su carácter: era un fariseo orgulloso. Esto puede parecer leve para algunos, pero esta fue la corona de su carácter, esta es la grandeza de su culpa; este es (si se me permite usar la expresión) su pecado escarlata y carmesí: que procuró establecer y establecer su propia justicia, sin someterse a la justicia de Dios. “Publicanos y rameras”, dice nuestro Salvador, “entrad delante de ellos en el reino de los cielos”. Ahora bien, hay muchas personas que son similares a Saúl. Escuchamos a los números decir: “No soy un mentiroso; no soy un borracho; yo pago mi camino; Vivo respetablemente en el mundo y me esfuerzo por educar respetablemente a mis hijos; y si yo no voy al cielo, ¿quién debe ir?” ¿Y dónde está Cristo, y dónde está el Salvador de los pecadores? “Sí, pero entonces”, dices, “sé que he hecho mal en muchas cosas; todos somos culpables en algunos aspectos: pero nunca he sido un gran pecador, y espero que si lo hago lo mejor que puedo, el Señor Jesucristo me ayudará y me dará parte de su mérito para que muera en paz”. Ahora bien, esto, aunque no se pronuncia en un lenguaje tan claro y directo, a menudo está implícito y es el significado de miles de pecadores.

II. La gracia gratuita de Cristo exhibida en su conversión. Perciban cómo Cristo efectuó su conversión. Imagínense unos minutos en Jerusalén, y vean a Saulo justo cuando emprende su viaje a Damasco, con el fin de perseguir a los pobres santos de esa ciudad. Míralo montar su caballo; mira los números a su alrededor, qué espléndida guardia tiene el hombre. Mira el Sanedrín, los principales sacerdotes y los grandes hombres de su nación que se acercan a él, le dan la mano y le dicen: “Dios acelere tu camino y te dé el éxito de tu misión”: mira cómo la gente lo felicita. todo al rededor. Mirad a los pobres santos temblando. “Ahora”, dicen, “temo por la seguridad de mi hermana, que se ha ido a Damasco. Ahora mi querido amigo que vive en esa ciudad está a punto de ser masacrado por este tirano furioso”. Vea a toda la gente corriendo a la casa de Juan Marcos, para dedicarse a la oración, y hacer descender la bendición del cielo, para que este hombre sea detenido en su persecución; y yendo a casa a escribir cartas, para prevenir, si es posible, el peligro a que estarán sujetos algunos de sus amigos y parientes por la llegada de este hombre. Nunca el hombre se pensó más seguro; jamás hombre pensó que iba en una embajada más virtuosa; y casi había llegado a Damasco, estaba a la vista de las puertas; y mientras él iba adelante, y algunos de los santos tal vez mirando por las ventanas, viéndolo avanzar, y temblando de miedo de su entrada, justo cuando se acercaba a la puerta, el Señor Jesucristo abrió una ventana en el cielo, y que un solo rayo de Su gloria caiga del cielo sobre él. Esta fue la manera de su conversión; Ahora veamos qué efecto produjo su conversión. ¿Qué efecto produjo en el acto? Convirtió al orgulloso Saulo en el humilde Pablo: el que se enfurecía con locura contra los discípulos, ahora temblaba y se asombraba de sí mismo. Vea lo que hizo por él los tres días después. La luz que venía del cielo le había quitado la vista natural, pero cómo había iluminado su mente. ¡Qué grande su angustia ahora que vio su vida pasada! ¡Oh, la gracia que podría ablandar tal corazón, derretir tal mente! Pero vea lo que su conversión hizo por él en días posteriores. Y fíjense bien, no solo hubo gracia para hacerlo cristiano, sino que hubo gracia para hacerlo ministro: no solo fue tomado del mundo como lo es la Iglesia, sino que fue tomado de la Iglesia como lo fue Aarón, y hecho ministro del Señor Jesucristo. Y ahora veámoslo en su ministerio. ¿Cuál fue el tema de la misma? “Me propuse no saber nada entre vosotros sino a Jesucristo, y éste crucificado”. Y fue y predicó con denuedo ante reyes, gobernantes, magistrados y asambleas de diferentes clases, las glorias de su Salvador y los triunfos de su gracia. ¡Oh, los trabajos de este hombre! ¡Oh, las oraciones de este hombre! ¡Oh, el celo de este hombre! ¡Oh, la compasión derretida de este hombre por las almas perdidas! ¡Oh, el poder subyugante de la gracia divina y la influencia del amor divino!

III. El designio de cristo en su conversión. No sé qué admirar más, si la soberanía y la gracia de Cristo al convertirlo, o la soberanía y la gracia de Cristo al exhibir su conversión como un modelo para los demás, como un ejemplo del cual podrían tomar aliento mientras dure el tiempo. .

1. Aquí está el patrón del mérito infinito de la muerte de Cristo. La expiación de Cristo se remonta al primer pecado y se extiende hasta el último: “Él, quien no conoció pecado, se hizo pecado por nosotros, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él”. “Él es poderoso para salvar perpetuamente a todos los que por medio de Él se acercan a Dios.”

2. La incuestionable disponibilidad del corazón de Cristo.

3. Usted ve aquí el gran diseño del evangelio de Cristo. ¿Por qué se publica el evangelio? Este es el patrón. Para mostrarte el gran diseño del evangelio de Cristo, es decir, animar a las almas de los pecadores a venir a Él y ser salvos.

4. Otra vez: mire aquí y vea el patrón del poder renovador de la gracia de Cristo. ¡Oh, cómo cambia el corazón y la vida de los pecadores! En una de las estaciones de mi aldea, hace poco tiempo, miré una cabaña y le pregunté a una mujer pobre allí cómo iban las cosas con ella y su familia. Ella dijo: “Oh, señor, tengo más razones para bendecir a Dios por el evangelio de las que puedo decirle. Cuando llegamos por primera vez a esta cabaña, tanto mi esposo como yo éramos borrachos, nuestros hijos apenas vestían, y todo lo que teníamos en el mundo estaba marcado por la pobreza y la miseria más extremas; pero ahora, en lugar de eso, el Señor tomó primero el corazón de mi esposo, luego se complació en convertirme por la predicación en el lugar de adoración; y ahora los niños son bendecidos, y yo soy bendecido, y todos somos felices juntos”. Y ahora la veréis una de las mujeres más respetables del pueblo, con un poco de dinero en la caja de ahorros: el domingo todos los niños son catequizados, y el marido se deleita leyendo y rezando con su mujer e hijos. ¿No es esto una exhibición del poder renovador de la gracia de Cristo? Y éste no es un caso aislado: vosotros mismos conocéis casos como este en los barrios donde residís, donde se ha manifestado el poder renovador de Cristo. Usted debe ver esto como un patrón si alguna vez se siente abatido por algún individuo. Vea aquí lo que puede hacer el poder de la gracia de Cristo. En primer lugar, la corrupción tiene poder sobre el individuo, y lo convierte en blasfemo, perseguidor, injurioso y fariseo: y ahora, la gracia que ha renovado su corazón, lo convierte en un humilde buscador del Salvador, en un celoso discípulo de Cristo, prójimo inquieto, deseoso del bien de los demás, y ponderando el camino del cielo, y andando por él. (J. Sherman.)

Salvación para el primero de los pecadores

Yo. El hecho que aquí afirma San Pablo. “Alcancé misericordia.”

II. El uso que San Pablo hace de este gran hecho de su historia. San Pablo habla aquí de su conversión, no sólo en su referencia a sí mismo, sino también en su referencia a los demás. Quizás más que cualquier otra persona que haya vivido, San Pablo vivió para los demás; quizás más que cualquier otra persona que jamás haya vivido, San Pablo fue el más útil para los demás. Fue un gran hecho para él mismo; trajo la Salvación a su alma, y se regocijó en Dios por ello. Pero fue un gran hecho para el mundo. Creo que dos cosas deben notarse especialmente en la conversión de San Pablo. Una es su distinción: fue una conversión muy marcada. Su vida estuvo muy decidida antes y muy decidida después. Era un personaje destacado, un hombre muy conocido, y fue una conversión muy distinta y muy decidida; pero no es sobre eso en lo que él se detiene en nuestro texto. Había otra cosa a tener en cuenta acerca de la conversión de San Pablo, que brindó una maravillosa exhibición e ilustración de la longanimidad de Jesucristo. Los demás apóstoles habían sido llamados por el Señor Jesucristo para servirle y seguirle desde una vida de inocencia, comparativamente hablando, en todo caso desde una vida desprovista de toda oposición a Él. (E. Bayley, MA)

Pablo un ejemplo de misericordia

Yo. La improbabilidad de que Pablo obtenga misericordia. “Sin embargo, alcancé misericordia.”

II. La misericordia que, a pesar de lo improbable del caso, recibió Pablo.

1. Fue soberano en su origen. ¿De dónde brotó? ¿A través de qué medio fluyó? El mérito humano no podría tener nada que ver en el don de la misericordia al primero de los pecadores. La misericordia siempre excluye el mérito, y más evidentemente en el caso que nos ocupa.

2. Fue genial en su grado. La grandeza de la misericordia la estimamos por la culpa del ofensor, y por los efectos que produce.

3. Fue ilimitado en sus bendiciones. Escuchen el elevado sentimiento de este apóstol, escribiendo a los Efesios: “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo”; bendiciones de la mejor clase; bendiciones adaptadas a la naturaleza y necesidades del alma; bendiciones que son del cielo, que conducen al cielo, que nos ponen en conexión íntima con las realidades celestiales, y que son duraderas como su disfrute eterno. Es la observación de un autor tardío, Aunque Dios es soberano en el otorgamiento de misericordia, Él no es mezquino. Va más allá de las más altas expectativas del pecador humillado. Donde buscaba una sola gota, desciende la copiosa lluvia. Donde esperaba recibir la limosna de una blanca, encuentra los tesoros acumulados de mil edades, la gran montaña de oro macizo.

III. El DISEÑO de su otorgamiento.

1. Fue para ilustrar la longanimidad divina.

2. Fue para promover el estímulo humano. Aquí contemplamos su majestuosidad, su energía y su triunfo. (T. Kidd.)

Sobre patrones en la religión

Algunos los hombres sólo hablan de una salvación que han oído de otros. Algunos enseñan a otros una salvación que ellos mismos han experimentado. Pablo era el jefe de éstos. Este elemento personal recorre todos sus escritos. La corriente de su enseñanza brotó al principio, y todavía brota, de las profundidades de la fuente de su propia alma, y era, por lo tanto, una corriente viva, como el río en la profecía de Ezequiel, que se profundizaba a medida que fluía y sanaba dondequiera que descendían sus aguas. . Dios le había cumplido las palabras: “El agua que yo le daré será dentro de él una fuente de agua que salte para vida eterna”. El punto que se nos presenta hoy es este: su salvación no terminó en sí mismo, fue un modelo para animar a todos los demás pecadores a confiar en la misericordia perdonadora. Dependemos mucho de las modas y patrones en todas las partes de nuestra vida, para ayudarnos en nuestros trabajos, para estimular nuestras energías, para alentar nuestras esperanzas. Los ejemplos actúan sobre nosotros más poderosamente que los argumentos. Feliz la Iglesia que puede decir a todos alrededor, no sólo “Creed en el Evangelio”, sino “¡Mirad lo que ha hecho por nosotros! Que nos ha dado la paz con Dios, una nueva y más noble vida interior, de pensamiento, de diseño, de amor, de esperanza, de acción. Ven con nosotros y te haremos bien. La mejor recomendación de un remedio, y de la enseñanza, es su efecto visible sobre nosotros mismos. Veamos, mirando más de cerca la historia de San Pablo, cuán notablemente él fue un modelo típico de salvación por Cristo en todas sus etapas y desarrollos desde el primero hasta el último.

Yo. En su llamada. Esta fue una obra sobrenatural y misericordiosa de Dios, realizada por un acto por encima y más allá de todas las leyes morales ordinarias. El acto de poner la verdad salvadora ante nosotros como una visión celestial es siempre el acto de Dios solo, en Su providencia y gracia. Es el resultado de un propósito de Dios, un llamado. Los hombres no descubren la verdad salvadoramente por mero estudio o experimento, como descubren los secretos de la naturaleza. No te lo ha revelado carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos. Es el Espíritu quien le dice a Felipe en nombre del Tesorero: “Acércate a este carro”, y le abre el libro del profeta Isaías. Si ha sido visitado con una visión de la realidad de Jesucristo como su Salvador, este ha sido el acto de Dios. “De Él son todas las cosas”. Así sucedió con Saulo de Tarso.

II. La vida de Pablo es un patrón de selección arbitraria y soberana para ventajas espirituales especiales y designaciones especiales, el resultado de un propósito eterno de Dios. Él es un vaso escogido por Mí para llevar Mi nombre ante reyes y pueblos, un vaso de oro espléndidamente repujado en el cual los dulces olores de la verdad serán quemados ante todas las naciones. El mundo está lleno de destinos tan especiales e individuales que no se pueden atribuir a otra fuente más que a la voluntad especial de Dios. Así, también, algunas naciones, como Israel de antaño, y ahora la raza sajona. Sin embargo, esta predestinación divina es bastante coherente con la libertad última del hombre. Las predestinaciones de Dios no esclavizan, sino que liberan y vigorizan la voluntad del hombre. “Él obra en nosotros el querer.” La voluntad es nuestra, la inspiración es de Dios. “No fui desobediente a la visión celestial”. Pero las vocaciones especiales de los siervos de Dios no son para su beneficio privado y personal. Miran hacia el provecho de muchos, para que sean salvos. Si Pablo es el vaso escogido, es para que “predique el Evangelio a toda criatura”. “Para hacer ver a todos los hombres la comunión del misterio.”

III. St. Pablo fue un modelo en su perdón. “En él primero Jesucristo mostró toda longanimidad”, para animar a otros, aunque viles como él, a lavarse en la misma fuente dadora de vida. Necesitamos otros patrones más cercanos. Y abundan a nuestro alrededor. Ojalá alguien cuya experiencia sea grande y exacta, y que haya visto el secreto de la salvación de muchos tipos diferentes de almas, nos escriba una variedad de biografías que sirvan como modelos alentadores, adecuados para la sociedad contemporánea moderna. Parece inútil decirle al joven moderno, cuya forma de alienación de Dios, su Padre celestial, no es la de un cruel perseguidor, que tome valor para confiar en la misericordia de Dios a partir del ejemplo de san Pablo. No lo toca. Lo que necesita es un patrón de vida espiritual moderna que surgió de una insensibilidad moderna y un amor por las diversiones triviales, como la suya. Hábleles de tales «patrones» como estos, y resultarán muy útiles. Dios se revela a sí mismo de muchas maneras en la naturaleza, y Cristo se revela a sí mismo de muchas maneras en la providencia espiritual, no solo mediante libros, y mucho menos mediante sermones únicamente, sino mediante vidas, un tanto afines a las nuestras, y que probablemente se muevan y toquen. y animarnos con su ejemplo en esferas afines de acción. Y así con las mujeres y las mujeres jóvenes. Los «patrones» que probablemente los afectarán, de una manera para atraerlos a Cristo, en un amor más cercano, no son los que se nos presentan en el «Libro de los Mártires de Foxe», donde los hombres tuvieron que ser quemados en Smithfield por negar la transubstanciación, en los mandatos de María Tudor y sus obispos. Deben ser extraídos de un hogar más cercano y de nuestros propios días. Y tales “modelos” de vidas amorosas y nobles, inspiradas en una tierna compasión, en una obediencia industriosa y en un celo diligente en los deberes del hogar, son tan numerosos hoy en día que una muchacha debe vivir en un círculo muy pagano si no conoce ninguno que pueda ayudarla a lograrlo. servir a su Salvador. No seamos tan ciegos como para no ver transfiguraciones de carácter excepto en los muertos. Hay a nuestro alrededor no pocos que brillan ya con las vestiduras de la inmortalidad; en quien se puede confiar en cuanto a la verdad, la amabilidad, la laboriosidad, la ternura seria y la simpatía activa; y cuyos rostros levantados ya resplandecen con la luz reflejada de esa ciudad del Dios viviente hacia la cual se están moviendo hacia arriba. Pero cuando todo se dice acerca de la utilidad de los modelos de salvación para ayudarnos a creer y amar al Señor, sigue siendo cierto que las vidas terrenales no son más que modelos de las cosas en los cielos, y no “la imagen misma de las cosas”. Sirven sólo como las sombras de las realidades celestiales. No son más que profecías de un amanecer más glorioso. Porque aún no es el fin, y cuando venga lo perfecto, lo imperfecto se acabará. “Entonces estaré satisfecho cuando despierte a Tu semejanza.” (E. White.)

La conversión de Pablo es un patrón

Yo. En la conversión de Pablo, el Señor tenía un ojo en los demás, El hecho de su conversión y el modo de ella–

1. Tendería a interesar y convencer a otros fariseos y judíos.

2. Sería usado por él mismo en su predicación como argumento para convertir y animar a otros.

3. Animaría a Pablo como predicador a tener esperanza en los demás.

4. Se convertiría en un poderoso argumento con él para buscar a otros.

5. Permanecería, mucho después de la muerte de Pablo, registrado como el medio para llevar a muchos a Jesús.

II. En toda su vida Pablo habla a los demás.

1. En pecado. Su conversión prueba que Jesús recibe a los grandes pecadores.

2. En gracia. Demostró el poder de Dios para santificar y preservar.

III. En todo su caso presenta una caricatura de otros.

1. En cuanto a la paciencia de Dios con él. En su caso, la longanimidad fue llevada a su punto más alto. Tanta paciencia que toda la paciencia de Dios pareció revelarse en su único caso. Longanimidad que se manifestó de muchas maneras, para dejarle vivir cuando perseguía a los santos; permitirle la posibilidad del perdón; llamarlo eficazmente por gracia; darle plenitud de bendición personal; ponerlo en el ministerio y enviarlo a los gentiles; guardarlo y sostenerlo hasta el final.

2. En cuanto al modo de su conversión. Se salvó notablemente, pero se verá que otros se salvarán de la misma manera si miramos debajo de la superficie de las cosas. Salvado sin preparación previa de su parte; salvado a la vez de las tinieblas y de la muerte; salvo por el poder Divino solamente; salvo por la fe obrada en él por el propio Espíritu de Dios; salvo claramente, y más allá de toda duda. ¿No somos también salvos precisamente de la misma manera? (CH Spurgeon.)

La misericordia divina ilimitada

John Newton, hablando de la muerte súbita de Robinson, de Cambridge, en la casa del Dr. Priestly, dijo: “Creo que el Dr. Priestly está fuera del alcance de la convicción humana; pero el Señor puede convencerlo. ¿Y quién puede decir que este golpe inesperado no produzca una impresión saludable en su mente? No puedo poner límites a la misericordia o al poder de nuestro Señor, y por eso sigo orando por él. Estoy convencido de que no está más lejos de la verdad ahora que lo que yo estuve una vez. (S. Charnock.)

Aliento del caso de San Pablo

I He oído decir del elefante que a veces, antes de cruzar un puente, pone su trompa, y tal vez una pata, sobre él; quiere saber si es bastante seguro, porque no va a confiar su cuerpo voluminoso a cosas que fueron construidas solo para caballos y hombres. Bueno, después de haberlo probado, si lo encuentra lo suficientemente fuerte, se va, y su gran cadáver es llevado al otro lado del arroyo. Ahora, suponga que usted y yo nos sentamos del otro lado y dijimos que temíamos que el puente no nos soportara. Pues, cuán absurda sería nuestra incredulidad. Así que cuando ves a un gran pecador elefantino, como el apóstol Pablo, pasar pesadamente por el puente de la misericordia, y ni una madera cruje, y el puente ni siquiera se esfuerza bajo la carga, entonces me parece que puedes venir corriendo en un multitud, y decid: “Nos soportará si lo soporta a él; nos llevará al otro lado, ¡si es que puede llevar al primero de los pecadores al cielo!” ( CH Spurgeon.)

La conversión de John Newton

Nunca he dudado del poder de Dios para convertir al mundo pagano desde que me convirtió a mí. (J. Newton.)

Una reflexión alentadora

No es un pequeño estímulo para un hombre enfermo, saber de algunos que han sido curados de la misma enfermedad que la suya, y eso en un mayor grado de prevalencia. (J. Flavel.)