1Ti 2:8
Orad en todo lugar.
Oración
I. Consideremos EL TEMA DE LA ATENCIÓN. Esta es la oración. ¿Y qué es la oración? La oración es la respiración del deseo hacia Dios. Las palabras no son esenciales para ello. Así como las palabras pueden usarse sin el corazón, el corazón puede ocuparse donde faltan las palabras. Las palabras no siempre son necesarias para informar a un prójimo, y nunca son necesarias para informar a Dios, quien “escudriña el corazón” y sabe lo que hay en la mente. ¡Qué aspecto tan interesante mostrará el hambre del mendigo en la puerta! ¿Cómo es en la familia? Tienes varios hijos: el primero puede venir y pedir lo que quiere en un lenguaje apropiado, y el segundo solo puede pedir en términos entrecortados, pero aquí hay un tercero que no puede hablar en absoluto: pero puede señalar, puede mirar y extiende su manita; puede llorar, ¿y suplicará en vano? «¡No! ¡no!» dice la madre, rechazarlo? sus mejillas con hoyuelos, su ojo parlante, sus grandes lágrimas redondas, suplican por él. ¿Rechazarlo? Además, notamos los tipos de oración. La oración puede considerarse pública. También está la oración doméstica, es decir, la oración que se ofrece todas las mañanas y todas las noches en el altar familiar. El Sr. Henry observa: “Una casa sin esto no tiene techo”. La oración puede considerarse privada. “Cuando ores, entra en tu aposento, y cierra la puerta, y ora a tu Padre que ve en lo secreto, y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará en público.” La oración puede considerarse como una jaculatoria, un lanzamiento de la mente hacia Dios, como lo indica la palabra. Esto puede hacerse en cualquier momento y bajo cualquier circunstancia. Nehemías era el copero del rey, y mientras estaba en la sala atendiendo su oficio, oraba al Dios del cielo.
II. Observe la orden judicial. “Quiero que los hombres oren en todo lugar, levantando manos santas, sin ira ni duda.”
III. Dónde se va a ofrecer. «En todas partes.» Ahora bien, esto se opone a la restricción o al respeto. Veamos qué podemos hacer con él en cualquiera de estos puntos de vista. Recuerdas que los asirios pensaban que el Dios de Israel era el Dios de las colinas, y no de los valles. Y cuando Balaam se vio frustrado en uno de sus intentos de maldecir a Israel, se fue a otro lugar para ver si podía ser más próspero, y para probar si podía maldecirlos desde allí. Ves cómo las devociones de los paganos siempre dependieron de tiempos, lugares o peregrinaciones. Entre los judíos, que estuvieron por un tiempo bajo una Teocracia, Dios escogió un lugar donde pudiera residir, y donde estuvieran los símbolos de Su presencia, y allí todos los varones acudían tres veces al año; pero incluso entonces Dios le dijo a Moisés: “En todos los lugares donde registre mi nombre, vendré a ti y te bendeciré”. ¿Qué piensas de esos hijos e hijas de la superstición y el fanatismo que confinan a Dios a lugares y estaciones particulares? ¿Dónde estaba Jacob cuando dijo: “Esta no es sino la casa de Dios y la puerta del cielo”? ¿Dónde se despidió Pablo de sus amigos? “Se arrodilló a la orilla del mar”. ¿Dónde oró el Salvador? “Salió a un lugar apartado”, “Se fue a un lugar desierto”, “Subió a un monte a orar”. Cuando se ordenó a Jones, un famoso predicador galés, que compareciera ante el obispo de St. David, el obispo le dijo: “Debo insistir en que nunca predique en terreno no consagrado”. “Mi señor”, dijo él, “nunca lo hago; Nunca lo hice; porque ‘del Señor es la tierra y su plenitud’; y cuando Emanuel descendió para poner Su pie sobre nuestra tierra, todo fue santificado por ello.” Dios no hace más acepción de lugares que de personas. Esto también debería alentarlo cuando se encuentre en circunstancias desventajosas. Por ejemplo, si sois llamados a reuniros en un lugar muy pobre, o en un lugar muy pequeño, Él mismo ha dicho: «Donde estén dos o tres reunidos en mi nombre», que sea donde sea, » allí estoy yo en medio de ellos.” Pero ahora, además, como los hombres pueden orar en todas partes, así deben orar en todas partes. El mandato no sólo permite, sino que ordena la oración universal. El deber se opone más al descuido que incluso a la restricción. Los hombres deben rezar en todas partes, porque pueden morir en todas partes. Han muerto en todos los lugares: han muerto en un baño, han muerto en una taberna, han muerto en el camino, han muerto en el templo de Dios. Por lo tanto, debes orar en todas partes. Pero, ¿qué decir de aquellos que, en lugar de orar “en todas partes”, no oran en ninguna parte?
IV. Veamos cómo debe cumplirse este deber. Debe ofrecerse bajo tres atributos.
1. La primera implica pureza, “levantar manos santas”. Salomón dice: “La oración del impío es abominación a Jehová”. David dice: “Si en mi corazón miro la iniquidad, el Señor no me escuchará”. Has escuchado el proverbio holandés: “Pecar hará que el hombre deje de orar, o orar hará que el hombre deje de pecar”. A estos no les irá bien juntos, por lo tanto, deben ser separados. Más le valdría a un hombre descuidar a su benefactor que visitar su casa para escupirle en la cara o golpearlo en la mejilla. Santiago dice: “¿Puede una fuente dar en un mismo lugar agua dulce y amarga?”
2. El segundo atributo es la amabilidad. Esto se expresa por el extremo opuesto. “Sin ira”. Hay aquellos cuyas vidas pueden estar lejos de los vicios atroces, pero cuyo temperamento no participa de la mansedumbre y la ternura de Cristo; traen su espíritu rencoroso a su adoración, y piensan apaciguar la ira de Dios por su falta de caridad ofreciéndolo en el altar de la devoción. “El que mora en el amor, mora en Dios, y Dios en él.”
3. El tercer atributo es la confianza. Esto se expresa negativamente: “Quiero que los hombres oren en todo lugar”, no solo “sin ira”, sino “sin dudar”. Nuestro Señor dice en el Evangelio de San Mateo: “Todo lo que pidiereis en oración creyendo, lo recibiréis”. Esta confianza incluye una persuasión en la legalidad de las cosas por las que oramos. Entonces toma confianza en el poder de Dios. “¿Creéis que puedo hacer esto”? Esta confianza toma en cuenta la disposición de Dios hacia ti; no solo debes “creer que Él es”, sino que “Él es galardonador de los que le buscan con diligencia”. Especialmente debéis tener confianza en la mediación de Cristo. (W. Jay.)
Una descripción bíblica de la oración
I. El empleo que aquí se encomia.
1. Que la oración debe dirigirse exclusivamente a Dios. Esta gran verdad se introduce, y debe ser solemne y uniformemente afirmada, en contradicción directa con esas propensiones y sistemas erróneos por los cuales los hombres han dirigido invocaciones a los ídolos, meros seres imaginarios, o seres realmente existentes pero creados e inferiores.</p
2. La oración debe ser ofrecida a Dios por medio del Señor Jesucristo. Es un principio establecido y cardinal en toda religión revelada que el hombre, como pecador culpable, no puede tener acceso a Dios sino a través de un Mediador—Uno cuyos méritos, como haber ofrecido un sacrificio por el pecado, deben ser alegados como fundamento satisfactorio. por favor y aceptación.
3. La oración ofrecida a Dios por medio del Señor Jesucristo debe ser presentada por toda la humanidad. La declaración de nuestro texto es que los hombres deben “orar en todas partes”; dondequiera que existan hombres, los hombres deben orar. El llamado universal a la oración surge del hecho de que los hombres están universalmente en la misma relación con Dios. En todas partes se caracterizan por la misma culpa, los mismos deseos, la misma responsabilidad.
II. El espíritu con el que se asociará inseparablemente este empleo. “Quiero, pues, que los hombres oren en todo lugar, levantando manos santas, sin ira ni duda.”
1. Primero el apóstol recomienda la importunidad. La importunidad está simbolizada por la figura de «levantar las manos», una actitud que se practicaba en la oración en la antigüedad, como una indicación externa del lugar de donde el hombre esperaba la bendición, incluso el cielo, la morada de Dios, y el espíritu con lo cual deseaban recibir bendición, aferrándose (por así decirlo) con afán y por fuerza de lo que deseaban recibir de Él. ¿Quién, por ejemplo, puede orar por perdón, por santificación, por conocimiento, por amor, por protección, por consuelo, por la victoria sobre la muerte y el infierno, y por el disfrute final de una feliz inmortalidad en el cielo, sin importunidad? Es palpable que la frialdad para una mente correctamente regulada debe ser total y finalmente impracticable.
2. Pero de nuevo; las expresiones del apóstol, cuando recomiendan la importunidad, recomiendan también la pureza. “Levantando manos santas”—estas expresiones, o los epítetos con los que se relacionan las expresiones que ya hemos notado, se refieren a una costumbre, frecuente o universal entre los judíos así como entre otras naciones orientales, de lavarse cuidadosamente las manos antes de comprometidos en la realización de cualquier acto de devoción, siendo éste el signo y símbolo de la rectitud moral y de la preparación del corazón. De ahí que en las Escrituras del Antiguo Testamento se encuentre establecida una conexión entre la limpieza de las manos y la purificación o santidad del corazón. Por ejemplo, en el Libro de Job tenemos esta declaración: “El justo proseguirá su camino, y el limpio de manos se hará más y más fuerte”, habiendo, por supuesto, una identificación entre las dos expresiones. En el Salmo veinticuatro David pregunta así: “¿Quién subirá al monte de Jehová? ¿O quién estará en su lugar santo? El que tiene las manos limpias y el corazón puro”. Siendo este el significado de la expresión, podríamos referirnos al estado, que debe ser judicialmente puro o santo por la imputación de la justicia de Cristo, dependencia de quien ya hemos defendido y exigido; pero debemos considerarlo especialmente como referido al corazón, el cual debe sufrir la influencia santificadora del Espíritu Santo, para ser conformado moralmente al carácter y la ley de Dios. En todas las épocas, Dios demanda ser adorado en “las hermosuras de la santidad”.
3. El apóstol también recomienda la benevolencia. “Quiero que los hombres oren en todo lugar, levantando manos santas, sin ira”. Por supuesto, la expresión «ira» debe considerarse en relación con otros hombres; debemos tener cuidado de no permitirnos el resentimiento o la antipatía, que surja de cualquier fuente, y debemos cultivar hacia ellos el espíritu de benevolencia y buena voluntad, lo que incita a su favor a la intercesión por sus intereses ante el trono y en el presencia de Dios. Bien sabía el apóstol que hay una gran disposición a la indulgencia del egoísmo en la oración; y por eso fue que llevó en la presente instancia su solemne protesta contra ella.
4. El apóstol al mismo tiempo recomienda la fe. “Quiero que los hombres oren en todo lugar, levantando manos santas, sin ira ni duda”; el término “dudando” se coloca como lo contrario de fe. La fe con respecto al ejercicio de la oración, no debe tener solamente respeto al Señor Jesucristo, como el Mediador a través del cual se debe presentar la oración, sino que debe tener respeto al testimonio completo de Dios con respecto a la oración, en su modo, materia. y resultados. Quizá se puedan establecer ciertas limitaciones al ejercicio de la fe, en relación con el empleo de la oración. Esas limitaciones pueden justamente tener respecto a los deseos que estamos acostumbrados a presentar ante el Divino escabel, para la impartición de lo que consideramos bendiciones temporales.
III. Las razones por las cuales este empleo en este espíritu puede ser especialmente exigible.
1. Primero, este empleo en este espíritu es mandado directamente por Dios.
2. Otra vez; este empleo en este espíritu está relacionado con numerosas e invaluables bendiciones. ¿No está asociado con la bendición para nosotros mismos, y no se nos ha informado claramente que el gran instrumento de la continuación de las bendiciones espirituales para nosotros, cuando nos convertimos por la gracia Divina, ha sido la agencia de la oración?
3. Y luego debe observarse que el descuido de este empleo en este espíritu es acompañado y sucedido por numerosos y fatales males. Ningún hombre es un hombre convertido que no ora. Ningún hombre puede ser un hombre feliz si no ora. Ningún hombre puede poseer el menor indicio del favor espiritual de Dios si no ora. (J. Parsons.)
Oración sin ira
“Ira”, dice él , “es una locura corta, y un enemigo eterno del discurso y una conversación justa: es una fiebre en el corazón, y una calentura en la cabeza, y una espada en la mano, y una furia por todas partes y por lo tanto nunca puede sufrir un hombre estar en disposición de orar. Porque la oración es la paz de nuestro espíritu, la quietud de nuestros pensamientos, la uniformidad del recogimiento, el descanso de nuestras preocupaciones y la calma de nuestro temperamento; la oración es fruto de una mente tranquila, de pensamientos serenos: es hija de la caridad y hermana de la mansedumbre; a una batalla para meditar, y establece su aposento en las afueras de un ejército, y elige una guarnición fronteriza para ser sabio. mientras se levanta, y espera llegar al cielo, y elevarse por encima de las nubes; pero el pobre pájaro fue rechazado con los fuertes suspiros de un viento del este, hasta que la pequeña criatura se vio obligada a sentarse y jadear, y se quedó quieta hasta que la tormenta pasó: y luego hizo un próspero vuelo, y se levantó y cantó, como si hubiera aprendido la música y el movimiento de un ángel.” (Jeremy Taylor.)
Orando en todas partes
Hace cuarenta años, Audubon, el distinguido Naturalista estadounidense, estaba siguiendo su vocación en un distrito salvaje, remoto y, según él creía, perfectamente deshabitado de Labrador. Levantándose del suelo desnudo después de un frío descanso nocturno, vio, en una de las rocas de granito que salpican esa llanura desolada, la forma de un hombre recortado con precisión contra el amanecer, la cabeza levantada hacia el cielo, las manos entrelazadas y suplicante. Ante esta figura extasiada e implorante se alzaba un pequeño monumento de piedras sin labrar que sostenía una cruz de madera. El único morador de aquella orilla inhóspita había salido de su choza al aire libre, para que sin barrera ni estorbo subiera su solitaria súplica directamente a Aquel que no habita en los templos que están hechos con manos.
Ira y oración
La oración está representada en el evangelio como un acto santo y solemne, al que no podemos rodear de demasiadas garantías, para impedir que nada de carácter profano y mundano estorbe la libertad reverencial de este diálogo entre la criatura y su Creador. La oración prepara para actos de abnegación, valor y caridad, y éstos a su vez preparan para la oración. Nadie debe sorprenderse de esta doble relación entre oración y vida. ¿No es natural que nos retiremos a estar con Dios, para que renovemos el sentido de su presencia, aprovechemos los tesoros de luz y de fuerza que abre a todo corazón que le implore, y volvamos después a la vida activa, mejor provistos? con amor y sabiduría? Por otra parte, ¿no es natural que nos preparemos con pureza de conducta para levantar las manos puras a Dios, y mantenernos cuidadosamente apartados de todo lo que pueda hacer difícil, formidable o inútil este importante y necesario acto? Las palabras introducidas al final del versículo tan inesperadamente, y que creemos, por un momento, suscitan sorpresa en todo lector estas palabras, “sin ira ni duda”, contienen una alusión muy marcada e impresionante a las circunstancias en que los cristianos estaban luego colocado. La cuestión se presenta de nuevo ante vosotros con cada nuevo ataque de vuestros enemigos; en otras palabras, cada nuevo ataque os tentará necesariamente a la ira ya la disputa como sois hombres, si no os incita a la oración como sois cristianos. No podéis escapar de la ira sino por la oración, ni del odio sino por el amor; y para no ser un asesino, ya que el odio es asesinato, debes tanto como en tus mentiras dar vida a aquel a quien quisiste dar muerte. Por lo menos es necesario pedirlo por él, es necesario por vuestras oraciones engendrarle a una nueva existencia; es necesario en todos los casos, mientras oráis por él, esforzaros en amarlo. Es necesario que la ira y la disputa se extingan y mueran en la oración. Dos clases de hombres pueden excitar en nosotros la ira y la disputa. Los primeros son los enemigos de nuestra persona, aquellos que por interés, envidia o venganza se oponen a nuestra felicidad, y más generalmente todos aquellos que nos han hecho mal, o contra quienes tenemos motivo de queja. Estos últimos son aquellos que se convierten en nuestros enemigos por la oposición de sus puntos de vista y opiniones a las nuestras, o por la oposición de su conducta a nuestros deseos. Ambos son para nosotros ocasiones de ira y disputa. El evangelio exige que sean para nosotros ocasiones de oración. Con respecto a los primeros, me refiero a nuestros enemigos personales, podría simplemente observar que Dios no los conoce como nuestros enemigos. Dios no entra en nuestras pasiones, ni se casa con nuestros resentimientos. Él sanciona y aprueba todas las relaciones que Él mismo ha creado, las de padre e hijo, marido y mujer, soberano y súbdito. Pero la relación impía de enemigo con enemigo es enteramente obra nuestra, o más bien obra del diablo. Dios lo sabe sólo para denunciarlo. Además, a sus ojos, todo el cuerpo de la humanidad son solo hombres, y algunos, en la relación que tienen entre sí, solo hermanos. Desearías orar solo por tus amigos; pero esta misma oración está prohibida y sigue siendo imposible, si no la extiendes a tus enemigos. Y si persistes en excluirlas de tus oraciones, ten por seguro que Dios no aceptará ni siquiera las que le ofreces en favor de las personas que amas. Tus súplicas serán rechazadas; el humo de tu ofrenda volverá a caer sobre tu ofrenda; vuestros deseos no alcanzarán ese corazón paternal que siempre está abierto. No sólo debemos orar por nuestros enemigos, aunque sean nuestros enemigos; pero debemos orar por ellos “porque son nuestros enemigos. Tan pronto como vuelven a ser para nosotros como el resto de la humanidad, se produce otra distinción y surge un nuevo derecho a su favor. Se confunden por un momento con todos nuestros compañeros, para luego sobresalir de la misa general como seres privilegiados, con un título especial a nuestras oraciones. Cuando nos encontramos con una oposición que nos inquieta e irrita, la prudencia cristiana nos aconseja orar para que la tentación sea eliminada; y, en particular, que el amor propio y los sentimientos heridos no debiliten el amor al prójimo. Pero esta prudencia, si no aconseja nada más, no es bastante prudente. Si el mismo sentimiento que nos dispone a orar no nos dispone a orar por nuestros enemigos o adversarios, es difícil creer que se trata de un movimiento de caridad. La caridad no puede ser así detenida. Su naturaleza es vencer el mal con el bien, y esto significa no sólo que no da mal por mal, sino que a cambio del mal da bien. No sería caridad si hiciera menos. Su primer paso salta el límite imaginario que ni siquiera ve ni conoce. No se limita a no odiar; ama No haría lo suficiente si no hiciera más que lo suficiente. ¿Podemos renovar nuestro odio por alguien por quien hemos orado? ¿Acaso cada deseo, cada petición que le hacemos a Dios por él, no nos hace quererlo más? ¿No lo pone cada oración más lejos del alcance de nuestras pasiones? No; hasta entonces no se cumple la obra de misericordia. No tenemos evidencia de haber perdonado a un enemigo hasta que hayamos orado por él. Porque alegar la gravedad, el alcance de la ofensa que hemos recibido, no tiene plausibilidad. Si nos hemos decidido a perdonar al que lo ha cometido, seguramente nos atreveremos a orar por él; y si no podemos orar por él, no lo hemos perdonado. ¡Una ofensa! Pero piénsalo bien; ¿realmente podemos ofendernos? El término es demasiado elevado, demasiado grandioso para nosotros. La ofensa puede haber irritado muy dolorosamente nuestros sentimientos o frustrado nuestros intereses, pero no ha ido más lejos. Cualquiera que sea la injusticia que se nos haya hecho, cualquiera que sea la razón por la que podamos quejarnos, ese no es el verdadero mal. ¿Qué mal hay absolutamente en que se pruebe nuestra fe y se ejercite nuestra paciencia? Debido a que nuestra fortuna ha sido recortada, nuestra reputación comprometida, nuestros afectos frustrados, ¿continúa el mundo con menos regularidad que antes? De nada. El mal, el único mal real es el pecado de esa alma, la infracción de la ley eterna, la violencia ofrecida al orden Divino; y si algún otro mal ha de añadirse a esto, será por nuestras murmuraciones, ya que el efecto de ellas será hacer dos pecadores en lugar de uno. ¿Buscas entonces una razón para negar tu intercesión y, en consecuencia, tu perdón a tus adversarios? He encontrado uno, y es motivo adecuado para el resentimiento: Dios tu Padre fue insultado en el insulto que experimentaste. ¡Pero muéstrame, por favor, al hombre extraordinario que, muy dispuesto a perdonar por sí mismo, no puede decidirse a perdonar por Dios! Puede pertenecer a Dios estar enojado con ellos; a nosotros sólo nos corresponde compadecerlos, y compadecerlos tanto más cuanto más gravemente se ha ofendido a Dios. ¡Pero Ay! en lugar de ver en la injuria que hemos recibido sólo una injuria hecha a Dios, nos apropiamos insolentemente de la ofensa de la que sólo Él es objeto. En lo que le hiere a Él nos sentimos ofendidos, y en consecuencia nos enfadamos, en lugar de entristecernos. ¡Bien será si, en lugar de orar, no hemos maldecido! Contraste los frutos ordinarios de la ira y el debate con estos resultados de la oración. Al ceder a lo primero, no sólo te opones a la santa ley de Dios, sino que destruyes la paz de tu vida y la paz de tu alma; agraváis los males de una situación ya deplorable; enciendes el odio en el corazón de tu enemigo; hacéis cada vez más difícil la reconciliación de su parte, así como de la vuestra; corres de pecado en pecado para adormecer tu soberbia, y esta soberbia no te da más que un goce amargo, envenenado y criminal. ¡Cuánto mejor, entonces, es la oración que la ira y la contienda! Pero los enemigos personales no son los únicos que son para nosotros motivo de ira y contienda. La clase de enemigos, como ya hemos dicho, incluye a todos aquellos cuyas opiniones, puntos de vista y conducta se oponen a nuestros intereses o nuestros principios. ¡Qué poco se diferencia del odio la impaciencia que suscitan! Con respecto a tales enemigos, nuestro método habitual es odiar en silencio si nos sentimos débiles, o disputar obstinadamente si nos creemos fuertes. El evangelio propone otro método. No aprueba ni el odio ni la lucha. El celo, el coraje, la perseverancia, la misma indignación, todo debe estar impregnado de caridad, o más bien, debe proceder de la caridad. La indignación y la oración deben brotar de una fuente común; el primero por amor a Dios, el segundo por amor a los hombres, y por consiguiente ambos por amor. ¡Cuán diferente es esta conducta de la que comúnmente se persigue en el mundo! Si el gobierno comete un error, se le echa mano con avidez y se le comenta amargamente; y esto es todo lo que se hace. Que un maestro religioso profese un sistema que se juzgue peligroso; sus expresiones más diminutas son capturadas y aisladas para distorsionar su significado; su vida se explica audazmente por sus opiniones, o sus opiniones por su vida, y ahí queda el asunto. Orar, suplicar al Señor que derrame su Espíritu iluminador sobre este gobierno, sobre ese maestro, sobre ese individuo; luchar por ellos en presencia de la Divina misericordia, ¡ah! esto es lo que rara vez se piensa. ¡Ay! ¡el Divino Intercesor debe haber establecido completamente Su morada en el alma antes de que el espíritu de intercesión pueda morar allí! ¡Qué difícil es que la vieja levadura pierda su acidez! ¡Qué semillas de odio, qué gérmenes homicidas hay en el corazón que ha recibido a Jesucristo! ¡Cuánto de Caín queda aún en este pretendido Abel! ¿Y de qué sirve creer mucho si amamos poco, o creer si no amamos? Y verdaderamente, ¿en qué hemos creído, en quién hemos creído, si no amamos? (A. Vinet, DD)