1Ti 3:1-7
El oficio de obispo.
El oficio de obispo una buena obra
Si un hombre desea el oficio de obispo desde los principios correctos, él lo desea.
No una dignidad secular–no un buen beneficio–no un puesto de honor o provecho–no una vida ociosa fácil– pero desea una obra; una buena obra es a la verdad: pero aun así es una obra.
I. Puede llamarse con propiedad un trabajo, si consideramos los deberes del oficio, que requieren la mayor asiduidad, y algunos de los cuales son peculiarmente dolorosos y laboriosos.
II. Es un buen trabajo, ya sea que lo consideres, para quién, con quién o para qué trabajes. Los ministros del evangelio trabajan para Dios, quien está llevando a cabo el gran plan de salvación en nuestro mundo. Su servicio inmediato es el negocio peculiar de sus vidas. Los ministros también trabajan para Jesucristo. Fue Él quien originalmente les dio su comisión; fue Él quien les asignó su trabajo; es Él quien está interesado en su éxito. De nuevo, los ministros del evangelio obran por las almas de los hombres. Hacer el bien a la humanidad es el gran propósito de su oficio. Consideremos a continuación con quién trabajan los ministros del evangelio; y veremos qué tan bueno es su empleo. “Son colaboradores de Dios”. (2Co 6:1). Son también colaboradores de Jesucristo, promoviendo la misma causa por la que Él se hizo hombre; por lo cual vivió vida de siervo, y murió muerte de malhechor y esclavo. También pueden ser llamados colaboradores del Espíritu Santo, cuyo gran oficio es santificar a las criaturas depravadas y prepararlas para la felicidad refinada del cielo. También actúan en concierto con los ángeles; porque ¿qué son estas criaturas gloriosas sino “espíritus ministradores enviados para ministrar a los que serán herederos de la salvación”? (Hebreos 1:14). Una vez un ángel se dignó llamar a un ministro del evangelio su consiervo (Ap 19:10). Los ministros también están ocupados en esa obra en la que los apóstoles los precedieron. El oficio de un obispo parecerá además una buena obra, si se considera para qué es que trabajan los ministros. De hecho, no trabajan por una recompensa sobre la base del mérito personal; pero lo esperan en el plan del evangelio, a través de Jesucristo. Desde este punto de vista, como Moisés, tienen “respeto a la recompensa de la recompensa” (Heb 11:26). Y así parece, su trabajo laborioso y doloroso es bueno, bueno en sí mismo, bueno para el mundo y bueno para ellos mismos. (S. Davies, MA)
El ministro ideal
El apóstol que más audazmente mantuvo la fraternidad de los creyentes reconoció claramente la necesidad de orden y oficio en las comunidades cristianas.
I. Se insiste mucho en las características morales del pastor ideal. Curiosamente, nada se dice acerca de su piedad, su amor a Dios, su comunión con Él, su deleite en Él, su devoción a Él; pero esto se presupone naturalmente como base del resto. No se alude aquí, en parte porque Timoteo no necesitaba que se le recordara que la religión personal es lo primero y esencial en toda obra espiritual, y en parte porque era menos capaz de juzgar la piedad interior en los demás que las cualidades mencionadas aquí.
1. El autogobierno es uno de los principales, y debe manifestarse en todas direcciones. El obispo debe ser sobrio, ejerciendo la moderación habitual, no sólo respecto a las bebidas embriagantes, sino también respecto a la indulgencia en los placeres de toda clase, dando ejemplo de dominio sobre lo carnal y sensual. Pero el temperamento debe estar tan bajo control como otras pasiones, porque el maestro cristiano no debe ser un «peleador», ni un golpeador, «sino paciente».
2. Una vez más, el buen juicio es un requisito muy necesario para todo pastor y maestro. Esta es sin duda una de las razones por las que Pablo insta a Timoteo, como lo hace en el sexto versículo, a que un pastor en la Iglesia no debe ser un “novicio”, es decir, un converso reciente. Si la vida joven de una planta se expone al resplandor de la luz del sol, sobrevendrá la muerte. Y en la vida de cada criatura, insectos, aves, bestias y, sobre todo, en la vida del hombre, el período de desarrollo debe preceder al período de manifestación.
3 . Otra característica del ministro ideal debe ser la apertura de corazón y la generosidad. La frase «hospitalario» en la Versión Autorizada, o más correctamente «amante de los extraños», denota lo que era relativamente más importante entonces que ahora.
II. Las relaciones del ministro con los que le rodean, presuponiéndose su recta relación con Dios.
1. Será marido de una sola mujer.
2. Luego se hace alusión a la propia casa del pastor a diferencia de la casa de Dios. Por eso se exhorta a todo líder de la Iglesia a gobernar bien su propia casa, teniendo a sus hijos en sujeción con toda gravedad. Sobre lo cual el Dr. Reynolds ha dicho bellamente: “La vida infantil del hogar del pastor debería sugerir la santidad de un templo y el orden de un palacio”. ¿Y no es esto cierto para todos nosotros? ¿No es en el hogar donde somos más probados, y no es allí donde mejor podemos glorificar a Dios?
3. La relación que el pastor debe tener con el mundo. En este pasaje se pone mucho énfasis en ser “irreprensibles” y tener “buena reputación de los que están fuera”, es decir, los que están fuera del reino de Cristo. No podemos darnos el lujo, como representantes de Cristo, de desafiar la opinión del mundo sobre nosotros en lo que se refiere a la reputación moral. El mundo es un pobre juez de doctrina, de motivo y de esperanzas y pensamientos religiosos; pero es un agudo y, en general, un juez preciso del carácter; y cuando los miembros y líderes de la Iglesia sean reconocidos por el mundo como hombres y mujeres honestos, sinceros, dignos de confianza y puros, Cristo vencerá a sus enemigos. (A. Rowland, LL. B.)
Preferencia por el ministerio
A Un clérigo nos informa en una carta de la notable confesión del difunto Senador John A. Logan. Dice que al hablar con el senador poco antes de su muerte, Logan dijo: “A menudo he pensado que me gustaría estar en el ministerio”. Le respondí: “Para haber hecho eso, general, debe haber renunciado a muchas ambiciones”. “Eso”, fue su noble respuesta, “eso no sería nada. Pronto llegará el fin, y entonces se verá que estas cosas son inútiles”. Estaba convencido de su transparente honestidad cuando pronunció estas palabras, y soy de la opinión de que simplemente habló como creía y sentía. (Philadelphia Press.)
La dignidad del ministerio cristiano
Además, si pesar todas las cosas en la balanza de la justicia, veremos que no hay rey, cualquiera que sea la pompa que lo rodee, que como rey no esté en dignidad abajo, no diré obispo solamente, sino incluso un simple pueblo pastor, considerado como pastor. Sólo tenemos, para darnos cuenta del hecho, poner nuestros ojos en las funciones del pastor y del rey respectivamente. ¿A qué se refieren los trabajos de los príncipes? ¿No es para que los malhechores sean reprimidos por la vigilancia de la ley, y para que los buenos no sean perturbados? Es decir, ¿actuar de modo que las personas y bienes de los ciudadanos del Estado estén a salvo? ¡Pero cuánto más excelente es el propósito del ministro del evangelio, que desea establecer en cada alma individual la más serena tranquilidad aquietando y subyugando las concupiscencias del mundo! Los trabajos del rey están destinados a asegurar que el estado viva en paz con sus vecinos; el objetivo del sacerdote es que cada uno esté en paz con Dios, que cada uno tenga paz interior, y que ninguno tenga en su corazón dañar a otro. El príncipe se propone proteger la casa, las tierras y el ganado de determinadas personas de la violencia de los depredadores. Pero, ¿qué diseña el sacerdote? Para defender los bienes de las almas que le son confiadas, su fe, su caridad, su templanza, su pureza contra los asaltos del demonio; bienes que confieren felicidad a quienes los poseen, y cuya pérdida los sumerge en la más atroz desgracia… En una palabra, todo lo que está bajo la administración del príncipe es terrenal y transitorio; pero lo que ocupa al pastor es divino, celestial, eterno. Y, por tanto, cuanta diferencia hay entre el cielo y la tierra, entre el cuerpo y el alma, entre los bienes temporales y los bienes eternos, tanta diferencia hay entre las funciones encomendadas al rey y la confianza delegada al sacerdote. . (Erasmus.)
Una familia bien gobernada
Cuando va a haber una el verdadero orden y la ley en la casa, no provendrá de una forma de mando dura y bulliciosa o irritable y maliciosa. La mansedumbre hablará la palabra de firmeza, y la firmeza se vestirá con aires de verdadera mansedumbre. ¡Cuántos vemos que deliran en autoridad y mantienen la tempestad levantada desde la mañana hasta la noche, que nunca se detienen para ver si algo de lo que prohíben o ordenan se cumple de hecho! De hecho, realmente olvidan lo que han ordenado. Sus mandatos se suceden tan densamente que se amontonan unos a otros, e incluso se apartan sucesivamente unos de otros de la memoria. El resultado es que, por este cañoneo de cañonazos, las sucesivas perdigones de mando son a su vez voladas. Si algo es digno de ser prohibido o mandado, es digno de ser vigilado y tenido en cuenta fielmente. De esto es de lo que depende el real énfasis de la autoridad, no de la fuerza del viento de la enunciación. Que sólo haya tales y tantas cosas ordenadas que puedan ser fielmente atendidas; éstos con voz suave y cinematográfica, como si su derecho a la obediencia residiera en su propio mérito; y luego que el niño sea sujeto a una cuenta perfectamente inevitable y fiel; y para entonces se verá que el orden y la ley tienen un énfasis propio y un poder para gobernar por su propio derecho divino. La belleza de una familia bien gobernada se verá así como una especie de poder silencioso, de apariencia natural, como si fuera sólo una cuestión de crecimiento, y nunca podría haber sido de otra manera. (Horace Bushnell.)
Lutero y sus hijos
Lutero solía enseñar a sus hijos a leer la Biblia de la siguiente manera. Primero, leer un libro cuidadosamente, luego estudiar capítulo por capítulo, y luego versículo por versículo, y finalmente palabra por palabra, porque, dijo, “Es como una persona que sacude un árbol frutal. Sacudir primero el árbol y recoger el fruto que cae al suelo, y luego sacudir cada rama y luego cada ramita de la rama, y por último mirar cuidadosamente debajo de cada hoja para ver que no quede ningún fruto. De esta manera, y no de otra, encontraremos también los tesoros escondidos que hay en la Biblia”. (J. Stewart.)
Un ministro por encima del amor al dinero
Un poco Hace un tiempo, en Calcuta, un nativo, un comerciante cristiano, estaba profundamente interesado en una comunidad de «marginados», e hizo una oferta de £ 60 al año a cualquier cristiano nativo que fuera a vivir entre esta gente y enseñar. ellos la Palabra de Vida. Tan pronto como se hizo la oferta, apareció un candidato para el cargo. ¿Quien era él? El cristiano más humilde, devoto y consecuente que jamás haya conocido. Fue profesor en un colegio misionero, MA y LL.B. de la Universidad de Calcuta y cobrando un salario de 200 libras esterlinas al año. ¡Tal era el candidato para este puesto de 60 libras esterlinas al año! (Christian Herald.)
Un obispo liberal
Obispo La generosidad y munificencia de Baring no tenían límites. Se puede dar un ejemplo entre muchos. Pasaba el domingo con un vicario bendecido con medios muy moderados y una familia numerosa. Su señoría notó los rostros pálidos de los niños y le dijo a su madre: “Debes llevar a estos pequeños a la playa, y su padre también debe descansar por completo. Cubriré su deber durante seis semanas. La buena señora se preguntó dónde encontraría los medios para llevar a cabo este excelente plan. Sin embargo, como el obispo le estrechó la mano al irse, le puso un billete de 50 libras esterlinas en la mano de la manera más amable y resolvió la dificultad. Sin embargo, no todos tienen tanta riqueza hereditaria como el difunto obispo de Durham. (Christian Herald.)
Ministros no contenciosos
(Versión revisada):– Cómo una respuesta suave puede alejar la ira, así como la insatisfacción, se ilustra en la siguiente anécdota del difunto presidente Wayland. El diácono Moses Pond acudió al Dr. Wayland una vez con la queja de que la predicación no lo edificaba. “Lo siento”, dijo el pastor; “Sé que son sermones pobres. Ojalá pudiera hacerlos mejores. Venid, oremos para que yo pueda hacerlo”. El diácono, al contar la historia, solía decir: “Dr. Wayland oró y yo oré; el lloro y yo llore. Pero he pensado cien veces que era raro que no me echara de casa. Les digo que nunca hubo un hombre mejor ni un mayor predicador que el Dr. Wayland”. (W. Baxendale.)
Apto para enseñar.—
El púlpito una luz y una torre
Estas tres palabras son una sola en el griego. La ignorancia es la herencia de nuestra caída en el Edén. La gran obra del ministerio de Cristo es iluminar la mente entenebrecida. Hay un fuego que no alumbra, y una fría llama fosforescente que no da calor. Nuestra enseñanza, mientras disipa las tinieblas del pecado, debe derramar sus rayos para calentar las virtudes congeladas en vida.
1. Para cumplir con los requisitos de un buen maestro, uno debe estar dispuesto a aprender. Los apóstoles, arrojando sus redes y demás artimañas mundanas, fueron a una escuela de profetas, como nunca antes ni existió en la tierra. Su único instructor fue el Gran Maestro, el Creador de todas las cosas. Aprendieron sabiduría sin libro de la fuente de todo conocimiento.
2. Si queremos ser aptos para enseñar, debemos tener una lección que impartir.
3. Para ser apto para enseñar, hay que dominar la lección que se va a impartir.
4. Para estar apto para enseñar es indispensable un entusiasmo sagrado.
5. Para ser aptos para enseñar bajo las alas del Espíritu Eterno, Paloma Santa, debemos reunir fuerza y éxito en la oración.
6. Apto para enseñar, finalmente, tiene el elemento de la fe. (WH Van Doren.)
Cuida la Iglesia de Dios.
Cuidado pastoral
Observar el mandato sagrado encomendado a los obispos o pastores designados por Dios. En primer lugar, debo insistir en que los pastores de Cristo, que cuidan de la Iglesia encomendada a su cargo, cuiden su alimentación, que no tengan nada que comer sino lo que es puro y saludable. Que en el cuidado que los siervos de Dios han de tener de la Iglesia encomendada a ellos, tienen que nutrir tres descripciones de carácter, o tres clases de la familia especificadas en las Escrituras: niños, jóvenes y padres. Este cuidado de la Iglesia debe ser con toda ternura, pero con toda firmeza, y bajo la conciencia de la responsabilidad. Debe ser con toda ternura. Debemos ser mansos, como dice el apóstol, “como la nodriza cuida a sus hijos; y debido a que deseábamos vuestro bienestar, estábamos dispuestos a impartiros nuestras propias almas, porque vosotros erais amados por nuestras almas”. Pero no debemos usar solamente la ternura—“instruyendo con mansedumbre a los que se oponen”—hacia los corderos, los débiles, los pequeños; pero debemos usar toda firmeza. Además, si queremos fingir el cuidado de la Iglesia de Dios, debe ser manteniendo nuestros corazones y pensamientos fijos en nuestra responsabilidad. (J. Irons.)
No es un novato.—
Vanidad en los predicadores
I. Los predicadores jóvenes están especialmente sujetos a tal vanidad. Es el novicio el que es susceptible de ser “enaltecido”.
1. Los jóvenes están naturalmente dispuestos a sobrevalorar sus capacidades.
2. Son particularmente susceptibles a la adulación. Cuanto más ignorantes e irreflexivos son los hombres, más se entregan a la adulación.
II. El destino del diablo debe seguir tal vanidad. “Caed en la condenación del diablo”. (The Homilist.)
Reprendió el orgullo ministerial
Un anciano teólogo escocés tuvo que valerse de la ayuda de los probacionistas. Un día, un joven, muy orgulloso de sus logros como predicador, ofició, y al descender del púlpito, fue recibido por el anciano con las manos extendidas, y esperando grandes elogios, dijo: “Sin cumplidos, por favor. ” «Na, na, ja, mi joven amigo», dijo el párroco, «hoy en día me alegro de nadie». Rowland Hill sobre la obra ministerial:–Ningún hombre jamás tuvo puntos de vista más sólidos que el Sr. Rowland Hill sobre la verdadera naturaleza de la obra ministerial y sobre la necesidad de depender humildemente de la asistencia del Señor para recibir una bendición. en eso. Uno de sus comentarios fue: “Si en cualquier momento me veo favorecido con lo que se llama una buena oportunidad, tiendo a encontrarme diciendo: ‘¡Bien hecho!’, cuando debería yacer en el polvo y darle a Dios toda la gloria. ” Otro fue: “Señor, hazme desconfiar de mí mismo, para que pueda confiar solo en Ti; la autodependencia es el camino elevado del fariseo hacia la destrucción.” Estaba acostumbrado a instar fuertemente a todos los que entraban en el oficio sagrado sobre la necesidad de mantener un temperamento cristiano y celestial entre su gente. “Algunas personas”, decía, “parecen como si hubieran sido bañadas en verjugo de cangrejo en su infancia, que penetró a través de sus pieles y les ha hecho amargar la sangre desde entonces; pero esto no servirá para un mensajero del evangelio; así como lleva un mensaje, así debe manifestar un espíritu de amor.” Solía gustarle el consejo del Dr. Ryland a sus jóvenes académicos: “Cuidado, ningún sermón tiene valor, o es probable que sea útil, si no contiene las tres R: Ruina por la Caída, Redención por Cristo, Regeneración por el Espíritu Santo.” De sí mismo comentó: “Mi objetivo en cada sermón es un llamado vigoroso y vigoroso a los pecadores, para vivificar a los santos y ser una bendición universal para todos”. Era un dicho favorito con él: “Cuanto más cerca vivamos de Dios, mejor nos capacitará para servirle. ¡Oh, cómo odio mi propio ruido, cuando no tengo nada por qué hacer ruido! La sabiduría celestial crea palabras celestiales”. En una carta al Sr. Jones, observa: “Hay algo en la predicación del evangelio, con el Espíritu Santo enviado desde el cielo, que anhelo alcanzar. A veces creo que me apetece un poco, y luego lloro casi tanto como el galés. Si tratamos con realidades Divinas, debemos sentirlas así, y la gente en general sentirá con nosotros, y reconocerá el poder que hace maravillas en la tierra; mientras que la predicación seca, formal y discutible deja a los oyentes justo donde los encontró. Sin embargo, aquellos que son así favorecidos tenían que ser favorecidos con un trato de humildad. Somos demasiado propensos a enorgullecernos de lo que no es nuestro. ¡Oh humildad, humildad, humildad!” No es de extrañar, con tales impresiones en cuanto a la naturaleza de su obra, y el estado de su mente, que la predicación del Sr. Rowland Hill fuera tan honrada y bendecida por Dios. “¡Señor, ayuda!” fue su oración constante y ferviente, y fue escuchada. (Scottish Christian Herald.)
La humildad en los ministros
El reverendo George Gilfillan, quien murió en 1877, no solo fue un autor de cierta distinción, sino también un ingenio. Una congregación a la que había estado predicando le presentó, cuando estaba en prueba, un traje de vestir; y después de ponérselos, ató los viejos en un bulto. “¿Adónde debo enviarlos?” dijo el sastre. “Yo mismo los tomaré”, dijo el Sr. Gilfillan; “Los he llevado demasiado tiempo a la espalda como para avergonzarme de llevarlos bajo el brazo”. No había falso orgullo en él. Dio el debido honor a los viejos amigos. (Christian Herald.)
Reprensión del orgullo ministerial
La revista religiosa estadounidense, the Independent,relata la siguiente historia de vanidad reprendida, que fue contada recientemente en una reunión de ministros, por el reverendo Dr. Gould, de Worcester. “Cierto reverendo Samuel Smith había estado disertando con gran erudición y altivez, y ahora caminaba hacia su casa con su hermano, esperando ansiosamente alguna palabra de elogio. Al no encontrarlo próximo, dejó caer una ligera indirecta oblicua, para ver qué podía sacar. Estaba algo sobresaltado y conmocionado por el estallido: “Te digo, Sam, lo que es. En lugar de predicar “Jesucristo y éste crucificado”, parece que predicaste a Samuel Smith y a él dignificado”. Cuán necesario es que los predicadores del evangelio se oculten a la sombra de la Cruz de Cristo, y se olviden de sí mismos en la majestuosidad del mensaje que entregan.
I. Un ministro de buen informe:–Hace unos treinta años, el actual obispo de Minnesota fue a Chicago y construyó una iglesia cerca de el centro de negocios de la ciudad. En aquellos días no había tranvías, y sucedió que el reverendo caballero fijó su residencia en West Chicago, cerca de una línea de ómnibus. Con frecuencia ocurría que el ómnibus estaría abarrotado, y muchos se veían obligados a tomar un “pasaje en cubierta”. El escritor viajaba en el asiento con el conductor un sábado por la noche, cuando la conversación giró sobre el trabajo dominical y la consistencia de los cristianos profesos, el conductor pensó que era bastante difícil que él estuviera obligado a trabajar el domingo, mientras que otros deberían descansar. . De su conversación parecía que su fe en el cristianismo era bastante débil; pero volviéndose hacia mí dijo, con considerable énfasis: “Hay un clérigo a quien respeto y creo que es un cristiano consecuente”. Como tenía un poco de curiosidad por saber quién era el clérigo y en qué pruebas había basado su opinión, le pedí una explicación. “Bueno”, dijo él, “está el reverendo Sr. Whipple, quien construyó esa iglesia en el centro de la ciudad; él tiene un pase libre sobre esta línea, pero camina de ida y vuelta los domingos en lugar de comprometer su cristianismo; eso me prueba que es un cristiano consecuente”. Ocurre a veces que el sermón más elocuente de un clérigo se predica cuando menos lo espera; y cualquier cristiano privado puede predicar el mismo tipo de sermón. (Edad cristiana.)
Las causas y remedios del orgullo
Difícilmente se puede fallar percibir que este razonamiento de San Pablo procede de la suposición de que aquellos que saben pero poco están en mayor peligro de orgullo. Es solo porque el hombre es un novato que es probable que sea elevado. ¿No es un hecho confeso y notorio que la persona arrogante y engreída es ordinariamente la superficial y la ignorante? Difícilmente encontrará al hombre de poder real y gran adquisición que no sea un hombre simple y sin afectación. Difícilmente os conduciría a una estimación falsa de las personas, si tomarais como regla, que donde hay manifestación de vanidad, hay superficialidad de intelecto. ¿Y por qué es esto, sino porque el que más sabe es más consciente de lo poco que sabe? ¿Puede envanecerse de su poder mental quien, habiéndolo aplicado a la investigación de la verdad, ha descubierto poco más que esa verdad agotaría un poder mil veces mayor? ¿Puede estar orgulloso de su progreso científico quien, después de haber trabajado mucho y duro, se encuentra a sí mismo como un principiante, tan vastas son las extensiones que se extienden vagamente más allá? ¡Vaya! no es, ni será nunca, el hombre de experiencia que se muestra altivo y engreído. Por lo tanto, hemos tomado el caso general de un novato en el conocimiento, ya que ayuda a colocar bajo un punto de vista más claro la esencia del argumento de San Pablo, a saber, que la ignorancia es el gran padre del orgullo. Pero ahora nos limitaremos a las ramas particulares de la vida a las que debe haberse referido el apóstol, cuando escribió la dirección para la exclusión de un novicio; y puesto que es del novicio en la doctrina cristiana de lo que habla, tal vez comprenderemos completamente su argumento si prestamos nuestra atención al conocimiento de nosotros mismos, en los dos grandes aspectos de nuestro estado por naturaleza y nuestro estado por gracia. De todos los conocimientos, se reconoce que ninguno es más valioso en sí mismo o más difícil de alcanzar que el conocimiento propio; ninguno más valioso, porque un hombre tiene un interés inconmensurablemente mayor o un interés más profundo en sí mismo que en todo el universo que lo rodea; ninguno más difícil de lograr, porque lo tenemos en la autoridad de la Biblia misma, que nadie sino un Ser Divino puede escudriñar el corazón humano. Y si no fuéramos capaces de demostrar de todos los conocimientos que es un correctivo del orgullo, o al menos leer tales lecciones a cada uno, en cuanto a su incompetencia e insignificancia, que lo deja inexcusable si no es humilde, no tendríamos dificultad para hacer esto con respecto al autoconocimiento. Que sea, si se quiere, que el estudio de las estrellas en sus cursos tienda a dar a un hombre pensamientos elevados de sí mismo; porque, en verdad, hasta que uno examina detenidamente el asunto, hay algo ennoblecedor, algo que parece excusar, si no formar, una elevada estimación del poder, cuando, con paso audaz, el astrónomo persigue los cuerpos celestes en lugares inexplorados. regiones, rastreando sus andanzas y contando sus revoluciones; pero en lo que se refiere, en todo caso, al conocimiento propio, no puede haber dificultad en mostrar a cualquiera que escuche que el orgullo sólo puede subsistir donde este conocimiento es deficiente. Si consideramos al hombre en su condición natural, ¿cómo podría enorgullecerse alguien que conocía a fondo esa condición? El conocimiento de sí mismo, el conocimiento del cuerpo, como designado para todos los desórdenes de la tumba, sería el correctivo más eficaz para la autocomplacencia, de la cual la belleza es el alimento. ¿Quién, de nuevo, podría estar orgulloso de su rango, envanecido por alguna mezquina elevación por encima de sus semejantes, que era profundamente consciente de su propia posición como una criatura responsable? Quien, una vez más, pudiera enorgullecerse de su fuerza intelectual, de su ingenio, de su sabiduría, de su elocución, que supiera la altura desde la que había caído -y viera en sí mismo sólo los fragmentos-, casi habíamos dicho la basura- -¿De lo que Dios lo diseñó y creó para ser? En efecto, tenéis aquí en general el gran correctivo del orgullo. Los hombres sólo tienen que conocerse a sí mismos como criaturas caídas y depravadas, y casi podríamos aventurarnos a decir que no podrían ser orgullosos. Pero hemos hablado del conocimiento de sí mismo como si fuera conocimiento del hombre en relación únicamente con su condición natural. Sin embargo, debemos considerarlo como un ser redimido, y no simplemente como un caído; porque posiblemente, aunque el conocimiento de él en su estado arruinado sea el correctivo del orgullo, puede no ser lo mismo con el conocimiento de él en su estado restaurado. Sí, un ligero conocimiento del evangelio, lejos de generar humildad, puede incluso tender a fomentar el orgullo. Hay tal oposición entre el hombre arruinado y el hombre redimido, si en un estado puede exhibirse como repugnante e inútil, en el otro puede considerarse de tal importancia como rescatado por Cristo mientras los ángeles fueron dejados para perecer, que Es difícil evitar la primera vez que se escucha el evangelio, sintiendo que, después de todo, nuestra degradación debe haber sido exagerada y nuestra insignificancia exagerada. Así, el novicio está una vez más en peligro de ser exaltado con orgullo. Así como el novicio en el conocimiento que tiene que ver con el hombre caído, así el novicio en el conocimiento que tiene que ver con el hombre redimido, está sujeto, debido a que sabe muy poco, a pensar más alto de sí mismo de lo que debería. ¿Y no disminuirá el peligro a medida que se estudie y comprenda más a fondo el evangelio? Sí, de hecho; porque ¿qué sería sino el peor libelo sobre el sistema del cristianismo suponer que no se adapta a la humildad productora? Y si a este argumento a favor de la humildad, que está entretejido con toda la textura del evangelio, le agregas las constantes denuncias de ese evangelio contra el orgullo, sus solemnes demandas de humildad mental como algo esencial para todos los que heredarán el reino de Dios. -Pronto verás que cuanto más se familiarice un hombre con el evangelio, más motivos tendrá para humillarse ante Dios. La redención como un esquema de prodigios en el que los mismos ángeles desean mirar, puede encender en él un sueño de su importancia; pero la redención como emanada de la gracia gratuita, lo convencerá de su nada; y la redención como requiriendo de él la mente que también estaba en Cristo, lo cubrirá con confusión. Y así llegamos a la misma conclusión, cuando examinamos el conocimiento propio en cuanto a nuestra condición de redimidos, que cuando lo examinamos en cuanto a nuestra condición de caídos. Es el novicio el que corre más peligro de orgullo; es su condición de novicio lo que lo expone al peligro.(H. Melvill, BD)