2Co 10:5
Derribando imaginaciones .
Fuertes demolidos y prisioneros tomados
I. Fortalezas demolidas. Muchas cosas se oponen al conocimiento de Dios. Algunos están guarnecidos contra ella por el sentimiento–
1. Que no quieren conocer a Dios. Las masas de nuestros compatriotas no se oponen tanto al evangelio como son indiferentes a él. “¿Qué vamos a comer?” etc., son preguntas mucho más importantes que «¿Qué debemos hacer para ser salvos?» Este atrincheramiento tiene que ser llevado, y el evangelio despierta aprensión, y asalta la fortaleza de la indiferencia.
2. Que ya lo saben. Entrenados desde su infancia en la falsa doctrina, se aferran a ella y desafían el evangelio para alcanzarlos. Cómo el Espíritu Santo derriba esta imaginación cuando hace sentir a los hombres que son ciegos por naturaleza.
3. Que si no conocen a Dios pueden encontrarlo sin Su ayuda.
4. Que saben de algo mejor ya; que el evangelio está gastado.
5. Que nunca podrán saber. En esta desesperación, el rebelde se atrinchera como en un mismo Malakoff, y se desespera en su resistencia al evangelio. Sin embargo, incluso esta muralla ha sido derribada por poderosa gracia.
II. Se hacen prisioneros. “Llevar cautivo todo pensamiento”. La mente es como una ciudad, y cuando es capturada los habitantes que pululan por sus calles son los pensamientos, y estos son hechos prisioneros.
1. El evangelio llega con poder al corazón del hombre, y comienza a temer la ira de Dios y el juicio. Cristo ha capturado sus pensamientos de seguridad propia.
2. Él clama: “Soy culpable; ¡He quebrantado la ley de Dios y estoy condenado!” El Señor ha capturado sus pensamientos de justicia propia.
3. Ahora comienza a orar: “Dios, sé propicio a mí, pecador”, y sus ideas de que podría prescindir de su Dios quedan prisioneras.
4. Sus pensamientos de placer en la alienación del Gran Padre ahora son asesinados, porque desea acercarse al Altísimo.
5. Empieza a amanecer un poco de esperanza, espera que pueda haber salvación para él. Sus pensamientos de desesperación rebelde son llevados cautivos.
6. El Espíritu de Dios lo alienta, y llega a creer en Jesús; su confianza en sí mismo es un prisionero.
7. Escúchalo mientras canta: “¡Estoy perdonado porque he creído en Jesús! ¡Oh, cuánto amo Su precioso nombre!” Su corazón más íntimo es capturado.
III. Estos prisioneros serán llevados al cautiverio. Los monarcas de antaño, cuando subyugaron a un país, alejaron a la gente. Ahora, cuando el Señor cautiva los pensamientos de nuestra mente, los conduce a otra región por completo. A los hijos de la mente los guía al reino espiritual, donde se deleitan en el Señor y se inclinan ante Él.
1. El que, tomando conciencia de su pecado, cree en Jesucristo, somete todos los pensamientos de su juicio y entendimiento a la obediencia de Cristo, y esto es un gran punto ganado. Su oración es: “Señor, enséñame, porque de lo contrario nunca aprenderé”.
2. El mismo poder lleva cautiva la voluntad. Sigue siendo una voluntad todavía, pero la voluntad de Dios es suprema sobre ella.
3. Las esperanzas humanas también están hechizadas por la gracia. Estas cosas aladas no solían revolotear más alto que la atmósfera contaminada de este pobre mundo, pero ahora encuentran alas más fuertes y se elevan hacia cosas que aún no se ven, eternas en los cielos.
4 . También los temores del hombre, ahora ennoblecidos por la gracia, cubren su rostro con sus alas ante el trono de Dios, mientras el hombre teme ofender el amor del Padre.
5. Sus alegrías y tristezas ahora se encuentran donde nunca antes estuvieron; se regocija en el Señor, y se entristece según Dios.
6. Su memoria también retiene ahora las cosas preciosas de la verdad divina, que una vez rechazó por las bagatelas del tiempo, y sus poderes de meditación y consideración mantienen dentro del círculo de la verdad y la santidad, encontrando allí verdes pastos.</p
7. Hecho esto, verás el mismo cautiverio sobre los deseos y aspiraciones del hombre cristiano. Ha desechado sus viejas ambiciones y aspira a cosas más nobles.
8. La misma bendita servidumbre ata las tramas y designios del hombre. Todavía planea, pero no es para su propio engrandecimiento; su mayor designio es llevar joyas a la corona de Cristo. ¿Te suena esto a sarcasmo? Si es así, mantente convencido, porque todo pensamiento debe ser llevado cautivo a la obediencia de Cristo.
9. El amor y el odio del hombre renovado quedan cautivos del poder de la gracia. Ama a Jesús verdadera e intensamente; odia el pecado con toda su alma.
10. Es un hermoso espectáculo ver las bandas sagradas de Cristo usadas por nuestros gustos, que son tan volátiles y difíciles de constreñir. La fantasía, también, esa nube impalpable, pintada como por el sol poniente, ese fuego fatuo del espíritu, incluso esto se imprime en el servicio real, y se le hace llevar la librea de Cristo, para que los hombres incluso soñar la vida eterna. (CH Spurgeon.)
La lucha presente del error y la completa victoria futura del evangelio
Yo. ¿Qué se entiende por imaginaciones? Imaginaciones con respecto a–
1. El ser y el carácter de Dios. Algunos han imaginado que no hay Dios (Sal 141:1-10.). Otros han degradado Su carácter con representaciones falsas de Él (Rom 1:23; Rom 1,25). Está el panteísta: su dios es idéntico al universo; el deísta—su Dios está en las alturas del cielo, totalmente desinteresado en las preocupaciones de los hombres; el religioso de mente estrecha: su Dios es implacable y arbitrario.
2. Mérito propio y excelencia. La iglesia de Corinto estaba llena de esto, y muchos profesantes modernos no tienen otro estándar que ellos mismos, y condenan a todos los que difieren de ellos, por excelentes que sean.
3. El cumplimiento de los deberes de la religión.
(1) Oración. Sólo a Dios debemos orar.
(2) Los sacramentos.
(3) La predicación del evangelio Un estilo poético está muy bien, pero muchos “oscurecen el consejo con palabras sin conocimiento”.
II. Estas imaginaciones son perfectamente incompatibles con el verdadero conocimiento de dios. “Que exalta”, etc. Son incompatibles–
1. Con todo el tenor de las Escrituras; en cuanto a–
(1) El carácter de Dios. “Dios es un Espíritu.” “Dios es luz”. “Dios es amor.”
(2) El carácter del hombre (Job 15:14; Sal 8:4; Rom 3 :10-13).
(3) Los diversos deberes de la religión.
(a) La oración debe ser ofrecida a Dios de corazón, y en el nombre de Cristo (Sal 65:2; Hebreos 11:6; Juan 14:14).
(b) Las ordenanzas. Compara los mandamientos de Cristo con las falsas enseñanzas de los hombres (Mat 28:19-20; 1Co 11:24-26).
(c) Predicación (2Co 4:5; 1Co 9:27).
2. Con verdadera filosofía. Todas las ciencias apuntan a Dios.
3. Con las experiencias de los sabios y buenos en todas las épocas del mundo.
1. La circulación de las Escrituras.
2. La predicación del evangelio en su pureza.
3. Las influencias del Espíritu. Conclusión: Vemos–
(1) El destino cierto del error. Debe perecer.
(2) La felicidad futura del mundo. Libres de todo error.
(3) Nuestro deber en el presente. Oponerse al error y servir a la verdad. (Congregacional Púlpito.)
Fortalezas
1. La ignorancia es uno de estos baluartes. Nada más que su ignorancia del cristianismo hace que dos tercios del mundo sean paganos hoy.
2. La indolencia también se puede mencionar como una fortaleza de Satanás. Las almas pueden ser perezosas al igual que los cuerpos.
3. El apetito es una fortaleza formidable. Algunas personas, por propensión natural o hábitos de vida, están mucho más bajo esta tiranía que otras. Para algunos ha sido un punto que dominaba absolutamente el alma, y cuando Satanás logra atrincherarse allí, generalmente puede sacar la mayor parte de la religión de un hombre de su corazón. Fort Drunkenness, Fort Licenciousness y Castle Gluttony son dueños de la mitad del mundo. Más de un alma ha jugado el papel de Esaú y ha vendido su primogenitura eterna por un plato de sabroso plato.
4. El orgullo es una altura elevada que domina a muchas almas, y de la cual Satanás seguramente se apoderará. Es difícil para el orgullo reconocerse como un abyecto criminal ante el tribunal de Dios y suplicar misericordia.
5. No necesito decir que Satanás no tiene una fortaleza más poderosa que el amor al dinero. Prefiere las defensas chapadas en oro a las de hierro, y si logra enfundar un alma con soberanos, seguramente la sostendrá contra todos los asaltos. Esta es par excelencia su fortaleza en el corazón.
6. El poder del hábito. No es simplemente que un viejo pecador sea más depravado que uno más joven, lo que nos hace menos esperanzados de su conversión, sino porque ha adquirido el hábito de pecar, que, como todos los demás hábitos, se vuelve cada vez más difícil de romper. Cada vez que se repite un acto impío es como arrojar una pala nueva sobre los parapetos y fortificaciones por los cuales nos estamos apartando de Dios, hasta que, finalmente, la fortaleza de Satanás se levanta a nuestro alrededor, ceñuda e inexpugnable como las mismas murallas del infierno. (La Iglesia.)
Y llevando cautivo todo pensamiento.—
La disciplina moral del intelecto
Los hombres viven más de una vida. Existe la vida del pensamiento así como la vida de la acción, y tanto la una como la otra deben ser moralizadas. Debemos practicar la moralidad mental. Consideremos entonces en detalle esta cultura moral de la mente–
1. Evitar una autoestima equivocada. Ni sobrestimar ni subestimar. Cuidado con el orgullo, la vanidad, la presunción y los vicios afines.
2. Cultiva la humildad, la modestia mental. Vivan en la presencia de Dios, de su santidad y grandeza, y mantengan un ideal fresco y elevado, entonces no puede existir el orgullo.
1. En relación con la naturaleza. Preservemos en nuestra interpretación de ella un profundo amor por la verdad.
2. En relación con el hombre. Cultivar la sobriedad en el juicio y la reflexión.
(1) En asuntos personales. Haz justicia a las personas desagradables. Ser caritativo.
(2) En asuntos políticos. Cuidado con el partidismo ciego y amargo. Argumentar por la verdad, no por la victoria.
(3) En asuntos sociales. En cuestiones como el capital y el trabajo, tenga en cuenta la «ecuación personal»: el prejuicio de clase y el interés propio. Cuidado con las teorizaciones precipitadas.
1. Prácticamente.
(1). Cuidado con una conciencia sin escrúpulos.
(2) Cuidado con una conciencia demasiado escrupulosa: débil, estrecha, morbosa, ignorante.</p
(3) Que la conducta aumente en eficacia, con conocimiento.
2. De forma especulativa. Cuidado con las dudas sin sentido. (ES Keeble.)
El conflicto de la fe con la exaltación indebida del intelecto
El La historia reciente de Cilicia bien puede haber sugerido esta lengua, ya que fue escenario de algunas luchas muy feroces en las guerras contra Mitrídates. Las ruinas desmanteladas de 120 fortalezas pueden haber impresionado la imaginación juvenil de Saúl con la energía destructiva de Roma; pero el apóstol sólo recuerda estas impresiones anteriores para darles una aplicación espiritual.
1. Con el intelecto mismo la religión no puede tener disputa. Sería un libelo contra el Sabio Creador suponer que entre el pensamiento y la fe pueden existir relaciones originales distintas de las de perfecta armonía.
2. Aquí, como en otras partes de la naturaleza humana, nos encontramos con huellas inconfundibles de la Caída. Una cadena de montañas de granito, que se eleva orgullosamente sobre la llanura, le habla al geólogo de un fuego subterráneo que ha levantado la corteza primigenia. Y las arrogantes pretensiones del pensamiento humano hablan no menos acertadamente de una antigua convulsión. La Caída perturbó tanto la estructura original de nuestra naturaleza que convirtió a la razón en esclava del deseo en lugar de su amo. Y por lo tanto, el intelecto que se exalta contra la revelación a menudo no es en realidad un intelecto libre, sino un intelecto que trabaja bajo el mandato secreto de una pasión irritada. Sin embargo, el intelecto nunca se jacta tanto de su libertad como cuando está en conflicto con la revelación. No nos hacemos pasar por campeones del libre pensamiento en matemáticas. Resolvemos una ecuación tan desapasionadamente como si fuéramos nosotros mismos la razón pura. Pero la revelación desafía la actividad de la voluntad y la conciencia; y las pasiones dan la voz de alarma a las primeras señales de la venida del Hijo del Hombre. Entonces el intelecto natural siente necesario estar en guardia y mantener una actitud de sospecha.
3. Tome nota de las variedades de intelecto que entran en este conflicto. Hay–
(1) Intelecto mercenario. La necesidad, se dice, no conoce ley; y que la pobreza no puede darse el lujo de tener una conciencia. Y a veces este intelecto contratado afirma apasionadamente su monopolio de la libertad. Incluso les dice a los ministros de Cristo, que han entrado libremente a su servicio, que no somos libres. Dadas las circunstancias, el conflicto con la religión es natural.
(2) Intelecto autoproclamado, que está empeñado en lograr una reputación, sin importar cómo. Escribirá algo sorprendente, «original». Cuando afirma que la Escritura es una colección de leyendas tontas, se complace en pensar en los problemas que ocasionarán sus irritantes producciones. Pero su objeto es la notoriedad.
(3) Intelecto sensualizado, cuyo fin es despertar en la imaginación y las venas del hombre aquellas pasiones ardientes que son su peor enemigo.
(4) Intelecto autosuficiente o cínico, ese esclavo de un egoísmo sublime; pero su energía fría, clara, incisiva, pasa por perfecta libertad intelectual. 4. No debemos olvidar que entre los oponentes serios hay almas que brillan con un amor por la verdad. Todavía no han encontrado el camino a Damasco; pero podemos dejarlos con seguridad al amor y la providencia de Dios.
1. Una característica principal del intelecto escéptico es su falta de voluntad para dejar espacio a la fe; supone dominar todo el campo de la verdad. Se siente humillado si se le priva de la vista de cualquier hecho espiritual.
(1) Pero no encontramos tal sensibilidad con respecto al poder y alcance del órgano de la vista. Pregúntale al astrónomo si las estrellas y los soles que se revelan a sus telescopios son los únicos que existen. Pregúntale al entomólogo si su microscopio ha descubierto la más mínima encarnación del principio de la vida. No es un descrédito para los órganos de los sentidos que estén así limitados. La razón tampoco debería quejarse si, al ascender la montaña del pensamiento, llega a una región en la que debe dejarnos.
(2) La razón, en verdad, puede hacer mucho, incluso más allá de la provincia en la que ella reina confesamente. Ella puede probar al hombre que posee un alma y una conciencia, y que su voluntad es realmente libre. Incluso puede alcanzar cierto conocimiento sombrío de la Primera Causa de todo. Pero ella no puede hacer más. Sus mayores conquistas, pero sugieren problemas que no puede resolver, permiten vislumbrar un mundo en el que no puede atreverse a entrar. ¿Qué sabe ella de la vida interior de Dios? ¿Qué puede decirnos acerca del pecado o de su remoción? etc. La razón debe aceptar su lugar providencial como esclava de la fe, no como sustituto de la fe; o su soberbia seguramente le preparará un terrible castigo.
2. Pero cuando se ha admitido la posibilidad, la necesidad y hasta el hecho de una revelación, el intelecto rebelde estipula que la revelación no debe incluir misterios. Cualquier cosa que pueda ser revelada, debe ser sometida a la facultad de verificación.
(1) Pero seguramente no es razonable determinar de antemano lo que debe o no debe contener una revelación; no estamos en posición de especular sobre tal tema. Pero déjame preguntarte, ¿qué es un misterio? No una declaración confusa, una contradicción, una imposibilidad, un proceso ininteligible, un ensueño de la imaginación religiosa acalorada. Un misterio es simplemente una verdad oculta, en cualquier grado. Vemos algunas verdades directamente, así como al aire libre contemplamos el sol. Conocemos otras verdades indirectamente, como sabemos que el sol brilla, por el rayo de sol que entra a raudales por la ventana. Ahora bien, un misterio es una verdad de este último género. Sólo puede conocerse a partir de la evidencia o síntomas de su presencia. Sin embargo, la evidencia nos prueba que la verdad está ahí; y la verdad no deja de ser verdad porque ella misma está oculta a nuestra mirada directa. Así San Pablo habla del misterio de la Encarnación, y de la vocación de los gentiles, e incluso del matrimonio.
(2) Ahora bien, el mundo en que vivimos es un mismo templo de misterios. En primavera, por todas partes a tu alrededor hay evidencias de la existencia de un poder misterioso que no puedes ver, ni tocar, ni definir, ni medir, ni comprender. ¿Qué sabes realmente sobre las fuerzas que llamas atracción y gravitación? Y vosotros mismos, ¿qué sois sino encarnaciones vivientes, iguales en vuestra naturaleza inferior y superior, y en la ley de su unión, de este principio omnipresente de misterio?
(3) Por lo tanto, objetar el misterio como una característica de una Revelación Divina es irracional. Seguramente, a medida que ascendemos en la escala del ser, debemos esperar un aumento tanto en el número como en la magnitud de estas verdades ocultas.
3. Concediendo esto, la razón rebelde recurre a la exigencia de que la revelación no sea dogmática. El cristianismo debe abandonar la pretensión de ofrecer un cuerpo definido de verdad, y está llamado a adaptarse a las circunstancias cambiantes y a las imperiosas necesidades de la época.
(1) Pero esto es sólo una forma disfrazada de oposición a la verdad que encarnan las declaraciones dogmáticas. Un teísta, p. ej., no tiene inconveniente en decir explícitamente que hay un solo Dios. No se le ocurre que al hacer esa declaración es culpable de una estrechez intelectual o de mal gusto. Tampoco considera necesario equilibrar su profesión en el presente con alguna otra declaración que la reduzca al nivel de una incertidumbre. Sin embargo, decir que hay un Dios es hacer una declaración esencialmente dogmática. Entonces, si actualmente duda en decir que Jesucristo es verdaderamente Dios, o que Su muerte fue una ofrenda propiciatoria por el pecado humano, debemos suponer que esto se debe a que no cree en las verdades que se expresan así en lenguaje humano. Si insiste en que una declaración dogmática es más o menos insatisfactoria porque, debido a la imperfección del lenguaje humano, deja sin respuesta, o más bien sugiere, muchas preguntas concomitantes; se puede replicar que esto no es menos cierto cuando afirmas la unidad de Dios, que cuando afirmas la divinidad o la satisfacción de Jesucristo. Si le disgusta el dogma porque, en verdad, el dogma es el «estancamiento», o el «encarcelamiento», o la «parálisis» del pensamiento, su objeción se aplica a su afirmación de que hay un Dios, tanto como a cualquier otra proposición en los credos.
(2) El hecho es que la fe discierne en el dogma la regulación de su pensamiento, así como el matemático encuentra en los axiomas que son la base de su ciencia, los principios fijos que guían su progreso hacia adelante, no el obstáculo tiránico que lo esclaviza y lo frena.
(3) Este prejuicio contra el dogma es la última fortaleza del enemigo; es una posición de la que debe ser desalojado a toda costa, o todas las victorias anteriores pueden perderse pronto. Seguramente de poco sirve conceder que se ha dado una revelación, e incluso que está llena de misterio, si ninguna verdad revelada puede establecerse en términos como absolutamente ciertos. Si la religión ha de ser algo práctico, debe depender, no de hermosos pensamientos, sino de certezas claramente definidas. Cuando somos tentados, necesitamos algo sólido a lo que recurrir; no una imagen, no una niebla, no una vista, no una hipótesis, sino un hecho. (Canon Liddon.)
Sujeción cristiana del pensamiento
Un escéptico me dijo una vez , “Pues, el cristianismo en realidad quiere el control de tus propios pensamientos. ¿Quién podría realmente ajustarse a un sistema como ese”? Mi réplica fue que los pensamientos de un hombre eran su propia vida, y que una religión que va a hacer cualquier cosa por un hombre debe trabajar sobre sus pensamientos y esforzarse por elevarlos, dándole tanto una ley como un ideal de pensamiento. Esta es una de las glorias del cristianismo. En el paganismo tienes observancias religiosas divorciadas de la moralidad, un culto que complace las pasiones más bajas del hombre. E incluso en la cristiandad, entre comuniones que han perdido más o menos el contacto con la Biblia y Cristo, el problema es cómo satisfacer los instintos religiosos de los hombres sin molestarlos para que se salgan de su nivel actual de pensamiento y práctica. El propósito de la religión del Nuevo Testamento es la sujeción de todo pensamiento a la obediencia de Cristo. ¿Es un programa demasiado bueno? Es difícil, sin duda. Estudie el desarrollo del carácter en un hombre que, del paganismo práctico, ha sido puesto bajo el poder del evangelio como Bunyan. Primero, estaba el acto externo de someterse a Cristo. Luego sigue una reforma de la conducta externa. Pero la mayor conquista viene después. Durante mucho tiempo el problema fue que los pensamientos, cuyos surcos habían sido tallados en los viejos días disolutos, podían soltarse y deleitarse como demonios en las cámaras de su cerebro. Y requirió muchos períodos de lucha y mucho trabajo poderoso del Espíritu Divino antes de que ese gran reino de la vida estuviera completamente en las manos del Maestro.
1. ¿Qué es un verdadero músico, por ejemplo? Seguramente uno que en ese departamento es obediente al pensamiento de Dios. Él es simplemente un intérprete de las leyes de armonía de Dios. Es cierto que algunos de los grandes músicos no se han destacado como hombres religiosos; pero en la medida en que eran grandes en la música, lo era por la severidad de su obediencia a la mente de Dios en ese aspecto.
2. ¿Qué pasa con los intereses de la verdad, de la investigación científica? ¿Se cerrará el mundo a las ideas estrechas? ¿Por qué no vemos que todo lo que puede descubrirse por investigación, arriba en los cielos o abajo en la tierra, ya es verdad en la mente de Dios? Cada nuevo avance aquí es simplemente llegar a otro de los pensamientos de Dios. ¿La obediencia detiene la investigación? Por qué, es una llamada a la investigación. Porque necesitamos saber más para obedecer más perfectamente.
1. Es sólo para que un hombre llegue a comprender qué es la fe y qué puede hacer por él. El secreto del negocio está en darse cuenta de que no tiene que esforzarse para entrar en un estado de exaltación superior del espíritu para encontrarlo, sino sentir que Él está aquí donde usted está, trabajando en y a través de su vida en cada momento. Cuando levantas algo y luego lo dejas caer, dices que hay gravitación. Sí; es Dios obrando. Cuando miras un árbol que brota, su encanto está en ver a Dios, tu Gran Compañero, obrando en él. Nadie más podría hacer esto. Sí. Él está aquí tanto como en cualquier parte del universo, aquí con toda Su sabiduría, poder y amor.
2. He hablado de nuestros pensamientos como flotando en una atmósfera y coloreados por ella. Así como en un paisaje las rocas, los bosques, el agua, que ayer parecían negros, ceñudos, casi repulsivos, hoy, por su brillo soleado te seducen y fascinan, y eso simplemente por un cambio en las condiciones atmosféricas; así con las personas y tus pensamientos acerca de ellas. Ahora bien, cuando la mente se gana a la obediencia de Cristo, la atmósfera en la que flotan nuestros pensamientos es la atmósfera de su amor. ¡Ah, cuán diferentemente se nos presentan nuestros semejantes cuando son vistos a través de esa luz! Aquí, por ejemplo, hay una persona observada por tres pares de ojos diferentes. Es esa pobre mujer caída que se agacha a los pies de Cristo. Allá hay un hombre, brutal y sensual, y sus pensamientos son sólo animales, de gratificación sensual. Hay otro que mira, un fariseo duro y pedernal, que no huele aquí más que carroña humana, y que se va pensando en lo virtuoso que es, y en lo malvadas que son algunas personas. Pero está Cristo. Sabemos algo de lo que eran Sus pensamientos. Ahora bien, si llego a la obediencia a la mente de Cristo, tendré pensamientos como los suyos acerca de tal persona. Debería verla y orar a Dios por su salvación. (J. Brierley, BA)
Gobierno de los pensamientos
Supongo que hay pocas prerrogativas de las que los hombres estarían menos inclinados a desprenderse que el secreto absoluto y la independencia de sus pensamientos. Cada uno debe cuidar de mantenerse puro tanto interior como exteriormente, “llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo”. Aquí, sin embargo, a veces se plantea una objeción. Nuestros pensamientos, se dice, se suceden unos a otros de acuerdo con leyes fijas e inalterables, sin que un pensamiento surja en una corriente constante, sobre la cual la voluntad no tiene más poder que sobre la corriente de sangre en nuestras venas. Incuestionablemente no corresponde a nuestra voluntad determinar directamente lo que pensaremos en este momento; tampoco podemos, simplemente deseándolo, dejar de pensar por completo. Tanto es verdad; pero de ello no se sigue que no tengamos control alguno sobre nuestros trenes de pensamiento. Supongamos, por ejemplo, que estoy pensando en una indulgencia pecaminosa; Soy libre de pensar en el lado que invita, o en el lado que repele; Puedo pensar en ello como una mera indulgencia, o como una indulgencia pecaminosa; y el hilo de pensamiento al que dará lugar el todo variará en consecuencia. Somos competentes en cualquier momento, libre y deliberadamente, para seleccionar de un tren de pensamientos aquel al que atenderemos. Pero supondremos que esta selección se hizo, no libre y deliberadamente, sino espontáneamente, o por el impulso del momento, como probablemente sucede en la mayoría de los casos; sin embargo, lo que hacemos por el impulso del momento depende del estado de nuestra mente, y esto nuevamente depende, en su mayor parte, de lo que hemos elegido para hacerlo, o permitimos que se convierta. En consecuencia, no servirá negar toda responsabilidad con respecto al gobierno de nuestros pensamientos, alegando que no están sujetos a nuestro control. Hasta ahora, el objetivo de mi razonamiento ha sido probar que es probable que ningún objeto sugiera malos pensamientos, excepto a través de la concurrencia de una mente debilitada o depravada. Pero, desde un punto de vista práctico del tema, esto está tomando un terreno más alto de lo necesario, o tal vez juicioso. Admitamos, entonces, que, en la condición actual de la humanidad, hay algunas cosas tan adaptadas por sí mismas para excitar malos pensamientos que tendrán este efecto en las mejores mentes. Sin embargo, esto no nos impide ser capaces de gobernar nuestros pensamientos, porque de ninguna manera se sigue que estemos obligados a ponernos en el camino de tales cosas. Permítaseme agregar que el control que todo hombre tiene, o podría tener, sobre sus pensamientos no consiste sólo en la prevención. Los malos pensamientos aislados pueden pasar, de vez en cuando, por las mentes de los hombres buenos; pero son los hombres malos los que alientan su permanencia. Si queremos expulsar los malos pensamientos, debe ser por la preferencia que damos a los buenos pensamientos, es decir, introduciendo buenos pensamientos en su lugar. Fuera, pues, esa sutil pero contradictoria forma de fatalismo, que enseña que nos pueden ayudar nuestras acciones, pero no nuestros pensamientos. Qué es elegir sino pensar; y sin libertad de elección, ¿qué libertad de acción podría haber? Toda libertad, por lo tanto, comienza y termina con la libertad de pensamiento. Por lo tanto, dentro de ciertos límites, y en lo que respecta a la moralidad, tenemos un control tan real sobre nuestros pensamientos como sobre nuestras acciones o nuestros miembros. Concedido esto, no queda más que considerar algunas de las razones y motivos que deben inducirnos a ejercer sabia y eficazmente este poder, “llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo”.
El cautiverio del pensamiento
1. La capacidad de pensar es la gran distinción del hombre. Por esto, el hombre parece estar distanciado de cualquier otra criatura por un abismo infranqueable; porque si otras criaturas han construido el camino que conduce al hombre, es uno que no han podido seguir.
2. El pensamiento es el instrumento de todo trabajo del hombre. Dentro de los límites de las criaturas, es un poder de creación. Considere lo que ya ha logrado, lo que todavía está haciendo y qué profecías de trabajo continúan procediendo incesantemente del cerebro ocupado del hombre.
3. El pensamiento es también el gran material con el que trabajamos. Todo trabajo es la elaboración y elaboración del pensamiento. A veces escuchamos a los hombres hablar de estar agotados. Sólo puede agotarse quien no ha aprendido a emplearse a sí mismo.
4. El pensamiento le da valor a todo.
(1) Las obras de habilidad son costosas. La mano de obra calificada exige el precio de mercado más alto. Y a medida que el mundo complete su historia, el pensamiento tendrá cada vez más demanda. En todas las grandes crisis, el hombre de pensamiento pasará al frente.
(2) El valor del pensamiento también se ve en su poder, cuando se dirige sabiamente, de control sobre los poderes inferiores. Un hombre de pensamiento correctamente dirigido no puede ser un hombre bajo y malo. El compromiso serio y bien escogido de la mente libera al cuerpo de todo exceso y lo descalifica para actividades bajas.
1. El pensamiento no guiado, como un animal intacto, será atraído aquí y allá por las tentaciones de los sentidos; o dejados, pasivamente sujetos a las influencias y circunstancias externas, para vegetar pero no para dar fruto; porque no hay orden en el pensamiento de una mente indisciplinada, por lo tanto, no hay cosecha, no hay acumulación de pensamiento y sus resultados.
2. Si un hombre no dirige sus pensamientos, lo hará algún otro poder, el mundo, la carne, o el diablo, o todos estos poderes combinados. Ahora bien, el carácter central del poder de nuestros pensamientos hace que sea una primera necesidad que los conduzcamos, si queremos permanecer en posesión de nosotros mismos. El pensamiento determina al hombre. “Cual es el pensamiento de un hombre en su corazón, así es él”. Detiene la atención, despierta el sentimiento, inflama las pasiones, subyuga la voluntad y ordena la acción. Los pensamientos, por lo tanto, sin ser dirigidos, serán para un hombre lo que los vientos y las olas son para un barco bajo la lona pero sin timón, o lo que el vapor es para un motor sin raíl guía: un poder impulsor y destructivo.
3. ¿Qué es tan importante, entonces, como que tengamos poder sobre nuestros pensamientos, que podamos elegirlos, seleccionar los que deseamos retener y despedir a los que desterramos; que seamos capaces de retener y fijar los pensamientos detenidos, infundirles nuestra voluntad, y obrar en y por ellos nuestro buen gusto.
1. A la de la conciencia. Pablo solo buscó hacer cumplir lo que “se recomienda a sí mismo a la conciencia a la vista de Dios”. La conciencia del hombre está dotada de ese poder de juicio que lo hace responsable de una obediencia según la luz. Nuestros pensamientos deben ser guiados por nuestras conciencias.
2. La Palabra Divina. Esto tiene su correspondencia en la conciencia, como la luz tiene su correspondiente facultad en el ojo que testimonia el acuerdo diseñado entre ellos. La Palabra de Dios, al despertar la conciencia, despierta un poder a cuyo juicio somete las pretensiones de su autoridad. Pero es una autoridad superior a la conciencia. La conciencia es corruptible y ha sido corrompida. La Palabra es «incorruptible» y «vive y permanece para siempre». Representa fielmente el juicio de Dios, y capacita al espíritu, que se le da a cada hombre, una vez despertado, para ver las cosas a Su luz, incluso las cosas profundas de Dios. El espíritu en el niño tiene un oído que conoce la voz del Padre, y un ojo que discierne Su luz, y es la capacidad del niño para ser enseñado por Dios. Bajo la corrupción heredada que está en la carne, y la influencia de la vana pompa de «la marcha de este mundo», la conciencia está muerta y necesita ser vivificada e iluminada por «la Palabra, que es viva y poderosa». etc.
3. El que habla en la Palabra. Él es la última autoridad porque, sin la Palabra que se dirige a la conciencia a través del oído, seríamos ignorantes de Él. Con luz en todas partes, los hombres no conocen a Dios. “¿Cómo creerán en aquel de quien no han oído?” cuyas mentes “el dios de este mundo ha cegado” para que “la luz de Dios no les resplandezca”. Es a través de “la locura de la predicación” que Él se nos revela como un Dios de bondad y misericordia atractiva. En Jesucristo “el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros, y vimos su gloria”, etc. En Él tenemos, aunque último, nuestra máxima autoridad para la obediencia de nuestros pensamientos. Y cuando se le ve una vez, como el sol naciente, da cuenta y reclama como suya toda la luz que le precedió. Él es el centro y la fuente de toda atracción. Con Su reino establecido en el corazón, la sumisión se convierte en devoción, la obediencia en adoración, y toda la vida se mueve en círculos encantados de rectitud y paz. Los poderes de Su vida, Su luz, Su amor son, por lo tanto, “armas de guerra” que son “poderosas en Dios para la destrucción de fortalezas”, etc. Qué bendición es saber que hay un camino para nuestros pensamientos, un camino que tiene toda la autoridad de la ley, la satisfacción de la verdad, el encanto de la bondad, la promesa de estabilidad y la certeza del progreso perpetuo! ¡Un camino recto, real, central, que conduce al centro de toda bienaventuranza! Cuán bendito es saber que este camino es suyo, cuyo “consejo permanece para siempre, los pensamientos de su corazón por todas las generaciones”, quien puede limpiar los pensamientos de nuestro corazón por la inspiración del Espíritu Santo, y quien se ha comprometido a hazlo como “el Capitán de nuestra salvación”. Admítanlo en nuestros corazones, y Él llevará cautivos nuestros pensamientos, no por la fuerza, sino por el amor que inspira. Pero, a fin de dirigir nuestros pensamientos, Él nos atrae no solo “con cuerdas de amor”, sino también con “lazos de hombre”, mediante influencias en armonía con las leyes de nuestra naturaleza. . Él sabe que somos susceptibles a la razón, que llevamos un eco que la verdad puede despertar, que respondemos a la bondad y cedemos a la misericordia. Por lo tanto, al apelar a nuestros varios poderes de acuerdo con su propia libertad de acción, somos hechos dispuestos en el día de Su poder, y nos entregamos a Su dominio. (W. Pulsford, DD)
El gobierno de los pensamientos necesarios para la santidad
A veces se habla del cristianismo como la revelación de un plan por el cual los culpables pueden ser perdonados y los pecadores salvados. Gracias a Dios esto es gloriosamente cierto. Una designación más verdadera del cristianismo es que es el medio divinamente ofrecido para exaltar el carácter degradado del hombre caído a una idoneidad para el disfrute de Dios y la bienaventuranza de Su presencia en la eternidad. Una vez más, el cristianismo a veces se trata como un plan para mejorar el carácter y elevar la moral de la humanidad. Ciertamente no es un asunto difícil para las personas bien educadas ser morales en su conducta y honestas en sus tratos. La luz de la conciencia es abundantemente suficiente para apartarnos de la comisión de innumerables vicios e impulsarnos al cultivo de algunas de las virtudes más exaltadas. Es obvio, por lo tanto, que si el cristianismo no aspiraba a nada más elevado que excitar nuestra creencia en ciertas verdades y elevar nuestra conducta a un cierto nivel, se ha soportado un gasto de sufrimiento muy innecesario con un propósito que podría haberse logrado de haberlo hecho. Jesucristo nunca sufrió y Sus apóstoles nunca predicaron. Pero Dios nunca emplea ningún medio sino para un fin completamente digno de ellos. Ese fin es el expresado en el texto. “Llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo”. Sí, el evangelio va como ninguna otra enseñanza lo hace, o puede, al hombre oculto del corazón. Provino de Dios, y tiene que ver con aquello en nosotros que constituye nuestra semejanza con Dios: el alma. ¡Qué trabajo es este! ¿Quién que sabe algo de su propio corazón, no conoce la dificultad de refrenar, controlar, gobernar, fijar, dirigir sus pensamientos y sentimientos? y nuestros pensamientos y sentimientos somos nosotros mismos: las acciones, los movimientos de nuestras almas. No somos tanto lo que son nuestras acciones (pues diez mil motivos pueden impulsar nuestras acciones), sino lo que son nuestros pensamientos, nuestras intenciones, propósitos, sentimientos, deseos, metas. Esto, entonces, es la verdadera religión, hacer que todo pensamiento sea llevado cautivo “a la obediencia de Cristo”. Todo lo que está debajo puede ser amable, pero no es cristianismo. “Nuestros pensamientos se escuchan en el cielo”. Nuestros pensamientos son la regla de Dios, la norma de Dios para juzgar nuestro carácter y fijar nuestro destino; nuestras palabras no son sino la expresión de nuestros pensamientos, y nuestras acciones son pensamientos encarnados. Sólo entonces sabemos qué es el verdadero cristianismo cuando reconocemos su supremacía sobre los movimientos de nuestras almas más íntimas. Los exhorto a dar al evangelio sus justas demandas. La religión debe tener su propio lugar dentro de nosotros, o ninguno. Darle una autoridad subordinada es incluso despreciar a su autor, privarnos ciertamente de su dicha prometida.
1. Devota meditación sobre el valor de tu propia alma, sus poderes, capacidades y duración eterna; la presente degradación de vivir sin Dios en el mundo, y la miseria indecible de estar separados de su presencia en la eternidad. Medita en la santidad de Dios, la atrocidad del pecado y el temor de la maldición que provoca su comisión. Luego mire hacia la Cruz y medite en el amor de Cristo como se muestra en la muerte expiatoria.
2. Oren mucho para que la gracia les dé una impresión tan viva, que establezca y mantenga ante ustedes una percepción tan vívida del amor y poder de Cristo crucificado, que someta su alma a la obediencia y al amor, y una a todos sus poderes en un esfuerzo grande y duradero para glorificar Su nombre.
3. Sé diligente en las buenas obras. Estos, en la medida en que abundamos en ellos generosamente, con afecto, con abnegación, tienen un poder maravilloso para aclarar nuestra visión espiritual; sí, y en perfeccionar toda nuestra naturaleza moral.
4. Sed constantes en los medios de gracia. Estos son instrumentos de poder todopoderoso para salvar y perfeccionar nuestras almas en justicia.
La sujeción del corazón a Cristo
La reino de los cielos está en vuestros corazones. Pero vuestros corazones tampoco son como una sola ciudadela, sino más bien como un país amplio y diversificado. ¿Ocupa el reino sólo un estrecho espacio de terreno difícilmente conquistado, o flota el estandarte real sobre cada fortaleza, y los escritos del Rey recorren toda la vasta región poblada por vuestros propósitos? No hasta entonces, no hasta que el dominio de Cristo mande cada movimiento de nuestra voluntad, no hasta que haya aprisionado todo deseo rebelde y exiliado toda intención turbulenta, no hasta que haya conquistado toda ambición que amenaza su trono con rivalidad, no hasta que toda nuestra naturaleza es un reino leal, obediente a Su cetro, nos atrevemos a cesar con todo fervor de súplica para elevar la oración: “Venga tu reino”. (CA Vince, MA)
Entrega sin reservas a Cristo
Recuerdo haber leído: Creo que fue en el motín indio, en un asedio que llevó a cabo el ejército británico, cómo capturaron, después de una larga lucha, las murallas de la ciudad que habían sitiado; pero la guarnición nativa del interior sólo se retiró lentamente, abriéndose camino paso a paso, hasta que por fin se atrincheraron en la ciudadela y allí desafiaron a las tropas británicas. Así es con nosotros. El yo puede ser golpeado por Cristo en las obras exteriores de la vida; puede retirarse de Cristo, hasta que toda el alma esté abierta a Cristo excepto una pequeña habitación. Si retienes una cosa, lo retienes todo; cede una cosa, cedes todo. Sí, la cruz de un hombre es precisamente aquello a lo que le resulta más difícil ceder. (GS Barrett, BA)
Cristo debe ser nuestro Monarca absoluto</p
Cuando estamos en la condición correcta Cristo y no el yo ocupa el centro de nuestro ser. Entonces es que Él reina con dominio sin trabas como Rey interior. No hace mucho tiempo, el escritor escuchó a alguien que había sido cristiano durante muchos años describir la naturaleza de la bendición que había recibido recientemente con las siguientes palabras: “Había oído que Cristo era Rey. Bueno, Él había reinado en mí, pero fue solo como un soberano constitucional. Fui primer ministro e hice gran parte del trabajo yo mismo. Entonces descubrí que Él debe ser el Monarca absoluto. Y ahora Él lo es”. (E. Hopkins, MA)
La victoria de Cristo sobre el pensamiento
1. Como atributo distintivo de su naturaleza. Distingue al hombre de la creación bruta y lo asimila a Dios y lo capacita para disfrutarlo para siempre. Ahora–
2. Como el gran padre de su carácter. El hombre es lo que son sus pensamientos. Si sus pensamientos son falsos, su carácter es falso; si sus pensamientos están en armonía con las leyes eternas de Dios, su carácter también lo estará. Si un hombre piensa débilmente, su carácter será débil; si piensa vigorosamente, independiente y progresivamente, su carácter será el mismo.
3. Como principal instrumento de su influencia. Cualquier otra influencia es completamente insignificante en comparación con esta. Las influencias corruptoras del mundo sólo pueden ser removidas por la acción del pensamiento libre y amoroso sobre ellas. La muerte de la mente es su alejamiento de Dios. No se puede señalar a un país donde no están algunas de las ideas de Jesús. A veces tenemos puntos de vista desalentadores del progreso del cristianismo, pero debemos recordar que los pensamientos de Cristo se mezclan con la literatura, la filosofía, la legislación, el comercio del mundo. ¿No es un oficio glorioso del cristianismo llevar estos pensamientos en cautiverio?
1. Estimulándolos a la vida y la acción. La religión de un hombre es valiosa en la medida en que ocupa su pensamiento intenso, solemne y devoto. La primera acción de Cristo sobre la mente es hacernos pensar.
2. Quitando obstáculos. Las “fortalezas” deben ser derribadas; hay que derribar las “imaginaciones” o falsos razonamientos. ¿Cuál es el gran obstáculo para la sujeción de la mente a Cristo? Depravación humana: pecado. Pero, ¿en qué forma se manifiesta?
(1) Sensualidad–materialismo. La sensualidad apartó a Adán de su lealtad, inundó a la vieja población, desintegró la nación judía, primero degradó y luego destruyó la virtud en Grecia y derrocó a Roma. La sensualidad es el dominio de la carne sobre el espíritu; el despotismo de la materia sobre la mente. Esta es la forma más grosera de oposición al cristianismo, la más común y probablemente la más fatal. Hay esperanza para los hombres mientras piensan, pero no hay esperanza para los hombres si se han hundido en la sensualidad.
(2) Filosofía falsa: el espíritu de todos los sistemas erróneos , que generalmente se desarrolla en el escepticismo.
(3) Superstición religiosa que sustituye la actividad mental por la acción mecánica.
(4) Autoridad secular.
Conclusión:
1. ¿Has entregado tus pensamientos a Cristo?
2. ¿Qué debemos hacer para traer otras mentes a Cristo?(Caleb Morris.)
III. La tendencia del evangelio con respecto a estas imaginaciones. Las armas con las que se van a demoler son–
I. Relacionado consigo mismo.
II. En lo que se refiere a la naturaleza y al hombre.
III. En lo que se refiere a Dios y la religión.
I. Es “la exaltación indebida del” intelecto con lo que la Iglesia de Cristo está en conflicto.
II. Está implícito en el lenguaje del apóstol, que la oposición intelectual a la revelación, excepto en grandes ocasiones, y bajo el liderazgo de distinguidos capitanes, no suele buscarnos en campo abierto. Su instinto habitual es refugiarse en algunas alturas, o detrás de unos terraplenes. Protege su avance bajo la cobertura de algún principio en disputa, o de alguna suposición no probada.
I. “Cada pensamiento” es una frase que cubre casi toda la vida interior del hombre. Los análisis filosóficos de la mente del hombre suelen dividirla en pensamiento, sentimiento y voluntad; pero, de hecho, estos están todos mezclados y actúan juntos. Amas a una persona; pero el sentimiento está lleno de pensamiento. Por otro lado, el pensamiento está lleno de sentimiento. El sentimiento de alegría o esperanza produce pensamientos de un tipo, el sentimiento de melancolía los de un opuesto. Y cuando llegas a la volición o la voluntad, encuentras pensamiento y sentimiento combinados en cada uno de sus actos. Y Cristo buscará nada menos que que toda la vida interior le sea sujeta. Ahora bien, lo que se quiere decir aquí es simplemente que todos nuestros pensamientos sigan el modelo de la propia mente de Dios. El triunfo final del evangelio es que nos encantará descubrir cuáles son Sus pensamientos, interpretarlos, disfrutarlos, obedecerlos.
II. Solo cuando el pensamiento del mundo se somete completamente a esta sujeción, puede esperar obtener lo mejor o elevarse a lo más alto.
III. Esto necesita llevarse a casa para cada uno de nosotros. Nunca podremos obtener lo mejor de la vida hasta que tengamos todos nuestros pensamientos en obediencia al Cristo de Dios. Imagina un hombre regulado por este principio. Todos sus pensamientos están, por así decirlo, coloreados por la conciencia de la presencia de Dios. Cada pensamiento flota en este como en una atmósfera.
Yo. Considere cuánto tienen que hacer los pensamientos para forjar y determinar todo el carácter. “El pensamiento”, dice un elocuente escritor, “es el timón de la acción humana. Como el pensamiento es sabio o necio, bueno o malo, vicioso o moral, la causa de la acción es nociva o saludable. Por lo tanto, cuando se me dice que no es más que un pensamiento, se me dice que es la más importante de todas las cosas”. Dime cuáles son los pensamientos de un hombre, y no me dices lo que realmente hará, pero me dices lo que le gustaría hacer. Dime qué son los pensamientos de un hombre, y no me digas qué es él en el juicio del mundo, porque el mundo juzga por la apariencia exterior. Los pensamientos han sido llamados “las semillas de la conducta”; pero son más que esto. Son semillas que ya han comenzado a germinar bajo tierra; han comenzado a desarrollar sus propiedades naturales y esenciales. De esta manera todo el carácter puede ser socavado encubiertamente. Ejemplos melancólicos de esta descripción ocurren, de vez en cuando, en lo que se considera la caída repentina de hombres que hasta ahora han disfrutado de la total confianza de la comunidad. Estos hombres han estado cayendo durante años en la lenta decadencia de todo recto propósito y pensamiento.
II. Nos ayudará a comprender cómo puede ser esto, y al mismo tiempo fortalecerá nuestra convicción general en cuanto a la necesidad de controlar nuestros pensamientos, si consideramos que todo pecado comienza en un pecado de pensamiento; es decir, en algún propósito o intención viciosa, y con frecuencia en la meditación, una y otra vez, cuando finalmente nos animamos a hacerlo. Como regla general, es sólo después de haber dado vueltas a menudo en la mente del crimen que los hombres encuentran la resolución, o más bien el valor, para cometerlo. Tomemos, por ejemplo, los delitos de envidia, celos y malicia; ¿Quién no sabe cuántas veces un hombre deseará el mal a otro, e imaginará formas en que le gustaría hacerle mal, antes de llegar al punto de poner en práctica cualquiera de sus imaginados planes? Lo mismo se aplica también a los actos de fraude y deshonestidad. La transgresión real, cuando se propone por primera vez, nunca es en sí misma agradable a nuestra naturaleza, sino siempre más o menos repugnante. Una fuerte aversión instintiva debe ser superada antes de que podamos continuar. Nuestro sentido de repugnancia por el crimen ha sido mitigado por la familiaridad. Y aquí es donde aparece la influencia desmoralizadora del pensamiento mal regulado.
III. Por lo tanto, una tercera consideración que debería impresionarnos con la necesidad de gobernar nuestros pensamientos es que, a menos que la restricción se establezca allí, es probable que no sea eficaz. Debido a que mantenemos la pecaminosidad de los malos pensamientos, no se sigue que debamos llevar esta doctrina al extremo de afirmar que el pensamiento del pecado es tan malo como la acción. Incuestionablemente no lo es. El autor real de un delito es culpable de un doble delito, el de querer hacerlo y el de no refrenar el deseo. No, más; si el mal pensamiento es sugerido desde afuera, e inmediatamente repudiado y rechazado desde adentro, se irá y no dejará mancha. La culpa de los malos pensamientos no consiste en que los tengamos, sino en que nos entreguemos a ellos. Pongamos el control sobre el pensamiento, y no sólo evitaremos que el pecado llegue a la madurez, sino que tomaremos el carácter del pecado desde sus primeros comienzos; es decir, convertimos lo que de otro modo habría sido una tentación a la que se ha cedido, que es el pecado, en una tentación vencida, que es la virtud. Aquellos, por el contrario, que se entregan al pensamiento y, sin embargo, confían en su poder y resolución para evitar que pase a la acción, calculan miserablemente su fuerza. Como se ha dicho, “No puede haber ninguna duda con cualquier mente reflexiva de que las propensiones de nuestra naturaleza deben estar sujetas a regulación; pero la pregunta es, ¿dónde debe colocarse el control, sobre el pensamiento, o sólo sobre la acción? Después de todo, la consideración más importante que debería llevarnos a gobernar nuestros pensamientos es la que sugiere la religión; son conocidos por Dios, quien los llamará a juicio en el último día. Algo, sin duda, se ganaría, en lo que respecta al deber en cuestión, si simplemente prestáramos atención a ese apotegma de la sabiduría pagana, «Reverencia a ti mismo». Porque quien a sabiendas tolera en sí mismo lo que le avergonzaría que los demás supieran, demuestra que tiene menos respeto por su propia buena opinión que por la del mundo. La mente, el alma, seguirá pensando todavía, incluso en su estado incorpóreo, y pensando como lo hizo aquí, y ocupará su lugar de acuerdo con el espíritu y la tendencia de sus pensamientos. ¿No es esto lo que quieren decir las Escrituras cuando dicen: “Por tanto, no juzguéis nada antes de tiempo, hasta que venga el Señor, el cual sacará a luz lo oculto de las tinieblas, y manifestará los designios de los corazones; y entonces todo hombre tendrá alabanza de Dios”? (J. Walker, DD)
I. El poder del pensamiento. Lo más grande de la tierra es el hombre, lo más grande del hombre es la mente, la gran función de la mente es pensar.
II. Para que nuestros pensamientos tengan este valor, debemos aprender a conducirlos.
III. Si queremos dirigir nuestros pensamientos, debemos saber cómo hacerlos interesantes. La mente se pone fácilmente al servicio del corazón. Dominar los detalles de cualquier tema en el que no estamos verdaderamente interesados es una tarea fastidiosa. Pero cuando tomamos un tema, ¡con qué entusiasmo lo perseguimos! La mente trabaja prontamente por lo que interesa al corazón. El corazón vive con su tesoro y lo rodea con el pensamiento habitual. Estos pensamientos se repiten con tanta frecuencia que pronto se establecen. Deberíamos señalar aquellos pensamientos que surgen espontáneamente y determinar su derecho al lugar que buscan ocupar. Y no podemos hacer esto demasiado pronto, porque los pensamientos que ocupan el corazón se apasionan y son difíciles de desechar, aunque puede que no nos convenga abrigarlos; y, si no se desechan inmediatamente, se conviertan en habituales.
IV. ¿Cómo podemos llevar nuestros pensamientos al cautiverio? El pensamiento no puede ser forzado. Para conducirlo debemos observar la naturaleza de la mente, que es susceptible de influencia, pero no de fuerza. Nuestro liderazgo, por lo tanto, no debe ser arbitrario, sino de acuerdo con la ley y el orden, la verdad y la justicia. No hay nada más repugnante para la mente que la tiranía de la obstinación; pero el llamamiento de la ley y el orden concuerda con su naturaleza, y despierta sus propios ecos profundos al responder asentimiento. Para guiar nuestro pensamiento, entonces, debemos simplemente pedir obediencia a una autoridad que, aunque habla afuera, apela a su propio “Amén” dentro de nosotros. ¿Pero ante qué autoridad?
I. La naturaleza de la verdadera religión está bien expresada. Llevar “cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo”. No quiere decir que todo pensamiento de nuestra mente sea sobre religión, o que la voluntad de Cristo siempre se tenga a la vista, o que la presencia de Cristo siempre se sienta perceptiblemente. Nada tan impracticable. Esta es una bienaventuranza reservada para los fieles de lo alto. Sin embargo, un acercamiento a él está implícito y puede hacerse. Hablo de los realmente piadosos; Cristo está entronizado en sus afectos. Así como la ganancia mantiene cautivo todo pensamiento del avaro, o la ambición del hombre mundano, o el placer del hombre elegante, o la lujuria del sensual; Así como la música, la pintura o la literatura del hombre de gusto, aunque diez mil pensamientos, independientemente de su pasión predominante, pasen por su mente y dirijan su caminar, así sucede con el hombre de Dios. Cristo tiene cautivo todo pensamiento del cristiano. “Para él el vivir es Cristo”. Su pasión dominante, su gusto predominante, su única gran obra, es la religión. Puede que tenga muchos deberes mundanos que cumplir, pero no tiene ningún pensamiento o sentimiento que esté en desacuerdo con la voluntad de Cristo. Para él, reconciliarse con el pecado, es más, no aborrecerlo en todas sus fases y disfraces, sería tan contrario a su nueva naturaleza como que un músico fuera insensible a los encantos de la armonía oa las discordancias. Para él, la religión no es solo una obra designada, sino una pasión dominante, un gusto divino, nacido del cielo. Como cualquier otra pasión o gusto (llámese como quiera), puede requerir muchos y fuertes esfuerzos de la mente, demandar muchos sacrificios, imponer mucha abnegación. De hecho, hay temporadas en la experiencia de un verdadero creyente cuando la influencia de la gracia se siente tan poderosamente como entre los redimidos arriba. Entonces es el triunfo de la religión, y entonces también es completo el disfrute del creyente. Pero no sólo entonces es que cada pensamiento de su pecho está en “cautiverio a la obediencia de Cristo”, incluso sus ocupaciones más mundanas están bajo la bendita influencia de su espíritu amoroso. El orgullo, el egoísmo, la ira, los celos, la malicia, la lujuria, tienen prohibido entrar en la santa morada de su corazón. Tal es la verdadera religión, y estos son sus frutos.
II. Los medios para lograr este logro. Por poderoso que sea el cambio de nuestra condición natural a la implícita en la palabra del texto, una sola cosa puede efectuarlo, puede reducir nuestras almas a la obediencia, puede reconciliarnos con Dios y llevar «cautivo todo pensamiento». “–la Cruz, la Cruz de Cristo, vista, aproximada, abrazada. Solo la vida que fluye de esa muerte puede animarnos a someternos a Su autoridad, quien la soportó por nosotros. Pero la dificultad es llevar nuestras almas dentro de la influencia de la Cruz, dentro del alcance de su energía transformadora. Esto solo puede ser hecho por–
III. La bienaventuranza de “llevar cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo”. En verdad, su “paz” será “como un río”, y “su justicia como las olas del mar”. Estarán a salvo del mal y del temor del mal. “Su fidelidad y verdad”, cuyos cautivos son, será su “escudo y adarga”. Sin ser conmovidos por providencias duras, no fermentados por pasiones terrenales, sin ser acosados por preocupaciones mundanas, sin ser vencidos por las tentaciones de Satanás, emprenderán su camino hacia el cielo en pacífica esperanza. Los placeres de los sentidos y las promesas del pecado perderán su poder incluso para tentar y seducir, a causa de la creciente fascinación que se siente que imparten los de la santidad. (T. Nunns, MA)
Yo. Este evangelio es para poner los pensamientos de los hombres en sujeción a Cristo. El cristianismo reconoce al hombre como un ser pensante, “llevando cautivo todo pensamiento”. El pensamiento del hombre puede ser considerado–
II. ¿Cómo cautiva Cristo las mentes?