2Co 11:3
Pero tengo miedo , no sea que, como la serpiente con su astucia engañó a Eva, vuestros sentidos sean corrompidos de la sinceridad que es en Cristo.
Décits peligrosos
I. Las fuentes de la responsabilidad del hombre de ceder a las influencias de Satanás.
1. El corazón. Muchas de nuestras propensiones morales más fuertes permanecen sin descubrir hasta que la fuerza de las circunstancias externas las pone en acción. Moisés no sabía nada de su impaciencia; Hazael de su crueldad; Ezequías de su orgullo; sin embargo, desde su juventud cada uno de ellos había estado alimentando las semillas de estas malas propensiones en sus corazones. “¡Examíname, oh Dios! y conoced mis caminos”, etc. “Engañoso es el corazón más que todas las cosas”, etc.
2. La oscuridad moral que se ha apoderado de nuestras facultades mentales y morales. Es cierto que Dios nos ha dejado todavía la luz directiva de la conciencia, pero incluso sobre esta luz pura descansa la sombra de la Caída; y existe el peligro de que incluso la misma luz que está dentro de nosotros se convierta en tinieblas. No hay nada que ayude más a un hombre a tener puntos de vista erróneos de su propia condición ante Dios, que una conciencia corrompida. Y entonces el efecto del mal es mayor, porque le permite a un hombre pecar en un plan, arruinar su propia alma en un sistema. “Tenemos la conciencia y la razón de nuestro lado, ¿para qué nos habrá dado Dios estas luces, si no fuera para dirigirnos por el camino que Él quiere que vayamos?” La respuesta, Dios nos ha dado dos lumbreras: una lumbrera mayor para regir la conciencia, y una lumbrera menor para regir la voluntad. Hay una luz mayor a la que la conciencia debe rendir homenaje, la luz de la Palabra, del Espíritu, del ejemplo bendito de Cristo; y esta luz menor de la conciencia, si no toma prestada su llama de este sol de la verdad, pronto se corromperá y oscurecerá. La conciencia de Pablo le enseñó a hacer muchas cosas contrarias a la religión de Jesús de Nazaret.
II. Los medios por los cuales se lleva a cabo este proceso corruptor. Satanás nos engaña–
1. Ocultando la naturaleza y los efectos del pecado. Su camino es invitarnos a mirar el lado bueno de la tentación; nada dice del ajenjo, y de la hiel.
2. Dejándonos en la ignorancia del poder magnético y atractivo del pecado, la forma en que un pecado arrastra a otro tras él. No, al hombre se le hace pensar que puede parar en cualquier punto que quiera.
3. Enseñándonos a inventar excusas para nuestra propia conducta. Tales, por ejemplo, como el hábito de cargar nuestra falta a los demás. Él enseñó a nuestros primeros padres esta lección. Y la mayoría de nuestras excusas son tan huecas como la de Aarón cuando dijo: “El pueblo me dio este oro, y lo eché al fuego, y salió este becerro”. Una vez más, ¿somos conscientes de que, como cristianos, estamos viviendo una vida humilde y mundana? Empezamos a excusarnos diciendo que no fuimos bendecidos con padres piadosos como algunos, nuestras primeras influencias fueron desfavorables y nos resulta muy difícil convertir nuestros afectos usurpados en un nuevo canal ahora. Y así con respecto a nuestros deberes y ejercicios religiosos. “Quisiera ser más frecuente en la oración”, dirá un hombre, “más abnegado, más activo en buenas obras, pero los cuidados de una familia y las exigencias de los negocios interfieren”. No dudes que esta es la voz del archi-impostor.
4. Por la engañosidad de una profesión religiosa. El cristianismo tiene ahora una base firme en el mundo, y un hombre pone en peligro su carácter si no le rinde el homenaje del respeto exterior. Sin embargo, este homenaje ha hecho que los hombres confundan la profesión con la práctica, el nombre con el hecho, el pobre esqueleto de una forma de piedad con la realidad viva de su poder. Conclusión: La gran lección debe ser el deber de probar diligentemente nuestro propio espíritu, una prueba frecuente de nuestra propia obra, una indagación habitual y en oración del estado de nuestra propia alma ante Dios. La sencillez que hay en Cristo, la sencillez de su doctrina, de su regla de vida, es la prueba por la cual debemos probarnos a nosotros mismos si pertenecemos a Cristo o no. (D. Moore, MA)
De la sencillez que es en Cristo.—
La sencillez que hay en Cristo
La sencillez que hay en Cristo contrasta aquí con la astucia de la serpiente: y el ejemplo dado de la astucia de la serpiente ilustra lo que se quiere decir por la sencillez que se le opone. En aquella primera tentación, todo por parte de Dios fue abundantemente sencillo; el comando con la advertencia era la simplicidad misma. Por otro lado, la sutileza del tentador se manifiesta en la compleja súplica que sostiene con Eva. Dios tiene un solo argumento en contra de comer; Satanás tiene muchos para ello; y no hay señal más segura de sutileza que dar muchas razones para lo que una sola buena justificaría y explicaría mejor. La sencillez que hay en Cristo se puede discernir en cada etapa y departamento de Su gran salvación.
I. En Su propia obra terminada de justicia y expiación. Hay sencillez en Cristo, como el Señor nuestra justicia, como el siervo del Padre, y el sustituto, fiador y salvador de los culpables. Con este carácter vino al mundo: y con toda sencillez lo sustentó.
1. Que no hay nada aquí que trascienda la comprensión finita del hombre y desconcierte su inquieta curiosidad, estamos lejos de decirlo. Pero, ¿no hay en ello una sencillez que llega al corazón de un pobre pecador desesperado?
2. Pero es la política de Satanás estropearlo, y con su astucia corromper vuestras mentes de la sencillez que es en Cristo, y Él crucificado. De ahí las interminables preguntas que ha logrado plantear en relación con él.
II. En la oferta gratuita del evangelio en relación con él.
1. Qué simple en su gratuidad (Isa 55:1; Ap 22,17). ¡Cuán cerca trae a Cristo! (Rom 10,6-9). ¡Cuán clara y patética es la súplica del Señor a los pecadores! (2 Cor 5:20; Isa 1:18 ). ¡Cuán explícitas, cuán inequívocas son Sus garantías! (Eze 18:32; Eze 33:11 ; Juan 6:37). Cuán clara, más allá de cualquier sofistería, es la declaración de la voluntad del Señor de que todos los hombres sean salvos.
2. Sin embargo, es aquí especialmente donde Satanás pone toda su astucia para seducir. Cuántas razones para la duda y la incredulidad se las ingenia para oponer a la única razón de Dios para creer. Aquí estoy yo, un pecador perdido. Allí está Cristo, un Salvador viviente. Puede ser, nos dice Satanás, que no sois elegidos; para que hayas cometido el pecado imperdonable. O tal vez no estás lo suficientemente convencido de tu pecado, o lo suficientemente arrepentido por él; o tal vez no se está arrepintiendo, creyendo, orando correctamente. Pero no es posible que el bendito Señor te invite a encomendarle tu alma. Sólo tiene una palabra para ti. Que ninguna astucia de Satanás corrompa vuestras mentes de la sencillez que hay en la oferta del evangelio de una salvación gratuita, plena y presente.
III. En la plenitud de los creyentes como uno con Jesús.
1. El apóstol os habla como desposados con Cristo; y estaríamos celosos de ti, porque la duplicidad ahora de tu parte hacia Él no es nada menos que adulterio espiritual, y es tristemente inconsistente con Su simplicidad hacia ti. ¿Y qué, añade el apóstol (2Co 11:4), tendrías? ¿Quieres que venga a ti con otro Jesús, otro Espíritu, otro evangelio? ¿Están tan pronto cansados de la comida hogareña del reino del Señor que buscarían delicias nuevas y extranjeras?
2. La serpiente engañó a Eva a través de su astucia, haciendo que ella se sintiera descontenta con la profusión simple de las bendiciones del Edén y la tenencia simple en la que las tenía. Y el mismo espíritu de descontento desearía fomentar en vosotros con respecto a la sencillez que es en Cristo, la sencillez de una generosidad rica y real, tanto en sus dones como en su forma de dar. Cuán simple es Su trato hacia ustedes, que son Suyos. “Vosotros estáis completos en Él”. “Todas las cosas son tuyas”. Todo lo que Él tiene es tuyo sobre la base de que permaneces en Él.
IV. En Su guía sobre ti, como tu capitán y Ejemplo.
1. Es una orientación–
(1) Según el espíritu libre, y no la mera letra servil de la ley.
(2) Por el motivo, no de un temor servil de la ira aún inminente, sino del amor a Aquel que nos amó primero.
(3) Por el poder del Espíritu que mora en nosotros, y que obra en nosotros tanto el querer como el hacer, por el beneplácito de Dios.
(4) En los mismos pasos de Aquel que nos ha dejado un ejemplo. Seguramente hay una gran simplicidad en una guía como esta.
2. Pero la astucia de Satanás, cuán múltiple es en este departamento.
(1) Porque la regla–oh, no siempre puede ser la moralidad estricta e inflexible de los diez Mandamientos. Todos los hombres, excepto los reclusos, saben que se deben hacer concesiones en la vida social y se debe tener en cuenta las circunstancias.
(2) Entonces, el motivo de todo lo que haces debe ser, sin duda, no temor servil, sino amor filial, y es claro que este motivo puede suscitar muchos servicios y sacrificios. Aún así, en la práctica, tal como están las cosas ahora, es un gran asunto si un cristiano se mantiene alejado de lo que está positivamente prohibido, y si nada evidentemente malo puede establecerse en su contra.
(3) Así también en cuanto al poder, se admite vaga y generalmente, que tienes una promesa de ayuda Divina. Pero esto, ¡ay! no impide una gran cantidad de súplicas apologéticas de la fragilidad humana.
(4) Y cuando observamos el patrón, cuán acertadamente nos enseña Satanás a evadir la obligación de un pleno seguimiento de Cristo, sugiriendo que hay muchas cosas en las que Cristo, siendo Divino, debe ser admitido como inimitable.
V. En conexión con su segunda venida y manifestación gloriosa.
1. En cuanto a todo lo que es esencial e influyente, parece bastante simple. El Señor viene como nuestro Juez. Él viene como nuestra recompensa sobremanera grande. Así considerado, es prácticamente una esperanza muy influyente; influyente por su misma sencillez. Te pone a trabajar, a velar, a esperar al Señor. ¡Qué simple y qué bendita actitud!
2. Sin embargo, aquí Satanás ha estado empleando no poco de su astucia a lo largo de todas las edades de la historia de la Iglesia, a veces escondiendo la doctrina, otras veces complicándola y avergonzándola con una variedad de preguntas, que apenas, si acaso, tienen en su importancia real, vital y práctica. (RS Candlish, DD)
La sencillez que hay en Cristo
Yo. La sencillez. La palabra significa “un solo pliegue”. Tiene múltiples aplicaciones. Se opone a lo difícil, doble, compuesto, astuto, engañoso; es simple, fácil, elemental, inocente, abierta. Ahora, en Cristo tenemos–
1. Sencillez intelectual. El evangelio está pensado y adaptado para los pobres y para los niños.
2. Sencillez moral. Los principios y deberes que impone son simples; y, si parecen complejos, pueden reducirse a elementos simples. Todos los detalles de la moralidad del evangelio surgen de “Amarás al Señor tu Dios”, etc.
3. Sencillez espiritual. Los motivos y los medios de la santidad son simples; y, ya sea que el individuo o la comunidad en cuestión sean eruditos o ignorantes, las mismas verdades y hechos suministran alimento espiritual. Esta sencillez aparece en–
(1) La enseñanza del Salvador. Las parábolas y los discursos de Jesús son claros e inteligibles.
(2) El camino de la salvación es claro.
(3) El llamado del evangelio es claro, distinto, inquebrantable.
(4) La vida de fe a la que el creyente está llamado se compone de muchos tallos y ramas, pero todos ellos extraer su alimento de una raíz común. “Mirando a Jesús.”
II. Corrupción de esta simpleza.
1. Las especulaciones científicas, filosóficas y metafísicas importadas al evangelio tienden a corromper la mente de su simplicidad.
2. La sencillez moral que hay en Cristo puede ser corrompida por casuísticas preguntas y escrupulosidades de conciencia. El ojo único puede distorsionarse; el espíritu de indagación puede ser hipócrita.
3. El plan de salvación puede perderse de vista. Otro evangelio, otro Jesús, puede ser sustituido.
III. La comparación. Como la serpiente engañó a Eva.
1. La posición de nuestros primeros padres era simple y fácil de entender. “De todo árbol del jardín podrás comer”, etc. ¿Qué podría ser más claro? Sin embargo, fueron engañados.
(1) Sus mentes fueron desviadas del simple mandato.
(2) Dudas fueron comenzados en cuanto a su significado y propósito.
(3) La bondad divina fue puesta en duda si el mandato fue entendido correctamente.
(4) Se hicieron promesas justas de algo mejor.
(5) Todo esto se hizo con pasos graduales, astuta y hábilmente.
2. Los mismos elementos de tentación que los engañaron a ellos están obrando para engañarnos a nosotros. Como se malinterpretó la ley, así se mistifica el evangelio, y por ello se arruinan las almas.
3. Es la astucia de Satanás, la astucia, lo que más debemos temer. Su modo de ataque. Trabaja la ruina de tal manera que parece estar haciendo lo contrario. Él socava nuestra posición mientras profesa elevarnos más alto, “Él engaña al mundo entero” (Ap 12:9).
4. Esta astucia de su parte no debe ser contrarrestada por la astucia nuestra. No somos rival para él con tales armas. Debemos recurrir a la sencillez que es en Cristo. Las verdades del evangelio siguen siendo verdaderas. No hemos seguido fábulas astutamente ideadas. (James Smith, MA)
Simplicidad hacia Cristo
Este es uno de los muchos casos en los que una ligera alteración hace una gran diferencia. La Versión Autorizada por su lectura sugiere erróneamente que la “sencillez” es algo perteneciente a Cristo; y todos hemos oído el uso de la frase como expresión de lo que se supone que es un evangelio claro y simple, en contraste con los refinamientos del hombre. Pero si leemos como debemos hacer, “la sencillez que hay para con Cristo”, vemos que lo que el apóstol está pensando no es una cualidad propia del evangelio o de su Señor, sino del creyente, y que expresa ninguna característica del Redentor o de Su revelación, sino algo sobre la forma en que debemos recibirlo y aferrarnos a Él.
I. Luego anote la actitud requerida. Las palabras inglesas simple y simplicidad, al igual que sus equivalentes griegos, encarnan una figura llamativa. Simple literalmente significa sin pliegue, y el sustantivo aquí formado a partir de él significa, en consecuencia, si podemos acuñar una palabra después de la analogía de la multiplicidad, singularidad. Por lo tanto, se usa para expresar las dos ideas afines de autenticidad perfecta o, como decimos, franqueza, y de minuciosidad y exuberancia. De modo que las dos ideas que se transmiten aquí son las de una devoción genuina y absolutamente simple. Él quiere que sean, como debe ser una novia, completamente llenos del amor y la confianza de Aquel a quien los presenta. La frase, entonces, tal como la interpreta el emblema que se encuentra al costado, sugiere estas tres cosas.
1. Debemos tener un amor sencillo. El amor de una novia que se reduce a la mitad se destruye. Y el corazón del hombre cristiano que está dividido está vacío de todo amor genuino al Maestro. Él requiere que lo amemos todo en todo, o no lo amemos en absoluto; e interpreta eso como una traición que no es entrega y consagración absoluta a Él. El corazón no necesita ser vaciado de otros afectos. El diamante central puede tener a su alrededor un grupo de brillantes, pero deben mantenerse subordinados, pequeños y envolventes. Y así nuestras vidas son entonces puras y bendecidas, no cuando el amor de Cristo enfría nuestros corazones hacia otros seres queridos, sino que calienta y purifica nuestro amor hacia ellos en algún efluvio y semejanza de sí mismo.
2. Una sumisión resuelta a Él como fuente de verdad, llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia de Cristo, es otra parte de la sencillez que es hacia Cristo. Así como, en cuanto al amor sincero, no hay empobrecimiento de los afectos porque Él reclama las primicias de todos ellos, así, en cuanto a este discipulado sincero, no hay limitación de las facultades, excluyendo de Cristianos de cualquier campo de pensamiento, porque Él dice ser “el primero y el último y medio y sin fin”, el único maestro cuya palabra es la verdad absoluta. Todos nuestros otros pensamientos deben estar subordinados a las verdades que Él revela.
3. La consagración tuerta de la vida práctica a Él es otra parte de esta “simplicidad que es para con Cristo”. Cuando el corazón es sencillo y la mente está llena de Sus pensamientos, mandamientos, promesas y revelaciones, la vida, por supuesto, se entregará a Él para que la dirija.
II . Esta singularidad y exhaustividad es la única actitud que corresponde en absoluto a lo que Cristo es para nosotros, y lo que decimos que somos para Él. Debemos unirnos a Cristo solo porque Cristo es suficiente. Dios, el Jehová del Antiguo Testamento, tenía derecho a exigir toda la devoción de corazón, alma, mente, fuerzas, porque tenía poder para satisfacer y bendecir todas las facultades que le estaban consagradas. Jesucristo no tiene derecho a pedirme que me entregue por completo a Él a menos que Él se haya entregado por completo a mí; y a menos que, en ese regalo, pueda encontrar alimento y fuerza, y el suministro de cada anhelo y cada necesidad. Si nuestra mente se inclina ante la verdad encarnada de Dios, no conoceremos la inquietud de la búsqueda sin resultado ni la oscuridad de la duda continua, sino que tendremos la luz de la vida para brillar en nuestro camino.
III. Nótese la bienaventuranza que acompañará a una vida cristiana genuina y completa. La verdadera miseria de los hombres proviene de que no conocen sus propias mentes ni se mantienen constante y persistentemente en un solo curso. La distracción es miseria. La unidad es paz, y la paz es fuerza, y la unidad, la paz y la fuerza, en la absoluta devoción de mí mismo al Cristo digno, son la bienaventuranza de la tierra, las predicciones y anticipos de los transportes de la eternidad. “La sencillez que hay para con Cristo” es el principio del “descanso que queda para el pueblo de Dios”. (A. Maclaren, DD)
El peligro y el mal de apartarse de la sencillez que es en Cristo
Muchos suponen que el evangelio es algo muy fácil de entender. Sin duda, sus principales verdades son comparativamente pocas y simples, pero el corazón malvado de la incredulidad, nuestra ceguera natural y los esfuerzos del adversario, a menudo hacen que los hombres lo malinterpreten, lo perviertan, le agreguen o le quiten valor. De ahí que Pablo se exprese en el lenguaje de la ansiedad: “Temo”. Y si es así, el mal que desprecia debe ser un gran mal. Nota–
1. Su sutileza se manifiesta en su aprovechamiento de las circunstancias en las que se encontraba Eva.
(1) Ella estaba sola. Si Adam hubiera estado cerca, seguramente lo habría consultado. El éxito de Satanás manifiestamente dependía de que no le diera oportunidad de consultar a alguien que quizás poseía más vigor de mente y juicio que ella. Aquí aprenda que en tiempos de tentación debemos valernos del beneficio del consejo cristiano.
(2) Ella estaba en la situación en la que la tentación tenía más probabilidades de tener éxito: cerca de la fruta prohibida. Aparentemente, no tenía más que levantar la vista y el objeto de la tentación estaba ante ella. Si se hubiera visto obligada a viajar lejos, podría haber habido tiempo para deliberar; pero estando en el lugar, la sola vista del fruto prohibido pondría en acción nuevos sentimientos y deseos, y agregaría leña al fuego. Aprendamos de esto a estar especialmente en guardia cuando nos acerquemos al objeto de la tentación.
2. La astucia de Satanás se manifiesta en la forma en que la atacó, es decir, por medio de la serpiente. El mismo hecho de que la serpiente hablara no debe haber despertado una sorpresa y curiosidad ordinarias. Su mente no podía estar en un estado de calma. Y el notable suceso podría prepararla mejor para dar crédito a su declaración posterior. ¿Y no nos enseña esto que Satanás es cada vez más temible cuando nos habla por medio de otros? Pedro, sin duda, pensó que estaba expresando sus propios sentimientos cuando dijo: “Lejos esté de ti, Señor”. Pero las palabras de Cristo son: “Aléjate de mí, Satanás”, etc.
3. La astucia de Satanás se manifiesta más especialmente en la naturaleza de la tentación y la manera en que se lleva a cabo.
(1) El primer paso de la la tentación se encuentra en el comentario: «Sí, ¿ha dicho Dios que no comeréis de todo árbol del jardín?»
(a) Aquí el esfuerzo de Satanás parece ser despertar dudas sobre la bondad y la verdad de Dios. «¿Es tan? ¿Puede ser que Dios haya hecho esta restricción? ¿Puede Él haber creado el fruto; ¿Te ha dado apetitos y deseos y te ha prohibido satisfacerlos? O bien debe ser un maestro duro, o debes estar trabajando bajo algún extraño engaño”. Esta es la forma en que todavía trabaja. A veces trabajará a través de la carga del pecado que presiona la conciencia; a veces por el sufrimiento presente, o por nuestro deseo natural de cosas prohibidas; y si puede despertar dudas o sospechas, se hace una separación entre la criatura y el Creador. La criatura permanece indefensa y sola, y los pasos posteriores son comparativamente fáciles.
(b) Mira ahora los resultados. Estos son presentados ante nosotros en la respuesta de Eva. De la naturaleza extensiva de la concesión, tan ilustrativa de Su bondad, su atención se desvía. Se hace una separación entre Eva y Dios.
(2) Satanás la tiene ahora con una gran ventaja. “Y la serpiente dijo a la mujer: No moriréis”. Envalentonado por el éxito, Satanás audazmente opone su palabra a la palabra del Dios de verdad. Pero momentos antes no se hubiera atrevido a abordar así a su víctima.
1. Del evangelio sencillo y pobre, que es en Cristo. Libres en Cristo se manifiestan todas las bendiciones espirituales. El evangelio: simple, inteligible y claramente revelado. Y sin embargo, ¡cuán pocos lo entienden, créanlo! El apóstol lo había predicado en Corinto, y sin embargo habla de Cristo crucificado como piedra de tropiezo para los judíos, y locura para los griegos. Muy consciente de la importancia de puntos de vista claros y realistas del evangelio, Satanás está siempre activo en sus esfuerzos por engañar, cegar u oscurecer (2 Corintios 4:3-4). ¡Ay! estad pues sobre vuestra guardia. Ten en cuenta que tienes un adversario así, no menos temible porque no se ve.
2. De la confianza sencilla, directa y confiada en Cristo. Este es nuestro deber, y es nuestro interés. Pero por obligatorias y bendecidas que sean nuestras mentes, a través de la astucia de Satanás, son muy propensas a corromperse o apartarse de ellas. Te sugerirá que tus pecados han sido demasiados y que los sacrificios que tendrás que hacer son demasiados o demasiado grandes.
3. Del objetivo sencillo y rector de glorificar a Dios en Cristo. (J. Thomson.)
Simplicidad hacia Cristo
(RV):–
1. Se supone que la simplicidad aquí describe una cualidad que pertenece a Cristo o al evangelio. Por lo tanto, “Danos el evangelio simple” ha sido el clamor, y se ha esperado que los predicadores reiteren lugares comunes, que los han vuelto apáticos tanto a ellos como a sus oyentes. El evangelio es simple, pero también es profundo, y apreciarán mejor su sencillez quienes se hayan esforzado más honestamente por sondear su profundidad. Cuando dejamos salir nuestras pequeñas líneas sonoras, y encontramos que no llegan al fondo, comenzamos a maravillarnos aún más de la transparencia del abismo claro.
2. No es la sencillez “en” sino “hacia” Cristo de lo que habla el apóstol. Nota–
1. La palabra ha tenido un toque de desprecio asociado. Es un cumplido un tanto dudoso decir de un hombre que es “simplista”. Todas las palabras nobles, como ciertamente todas las cosas buenas, tienden a deteriorarse con el tiempo y el uso. Significa ser “sin pliegue”, que es, en un aspecto, ser transparentemente honesto y verdadero, y en otro, estar fuera y fuera de una pieza. No hay parte inferior de la tela, doblada por debajo, corriendo en la dirección opuesta; pero todo tiende de una manera. Un hombre sin corrientes ocultas, sin finales, que es hasta la raíz lo que él mira, y todo cuyo ser está entretejido y arrojado en una dirección, ese es el hombre «simple» a quien se refiere el apóstol.
2. La actitud que corresponde a nuestra relación con Cristo como novia y Esposo (2Co 11:2), es la de–
(1) Una fe que mira a Él exclusivamente como–
(a) La fuente de salvación. Pablo temía que los maestros judaizantes entraran en esta iglesia y les enseñaran que la obediencia a la ley judía era una condición para la salvación, junto con la confianza en Cristo. Y debido a que repartieron así la obra de salvación entre Jesús y algo más, Pablo los consideró como predicadores de otro Jesús, otro espíritu y otro evangelio (2 Corintios 11:4). Ese error en particular lleva mucho tiempo muerto y enterrado. Pero este viejo enemigo, ¿no tiene un nuevo rostro, y no vive entre nosotros tan realmente como vivía entonces? creo que sí; en el tipo más grosero de eclesiasticismo que coloca los sacramentos y una iglesia frente a la cruz, y en la negación definitiva de que la muerte de Cristo es el único medio de salvación, y en el deseo común y grosero de tener un dedo en el pastel y una parte en el trabajo de salvarme a mí mismo, como un hombre que se está ahogando a veces ahoga a la mitad a su salvador tratando de usar sus propias extremidades. Estas tendencias contra las que Pablo luchó son perennes en la naturaleza humana. Y tenemos que estar en guardia para siempre contra ellos. No es Cristo y nada más. Los hombres no son salvados por un sindicato. “Fuera de Él no hay Salvador”. Entras en una mezquita turca y el techo está sostenido por un bosque de delgados pilares. Entras en la sala capitular de una catedral y hay un fuerte apoyo en el centro. El uno es un emblema de la multiplicidad sin Cristo de vanos apoyos, el otro de la suficiencia eterna del único pilar sobre el que descansa todo el peso de la salvación de un mundo.
(b) La única luz y maestro de los hombres en cuanto a Dios, ellos mismos, su deber, sus destinos y perspectivas. En este día de confusiones escuchemos la voz de Cristo y aceptemos todo lo que viene de Él. “Señor, ¿a quién iremos? Tú sólo tienes palabras de vida eterna.”
(2) Un amor exclusivo que Él exige o más bien permite o privilegia. Es el gozo de la prometida que su deber es mantener su corazón limpio de todos los afectos en competencia. Pero no deja de ser su deber porque es su alegría. No es que debamos amar nada más que a Él, sino que debemos amar todas las demás cosas en Él. El amor a alguien que ha hecho lo que Él ha hecho por nosotros es exclusivo por naturaleza. El diamante central hace que las pequeñas piedras engastadas a su alrededor sean aún más brillantes. El amor dividido incurre en la condenación que cae pesadamente sobre la cabeza de la novia infiel.
(3) Obediencia absoluta. En todos los asuntos Su mandato es mi ley, y, tan ciertamente como hago de Su mandato mi ley, Él hará de mi deseo Su motivo. “Si me amáis, guardad mis mandamientos”. “Si algo pidiereis en mi nombre, lo haré.”
1. Piense en lo que lo amenaza. No digo nada sobre el fermento de la opinión en este día, porque un hombre que es arrebatado de una fe sincera por consideraciones intelectuales, hay una docena a quienes se les arrebata sin que ellos lo sepan.
(1) Por el mundo. ¿Quién puede oír la voz baja que habla de paz y sabiduría cuando el Niágara ruge más allá de sus oídos? Pero es posible que podamos llevar a todo el torbellino la paz central de tal manera que no seamos perturbados por ella; y posible que “ya sea que comamos o bebamos, o cualquier cosa que hagamos, podamos hacerlo todo para Su gloria”, de modo que podamos, incluso en medio de nuestras apremiantes ocupaciones y preocupaciones diarias, mantener nuestros corazones en los Cielos, y nuestras almas en contacto con nuestro Señor.
(2) Por nuestras propias debilidades, descarríos, sentidos, pasiones, deseos. Todos estos tienen una fuerza contraria, que necesita vigilancia continua para ser neutralizados. Ningún hombre puede asirse de un estay, que es lo único que le impide sumergirse en las olas con tenacidad uniforme, a menos que, de vez en cuando, apriete los músculos. Y nadie puede mantenerse firmemente asido a Cristo a menos que sea por un esfuerzo consciente dirigido a mejorar su agarre.
2. Si hay peligros alrededor y dentro de nosotros, la disciplina que tenemos que seguir para asegurar esta devoción uniforme y sincera es bastante clara. Seamos vívidamente conscientes del peligro; echemos un vistazo a nosotros mismos para que no nos invada el mal sigiloso, mientras todos somos inconscientes; contemplemos con claridad la posibilidad de un aumento indefinido de la cercanía y plenitud de nuestra entrega a Él; encontremos tiempo o hagamos tiempo para la contemplación paciente y habitual de los grandes hechos que encienden nuestra devoción; esperemos también nosotros con oración paciente ese Espíritu Divino que tejerá más estrechamente a nuestro Señor. Ay, qué negligentes somos en todo esto.
3. Mitad y mitad religión no traerá alabanza a Cristo ni beneficio para nosotros. Un cristiano mitad y mitad tiene suficiente religión para pincharlo y aguijonearlo, y no lo suficiente para impulsarlo a abandonar el mal que, sin embargo, no puede hacer cómodamente. Si vamos a ser hombres cristianos en absoluto, seamos completamente. La religión mitad y mitad no es religión. “Un pie en la tierra y otro en el mar. ¡Algo constante nunca!” Ese es el tipo de miles de cristianos profesantes. “Temo que vuestros sentidos sean de alguna manera extraviados de la sencillez que es para con Cristo.” (A. Maclaren, DD)
Y no es de extrañar; porque el mismo Satanás se disfraza en ángel de luz.
El mismo Satanás se disfraza en ángel de luz
1. Moviendo, agitando y, a veces, alterando los humores y la disposición del cuerpo. Sabe que no hay gracia sino que tiene su falsificación en alguna pasión; y ninguna pasión de la mente, sino que se mueve sobre la rueda de algún humor del cuerpo. De modo que le es fácil refinar el fuego de un humor colérico en celo, y elevar las operaciones de la melancolía a apariencia de humillación.
2. Sugiriendo las ideas y cuadros espirituales de las cosas a la imaginación. ¿De dónde es que las pobres mujeres engañadas hablan mucho de alegrías y éxtasis repentinos, etc. De nuevo, algunas tal vez han tenido un texto incrustado en su fantasía, por ejemplo, Jer 48:10, por lo cual se creyeron comisionados, por una llamada extraordinaria del cielo, para cortar y matar.
3. Por una entrada real en el hombre como un alma vicaria. Y ahora, qué fácil debe ser para este espíritu llevar a cualquier persona poseída por él al éxtasis. Y el endemoniado (Hch 19,16) jamás podría haber prevalecido sobre tantos hombres, si no hubiera en él algo más fuerte que el hombre. Pero, ¿qué necesita más discusión cuando leemos con qué frecuencia nuestro Salvador lo expulsó de los hombres?
1. El principio rector de las primeras edades de la iglesia fue la devoción celosa y la preocupación por la adoración de un solo Dios, habiéndose convertido tan recientemente de la adoración de muchos. En consecuencia, el diablo establece el arrianismo, y con un golpe audaz golpea la divinidad del Hijo de Dios.
2. Así como las épocas arrianas se habían propuesto principalmente arrebatar la divinidad de nuestro Salvador, así las épocas siguientes, por una especie de tramo contrario, no estaban menos empeñadas en rendir una devoción exorbitante a todo lo perteneciente a fuerte> Su humanidad. Porque de aquí vinieron los hombres a dar esa veneración desordenada al sacramento del cuerpo y la sangre de Cristo. Después de lo cual, con gran laboriosidad, se juntaron y guardaron todas las reliquias, que de alguna manera representaban su memoria, hasta que al final incluso las adoraron. Esta superstición se extendió a los mártires de Cristo; cuya memoria celebraban con solemnes invocaciones en sus sepulcros. Y así, gradualmente, el paganismo llegó a ser bautizado con una nueva forma y nombre. Entonces se adelantó la mortificación (al menos en apariencia), y Satanás comenzó a jugar al diablo blanco, prohibiendo, con el pretexto de una mayor pureza sacerdotal, el matrimonio del clero, prohibiendo también ciertos tipos de carne, y prescribiendo otros: como igualmente imponiendo muchas severidades corporales, para recomendar todas las cuales al uso de los hombres, les enseñaban que estas prácticas eran satisfactorias para el pecado, y meritorias del cielo.
3. Cuando la niebla de la ignorancia comenzó a disiparse, los hombres comenzaron a oler el engaño. Pero, de nuevo, para que una luz tan repentina y poderosa no frustrara todos sus proyectos, también comenzó sabiamente a encender su vela en la nueva secta de Ignacio de Loyola, una secta compuesta por los mejores ingenios y las cabezas más capaces. Y siguiendo este curso, rápidamente combatió a los protestantes con sus propias armas. Porque vio muy bien que era el aprendizaje lo que debía ocuparse de él, cuando la ignorancia había pasado de moda. Así que habiéndose impuesto a la cristiandad durante mucho tiempo por medio del papado, y finalmente encontrando una nueva luz surgiendo sobre una gran parte de ella, pensó que era de su interés inventar una nueva escena de cosas, y de manera correspondiente a las dos partes principales de la religión, especulativo y práctico, cayó en dos extremos opuestos pero igualmente destructivos, el socinianismo y el entusiasmo.
1. La afirmación de la doctrina de la fe y de la gracia gratuita para hacerlas socavar la necesidad de una buena vida.
2. La oposición irreconciliable del poder de la piedad a todas las formas. ¿Y qué es esto sino enfrentarse en otra instancia a los subordinados, y destruir el cuerpo porque el alma puede subsistir sin él?
3. La atribución de tal reino a Cristo, que se oponga e interfiera con los reinos y gobiernos del mundo. (R. Sur, DD)
Satanás transformado en ángel de luz
Satanás una vez fue, en hecho y en verdad, un ángel de luz. Se convirtió en un ángel de las tinieblas, y ahora se transforma nuevamente en un ángel de la luz; no en la realidad, sino en la forma y apariencia.
1. Filosofía. Y así se las ingenia para mistificar la Palabra de Dios. Puede confundir el principio con la especulación y el argumento con la suposición, como para dejarlo en duda entre los elementos más simples de hecho o verdad y las teorías más salvajes de la imaginación.
2. Moralidad. Y así trabaja para degradar las Escrituras: quitar el espíritu y dejar nada más que la letra; un código formal de decencia, sin vida.
3. Conveniencia. Este es su gran baluarte de desafío contra la eficacia de la Palabra de Dios. Aquí el mundo puede encontrar una respuesta a cualquier llamado, por urgente que sea; una evasión de cualquier deber, por solemne que sea. Siempre hay algo que insistir, en respuesta a los mandatos de Dios; algún alegato de necesidad, conveniencia, etc.
4. Ritos y ceremonias. El mundo siempre se complace en descansar en observancias externas, y en sustituir el espíritu por la forma de la piedad. El diablo lo sabe y les da, en su evangelio, un suministro completo.
5. Austeridades. Este, sin embargo, es uno de esos refinamientos en el evangelio de Satanás que él no promulga al mundo en general, sino que reserva, como una bendición especial, para aquellos de temperamento más morboso.
6. Supersticiones. Hacer fastidiosos los servicios de la religión es uno de sus artificios; hacerlos ridículos es otra.
1. Él no duda en declarar todo el consejo de Dios. Puede haber mucho que no pueda entender, mucho que no pueda reconciliar; todavía cree todo, proclama todo.
2. Más allá de todas las cosas y sobre todas las cosas, manifiesta preocupación por las almas (2Ti 4:2).
3. En medio de todos sus trabajos se deshace de la confianza de la carne. Él sabe que Pablo puede plantar y Apolos regar, pero Dios debe dar el crecimiento.
Conclusión:
1. Cuando los falsos apóstoles se transforman en ángeles de luz es cuando más eficazmente promueven el reino de las tinieblas.
2. Hay una transformación, y eso, también, de la oscuridad a la luz, que deja al hombre como un demonio al final. Esta es la transformación de la cabeza y no del corazón, y da a los hombres una fe de diablo, sin obras; un celo del diablo, sin conocimiento. Cuán cuidadosos debemos ser, no solo para lograr una transformación, sino la conversión correcta y verdadera, que nadie sino Dios puede impartir. (R. Hall, MA)
La transformación del mal
Si el mal fuera como temible en su aspecto como en su esencia deberíamos estar en poco peligro de ella. Nos asustamos ante un tigre, una serpiente de cascabel, un buitre, etc. Pero así como los orientales invisten a las bestias destructoras de cierto glamour, así el vicio adquiere cierto glamour a nuestros ojos. Nota–
1. Por la imaginación. Un naturalista escribe sobre “Los hermosos métodos de matar a los delicados habitantes del mar”. ¡Qué hermosos métodos hay para matar a los delicados habitantes de la tierra! El bardo viste la corrupción con una tela de oro. En la ficción, los personajes inmorales a menudo se vuelven heroicos y encantadores. Cuán ingeniosamente se ha metamorfoseado la intemperancia en formas deliciosas. Baco marcha acompañado de cantos selectos. Es lo mismo con la guerra. En cierto pueblo vimos un matadero hábilmente escondido por árboles de hoja perenne; y el matadero de las naciones ha sido igualmente ocultado por flores de retórica. A menudo se hace que el libertinaje brille con un brillo engañoso. En la naturaleza vemos a veces los charcos más sucios teñidos de fragmentos de arcoíris: aún más a menudo en la literatura. En las orillas del Amazonas hay una araña brillante que se despliega como una flor, y los insectos que se posan sobre ella encuentran la muerte. Así en la vida humana.
2. Por filosofía que pueda engañarnos.
(1) En materia de fe y culto. Hay una filosofía que explica el evangelio–
(a) En el sentido de mundanalidad. Considera el cristianismo como favorable a la salud, la templanza, la economía, etc., e ignora toda su celestialidad.
(b) En el sentido de anti-nomianismo. Bajo el pretexto de honrar a Cristo, transgrede la ley de justicia que Él vino a mantener.
(c) En el sentido de incredulidad. Los falsos apóstoles defienden sus teorías como doctrinas de Cristo, mientras que en esas teorías falta lo esencial de la fe. En nombre de la razón, de la independencia, del progreso, se nos exhorta a conclusiones que hacen nula la cruz de Cristo.
Muchos han filosofado sobre el evangelio hasta caer en la desesperación. Los viajeros orientales son burlados por espléndidos espejismos hasta que no creen en los verdaderos oasis cuando los ven. Y podemos filosofar sobre la iglesia hasta que nos encontremos abrazando la superstición. La iglesia misma puede convertirse en una sirena que nos aleje de Aquel que es la paz y la esperanza de los pecadores.
(2) En asuntos de conducta. Lo que los hombres sencillos miran con simple aborrecimiento que los razonadores inteligentes pueden mostrar tiene un lado bueno. Tome por ejemplo—
(a) Improvidencia. El Sr. Nisbet dice: “Indirectamente, el hombre pobre que da a luz niños que no puede alimentar es un benefactor público; agudiza la lucha por la vida, y de ese modo estimula las energías de su raza.” Los ingenuos sienten que es un desgraciado desvergonzado.
(b) Intemperancia. El Sr. Matthieu Williams dice: “Todos los seres humanos que son aptos para sobrevivir como miembros de una comunidad civilizada evitarán la intemperancia, mientras que aquellos que son incapaces de controlarse a sí mismos obtienen un feliz despido por selección alcohólica natural, siempre que nadie interfiera con su vida. deseo de una vida corta y feliz.” ¡Entonces el borracho es un filósofo inconsciente!
(c) Impureza. El Sr. Sinclair dice: “Las prostitutas no son las peores, sino generalmente las mejores de las clases bajas; personas de buen físico, que no pueden encontrar su verdadera pareja en la esfera en la que nacieron, sino que deben, por el más sagrado de todos los instintos, el de la verdad, buscar hacia arriba por cualquier medio.”
(d ) Guerra. Poderosos escritores nos aseguran que la guerra es un sacrificio a la causa del progreso, tan saludable como una tormenta eléctrica, una escuela de virtud.
(e) Y no contentos con afirmar que ciertos males son males necesarios, la filosofía declara audazmente que no hay ningún mal en absoluto. El bien y el mal son solo diferentes grados de una misma cosa.
3. Por la sociedad. El mundo práctico es un gran escenario de transformación donde el diablillo suele aparecer como un hada, y la bestia, como la belleza. Los actos de venganza se reivindican cuando se les llama “asuntos de honor”; la deuda es la inocencia misma cuando se la conoce como “obligación pecuniaria”; el libertinaje se purga de toda mancha cuando se caracteriza como «vida gay»; el gladiador más brutal ha sufrido un cambio en algo rico cuando se convierte en “el noble arte de la autodefensa”. Pero cualquiera que sea el alias por el que se conozca el mal, su acción es igualmente ruinosa. La flecha no es menos fatal por ser lanzada desde una emboscada o alada con una pluma de águila.
1. No olvidemos que el principal peligro de la vida reside en esta ilusión moral. A menudo es difícil persuadirnos de que existe tal peligro de engaño. Pero el científico, mientras cree, sus ojos se esfuerzan mucho para estar seguro de que ve verdaderamente. El conocedor es igualmente cuidadoso, y el hombre de negocios, conociendo los engaños de su provincia, actúa con cautela. Y la cautela es particularmente necesaria en el mundo moral. Satanás oculta sus malvados propósitos como los asesinos griegos ocultaban sus espadas en ramas de mirto.
2. Seamos sinceros de alma. Mucho depende de la integridad del propósito en la vida. Debajo de todo engaño está el autoengaño, una voluntad secreta de ser engañados porque nos complacemos en la injusticia y tenemos el propósito de seguirla. Un aventurero te convence de que unas pocas acciones a un costo insignificante te harán millonario; pero pronto descubres que has sido cruelmente engañado. ¿Se apiadará el público de usted? No. Fuiste cegado fácilmente debido a tus deseos desmesurados.
3. Respetemos la ley escrita. La Biblia es un libro maravilloso para destruir el espejismo del pecado. Hace palpable–
(1) Su sofisma. Expone el engaño del corazón, y perfora las máximas por las cuales la sociedad excusa sus locuras y vicios.
(2) Su horror. Obliga al demonio transformado a volver a su verdadera forma.
(3) Sus frutos. Una vez nuestro Maestro se encontró con Satanás en su máxima transfiguración. Con las palabras “Escrito está”, nuestro Señor pinchó una hermosa burbuja tras otra, y debemos seguir Su ejemplo.
4. Veamos constantemente la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo, y llevemos a Él cualquier teoría o cosa que nos solicite. En Su luz sabremos exactamente lo que es verdad. (WLWatkinson.)
I. La tentación de Satanás a Eva, como prueba de su astucia y de nuestro peligro (cf. Gn 3,1-6).
II. El mal que el apóstol teme y desprecia. “Para que vuestras mentes no se corrompan.”
I. La actitud hacia Cristo que conviene a la relación cristiana con Él.
II. La solicitud para su mantenimiento.
Yo. La forma de su operación sobre el alma, al transmitir sus falacias en la mente de los hombres.
II. Los grandes ejemplos en los que el demonio, bajo esta máscara de luz, se ha impuesto al mundo cristiano. Ha sido su método constante acomodar sus imposturas a las nociones predominantes de cada época en particular.
III. Algunos principios por los que es probable que repita las mismas trampas. Y estos son eminentemente tres.
I. Satanás aparece bajo la apariencia de un ángel de luz. Así fue como se presentó a nuestra primera madre, Eva, en el Paraíso (Gn 3,4-5 ). De tal manera fue que asaltó al Hijo del Hombre en el desierto. A este encuentro trajo consigo la Palabra de Dios. No imaginen que todo el que tiene una Biblia en la mano y un texto en la boca es, por tanto, enseñado por Dios. El diablo citará las escrituras con cualquiera de ustedes. Satanás se transforma en un ángel de luz y se convierte en un gran predicador de–
II. Las marcas que denotan al ministro del evangelio de cristo.
I. La transfiguración del mal. Se transfigura–
II. El camino de la seguridad en medio de estas peligrosas ilusiones.