2Co 12:8-9
Por esto rogué tres veces al Señor.
Prueba cristiana y oración no concedida
Si es útil considerar las oraciones concedidas para el aliento, también es conveniente reflexionar sobre las oraciones no concedidas para la instrucción. Nos deleitamos en pasar revista a Abraham, Ezequías, etc. Pero no hay que olvidar que hay casos opuestos que representan en sombra, como los otros en luz, la voluntad y misericordia de Dios. ¿No fue así con Moisés, rogando al Señor que cancelara Su prohibición; con David, mientras suplicaba por la vida de su hijo; con Jeremías, como dice: “Cuando clamo, él cierra mi oración”?
I. Dios, mientras bendice a sus siervos, a menudo no les niega sufrimientos dolorosos. Se relata un relato muy sorprendente de un favor especial. El cielo parecía descubierto. Pero ahora, en conexión con esta experiencia, se designó “un aguijón en la carne”, para ser un memorial, como la cojera en el muslo a Jacob, de lo que había pasado. Esto ensombrece los tratos frecuentes de Dios con su pueblo. Se permite cierta seguridad fuerte, intimidad peculiar. El Sr. Flavel y el Sr. Tennant relatan experiencias excepcionales. Pero la copa de la prueba a menudo ha sido puesta en manos de tales. Recuerden a R. Baxter, a lo largo de cincuenta largos años, desgastado por una dolorosa enfermedad, escribiendo sus libros a menudo en agonía tirado en el suelo; R. Hall, un mártir a lo largo de su vida del dolor torturante; el Dr. Payson, que sufre de debilidad habitual; el eminente Jay afligido por la falta de Dios en su familia. Así en el rango y archivo de la vida cristiana. En todo sol hay sombras y, como Job, los hombres preguntan, bajo el misterio de la Providencia, ¿Por qué? Siente siempre, sin embargo, “Es el Señor”, no con ira, sino con amor.
II. La oración es el recurso del alma en prueba. El apóstol no se sometió sin un esfuerzo para obtener la eliminación de su sufrimiento. El cristianismo no es estoicismo. El nuestro es ser–
1. La oración de fe. Una audiencia real, no imaginaria, con Dios.
2. La oración de fervor. El niño pequeño a menudo sigue un patrón, y en este fervor no se desconcierta pronto, sino que espera, anhela, desea, espera.
3. La oración de sumisión, no de presunción. Pablo rogó, no dictó.
III. La oración, aunque no concedida en nuestro, es contestada a la manera de Dios.
1. A menudo revelando el propósito del juicio. “Para que no sea exaltado”. Si pudiéramos ver lo que se desarrollaría en nuestro carácter aparte de la prueba, entenderíamos mejor. Un artista, de pie sobre un andamio, estaba pintando la cúpula de una catedral; retrocedió para ver el efecto, inconscientemente estaba yendo demasiado lejos, en un momento se habría caído, pero un amigo arrojó un pincel con color contra su trabajo. Se lanzó hacia adelante y se salvó. Para salvarnos de pasos hacia atrás y peligrosos, Dios a menudo parece tratar con severidad.
2. Dando capacidad para soportar nuestra prueba: Mi gracia es suficiente. Qué descanso consciente tenemos en Dios cuando con todas las penas y preocupaciones nos encomendamos a Él. Como S. Rutherford podemos decir: “Descanso en el seno de la Omnipotencia”.
3. Santificando la experiencia de la prueba y haciéndola un medio de provecho. El apóstol encontró en la perdición una bendición.
Conclusión:
1. A veces es importante registrar incluso nuestros fracasos. Algunos pueden evitar el abatimiento.
2. Dios, por Su Divina alquimia, siempre puede sacar el bien del mal.
3. Dios se glorifica a sí mismo en su pueblo cuando los consuela. (G. McMichael, BA)
Fortaleza en la debilidad
Esta página de la autobiografía del apóstol nos muestra que él también pertenecía al gran ejército de los mártires. La palabra original parece significar, no una pequeña espina, sino una de esas espantosas estacas en las que solía infligirse el cruel castigo del empalamiento. Nota–
I. El retraimiento instintivo de lo que torturaba la carne, que se refugia en la oración.
1. Las peticiones de Pablo son el eco de Getsemaní; pero el que oraba en Getsemaní era aquel a quien Pablo dirigía su oración.
2. Observe cómo este pensamiento de la oración nos ayuda a profundizar en sus características más benditas. Es solo decirle a Cristo lo que hay en nuestros corazones. Si nos dimos cuenta de esto, las preguntas sobre por qué está permitido o no orar serían irrelevantes. Si algo es lo suficientemente grande como para interesarme, no es demasiado pequeño para hablarle a Él. Si debo hablar con Cristo acerca de todo lo que me concierne, ¿debo mantener mi pulgar sobre ese gran departamento y guardar silencio al respecto? Por eso nuestras oraciones son a menudo tan irreales. Nuestros corazones están llenos de algún pequeño asunto de interés diario, y cuando nos arrodillamos ni una palabra sobre ello sale a nuestros labios. ¿Puede ser eso correcto? La diferencia entre los diferentes objetos de oración se encuentra en recordar que hay dos conjuntos de cosas por las que se debe orar, y sobre un conjunto siempre debe escribirse: «Si es tu voluntad», y sobre el otro no es necesario. ser escrito Sabemos acerca de esto último que “si pedimos alguna cosa conforme a Su voluntad, Él nos oye”. Pero de lo primero sólo podemos decir: “No se haga mi voluntad, sino la tuya”. Con eso en lo profundo de nuestros corazones, llevemos todo a Su presencia, espinas y estacas, pinchazos y heridas de las cuales la sangre de la vida está saliendo, y asegurémonos de no tomar ninguno de ellos en vano.
II. La comprensión de la fuente de fortaleza y el propósito de la espina que no se podía quitar.
1. La respuesta es, en forma y en sustancia, un suave rechazo de la forma de la petición, pero es más que una concesión de su esencia. Hay dos formas de aligerar una carga, una es disminuir su peso, la otra es aumentar la fuerza del hombro que la lleva. Y esta última es la forma en que Dios trata con nosotros.
2. La respuesta no es comunicación de nada nuevo, sino que es la apertura de los ojos del hombre para ver que ya tiene todo lo que necesita. “Mi gracia” (que ahora tienes) “te basta”. Si los hombres cristianos atribulados aprendieran y usaran lo que tienen, menos a menudo le rogarían con vanas peticiones que les quitara sus bendiciones que son las espinas en la carne.
3. ¡Qué modestia habla el Maestro de lo que da! «Suficiente»? Sí; pero el excedente es “muy abundante”. “Doscientos centavos de pan no son suficientes para que cada uno tome un poco”, dice Sense. La Omnipotencia dice: “Traedme los pocos panes y pescados”; y Faith los distribuyó entre la multitud; y la Experiencia “recogió de los fragmentos que quedaban” más de lo que había cuando comenzó la multiplicación. Así aumenta la gracia utilizada; el don crece a medida que se emplea. “Al que tiene, se le dará.”
4. La otra parte de esta gran respuesta reveló el propósito del dolor, así como la primera parte había revelado la fuerza para soportarlo. “Mi fuerza se perfecciona”—es decir, por supuesto, “perfecta en su manifestación u operaciones, porque ya es perfecta en sí misma”—“en la debilidad”. Dios trabaja con cañas rotas. Si un hombre se enorgullece de ser una columna de hierro, Dios no puede hacer nada con él o por él. Su fuerza ama trabajar en la debilidad, sólo la debilidad debe ser consciente, y la debilidad consciente debe haber pasado a la dependencia consciente. Ahí, entonces, obtienes la ley para la Iglesia y las vidas individuales. La fuerza que se presume tal es debilidad; la debilidad que se sabe tal es la fuerza. Entonces, cuando nos conocemos débiles, hemos dado el primer paso hacia la fortaleza; así como, cuando nos reconocemos pecadores, hemos dado el primer paso hacia la justicia. Todos nuestros vacíos se encuentran con Su plenitud que encaja en ellos.
III. La calma, la aquiescencia final en la necesidad amorosa del dolor continuo. “Muy gustosamente, por lo tanto”, etc. (versículo 9). La voluntad está totalmente armonizada con la de Cristo. Es más que sumiso, se gloria gustosamente en su debilidad para que el poder de Cristo “extienda un tabernáculo sobre” él. “Es bueno para mí haber sido afligido”, dijo el anciano profeta. Paul suena una nota más alta. Mucho mejor es que el aguijón de nuestro dolor sea quitado por haber aprendido para qué sirve y habernos inclinado ante él, que debe ser quitado por la remoción externa que a veces anhelamos. Y si sólo interpretáramos los acontecimientos en el espíritu de este gran texto, nos maravillaríamos y lloraríamos con menos frecuencia por los llamados misterios insolubles de los dolores de nosotros mismos o de otros hombres. Todos están destinados a que nos resulte más fácil darnos cuenta de que dependemos totalmente de Él, y así abrir nuestros corazones para recibir más plenamente las influencias vivificadoras de Su gracia que todo lo basta. He aquí, pues, una lección para los que tienen que llevar alguna cruz, sabiendo que deben llevarla durante toda la vida. Será coronado con flores si lo aceptas. (A. Maclaren, DD)
Y me dijo: Mi gracia es suficiente para ti.—
Gracia suficiente
Podemos tomar esta consoladora promesa para nosotros mismos y aplicarla–
YO. A aquellas de nuestras pruebas que, como las de San Pablo, son secretas. Pueden ser llamados a soportar castigos de la mano de Dios que nadie más que ustedes mismos pueden conocer o apreciar. Quizá vuestra aflicción también os exponga a malentendidos por parte de vuestros semejantes, que condenan vuestra conducta como excéntrica y anticristiana, cuando si supieran la razón de ello, se compadecerían en lugar de censuraros. Elí condenó a Ana como borracha, cuando descubrió más tarde que ella estaba orando con un espíritu afligido. Cristo puede entender tu caso, y Su “gracia es suficiente para ti.”
II. A aquellas pruebas que son más abiertas. Tomemos, por ejemplo, uno de los problemas terrenales más comunes, el causado por la voz de la calumnia. Puedes ser consciente de que eres inocente, y está muy bien hablar de superioridad a la calumnia. Cuando Cristo fue llamado hombre glotón y bebedor de vino, samaritano y diablo, y crucificado como malhechor, no se envolvió en su inocencia consciente y miró con perfecta indiferencia los ataques malignos de sus enemigos. Fue una de las partes más severas de sus pruebas terrenales. Y aquí está nuestra esperanza, a saber, que el Salvador, que ha conocido la prueba, hará que Su «gracia nos baste». Hay un Amigo a quien el calumniador no puede enajenar. Ninguna falsedad suscitada contra ningún hombre lo perjudicó jamás en la estimación de Jesús, sino que, por el contrario, lo hizo más peculiarmente objeto del cuidado del Salvador.
III. por los deberes de la vida cristiana, ¡qué arduos son esos deberes! Y muchos se han apartado de ellos. “Te basta mi gracia”, no es una promesa para los que descuidan el deber, sino para los que se dedican a él. La corriente más grande no puede mover la rueda hasta que se levante la compuerta de agua, pero luego, cuando se hace eso, desciende constantemente sobre ella, y a medida que cada vuelta da lugar a más, otra corriente a borbotones desciende y la vuelve a girar, y la mantiene. siempre en movimiento. Así está en nuestros deberes. Comprometámonos con ellos, quitemos los obstáculos, levantemos la puerta, y luego le corresponde a Cristo enviar la gracia para mantener la maquinaria de la vida espiritual en constante movimiento. Lo más absurdo es rehuir los deberes por nuestra debilidad, cuando el poder omnipotente de Jesús está comprometido a estar presente con nosotros.
IV. a todo lo que aún está por delante de nosotros, de prueba y obediencia. Podemos imaginar muchos males terribles en el futuro próximo. Tenemos, al menos, una gran prueba que soportar, la separación de amigos por la muerte, y nuestro último conflicto con el gran enemigo. (WH Lewis, DD)
El poder moral del cristianismo
Una vida humana es un problema de fuerzas. Los poderes de todos los mundos se encuentran en esta tierra y luchan por el dominio sobre nosotros. Influencias de todas las épocas corren por las venas de la humanidad y palpitan en el corazón de cada niño recién nacido. Es una cuestión de fuerzas -físicas, morales, espirituales- lo que será de cada uno de nosotros. Toda nuestra concepción científica de las cosas se forma ahora en ecuaciones de fuerza. La tierra se estremece en su centro a las influencias de las estrellas. Las fuerzas elementales se mantienen en firme abrazo en las grandes montañas y en el antiguo orden de los cielos. Es con las fuerzas primarias y eternas que tenemos que hacer incluso en las cosas más tranquilas. La historia humana, al igual que los procesos físicos de la naturaleza, es una transformación y conservación incesantes de la energía. El destino humano es un problema de fuerzas. Esta concepción dinámica de la historia, esta visión de cada vida humana como un drama de poderes celestiales, presenta un estudio fascinante de eventos, personajes y destinos. No sólo en las pocas grandes vidas, sino en la pasión y acción de cada alma, los poderes universales luchan por la supremacía, y las cuestiones de la vida o la muerte eternas son los resultados del conflicto. Cuando pensamos así en cada vida desde la más tierna infancia como un problema de fuerzas, poderes de todas partes compitiendo por el dominio en ella, y siendo la vida o la muerte eterna su victoria o derrota moral, nada que toque e influya, nada que pueda ayudar o dañar el alma en este gran conflicto de su destino, puede parecernos indiferente. La cuestión de su triunfo o de su vergüenza, de su virtud o de su pérdida, se convertirá en una cuestión de motivo y de fuerza motriz: ¿en virtud de qué motivos puede ganarse la victoria del espíritu? ¿Qué fuerza motriz es suficiente para reducir todas las fuerzas en conflicto que obran sobre nosotros y en nosotros a una sola vida armoniosa, feliz y eterna? Ahora bien, nuestra fe cristiana tiene una respuesta clara que dar a esta pregunta acerca de la fuerza motriz suficiente de una vida. Cuando el apóstol Pablo predicó en Atenas o en Roma, había una pregunta que podría haber hecho a los filósofos, a la que habría recibido respuestas evasivas y muy insatisfactorias, a saber: ¿Cómo puede un hombre malo convertirse en un hombre bueno? ¿Cómo puede un hombre virtuoso vencer todo mal? Alguien en Atenas o en Roma podría haberle citado a Aristóteles y respondido: Lo bueno puede mejorar mediante la práctica de la virtud; y en cuanto a los malos, el Estado debe velar por ellos mediante el ejercicio de la fuerza. O alguien podría haber citado a Platón al apóstol y haber dicho: El camino de la virtud es el camino de la contemplación; elevad vuestros ojos a las ideas eternas, contemplad su belleza, respuesta que podría ser útil a las pocas almas sabias, pero que no tendría sentido para los ciegos de nacimiento, sin ojos espirituales clarificados para la visión de las verdades supremas. Pero San Pablo llevó consigo en su nueva experiencia cristiana una respuesta acerca del poder motor moral de una vida verdadera, como no contenían todos los libros de los antiguos. Consideremos cómo había llegado a esa respuesta y cuál era su solución cristiana de la vida como un problema de fuerzas. Lo había alcanzado a través de dos cursos de experiencia. En primer lugar, había probado el mejor método que conocía para convertirse en un maestro de todas las virtudes, y sintió que había fracasado miserablemente. Había tenido bastante éxito de acuerdo con las normas morales de sus vecinos y amigos, pero en su propio juicio sobrio de sí mismo no había logrado alcanzar el único objetivo de su ambición moral y convertirse en un maestro perfecto de la justicia. Había tratado de vivir según la regla, y había encontrado que era un método de virtud muy insatisfactorio. Luego, habiendo fracasado en vivir perfectamente según la regla, una visión del Señor le había enseñado otro método de vida: el método de la fe y el amor. El nuevo motivo cristiano lo levanta y lo guía. Y sus Epístolas resuenan con una conciencia de poder. Entre las palabras más repetidas en estas epístolas del gran apóstol está esta palabra “poder”. San Juan tiene tres palabras características, que denotan su concepción pura, justa y cristiana de lo que seremos: las palabras luz, vida, amor. San Pablo también tiene tres palabras, a menudo recurrentes, que revelan su nueva conciencia cristiana de redención -gracia, fe, poder- en demostración del Espíritu y del poder, el poder de la resurrección, el poder de Cristo. ¿Quién es este hombre para reclamar el descubrimiento del secreto de un poder supremo para la vida y sobre la muerte? ¿Quién es este hombre que dice tener éxito donde todas nuestras filosofías fallan? ¿Qué imposible fuerza motriz de vida es ésta de la que se jacta el judío convertido? La respuesta de San Pablo, sin embargo, en cuanto a la fuerza motriz suficiente para la vida, otros a su alrededor comenzaron a intentarlo, y lo lograron. Se ha verificado en la experiencia de los hombres miles de veces y en las más diversas condiciones de vida. Un incrédulo moderno, que piensa que la única esperanza de hacer mejores a los hombres es mediante una buena crianza científicamente realizada, admite que el motivo cristiano tiene poder sobre ciertos espíritus elevados y raros, pero no influye mucho, piensa, en la generalidad de las personas. . Pero un incrédulo del siglo II planteó precisamente la objeción opuesta contra la nueva fe cristiana, y se quejó de que los cristianos convertidos procedían de los laneros, los zapateros y las masas ignorantes. Si juntamos las dos objeciones, la antigua y la moderna, rinden este justo tributo al poder del evangelio, que apela a los más humildes y a los peores, mientras que también tiene una inspiración más noble para los espíritus más raros. Siendo tal el hecho indiscutible, podemos proceder a continuación a considerar cuál es este poder motivador moral que San Pablo llevó dentro de sí a Roma. Nuestro texto presenta todo el asunto en la forma más simple: la fuerza del Señor Jesucristo, Su poder descansando sobre el discípulo. No estamos, quizás, acostumbrados a pensar en la vida de Jesús como la vida fuerte; sin embargo, era la vida de la fuerza. Pensamos en Él como el Misericordioso, que anduvo haciendo el bien; pensamos en Él como el Varón de dolores. Mansedumbre, paciencia, abnegación, sufrimiento, sumisión: estas son las virtudes cristianas por excelencia; y la semejanza a Cristo significa olvido de sí mismo. Sin embargo, el apóstol valiente y de gran corazón parece haber quedado maravillosamente impresionado con la fuerza de Cristo. El poder de Jesús le ordenó. El Nazareno despreciado, descubre, era el Señor. El Crucificado, él ve, es Emperador de todos los mundos. San Pablo recibe el Espíritu de Cristo como Espíritu de poder. De principio a fin, la vida de Jesús se caracterizó por estas tres marcas morales distintivas del más alto poder humano: perfecto equilibrio, decisión instantánea, propósito seguro e inquebrantable. Estimada por tales pruebas de poder, la vida del Hijo del hombre fue la vida más fuerte jamás comisionada por el Eterno sobre esta tierra. Primero, es como la influencia personal de Jesús. Eso es hoy lo más fuerte del mundo. No hay mayor fuerza bajo las estrellas que la influencia personal del Cristo. Las generaciones no pueden pasar de su hechizo. No hay tipo de virtud que no haya sido fortalecida por ella, ni gracia de carácter que no haya sido realzada por ella. El ejemplo personal de Cristo es el poder real y dominante de la historia moderna. En segundo lugar, en este poder de Jesús, del que San Pablo era profundamente consciente, se contiene gran material de verdad para el carácter y la conducta. Las verdades que presenta el evangelio son verdades que son directamente convertibles en carácter; rompen fácilmente en la llama pura del espíritu consagrado. Todas las verdades tienen alguna relación, directa o indirecta, con la conducta; pero estas verdades cristianas son eminentemente verdades por hacer; son ricos en material para el motivo. Este es el valor de las doctrinas cristianas; son materiales para la vida. Las doctrinas de las epístolas se ramifican inmediatamente en los preceptos prácticos de las epístolas: las verdades del evangelio dan frutos de justicia. Si en nuestras pruebas, tentaciones, ansiedades, responsabilidades o duelos, deseamos encontrar verdades que mantengan nuestros corazones siempre jóvenes y nos impartan una fuerza espiritual inagotable, debemos abrir nuestras Biblias y dejar que estas palabras de inspiración renueven nuestro ánimo, calma nuestros espíritus, pon música celestial a nuestros deberes cotidianos, infórmanos en medio de los conflictos del mundo algo de la fuerza de Jesús y de la paz del Eterno. En tercer lugar, el poder de Jesús, por el cual un apóstol oró para que descansara sobre él, no era solo la influencia de la vida recordada del Señor, ni era completamente la fuerza que se obtenía al asimilar las verdades del evangelio; también era el poder vivo del Espíritu de Cristo. El motivo de toda bondad en la vida de los creyentes, y el poder de la perseverancia de los santos, es ser las influencias con el alma del Señor ascendido y la obra del Espíritu Santo, quien usa toda la revelación cristiana de Dios como el medio y canal del poder redentor del amor de Dios en la tierra. Entonces, ¿qué vemos? ¿Qué encontramos? En todas partes a nuestro alrededor, sí, y dentro de nosotros, un conflicto de fuerzas, buenas y malas; y los destinos eternos que aguardan las salidas de este combate de nuestra mortalidad. (Newman Smyth.)
El poder de la gracia divina
La estrecha conexión entre un reconocimiento sincero de todo lo que implica el pecado del mundo y una apreciación de la realidad de la gracia, se ha mostrado claramente en la historia del error. Mantuvo juntas las dos negaciones que caracterizaron la herejía pelagiana del siglo quinto. Porque se ha dicho con verdad que “fue solo ignorando el gran derrocamiento que Pelagio pudo prescindir de la gran fuerza restauradora”. Tuvo que decir “no tenemos pecado innato” para poder decir “no necesitamos gracia interior”. Y en todo momento no hay manera más segura de drenar la vida de nuestra religión, y apagar todo brillo en las cosas de la fe, que jugar con la idea del pecado, mitigar el veredicto de la conciencia con respecto a él. , tratar de explicarlo, o hacernos cómodos en su presencia. Nos disfrazamos de la gravedad de la enfermedad, y entonces el remedio parece desproporcionado e innecesario. Pero cuando la conciencia es sencilla y franca; cuando hacemos justicia en nuestros pensamientos al poder y la tiranía del pecado; entonces sentimos que nada salvo una energía real y viva podría hacer frente a tal miseria; esa gracia debe ser una realidad si ha de tratar con el pecado del mundo. Y la gracia es ciertamente muy real. Es una energía al menos tan verdadera, tan rastreable en el largo curso de la historia humana como cualquier influencia que podamos encontrar allí. Pero antes de que tratemos de ver su obra, es necesario que sepamos qué significa gracia en el pensamiento y la enseñanza cristianos. “Grace”, escribe el Dr. Mozley, “es poder. Ese poder por el cual Dios obra en la naturaleza se llama poder. Ese poder por el cual Él obra en la voluntad de Sus criaturas razonables se llama gracia.” Nuevamente, en las palabras del Dr. Bright, “La gracia es una fuerza en el orden espiritual, no simplemente la bondad inmerecida de Dios en abstracto, sino tal bondad en acción como un movimiento de Su Espíritu dentro del alma, como resultado de la Encarnación, e impartiendo a la voluntad y los afectos una nueva capacidad de obediencia y de amor.” Y, sin embargo, una vez más, el Dr. Liddon escribe: “La gracia no es simplemente un sentimiento bondadoso de parte de Dios, sino una bendición positiva conferida al hombre. La gracia es una fuerza real y activa: es el poder que obra en nosotros, iluminando el intelecto, calentando el corazón, fortaleciendo la voluntad de la humanidad redimida. Es el poder del Espíritu eterno, que renueva al hombre uniéndolo, ya sea inmediatamente o por medio de los sacramentos, a la Sagrada Humanidad del Verbo Encarnado”. Tal es la gracia tal como un cristiano piensa en ella y vive por ella. Es la obra, la presencia de Dios Espíritu Santo en nosotros, llevándonos todo lo que nuestro Salvador murió y resucitó para ganar por nosotros. Pero aquí nos movemos sobre un terreno que puede sernos resueltamente negado. La doctrina de la gracia es tan poco compatible con la razón natural, o con una visión superficial de la vida humana, como lo es la doctrina de la Caída. Pero aquí también, creo, un estudio más profundo y apreciativo de los hechos revela el funcionamiento de algún poder, para el cual es muy difícil explicar por cualquier estimación meramente natural. Como la verdad del pecado original es a la vez el más oscuro y el más esclarecedor de los misterios; como todo el fenómeno de la historia pecaminosa nos retrotrae a ese punto imperceptible, donde el pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, así puede decirse que la gracia es a la vez la más inescrutable y la más segura de todas las fuerzas que entran en el curso de la vida. El viento sopla donde quiere, y oyes su sonido, pero no puedes decir de dónde viene ni adónde va; pero como los grandes árboles se balancean como juncos, como las nubes se deslizan por el cielo, como el barco salta sobre las olas y se esfuerza hacia el puerto, no dudas de la realidad de la fuerza que está en movimiento. y la gracia, la gran energía en el orden espiritual; la gracia, el Poder Todopoderoso de Dios en la voluntad de sus criaturas razonables, tiene sus fenómenos, sus efectos, al menos tan reales, tan difíciles de negar o de explicar -aunque no tan difíciles de ignorar- como tales muestras de la viento sin vistas. Alciphron, el minucioso filósofo del diálogo del obispo Berkeley, el caballero ingenioso y librepensador de su época, ataca al cristianismo desde este mismo terreno. La gracia, dice verdaderamente, es el punto principal en la dispensación cristiana; pero luego se queja así: “A petición de un amigo filosófico, eché un vistazo a los escritos que me mostró de algunos teólogos, y hablé con otros sobre este tema, pero después de todo lo que había leído u oído no pude entender nada. ella, habiendo encontrado siempre cada vez que dejé de lado la palabra gracia y miré en mi propia mente una perfecta vacuidad o privación de todas las ideas.” Y añade con ingenua confianza en sí mismo: “Como soy propenso a pensar que las mentes y las facultades de los hombres son muy parecidas, sospecho que otros hombres, si examinaran con exactitud e indiferencia lo que llaman gracia, estarían de acuerdo conmigo en que hubo nada en él más que un nombre vacío.” Euphanor se opone a Alciphron con un argumento que es bastante suficiente para su propósito. Está invitado a contemplar la fuerza como había contemplado la gracia, “en sí misma en su propia idea precisa”, excluyendo la consideración de su sujeto y efectos; y aquí, también, se ve obligado a descubrir la misma vacuidad mental y privación; cierra los ojos y reflexiona unos minutos, y declara que no puede hacer nada al respecto: – y así su argumento, si tiene algún valor, involucraría la negación de la fuerza tanto como la gracia; y para esto no está preparado. Pero qué extraña estrechez de horizonte; qué falta de simpatía e imaginación; qué disposición a contentarse pronto con el propio relato de uno mismo sobre el propio fragmento del mundo—se muestra cuando Alciphron o cualquier otro puede pensar que no hay nada que encontrar o estudiar donde los cristianos hablan de la gracia; que “una perfecta vacuidad y privación de ideas” es un estado de ánimo filosófico con respecto a ella; que puede descartarse con desdén o compasión como un mero nombre vacío. Porque la gracia no se ofrece para la atención y la consideración como un mero fenómeno subjetivo, simplemente una experiencia de la vida interior, apoyada en una mera afirmación, incapaz de pruebas y pruebas; no, tiene sus hechos para señalar, sus resultados escritos en la historia de los hombres y patentes en su vida cotidiana; sus logros, acreditados ante él por aquellos que ciertamente estuvieron más cerca de los hechos, logros que difícilmente pueden explicarse y que nunca deben ser ignorados por ninguna mente que pretenda tener el temperamento de la filosofía. Los efectos asignados a la gracia en la vida y la historia son tan serios y distintos, tan necesariamente reconocidos y tratados, como los efectos de la fuerza, el pecado o la pasión. Tomemos sólo un gran ejemplo de la historia. Cuando el poder, la dignidad, el carácter de Roma se estaba desmoronando; cuando los poetas e historiadores vieron y expresaron la pura verdad de que la sociedad se hundía más y más, de mal en peor; cuando todos los principios de la grandeza nacional o individual parecían desacreditados y confusos, cuando el vicio en su desvergüenza desnuda se apoderaba de tramo tras tramo de la vida humana, entonces, de repente, todo el curso de la historia moral, todo el aspecto de la lucha cambió. Una nueva fuerza apareció en escena. “Me parece”, dice el deán de St. Paul, que el júbilo aparente en la literatura cristiana primitiva, comenzando con las Epístolas apostólicas, ante la perspectiva ahora finalmente revelada, dentro de los límites de una sobria esperanza, de una gran moral. revolución en la vida humana, que la confianza entusiasta que impregna estas edades cristianas, que por fin la rutina del vicio y el pecado ha encontrado su pareja, que una nueva y asombrosa posibilidad ha aparecido a la vista, que los hombres, no aquí y allá, sino en a gran escala, podría alcanzar esa cosa hasta ahora imposible para las multitudes, la bondad, es una de las cosas más singulares y solemnes de la historia.” “La monotonía de la degradación cada vez más profunda”, “el hechizo y la costumbre del mal” se rompieron ahora, y “un espantoso transporte de regocijo llenó las almas de los hombres al ver que existía la oportunidad, más que la oportunidad, el claro avance. signos, de la naturaleza humana convirtiéndose aquí, lo que nadie se había atrevido a convertirse, moralmente mejor.” Ese fue un logro real, si algo en la historia es real. Tal es el testimonio unánime de todos aquellos a través de cuya vida y labor Dios realizó esa obra poderosa y renovó la faz de la tierra. Esa reunión de toda esperanza, esa sorprendente reafirmación del bien contra la confiada tiranía del mal, fue obra de la gracia. La gracia fue el poder que entró y cambió el tema de la lucha, el rumbo de la historia humana. Su gracia es suficiente para nosotros; Su gracia que día a día cambia el corazón y la vida del hombre; Su gracia que da a los pobres su maravillosa paciencia y sencillez y confianza; Su gracia que puede sostener a una mujer paciente y desconfiada de sí misma a través de las tareas más tristes y repugnantes de caridad y compasión; Su gracia que mantiene resueltas e incansables las voluntades de Sus siervos a través de la máxima tensión del exceso de trabajo y el sufrimiento, en las mismas horas de la enfermedad, en la misma faz de la profundidad; Su gracia que cambia el orgullo en penitencia y humildad, que gana a los sensuales a la castidad, a los intemperantes al dominio propio, a los duros e ingratos al brillo de una vida amable. Su gracia que en todas partes, en la quietud donde Él ama obrar, va desenredando las almas de los hombres de las asfixiantes ataduras del pecado, reparando poco a poco la ruina de nuestra caída, renovando a todos y más que a todos su belleza primigenia, esa imagen y semejanza de Dios Todopoderoso, en la cual Él primero formó al hombre para ser el señor, el sacerdote, el profeta del mundo. Así está Su gracia siempre obrando, luchando alrededor de nosotros: así está siempre lista para obrar y esforzarse y ganar, esté seguro, en cada uno de nosotros. Ningún objetivo es demasiado alto, ninguna tarea demasiado grande, ningún pecado demasiado fuerte, ninguna prueba demasiado difícil para aquellos que con paciencia y humildad descansan en la gracia de Dios: que esperan en Él para que Él renueve sus fuerzas. (Dean Paget, DD)
Te basta mi gracia</p
Yo. Siempre hay gracia prometida al pueblo de Dios en sus necesidades, pero no más gracia que la necesaria para la ocasión que la llama. Dios no arroja los dones de Su gracia descuidadamente desde Su trono sin referencia a las circunstancias especiales o la necesidad de Su pueblo. La fuerza se imparte con precisión a la emergencia. Si la gracia se impartiera más que suficiente para la necesidad presente, sería positivamente perjudicial. Si, después de haber superado la prueba de hoy, el cristiano tuviera todavía en la mano un almacén que pudiera bastar para mañana, se sentiría como absuelto de la necesidad de la oración y la vigilancia del futuro. Dios conoce demasiado bien nuestra propensión a la justicia propia para dar la tentación de la independencia; Sabe demasiado bien lo inclinados que están los hombres a la seguridad y la pereza, a poner en su camino este incentivo a la inactividad. Sin embargo, ¿cuántos hay, incluso entre los hijos de Dios, que murmuran en contra de tal arreglo, y anhelan apasionadamente tal reserva de gracia que los exima del sentimiento de debilidad presente y los tranquilice con el puntaje de la próxima? ¡peligro! Hay una sorprendente analogía a este respecto entre los tratos de Dios en Su providencia y los tratos de Dios en Su gracia. La petición del Padrenuestro, “El pan nuestro de cada día, dánoslo cada día” (Lc 11,3), señala suficientemente los límites de el deber y las expectativas de un cristiano con respecto a su porción mundana. Y así como se ve a menudo que el hombre que acumula riquezas perecederas se esfuerza por ser rico, para que finalmente pueda decirse a sí mismo: «Alma, relájate: muchos bienes tienes guardados para muchos años»; así, de la misma manera, el cristiano, en medio de su debilidad y temores, a menudo se ve deseoso de tal medida de gracia y fuerza que no sólo pueda hacer frente a la dificultad presente, sino que tranquilice su alma con respecto a futuros problemas o problemas. tentación. Pero puede que no sea así. Tu vida en este mundo debe ser una vida de constante, infantil y total dependencia de Dios.
II. Hay gracia prometida al creyente en cada temporada de prueba, pero no gracia antes de que se necesite. Tanto con respecto a la medida de la gracia comunicada a Su pueblo, como con respecto al momento en que se imparte, Dios claramente nos enseñaría que Él tiene el asunto en Su propia mano. Dios da gracia a Su pueblo en sus necesidades, pero no hasta que la necesidad ocurra. ¿Y por qué la gracia se retrasa así hasta la hora en que se requiere, y no se imparte de antemano para sostener el alma en la perspectiva, así como en la experiencia, del conflicto? Simplemente porque “es bueno que el hombre tenga esperanza y aguarde en silencio la salvación de su Dios” (Lam 3:26). ¿Qué le diremos a un discípulo tan agobiado y tembloroso? Diríamos, No es correcto comparar tu estado espiritual actual con tus futuras o posibles pruebas en los meses o años que están por venir. La gracia que Dios os ha dado hoy está destinada a los deberes de hoy; y es suficiente para ellos. Si los deberes que se le asignan en el futuro, o las tentaciones que lo asaltarán, son más difíciles de cumplir que el presente, entonces puede estar seguro de que se le impartirá una medida de fuerza mayor de la que ahora disfruta. Y, sin embargo, ¡cuántos hijos de Dios hay, débiles en la fe y desfallecidos en la esperanza, que se inquietan en vano y arrastran sus almas a la angustia por tan imprudentes anticipaciones del futuro como éstas!
III. Hay gracia prometida al pueblo de Dios en sus necesidades, y gracia no menos de la que se necesita. El moribundo, aunque débil y desgastado, ha encontrado en esa hora provisión contra todas sus pruebas. Como el patriarca de antaño, ha recogido los pies en la cama, listo, sí, ansioso, para irse. (James Bannerman, DD)
Gracia suficiente
Yo. Observe que el texto nos protege de una anticipación demasiado ansiosa del futuro.
II. Pero nuevamente, el texto nos ofrece gracia en proporción a nuestra necesidad. Esta preciosa promesa se extiende a todos los que estén dispuestos a recibirla. Son muchos los aspectos en los que esta oferta reclama nuestra atención.
1. Es universal en su gama. No hay caso que no cumpla. Por variadas que sean las circunstancias de los hombres, hay aquí algo bastante adecuado a toda su variedad. Uno teme la pobreza; otro teme las tentaciones de la prosperidad.
2. Y es juicioso en su significado. Su objetivo no es satisfacer nuestros deseos, que a menudo son tontos, sino satisfacer las exigencias reales de nuestro caso. Nos gustaría elegir las bendiciones para nosotros mismos, o al menos saber cuáles van a ser. Sin embargo, nunca es tan probable que nos equivoquemos como cuando estamos más seguros de nosotros mismos. ¡Cuán a menudo vemos que los hombres se comportan de manera diferente en condiciones de vida cambiadas de su conducta prevista!
3. Esta es una oferta, además, muy tierna en su compasión. Es rico en misericordia de la clase más considerada.
4. Entonces, ¡cuán ricas son las bendiciones que así se obtienen! No hay día, por temido que sea, sin su graciosa promesa al oído de la fe.
III. Entonces, si estas cosas son verdaderas, debemos usar la gracia de Dios en la realización de nuestro trabajo diario. Solo en la medida en que seamos fuertes en el Señor ahora, estaremos en libertad de esperar Su fuerza para el futuro. Por otro lado, hay mucho más en este texto para animar que para reprender. Nos invita a no desanimarnos ante la inmensidad de la salvación del alma. No debemos pensar que todo lo que está implícito en esa expresión se puede lograr de una vez. La historia del péndulo descontento no se puede repetir con demasiada frecuencia, incluso a las personas adultas. El péndulo comenzó a reflejar cuántas veces había oscilado en la hora, y luego, multiplicando sus golpes por las horas del día, y éstas de nuevo por los días de la semana, y éstas finalmente por las semanas del año, llegó a ver con qué frecuencia tendría que moverse hacia atrás y hacia adelante en un año; y abrumado por el pensamiento, de repente se detuvo. Comenzó a balancearse de nuevo, solo cuando recordó que, después de todo, nunca se requería que se moviera más de una vez por segundo, y que no tenía nada que ver con el futuro. Garantía de robo que todos debemos tener en cuenta. Es a nuestro deber actual, y sólo a él, que un texto como este nos convoca. El plan Divino de fortalecernos es por grados. Forma hábitos de confianza y sumisión y actividad. Apartad de vosotros todas las expectativas irrazonables de obtener más de la gracia de Dios de lo que os es suficiente, y no os extrañéis si la obtenéis sólo cuando la necesitáis. Si un joven contara el número de esfuerzos mentales que debe realizar para dominar cualquier rama del conocimiento, ¿no se desesperaría? Si los israelitas hubieran sabido de todas sus andanzas, ¿habrían salido de Egipto? La gracia de Dios hace su obra en cada cristiano día a día. (A. MacEwen, DD)
La gracia suficiente de Dios
Yo. Qué necesidad hay para cualquier vida verdadera que debería tener algún concepto de sí mismo dentro del cual todas sus actividades especiales deberían moverse y hacer su trabajo. Lo que la piel es para el cuerpo humano, manteniendo compactas todas las partes de la maquinaria interna para su trabajo; lo que la constitución simple es para un estado altamente elaborado, que envuelve todas sus funciones, tal es para las múltiples acciones de un hombre una gran concepción simple de la vida, que rodea todos los detalles, dándoles unidad, simplicidad, eficacia. El grado en que la vida es inmediata y conscientemente consciente de su concepción envolvente puede variar mucho. Algunos tendrían que detenerse y recobrar su conciencia antes de poder daros una declaración clara de ello. Sin embargo, la dignidad, la belleza, la utilidad de las vidas humanas parecen depender de ello. Aquí hay un hombre que centellea con un brillo: cada acto que hace, cada palabra que dice, es un punto de electricidad único y separado, que brilla con mayor intensidad precisamente por su aislamiento. Aquí hay otro hombre mucho menos brillante; su electricidad no brilla en puntos brillantes, pero vive invisible y poderosa a través de todo lo que hace y es. Ahora es al segundo hombre, no al primero, el mundo debe buscar el poder bueno y constante.
II. Nótese la especial concepción de la vida que se encuentra en el texto. Que la vida del hombre debe tener provisión abundante para todo lo que necesita, y sin embargo toda esta abundancia no debe venir por sí misma, porque la vida humana en sí misma es parte integral de la vida Divina.
1. Esta concepción excluye dos ideas–la primera, que no hay suficiencia para el hombre; la segunda, que el hombre lleva dentro de sí su suficiencia. ¡Cómo se dividen entre sí estas dos ideas los corazones de los hombres! Los hombres tímidos, cansados y desalentados dicen: “La vida humana es un fracaso predestinado: llena de necesidades para las que no hay suministro, de preguntas para las que no hay respuesta”. El seguro de sí mismo, confiado en sí mismo, dice: “El hombre está satisfecho en sí mismo. Déjalo desplegar todos sus poderes y él suplirá todas sus propias necesidades y responderá todas sus propias preguntas”. Y luego Dios dice: “No, ambos están equivocados; debéis quedar satisfechos, pero debéis estar satisfechos en Mí; debes tener suficiente, pero Mi gracia debe ser suficiente para ti.”
2. Ahora bien, el hombre no puede descansar en la firme convicción de insuficiencia. Tiene una profunda y verdadera convicción de que no tiene poder o necesidad para los cuales no hay un suministro correspondiente en algún lugar a su alcance, por ejemplo, su poder de adorar el amor le da la seguridad de que hay un ser digno de tal amor Entonces, por otro lado, que el hombre encuentre la humanidad suficiente para sus poderes y necesidades se hace eternamente imposible por el extraño hecho del que da testimonio toda la historia del hombre, que el hombre, aunque él mismo es finito, exige la infinidad para tratar con y para descansar sobre. Ese hecho es el testimonio perpetuo de que el hombre es hijo de Dios. Al niño se le pueden recordar sus limitaciones y, sin embargo, siempre asciende para reclamar la grandeza de la vida de su padre para sí mismo. Nunca puedes gobernar líneas alrededor del reino del conocimiento y decirle al hombre: «Ese es el límite de lo que posiblemente puedas saber». Él borrará tus líneas y elegirá esas mismas cosas para ejercitar su facultad de conocimiento sobre ellas. ¿Qué hombre ama verdaderamente y pone un límite a la hermosura de lo que ama? ¿Quién, que con la mejor ambición humana está buscando el carácter, puede fijarse una meta y decir: “Eso es todo lo bueno que me es posible ser a mí, un hombre”? No llega ningún contenido real hasta que, detrás de todos los patrones que se le presentan, por fin oye la voz más allá de todos ellos que lo llama: “Sed perfectos como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto”. Entonces lo finito ha oído la voz del infinito al que pertenece, al que siempre responderá, y enseguida se dispone a su viaje sin fin y sigue contento.
tercero Es en opiniones como estas que encuentro mi seguridad en estos días de duda sobre la naturaleza y el destino del hombre. Si el hombre es hijo de Dios, entonces el hombre no puede ser ateo permanentemente. Este pobre hombre o aquel puede ser ateo, tal vez; este hijo o el que repudiare o negare a su padre; pero el niño del mundo, el hombre, para él la sensación de que no fue hecho para la insuficiencia, y la sensación de que no es suficiente para sí mismo, siempre lo traerá de vuelta de sus vagabundeos más oscuros y remotos, y lo colocará donde escuchará. la única voz que puede satisfacerlo completa y finalmente, diciendo: “Mi gracia es suficiente para ti”.
IV. Y ahora, si aquí es donde el alma del hombre debe reposar, veamos cuál es el descanso que el alma del hombre encontrará aquí; ¿Qué será del hombre cuando el secreto y poder de su vida es que descansa en la suficiencia de la gracia de Dios?
1. Esta gracia de Dios debe ser un elemento perpetuo en el que mora nuestra vida, y no un asistente ocasional llamado para hacer frente a emergencias especiales. Le digo a un hombre: “¿Quién es tu suficiencia? ¿En quién confías para que te ayude? y su respuesta es, “Dios”; y suena exactamente como si pensara que Dios era un hombre en la casa de al lado, alguien a la mano cuando se le necesitaba. Le hago a otro hombre las mismas preguntas, y me responde: “Dios”; y suena como si la luz del sol hablara del sol, como si el arroyo hablara del manantial, como si la sangre hablara del corazón, como si la planta hablara del suelo, como si la montaña hablara de la gravitación que habitaba en cada partícula de ella y la mantuvo en su asiento eterno; es más, como si el niño hablara de su padre “en quien vivía, se movía y tenía su ser”.
2. Tome ejemplos especiales.
(1) Aquí está nuestro desconcierto acerca de la verdad. Un incrédulo, cuando llega su pregunta difícil, dice con confianza: “Iré y le preguntaré a Dios”, y lleva su problema a la Biblia, al armario, como si fuera a consultar un oráculo, y como si, cuando obtenía, o no lograba, una respuesta, dejaba el oráculo y regresaba y vivía de sus propios recursos hasta que surgía otra pregunta difícil. No digo que eso sea del todo malo; pero seguro que hay algo mejor. Otro incrédulo responde a su desconcertante pregunta con: “Dios conoce la explicación y la respuesta. No sé que Dios me dirá cuál es la respuesta. Quizás Él lo hará, quizás Él no lo hará; pero Él sabe.”
(2) Y así es con respecto a la actividad y la eficiencia. Un hombre dice: “Aquí hay una gran obra por hacer; Dios me dará la fuerza para hacerlo”; y así, cuando está hecho, es muy probable que lo llame su trabajo. Otro hombre dice: “Aquí está esta obra que debe hacerse; Dios lo hará, y si Él me usará para alguna parte, aquí estoy. Me regocijaré como la herramienta se regocija en la mano del artista”. Cuando termina ese trabajo, el trabajador mira con asombro su propio logro y clama: «¡Qué ha hecho Dios!»
(3) De nuevo, un doliente clama: » Señor, hazme fuerte”; otro que sufre clama: “Señor, déjame descansar en tu fuerza”.
3. Siempre existen estos dos tipos de hombres. La escena en el valle de Elah siempre encuentra su repetición. David y Goliat son perpetuos: fuerza orgullosa, autosuficiente y autosuficiente por un lado; y por el otro el delgado joven de Judea, sin nada más que una honda y una piedra, con sus recuerdos de luchas en las que no ha tenido más fuerza que la fuerza de Dios, y ha vencido, sin jactancia, nada más que una oración en sus labios. . Goliat puede agradecer a sus dioses por sus grandes músculos; pero es una fuerza que le ha sido entregada tan completamente que ahora piensa en ella, se jacta de ella, la usa como suya. La fuerza de David descansa detrás de él en Dios, y sólo fluye de Dios a través de él cuando su mano la necesita para torcer la honda que ha de arrojar la piedra.
4. Es triste ver incluso a hombres y tiempos cristianos caer en el viejo engaño. La Iglesia cristiana parece haber estado pidiendo demasiado a menudo a Dios que pusiera su poder y su sabiduría en ella, y la hiciera suya; demasiado rara vez que Él acerque su vida tan cerca de la Suya que Su sabiduría y poder, guardados en Él mismo, deberían ser de ella porque son Suyos.
V. Encuentro en toda la vida de Jesús la perfecta ilustración y aclaración de todo lo que he venido diciendo.
1. Él nunca trató Su vida como si fuera un depósito temporal de la vida Divina en la tierra, cortada e independiente de su fuente; siempre la trató como si viviera por su asociación con la vida del Padre, sobre la cual descansaba. Jesús siempre estuvo lleno de la conciencia del niño; Él siempre mantuvo Su vida abierta para que la vida del Padre pudiera fluir a través de ella. “No mi voluntad, sino tu voluntad, oh Padre mío”; ese fue el triunfo del Jardín. “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?” esa fue la agonía de la Cruz.
2. Lo que Jesús quería para sí mismo, lo quiere para sus discípulos. No la autocompletitud. Cuando Él nos llama a ser Suyos, Él no ve día en el cual, habiendo entrenado nuestro carácter y desarrollado nuestra fuerza, Él nos enviará como tú despides en la mañana de tu puerta al viajero a quien has retenido toda la noche, y alimentado y fortalecidos y rescatados de la fatiga, y llenos de respeto por sí mismos. No habrá tal día para siempre. Y con eso en nuestras mentes, ¡cuánto parecía misterioso se vuelve claro para nosotros! Si Él está acercando nuestra vida a la Suya, para que de ahora en adelante sea parte de la Suya, qué maravilla, para que esa unión sea más completa, Él tiene que derribar los muros que serían separaciones entre Él y nosotros. . La caída de los muros entre nuestra casa y la casa de nuestro amigo sería música para nosotros, porque haría de las dos casas una. La caída de los muros entre nuestra vida y la vida de nuestro Señor, aunque consistiera en el fracaso de nuestras teorías más queridas y la decepción de nuestros planes más queridos, eso también sería música para nosotros si a través de la brecha viéramos la esperanza de que en adelante nuestro la vida debía ser una con Su vida, y todo lo Suyo debía ser nuestro también.
3. Y qué claro, con esta verdad delante de nosotros, se nos aparecería el deber que teníamos que hacer, la ayuda que teníamos que dar al alma de cualquier hermano. No para hacerle creer nuestra doctrina; sino para llevarlo a nuestro Dios. No para responder a todas sus preguntas difíciles; sino ponerlo donde pudiera ver que la respuesta a todas ellas está en Dios. No para hacerlo mi converso, mi discípulo; sino para persuadirlo a dejar que Cristo lo haga un hijo de Dios. (Bp. Phillips Brooks.)
Sobre la naturaleza y eficacia de la gracia divina
Yo. La gracia de Cristo es indispensablemente necesaria para la salvación.
II. La gracia de Cristo, como necesaria para la salvación, está puesta al alcance de todo hombre.
III. Los medios por los cuales se ha de obtener la gracia de Dios, nos son claramente revelados.
IV. Me propongo presentaros las pruebas y pruebas por las que se comprueba la adquisición eficaz de la gracia divina. Un árbol se conoce por sus frutos.
V. La gracia de Cristo es suficiente.
1. La gracia divina es suficiente para dar fuerza para resistir la tentación.
2. La gracia de Cristo es suficiente para capacitar a Sus siervos para realizar eficazmente para Su gloria las empresas que Él les encomienda.
3. La gracia de Cristo es suficiente para dar consuelo en las aflicciones y convertirlas en medios de mejora en la fe y la santidad.
4. La gracia de Cristo es suficiente para la salvación.
1. Me dirijo en primer lugar a aquellas personas que hasta ahora han descuidado o despreciado la gracia de Dios.
2. A aquellos de entre vosotros que se han esforzado por obtener la gracia de Cristo y aplicar a su propio objeto la fuerza que es concedida desde lo alto, las meditaciones sobre la naturaleza y la eficacia del don prometido del Espíritu de Dios son quizás no menos importante que para el pecador descuidado o empedernido. No contristéis, pues, al Espíritu Santo de Dios. (T. Gisborne, MA)
Suficiencia de la gracia
“Y Él dijo.” El tiempo griego, aquí, por una hermosa delicadeza del lenguaje, significa “¡Él ha dicho! ¡Lo está diciendo ahora! “Esa seguridad fue vocal para todos los días de la vida de Pablo, y sobre cada paso de su camino hacia el cielo. De modo que por el principio mismo del texto se vuelve nuestro. Describamos algunas de nuestras necesidades, mostrando cómo pueden ser satisfechas y completamente suplidas por la gracia suficiente del Salvador.
I. A veces hay una gran necesidad consciente justo al comienzo de una carrera cristiana. “El Señor conoce”, no sólo “a los que son suyos”, sino también a los que se están convirtiendo en suyos. Y en medio de todos los cambios e incertidumbres de tal tiempo, Él se mantiene cerca y ofrece suficiente gracia.
II. Piense en la transición como hecha. Después de que los fervores del primer amor han disminuido un poco, y después de que la dulce frescura ha pasado de los actos del alma recién nacida, entonces viene una frialdad y una pausa. El alma joven, nueva en los caminos de la gracia, corre el peligro de caer en una incredulidad práctica. “¿Es tan pronto así para mí, cuando todavía tengo tanto que viajar y tanto que hacer? Ah, ¿qué debo hacer en una estrechez como esta? ¿No sería mejor volver lo mejor que pueda con la carga de esta desilusión al mundo otra vez? Mejor no profesar nada que profesar y fracasar.” Y ese sentimiento no sería del todo irrazonable en la visión naturalista de la vida humana. Israel en el desierto razonó bien desde su propio punto de vista. Egipto era mucho mejor que el desierto como lugar para vivir; y si hubieran estado en ese desierto en algún viaje casual, los murmuradores habrían sido los sabios, y Moisés y Aarón los necios. Pero, ¿qué es esa pequeña cosa blanca en el suelo todas las mañanas? ¿Cómo es que esa roca dura produce la corriente que brota? ¿Quién está encendiendo esa columna de fuego para la noche? ¿De dónde viene esa rica gloria que brilla sobre la puerta del tabernáculo? ¡Ah, cómo estas cosas cambian el estado del desierto! Así también decimos a todo joven desanimado, si el Señor te ha sacado de Egipto, y te ha dejado en el desierto; si Él ha descendido para convertirte y luego ha vuelto a subir al cielo, dejándote solo para que andes por el fatigoso camino de la tierra, pues entonces bien puedes regresar a Egipto. ¡Pero cómo cambia todo el caso, cuando escuchas el texto resonando sobre tu vida presente! “El Señor está diciendo ahora, Mi gracia es suficiente para ti.” La referencia no es a una gracia muerta que era suficiente, sino a una gracia viva que es. “Como tu día, así será tu fuerza.”
III. Un poco más adelante nos encontramos con alguien en quien, cuando debería estar sintiendo todos los poderes de la masculinidad espiritual, se ha producido un cambio escalofriante y debilitante. Al igual que Job, retoma su parábola y dice: «¡Oh, si yo fuera como en los meses pasados, como en los días en que Dios me guardó!» etc. Y este cambio ha llegado él no sabe cómo. No por ninguna declinación conocida. No por ningún pecado voluntario. No estás omitiendo ningún deber social; todavía estás doblando la rodilla en oración; pero las dulces experiencias se han ido. Ahora puede haber muchas formas de recuperación. Podrías, por ejemplo, buscar ese pecado secreto que ha estado trabajando en las raíces de tu vida. O, consciente de que ha estado demasiado dispuesto a ceder toda su naturaleza al estado de ánimo del momento, podría elevarse mediante un esfuerzo puramente intelectual por encima de la dependencia excesiva de sus propios sentimientos siempre cambiantes. O, bajo la convicción de que todo ha ido mal, podrías buscar una segunda conversión, algo que muchos cristianos necesitan mucho. Pero el camino más rápido y mejor es el camino del texto. Aférrate a eso, y las raíces de tu fe se asentarán de nuevo en la tierra; y por todos los canales internos de vuestra vida correrá la corriente nutricia; y tu “hoja” reverdecerá; y su fruto se coloreará y madurará a su “estación”.
IV. Otro se destaca fuerte y oscuro a nuestra vista, como si la sombra de una calamidad venidera se cerniera sobre su vida. Ha corrido bien, y no deja de tener esperanza de que pueda correr de nuevo. Mientras tanto, apenas puede moverse. Dentro de él están las luchas de un alma tentada. Huiría, pero no puede. Debe pasar o caer, a menos que Dios le abra una vía de escape. Y lo escuchas preguntar: “¿Qué debo hacer? ¿Cómo me llegará aquí la seguridad y la liberación? Saldrán del texto. De lo contrario, la providencia de Dios sería más fuerte que su gracia. Él estaría guiando a los hombres a estados y peligros de los cuales Él sabría que no podría haber liberación. Cuando una tentación viene puramente en la providencia de Dios, muy a menudo se encontrará que “con la tentación” viene la vía de escape. Dios es fiel. Invócalo, y Él te librará.
V. Mira cómo la sombra suavizante del texto caerá sobre el alma que está en aflicción. Pero, ¿qué imagen tomaremos de entre los niños y las escenas de dolor? ¿Tomaremos al hombre de rostro alegre, de mano servicial, que sin embargo a veces tiene un dolor como el de la muerte pesando en su corazón; o el que sufre físicamente; o la viuda? Será mejor que no seleccionemos. Deje que cada víctima escuche por sí mismo; entonces que aplique la palabra segura de la promesa; luego que la lleve a casa a todos a quienes pueda interesar, como la palabra de un Dios que no puede mentir. Conclusión:
1. “Para ti”. Si pierde la aplicación personal, pierde todo. Este texto no es para un mundo, sino para un hombre. “Te basta”, joven peregrino, corredor fatigado, espíritu tentado, etc.
2. “Para ti”. Ahora te toca a ti cambiar el pronombre y decir, con un corazón maravillado y agradecido: “Hoy y todos los días, desde ahora y para siempre, Su gracia me basta”. (A. Raleigh, DD)
Gracia igual a nuestra necesidad
Siempre que el Señor pone a Sus siervos a hacer un trabajo extraordinario Él siempre les da una fuerza extraordinaria; o si los somete a un sufrimiento inusual, les da una paciencia inusual. Cuando entramos en guerra con algún pequeño jefe de Nueva Zelanda, nuestras tropas esperan que se sufraguen sus cargos y, en consecuencia, les pagamos oro por miles, según lo requieran sus gastos; pero cuando un ejército marcha contra un sombrío monarca, en un país desconocido, que ha insultado la bandera británica, pagamos, como sabemos a nuestro costo, no por miles sino por millones. Y así, si Dios nos llama a pruebas comunes y ordinarias, Él sufragará los gastos de nuestra guerra por miles; pero si Él nos manda a una lucha inusual con algún enemigo tremendo, Él pagará los pasivos de nuestra guerra por millones, conforme a las riquezas de Su gracia que Él ha hecho abundar para nosotros por medio de Cristo Jesús. (CH Spurgeon.)
Gracia, secreto de
Algunas criaturas vivientes mantienen su control a pie o con el cuerpo sobre superficies planas mediante un método que parece mágico y con una tenacidad que asombra al observador, una mosca que marcha tranquilamente con los pies hacia arriba sobre un techo de yeso, y un molusco que se adhiere a la superficie lisa y desgastada por el agua de un roca basáltica, mientras que el largo oleaje del Atlántico en cada pulso envía una enorme ola blanca rugiendo y silbando y crujiendo y crujiendo sobre ella, son objeto de asombro para el espectador. Esa solidez aparentemente sobrenatural es lo más natural del mundo. Es el vacío lo que imparte tanta fuerza a estas débiles criaturas. Un vacío, por un lado dentro de un pie palmeado y por el otro dentro del caparazón, es el secreto de su poder. A fuerza de ese vacío en sí mismo la criatura se aferra tranquila y fácilmente a la pared oa la roca, haciendo así suya toda la fuerza de la pared o de la roca. Por su vacío se mantiene firme; en el momento en que se llena, se cae. ¡Ay! es el despojo de sí mismo de un alma humilde y confiada lo que hace suya la fuerza del Redentor, y así lo mantiene a salvo en un mundo malo. (W. Arnot, DD)
Palabras fortalecedoras de los labios del Salvador
1. Pablo, cuando fue abofeteado por el mensajero de Satanás, dirigió su oración a Cristo, lo cual es una prueba de la divinidad de nuestro Señor; y Cristo fue un objeto adecuado para tal oración, porque Él ha soportado la tentación similar, y sabe cómo socorrer a los que son tentados. Además, Él ha venido a la tierra para destruir las obras del diablo, y fue por Su nombre que los demonios fueron expulsados después de que Él resucitó.
2. Esta oración no solo estaba dirigida a, sino que era como la oración de Jesús en Getsemaní. Veo al Señor Jesús reflejado en Pablo, y escucho la oración repetida tres veces, observo la copa que permanece sin remover y veo la fuerza impartida en medio de la debilidad.
3. Nuestro texto salió de los labios del mismo Cristo, y cuando Jesús habla un encanto especial envuelve cada sílaba.
4. El sentido exacto del griego no es fácil de traducir. El apóstol no nos dice simplemente que su Señor le dijo estas palabras hace catorce años. Sus ecos aún resonaban en su alma. “Él me ha estado diciendo: ‘Mi fuerza es suficiente para ti’”. Las palabras, no sólo lo reconciliaron momentáneamente con su problema particular, sino que lo alegraron por el resto de su vida. En el siguiente notamos–
I. Gracia toda suficiente.
1. Tomando la palabra gracia para significar favor, el pasaje dice: No pidas que te libre de tu problema, Mi favor es suficiente para ti; o, como lo lee Hodge, «Mi amor». Si tienes poco más que deseas, seguramente esto es suficiente.
2. Poner énfasis en la primera palabra, «Mi», es decir,, Jesús. Por lo tanto, es gracia mediadora, la gracia dada a Cristo como la Cabeza del pacto de Su pueblo. Es la cabeza hablando al miembro, y declarando que su gracia basta para todo el cuerpo. “Agradó al Padre que en él habitase toda plenitud”, y de su plenitud recibimos todos, y gracia sobre gracia.
3. Pon el estrés en el centro. “Es suficiente.”
(1) Ahora es suficiente. Es fácil creer en la gracia para el pasado y el futuro, pero descansar en ella para la necesidad inmediata es verdadera fe.
(2) Esta suficiencia se declara sin ninguna palabras limitadoras, y por lo tanto la gracia de Cristo es suficiente para sostenerte, fortalecerte, consolarte, suficiente para hacer que tu problema sea útil para ti, para capacitarte para triunfar sobre él, para sacarte de diez mil como él, y traerte de vuelta a casa. cielo. Cualquier cosa que sea buena para ti, la gracia de Cristo es suficiente para otorgarla; cualquier cosa que te haga daño, Su gracia es suficiente para evitarlo; cualquier cosa que desees, su gracia es suficiente para darte si te conviene; sea lo que sea lo que quieras evitar, Su gracia puede protegerte de ello si así lo dicta Su sabiduría.
4. Ponga énfasis en la primera y la última palabra: “Mi…tú”. Seguramente la gracia de alguien como mi Señor Jesús es suficiente para un ser tan insignificante como yo. Ponga un ratón en todos los graneros de Egipto cuando estén llenos después de siete años de abundancia, e imagine que un ratón se queja de que podría morir de hambre. Imagine a un hombre parado en una montaña y diciendo: “Respiro tantos pies cúbicos de aire en un año; Me temo que finalmente inhalaré todo el oxígeno que rodea el globo”. ¿No hace ridícula la incredulidad?
II. Fuerza perfeccionada. Recuerda que así fue con Cristo. Él era fuerte en cuanto a Su Deidad; pero Su fuerza como Mediador se perfeccionó a través del sufrimiento. Su fuerza para salvar a Su pueblo nunca se habría perfeccionado si Él no hubiera asumido la debilidad de la naturaleza humana. Esta es la fuerza que se perfecciona en la debilidad.
1. El poder de Jesús solo puede ser perfectamente revelado en Su pueblo guardándolos y sosteniéndolos cuando están en problemas. ¿Quién conoce la perfección de la fuerza de Dios hasta que ve cómo Dios puede hacer fuertes a las pobres criaturas insignificantes? Cuando ves a un hombre de Dios llevado a la pobreza, y sin embargo nunca lamentarse; cuando escuchas que su carácter es atacado por la calumnia y, sin embargo, permanece inmóvil como una roca, entonces la fuerza de Dios se perfecciona en medio de la debilidad. Fue cuando diminutas criaturas hicieron temblar a Faraón que sus magos dijeron: “Este es el dedo de Dios”.
2. La fuerza de Dios se perfecciona para la propia aprensión del santo cuando es débil. Si ha prosperado en los negocios y ha disfrutado de buena salud toda su vida, no sabe mucho acerca de la fuerza de Dios. Es posible que haya leído sobre esto en los libros; puede que lo hayas visto en otros; pero un grano de experiencia vale más que una libra de observación, y solo puedes obtener conocimiento del poder de Dios mediante un conocimiento experimental de tu propia debilidad, y no es probable que lo obtengas a menos que te lleven por el camino espinoso. que la mayoría de los santos de Dios tienen que recorrer. La gran tribulación saca a relucir la gran fuerza de Dios.
3. El término “hecho perfecto” también significa que logra su propósito. Dios no ha hecho por nosotros lo que quiere hacer, excepto que hayamos sentido nuestra propia impotencia. La fuerza de Dios nunca se perfecciona hasta que se perfecciona nuestra debilidad. Cuando se siente profundamente nuestra debilidad, entonces la fuerza de Dios ha hecho su obra en nosotros.
4. La fuerza de Dios es más perfeccionada o más glorificada al usar nuestra debilidad. Imagínese que el cristianismo hubiera sido impuesto a los hombres con los duros argumentos que Mahoma puso en manos de sus primeros discípulos, la gloria habría redundado en el coraje humano y no en el amor de Dios. Pero cuando sabemos que doce humildes pescadores derribaron colosales sistemas de error y colocaron la Cruz de Cristo en su lugar, exclamamos con adoración: “Este es el dedo de Dios”. Y así, cuando el Señor tomó a un zapatero consagrado y lo envió a Indostán, cualquier trabajo realizado por William Carey evidentemente se consideró que era del Señor.
5. Toda la historia muestra que la gran fuerza de Dios siempre se ha manifestado y perpetuado en la debilidad humana. ¿Qué hizo a Cristo tan fuerte? ¿No fue que Él condescendió en ser tan débil? ¿Y cómo obtuvo Su victoria? Por Su paciencia, por Su sufrimiento. ¿Cómo ha sido la Iglesia alguna vez fuerte? ¿Qué ha producido la fuerza de Dios para que se haya manifestado innegablemente y, en consecuencia, operativo sobre la humanidad? ¿Ha sido la fuerza de la Iglesia? No, sino su debilidad, porque cuando los hombres han visto sufrir y morir a los creyentes, es entonces cuando han contemplado la fuerza de Dios en Su pueblo. La debilidad del mártir mientras sufría revelaba la fuerza de Dios en él, que lo mantenía firme en sus principios mientras era consumido gradualmente por las crueles llamas. Quentin Matsys tuvo que hacer una tapa de pozo en hierro una mañana. Sus compañeros de trabajo estaban celosos y, por lo tanto, le quitaron las herramientas adecuadas y, sin embargo, con su martillo produjo una obra de arte incomparable. Así el Señor con instrumentos que no le prestan ayuda, sino que más bien le estorban, hace mayores obras de gracia para su propia gloria y honra.
III. Poder residente. La palabra “morar” significa tabernáculo. “Así como la luz de la Shekinah habitó en la tienda en el desierto, así me glorío de ser una pobre tienda frágil, para que la Shekinah de Jesús habite en mi alma.”
1. Pablo opone el poder de Cristo al suyo propio, porque si no es débil, entonces tiene su propia fuerza; si, pues, lo que hace lo hace con sus propias fuerzas, no hay lugar para las de Cristo; pero si su propio poder se ha ido, hay lugar para el poder de Cristo.
2. Pero, ¿cuál es el poder de Cristo?
(1) El poder de la gracia.
(2) Poder de Cristo: el tipo de poder que es conspicuo en la vida de Jesús. El poder de Alejandro era un poder para mandar a los hombres e inspirarlos con coraje para grandes empresas. El poder de Demóstenes era el poder de la elocuencia, el poder de agitar a los patriotas griegos. El amor y la paciencia fueron el poder de Cristo, y aun ahora estos subyugan los corazones de los hombres, y hacen de Jesús el que sufre para ser Jesús el Rey.
(3) Era una parte de la “toda potestad” que nuestro Señor declaró que le fue dada en el cielo y en la tierra; “Id, pues, y enseñad a todas las naciones”. Pablo deseaba tener ese poder tabernáculo en sí mismo, porque sabía que si tenía que “ir y enseñar a todas las naciones” tendría que sufrir al hacerlo, y por eso toma el sufrimiento con alegría para poder tener el poder. (CH Spurgeon.)
Coraje
Este dicho suena paradójico, pero muchos las paradojas esconden un significado profundo y verdadero. Veamos qué sentido está latente en esta declaración de Pablo. Hay dos teorías de la fuerza moral; a una la llamaremos teoría pagana, a la otra teoría cristiana. El paganismo dice: “El secreto del poder está en la confianza en uno mismo, la autoestima, la autosuficiencia. Cree en ti mismo, entonces los demás creerán en ti. Habla con audacia, con confianza, con seguridad, y convencerás y persuadirás. Suponga que sabe, y tendrá el crédito de saber. La carrera es para los veloces, y la batalla para los fuertes. Dios está del lado de los batallones más pesados. Los hombres que tienen confianza en sí mismos llevan todo por delante. El que reclama más obtendrá más. La confianza lo lleva todo por delante; da éxito al abogado, al comerciante, al médico, al clérigo, al político. Es un elemento de toda popularidad”. Así habla la teoría pagana de la fuerza, y hay mucha verdad en ella; porque si no hubiera habido algo de verdad en el paganismo, no habría durado tanto como lo ha hecho. Esta doctrina pagana todavía gobierna y pasa por sabiduría. La teoría cristiana de la fuerza moral es opuesta a esto. Dice; “El reino de los cielos pertenece a los pobres de espíritu. El que se enaltece será abatido; el que se humilla será enaltecido.” Jesús, en todas las ocasiones, enfatizó esta ley. Incluso en un asunto tan pequeño como el punto de precedencia en una fiesta, llamó la atención de los discípulos sobre el hecho de que a los que avanzaban hacia los mejores lugares se les pedía que se retiraran, y a los que ocupaban los lugares más bajos se les invitaba a ir. arriba más alto Supongo que todos admitirán que la teoría cristiana es la más sólida en lo que respecta al conocimiento. La primera condición para aprender algo es confesar nuestra ignorancia. Al buscar la verdad, dijo Sócrates, debemos comenzar por admitir nuestra ignorancia. Al buscar el bien, dijo Jesús, debemos comenzar por admitir nuestra pecaminosidad. El trabajo de Sócrates, como él mismo lo describe, fue hacer comprender a los hombres lo poco que sabían. Con sus agudas preguntas hizo que uno tras otro de los jóvenes de Atenas admitieran que realmente ignoraba por completo lo que decía entender. Y, de hecho, uno de los principales obstáculos para el conocimiento es nuestro miedo a que se nos considere ignorantes. La debilidad es a menudo fuerza, y la fuerza solo debilidad. Un bebé humano es el más débil de los seres vivos. Es incapaz de ayudarse a sí mismo y, por lo tanto, es fuerte en la ayuda de los demás. Su grito llama en su auxilio a la más tierna y vigilante atención. El mismo principio se ve a menudo en los asuntos nacionales. Considere el caso del Imperio Otomano. En un momento fue tan fuerte que amenazó seriamente la seguridad de toda Europa. Reunió vastos ejércitos de los más valientes soldados de Egipto, Persia, Hungría y Asia Menor. Orgullosos y desafiantes, se prepararon para marchar a través de Viena hacia Roma. Pero su orgullo fue antes de la destrucción. Su terrible fuerza les dio una confianza tan arrogante que fueron destruidos. Ahora Turquía es débil; más débil que cualquiera de las grandes naciones de Europa. Pero como es tan débil que nadie la teme, las naciones de Europa la protegen. Impiden que Rusia, cuya fuerza temen, arrebate Constantinopla a los turcos, cuya debilidad conocen. Del mismo modo la debilidad de Dinamarca, Bélgica, Suiza, les ha dado seguridad en medio de las revoluciones de Europa. En todos los asuntos prácticos, sólo el que ve las dificultades de su tarea está preparado para superarlas. El comerciante sabe lo difícil que es adquirir una gran propiedad; el erudito sabe qué días largos y laboriosos deben pasarse en la búsqueda del conocimiento. Ningún hombre está capacitado para ser un reformador si no tiene recursos infinitos de paciencia y provisiones inagotables de esperanza. Entonces confiará, no en sí mismo, sino en el principio que defiende, y de la debilidad se hará fuerte. Hay un poder en el llamado silencioso de la debilidad a la fuerza. Cuando Alejandro, en sus asombrosas conquistas, hubo vencido a Persia, llegó a la tumba de Ciro, que aún hoy se puede ver. En esa tumba leyó la inscripción: “¡Oh hombre! quienquiera que seas y dondequiera que vengas (porque vendrás), yo soy Ciro, el fundador del imperio persa. No me envidies la poca tierra que cubre mi cuerpo.” Alejandro se conmovió mucho por estas palabras y dio órdenes de que se respetara esta tumba. La debilidad de la tumba fue más fuerte que los ejércitos del rey persa para evitar la profanación de la tumba de Ciro. Pero aunque el conocimiento del mal es necesario para hacernos cautelosos y prudentes, es la vista del bien lo que nos da valor y energía para atacar el mal. La inspiración que nos da poder no proviene de ese hábito mental que se detiene en el mal, sino del hábito opuesto que ama mirar el bien. Todo lo grande, lo noble, lo generoso y lo valiente proviene de tener presente este ideal celestial, esta suprema gloria y belleza que desciende de Dios a todos los corazones que confían en Él. El gran peligro, por lo tanto, es desanimarse por habitar exclusiva o principalmente en el lado oscuro del mundo; porque esto termina en desánimo, apatía e indiferencia moral. Trabajar sin esperanza es desalentador. Necesitamos el sentido de progreso para animarnos y sostenernos. Dar vueltas y vueltas en una rutina de mera monotonía nos quita el espíritu. Por lo tanto, necesitamos una esperanza más profunda y más grande. Necesitamos tener fe en el progreso mental, moral y espiritual; en el crecimiento del alma; en el despliegue de sus poderes superiores, sus facultades mayores. Cuando tenemos este sentido de progreso espiritual, podemos soportar las desilusiones externas más fácilmente, seguros de que el dolor y la tristeza pueden obrar para nuestro mayor bien. Pero supongamos que no tenemos tal sentido de progreso espiritual; que no parecemos volvernos más sabios o mejores a medida que pasan los años; que a menudo nos encontramos, en algunos aspectos, peor de lo que éramos; que nuestra conciencia no es tan sensible, nuestro propósito de hacer lo correcto no es tan fijo, nuestro objetivo no es tan alto. Este es el hecho más desalentador de todos. Supongo que este es precisamente el momento en que la fe en Cristo viene en nuestra ayuda. Cuando no encontramos nada en nosotros mismos en que apoyarnos, Cristo nos enseña a apoyarnos más enteramente en la gracia perdonadora de Dios y en la ayuda espiritual de Dios. El significado del evangelio de Jesús es este: que Él no viene como médico a los sanos, sino a los enfermos. Él viene a los pobres en espíritu; a los espiritualmente pobres; a los que encuentran poco en sí mismos en lo que confiar. Jesús viene a todos nosotros para decirnos: “No os desaniméis. Nunca te desanimes.” Aunque abunde la maldad, y se enfríe el amor de muchos, aunque no veamos salida a las dificultades que nos rodean, aunque nuestros hermanos desanimen nuestro corazón con sus sombríos presentimientos, y abandonen la buena causa, dejándonos solos, aun así, nunca nos estar desanimado El Señor reina. El azar no reina. Los hombres malos no reinan. Reina quien para siempre extrae bienes duraderos del mal transitorio. Es esta perfecta confianza en una Divina Providencia la que nos da un nuevo poder y nos impide desanimarnos. No se desanime por los asuntos públicos. En este país tenemos la menor razón para temer; porque la experiencia aquí nos muestra que, a la larga, las cosas salen bien. El valor puede aquí vencer los peores peligros. No se desanime porque parece que hay mucho por hacer. Si se nos da mucho para hacer, se nos da mucho tiempo para hacerlo. No te desanimes en hacer el bien. A menudo puede parecer que ha logrado muy poco, como si, con todos sus esfuerzos, no pudiera ayudar eficazmente a aquellos a quienes deseaba servir. Cuando los levantas, vuelven a caer. Pero creo que tenemos, no solo para ayudarnos a nosotros mismos, sino para ayudarnos unos a otros. A menudo podemos cometer errores. A veces podemos hacer daño. Pero el mayor error de todos sería mantenerse al margen del dolor humano. La mejor de todas las bendiciones es ese amor humano, esa simpatía generosa que se pone en el lugar del que sufre y le da el consuelo de saber que no está solo en el mundo, ni olvidado por sus semejantes. Lo bueno de esto nunca se pierde. Y no nos desanimemos por la cantidad de sufrimiento, pecado y crimen que vemos a nuestro alrededor. Si la gran mayoría de los hombres no dijeran la verdad, no mantuvieran sus promesas, no se aferraran a la honestidad, la sociedad se disolvería y se convertiría en un montón de arena. No os desaniméis, pues, porque veis y oís mucho del mal en el mundo, pero tened por seguro que el bien está mucho más extendido y es más poderoso. Así vemos que no podemos vivir sin coraje, y que el coraje nos viene de la fe en las cosas invisibles y eternas. El valor nos viene de la fe en una Providencia infinita que guía todas las cosas correctamente y hace que todas las cosas cooperen para el bien. El valor proviene de saber que cuando defendemos lo que es verdadero y correcto, todos los grandes poderes del universo están trabajando con nosotros. (J. F Clarke.)
La extremidad del hombre, la oportunidad de Dios</p
Yo. Es Cristo quien dice estas palabras. Es la «fuerza», por lo tanto, de un hombre, de Aquel que conoce la debilidad y ha pasado por la debilidad. Esto a la vez da una realidad a la promesa y la hace práctica. Jesús, a quien se le dio “fuerza”, lo dice. Hay la misma propiedad y adaptación que cuando Él dice: “Mi paz”, la paz que me veis tener, la paz que llevo, “os doy”. Luego piense en la “fuerza” que tuvo Jesús sobre esta tierra para resistir el pecado, para trabajar en esas obras poderosas, para soportar los reproches, las faltas de bondad, la traición, la cruz, y luego lea estas palabras.
II. ¿Qué es “perfeccionar”?
1. Significa: “Mi fuerza encuentra su ocasión y oportunidad para desarrollarse, para consumarse en la debilidad”. La impotencia del hombre invita y da lugar a la oportunidad de manifestar la omnipotencia de Dios. Así que Dios es fuerte para nosotros en la misma proporción en que somos indefensos. No puede y no actuará donde haya autosuficiencia. El suelo está ocupado. Solo tienes que ser lo suficientemente «débil», sacar lo suficiente de ti mismo y darle a Dios suficiente alcance, entonces, si tan solo lo crees, tan necesariamente como la naturaleza siempre llena sus vacíos, Dios vendrá para suplir toda tu falta. , y “Su fuerza se perfeccionará en vuestra debilidad.”
2. Toda la historia y toda la experiencia dan testimonio de esta verdad. Los “débiles” han hecho todo el trabajo, y “los cojos toman la presa”. ¿Qué brazo mató al gigante más grande registrado? Un mozalbete. ¿Quién cambió el carácter moral de todo el mundo y estableció un sistema que ha sobrevivido y superado a todos los imperios de la tierra? Unos pocos pescadores ordinarios iletrados. O, digamos, ¿cuándo has hecho tus mejores obras? ¿En qué estado de ánimo estabas cuando realizaste las cosas que ahora miras hacia atrás con la mayor satisfacción? Los más humildes.
3. Aquí está el consuelo de nuestro ministerio. Dios hace Su propia obra de la manera en que Él puede magnificarse mejor. Por lo tanto, Él no emplea a “los ángeles”, que “excelentes en fuerza”, sino a los hombres pecadores más improbables (1Co 1:26- 31). Hay mucho trabajo ministerial en la Iglesia que parece hacer grandes cosas; pero aquello cuyo efecto es profundo y duradero es casi siempre aquello de lo que, en ese momento, hubo pocos elogios y ninguna celebridad.
III. Inferencias.
1. Cada uno debe tener en sus manos algo que siente que está más allá de ellos, y por lo tanto los obliga a lanzarse en la amplia empresa de Dios.
2. Lo que sea fuerte en ti, como quieras llamar tu talento, reconócelo siempre como algo en ti, pero no tuyo.
3. Nunca tengas miedo de ningún trabajo que sea claramente un deber. Tu capital puede ser nada; pero tus recursos son infinitos.
4. Dondequiera que te encuentres fallando en algo, no tienes nada que hacer sino bajar un poco más y hacerte menos. Piensa más en vaciar que en llenar. Llenar, es parte de Dios; para vaciar, la tuya. (J. Vaughan, MA)
Muy gustosamente, por tanto, me gloriaré más bien en mis debilidades , para que repose sobre mí el poder de Cristo.—
La quietud del verdadero poder
Los hombres a menudo son engañados acerca del poder. A veces el hombre que parece fuerte es delicado, porque su corazón es débil. El bravucón es generalmente un cobarde. Estamos tentados a admirar el poder, al estilo de César y Napoleón. Pero el evangelio nos da una nueva revelación de lo que es el poder. Eleva nuestra idea del poder de Dios, para empezar. Júpiter descendió con su trueno de las viejas colinas olímpicas y partió. Cristo dio una manifestación del poder de Dios en mansedumbre. El poder silencioso es–
I. Poder constructivo. Está el poder del cañón y el poder de la paleta; ¡El poder del escultor y el poder de la mitrailleuse! ¡Así es en la vida! Hay poder destructivo; puedes arruinar la reputación; puedes inflamar las pasiones de la mafia. Sí, y hay una iconoclasia que destruye los templos de la lujuria. Juan el Bautista hizo una gran obra al destruir la ciudadela del mal; pero Cristo vino y tomó las piedras vivas y edificó un templo. Pero entonces es tranquilo, lento! No hay sonido de martillo; y el verdadero poder del evangelio está en esa influencia serena que, día tras día, llega a tu corazón ya tu vida, y destila como el rocío.
II. Un poder sabio. Todo depende de la adaptación. Una sentencia puede salvar un alma; una palabra correctamente dicha nunca puede ser olvidada. ¡Cuántas personas son fuertes, pero equivocadas! ¡Cuánto más habrían hecho si hubieran estado callados! “Cristo el poder de Dios”; permítanme agregar: “Cristo, la sabiduría de Dios”. Toma sus parábolas. El campesino más humilde de Judea podría entenderlos. Tome sus advertencias. ¡Qué callados están! Tome Su forma tierna, delicada y refinada de manejar la culpa. No hay ningún toque grosero allí.
III. Un hermoso poder. Tal poder es el que ejercemos en casa. El cetro está lleno de joyas ricas en hermosura, sostenidas en las manos de una madre. ¡Oh, qué hermoso es el poder de Dios! Es el poder de la gracia. La tranquilidad es poder, y la admiramos en todos los ámbitos. No hay poder en la vestimenta que es llamativa y llena de colores deslumbrantes. Cuando todos los jóvenes invitados han entrado en la sala, la del vestido de muselina con una rosa de verano gana la supremacía de la gloria. Así es en el habla. Es sólo sobre mentes muy incultas que el lenguaje lleno de color burdo tiene encanto. ¡La belleza de la verdad no necesita adornos! Así que en las cosas más elevadas vemos el poder siempre aliado con la belleza en la religión.
IV. Poder como el de Cristo. Todo poder es dado a Cristo. ¡Sin embargo, parece como si irrumpiera en el mundo sin que los hombres lo supieran! ¡No hubo terremoto, ni tormenta! Así sucede ahora con el hombre cristiano que entra en una casa; ¡No hay nada sorprendente en ello! Entonces es donde la mujer cristiana ejerce su poder de influencia. ¡No son las notas de exclamación las que hacen una escritura poderosa o una vida poderosa! “En la quietud y la confianza estará vuestra fortaleza”. ¡Las vidas que han ejercido la influencia más poderosa han sido los “ríos silenciosos” que nunca rompieron sobre los cantos rodados y las rocas! ¡Ni el Misisipi ni el Misuri, ni el Níger ni el Nilo! ni Abana ni Farpar han ejercido la mayor influencia en la historia, ¡sino el pequeño Jordán!
V. duradero. La pequeña y ruidosa licorera burbujea y se ahoga en su garganta, hace un ruido y está vacía; la corriente fluye una y otra vez. Estuve en Dolgelly y salí unas pocas millas, después de una tormenta, para ver la majestuosidad de las aguas; y recuerdo cuán grandioso apareció el torrente, y cuán hermoso el color en la cascada. Otros invitados, sin embargo, fueron dos días después y lo encontraron solo un pequeño goteo. Todo su poder se gastó. Así suele ser en la vida. Ahí está tu amigo muy rápido y furioso, el hombre que hierve con adjetivos; y está la amistad menos demostrativa, tranquila, firme.
VI. Terrible poder. La Palabra de Dios es rápida y poderosa. Predico la retribución de la conciencia y de la memoria, un Dios ausente y vengador interiormente; y ese es un castigo más grande de lo que puedes soportar. VIII. El poder del espíritu. “Recibiréis poder cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo”. (WMStatham.)