Estudio Bíblico de 2 Corintios 2:14-16 | Comentario Ilustrado de la Biblia

2Co 2:14-16

Ahora, gracias a Dios, que siempre nos hace triunfar en Cristo.

El triunfo de Dios y el de Pablo</p

La traducción autorizada a primera vista nos parece la más adecuada. Prácticamente Pablo había estado involucrado en un conflicto con los corintios, y por un tiempo no parecía improbable que pudiera ser derrotado; pero Dios lo hizo triunfar en Cristo–ie, actuando en los intereses de Cristo, en asuntos en los que el nombre y el honor de Cristo estaban en juego, la victoria, como siempre, había permanecido con él. Pero no puede haber duda de que los revisores tenían razón al traducir «nos guía en triunfo». El triunfo es de Dios, no del apóstol. Pablo no es el soldado que gana la batalla y grita por la victoria mientras marcha en la procesión triunfal; él es el cautivo que es conducido en el séquito del conquistador, y en quien los hombres ven el trofeo del poder del conquistador. Cuando dice que Dios lo lleva siempre al triunfo en Cristo, el significado no es perfectamente obvio. Puede tener la intención de definir, por así decirlo, el área sobre la cual se extiende la victoria de Dios. En todo lo que está cubierto por el nombre y la autoridad de Cristo, Dios afirma triunfalmente su poder sobre el apóstol. O puede querer decir que es a través de Cristo que se manifiesta el poder victorioso de Dios. Estos dos significados, por supuesto, no son incompatibles y prácticamente coinciden. No se puede negar, creo, si esto se toma con rigor, que hay un cierto aire de irrelevancia al respecto. No parece ser el propósito del pasaje decir que Dios siempre triunfa sobre Pablo y aquellos por quienes habla, o incluso que Él siempre los lleva en triunfo. Es este sentimiento el que influye principalmente en aquellos que se mantienen en AV y consideran a Paul como el vencedor. Pero el significado del original no está realmente abierto a dudas, y la apariencia de irrelevancia desaparece si recordamos que estamos tratando con una figura, y una figura que el apóstol mismo no insiste. Por supuesto, en un triunfo ordinario, como el de Claudio sobre Caractaco, del que Pablo pudo haber oído hablar fácilmente, los cautivos no participaron en la victoria; no fue sólo una victoria sobre ellos, sino contra ellos. Pero cuando Dios gana una victoria sobre el hombre, y lleva a su cautivo al triunfo, el cautivo también tiene interés en lo que sucede; es el comienzo de todos los triunfos, en cualquier sentido verdadero, para él. Si aplicamos esto al caso que tenemos ante nosotros, veremos que el verdadero significado no es irrelevante. Pablo había sido una vez el enemigo de Dios en Cristo; había luchado contra Él en su propia alma y en la Iglesia a la que perseguía y destruía. La batalla había sido larga y fuerte, pero no lejos de Damasco había terminado en una gran victoria para Dios. Allí cayó el valiente, y perecieron las armas de su milicia. Su orgullo, su fariseísmo, su sentido de superioridad sobre los demás y de competencia para alcanzar la justicia de Dios, se derrumbaron para siempre, y se levantó de la tierra para ser el esclavo de Jesucristo. Ese fue el comienzo del triunfo de Dios sobre él; desde aquella hora Dios lo llevó al triunfo en Cristo. Pero también fue el comienzo de todo lo que hizo de la vida del apóstol un triunfo, no una carrera de luchas internas sin esperanza, como había sido, sino de victoria cristiana inquebrantable. Entonces, los únicos triunfos que podemos tener, merecedores de ese nombre, deben comenzar con el triunfo de Cristo sobre nosotros. Esta es la única fuente posible de alegría sin problemas. Podemos ser tan egoístas como queramos y tener tanto éxito en nuestro egoísmo; podemos distanciarnos de todos nuestros rivales en la carrera por los premios del mundo; podemos apropiarnos y absorber el placer, la riqueza, el conocimiento, la influencia; y después de todo habrá una cosa de la que debemos prescindir: el poder y la felicidad de dar gracias a Dios. Nadie podrá jamás dar gracias a Dios porque ha logrado complacerse a sí mismo, sea el modo de su autocomplacencia tan respetable como queráis; y el que no ha dado gracias a Dios de todo corazón, sin recelo ni reserva, no sabe lo que es la alegría. Tal acción de gracias y su alegría tienen una condición: brotan espontáneamente en el alma cuando se deja triunfar por Dios. Cuando Dios aparece en Cristo, cuando, en la omnipotencia de Su amor, pureza y verdad, Él hace la guerra contra nuestro orgullo, falsedad y lujuria, y prevalece contra ellos, y nos humilla, entonces somos admitidos al secreto de este aparentemente pasaje desconcertante; sabemos cuán natural es clamar: “¡Gracias sean dadas a Dios, quien en Su victoria sobre nosotros nos da la victoria! ¡Gracias a Aquel que siempre nos lleva al triunfo!” Es de una experiencia como esta que Pablo habla; es la clave de toda su vida, y ha sido ilustrada de nuevo por lo que acaba de suceder en Corinto. (J. Denney, BD)

El triunfo del ministro cristiano

La ocasión inmediata en que San Pablo expresó este sentimiento fue la buena nueva que había recibido de la Iglesia de Corinto, junto con la puerta que le abrió el Señor en Troas.

Yo. El triunfo del ministro cristiano.

1. La idea de un triunfo implica que se ha logrado una conquista; seguramente el éxito del evangelio de Cristo tiene ahora, así como en los días de San Pablo, el mejor título para esta distinción. No tenemos ahora, en verdad, como los apóstoles, que resistir la autoridad del conocimiento y el rango, pero todavía tenemos que conquistar el corazón ignorante y obstinado del hombre; todavía tenemos que hacer frente al amor del mundo, el dominio de la pasión y la fuerza de las malas costumbres; todavía tenemos que subyugar el orgullo y la presunción de los hombres, e inducirlos a ser salvos por la fe en la muerte y el sacrificio de Cristo. El borracho debe ser sobrio, el injusto justo. ¿Y no hay triunfo en lograr esto?

2. Admitimos, en efecto, que a los ojos del sentido no parece esplendor el lograr estas victorias.

3. Pero aun así, a los ojos de la piedad y la fe, hubo, en medio de todo, un triunfo. La misma ignominia externa, los sufrimientos y las enfermedades del apóstol, contrastadas con los efectos de su predicación en los corazones y vidas de los hombres, ilustrarían mejor la sorprendente victoria de la gracia de Dios.

4. Y en casos de avivamientos notables de la religión, cuando la Palabra de Dios corre más rápidamente y es glorificada, ¿no se puede aplicar el lenguaje del texto en un sentido aún más completo y apropiado? ¿No es esto un triunfo magnífico?

5. Este triunfo se describe en el texto para estar en Cristo, y eso porque se gana enteramente por Su gracia. No es la razón natural ni el poder o la habilidad del ministro lo que puede cambiar un solo corazón.

6. También está en Él porque se gana por Su doctrina, y sólo por eso. No es por palabras tentadoras de la sabiduría del hombre, sino por exhibir claramente las verdades simples de la redención, que los hombres se convierten a Dios.

7. Es igualmente un triunfo en Cristo porque se efectúa por medio de la designación de Dios; no por la fuerza o la persecución, sino por un ejemplo santo y esfuerzos continuos y afectuosas advertencias e invitaciones dirigidas al corazón.

8. ¡Qué superior es este triunfo a todos los demás!

II. Las bendiciones especiales que comunica el ministro cristiano. “Y manifiesta el olor de Su conocimiento por medio de nosotros en todo lugar.” Siempre hay una proporción en la Sagrada Escritura entre la descripción y la importancia de la cosa descrita. No se habla de triunfo ni de gloriarse, excepto que la ocasión justamente lo exija. Así, dondequiera que avanzaba el triunfo espiritual del apóstol, se difundía como un olor vivificante el conocimiento de Cristo, y los hombres se refrescaban y vigorizaban.

1. El conocimiento de Cristo es la principal bendición que confiere el evangelio. Otras verdades pueden ser necesarias como introducción a ella o como consecuencia de ella, pero Cristo, como el Salvador de los pecadores, es la base y la sustancia de la doctrina cristiana.

2. El conocimiento de Cristo, estrictamente tomado, se refiere más inmediatamente a la persona divina y la gracia de Jesucristo, su gloria como la Palabra eterna e incomunicable, su encarnación para nuestra redención, su obediencia, sufrimientos y muerte.</p

3. Pero, ¿quién puede describir adecuadamente el sabor de este conocimiento? El misterio de la redención no es una fría verdad abstracta, como una cuestión sutil en la metafísica, un punto oscuro en la cronología o un hecho probable en la historia. Es algo infinitamente más grande y más interesante que todo esto. Hay, pues, un olor, una fragancia, una unción, por así decirlo, en el conocimiento de Cristo. Estas expresiones implican algo de deleite y refrigerio en la doctrina del Salvador que es difícil describir adecuadamente. Como prueba de esto, pregunte sólo al penitente culpable y autocondenado. Él le dirá que había un sabor en el conocimiento de Cristo que ninguna palabra puede expresar. Indaga, de nuevo, del cristiano afligido, tentado y perplejo. Se regocijará al reconocer, porque habrá sentido profundamente, su inefable bienaventuranza. O pregúntale al cristiano agonizante, mientras yace en el lecho de la muerte. El nombre de Cristo es para tales personas como fragancia vivificante para los desfallecidos. Este lenguaje puede considerarse teñido de entusiasmo. Admitimos que el corrupto gusto moral de los hombres que nunca se han arrepentido tanto del pecado como para aborrecerlo, y por lo tanto nunca han comprendido correctamente esta doctrina, no puede encontrar dulzura o refrigerio en ella; pero la mente santa e iluminada no debe ser medida por la norma baja y defectuosa que se adapta a los sensuales e inmorales. Así, en las cosas naturales, la enfermedad, es verdad, puede viciar los órganos, y los perfumes más exquisitos pueden volverse en tales casos ofensivos.

III. La gratitud que el apóstol ofrece a Dios por este triunfo. El lenguaje del texto es el de un transporte apasionado: “Ahora, gracias sean dadas a Dios”, etc. Dios, en la dispensación de Su gracia, usa los instrumentos que pueden ilustrar mejor Su propia gloria. Y, en verdad, si se dice que el conquistador romano en su triunfo depositó su corona de oro en el regazo de Júpiter cuando llegó al Capitolio, y le dedicó una parte del botín que había ganado, mucho más debería el apóstol de Cristo arrojó su corona a los pies de su bondadoso Salvador, y dedicó todas sus adquisiciones a su honor. En el momento en que el ministro de Cristo, infiel a su cometido, comienza a gloriarse en sí mismo ya atribuir su éxito a la fuerza de su propio poder, puede esperar ser abandonado por su Señor. En comparación con tal triunfo no tendrá en cuenta sus trabajos y preocupaciones.

1. Averigüemos, en primer lugar, si en verdad hemos obedecido por nosotros mismos el evangelio de Cristo. ¿Hemos considerado el evangelio en la forma en que el texto lo representa? ¿Hemos entendido el triunfo relacionado con ello? ¿Hemos recibido el conocimiento de Cristo que exhibe?

2. Pero, además, si, como confío que es el caso con muchos de nosotros, hemos obedecido el evangelio, averigüemos si estamos actuando habitualmente de acuerdo con él. ¿Son evidentes los efectos de la victoria? (D. Wilson, MA)

Agradecimiento presentado

“Gracias a Dios .” Estas acciones de gracias deben ser–

1. Ardiente.

2. Constante.

3. Práctico.

4. Indispensable para nuestra felicidad.

5. Estas acciones de gracias serán eternas.

Por lo tanto, estas acciones de gracias son–

1. Espiritual.

2. Público.

3. Privado.

4. Costo.

5. Fiduciario.

6. Y bíblico y santo. (TB Baker.)

La procesión triunfal del Cristo

La Versión Revisada correctamente altera la traducción a “Gracias a Dios, que siempre nos lleva al triunfo en Cristo”. Pablo piensa de sí mismo y de sus coadjutores en la obra cristiana como cautivos conquistados, hechos para seguir a su Conquistador y aumentar Su triunfo. Está agradecido de estar tan vencido. Lo que fue la degradación más profunda es para él un honor supremo. “Él hace manifiesto”, es decir, visible, el olor de Su conocimiento. De un corazón encendido por la llama del amor Divino subirá el olor de una vida santa.

I. Primero, entonces, miremos ese pensamiento de que todos los cristianos son en el sentido más verdadero cautivos conquistados, atados a las ruedas del carro de uno que los ha vencido. La imagen implica un estado previo de hostilidad y alienación. Pablo está hablando de sí mismo aquí; dice: “Yo era enemigo, y he sido vencido”. ¿Qué clase de enemigo era? Bueno, él dice que antes de convertirse en cristiano vivió una vida pura, virtuosa y respetable. Era un hombre, “en cuanto a la justicia que es en la ley, irreprensible”. Su conciencia lo absolvió del mal y, sin embargo, dice: «A pesar de todo eso, yo era un enemigo». ¿Por qué? Porque la retrospectiva le permitió ver que su vida estaba desprovista de la fe más profunda y del amor más puro. Esa es la base de la representación de mi texto. Sugiere la maravillosa lucha y victoria del amor desarmado. Como se dijo del primer emperador cristiano, así se puede decir del gran emperador de los cielos: “In hoc signo vinces” (“¡Con este signo vencerás!”). Porque Su única arma es la Cruz de Su Hijo, y Él lucha sólo por la manifestación del infinito amor, sacrificio, sufrimiento y piedad. Él conquista como el sol conquista el hielo de gruesas nervaduras al irradiar su calor sobre él y derretirlo en agua dulce. ¿Y qué más nos dice esta primera parte de mi texto? Nos habla, también, de la verdadera sumisión del cautivo conquistado. Esta imagen del triunfo viene con un llamamiento solemne a todo cristiano profeso. Piensa en estos hombres, arrastrados por las ruedas del carro del conquistador, abyectos, con sus armas rotas, con su resistencia reprimida, encadenados, arrastrados fuera de su propia tierra, dependientes de vida o muerte del capricho del general que cabalgaba antes que ellos allí. . Es una imagen de lo que ustedes, hombres y mujeres cristianos, están obligados a ser si creen que Dios en Cristo los ha amado. Si somos ganados así por un amor infinito, y no el nuestro, sino comprados por un precio, ningún rey conquistado, arrastrado por las ruedas del carro de un emperador, estuvo ni la mitad de absolutamente obligado a ser su esclavo, y a vivir o morir por su voluntad. respira, ya que estás ligado a tu Maestro.

II. Ahora tenemos aquí, como parte del ideal de la vida cristiana, a los cautivos conquistados participando del triunfo de su general. Dos grupos componían la procesión triunfal, uno el de los soldados por los que habían luchado, el otro el de los prisioneros contra los que habían luchado, el líder. Y algunos comentaristas se inclinan a creer que el apóstol aquí piensa en sí mismo y en sus compañeros como pertenecientes al ejército conquistador, y no al enemigo conquistado. Pero sea como fuere, nos sugiere este pensamiento: que aquellos que son enemigos vencidos se convierten en aliados vencedores. O, para decirlo en otras palabras, ser triunfado por Cristo es triunfar con Cristo. Podemos ilustrar ese pensamiento, que ser vencido por Cristo es triunfar con Cristo, con consideraciones como éstas. Esta sumisión, abyecta e incondicional, que se extiende a la vida y la muerte, no es más que otro nombre de la libertad. El hombre que depende absolutamente de Jesucristo es absolutamente independiente de todo y de todos, incluido él mismo. Si os entregáis a Jesucristo, en la medida en que os entreguéis a Él seréis libertados de la peor de todas las esclavitudes, es decir, la esclavitud de vuestra propia voluntad y de vuestra propia debilidad, y de vuestra propios gustos y fantasías. Serás liberado de la dependencia de los hombres, de pensar en su opinión. Serás liberado de tu dependencia de lo externo, de sentir que no podrías vivir a menos que tuvieras esto, aquello u otra persona o cosa. Si tenéis a Cristo por Maestro, seréis los dueños del mundo, del tiempo, de los sentidos, de los hombres y de todo lo demás; y así, siendo triunfados por Él, compartiréis Su triunfo. Y, de nuevo, podemos ilustrar el mismo principio de otra manera. Tal sumisión absoluta de voluntad y amor es el mayor honor de un hombre. Era una degradación ser arrastrado por las ruedas del carro del general conquistador. Pero es el mayor ennoblecimiento de la humanidad que se postrará a los pies de Cristo, y permitirá que Él ponga Su pie sobre su cuello. Y el mismo pensamiento puede ilustrarse aún más. Esa sumisión nos une tanto a nuestro Señor que compartimos todo lo que le pertenece a Él, y así participamos de Su triunfo.

III. Por último, se nos presenta aquí una imagen más del ideal de la vida cristiana en el pensamiento de estos cautivos conquistados que son conducidos como trofeos y testigos de su poder vencedor. Esa idea es sugerida por ambas mitades de nuestro versículo. Tanto el emblema del apóstol marchando en la procesión triunfal, como el emblema del apóstol arrojando de su ardiente corazón el fragante olor visible del incienso que asciende, transmiten la misma idea, a saber, ese gran propósito que Jesucristo tiene al conquistar a los hombres para sí mismo es que de ellos salga el testimonio de su poder y el conocimiento de su nombre. En primer lugar, el hecho de que Jesucristo, por su Cruz y Pasión, sea capaz de conquistar la voluntad de los hombres y de unir a Él los corazones de los hombres, es la prueba más alta de su poder. Es algo totalmente único en la historia del mundo. Es un hecho único en la historia del mundo que de Cristo de Nazaret emana a través de todas las edades el poder espiritual que se apodera absolutamente de los hombres, los domina y los convierte en sus órganos e instrumentos. Cristo conduce por el mundo la caravana de sus cautivos, la evidencia de sus conquistas. Y luego, además, permítanme recordarles que de esta representación surge una sugerencia muy solemne de un deber para nosotros, los cristianos. Estamos obligados a vivir, declarando de quién somos y lo que Él ha hecho por nosotros. Aún más, la acción de gracias de Pablo nos enseña que debemos estar agradecidos por todas las oportunidades de hacer tal obra. Así que viene a ser una pregunta muy solemne para nosotros: ¿Qué papel estamos jugando en esa gran procesión triunfal? Todos nosotros estamos marchando sobre las ruedas de Su carro, lo sepamos o no. Pero había dos grupos de personas en el viejo triunfo. Hubo quienes fueron vencidos por la fuerza y no vencidos de corazón, y de sus ojos brillaba una malicia y un odio inextinguibles, aunque sus armas estaban rotas y sus brazos encadenados. Y hubo quienes, habiendo cedido para convertirse en Sus soldados, compartieron Su triunfo y se regocijaron en Su gobierno. ¿A cuál de las dos partes de la procesión perteneces? Uno vive, el otro perece. (A. Maclaren, DD)

El triunfo del evangelio

Yo. Los triunfos del evangelio por los apóstoles. Eran triunfos–

1. De la verdad sobre el error.

2. Sobre la persecución.

3. Sobre principios que dessocializaban y oprimían a la sociedad.

Selecciono uno: el egoísmo.

(1) Vean cómo este principio fatal operó entre el pagano. Mira–

(a) Sus pobres. No tenían casas de beneficencia ni asilos.

(b) Sus esclavos, cuyo número era casi increíble. No se promulgaron leyes para su protección, ya que difícilmente se les consideraba seres humanos.

(c) Su religión, sin preceptos de perdón o caridad.

(2) Ahora tomó los triunfos del cristianismo sobre el egoísmo.

(a) La primera colecta general entre las iglesias gentiles fue para el alivio de pobres extraños. Y no necesito insistir en los muchos preceptos afectuosos de nuestra religión.

(b) En cuanto a la esclavitud, el cristianismo enseña: “Como querríais que los demás hiciesen con vosotros, haced así también a ellos”. Y así, cuando Onésimo se convirtió, el apóstol exhortó a Filemón a recibirlo, “no ahora como esclavo, sino como hermano amado”.

(c) Mira a Christian caridad. “Si tu hermano pecare contra ti siete veces”, etc.; “Con malicia sed hijos,”

4. En la salvación de los hombres. Este fue su triunfo más noble; y en esto triunfó “en todo lugar”.

(1) Sobre la ignorancia y obstinación de los hombres (1Co 14:24-25).

(2) Sobre sus sombrías aprensiones de futuro. Cristo vino a “librar” a los que por el temor de la muerte estaban toda la vida sujetos a servidumbre.

(3) De sus vicios (1Co 6:9-11).

(4) Sobre la misma muerte.

II. La agencia por la cual se efectuaron. Todo se atribuye a una agencia divina, que fue marcada–

1. En la selección de los instrumentos. A Dios le corresponde enviar sus obreros, y esto supone selección. Estaba la audaz sencillez de Pedro, la suave persuasión de Juan, el fuego de Esteban, el giro puntiagudo, inquisitivo y epigramático de Santiago, el ardor, el conocimiento y la fuerza de Pablo. “Yo despejo el terreno”, dice Lutero, “y Melancton esparce la semilla”. El conocimiento y la moderación de Cranmer, el juicio de Ridley y la elocuencia popular, el ingenio inquisitivo y la franca honestidad de Latimer los calificaron admirablemente para cooperar. El ministerio ordinario. Hay hijos del trueno e hijos de la consolación, etc.

2. En su experiencia personal. El evangelio triunfó sobre los primeros ministros de Cristo antes de que triunfaran sobre el mundo. Tan necesaria es la experiencia personal que ni el predicador ni la gente pueden entender el evangelio eficientemente sin ella. ¿Quién puede saber qué es el verdadero arrepentimiento sino por su propio corazón quebrantado? ¿Quién puede saber qué es la fe sino por la posesión personal y el ejercicio de ese principio? Sólo de la misma manera cualquier hombre puede comprender la naturaleza de un caminar santo con Dios, de los conflictos espirituales y de la renovación del corazón. Aquí, entonces, estaba la agencia de Dios. “Él nos ha reconciliado consigo mismo por Jesucristo, y nos ha encomendado el ministerio de la reconciliación.”

3. En los efectos producidos: la salvación de los hombres; y solo necesitamos fijarnos en la salvación de un individuo para probar la agencia directa de Dios.

III. El instrumento por el cual todo esto se efectúa: la predicación del evangelio; la manifestación del olor del conocimiento de Cristo. Los olores, muy usados en oriente, reanimaban a los lánguidos y refrescaban a los cansados en esos climas cálidos, y de ahí que proporcionaran una figura natural y elegante para expresar todo lo que era grato y revitalizante para la mente. Entonces, ¿qué había en el conocimiento de Cristo para justificar esta representación de él?

1. Su autoridad. Lo que no tiene autoridad de Dios no es religión propiamente dicha; pero aquí viene una religión de Dios, estampada y sellada como tal, visiblemente ya la vista de todos. He aquí, entonces, la razón de su olor vivificante y agradecido a “los salvados”. ¿Quieren la verdad? Aquí está asegurado para ellos; porque lo que es de Dios es luz, y nada de tinieblas. ¿Preguntan ellos por la voluntad de su Hacedor? Aquí Él mismo lo había prescrito. ¿Sienten la necesidad de una expiación? Aquí Dios mismo había provisto el Cordero para un holocausto. ¿Necesitan el consuelo de las promesas? Aquí se encontraron saliendo de labios que no podían mentir. ¿Preguntarles por el ser futuro? La resurrección y ascensión de Cristo había privado a la muerte de su aguijón y sacado a la luz la vida y la inmortalidad.

2. Su adaptación. Aquí no había nada más que lo que requería el caso del hombre, y había todo lo que requería. (R. Watson.)

El triunfo del evangelio

I. Éxitos evangélicos expuestos bajo la imagen de un triunfo. El ojo de Pablo descansaba sobre un gran futuro de conquista moral; la verdad abriéndose paso victorioso contra todos los poderes que pudieran oponerse a su progreso. Bajo esta luz, investiguemos la idoneidad de la alusión del apóstol.

1. ¿No fue la primera plantación del cristianismo un gran triunfo? La religión que el cristianismo tuvo que derrocar fue sancionada por la antigüedad, sostenida por el poder, defendida por el talento, alimentada por el rango y la influencia, y amada por sus devotos, en razón de la sanción que daba a sus crímenes. Sin embargo, todo este magnífico sistema se desmoronó ante el gran poder del evangelio.

2. El evangelio triunfó sobre el fanatismo, la persecución y el orgullo. Diez persecuciones asolaron a la Iglesia naciente, pero se extendió más y más para la poderosa desolación.

3. El evangelio fue victorioso sobre el egoísmo, la opresión y todas las miserias sociales de los paganos. Los paganos vivían sólo para sí mismos; de bendecir y beneficiar a otros no tenían la menor idea.

4. El evangelio ganó sus victorias sobre la miseria espiritual de los paganos, sobre sus sombrías aprensiones del futuro, sobre el sentimiento miserable de alienación moral.

II. La agencia por la cual se lograron estos triunfos.

1. La causa originaria es manifiestamente Dios mismo. No “gracias” a los ministros, que predican con tanto celo; al pueblo, que escucha con tanta disposición; sino a Dios, que ha puesto tal energía victoriosa en Su Palabra. En nada brilla más la humildad del apóstol que en esto. Y si observamos la naturaleza de la conversión, debemos ver en ella una agencia Divina. No necesitamos tomar el caso de un continente o de una ciudad; basta que tomemos el ejemplo de un alma solitaria. Porque ¿cuál es la condición de esa alma por naturaleza? ¿Cuáles son los requisitos morales que se deben encontrar en nosotros antes de que el evangelio pueda triunfar sobre nuestra repugnancia natural, y el sabor del conocimiento de Cristo se manifieste en nuestras almas? ¿Es sólo luz intelectual lo que quiere un hombre? Si es así, entonces Pablo o Apolos eran por sí mismos adecuados para la tarea. Pero el alma inconversa quiere afectos cambiados; quiere que se destruya su enemistad carnal; quiere que todas sus antipatías innatas se transformen en el amor de Dios; y todo esto ha de ser realizado, “no con ejército, no con fuerza, sino con mi Espíritu, ha dicho Jehová de los ejércitos”.

2. Aunque Dios es la única y eficiente causa de todos los triunfos misioneros, no desdeña emplear bajo Su mando agencias secundarias y subordinadas.

tercero Los medios externos por los cuales se lograrán estos triunfos del evangelio. La imagen sugiere lo agradecido que es para los hombres que una vez desfallecieron bajo el temor de una condenación merecida, y cansados con los intentos de hacer justicia por sí mismos, tener los ojos abiertos al conocimiento de Cristo y todo el abundante consuelo de Su evangelio. Antes eran ciegos, ahora ven; antes estaban bajo servidumbre y temor, ahora tienen una buena conciencia; una vez fueron “hijos del inicuo,” ahora son “los hijos de Dios.” (D. Moore, MA)

El curso de la verdad

I. El glorioso progreso del evangelio en los tiempos apostólicos.

1. Fue triunfal. El apóstol no encontró los corazones de los hombres de fácil acceso, por lo que no tenía más que entrar y tomar posesión.

2. Fue inteligente. Los apóstoles no salieron exigiendo una aquiescencia ciega e incondicional. El progreso del evangelio fue la victoria sobre las tinieblas y la ignorancia; la victoria, no de la espada secular, sino de la pluma sagrada y la lengua de fuego.

3. Era constante. “Siempre nos hace triunfar”, “en todo lugar”. A veces parecía dudoso quién ganaría, la verdad o el error; pero pronto se decidió que la fe era más fuerte, que había más con ella que todo lo que podía estar en su contra.

4. Fue benéfico. La marcha del ejército del Rey Jesús no fue como la marcha de los ejércitos conquistadores de Grecia y Roma.

II. El secreto glorioso del progreso del evangelio en los tiempos apostólicos. “Ahora, gracias sean dadas a Dios”, etc.

1. El apóstol reconoció que Dios era el autor del progreso. Sintió que era con Dios que tenía que hacer.

2. El apóstol reconoció que Cristo era el agente del progreso. “Triunfo en Cristo”. Jesús había sido el agente en la gran obra de la redención humana.

3. El apóstol reconoció que el hombre era el instrumento del progreso. “nos hace triunfar”; “Por nosotros en todo lugar”. ¡Qué maravillosa mezcla de obreros—“Dios”, “Cristo”, “nosotros”—la unión del poder divino y la instrumentalidad humana! Los apóstoles no originaron el evangelio, lo recibieron. Que todo obrero cristiano aprenda de esto la fuente y el secreto del éxito en la obra del Señor. (FW Brown.)

El ministerio del evangelio

Yo. El carácter absoluto o real del evangelio.

1. Lo que cualquier cosa es, está determinado por lo que es para Dios. Las cosas son para nosotros lo que nosotros somos para ellas. La luz es más agradable para el ojo sano, pero nada es más pernicioso cuando está enfermo; la comida, en ciertas condiciones del cuerpo, será tan perjudicial como el veneno, y el veneno tan beneficioso como la comida. Y hay quienes “llaman a lo malo bueno ya lo bueno malo”, etc. Y, del mismo modo, Dios es para nosotros lo que nosotros somos para Él.

2. En sí mismo el evangelio es un hechizo de Dios, un mensaje de Dios poseído de un encanto. El que tenga oídos para oírlo, será ganado por él; pero “los malvados, que son como la víbora sorda, no escucharán la voz del encantador, él nunca seducirá tan sabiamente”. En el evangelio Dios aparece en todos los atractivos atributos de Su gracia, para que El pueda recobrar los afectos alienados de Sus hijos rebeldes.

3. No solo fue declarado por, sino encarnado en Jesús, quien fue «puesto» para revelar al Padre en Su relación con un mundo pecador. Aparte de Cristo, el hombre no tiene un verdadero conocimiento de Dios y está “sin esperanza”. En Cristo, Dios se manifiesta personalmente y está personalmente presente. Su mensaje en el evangelio está incorporado en Su mensajero. Cristo no sólo proclama, sino que es el evangelio. “Su nombre es como perfume derramado”—la difusión del “olor grato del conocimiento de Dios.”

4. Él es esto porque es la manifestación de lo que es el alma misma de la personalidad: el amor. En la amplia circunferencia de las cosas Dios ha salido en la división de sus poderes, pero en Cristo aparece su profunda unidad central, su amor. Quien posee el amor de otro, posee a ese otro. “Dios es Amor”, y el evangelio es su manifestación completa.

5. El evangelio también revela la profundidad del amor en su sabiduría. No hay nada tan sabio como el amor. Dios es “el único Dios sabio”, porque es Amor. La restauración del hombre alienado es el problema en cuya solución el amor de Dios despliega los maravillosos recursos de su sabiduría. En el evangelio, la inteligencia práctica del amor divino hace una exhibición tal del carácter divino que apela a todos los motivos influyentes que operan en la naturaleza del hombre, de modo que, si no es ganado por ella, queda «sin excusa». y Dios se deja lamentar: “¿Qué más se podría haber hecho a mi viña que yo no haya hecho en ella?” etc. “Oh Jerusalén, ¿cuántas veces me habría reunido?”, etc.

6. El evangelio también pone a prueba al máximo los recursos del amor y la sabiduría divinos combinados. El amor busca el consejo de la sabiduría sobre cómo apelar de la manera más eficaz al corazón del pecador, y la sabiduría recurre al amor para esa exhibición ganadora de la bondad divina que mira al pecador con misericordia mientras se venga de su pecado. Fue con lágrimas que Cristo pronunció la condenación de Jerusalén. La misericordia es esa mirada de sabiduría y amor que se apiada donde la justicia culpa.

7. ¡Pero el evangelio es también la manifestación de la misericordia en su más profunda agonía de esfuerzo! Es la tragedia divina en la que “el Buen Pastor da su vida por las ovejas”, en la que el pecado es juzgado, condenado y sacrificado, y el pecador justificado, liberado y restaurado.

(1) Con razón Pablo sintió que la proclamación de sus buenas nuevas era la celebración de un triunfo de Dios. Los ángeles cantaron, “Gloria a Dios en las alturas”, como prefacio a su canción de “paz en la tierra, buena voluntad para con los hombres”.

(2) Y no es de extrañar que los predicadores de este evangelio “eran para Dios olor grato de Cristo”. ¿Qué puede ser tan agradable de amar como el de darse a conocer? Qué tan fragante para Dios como la difusión del dulce misterio de la Cruz, “a fin de que ahora a los principados y potestades”, etc. ante las filas que avanzan en la procesión triunfal, independientemente de sus efectos sobre los vencedores y los vencidos, así, independientemente de sus consecuencias con respecto a los que escuchan el evangelio, el ministerio de sus buenas nuevas es para Dios la difusión de un olor grato.

II. Su influencia crítica se ve en sus efectos opuestos sobre aquellos a quienes se les predica. El evangelio encarna la sabiduría y el poder del amor divino en su esfuerzo por cumplir con los requisitos del pecado del hombre, y está en sí mismo perfectamente adaptado como el cuerpo escogido de la verdad para irradiar la influencia del Espíritu Santo, para despertar el mente, despierta la conciencia, subyuga el corazón y reforma toda la naturaleza. En él, Dios nos apela por motivos que Él sabe que son influyentes, que ejercen un poder constrictivo sobre los pensamientos, los afectos y la voluntad, y en los que “Él es poderoso para salvar”.

2. El efecto, por lo tanto, en quienes lo escuchan debe ser grande. No podemos estar bajo el ministerio del evangelio y permanecer iguales a como éramos antes de escucharlo. Subyuga o endurece, aliena o reconcilia, mata o cura. Lo que pueda ser para nosotros depende de la disposición que tengamos hacia él. Le aportamos lo que determina su efecto. El evangelio no cambia; es siempre, en sí mismo considerado, “poder de Dios para salvación”; pero sus efectos sobre nosotros varían con nuestras diversas disposiciones. Para los que buscan la paz, Dios es un “Dios de paz”, pero para los que luchan con Él, “Él es un hombre de guerra”.

3. “Al cual somos sabor de vida para vida”. El ministerio de la gracia de Dios en Cristo es el soplo de una esencia espiritual fragante de vida. Tiene el poder de la vida; de la dulzura, alegría, belleza de la vida.

4. Al otro, “olor de muerte para muerte”. Pablo sintió agudamente que no podía ser el ministro de la palabra de vida para los hombres sin aumentar su responsabilidad. Porque en proporción a su poder vivificador de vida en aquellos que la reciben, obra muerte en aquellos que se niegan a aceptarla. Así como las suaves y vivificantes brisas de la primavera traen vida a los constitucionalmente sanos, pero muerte a los que están radicalmente enfermos, así sucede con el evangelio. Para algunos es vida escucharlo, para otros “muerte a muerte”—la muerte de la indiferencia a la muerte de la obstinación; la muerte de la ignorancia y las tinieblas a la de la luz y el conocimiento convertidos en tinieblas; la muerte de la desesperanza a la de la desesperación. La altura del privilegio otorgado al hombre en la oferta del evangelio es la antítesis de la profundidad de la ignominia que implica su rechazo. (W. Pulsford, DD)

El manifiesto del ministro

Yo. El ministerio en su relación con Dios.

1. Es “de Dios”.

(1) Como habiendo sido instituida por Él.

(2) strong> Porque llamó especialmente a los hombres para ocuparla.

2. Está bajo la inspección especial de Dios. “Delante de Dios hablamos en Cristo,” Sintiendo esto, Pablo fue particularmente cuidadoso–

(1) No corromper o adulterar la Palabra de Dios, para “ hacer mercancía” de él, es decir, para hacerlo más comercializable mediante una pequeña mezcla política de cosas más del gusto de la gente.

(2) Ser él mismo movido en su trabajo por los motivos más puros. “Pero a partir de la sinceridad”. Esta sinceridad se aplica al predicador tal como la incorruptibilidad se aplica al evangelio. Aquí, entonces, tenemos un predicador puro y un evangelio puro.

3. Será aprobado por Dios, cualesquiera que sean sus efectos sobre los hombres (versículo 15). “Sabor dulce” siempre indica aprobación. Esta es la expresión generalmente utilizada para indicar la aceptabilidad de una ofrenda.

II. Los diferentes efectos de este ministerio sobre los hombres (versículo 16).

1. A los salvados: vida. El sabor de la vida significa aquello que produce vida y la nutre.

2. Al perdido o al que perece–muerte (2Co 4:3; 1Pe 3:7-8). Hay ciertas condiciones propias de ciertos hombres que convierten el medio de vida en instrumento de muerte. El sol, que convierte la tierra generosa en un jardín fértil, reduce la arcilla a la dureza de una piedra. Así es moralmente, sólo que con una gran diferencia. La arcilla no es responsable, pero los hombres son responsables. Entonces, una cosa está clara: nadie escapará sin algunos efectos del ministerio. ¿Qué hay más hermoso que los rayos del sol? Sin embargo, hay algunos objetos que pueden convertirlos en un fuego consumidor. Así que hay caracteres morales que transforman el evangelio amoroso y dador de vida en un instrumento de destrucción; en fin, hacer que el Dios del amor se convierta para ellos en fuego consumidor.

III. La demanda del ministerio sobre el ministro.

1. El carácter indeciblemente solemne de los resultados del ministerio exige el pensamiento más serio y orante, y la mayor ansiedad por la salvación de las almas. Fíjese, por ejemplo, en el cirujano cuando realiza alguna operación quirúrgica crítica que puede ser de vida o muerte para el paciente. Tan cuidadoso y profundamente ansioso es él que no operará excepto en asociación con otros. La predicación del evangelio es una operación inexpresablemente solemne que puede afectar a los hombres para bien o para mal hasta la eternidad. Y, sabiendo esto, qué natural es preguntar: “¿Quién es suficiente para estas cosas?”

2. Pero este sentimiento de insuficiencia no debe confundirse con impotencia; por el contrario, hace al ministro tanto más esforzado y despiadado al aplicar todas sus energías a la obra (Col 1:29 ).

IV. Los estímulos del ministerio y fuente de confianza. (versículo 14). Cualesquiera que sean las dificultades de la obra, por grandes que sean nuestros temores y por profundo que sea nuestro sentimiento de insuficiencia, frente a ellos tenemos a Dios asegurándonos la victoria. A través de Dios el evangelio siempre está teniendo la victoria. Por mucho que haya sido opuesta y perseguida, Dios siempre la ha hecho triunfar. (AJ Parry.)

Y manifiesta en todo lugar por medio de nosotros el olor de Su conocimiento.—

El sabor del conocimiento divino

La expresión fue sugerida por la figura del triunfo que estaba presente en su mente en todos sus detalles. Se fumaba incienso en todos los altares mientras los vencedores pasaban por las calles de Roma; el vapor fragante flotaba sobre la procesión, una proclamación silenciosa de victoria y alegría. Así que el conocimiento de Cristo, nos dice el apóstol, era una cosa fragante. Cierto, no era un hombre libre, sino un cautivo de Cristo. Se le impuso la necesidad, pero ¡qué necesidad más llena de gracia! “El amor de Cristo nos constriñe.” Los cautivos romanos manifestaron el conocimiento de su conquistador; declararon a todo su poder; no había nada en ese conocimiento que sugiriera la idea de fragancia. Pero mientras Pablo se movía por el mundo, todos los que tenían ojos para ver vieron en él, no sólo el poder, sino también la dulzura del amor redentor de Dios. El poderoso Víctor manifestó a través de él, no sólo Su poderío, sino también Su encanto; no sólo Su grandeza, sino Su gracia. Era bueno que los hombres se sintieran sometidos y llevados al triunfo como Pablo; era moverse en una atmósfera perfumada por el amor de Cristo, como el aire que rodeaba al conquistador romano estaba perfumado con incienso. “Sabor”, en conexión con el “conocimiento” de Dios en Cristo, tiene su aplicación más directa, por supuesto, a la predicación. Cuando proclamamos el evangelio, ¿siempre logramos manifestarlo como un sabor? ¿O no es el sabor, la dulzura y el encanto de la misma, lo que queda fuera? Perdemos lo que es más característico en el conocimiento de Dios si perdemos esto. Dejamos fuera el elemento mismo que hace que el evangelio sea evangélico y le da su poder para subyugar y encadenar las almas de los hombres. Pero, dondequiera que Cristo esté conduciendo a una sola alma en triunfo, la fragancia del evangelio se extiende en la proporción en que Su triunfo es completo. Seguro que habrá algo en la vida que revelará la bondad, así como la omnipotencia, del Salvador. Y es esta virtud la que Dios usa como su principal testigo, su principal instrumento, para evangelizar el mundo. En cada relación de la vida debe contar. Nada es tan insuprimible, tan penetrante, como la fragancia. La vida más humilde que Cristo realmente lleva en triunfo hablará infalible y penetrantemente por Él. (J. Denney, BD)