Estudio Bíblico de 2 Corintios 2:15-16 | Comentario Ilustrado de la Biblia

2Co 2:15-16

Porque para Dios somos olor grato de Cristo, en los que se salvan y en los que se pierden.

Efectos disímiles de la misma cosa

Considere los efectos totalmente diferentes que la misma cosa tiene en diferentes personas. Un acto, simple en sí mismo, despertará las alegrías de uno y la rabia de otro. Una sustancia que es alimento para un hombre es veneno para otro. La misma medicina que produce una cura en un caso, en un caso similar en otro hombre, agravará la enfermedad y aumentará sus sufrimientos. Mire nuevamente los efectos de la tempestad en la creación. Y un gran número de las existencias en el mundo están aterrorizadas. Pero las focas aman sobre todo la tempestad, el rugir de las olas, el silbido del viento, la poderosa voz del trueno y los vívidos destellos de los relámpagos. Se deleitan en ver rodar en un cielo sombrío las grandes nubes negras que presagian lluvias torrenciales. Entonces es que salen del mar en masa y vienen a jugar a la orilla, en medio de la furia de los elementos. Están en casa en las tempestades. Es en estas crisis de la naturaleza que dan pleno juego a todas sus facultades ya toda la actividad de la que son capaces. Cuando hace buen tiempo y el resto de la creación está llena de disfrute, se duermen y se resignan perezosamente al dolce far niente. (Científico Ilustraciones y Símbolos.)

La fragancia de la vida cristiana

La vida de todo cristiano debe ser como la fragante brisa que, en las aguas tropicales, le dice al marinero, en alta mar, que la tierra de donde viene es tierra de agradables bosques y jardines, donde “fluyen las especias”. Debe testificar, veraz y claramente, de la dulzura y la gracia del cielo. (R. Johnstone, LL. B.)

Evangelio sabor a Dios en los que perecen</p

Alrededor de la misma perdición de los impenitentes hay un círculo de influencias y asociaciones que son aceptables a Dios. Si ha perdido a un hijo por muerte, sabe la satisfacción que le produce recordar que toda la habilidad médica que podría demandar el dinero se puso en práctica, toda esa bondadosa e incesante ministración de ternura pudo hacer para salvar la preciosa vida se hizo. Los amigos iban hora tras hora a la puerta dispuestos a ayudar, a solidarizarse, a rezar; poco a poco los pensamientos de estas cosas se convirtieron en un gran consuelo para ti, y podías inclinarte ante lo inevitable. Tu vida podría haber estado ensombrecida hasta el final, si hubiera habido descuido, negligencia, indiferencia en un solo punto; si los amigos hubieran tardado en ayudar, aconsejar, condolenciar; si luego se hubieran podido idear expedientes para la salvación del niño que nunca pensaste en ese momento. Y así con Dios, cuando mira la segunda muerte de aquellos creados a Su propia imagen. No hay aguijón de reflexión arrepentida. Lo posible se hizo hasta el último detalle. Todo es tranquilo contento y satisfacción. Dios hizo más de lo que jamás había hecho por Su universo antes. El Hijo pensó que ningún sacrificio era demasiado grande. Los siervos y discípulos del Hijo olvidaron todo pensamiento de sí mismos en sus esfuerzos por salvar a los hombres. La perdición del hombre impenitente es un hecho terrible, pero alrededor de ese hecho siempre se reúnen ministerios y servicios desinteresados que Dios mira con satisfacción y que mantienen el tenor inquebrantable de su bienaventuranza. (TG Selby.)

Dios glorificado en la predicación del evangelio

Si consultad los Hechos de los Apóstoles, veréis que la trayectoria de san Pablo, como predicador del cristianismo, fue muy diversificada; que en algunos lugares rápidamente formó una Iglesia floreciente, mientras que en otros se enfrentó a una feroz persecución, o pudo causar poca o ninguna impresión en la idolatría reinante. Es muy notable que, aunque la derrota se mezcló así con el éxito, el apóstol pudo, no obstante, irrumpir en la exclamación: “¡Gracias sean dadas a Dios, que siempre nos hace triunfar en Cristo, y manifiesta el olor de su conocimiento por medio de nosotros en todo lugar.» Pensarías por su tono que solo tenía que entrar en una ciudad y sus ídolos temblaron y la falsedad dio lugar a la verdad. No hay gran dificultad para entender lo que San Pablo quiere decir cuando se describe a sí mismo y a sus colaboradores como “para Dios olor fragante de Cristo”. Él alude a una noción común entre los paganos, que Dios estaba complacido con el humo que ascendía del sacrificio quemado en Sus altares. De hecho, las Escrituras frecuentemente hablan de Jehová en lenguaje tomado de esta opinión predominante. Así, cuando las aguas del Diluvio hubieron bajado, y Noé, de pie sobre una tierra bautizada, hubo ofrecido holocaustos de todos los animales y aves limpios, leemos: “Y olió Jehová un olor grato; y el Señor dijo en su corazón: No volveré más a maldecir la tierra por causa del hombre.” Cuando, por tanto, San Pablo habla de un “olor grato de Cristo”, debemos entender que se refiere a la aceptabilidad del sacrificio de Cristo, ya su prevalencia ante Dios como ofrenda propiciatoria. Y cuando habla de la predicación como “olor grato de Cristo para Dios”, quiere decir que al exponer el sacrificio y hacer que se conozca, fue un instrumento para traer a Dios más y más de esa gloria que surge del ofrenda por el pecado que Él proveyó para el mundo. Sabía que predicaba el evangelio a muchos que perecerían, así como a muchos que serían salvos; pero, sin embargo, no admitiría que en ningún caso predicara en vano. Sostuvo, por el contrario, que dondequiera que se daba a conocer el sacrificio de Cristo, ascendía incienso fragante a Dios; que Dios obtuvo honra por la exhibición de sus atributos, ya sea que los hombres recibieran o rechazaran al Redentor. Ahora, podemos observarles, del evangelio de nuestro Señor Jesucristo, que es una revelación de todo lo que es más ilustre en la Deidad, y de todo lo que como criaturas pecadoras estamos más interesados en averiguar. Es una revelación de aquellos atributos y propiedades de Dios que la teología natural sólo podía conjeturar vagamente, o que no podía combinar satisfactoriamente en absoluto. Él no permitiría que pudiera depender en absoluto de la recepción que pudiera tener el evangelio, ya sea que Dios pudiera o no ser glorificado por su publicación. ¿Por qué debería? Supongamos que fuera el placer del Todopoderoso dar una exhibición nueva y llamativa de Su existencia y majestad a un pueblo que había sido indiferente a los que antes y de manera uniforme habían sido provistos; supongamos que la bóveda del cielo estuviera salpicada de caracteres frescos de la letra del Dios eterno, eclipsando en su brillo y belleza la ya magnífica tracería de mil constelaciones, ¿no habría Dios mostrado espléndidamente Su ser y Su poder? ¿No habría dado tal demostración de Su grandeza que debe contribuir triunfalmente a Su propia gloria, incluso si la gente por cuyo bien el dosel superior había sido tan espléndidamente adornado hubiera cerrado los ojos ante él? Leemos, que cuando Dios descansó de la obra de la creación, vio todo lo que había hecho, y vio que era muy bueno; y examinó su propia obra con un placer indescriptible. Él vio, Él supo que era bueno; y si ningún himno de exaltada gratificación hubiera ascendido a Su trono de parte de criaturas inteligentes, Él habría reposado con majestuoso contento en Sus vastas actuaciones, y se habría sentido tan alabado en Sus obras, que ni ángel ni hombre podrían romper el poderoso coro. ¿Y por qué no deberíamos tener lo mismo con respecto al evangelio? Podemos reconocer o despreciar una manifestación de Dios; pero esto es lo máximo que tenemos a nuestro alcance; no podemos oscurecer esa manifestación; no podemos despojarlo de una de sus vigas. Pero San Pablo deseaba expresar su significado algo más explícitamente, y por lo tanto pasó a hablar de dos clases separadas, o para mostrar con mayor precisión cómo su posición era válida con respecto a los salvos y los perdidos por igual. Para uno, dice, «somos olor de muerte para muerte», para el otro «olor de vida para vida». No creemos que sea necesario hablar extensamente del predicador como un «olor de vida para vida», a aquellos que huyen de su advertencia de la ira venidera. Pero, ¿qué vamos a decir al predicador siendo “olor de muerte para muerte” para los que perecen en sus pecados? Está implícito en tal dicho, que el evangelio de una forma u otra resultó dañino—“olor de muerte” para aquellos por quienes es oído y rechazado; y, sin embargo, que esta proclamación, aun cuando tan perjudicial, trajo gloria a Cristo, o contribuyó a la exhibición de sus perfecciones. Ahora bien, ¿son estas cosas así? ¿Es el evangelio en verdad siempre perjudicial para el oyente? y si es perjudicial, ¿pueden ser para Dios “olor grato de Cristo” aquellos que lo proclaman? Sí, el evangelio puede resultar perjudicial para el oyente; pero no puede resultar otra cosa que gloriosa para su Autor. No debes pensar que el evangelio puede ser algo neutral, que no opera ni para mal ni para bien. Es fácil llegar a considerar eso como algo ordinario o sin importancia, que ocurre con tanta frecuencia, y no atribuir un carácter solemne ni responsable a estas nuestras asambleas semanales. Pero tenemos todas las garantías para afirmar que el evangelio que se le permite escuchar mejora al hombre o lo empeora, de modo que ninguno de ustedes puede salir de la casa de Dios precisamente lo que era cuando entró en ella. Habéis tenido una nueva llamada de Dios, y si la habéis rehusado de nuevo, os habéis hecho menos accesibles que nunca al mensaje. Hay un poder de autopropagación en toda clase de maldad; y toda resistencia al Espíritu de Dios, que opera a través del instrumento de la Palabra, hace que la resistencia sea más fácil. Este no es el único caso en el que el evangelio es “olor de muerte para muerte”. Es así cada vez que los hombres abusan de las doctrinas de las Escrituras, cada vez que las pervierten, cada vez que las tuercen para alentar la injusticia, o las usan como argumento para la postergación. Fue esta visión del oficio del predicador lo que arrancó del apóstol esas palabras: “¿Quién es suficiente para estas cosas?” Estamos seguros de que debe ser perfectamente vencedor para un hombre, verse a sí mismo con un oficio, en el desempeño del cual se convierte así en testigo contra las multitudes. (H. Melvill, BD)

Los dos efectos del evangelio

I. El evangelio produce diferentes efectos. Casi nunca hay algo bueno en el mundo del cual algún pequeño mal no sea la consecuencia. Que el sol derrame torrentes de luz sobre los trópicos, y madurarán los frutos más selectos, y florecerán las flores más bellas, pero ¿quién no sabe que allí también nacen los reptiles más venenosos? Por eso el evangelio, aunque es el mejor regalo de Dios.

1. El evangelio es para algunos hombres “olor de muerte para muerte”.

(1) Muchos hombres se endurecen en sus pecados al oírlo. Los que pueden sumergirse más profundamente en el pecado y tienen la conciencia más tranquila son los que se encuentran en la propia casa de Dios. Hay muchos que hacen que incluso la verdad de Dios sea un caballo de batalla para el diablo, y abusan de la gracia de Dios para paliar su pecado. No hay nada más propenso a desviar a los hombres que un evangelio pervertido. Una verdad pervertida es generalmente peor que una doctrina que todos saben que es falsa.

(2) Aumentará la condenación de algunos hombres en la última gran día.

(a) Porque los hombres pecan contra luz mayor; y la luz que tenemos es una excelente medida de nuestra culpa. Lo que un hotentote podría hacer sin cometer un crimen sería para mí el mayor pecado, porque me enseñan mejor. Si el que es ciego cae en la zanja, podemos compadecerlo, pero si un hombre con la luz en los globos oculares se lanza al precipicio y pierde su propia alma, ¿no está fuera de lugar la compasión?

(b) Debe aumentar su condenación si se opone al evangelio. Si Dios trama un plan de misericordia y el hombre se levanta contra él, ¡cuán grande debe ser su pecado!

(3) Hace que algunos hombres en este mundo sean más miserables de lo que serían. ser. Cuán felizmente podría el libertino conducir su loca carrera, si no se le dijera: “¡La paga del pecado es muerte, y después de la muerte, juicio!”

El evangelio es para otros “olor de vida para vida.”

(1) Aquí confiere vida espiritual a los muertos en delitos y pecados.

(2) En el cielo da vida eterna.

II. El ministro no es responsable de su éxito. Es responsable de lo que predica; es responsable de su vida y acciones, pero no es responsable de otras personas. “Somos para Dios olor grato de Cristo, tanto en los que se pierden como en los que se salvan”. Un embajador no es responsable del fracaso de su embajada de paz, ni un pescador de la cantidad de pescado que pesca, ni un sembrador de la cosecha, sino sólo del fiel cumplimiento de sus respectivos deberes. De modo que el ministro del evangelio sólo es responsable de la entrega fiel de su mensaje, del debido arriado de la red del evangelio, de la laboriosa siembra de la semilla del evangelio. (CH Spurgeon.)

Los efectos opuestos del ministerio del evangelio

En el lenguaje del texto tenemos una descripción de los efectos muy opuestos del ministerio del evangelio, y de las consecuencias a las que conducen. La misma nube que era oscura para los egipcios, era luminosa para los israelitas.

1. Como ministros, estamos ordenados a ser para Dios «olor grato de Cristo», al administrar debidamente Sus sacramentos, predicar fielmente Su evangelio y ejemplificarlo en nuestra conducta.

2. Es entonces, instrumentalmente, por nuestra vida y doctrina, que debemos difundir en nuestras respectivas esferas de trabajo el sabor del conocimiento de Cristo. En la doctrina debemos mostrar incorrupción, seriedad, sinceridad.

3. Es por nuestra forma de vida también que debemos difundir el sabor de Su nombre y verdad entre aquellos que están dentro de la esfera de nuestra influencia. (W. Chambers, DD)

El ministerio del evangelio

Yo. Su aspecto hacia el hombre. Considere–

1. Su influencia vivificante. Produce nueva vida espiritual en el alma de los hombres.

2. Su influencia mortal. Hay principios que hacen seguro que los hombres que la rechacen serán perjudicados por ella. Uno está fundado en la justicia eterna, y los otros dos en la constitución moral del hombre.

(1) Cuanto mayor es la misericordia abusada, mayor la condenación. La Biblia está llena de esta verdad. “A quien se le da mucho”, etc. “Si no hubiera venido y les hubiera hablado”, etc. “Ay de ti, Corazín”, etc. “Y tú Capernaum”, etc. “El que menospreció la ley de Moisés”, etc.

(2) La susceptibilidad del hombre a las impresiones virtuosas disminuye en proporción a su resistencia a ellas.

(3) El sufrimiento moral del hombre siempre aumentará en proporción a la conciencia que tiene de que una vez tuvo los medios para ser feliz. A partir de estos principios, el evangelio debe probar “olor de muerte para muerte” a aquellos que lo rechazan. El oír el evangelio pone al hombre en un nuevo nivel en el universo. Haber oído sus acentos es el hecho más trascendental en la historia del hombre. ¿Dices que no lo escucharás más? Pero lo has oído. Este es un hecho que siempre recordarán y sentirán. Si el evangelio no te salva, mejor nunca hubieras nacido.

II. Su aspecto hacia Dios. En ambos casos, si somos fieles a ella, “somos para Dios olor grato de Cristo”. El verdadero ministerio es agradable a Dios, cualesquiera que sean sus resultados en la humanidad. Si esto es así, dos inferencias parecen irresistibles.

1. Si el ministerio evangélico es en sí mismo agradecido a Dios, debe ser en sí mismo una institución para el bien y exclusivamente para el bien. Nunca una institución en sí misma calculada para adormecer y destruir el alma de los hombres podría ser agradecida al corazón del amor infinito.

(1) Mientras que el verdadero ministerio evangélico salva por diseño, destruye a pesar de su diseño. Que está diseñado para salvar, ¿quién puede dudarlo? “De tal manera amó Dios al mundo”, etc. Los hombres pueden, los hombres pervierten las cosas divinas. ¿Dio Dios acero para convertirlo en armas para la destrucción de la vida humana? ¿Dio maíz para transmutarlo en sustancia para ahogar la razón y embrutecer al hombre? ¡No! Pero el hombre, por su poder perverso, desvía las bendiciones de Dios para un uso impropio y pernicioso. Así es con el evangelio. Lo arrebata para su propia destrucción.

(2) El verdadero ministerio evangélico salva por su tendencia inherente; hiere a pesar de esa tendencia. ¿Hay algo en las doctrinas, preceptos, provisiones, promesas y advertencias del evangelio adaptado para destruir las almas? ¿Se hizo el océano para herir al hombre, porque ha aterrorizado a muchos marineros y se ha tragado a muchas barcas? ¿Fue creado el sol para dañar al hombre, porque al conducir al descubrimiento del ladrón y del asesino, ha probado su ruina? ¿Fue el alimento creado para dañar la salud, porque por la intemperancia y la glotonería ha traído enfermedad y muerte?

(3) Que el ministerio del evangelio salva por medio de la agencia divina; destruye a pesar de esa agencia. “Siempre resistís al Espíritu Santo.”

2. Si el ministerio evangélico es en sí mismo agradecido a Dios, debe ser una institución de la cual resultará una cantidad mucho mayor de bien que de mal. Si de ella resultara mayor mal que bien, no puedo creer que sea agradecida al amor infinito. Recuerde–

(1) Que el rechazo del evangelio no convierte al que rechaza en un infierno; sólo la modifica y la agrava. Como pecador, habría encontrado un infierno si el sonido del evangelio nunca hubiera llegado a sus oídos.

(2) La influencia restauradora que el ministerio del evangelio ya ha ejercido sobre el raza, Ha barrido del mundo innumerables males; ha plantado instituciones entre nosotros para mitigar la aflicción humana, abolir la opresión humana, curar enfermedades humanas, eliminar la ignorancia humana y corregir errores humanos; y ha conducido a millones al cielo.

(3) Que lo que el evangelio ha hecho no es más que una parte muy pequeña del bien que está destinado a lograr. Es para bendecir a una nación en un día. Hay edades milenarias esperándolo, y en los siglos venideros se encontrará que el mal que el ministerio evangélico ha ocasionado no se puede comparar más con el bien que causará que el dolor que la luz del sol da a los unos ojos tiernos, con los torrentes de bienaventuranza que derrama en cada parte de la naturaleza. (D. Thomas, DD)

Sabor a muerte o a vida

En el pensamiento párense cerca de esas tres cruces en el Calvario, y vean cuán cerca están las bendiciones y las maldiciones. Mientras contemplas esa escena sagrada y terrible, cuán claramente se te revelan la vida y la muerte. Ahora, dondequiera que se dé a conocer el mensaje del evangelio, el efecto será el mismo que en el Calvario: para algunos será olor de vida para vida, y para otros, olor de muerte para muerte.

Yo. Veamos los dos lados del mensaje del evangelio. La palabra evangelio la asociamos con todo lo que es amable, tierno, misericordioso. Ahora bien, todo esto es bastante cierto; pero no es todo el mensaje. Lea honestamente su Biblia y encontrará que le da a conocer la salvación y la condenación, el cielo y el infierno. El mensaje del evangelio es: “El que cree en el Hijo tiene vida eterna; y el que no cree, no verá la vida, sino que la ira de Dios está sobre él.”

II. Ahora, considere el doble funcionamiento del mensaje del evangelio. El don de Dios debe ser aceptado o rechazado; no hay alternativa. Así fue en los días de los apóstoles; su predicación era sabor de vida para vida, o de muerte para muerte. Pero hay algunos que pondrían objeciones al evangelio porque es sabor de muerte tanto como de vida. Mejor, dicen ellos, no predicar el evangelio en absoluto. A ellos les respondemos: Porque algunos abusan del don más grande de Dios, ¿sería mejor que el don nunca se hubiera ofrecido? Porque el fuego a veces destruye, ¿sería mejor que nunca se encendiera un fuego? (James Aitken.)

¿Quién es suficiente para estas cosas?–

¿Quién es suficiente para estas cosas?

(Sermón Inaugural)–

1. St. Pablo hizo esta pregunta con una conversión milagrosa en la memoria, con todas las señales de un apóstol mayor en posesión, con una corona de justicia guardada para él en perspectiva.

2. Lo que pesaba sobre San Pablo era–

(1) El recuerdo de los problemas para las almas inmortales, de que se les ofreciera la revelación de la gracia ( versículos 15, 16).

(2) La dificultad de la fidelidad (versículo 17). Sería fácil, dice, desempeñar este gran oficio, si pudiéramos hacer tráfico de la Palabra de Dios; si pudiéramos echar aquí una pizca de adulación y allá un escrúpulo de indulgencia; adáptelo al gusto de la audiencia, o déjese aconsejar al respecto por el genio de la época. Pero predicar el evangelio en su cuádruple plenitud —“como con sinceridad”, “como de Dios”, “a la vista de Dios”, “en Cristo”— exige del mensajero la altísima gracia de una fidelidad incorruptible.

3. Es fácil decir, más fácil pensar, que los primeros días del evangelio fueron más ansiosos que los nuestros. Podemos entender lo importante, difícil y peligroso que fue para la nueva fe obtener una audiencia. Y así los hombres simpatizan con los apóstoles como comprometidos en una empresa desproporcionada a sus fuerzas; pero no sienten más que lástima o ridículo por los ministros de hoy, especialmente si un ministro lamenta su insuficiencia o reconoce la necesidad de la ayuda divina para capacitarlo para su obra. Pensamientos como estos arrojan una piedra de tropiezo muy real en el camino del evangelio. El propio ministro tiene que temer su infección. “Contra estas cosas”, tiene que preguntarse, “¿quién es suficiente?”

4. Las dificultades que enfrentó San Pablo fueron abiertas y tangibles. Por un lado, estaba el fanatismo judío y, por el otro, la especulación griega; aquí el cargo de apostasía de las santidades ancestrales, allá de insubordinación a las autoridades existentes; aquí algún riesgo definido de persecución, allí alguna corrupción insidiosa de la simplicidad del evangelio por mezcla judaizante o refinamiento alejandrino.

5. Pero San Pablo se salvó de algunas experiencias, pertenecientes a una época que no es la suya. Cuando escribió 2Ti 3:1, etc., apenas sondeó las profundidades de nuestro mar de problemas, y en ninguna parte nos prepara para esos desarrollos. cuáles son los fenómenos de esta última parte de nuestro siglo, y que sacan de nuestros corazones la mitad del grito del texto, a saber.

(1) La impaciencia temeraria e inquieta de lo viejo, incluso cuando lo viejo es la verdad de Dios; el desdén insolente de la ordenanza de predicación de Cristo, excepto en la medida en que el predicador arroje su Biblia y profetice de su propio espíritu; el leve canto de temas sagrados en todas las mesas sociales; la elección y el rechazo entre los dichos claros de la Escritura, como si cada revelación particular fuera una pregunta abierta.

(2) El cisma de pensamiento, donde no de sentimiento, entre el maestros de la Iglesia y aquellos que deben estar entre los enseñados.

(3) La experiencia opuesta, la entrega de todo lo que es distintivo en el oficio ministerial, o el abandono de todo lo que a primera vista es difícil en la revelación divina. No así la brecha entre el clero y los laicos será efectivamente sanada, como si la comisión de la Iglesia fuera algo de lo que avergonzarse, o como si el único objetivo fuera mostrar a los hombres que la Biblia no contiene nada que no hubieran podido saber sin ella. .

(4) La timidez del creyente frente al libre pensamiento y al descubrimiento científico. Considero un gran mal cuando los verdaderos creyentes revelan una inquietud en presencia de los verdaderos buscadores. La verdad y la verdad nunca pueden estar realmente en desacuerdo. Que la doctrina evangélica nunca tema que el Dios de la creación la traicione o la deje desnuda a sus enemigos. Y mucho menos que la fe piense que escondiendo la cabeza en la arena puede eludir la persecución, o que mediante un clamoroso clamor: “El evangelio en peligro”, puede infundir confianza a sus tropas o pánico a sus enemigos. Seamos valientes, con una valentía a la vez de hombre y de Dios. Conclusión: Los hombres me han dicho, en la perspectiva de este ministerio–

1. “Debes tener cuidado con lo que adelantas. No digas nada que no sea sensato en lógica, sea lo que sea en retórica. No asumas nada, prueba tus puntos. ¿Ha de ser el evangelio mismo, entre tú y yo, una cuestión abierta? ¿Estoy obligado, cada vez que menciono la Encarnación, la Resurrección, la Divinidad de Cristo, a probar cada una de ellas con algún argumento novedoso? Honestamente te digo esto, si eso era lo que querías, yo no soy el hombre. Si no crees en el evangelio, no puedo esperar probártelo. Yo estoy aquí, administrador de los misterios de Dios, para sacaros de su almacén algo útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para disciplinar en justicia.

2. “Tendrá una audiencia crítica. Todo se discutirá”. “’Un campo justo y ningún favor’ será el lema de su congregación”. La cautela cae escalofriantemente sobre el oído. No creo ni una palabra de eso. No para juzgar al predicador, sino para escuchar la Palabra; no para decir “El sermón fue largo”, sino para decir, “En este día Dios me ha provisto con un dulce consuelo de esperanza celestial y comunión espiritual; y ahora me voy, calentado, animado, edificado para la labor de otra semana, y para el descanso eterno más allá”—ésta será la actitud de vuestro oído y corazón cuando escuchéis la voz de vuestro ministro. (Dean Vaughan.)

Dificultades del oficio pastoral

Yo. Examinaré brevemente algunos de los muchos e importantes deberes del oficio pastoral. Cristo crucificado, y la salvación por Él; la ley, como maestro de escuela, para llevar a los hombres a Cristo; y exhortar a los discípulos de Jesús a adornar su doctrina deben ser nuestros temas principales. Un conocimiento integral de la fe y la práctica cristianas. Se requiere gran habilidad para explicar los sublimes misterios de nuestra santa fe, para desentrañar sus conexiones y dependencias mutuas, y así demostrar su certeza, para que el sincero amante de la verdad sea convencido, y hasta el capcioso silenciado. Nuestra tarea, sin embargo, sería comparativamente fácil si los hombres fueran amantes de la verdad y la santidad. Añádase a todo esto que el genio, la condición espiritual y las circunstancias exteriores de nuestros oyentes son diversas; y una forma de dirigirse adecuada para algunos sería incorrecta para otros. Pero nuestros servicios no se limitan al púlpito, oa la preparación de gabinete para ello. Es una rama importante de nuestro trabajo, instruir y catequizar a los jóvenes e ignorantes en los primeros principios de la religión. La visita parroquial, si se gestiona de forma fácil de planificar, no diré fácil de ejecutar, sería igualmente útil. Reconciliar las diferencias es una obra muy adecuada al carácter de embajadores del Príncipe de la Paz. En la reprensión privada, qué celo por Dios y qué tierna compasión por las almas que perecen son necesarios para vencer esa aversión que todo hombre bondadoso debe sentir, para decirle a otro que ha hecho mal. Hay otro deber que incumbe a los ministros como tales, más difícil que cualquiera de los que he mencionado hasta ahora, y es el de mostrarse modelos de buenas obras (Tit 2: 7).

II. Completaré ahora el argumento considerando las tentaciones y la oposición que probablemente puedan surgir para desviarnos del correcto desempeño de los deberes de nuestro cargo. Los ministros, aunque obligados a una santidad ejemplar, son hombres de pasiones y enfermedades similares a las de los demás, e igualmente expuestos a ser seducidos por Satanás, el mundo y la carne. Pero nuestro principal peligro surge de la corrupción interna. Nuestro oficio nos obliga a predicar y orar en muchas ocasiones cuando nuestro marco es aburrido y lánguido. El desánimo puede tener una influencia fatal. Una vez más. A medida que envejecemos, la aversión a la fatiga y el amor por la comodidad crecen en nosotros. Juzgue por todo lo que se ha dicho, si el trabajo del ministerio es tan fácil, como muchos, por ignorancia o inadvertencia, pueden imaginar. (R. Erskine, DD)