2Co 3:17
Y el Señor es ese Espíritu: y donde está el Espíritu del Señor, allí está la libertad.
Cristo, el Espíritu del cristianismo</p
Yo. Tenga en cuenta los grandes principios en el texto.
1. El cristianismo es un espíritu.
(1) Hay una “letra” y un “espíritu” en todo. Estas dos cosas son bastante distintas. La letra puede cambiarse, el espíritu puede ser inmutable. El mismo espíritu puede requerir para expresarse a diferentes mentes diferentes letras. El espíritu no sólo puede dejar de ser representado, sino que puede ser positivamente tergiversado por su forma. Cristo, p. ej., ordenó lavarse los pies unos a otros cuando lavar los pies era un servicio común; pero nos reímos de la obediencia profesada a este precepto cada año de su santidad de Roma.
(2) El Antiguo Testamento era una carta en la que había un espíritu. La idea misma de una carta supone que algo está escrito. Y, además, ese espíritu, hasta donde llegaba, era el mismo que en el evangelio; la ley representaba las mismas ideas y sentimientos que el evangelio, pero de manera diferente y con resultados diferentes, de modo que justificaba llamar a uno «letra» y al otro «espíritu». El primero, aunque no sin espíritu, tenía más letra; y el segundo, aunque no sin letra, tiene más espíritu. El cristianismo es como un libro para hombres, que asume muchas cosas que los niños deben tener en su declaración más explícita. Es más sugerente que explicativo, confía más en la conciencia que en la argumentación y apela más a la razón que a la regla. Sus doctrinas son principios, no proposiciones; sus instituciones son grandes esquemas, no ceremonias precisas; sus leyes son sentimientos morales, no instrucciones minuciosas.
2. Cristo es el Espíritu del cristianismo.
(1) El hecho de que haya una revelación se debe a Cristo. Si no fuera por Él, el comienzo del pecado habría sido el fin de la humanidad. Pero Dios, en previsión de la caída, había ideado un plan de redención. La vida perdida fue continuada a causa de Cristo. Todo lo que se hizo fue para Él. Los grandes acontecimientos de tiempos pasados fueron preparatorios para Él. Los profetas hablaron de Él, los reyes gobernaron por Él, los sacerdotes lo tipificaron. De acuerdo con la obra contemplada de Cristo, los hombres fueron tratados. Pero si la ley fue por medio de Cristo como su gran razón, ¡cuánto más lo es el evangelio! Porque ahora Él no es el secreto sino el agente revelado de la providencia de Dios. Lo que se hizo antes se hizo por Él, lo que se hace ahora lo hace directamente Él. Realizó las concepciones expresadas por el judaísmo, hizo de sus cifras hechos, de sus predicciones historia.
(2) Cristo es el Espíritu del cristianismo, como Él es la representación personal de sus verdades. . El evangelio es Cristo. Brilla en Él como en un espejo, vive en Él como en un cuerpo. ¿Es Dios la idea principal de toda religión? “El que me ha visto a mí, ha visto al Padre”. ¿Es el carácter moral de Dios tan importante como Su existencia? He aquí “la imagen del Dios invisible” como “Él anda haciendo bienes”. ¿Es el reencuentro con Dios la gran necesidad de la humanidad? Se consuma en la Encarnación. ¿Queremos ley? “Andad como Él anduvo”. morimos? “Cristo, las primicias de los que durmieron”. ¿Estamos suspirando por la inmortalidad? “Esta es la vida eterna.”
(3) El Espíritu Santo, por quien se transmiten las bendiciones espirituales, es enfáticamente el Espíritu de Cristo. Este Espíritu, el contacto más cercano y vivificador de Dios con nuestras almas, es fruto de la reconciliación con Dios efectuada por Cristo. Hecho esto, Cristo fue al cielo para darnos este “otro Consolador, el Espíritu de verdad”.
3. Cristo, como Espíritu del cristianismo, es el Espíritu de la libertad”. El genio de una vida espiritual es ser libre. “La ley no fue dada para el justo, sino para los inicuos y desobedientes”. Cuanto más espirituales son los hombres, menos requieren de regulaciones externas; y una de las características más llamativas del cristianismo es su relativa libertad de tales. Es una “ley de libertad”, en el sentido de dejarnos en libertad en muchos puntos; la excelencia moral es su requisito, no la exactitud ceremonial. Su ley se resume en el amor a Dios y al hombre. No necesitas encadenar a un niño amoroso con las reglas que impones a un asalariado. El evangelio es espiritual en su forma, porque es espiritual en su poder. En el siguiente versículo se nos presenta una verdad sublime. La libertad del evangelio es la santidad. “La ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte”: sólo el Espíritu puede hacer esto. La letra puede contener el pecado, pero el espíritu lo apaga. La letra puede hacer que tengamos miedo de hacerlo, el espíritu hace que no nos guste tenerlo. ¿Y no es esa libertad, cuando somos libres para servir a Dios en el evangelio de Su Hijo, libres para tener acceso a Él con el espíritu de adopción, libres para correr por el camino de Sus mandamientos, porque “ensanchados de corazón”? Él es el esclavo cuya voluntad está encadenada; y nada sino el Espíritu, el Señor, puede liberar eso.
II. El tema es fecundo en reflexiones y admoniciones.
1. El texto es uno de una clase grande que insinúa y requiere la divinidad de Cristo. El lugar asignado a Cristo en el esquema y la providencia de Dios es tal que sólo puede entenderse y explicarse sobre la suposición de su naturaleza divina. Destrúyelo, llévatelo, y no sólo violas el lenguaje, sino que aniquilas la vida misma del pacto de Dios. Si el cristianismo es como estamos acostumbrados a considerarlo, Aquel que es su Espíritu, en la forma y por las razones que él mismo explica, no puede ser otro que el “Dios verdadero y la vida eterna”.
2. Vemos la grandeza de los privilegios con los que, como cristianos, hemos sido favorecidos, y la fuente de su derivación. Los apóstoles emplean un lenguaje severamente depreciado en su tono, cuando contrastan las economías anteriores con la nuestra. “Tinieblas”, “carne”, “letra”, “esclavitud”, “el mundo” se oponen a “luz”, “espíritu”, “gracia”, “libertad” y “el reino de Dios” y “de Dios”. cielo.» Y la razón de que seamos tan bienaventurados se encuentra en Cristo. ¿No seremos agradecidos? ¿Y no se expresará la gratitud en la santidad? “No estáis bajo la ley, sino bajo la gracia”, y el gran valor de esta posición está en las facilidades para la santificación que ofrece.
3. Démosle al elemento personal en el cristianismo el lugar y el poder que le corresponde. En los escritos de los apóstoles había una conexión indestructible de cada principio del evangelio con el Cristo personal. Todo estaba “en Él”. Cristo era el cristianismo. Él es “la Verdad”, “el Camino”, “la Vida”, la “paz”, la “esperanza” y la “resurrección” de los hombres; Él es su «sabiduría», «justicia», «santificación» y «redención». La religión no es meramente una contemplación de la verdad, o un hacer moral; es comunión con Dios y con Su Hijo. Debemos amar a Cristo, no a la belleza espiritual; creer en Cristo, no en la verdad espiritual; vivir para Cristo, no para la excelencia espiritual.
4. Nuestro tema nos instruye y anima en relación con la difusión de nuestra religión por la tierra. El evangelio es un espíritu. Bien, en verdad, podríamos desanimarnos, al contemplar los poderes de las tinieblas, si no pudiéramos asociar con nuestra religión los atributos del espíritu. Pero, dijo Cristo, “las palabras que yo os he hablado son espíritu y vida”. Y nuestro tema también enseña la caridad. ¿Puede haber algún corazón que no se vea afectado cuando la promesa de la “libertad”, en su estado más elevado y en su medida más completa, está ante nosotros? ¿Puedes detenerte en la dura esclavitud de las almas de los hombres, tanto en condiciones civilizadas como incivilizadas, y no tardar en “predicar liberación a los cautivos, y apertura de la cárcel a los presos”? (AJ Morris.)
Libertad de la vida espiritual
La vida celestial impartida es libertad y verdad y paz; es la eliminación de la esclavitud, la oscuridad y el dolor. Lejos de ser una restricción mecánica, como algunos pretenden, es la eliminación de la cadena de hierro con la que la culpa había atado al pecador. Actúa como un ejército de liberación para un país oprimido, como el cálido aliento de la primavera para el árbol encadenado por la escarcha. Porque la entrada de la verdadera vida o la verdad viviente en el alma del hombre debe ser la libertad, no la esclavitud. (A. Bonar.)
El espíritu de libertad
1. Es notable que, cuando nuestro Señor expuso en la sinagoga de Nazaret, escogió un pasaje del cual dos quintos se relacionaban con la “libertad”. Entre ese pasaje y mi texto hay una conexión singular. “El Espíritu del Señor está sobre mí”, etc. “Donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad.”
I. Todos estamos tan constituidos que debe haber un cierto sentido de libertad para hacer un juego de los afectos.
1. Satanás sabía esto muy bien cuando destruyó la lealtad amorosa de nuestros primeros padres al introducir primero en sus mentes el pensamiento de la esclavitud. “Sí, ¿ha dicho Dios: No quitaréis de todo árbol del jardín?” Y así había funcionado el veneno. «No eres libre.» Al atrapar una libertad ficticia, el primer Adán perdió la verdadera. El segundo Adán se hizo a sí mismo “siervo de los siervos”, para restaurarnos una mayor libertad que la que perdió Adán.
2. Pero el mismo enemigo siempre está tratando de estropear nuestros paraísos haciéndonos negar nuestra libertad. Él tiene dos maneras de hacer esto. A veces nos da una sensación de esclavitud, que nos aleja de la paz y, por lo tanto, de la santidad. A veces nos da una idea de “libertad” imaginaria, cuyo efecto real es que nos deja esclavos de un sentimiento o de una pasión.
3. Algunas personas tienen miedo de la «libertad» para que no se convierta en «libertinaje». Pero no encuentro en toda la Biblia que se nos advierta contra demasiada “libertad”. De hecho, casi siempre son aquellos que se han sentido demasiado encerrados los que irrumpen en la anarquía de conducta. Así como el río detenido, reventando su barrera, desemboca en la corriente más violenta.
II. Que debéis “estar firmes en la libertad con que Cristo hace libre a su pueblo”, comprender cuál es vuestra verdadera “libertad”.
1. “Poco a poco”, dice alguien, “cuando haya creído y orado un poco más, y vivido un poco más religiosamente, espero que Dios me perdone”. Así que cada noche tiene que considerar si todavía es lo suficientemente bueno para justificar la esperanza de que es un hijo de Dios; y la consecuencia es que el hombre ora sin “libertad”. Pero, mientras tanto, ¿cuál es el hecho? Dios sí lo ama. Todo lo que quiere es tomar los hechos como hechos. Solo necesita un acto de realización, y cada promesa de la Biblia pertenece a ese hombre. Hecho esto, se ve la diferencia. Se siente hijo de Dios por la misma gracia de Dios, y su mente “liberada” salta hacia el Dios que lo ha amado. Ahora se coloca el resorte correcto en la maquinaria de su pecho. Trabaja en la libertad de una certeza. Y desde esa fecha comienza la verdadera santificación del hombre.
2. Hay muchos cuyas mentes recurren continuamente a viejos pecados. Han orado por ellos una y otra vez, pero todavía no pueden apartar sus pensamientos de ellos. Pero el hombre libre del Señor conoce el significado de esas palabras: “El que se lava no necesita sino lavarse los pies, sino que queda completamente limpio”. Todo lo que siente que tiene que hacer es traer sus pecados diarios a esa Fuente donde ha lavado todos los pecados de su vida anterior. ¿Y no ves que ese hombre se irá con un sentimiento de alivio?
3. Vea la naturaleza del perdón de ese hombre. Obedecer el mandato de alguien a quien amamos es agradable, pero obedecer porque le agradará, aunque él no lo haya mandado, es mucho más feliz. El espíritu de la ley siempre es mejor que la ley. Deuteronomio es mejor que Levítico. Ahora bien, este es el estado exacto de un cristiano. Ha estudiado los mandamientos hasta que ha llegado al espíritu de los mandamientos. Ha reunido “la mente de Dios”, y sigue eso. Un mandamiento prescribe, y todo lo que prescribe circunscribe, y hasta ahora es doloroso. Pero la voluntad de Dios es una cosa ilimitada, y por tanto es ilimitada.
(1) Y cuando el hombre, libre porque “el Hijo le ha hecho libre”, va a lee su Biblia, como un hombre que tiene el campo libre de todos sus pastos, para cortar flores donde quiera, es libre de todas las promesas que hay allí, porque tiene «la mente de Cristo».
(2) O escúchalo en oración. ¡Qué cerca está! ¡Cuán audazmente pone en su reclamo!
(3) El miedo a la muerte nunca lastima a ese hombre. ¿Por qué? Porque su muerte ha terminado.
(4) Y, debido a que él es tan libre, encontrarás que hay una generosidad de corazón y un juicio muy caritativo en ese hombre. Vive por encima de la fiesta. (J. Vaughan, MA)
La libertad del Espíritu
¿Cuánto es hecho de libertad terrenal—la sombra de la verdadera libertad. Cuán cierto es que, mientras muchos hombres “profesan dar libertad a otros, ellos mismos son esclavos de la corrupción”. Los hombres se contentan con ser esclavos por dentro y estarían muy indignados ante cualquier intento de convertirlos en esclavos por fuera. El apóstol, hablando de la servidumbre de la ley, dijo que, cuando el corazón del judío se vuelva al Señor, entonces, y sólo entonces, llegarán a la verdadera libertad. Donde está el Espíritu del Señor, allí está–
I. Libertad de la condenación. Si un hombre está bajo sentencia de muerte, no puede encontrar la libertad. Puede olvidar su encarcelamiento en la alegría y el festín, pero no es menos real porque lo olvide. Llegará la mañana en que será arrastrado a su temible destino. Estamos bajo la sentencia de la ley quebrantada de Dios. “El alma que pecare, esa morirá”. ¡Qué hermoso, pues, el lenguaje del apóstol! (Rom 8:1).
II. Libertad de la ley. La ley nada sabe de misericordia y de perdón, ni presta la menor ayuda a la santidad. Su mandato es: “Haz esto, y vivirás; Rompe esto en lo más mínimo y muere. Por lo tanto, “por las obras de la ley” nadie tendrá paz con Dios. Pero “lo que la ley no podía hacer”, etc. (Rom 8:2-4).
III. Libertad para obedecer. Muchos piensan que son libres y que harán lo que quieran; pero no les gusta hacer lo que les debe gustar, y por lo tanto son esclavos después de todo. La forma en que un hombre puede convencerse de su esclavitud es tratar de ser lo que debe ser. No puede hacer nada por sí mismo, y se le debe hacer sentir que no puede hacer nada bueno sin Dios. Pero lo que la carne no puede hacer, el Espíritu le permitirá hacerlo. “Dios es el que en nosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad”; por tanto, “ocupaos en vuestra propia salvación”, etc.
IV. Libertad para pelear la buena batalla de la fe. Un hombre puede luchar contra su naturaleza corrupta, puede ganar la victoria sobre los principados y potestades de las tinieblas, y su espada es una espada de libertad. El borracho se vuelve sobrio, el impuro casto, el vengativo perdonador, por el poder del Espíritu de Dios.
V. Libertad de acceso a Dios. El único camino verdadero y vivo está abierto, pero no se puede discernir a menos que el Espíritu de Dios le revele al hombre. Por medio de Cristo tenemos acceso por un Espíritu al Padre.
VI. Libertad de santa audacia y fortaleza en el servicio de Dios. (H. Stowell, MA)
La libertad del Espíritu
1. Poseer al Señor Jesucristo es poseer el Espíritu Santo, quien es el ministro y guardián de la presencia de Cristo en el alma. La conclusión del apóstol es que los que se convierten a Jesús han escapado del velo que oscurecía la inteligencia espiritual de Israel. El Espíritu que convierte es la fuente de iluminación positiva; pero, antes de iluminar así, debe librarnos del velo del prejuicio que niega al pensamiento judío el ejercicio de una percepción real del sentido más profundo de la Escritura. Ese sentido lo capta el estudioso cristiano de la ley antigua, porque en la Iglesia de Cristo posee el Espíritu; y “donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad.”
2. El Espíritu Santo es llamado el Espíritu de Cristo porque Él es enviado por Cristo, y con el propósito de dotarnos de la naturaleza y mente de Cristo. Su presencia no sustituye a la de Cristo: Él coopera en la obra mediadora de Cristo, no obra aparte de ella. Poseer el Espíritu Santo es poseer a Cristo; haber perdido el uno es haber perdido el otro. En consecuencia, nuestro Señor habla del regalo de Pentecostés como si fuera Su propia segunda venida (Juan 14:18). Y, después de decirles a los romanos que “si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es suyo”, San Pablo agrega: “Ahora bien, si Cristo está en vosotros, el cuerpo está muerto a causa del pecado”. Aquí, Cristo “estar en” el cristiano, y el cristiano “tener el Espíritu de Cristo”, son términos equivalentes.
3. La libertad no es una generosidad ocasional del Espíritu Divino; no es simplemente una recompensa por altos servicios o una devoción conspicua. Es la atmósfera misma de Su presencia. Dondequiera que Él realmente esté, también hay libertad. No se limita a quitar las cadenas de algún estrecho prejuicio nacional o de algún ceremonialismo anticuado. Su misión no es otorgar una libertad externa, política, social. Porque ninguna emancipación política o social puede dar verdadera libertad a un alma esclavizada. Y ninguna tiranía del Estado o de la sociedad puede esclavizar un alma que ha sido realmente liberada. A Su mandato, el alma más íntima del hombre tiene libre juego. Da libertad del error a la razón, libertad de la coacción a los afectos, libertad a la voluntad de la tiranía de las voluntades pecaminosas y humanas.
4. Las imágenes naturales que “se usan para exponer la presencia y la obra del Espíritu Santo sugieren esta libertad. La Paloma, que representa Su suave movimiento en el alma y en la Iglesia, sugiere también el poder de elevarse a voluntad por encima del nivel muerto del suelo a una región más alta donde está en reposo. La “lengua repartida como de fuego” es a la vez luz y calor; y la luz y el calor implican ideas de la libertad más ilimitada. “El viento” que sopla “donde quiere”; la fuente de agua en el alma, que brota, como una fuente perpetua, para vida eterna: tales son los símbolos elegidos por nuestro Señor para el don pentecostal. Todas estas cifras nos preparan para el lenguaje de los apóstoles cuando trazan los resultados del gran don pentecostal. Con Santiago, el cristiano, no menos que el judío, tiene que obedecer una ley, pero la ley cristiana es “una ley de biblioteca”. Con san Pablo, la Iglesia es la Jerusalén “libre”; en contraste con la esclava, el cristiano debe permanecer firme en una libertad con la que Cristo lo ha liberado; es “librado del pecado y hecho siervo de la justicia”. San Pablo compara “la gloriosa libertad de los hijos de Dios” con la “esclavitud de la corrupción”; él contrasta la “ley del espíritu de vida en Cristo Jesús”, que nos da a los cristianos nuestra libertad, con la esclavizante “ley del pecado y de la muerte”. Según San Pablo, el esclavo cristiano es esencialmente libre, incluso mientras todavía usa su cadena (1Co 7:22). Donde está el Espíritu del Señor, allí está–
I. Libertad mental.
1. Desde el principio, Dios ha consagrado la libertad de pensamiento sustrayendo el pensamiento del control de la sociedad. La sociedad protege nuestras personas y bienes, y juzga nuestras palabras y acciones; pero no puede forzar el santuario de nuestro pensamiento. Y el Espíritu no viene a suspender, sino a reconocer, a llevar adelante, a expandir, a fecundar casi indefinidamente el pensamiento del hombre. Ha reivindicado para el pensamiento humano la libertad de su expresión contra la tiranía imperial y la superstición oficial. La sangre de los mártires testimonia la verdad de que, donde está el Espíritu del Señor, hay libertad mental.
2. A juicio de una escuela influyente el dogma es enemigo de la libertad religiosa. Pero, ¿qué es un dogma? El término pertenece al lenguaje de los civiles; se aplica a los edictos imperiales. También encuentra un hogar en el lenguaje de la filosofía; y los filósofos que denuncian las declaraciones dogmáticas del evangelio son poco consistentes cuando están elaborando sus propias teorías. El dogma es la verdad cristiana esencial dada por la autoridad a una forma que admite su paso permanente al entendimiento y ser atesorada por el corazón del pueblo. Porque el dogma es una protesta activa contra aquellas teorías sentimentales que vacían la revelación de todo valor positivo. El dogma proclama que la revelación significa algo, y qué. En consecuencia, el dogma se encuentra no menos verdaderamente en el volumen del Nuevo Testamento que en los Padres y los Concilios. Está especialmente incorporado en los últimos discursos de nuestro Señor, en los sermones de Sus apóstoles, en las epístolas de San Pablo. El Espíritu Divino, hablando a través de las claras declaraciones de la Escritura, es el autor real del dogma esencial; y sabemos que “donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad”.
3. ¿Pero no es el dogma, de hecho, una restricción al pensamiento? Incuestionablemente. Pero hay una noción de libertad que es imposible. Seguramente un ser es libre cuando se mueve sin dificultad en la esfera que le asigna su constitución natural. Si sólo puede viajar más allá de su esfera con la certeza de destruirse a sí mismo, no es un impuesto irrazonable sobre su libertad el que esté confinado dentro de la barrera que asegura su seguridad. Ahora bien, la verdad es originalmente el elemento nativo del pensamiento humano; y el dogma cristiano prescribe la dirección y los límites de la verdad acerca de Dios y sus relaciones con el hombre.
(1) Ciertamente, el mundo físico no nos enseña que la obediencia a la ley es fatal para libertad. Los cielos dejarían de “declarar la gloria de Dios” si los astrónomos destruyeran esas fuerzas invariables que limitan el movimiento de las estrellas más veloces a sus órbitas fijas. Y cuando el hombre mismo procede a reclamar ese imperio que Dios le ha dado sobre el mundo de la naturaleza, encuentra sus energías limitadas y controladas por la ley en todas direcciones. Los hombres podemos transportarnos de aquí para allá sobre la superficie de esta tierra. Pero si en un intento de alcanzar los cielos lográramos subir a una región donde la vida animal es imposible, sabemos que la muerte sería el resultado de nuestro éxito. Mientras tanto, nuestros aeronautas, e incluso nuestros escaladores alpinos, no “se quejan de la tiranía del aire”.
(2) Así es en el mundo del pensamiento. Mire esos axiomas que forman la base de la ciencia más libre y más exacta conocida por la mente humana. No podemos demostrarlos, no podemos rechazarlos; pero la mirada sumisa con que la razón los acepta no es figura indigna de la acción de la fe. La fe también somete, es verdad; pero su sumisión al dogma es la garantía a la vez de su legítima libertad y de su poder perdurable.
(3) Así que la sumisión a la verdad revelada implica una cierta limitación de la licencia intelectual. Creer en el dogma de que Dios existe es incompatible con la libertad de negar Su existencia. Pero tal libertad es, a juicio de la fe, paralela a la de negar la existencia del sol o de la atmósfera. Quejarse del Credo como una interferencia con la libertad es imitar al salvaje que tuvo que caminar por Londres de noche, y que comentó que las farolas eran una obstrucción para el tráfico.
4. Sólo pueden suponer que el dogma cristiano es el antagonista de la libertad intelectual cuya miseria es no creer. Porque el dogma estimula y provoca el pensamiento, lo sostiene en una elevación que, sin él, es imposible. Es un andamiaje por el cual subimos a una atmósfera superior. Nos deja libres para conversar con Dios, para aprender a conocerlo. Podemos hablar de Él ya Él, libre y afectuosamente, dentro de los amplios límites de una definición dogmática. Además de esto, el dogma arroja, desde su hogar en el corazón de la revelación, un interés por todas las ramas circundantes del conocimiento. Dios está en todas partes, y tener una creencia fija en Él es tener un interés perpetuo en todo lo que lo refleja. ¿Qué composición puede ser más dogmática que el Te Deum? Sin embargo, estimula un movimiento espiritual ilimitado. El alma encuentra que las sublimes verdades que adora no frenan ni un momento la libertad de su movimiento.
II. Libertad moral.
1. No existe tal cosa como la libertad de la esclavitud moral, excepto para el alma que se ha aferrado a una verdad objetiva fija. Pero cuando, al soplo del Espíritu divino sobre el alma, el cielo se abre al ojo de la fe, y el hombre mira desde su miseria y su debilidad al Cristo eterno en su trono; cuando esa serie gloriosa de verdades, que comienza con la Encarnación y termina con la intercesión perpetua, es realmente captada por el alma como cierta, entonces ciertamente es posible la libertad. Es posible, porque el Hijo se ha hecho carne, y muerto, y resucitado, e intercedido ante el Padre, y nos ha dado su Espíritu y sus sacramentos, expresamente para que los disfrutemos.
2. Pero, entonces, se nos otorgará el derecho al voto bajo la condición de sumisión. ¡Envío! decís, ¿no es esto servidumbre? No; la obediencia es la escuela de la libertad. Obedeciendo a Dios, escapas de todas las tiranías que quisieran robarte tu libertad. Obedeciendo a Dios os liberáis de los despotismos crueles pero mezquinos que esclavizan, tarde o temprano, a todas las voluntades rebeldes. Así como en el mundo material toda expansión es proporcionada a la compresión que la precede, así en el mundo moral la voluntad actúa con una fuerza que se mide por su poder de autocontrol.
3. Como leales ciudadanos de ese reino del Espíritu que es también el reino de la Encarnación, podéis ser realmente libres. “Si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres”. La libertad política es una bendición; la libertad de pensamiento es una bendición. Pero la mayor bendición es la libertad de la conciencia y de la voluntad. Es libertad de un sentido de pecado cuando se sabe que todo ha sido perdonado a través de la sangre expiatoria; libertad de un temor servil de nuestro Padre en el cielo cuando la conciencia es ofrecida a Su ojo infalible por ese amor penitente que fija su mirada en el Crucificado; libertad de los prejuicios actuales y de la falsa opinión humana cuando el alma mira por fe intuitiva a la verdad real; libertad del yugo deprimente de la salud débil o de las circunstancias estrechas, ya que el alma que descansa conscientemente sobre los brazos eternos no puede ser aplastada; libertad de ese miedo inquietante a la muerte que retiene a aquellos que realmente piensan en la muerte, «sujetos a servidumbre durante toda su vida», a menos que sean Sus verdaderos amigos y clientes que por la severidad de Su propia muerte han abierto el camino y «abierto el reino de los cielos a todos los creyentes”. Es libertad en el tiempo, pero también, y más allá, libertad en la eternidad. En ese mundo bendito, en la presencia despejada del emancipador, la marca de la esclavitud es inconcebible. En ese mundo hay ciertamente un servicio perpetuo; sin embargo, siendo el servicio del amor perfeccionado, es sólo y por necesidad el servicio de los libres. (Canon Liddon.)
Libertad espiritual
La libertad es el derecho de nacimiento de todo hombre. Pero, ¿dónde encuentras la libertad sin la religión? Esta tierra es el hogar de la libertad, no tanto por nuestras instituciones sino porque el Espíritu del Señor está aquí, el espíritu de la religión verdadera y sincera. Pero la libertad del texto es infinitamente mayor y mejor, y sólo la disfrutan los hombres cristianos. Es el hombre libre a quien la verdad hace libre. Sin el Espíritu del Señor, en un país libre, aún podéis ser esclavos; y donde no hay siervos en el cuerpo, podéis ser esclavos en el alma. Nota–
I. De qué somos libres.
1. La esclavitud del pecado. De toda la esclavitud no hay ninguna más horrible que ésta. “Miserable de mí, ¿quién me librará” de ella? Pero el cristiano es libre.
2. La pena del pecado: muerte eterna.
3. La culpa del pecado.
4. El dominio del pecado. Los hombres profanos se glorían en la vida libre y el pensamiento libre. ¡Viviendo libre! Que el esclavo sostenga sus grilletes y los haga tintinear, y diga: «Esto es música, y yo soy libre». Un pecador sin gracia que intenta reformarse es como Sísifo haciendo rodar la piedra cuesta arriba, que siempre baja con mayor fuerza. Un hombre sin gracia que intenta salvarse a sí mismo está comprometido en una tarea tan desesperada como las hijas de Dánao, cuando intentaron llenar un vasto recipiente con baldes sin fondo. Tiene un arco sin cuerda, una espada sin filo, una pistola sin pólvora.
5. Miedo servil a la ley. Mucha gente es honesta porque le tiene miedo al policía. Muchos están sobrios porque tienen miedo de la mirada del público. Si un hombre está destituido de la gracia de Dios, sus obras son solo obras de esclavitud; se siente obligado a hacerlos. Pero ahora, cristiano, “el amor hace que tus pies dispuestos se muevan en rápida obediencia”. Somos libres de la ley para obedecerla mejor.
6. El miedo a la muerte. Recuerdo a una buena anciana que dijo: “¡Miedo de morir, señor! He sumergido mi pie en Jordan todas las mañanas antes del desayuno durante los últimos cincuenta años, ¿y crees que tengo miedo de morir ahora? Una buena dama galesa, cuando yacía agonizante, fue visitada por su ministro, quien le dijo: «Hermana, ¿te estás hundiendo?» Pero, incorporándose un poco en la cama, dijo: “¡Hundiéndose! ¡Hundimiento! ¿Alguna vez conociste a un pecador hundirse en una roca? Si hubiera estado de pie sobre la arena, podría hundirme; pero, ¡gracias a Dios! Estoy sobre la Roca de la Eternidad, y allí no hay hundimiento.”
II. Para lo que somos libres. “Donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad”, y esa libertad nos da ciertos derechos y privilegios.
1. A la carta del cielo. La Carta Magna del Cielo es la Biblia, y usted es libre para ella, para todas sus doctrinas, promesas, etc. Es libre para todo lo que está en la Biblia. Es el banco del cielo: puedes sacar de él todo lo que quieras sin obstáculos ni obstáculos.
2. Al trono de la gracia. Es el privilegio de los ingleses que siempre pueden enviar una petición al Parlamento; y es el privilegio de un creyente que siempre puede enviar una petición al trono de Dios. No significa nada qué, dónde o en qué circunstancias estoy.
3. Para entrar en la ciudad. No soy un hombre libre de Londres, lo que sin duda es un gran privilegio, pero soy un hombre libre de una ciudad mejor. Ahora, algunos de ustedes han obtenido la libertad de la ciudad, pero no la tomarán. No te quedes más fuera de la Iglesia, que tienes derecho a entrar.
4. Al cielo. Cuando un cristiano muere, conoce la contraseña que puede hacer que las puertas se abran de par en par; él tiene la piedra blanca por la cual será conocido como rescatado, y que pasará por delante de él en la barrera. (CH Spurgeon.)
Señales de libertad espiritual
Donde quiera que Espíritu de Dios es, hay–
I. Una libertad de santidad, para librarnos del dominio del pecado (Lc 1,75). Así como los niños pueden permitir que un pájaro vuele para que esté en una cuerda para volver a tirar de él, así Satanás tiene a los hombres en una cuerda si viven en pecado. La bestia que huye atada con una cuerda, es atrapada de nuevo por la cuerda; así que, teniendo las cuerdas de Satanás a nuestro alrededor, él puede atraernos cuando quiera. De esto somos libres por el Espíritu.
II. Una bendita libertad y una ampliación del corazón a los deberes, el pueblo de Dios es un pueblo voluntario. Los que están bajo la gracia son “ungidos por el Espíritu” (Sal 89:20), y esa unción espiritual los hace ágiles. De lo contrario, los deberes espirituales son tan opuestos a la carne y la sangre como el fuego y el agua. Cuando somos atraídos, por tanto, a los deberes, como un oso a una estaca, por miedo, o por costumbre, con motivos extrínsecos, y no de una nueva naturaleza, esto no es del Espíritu. Porque la libertad del Espíritu es cuando las acciones se realizan naturalmente, sin ningún motivo extrínseco. Un niño no necesita motivos extrínsecos para complacer a su padre. Así que hay una nueva naturaleza en aquellos que tienen el Espíritu de Dios para incitarlos al deber, aunque los motivos de Dios pueden ayudar como dulces estímulos y recompensas. Pero el principio es hacer las cosas naturalmente. Las cosas artificiales se mueven de un principio sin ellas, por lo tanto son artificiales. Los relojes y cosas por el estilo tienen pesos que mueven todas las ruedas por las que pasan y que los mueven; así es con un cristiano artificial. Se mueve con pesos sin él; no tiene un principio interior del Espíritu que le haga las cosas naturales.
III. Coraje contra toda oposición, unido a la luz y la fuerza de la fe, superando todas las oposiciones. La oposición a un hombre espiritual le añade valor y fuerza para resistir. En Hch 4:23, seq., cuando tenían el Espíritu de Dios, encontraban oposición; y cuanto más se oponían, más crecían. Fueron echados en la cárcel, y se regocijaron; y cuanto más estaban encarcelados, más valientes eran todavía. No hay oposición contra este viento, no hay extinción de este fuego, por ningún poder humano. Mira cómo triunfó el Espíritu en los mártires. El Espíritu de Dios es un Espíritu victorioso (Rom 8:33-34; Hechos 6:10; Hechos 6:15).
IV. ¿Audacia con Dios mismo, de lo contrario un “fuego consumidor”? Porque el Espíritu de Cristo pasa por la mediación de Cristo a Dios. Esa audacia familiar con la que clamamos: “Abba, Padre”, proviene de los hijos. Esto viene del Espíritu. Si somos hijos, entonces tenemos el Espíritu, por el cual clamamos: “Abba, Padre”. (R. Sibbes, DD)