2Co 7:6-7
Sin embargo, Dios que consuela a los abatidos, nos consoló con la venida de Tito; y no sólo con su venida.
Consuelo para los afligidos
1. Este sometimiento barométrico a las depresiones y elevaciones de la vida es el símbolo de una naturaleza noble y un gran corazón humano. Un hombre frío, egoísta, de miras estrechas y sin simpatías, sigue la calma y el tenor de su camino. Hay una monotonía miserable en él. Pero donde hay un alma generosa y varonil, hay una capacidad proporcionada para el dolor y para la alegría.
2. Nunca hay una rosa sin una espina, nunca un cielo sin una nube, así que nunca hay alegría sin un “pero”, y nunca un registro de disfrute sin un “sin embargo”. Oh, esos «peros», son moscas en nuestro frasco de ungüento más fragante, esqueletos en nuestros banquetes más raros, manchas de nubes en nuestro cielo más brillante. Pero ese es un asunto que podemos darle la vuelta. Supongamos que lo leemos así: No hay espina sin flor ni fruto, ni cielo sin estrella o hendidura azul; así que nunca hay tristeza sin un “pero” que lo alivie, y no hay tristeza sin un “sin embargo” que lo compense. Esto último es tan cierto como lo primero, y cualquier cosa que tengamos que llevar que tenga dos asas, tomemos la más fácil y manejable, tanto por el bien de nuestros vecinos como por el nuestro.
Yo. Hubo muchas cosas que conspiraron para derribar a Pablo. Tuvo pruebas temporales de magnitud y fuerza extraordinarias. Su propio pueblo lo odiaba, los paganos lo perseguían; y, lo peor de todo, estaban aquellos en las Iglesias cuya conducta le causaba un dolor agudo y constante. Entonces, también, tuvo una dolorosa decepción. Titus no apareció hasta mucho después de lo que se esperaba, y en esos momentos peligrosos, Paul estaba ansioso por la seguridad del joven y por las noticias que tenía que traer. Era un hombre bueno y leal, pero estaba “abatido”. No pensáis que su Señor lo amaba menos, o se había apartado de él. El sol brilla, cualquiera que sea la densidad de la niebla de noviembre. La maquinaria vital de la naturaleza se mueve, aunque la naturaleza esté desnuda; y así, a pesar de las apariencias, a lo largo de tu camino, oh cristiano, ten la certeza de que Dios gobierna bien todas las cosas. Tiene poca confianza en el capitán que piensa que no está en el barco porque no puede verlo en el puente.
II. Nótese el título distintivo que el apóstol le da a Dios: “Dios que consuela”, etc.
1. No puedo encontrar ningún dios que los mortales adoren que se dé de esa manera. Los adoradores de Baal fueron abatidos lo suficiente, pero fue un frío consuelo lo que obtuvieron de él. Los dioses del dinero, del honor, del espectáculo, del placer, pueden engañar a sus adoradores con alegrías imaginarias mientras sus devotos están despiertos; pero nunca he oído que ninguno de ellos sea de mucha utilidad cuando sus adoradores están abatidos. Oh no, es hacia abajo y hacia abajo te quedas.
2. Tampoco pertenece al mundo el carácter que Pablo le da a su Dios. Los hombres, por regla general, no se molestan con personas abatidas. “Todos los hombres hablarán bien de ti cuando tú haces bien por ti mismo”; entonces es cuando eres levantado. Nada tiene éxito, dicen, como el éxito. Pero si un hombre está “echado hacia abajo”, es probable que se quede allí. Además, si el mundo tuviera las mejores intenciones, no puede ministrar a una mente enferma, no puede consolar a las almas que están abatidas.
3. Solo hay una mano que puede levantar a los que están derribados: Dios puede, quiere y hace. No quebrará la caña cascada.
III. Aquellos que son “echados hacia abajo” es una descripción muy inclusiva. Él no pregunta quiénes o qué somos; ni cuán abajo estamos, ni qué nos ha derribado, ni cuántas veces hemos estado abajo y levantados antes; ni cuán lejos merecemos estar donde hemos caído, ni si es probable que seamos derribados nuevamente. No, nuestra postración es nuestro certificado, y si lo presentamos ante Él, Él nos levantará y nos consolará.
IV. Si bien los consuelos de Dios nos llegan directamente, también nos llegan a través de muchos medios. A veces los ángeles han sido hechos los mensajeros de Su misericordia, los limosneros de Su generosidad, los consoladores de Sus santos. En misiones de consuelo se enviaron cuervos a Elías, una florecita a Mungo Park en un desierto africano, un pajarito cantor a Martín Lutero y los dulces tonos del arpa de David al triste y malhumorado Saúl. Pero Dios consuela especialmente al hombre por el hombre. Entonces Jetro animó el corazón de Moisés; así el anciano Eli dio consuelo a la afligida Ana; así el alma del abatido David fue fortalecida por Jonatán; y aquí Pablo fue «consolado por la venida de Tito». (JJ Wray.)
Dios animando a los abatidos
¡Qué cosas tan diferentes ejecuta Dios! Él cuenta el número de las estrellas y sana a los quebrantados de corazón; Él ha creado y controla todo ser viviente; Él “consuela a los que están abatidos”. No nos sorprende que un buen hombre sea conocido como “el hijo de la consolación”, pero Dios Todopoderoso desea ser conocido como el Consolador de los hombres. Nuestras nociones de Dios son demasiado rígidas y terrenales. Nota–
I. Esta dolencia.
1. No ser derribado como cuando se derriba un edificio o se tala un árbol, o como cuando se mata a alguien: “derribado, pero no destruido”; solo arrojado como hierba seca, que puede revivir con la lluvia, o como un hombre que está enfermo, pero tiene todas las perspectivas de recuperación.
2. En este estado de depresión–
(1) El alma ha perdido toda su elasticidad. Hubo un tiempo en que era como la primavera, o como una palmera cuyo crecimiento se dice que promueve la presión; pero ahora es como un manantial roto, o como una palma cuya fuerza se está hundiendo.
(2) El alma también ha perdido su flotabilidad. Era el día en que era como el ligero pájaro marino flotando sobre las aguas tempestuosas; pero ahora sobre esas mismas aguas flota medio sumergido. Todo lo que hace que el corazón sea ligero se ha ido, y todo lo que lo vuelve pesado domina. ¿Dónde está la esperanza? El miedo lo ha dominado. ¿Dónde está la alegría? El dolor lo ha apagado.
3. Este es un estado común del alma. Lo padecen muchos más de los que aparentan. Aquellos que están abatidos tratarán de parecer alegres, para aquietar las sospechas o evadir las preguntas de sus Compañeros. Incluso los hombres grandes y fuertes están expuestos a ser derribados. El héroe de cien batallas, el estadista que se presenta a la crítica del Parlamento con la apariencia de una estatua, y el monarca cuyo rostro en público parece lleno de satisfacción, incluso estos son a menudo abatidos. El músico no puede conducir la depresión por la música; el ingenio no puede disiparla con la risa que provoca. Incluso los creyentes en Cristo están sujetos a ella.
4. Sin embargo, no es un estado deseable, no es un estado que debas apreciar o incluso permitir. Debes tratarlo como si fuera una enfermedad, como algo de lo que hay que deshacerse. No es el estado normal de la naturaleza humana ni del hombre redimido, sino un estado bajo al que nos ha llevado nuestra pecaminosidad, y en el que nuestras enfermedades e incredulidad a menudo nos mantienen.
II. Sus causas. Los hombres están abatidos–
1. Por circunstancias graves, enfermedad, duelo, pobreza y muerte cercana.
2. Por temores: temores inútiles, infundados, necios, pecaminosos.
3. Sin embargo, las mismas causas no actúan sobre todas las personas por igual. Un hombre sonríe ante una tormenta de dolor exterior o de angustia interior, que es más que suficiente para arrojar a otro a las profundidades más bajas.
III. El paciente. Paul, un hombre constitucionalmente fuerte, intrépido, optimista y emprendedor; un hombre lleno de vida, no un hombre lánguido, cuya sangre circula como plomo fundido, un hombre culto, no un hombre ignorante lleno de tontas supersticiones; un discípulo de Cristo en paz con Dios; un predicador maravillosamente exitoso del evangelio de Cristo; un apóstol, quizás el más grande que Dios haya comisionado jamás; un hombre que había sido consolador de hombres—y sin embargo abatido. ¿Puedes maravillarte de que a veces te sientas abatido? vosotros, con vuestra débil constitución e imperfecta formación, a la distancia que estáis de vuestro Divino Maestro, con el poco ejercicio espiritual que hacéis, ¿que apenas sabéis lo que es que el aire del cielo juegue en vuestros espíritus? Si la depresión ataca a los fuertes, ¿es probable que los débiles escapen?
IV. El médico: Dios.
1. ¡Qué maravillosa palabra es esta de tres letras! Para algunos es sólo un nombre para tomar en vano; para otros representa una creencia tonta; para otros es simplemente el centro de un credo; para otros es un terror. Dios, dice Pablo, es un consolador. El Eterno Dios, que nunca ha sido abatido, el que todo lo sabe, que conoce a todos los abatidos, el Todopoderoso, que es capaz, el misericordioso y clemente, que siempre está listo para levantarlos. . Es el Médico de los deprimidos. Hay hombres, ya sabes, que se dan por grandes y fuertes que no se rebajarían a esto; pero lo que el hombre es demasiado orgulloso para hacer, Dios se deleita en hacerlo.
2. Nótese los medios por los cuales Dios consuela.
(1) Por cosas temporales así como por cosas eternas–por un rayo de sol, una lluvia, una mañana soleada, la llegada de la primavera, el florecimiento de una flor, el canto de los pájaros, el éxito de una empresa, el servicio de un benefactor, la visita de un amigo, una sonrisa de aprobación, una lágrima de simpatía, buena noticias en una carta, etc.
(2) Por la Biblia—los Salmos, con sus quejas, sus regocijos y sus triunfos; los Evangelios, con su exposición de nuestro amoroso Redentor; y las epístolas con sus doctrinas y promesas!
(3) ¡Por el sábado, con su santa calma, dulce descanso y sagradas asambleas!
(4) Por la oración, cuando el deseo se alivia con la súplica, y se echa sobre Dios la solicitud opresiva.
(5) Por la Iglesia, con su ordenanzas de instrucción, devoción y comunión I
(6) ¡Por el Espíritu Santo, el Consolador!
(7) Por medio de todo consuelo, el Hijo de Dios, Jesús, nuestro Salvador.
V. El remedio. Comodidad. Ahora bien, si quieres ser consolado, debes permitir que Dios te consuele. David estaba abatido, y Dios lo puso a investigar al respecto. “¿Por qué estás abatido?” Y consoló al hombre pidiéndole que investigara las causas de su depresión. Cuando un hombre de Dios comienza a investigar las causas de su depresión, ve que hay mucho más para levantarlo que para derribarlo. ¿Por qué estás abatido?
1. ¿Es la carga de la culpa? “Si confesamos nuestros pecados, Él es fiel”, etc.
2. ¿Es el dolor después del dolor? “Muchas son las aflicciones del justo, pero de todas ellas le librará el Señor.”
3. Tú has dicho: “Todas las cosas están contra mí”. ¡Escuchar! “A los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien.”
4. ¿Es miedo a la muerte? «¡Muerte! ¿dónde está tu aguijón? ¡Tumba! ¿Dónde está tu victoria?”
5. ¿Es alguna esperanza arruinada, alguna desilusión?” Espera en Dios, porque aún he de alabarle.” Tus esperanzas han caído; ¿y por qué? Porque fueron construidos sobre arena. Ahora edifica sobre roca, y nunca serás defraudado.
6. ¿Estás cansado? ¿Cansado del placer, de todos y de todo, cansado de la vida? “Queda un descanso para el pueblo de Dios”, y cada paso cansado lo lleva a él.
Conclusión:
1. Cede a la comodidad y no a la depresión. Algunos, cuando se encuentran hundidos en el lodazal del desánimo, se dejan hundir. ¿Prefieres echar mano de cualquiera de esas cosas buenas que te sostendrán? Echa mano del brazo del Todopoderoso. Siempre está al alcance de la mano. Quítate el cilicio cuando Él te ofrezca vestidos hermosos.
2. Aliéntense unos a otros. Muestre un semblante alegre, no se vea melancólico. Y tú, que rara vez te sientes abatido, presta especial atención a los que están abatidos. La depresión será contagiosa si vas a los abatidos sin la compañía de Cristo. No es poca cosa hacer que un corazón que ahora tiembla de miedo brille de esperanza. (S. Martin.)
La depresión de los buenos
I. Los hombres buenos a menudo están muy abatidos en el alma. Pablo se había sentido desilusionado por no reunirse con Tito en Troas.
1. ¿Por qué estaba tan ansioso? Pablo se había encontrado con peligros en el mar y en la tierra, etc. Estas cosas lo probaron mucho, pero fue el suspenso mental acerca del estado de la iglesia de Corinto lo que lo derribó. No son las pruebas temporales, los trabajos o los peligros los que quebrantan el espíritu de un hombre, sino las preocupaciones y la ansiedad.
2. Hay muchas cosas que “abaten” el espíritu de los buenos.
(1) La prosperidad de los malos.
(2) Los triunfos del mal: fraude en el comercio, corrupción en la política, errores en la ciencia, suciedad moral en la literatura popular.
(3) El fracaso del trabajo cristiano.
II. A veces Dios consuela a un buen hombre con las visitas de un amigo. “Sin embargo, Dios, que consuela a los abatidos, nos consoló a nosotros con la venida de Tito.”
1. Dios consuela a sus siervos deprimidos.
2. Dios a veces consuela por medio de hombres buenos. David, abatido en el bosque, tuvo su corazón fortalecido por Jonatán (1Sa 23:16).
Conclusión:
1. La cristiandad no elimina las debilidades constitucionales de la naturaleza humana.
2. Que los sufrimientos vicarios del amor están entre los más deprimentes.
3. Un cristiano genuino lleva consuelo a la casa de su amigo afligido: Tito a Pablo. (D. Thomas, DD)