Estudio Bíblico de 2 Pedro 2:17-22 | Comentario Ilustrado de la Biblia
2Pe 2:17-22
Estos son pozos sin agua.
Falsos maestros
YO. Su falta de rentabilidad. “Pozos sin agua.”
1. Los pastores son como pozos–
(1) Por constancia. Mantienen su residencia; los hombres saben dónde encontrarlos.
(2) Son fuentes de piedad; el agua de vida, la palabra de salvación está en ellos.
(3) Son fuentes de santidad, y por tanto deben estar limpias,
(3) strong>(4) Son fuentes de conocimiento, y de suficiente profundidad, hábiles en los misterios de salvación.
(5) Son fuentes de piedad, llenos de compasión, anhelando el peligro de las almas de los hombres.
(6) Son fuentes de paz y amistad, tales como reconciliar enemistades y apaciguar discordias; como el agua de un pozo sirve para apagar las llamas.
(7) Son fuentes de caridad, que no sólo dan buen consejo con sus labios, sino también buen alivio con sus labios. manos.
2. Los falsos maestros son “pozos sin agua”. Un guía ciego, un médico ignorante, un candelero sin luz, un centavo sin provisión, un pozo sin agua, es una provisión miserable. Supongamos que tenemos sed y bebemos, ensuciamos y nos lavamos, calientes y nos refrescamos, nuestras casas están en llamas y queremos que se apaguen; si llegamos al pozo con nuestros baldes y lo hallamos vacío, no sabemos si será mayor nuestra pena o nuestra indignación.
II. Su variabilidad. “Nubes que se llevan con la tempestad.”
1. La idoneidad de la metáfora (Eze 20:46; Dt 32:2).
(1) Las nubes están hechas para contener agua, y los predicadores deben estar llenos de sana doctrina.
(2) Las nubes son levantadas por el sol, y los maestros llamados a esa sagrada profesión por el Sol de Justicia.
(3) Nubes están más cerca del cielo que las aguas comunes, y los ministros están más cerca de los secretos de Dios que otros hombres.
(4) Las nubes cuelgan en el aire de una manera extraña, y los predicadores viven en el mundo de una manera maravillosa; todos los vientos de la tierra y las furias del infierno se unen contra ellos, pero aun así son apoyados por su Ordenador.
(5) Las nubes se disponen a destilar lluvia sobre los lugares secos de la tierra, y predicadores para saciar el alma sedienta.
2. La ligereza de estos hipócritas. “Llevado con una tempestad.” Algunos no son estables en la verdad; pero no es posible que ningún hombre sea constante en los errores, porque la próxima fantasía lo apartará de la anterior. Así como se gana a los niños lascivos para que se callen con el cambio de juguetes, así el diablo se complace en complacer a tales hombres con variedad de extravagancias. Se olvida de lo que ha sido, no entiende lo que es, y no sabe lo que será.
III. Su infelicidad.
1. La naturaleza o cualidad de la misma: «la niebla de la oscuridad». Tal niebla estará sobre sus almas, como cae sobre un hombre que se desmaya, que no puede ver aunque sus ojos estén abiertos, siendo los órganos (por el momento) incapaces de iluminación.
2. La congruencia de esto: «reservado». Estas nubes negras se esforzaron por completo en superponer la oscuridad a la Iglesia, por lo tanto, la niebla de la oscuridad está reservada para ellos para siempre. Sólo es justicia si Dios no se encuentra entre aquellos que se contentaron con perderlo.
3. La perpetuidad de la misma: «para siempre». (Thos. Adams.)
Maestros decepcionantes
Estos falsos maestros tienen la apariencia de maestros, la lujuria como, por un poco de tiempo, un lugar en tierras orientales donde el agua ha corrido seguirá verde, pero desilusionará al viajero sediento que puede ser llevado por un poco de verdor a esperar agua. Había agua, y tal vez no hace mucho, pero ahora no hay, y así con estos engañadores. Dan promesa, pero esa promesa nunca se cumple. (Prof. JR Lumby.)
Pozos sin agua
¡Agua! ¡Qué precioso es! Debido a que Dios nos lo ha dado tan abundantemente, somos propensos a subestimar su valor. Si estuviéramos atormentados por la sed en el desierto, podríamos considerar el agua como una bendición invaluable. En Oriente los pozos de agua eran muy preciados. Al pasar por el desierto, el viajero se apeaba en uno con alegría, bebía el trago refrescante y luego, refrescado, proseguía su camino hacia adelante. “Pozos sin agua”. Los viajeros en climas orientales a menudo se han encontrado con ellos. Acalorados y cansados, se han ido con alegría anticipada, solo para decepcionarse al encontrar un vacío reseco. Al pasar por el desierto de la vida, ¿no nos hemos encontrado a menudo con “pozos sin agua”? En el esfuerzo de la vida, ¿no hemos sido defraudados a menudo? ¿Cuántos entran en el negocio y anticipan el éxito? Trabajan con voluntad. ¡Pero todos sus esfuerzos han sido “pozos sin agua”! Otros, nuevamente, han tenido éxito en los negocios. Pero la sombra oscura está ahí; y, en lo que se refiere a la felicidad, los hombres de negocios exitosos han descubierto que las meras posesiones terrenales han resultado ser “pozos sin agua”. ¡Qué deseo tienen algunas personas de ser conocidas! La característica esencial de su existencia es ser prominentes. Pero en la mera fama hay poca o ninguna satisfacción. Escocia estaba cantando en sus ciudades atestadas y en sus hermosos valles las canciones de su poeta favorito, Burns, mientras él escribía mientras yacía en su última enfermedad, no en el vuelo del genio poético, sino en la expresión incolora de la prosa hogareña: “Últimamente he conocido la existencia solo por la presencia de la mano pesada de la enfermedad, y he contado el tiempo por las repercusiones del dolor”. Luego siguieron estas palabras de angustia: “Cierro mis ojos en la miseria, y los abro sin esperanza”. Cuando el Dr. Johnson terminó su diccionario, el esfuerzo literario más particular de su vida, el Conde de Chesterfield ofreció ese patrocinio a la obra completa que le había negado al escritor en apuros. El Dr. Johnson respondió: “El aviso que ha tomado de mis trabajos se ha retrasado hasta que me siento indiferente y no puedo disfrutarlo; hasta que esté solo y no pueda impartirlo; hasta que sea conocido y no lo quiera. El mero aviso del gran título, reputación terrenal, fama mundana, no son más que pozos vacíos que se burlan del vagabundo sediento por el desierto: ¡“pozos sin agua”! Algunos pueden decir que no aspiramos a la fama. Cierto, pero ¿no se busca la excitación de otras maneras? ¿Se busca la felicidad en las atracciones de la sociedad o en cualquiera de las numerosas y vanas diversiones del mundo? En todos los ámbitos de la vida, en todos los variados senderos del viaje, encontramos “pozos vacíos”. Están a todos lados de nosotros. Vemos personas de pie, sedientas e incapaces de saciar su sed, mirando, con la desilusión escrita en sus rostros angustiados, hacia “pozos sin agua”. Te has encontrado con individuos fríos, duros, egoístas. Viven meramente para ellos mismos. Tienen cabeza humana, pero corazón de estatua. Ninguna palabra de simpatía escapa de sus labios, ninguna mirada de lástima sale de sus fríos ojos. ¡Apelar a ellos es como “arrojar baldes en pozos vacíos”, que ciertamente envejecería al no sacar nada! Luego hay algunos que intentan construir pozos. Cavan profundo. Acumulan una acción caritativa sobre otra. Ejercen la mayor abnegación al llevar a cabo su tarea, y cuando la terminan encuentran que su trabajo es en vano. La sed de nadie es saciada; puede ser un trabajo elaborado, pero es un pedazo de hermoso vacío, uno de los «pozos sin agua». Hay un pozo de agua viva. Con alegría el peregrino puede beber del pozo de la salvación, un pozo donde los sedientos pueden beber hasta el contentamiento de su corazón, y no tener más sed de las corrientes que son impuras. (JP Hutchinson.)
Seducen… los que estaban limpios escapaban.—
Engañadores y engañados
I. Los engañadores.
1. Su postura.
(1) Piensan llevarla lejos con “palabras.”
(a) Error tiene siempre la mayoría de las palabras; como una casa podrida, que necesita la mayoría de los puntales para sostenerse.
(b) En mucho hablar es necedad: es muy difícil hablar mucho y bien. El barco que tiene más aparejos y velas que lastre, nunca hará un buen viaje.
(2) Sus discursos a boca llena–“ grandes palabras hinchadas.” Nada es más ruidoso que el error: cuanto más falso es el asunto, mayor es el ruido para sostenerlo (Hch 19,34). Las “palabras hinchadas” son como los disparos de artillería: resplandecen, crujen, echan humo, apestan y se desvanecen.
(3) El último atributo de su discurso es vano, “palabras de vanidad”. Si el asunto fuera bueno, sin embargo, muchas palabras fueron vanas, las grandes palabras fueron vanas; pero aquí tanto la materia como las palabras y todo son vanidad misma.
2. Su impostura: «seducen». La metáfora está tomada de la pesca o la caza de aves. Esos peces que fueron sacados del estanque feculento de este mundo y puestos en los arroyos cristalinos de la iglesia, son sacados nuevamente por estos seductores de los arroyos de la iglesia al estanque del mundo. El anzuelo con que hacen esto es fraude: el mismo diablo enseña su oficio a todos sus seguidores: el león es bastante fuerte, pero la serpiente hace el mal.
II. El engañado. “Los que estaban limpios escaparon.”
1. No fueron completamente librados del pecado, sino de la profesión externa del pecado y de la doctrina que sostiene el pecado. Los hijos del mundo pueden estar externamente reunidos en la congregación de Israel, pero no ser de Israel. Están escapados del león y del oso, la impiedad y la idolatría groseras y furiosas; pero en la casa de Dios son mordidos por una serpiente, astuta hipocresía.
2. Se devuelven nuevamente al error. ¡Qué pobre camino fueron hacia el cielo, tan pronto para volver atrás! No es más que el rocío de la mañana de Efraín; deja que el sol de la prosperidad salga pero dos horas alto, el rocío se ha ido. Un humor gálata, para comenzar en el espíritu y terminar en la carne; como un meteoro o estrella deslizante, que parecía en el cielo, salió disparado por el aire y se posó en un estercolero.
(1) Todo pecado es un laberinto; la entrada es fácil; toda la dificultad es salir de nuevo.
(2) La práctica de estos engañadores está sobre los que se han escapado de sus errores. El carcelero maligno persigue al que ha roto la prisión. 3 “A través de mucho desenfreno”. Esta es esa pequeña ventana abierta, a la que Satanás está tan en deuda por su readmisión. (Thos. Adams.)
Mientras les prometen libertad. —
El método de los seductores
I. El encanto de la ropa. Fue el encargo de Cristo a Pedro (Lc 22,32). Es la acusación de Satanás a sus agentes: Ahora estáis confundidos, confundid a vuestros hermanos.
II. El camino de esta tentación es por promesa.
1. Las promesas son las cosas más baratas de las que el hombre puede desprenderse y, sin embargo, los encantamientos más fuertes.
2. Las promesas justas son trampas fuertes para enredar a los necios.
3. Es malo prometer y engañar; pero es peor prometer con objeto de engañar.
4. Los seductores no rehúsan camino, para que puedan engañar; juran, juran, proponen e interponen, para hacer fuerte su partido.
III. La fuerza de esa promesa es la libertad. La sensualidad y la libertad carnal es el hechizo que conjura a estos espíritus salvajes y los somete a sus maestros herejes. Pueden prometerles libertad civil: esto no están seguros de cumplir; o conciencial: esto no lo realizarán; o espiritual: esto no lo pueden realizar; pero el exceso profano, la intemperancia desenfrenada, el vaivén incontrolable de sus lujurias, esto se esforzarán por realizar.
IV. La convicción de esa fuerza. “Ellos mismos son los sirvientes de la corrupción”. Todo pecado es una servidumbre; y lo que halaga a los hombres con mayor opinión de libertad, los convierte en los más miserables vasallos (2Ti 2:26). Pueden pensar que tienen el mundo bajo su mando, y no el mundo ellos. Tienen una atadura secreta e insensible, que ese enemigo les ata a los talones, y la tiene en la mano: mientras corran donde él les permita, tendrán alcance suficiente; pero si se ofrecen al bien, al instante los arrebata.
V. La prueba de esa convicción. “Porque el hombre es vencido”, etc. La metáfora parece sacada de la guerra; donde el conquistador lleva cautivos a los vencidos. Y esta miseria del cautivo difiere según la disposición del vencedor; si es imperioso y dado a la crueldad, tanto más amarga la esclavitud.
1. Es un estado ignominioso.
2. Una condición dura y problemática.
3. Intolerable.
4. Inútil.
5. Irrecuperable, vendido al pecado con poca esperanza de recuperación.
6. Lamentable, el dolor de todo cristiano.
7. Destructivo. El fin de todo servicio es el salario, y este es un salario sin fin, incluso el dolor eterno. (Thos. Adams.)
Sobre la libertad espiritual o interior
I. Mi texto implica que los hombres viciosos son esclavos; que es un absurdo en ellos pretender ser defensores de la libertad; y que, en consecuencia, la práctica de la virtud es necesaria para dar a los hombres la verdadera libertad. Los hombres malvados que San Pedro tenía en mente se opusieron a las restricciones de la ley y la autoridad, vilipendiaron a los gobernadores civiles, renunciaron a las obligaciones de la justicia; y al hacer esto se jactaron de defender la libertad; sin considerar su propia esclavitud, y sin distinguir entre libertinaje y libertad. Debes ser consciente de que estas observaciones implican que hay una esclavitud moral que debe ser el objeto principal de nuestro odio y, en consecuencia, una libertad moral que debe ser el objeto principal de nuestro apego. Mi ocupación actual será explicar esto y mostrar su importancia y excelencia. Ahora bien, siendo la libertad una exención de toda fuerza que nos quite la capacidad de obrar como mejor nos parezca, es claro que siempre que una pasión predomine en nosotros o nos haga contradecir nuestros sentimientos de rectitud, perdemos nuestra libertad. , y caer en un estado de esclavitud. Cuando cualquiera de nuestros deseos instintivos asume la dirección de nuestra conducta en oposición a nuestra razón, entonces la razón es vencida y esclavizada, y cuando la razón es vencida y esclavizada, nosotros somos vencidos y esclavizados. Por otro lado, cuando nuestra razón mantiene sus derechos y posee su propio asiento de soberanía dentro de nosotros, entonces somos dueños de nosotros mismos y libres en el sentido más verdadero posible. Una sumisión a la razón no es en modo alguno incompatible con la libertad; por el contrario, supone la libertad natural, y es la idea misma de esa libertad moral que es mi tema presente. Cuanto más sujetos estemos a la razón, más poder tendremos para hacer lo que queramos. Los dictados de la razón son los dictados de nuestros propios corazones; y, por lo tanto, todo lo contrario de cualquier cosa que pueda considerarse fuerza o esclavitud.
II. Mencionar algunas razones para recomendarle esta libertad. La mera descripción de la misma es de hecho suficiente para hacer que todos la deseen. Está repleto de bendiciones y ventajas.
1. Considera particularmente qué honor hay en la libertad, y qué bajeza en el pecado. Perder la libertad interior es perder todo lo que puede procurar estima y volverse pobre, abyecto e impotente.
2. Permítanme desearles que consideren qué ventajas y bendiciones traerá consigo la libertad mental. Las facultades de discernimiento de la persona que posee esta libertad deben ser más claras que las de cualquier otro hombre. Hay en tal mente una conciencia de dignidad, que es más deseable que cualquier gratificación sensual, y que no puede ser otorgada por la posesión de honores y títulos mundanos. (R. Price, DD)
Teoría moral de la libertad civil
Esta es una verdadera delineación del hecho de que el animalismo conduce al despotismo y lo necesita; y todo el capítulo ilustra esa idea fundamental. Hay dos condiciones esenciales de la libertad civil: primero, el autogobierno, y segundo, la maquinaria civil de la vida nacional libre. Autogobierno es un término mejor que libertad. No existe tal cosa como la libertad absoluta. Es bastante inconsistente con la noción muy creativa que expresamos. Obtenemos fuerza y facilidad corporal y comodidad en la proporción en que obedecemos la ley. No somos, por tanto, libres físicamente, en lo que se refiere al cuerpo; y tan poco libres somos mentalmente; porque hay un orden interior, que es tan real, y cuya observancia es tan indispensable para una cómoda libertad, como el orden del cuerpo y su organización física. Tampoco somos absolutamente libres en nuestras relaciones con el mundo material. Las leyes físicas que nos rodean son más potentes que los muros de una prisión que rodean al prisionero. Haz, obedece y vive; desobedecer y morir. Un hombre está encerrado en su propia naturaleza; y está encerrado tanto en el mundo en el que nació, como en el que se mueve. Todas estas restricciones parecerían ser restricciones sobre la suma de la vida y el poder individual; pero si lo analizan, encontrarán que, si bien no existe tal cosa como la libertad absoluta, todas estas restricciones actúan principalmente contra la naturaleza animal. De modo que mientras un hombre está restringido en la parte inferior, se extiende en la parte superior y gana de nuevo, con amplitud y aumento, en los reinos superiores de su ser, todo lo que pierde por las restricciones que imponen las grandes leyes cardinales sobre su naturaleza inferior. Cuanto más eficazmente, pues, se reprimen estos elementos inferiores, más libertad se da a los afectos. El grado de libertad que puede alcanzar un individuo depende de la restricción que ejerza sobre la naturaleza inferior y del estímulo que dé a la superior. La libertad que pueden alcanzar las masas de hombres que viven juntos depende del entrenamiento que la sociedad que ellos constituyen ha tenido para reprimir el animalismo y exaltar la verdadera hombría de los ciudadanos en la comunidad. La sociedad no puede ser libre, sino en la medida en que la razón y los sentimientos morales tengan suficiente ascendencia. A menudo habéis oído decir que un gobierno libre depende de la inteligencia y la virtud de los ciudadanos. Este es un hecho empírico. Está de acuerdo con la naturaleza radical del hombre que así sea. La primera y más importante condición de la libertad, establecida psicológicamente, es que los hombres aprendan a refrenar su naturaleza inferior, basilar y pasional, y estén dispuestos a refrenarlo, y así dar libertad a su razón, sus afectos y su moral. sentimientos La otra condición que mencionamos como indispensable para la libertad civil es la posesión de la maquinaria de la sociedad civil libre. Ha de haber la presencia de leyes adaptadas a ese estado de cosas, y ha de haber un conocimiento de esas leyes. Se emplearon siglos en experimentar y descubrir cuál era el modo por el cual un pueblo libre podía discutir, deliberar y decidir sus propias cuestiones de política. Ha sido una invención lenta, mejorada y mejorando de época en época. Estas dos condiciones elementales, la condición moral del pueblo y el aparato de gobierno civil adaptado a la libertad, deben unirse y cooperar antes de que pueda haber una libertad civil permanente en cualquier nación. Sobre esta base remarco–
1. El deseo de ser libre no es una base suficientemente amplia para la libertad. A todos los hombres les gusta la libertad, si esa expresión significa aversión a la restricción; pero si el amor a la libertad significa la represión de toda nuestra naturaleza inferior, y la educación y el dominio de toda nuestra naturaleza superior, entonces niego que los hombres deseen la libertad. El amor a la libertad es, como la virtud y la religión, el resultado de la cultura en los hombres. El amor a la libertad es una virtud. Es una inspiración moral. No es meramente una disposición salvaje a desechar el gobierno; es una disposición a reemplazar la necesidad de un gobierno exterior por la realidad de un gobierno interior. Déjame ver a un hombre que ama la libertad, y veré a un hombre que ama la libertad no sólo para sí mismo, sino para los demás. Y cuando toma esta forma, la humanidad y la hombría han avanzado mucho por el camino de la inteligencia y la verdadera piedad.
2. La adopción de gobiernos libres por parte de un pueblo sin preparación ni restricciones no les garantizará la libertad. La libertad no proviene de las maquinarias, aunque las usa y debe tenerlas. Podrías construir cien fábricas de algodón en el desierto donde están los indios, y los indios no serían por eso un pueblo ingenioso y manufacturero. El fabricante debe preceder a la maquinaria, y saber utilizarla. Podrías llevar cañones, mosquetes, rifles y cargadores interminables de municiones, en medio de una nación amante de la paz y cobarde, y eso no los convertiría en un pueblo belicoso. Los instrumentos no dan coraje, aunque donde hay coraje los instrumentos son indispensables para su uso. Y donde prevalece la tiranía armada, toda la maquinaria de las naciones libres reemplazada en su lugar no hace libre a la nación. Una nación no es libre hasta que lo es en sus miembros individuales. Cristo hace libres a los hombres. El espíritu de Cristo, el espíritu de fe, el espíritu de abnegación, el espíritu de autogobierno, el espíritu de aspiración, el espíritu de benevolencia, eso es lo que hace libres a los hombres.
3. El camino más directo a la libertad civil radica en aumentar la verdadera masculinidad de un pueblo. No se puede hacer libre a un pueblo ignorante y animal; y, por otro lado, no se puede mantener en cautiverio para siempre a ninguna persona que sea completamente educada y completamente moral. Las escuelas, la educación virtuosa en el hogar, el libre conocimiento religioso, todo lo que engrandezca la virilidad de los individuos de una nación, son los medios que producen la libertad. Si, por lo tanto, uno desea sembrar en Europa las semillas de la verdadera libertad, no diría: «Guarden libros que enseñen sobre la maquinaria de la sociedad». Que sean instruidos en esas cosas. Pero no confíes en esas cosas. Cubra el fondo de la sociedad con las escuelas. Acosar a las masas con aquellas cosas que les enseñarán cómo vivir con organización; cómo negarse a sí mismos; cómo vivir hoy para futuros períodos de tiempo; cómo practicar las virtudes simples; y cómo llevar esas virtudes a las formas espirituales en las que han de manifestarse. El que enseña a los hombres a ser verdaderos hombres en Cristo Jesús apunta tan derecho a la libertad como cualquier arquero que tensó el arco apuntando al blanco. Por eso los verdaderos predicadores son siempre hombres revolucionarios. Predicar una masculinidad mayor es trastornar, por profecía, todos los tronos. No puedes forzar el conocimiento en un hombre; e igualmente poco podéis imponer la libertad a los hombres. Es una cosa de desarrollo. Es algo que no puede introducirse en un hombre o una nación, sino que tiene que forjarse a partir de los elementos del hombre o de la nación. Haz que los miembros de los hombres sean tan grandes que no haya suficiente hierro para rodearlos. Haz que los músculos de los hombres, como los de Sansón, sean tan fuertes que los mimbres y las cuerdas sean como lino tocado por el fuego cuando los tensas. Eso curará la esclavitud; y esa es la mejor manera de curarlo. Haz a los hombres más grandes; hazlos medir más sobre la ceñidura de la conciencia, y menos sobre el animalismo, y entonces no podrás oprimirlos.
4. Las naciones modernas, con cierto grado de civilización, tienden todas a la libertad civil; y la democracia, como se la llama, es inevitable. Esto lo admiten todos los jefes, tanto los coronados como los demás. Es sólo una cuestión de cuánto tiempo se requerirá para lograr el resultado. El cerebro universal se muestra más poderoso que el cerebro de clase. La cabeza coronada debe dar paso a la cabeza pensante de los millones. En esta tendencia, el primer paso debe ser la inteligencia popular, o el crecimiento real en la base de la sociedad. Entonces las instituciones de la libertad vendrán gradualmente por sí mismas. (HW Beecher.)
La tentación de la libertad
Nada caracteriza de forma más llamativa la enseñanza de los primeros predicadores del cristianismo, mientras que atestigua su fidelidad, que la inflexible claridad con la que expusieron los reclamos del evangelio a la entera obediencia de la humanidad, y declararon las características peculiares del servicio cristiano. Auto crucifixión, la sumisión absoluta de sus voluntades a la ley de otra voluntad, etc. Tal doctrina no es aceptable ahora, y no lo era cuando escribió San Pedro. En consecuencia, encontramos que mientras los apóstoles estaban muy ocupados en hacer cumplir esta doctrina, hubo otros maestros no menos ocupados en esforzarse por contrarrestar sus esfuerzos, y quienes, con este fin, con un conocimiento completo de la naturaleza humana, se dirigieron a sí mismos a justamente esos deseos de esa naturaleza que son a la vez los más fuertes y los más ciegos. Los maestros del cristianismo predicaban la obediencia; enseñaron la necesidad de la auto-subyugación; hicieron cumplir el deber, mientras mostraban la bienaventuranza, de sumisión a la ley de Dios y de Cristo. Entonces, ¿cuál fue el argumento, y cuál la tentación, con la que estos falsos maestros se esforzaron por mantener a los hombres, y con demasiada frecuencia lograron mantenerlos, en la desobediencia y la rebelión? Era entonces, como ahora y siempre, “libertad”. ¡Libertad! esa primera tentación que se susurró astutamente entre las hojas y flores frescas del Edén no caído, y que ha allanado el camino a todas las demás tentaciones y todos los demás pecados. ¡Libertad! esa forma de luz con la que Satanás se deleita tan a menudo en vestirse. ¡Libertad! ese fantasma traicionero que ha matado a más hombres vivos -sí, los ha matado eternamente- que todos los tiranos del mundo que chorrean sangre. ¡Libertad! ese hermoso hijo del cielo que durante seis mil años los hombres han buscado ciegamente, y que ni siquiera seis mil años les han enseñado, no se puede encontrar en otro lugar que en la casa de la ley.
Yo. La naturaleza de la tentación que estos primeros opositores de la verdad tendieron a los hombres para evitar que se sometieran a la ley de Cristo.
1. Sin duda el apóstol declara exactamente la promesa hecha por estos maestros opuestos; y por lo tanto vale la pena observar que no se pone límite al alcance o aplicación de la libertad prometida. Estos maestros conocían muy bien la corrupción y debilidad del corazón humano; y mientras, por lo tanto, representaron mal el servicio de Cristo como una esclavitud cruel e innecesaria, se preocuparon de poner ante los hombres el servicio del pecado como una libertad plena y perfecta. “Les prometen libertad”—liberación de la férrea autoridad de la voluntad Divina; liberación de una sensación de constante condenación y restricción; libertad para toda su naturaleza en todas sus partes; libertad de pensar y sentir y hacer sin obstáculos y sin miedo. ¿Y qué es esto sino la tentación que todos los días vemos enroscándose y fijando su ojo fascinante en los corazones de los hombres; ya cuya promesa vemos hombres en todas partes esforzándose por alcanzar?
2. Observe cómo esta declaración del apóstol pone de manifiesto otro hecho: el hecho, a saber, de una línea reconocida de separación que divide siempre entre los siervos de Cristo y los servidores del mundo. Es su exclusividad lo que hace que el cristianismo sea tan repulsivo. Es porque Cristo dividirá sus derechos con ninguno de los otros, por lo que es tan fácil representar su servicio como una esclavitud, en comparación con la «libertad» del mundo.
II. La promesa hecha por el mundo y sus devotos de una libertad absoluta es de hecho falsa.
1. El hombre, por las exigencias de su misma naturaleza y condición, debe servir. No puede estar sin un amo, algún poder dominante, es decir, que gobierne supremamente en su corazón; y como ser moral sólo hay dos servicios entre los que puede elegir: el servicio del bien y el servicio del mal, el servicio de Cristo y el servicio del mundo.
2. No hay mayor engaño que imaginar que porque un hombre ha hecho a un lado su lealtad a su Hacedor, o incluso ha logrado excluir completamente todo pensamiento de su Hacedor de su corazón, que por lo tanto es libre. Él no es libre. No existe una esclavitud tan profunda, una esclavitud que se aferra implacablemente a los poderes más recónditos del alma, como la libertad del mundo. Las guirnaldas de su festividad son flores envueltas en cadenas; y aunque su propia víctima, debido al estupor mismo de su degradación, el delirio que cae sobre los que están encarcelados durante mucho tiempo, puede llegar a veces a ignorar su estado, ese estado de ninguna manera puede ocultarse a cualquiera que esté él mismo no es un sirviente del mundo. No; no es libre.
(1) Está sujeto, en primer lugar, a las opiniones del mundo. Alardeando, tal vez, de lo que él llama su libertad intelectual, burlándose, tal vez, de las enseñanzas autoritativas de la Palabra de Dios, sin embargo, es esclavizado por los juicios de otros hombres y, en oposición a ellos, no obedece los dictados de su propio.
(2) Es esclavo otra vez de su propio cuerpo. Su naturaleza inferior, la que le une a la bestia, se eleva en orgullosa supremacía y gobierna triunfalmente sobre todo lo que le conecta con su Dios.
(3) Es un esclavo, además, de sus propios miedos. De vez en cuando su conciencia aletargada levantará su cresta e infligirá su aguijón.
III. La única pregunta que nos preocupa a nosotros, como hombres sabios, es, ¿cuál de estos dos es el mejor servicio? ¿Cuál nos resultará en la mayor recompensa de galardón? No hemos hablado injustamente del servicio del mundo. Hemos admitido todas sus afirmaciones, en la medida en que esas afirmaciones son verdaderas. Promete libertad, y les hemos mostrado la libertad que da. Indudablemente hay una ganancia terrenal y un goce presente para el corazón natural en tal libertad: la libertad de una voluntad sin trabas, la libertad de disfrutar sin límites todos los placeres que este mundo puede dar; y si los resultados completos, y por lo tanto el valor final, de los actos del hombre estuvieran presentes y consumados en los actos mismos, tal vez habría poco que decir. Pero la verdadera ventaja y el valor de todos los actos humanos, incluso los más comunes, y por lo tanto de todos los estados humanos, se deciden por sus resultados últimos, ya sea que, en cuanto al tiempo, esos resultados sean inmediatos o remotos. Para determinar, por lo tanto, el valor verdadero y, en consecuencia, permanente, ya sea del servicio de Cristo o del servicio del mundo, debemos considerar los resultados permanentes de cada uno, ya que permanecen fijados en nuestra propia naturaleza, o afectan permanentemente el condiciones de nuestra propia existencia.
1. Aplicando esta prueba, ¿qué debemos decir del servicio del mundo? ¿Cómo podemos caracterizar resultados que, como hemos visto, son realmente pobres y miserables, completamente indignos del hombre, degradantes e insatisfactorios incluso en la tierra, y, en lugar de iluminar, cubriendo con nubes y tinieblas su existencia real, incluso la existencia eterna de ¿su alma? Es, como dice el apóstol, “corrupción”. Sí, “corrupción”—esclavitud de este cuerpo que, con toda su fuerza y todo su orgullo y toda su lujuria, en el presente será escondido de la vista y los sentidos como algo ofensivo;” esclavitud a este pobre mundo de hombres que me rodean, corruptibles como yo, y cayendo día a día en este gran osario de la tierra; esclavitud a los deseos de la carne, a los deseos de los ojos, y a la soberbia de la vida, que envían su poder destructor a la eternidad misma, y convierten en “corrupción” al alma inmortal.
2 . Examinad de la misma manera el servicio de Cristo, y ved si el cristiano, el verdadero servidor de Cristo, es esclavo. Si la liberación de su mayor adversario, si la superioridad sobre todo poder humano, si una sensación constante de perfecta seguridad y paz, si esto es esclavitud, entonces él está verdaderamente en cautiverio; pero si, por otro lado, estas son las evidencias de la libertad, entonces es libre. Por el poder de Cristo vence las tentaciones que una vez lo vencieron a él. Viviendo una vida de obediencia como la de los ángeles, sabiendo, por el testimonio aprobatorio del Espíritu, que es aceptado como un hijo arrepentido por su Padre amoroso, vive, por la fe, en el hogar de ese Padre, ese hogar tan brillante y hermoso sobre la cumbre del universo; y las leyes de ese hogar son las leyes de su vida. Y así, viviendo con los ángeles, ¿qué le importan los hombres inicuos? o ¿qué diablos puede hacerle daño? Él está por encima de toda esclavitud y por encima de todo temor. La muerte misma ha perdido todo poder sobre él. Su oscuridad incluso ahora está llena de los rayos encendidos de la vida eterna. ¿No es esto libertad? ¿Y no vale la pena buscar tal libertad? ¿Hay algún hombre cuerdo aquí presente que, determinando esta cuestión desde el verdadero punto de juicio correcto, incluso ese lecho de muerte que puede ser tendido para él mañana, no le daría todos los honores y todas las ganancias y todas las alegrías que este mundo puede ofrecer ser—un liberto de Dios? (W. Rudder, DD)
Los sirvientes de la corrupción.
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El poder natural y la debilidad moral del pecador
Propongo discutir el estado moral del pecador.
Yo. El primer hecho importante a notar es que todos los hombres son naturalmente libres, y no menos por ser pecadores. Naturalmente tienen libre albedrío. Esta libertad está en la voluntad misma y consiste en su poder de libre elección. Hacer o no hacer, esa es su opción. Tiene por su propia naturaleza la función de determinar sus propias voliciones. El alma desea hacer o no hacer, y por lo tanto es un soberano moral sobre sus propias actividades. En este hecho yace el fundamento de la agencia moral. Aún más: el hombre puede distinguir entre aquellos actos en los que es libre y aquellos en los que lo afectan influencias independientes de su propia elección. Sabe que en algunas cosas es receptor de influencias y de acciones ejercidas sobre sí mismo, mientras que en otras cosas no es receptor en el mismo sentido, sino actor voluntario. El hecho de esta discriminación prueba la posesión del libre albedrío. Una vez más, la Biblia siempre trata a los hombres como agentes libres, mandándoles hacer o no hacer como si, por supuesto, tuvieran todo el poder necesario para obedecer tales órdenes. Un joven ministro me dijo una vez: “Yo predico que los hombres deben arrepentirse, pero nunca que puedan”. “¿Por qué no predicar también que ellos pueden?” dije yo. Él respondió: “La Biblia no afirma que puedan”. A esto respondí que sería la más consumada frivolidad de una legislatura humana, habiendo requerido ciertos actos, afirmar que sus súbditos tienen el poder de obedecer. El requisito mismo es la afirmación más fuerte posible de que, en la creencia del poder de promulgación, los sujetos son capaces de hacer las cosas requeridas. La libertad de la voluntad se encuentra entre las convicciones más antiguas y más irresistibles. Probablemente nadie que viva pueda recordar su primera idea de deber ser, sus primeras convicciones sobre el bien y el mal. Es también una de nuestras convicciones más irresistibles. El hecho de la responsabilidad personal está atado a nosotros para que tanto podamos escapar de nosotros mismos como de esta convicción.
II. Si bien es cierto, más allá de una negación racional, que los hombres tienen este atributo de libertad moral, es igualmente cierto que están moralmente esclavizados, en servidumbre moral. La libertad que tienen por constitución creada; la servidumbre viene por la perversión voluntaria y el abuso de sus poderes. La Biblia representa a los hombres como esclavos, con el poder de resistir la tentación de pecar, pero cediendo voluntariamente a esas tentaciones. Lo que la Biblia así representa, la experiencia prueba que es verdad. Los hombres malvados saben que están en la esclavitud de Satanás. ¿Qué crees que pone en el corazón de los jóvenes tramar iniquidad y beberla como agua? ¿No es el diablo? ¡Cuántos jóvenes nos encontramos con quienes, cuando son tentados, parecen no tener resistencia moral para resistir, pero son arrastrados por la primera ráfaga de tentación! Los hombres son esclavos de sus apetitos. ¿Cuál puede ser la razón por la que a algunos jóvenes les cuesta tanto dejar el tabaco? Saben que el hábito es sucio y repugnante. Así cuando un hombre está en la esclavitud del alcohol, y así con toda forma de indulgencia sensual. Satanás ayuda en la influencia de la sensualidad, y no le importa mucho cuál pueda ser su forma particular, siempre que su poder sea lo suficientemente fuerte como para arruinar el alma. Todo juega a su favor y promueve su propósito principal. Así los hombres son esclavos del amor al dinero; a las modas del mundo; a las opiniones de la humanidad. Por estos son esclavizados y conducidos frente a las exigencias del deber. Todo hombre impenitente es consciente de estar realmente atado a la tentación. ¿Qué hombre, no salvado del pecado por la gracia, no sabe que es un enigma para sí mismo? ¡Qué! ¿No sabe que sus más débiles deseos llevan a su voluntad, a pesar de las más fuertes convicciones de su razón y conciencia en sentido contrario? Este es un estado sumamente culpable, porque es totalmente voluntario, tan innecesario y tan opuesto a las convicciones de su razón y de su entendimiento, y al mismo tiempo tan opuesto a sus convicciones de las justas demandas de Dios. Para ir en contra de tales convicciones, debe ser supremamente culpable. Por supuesto, tal conducta debe ser muy suicida. El pecador actúa en la más decidida oposición a sus propios mejores intereses, de modo que si tiene el poder de arruinarse a sí mismo, este proceder ciertamente debe hacerlo. Este es un estado de profunda degradación moral. Intrínsecamente es de lo más vergonzoso. Todo el mundo siente esto con respecto a ciertas formas de pecado y clases de pecadores. Un borracho que consideramos como un largo camino hacia la bestialidad. Más bien, debemos pedir perdón a todas las bestias por esta comparación, porque ninguna es tan mezquina y tan vil, ninguna excita en nuestro seno tal sentimiento de degradación voluntaria. Lo mismo ocurre con el avaro cuando va más allá de todos los motivos excepto el amor al atesoramiento; cuando su pregunta práctica no es: ¿Cómo honraré a mi raza, o bendeciré a mi generación, o glorificaré a mi Hacedor; pero, ¿cómo puedo hacer unos cobres? Incluso cuando se le instaba a orar, preguntaba: “¿Qué provecho tendré si orare a él?” Cuando encuentras a un hombre incapaz de ser movido por motivos nobles, ¡qué desgraciado es! ¡Qué inefablemente mezquino! Así que podría presentarles al erudito ambicioso, que tiene objetivos demasiado bajos para ser influenciado por el motivo exaltado de hacer el bien, y que siente solo lo que toca su reputación. ¿No es esto extremadamente bajo y mezquino? (CG Finney.)
De lo mismo es llevado en cautiverio.—
Una promesa fatal
1. Esta conquista muestra la falsedad del tentador en su promesa. Prometen libertad, y he aquí el resultado: esclavitud.
2. Esta conquista muestra la miseria última de la víctima. Es traído en “esclavitud”. ¿Cuál es la esclavitud?
(1) Su esclavitud es la más real. Las cadenas y los muros de la prisión solo pueden esclavizar el cuerpo.
(2) Su esclavitud es la más criminal. La esclavitud corporal es generalmente una desgracia; el que sufre no es responsable de su posición.
3. Su esclavitud es la más duradera. La muerte destruye la esclavitud corporal. (Homilía.)
Sobre la esclavitud del vicio
La servidumbre y el sometimiento son sonidos desagradables al oído, ideas desagradables a la mente. Los abogados del vicio, aprovechándose de esas impresiones naturales, las han empleado en todas las épocas para desacreditar la religión. Para ser importaciones libres, en general, el que se nos coloque en circunstancias tales que, dentro de los límites de la justicia y el buen orden, podamos actuar de acuerdo con nuestra propia elección deliberada, y tomar las medidas para nuestra conducta que tengamos motivos para creer que son conducentes. a nuestro bienestar; sin ser obstruido ni por una fuerza externa, ni por un violento impulso interno. Este es ese estado feliz y digno que todo hombre sabio anhela disfrutar. Las ventajas que resultan de ello son principalmente estas tres: libertad de elección independencia de espíritu; audacia y seguridad.
I. El vicio es incompatible con la libertad, ya que priva a los pecadores del poder de libre elección al ponerlos bajo el dominio de las pasiones y los hábitos. La religión y la virtud se dirigen a la razón. Pero el vicio no puede hacer pretensiones de este tipo. No espera la prueba de la comparación y la elección deliberadas, sino que nos abruma de inmediato con alguna impresión sorprendente de ventaja o disfrute presente. Nos apura con la violencia de la pasión, nos cautiva con las tentaciones del placer o nos deslumbra con el resplandor de las riquezas. El pecador cede al impulso simplemente porque no puede resistirlo. Después de que la pasión ha ejercido por un tiempo su dominio tiránico, su vehemencia puede disminuir gradualmente. Pero cuando, por una larga indulgencia, ha establecido hábitos de gratificación, la esclavitud del pecador se vuelve entonces más firme y más miserable. Porque, durante el fragor de la persecución, es poco capaz de reflexionar. Pero cuando su ardor disminuye y, sin embargo, se arraiga un hábito vicioso, tiene pleno tiempo para percibir el pesado yugo que ha traído sobre sí mismo. El vicio confirma su dominio, y lo extiende aún más sobre el alma, obligando al pecador a soportar un crimen por medio de otro.
II. La esclavitud que produce el vicio se manifiesta en la dependencia bajo la cual pone al pecador en circunstancias de fortuna exterior. Uno de los caracteres favoritos de la libertad es la independencia que otorga. El que es verdaderamente un hombre libre está por encima de todas las complacencias serviles y de la sujeción abyecta. Pero el pecador ha perdido todo privilegio de esta naturaleza. Sus pasiones y hábitos lo convierten en un dependiente absoluto del mundo y del favor del mundo; sobre los bienes inciertos de la fortuna y los humores volubles de los hombres. Al no tener un fondo dentro de sí mismo de donde obtener placer, su único recurso está en las cosas externas. Sus esperanzas y temores se ciernen sobre el mundo. Esto es ser, en el sentido más estricto, un esclavo del mundo. La religión y la virtud, por el contrario, confieren a la mente principios de noble independencia. El hombre recto está satisfecho de sí mismo. No desprecia las ventajas de la fortuna, pero no centra en ellas su felicidad.
III. Otro carácter de la esclavitud del vicio es ese estado mezquino, cobarde e inquieto a que reduce al pecador. La audacia y la magnanimidad siempre se han considerado los efectos innatos de la libertad. El hombre de virtud, apoyándose en una buena conciencia y la protección del Cielo, actúa con firmeza y valor; y, en el cumplimiento de su deber, no teme la faz del hombre. El hombre del vicio, consciente de sus objetivos bajos y corruptos, retrocede ante el ojo firme y penetrante de la integridad; está siempre mirando a su alrededor con circunspección ansiosa y temerosa, y pensando en subterfugios mediante los cuales puede escapar del peligro. El uno es audaz como un león; el otro huye cuando nadie lo persigue. Correspondientes a esa disposición abyecta que caracteriza a un hombre malo son los temores que lo acechan. Los terrores de un esclavo habitan en su mente ya menudo aparecen en su comportamiento. Porque la culpa nunca está libre de sospecha y alarma. Así pues, he puesto ante vosotros marcas tan claras de la servidumbre sufrida por los pecadores que verifican plenamente la afirmación del texto de que un estado de vicio y corrupción es un estado de servidumbre. Para percibir cuán severa es una esclavitud, prestemos atención a algunas circunstancias peculiares de agravación que le pertenecen.
1. Es una esclavitud a la que está sujeta la mente misma, el asiento nativo de la libertad.
2. Es una esclavitud que hemos traído sobre nosotros mismos. (H. Blair, DD)
Esclavitud viciosa
Yo. Que Dios nos pide que le entreguemos nuestro corazón.
II. ¿Qué es la libertad? ¿Es libertinaje y anarquía? ¿Toda conducta debe ser sin orden y sin ley para constituirla libertad? Lo sabemos mejor. ¡Mira París y la maldita Comuna! No hay tiranía como la de la anarquía. El aspirante a pecador se queja de estar atado a los hilos del delantal de su madre para poder ponerse bajo las ataduras de Satanás. Lo hace para demostrar su independencia. Pero a ningún hombre en ninguna condición de vida se le permite actuar como le plazca. Si lo fuera, la sociedad sería imposible.
III. Donde están las leyes más sabias, allí está la libertad más verdadera. Voluntariamente nos sometemos a tales leyes para que nuestros derechos de libertad puedan ser protegidos. Es así en el estado, así en la sociedad, así en la religión. Eso no puede ser un vínculo que lleve consigo un respaldo de la elevada naturaleza dentro de nosotros.
IV. Los comienzos del mal son peligrosos.
1. Era una esclavitud del alma, del espíritu, de la naturaleza superior dentro de nosotros. Las cadenas del pecado estaban remachadas alrededor de estos.
2. El agravante de esta esclavitud es su asunción voluntaria. Es una servidumbre más mortificante porque la elige uno mismo.
3. En esta esclavitud nos convertimos en súbditos de nuestros propios siervos. Es una revolución en nuestra naturaleza moral, por la cual las partes más altas se convierten en las más bajas, y las más bajas en las más altas. (H. Johnson, DD)
Si… se vuelven a enredar… el último final es peor .—
Enredados de nuevo
Yo. Una propuesta.
1. “Se han escapado”. Junto a encontrar un beneficio inesperado, es una gran felicidad escapar de un peligro insospechado; sí, escapar de un gran peligro es más gozo que recibir un beneficio ordinario.
2. “Las contaminaciones del mundo.”
(1) Las contaminaciones que contraemos de las riquezas del mundo.
>(2) Las contaminaciones que derivamos de los honores y dignidades de la soberbia del mundo aquí desafían el primer lugar, y se lo dejan, hasta para ser la reina de toda sórdida inmundicia.
(3) Las contaminaciones que deducimos de los placeres del mundo. ¡Oh, qué torrente de bajezas se nos viene encima!
(a) Dieta inmoderada.
(b) Embriaguez.
(c) Lujuria.
3. “Mediante el conocimiento”, etc.
(1) No hay conocimiento para hacer el bien en la naturaleza corrompida y en la inmundicia de la carne.
(2) No hay escape de esta inmundicia y corrupción, sino por el conocimiento.
(3) Ningún conocimiento puede salvarnos, sino el de nuestro Salvador Cristo.
(4) Ningún conocimiento de nuestro Salvador puede efectuar esto, sino el que se santifica con la fe y el arrepentimiento.
II. Una suposición.
1. La facilidad de retroceder. «Si» – no es algo imposible. Sí, la vulgaridad lo demuestra demasiado fácil. El hombre sale por la mañana débil y desarmado, al encuentro de potestades y principados. Para pelear este combate lleva consigo un segundo, y esa es su carne, un enemigo familiar, un traidor amigo; el diablo viene contra él con su segundo, también, y ese es el mundo. Pronto la carne se rebela contra el mundo, y ambos se adhieren a Satanás; así que aquí hay probabilidades terribles, tres a uno.
2. La dificultad de recuperarlos, después de su recaída.
(1) “Están enredados”, como los pájaros atrapados en una red maligna; donde cuanto más luchan por salir, más rápido se pegan.
(2) “Y vencer”. Lo que aparta al hombre del uso de su razón, y al cristiano del ejercicio de la religión, lo vence. Los ambiciosos son vencidos por el deseo del honor, de modo que no son sus propios hombres. De todos, los mundanos están vilmente vencidos; porque creen que tienen el mundo en una cuerda, cuando el mundo los tiene a ellos en una fuerte cadena.
(3) “Enredados y vencidos”: juntarlos a ambos. Es la profundidad de la miseria caer bajo la maldición de Cam, un siervo de siervos.
III. Una conclusión. “Lo último es peor”, etc.
1. Sus pecados son peores ahora de lo que eran al principio, por lo tanto, sus bienes deben ser así.
2. Además de todos sus otros pecados, tienen que responder por el pecado de la ingratitud.
3. Porque la costumbre en el pecado ha amortiguado todo remordimiento por el pecado.
4. Porque su hipocresía impide toda vía de remedio.
5. Porque voluntariamente se destruyen a sí mismos renunciando a todos los remedios de gracia.
6. Porque una recaída es aún más peligrosa que la primera enfermedad; antes contraído, más difícilmente curado. (Thos. Adams.)
Una gran ganancia, una gran pérdida y una gran maldición
Yo. Una gran ganancia. ¿Cuál es la ganancia? Un escape de “las contaminaciones del mundo por el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.”
1. El mundo es un escenario de corrupción moral.
2. Escapar de estas corrupciones es de la mayor importancia para el hombre.
3. Este escape se efectúa a través del “conocimiento de Cristo”. Otras ciencias han fallado notablemente en purificar el mundo.
II. Una gran pérdida. Pedro supone la posición de escape, después de ser ganada, perdida. “Están enredados y vencidos.”
1. Los buenos hombres, siendo agentes morales, pueden caer.
2. Los hombres buenos, en este mundo, están rodeados de influencias que los tientan a la apostasía.
3. Hombres buenos en este mundo han caído de los puestos que han ocupado. David, Pedro, etc., son ejemplos.
III. Una gran maldición. “El fin postrero les es peor que el principio.”
1. Porque es objeto de mayor culpa.
2. Porque tiene los elementos de mayor angustia.
3. Porque está en una condición de mayor desesperanza. (D. Thomas, DD)
El peligro de la recaída
La fe infantil de Cristo tuvo que enfrentarse a tres poderosos enemigos. En primer lugar estaba el judaísmo sobre el que se asentaba el nuevo sistema, o más bien el complemento o plenitud del que era el nuevo sistema. El próximo enemigo fue el paganismo antiguo. Aquí la conquista fue más decisiva, aunque el combate fue más encarnizado. El tercer enemigo de la Iglesia primitiva no se reconoce tan fácilmente sobre la superficie de las Sagradas Escrituras como los otros dos, pero a pesar de ello está allí. Los Hechos de los Santos Apóstoles relatan un pasaje extraño que ocurrió en Samaria entre San Pedro y Simón el Mago, pero no mencionan que Simón fue el primer hereje, fue el propagador más activo de ese gnosticismo mortal que durante tantos siglos acosó sobre los órganos vitales de la Iglesia, e incluso ahora, en estos últimos días, de vez en cuando se muestra en manifestaciones sónicas nuevas y extrañas. Oriental en su origen, se fundaba en la creencia de la doctrina del antagonismo entre la mente y la materia, una de las cuales consideraba buena y la otra intrínsecamente mala. Un sistema como este era esencialmente hostil a la verdad de Dios, y en consecuencia encontramos que San Juan, en su Evangelio y Epístolas, San Pedro y San Judas en las obras que se les atribuyen, se dedican a la condenación del sistema. San Juan se aplica a refutar los errores doctrinales, y a mostrar que Cristo Verbo no es un mero eón, o atributo personal de la Deidad, sino Dios mismo de Dios mismo, como dice el Credo. Los otros apóstoles dirigen su enseñanza contra los efectos morales del mismo sistema, la vanidad y el engreimiento, la superficialidad y la pretensión, la laxitud y la blasfemia de los adherentes de esta vana filosofía. Además, la lucha contra estos tres enemigos no sólo se llevó a cabo en campo limpio y abierto, sino que los tiempos exigían otras solicitudes con respecto a ellos. No fue que dañaron a la Iglesia por asalto desde afuera y por resistencia a su santa agresión; más sutilmente trabajaron como levadura dentro de la Iglesia misma. Tenemos entonces que preguntarnos, ¿Cómo se aplica este texto a nosotros?
I. En primer lugar, este texto ataca la raíz del error de que la gracia es indefectible: que el hombre que goza una vez del favor de Dios nunca puede apartarse de él. Esta es una creencia muy común en este país, y no es de extrañar, porque se adapta bien a la justicia propia y la pereza de la naturaleza humana caída. El apóstol, sin embargo, enseña todo lo contrario. ¡Entonces, una terrible verdad es que aquellos que en un tiempo han sido verdaderamente fieles, pueden caer total y finalmente!
II. Pero sin tomar en consideración un hecho tal como la reprobación final que sucede a pesar de las gracias que hemos recibido, tenemos que considerar la proposición general de nuestro apóstol, que el caso de reincidencia es mucho más deplorable que cualquier otro. condición espiritual; que en el caso de los que están enredados y vencidos, el fin postrero les es peor que el principio. ¿Por qué debería ser así?
1. Porque la caída es tanto más delictiva cuanto se ha cometido voluntariamente y con los ojos abiertos.
2. Y luego, tal acto implica no sólo rebelión e insolencia, sino también ingratitud atroz.
3. La recaída es peligrosa debido a la gran dificultad de recuperación. Como en el marco físico de la enfermedad, una recaída es cada vez más temible que la dolencia original, y hace que el paciente empeore de lo que estaba antes; así en el mundo de la fe, el estado del cristiano que, después del bautismo y del arrepentimiento, vuelve a caer en los desórdenes que ha jurado, es tan grave, que los símiles más groseros, como el vómito del perro, y el revolcarse del cerdos, son usados por el apóstol para representar su condición. En todo tipo de maldad, la recaída es más peligrosa, no solo para destruir el poder de resistencia, sino de muchas otras maneras: porque quizás el más temible de todos los resultados del pecado es la retirada de la gracia de Dios. Por generoso que Dios sea con Sus bendiciones (y nunca, nunca hasta el gran día del juicio sabremos todo lo que Él ha hecho por nosotros), Él no puede tolerar que se usen mal. Tampoco debemos sostener que esta ley se refiere meramente a crímenes grandes y atroces, como la intemperancia, la impureza y similares; lo mismo pasa por cada infracción de la ley de Dios. Cada vez que un hombre recae en cualquier pecado voluntario del que se haya arrepentido, incurre en cierto grado en la condenación del texto. Cualquiera que sea su falta, mal genio, susceptibilidad, ambición, avaricia, exceso de solicitud por las cosas de esta vida, etc. el sentido moral se embota; la casuística de la indulgencia comienza a pervertir toda la naturaleza; Dios comienza a retirar Su ayuda, y: ¡el estereotipo de un mal hábito comienza a surtir efecto! ¡Una condición penosa en la que estar! Así como el hombre sumido en desventuras temporales recuerda los días de su pasada prosperidad y no estima mayor miseria que el recuerdo de su anterior felicidad, así no se puede concebir cuadro tan desolado como la mirada retrospectiva de un hombre, sumido en alguna pecado que lo está destruyendo lenta y seguramente, a las escenas de su inocencia perdida hace mucho tiempo. Los conoce bien, reconoce su belleza, lamenta su pérdida mientras se aparta de ellos con un suspiro, pero no puede tener el corazón para conquistar al maligno. Pero mientras insisto en estos serios pensamientos sobre usted, no quiero que me malinterpreten. Lo que he dicho de la recaída deliberada en el pecado, no se aplica a esas pequeñas recaídas que son consecuencia de la debilidad de nuestra naturaleza. La gran idea distintiva entre estos dos estados es la ferviente voluntad de mantenerse recto y el ferviente deseo de santidad. ¿Por qué debemos desanimarnos? ¿No es el curso cristiano un curso de caídas y subidas constantes? (Bp. Forbes.)
El peligro de recaer
Yo. Los pecados de los que reinciden son, mientras continúan en ellos, más atroces.
1. Porque se comprometió contra un mayor conocimiento. El conocimiento más seguro de los deberes morales es el que se obtiene por la práctica. De hecho, es posible que un hombre conozca su deber si nunca lo cumple; pero todavía hay tanta diferencia entre un conocimiento especulativo y práctico de nuestro deber, como entre estar familiarizados con el camino a partir de una vista transitoria de él en un mapa, y haberlo recorrido con frecuencia. Así puede un piloto experimentado pretender no conocer su brújula, como él, que durante algún tiempo ha guiado su rumbo por las leyes de Dios, pretende ignorarlas. Han, durante su integridad, tomado sus pensamientos; debe haber meditado con frecuencia sobre ellos, a fin de regular sus acciones por medio de ellos; y cuando ha reflexionado sobre sus acciones pasadas, han sido la medida por la cual ha examinado la rectitud u oblicuidad de las mismas. Por estos medios han dejado una fuerte impresión en su mente, y debe ejercer una gran violencia sobre sí mismo antes de poder desfigurar caracteres que están tan profundamente grabados en su alma.
2. Porque cometió contra mayor fuerza para obedecer. Nuestros enemigos espirituales, una vez que han sido derrotados por completo, no pueden recuperar repentinamente sus fuerzas.
3. Porque tienden más a la deshonra de Dios. Aquel que durante algún tiempo se ha hecho notable por una estricta observancia de las leyes de Dios, ha declarado abiertamente los intereses de la virtud y la piedad. Ahora debe mantener un carácter nada menos que el de un campeón de la causa de Dios, y los hombres serán aptos para juzgar los méritos de esta causa por la conducta de quien pretenda mantenerla. Pensarán que es razonable formar sus opiniones sobre la religión a partir de la suya, y no tener mayor preocupación por ella que la que él tiene.
4. Porque se compromete contra mayores obligaciones de obediencia. Se debe suponer que aquellos que han conformado sus vidas a los preceptos del evangelio, una vez estuvieron convencidos de que una vida religiosa era preferible a un proceder perverso; la naturaleza del bien y del mal no ha cambiado desde entonces; su experiencia no puede haberlos convencido de ningún error; no hay razón para alterar su juicio; y mientras eso continúa igual, su práctica debe ser conforme a ella. Pero aún más, se debe suponer razonablemente que tales hombres han hecho frecuentes votos de obediencia. Han entrado en un pacto solemne con Dios, y este pacto ha sido renovado con frecuencia.
II. Hay muchas menos probabilidades de que se recuperen de este estado pecaminoso mediante el arrepentimiento.
1. Hay menos probabilidad de que tales personas se arrepientan alguna vez. Esos malos hábitos que requieren mucho tiempo para dominar, y que no deben ser desarraigados sino gradualmente, pero si después de alguna abstinencia se vuelven a permitir, vuelven sobre nosotros con toda su fuerza anterior. El pecador reincidente afronta sus antiguos delitos con el mismo placer con que solemos recibir a un viejo amigo del alma, y el entreacto da al pecado a su vuelta un nuevo y mejor gusto.
2. Si el pecador reincidente entretiene pensamientos de arrepentimiento, es de temer que este arrepentimiento no resulte eficaz. En cada trabajo que emprendemos, procedemos con más o menos vigor en proporción a las diferentes esperanzas que tenemos de éxito. Ahora estas son las circunstancias de un pecador reincidente; su arrepentimiento es una obra de gran dificultad, y sus esperanzas de aceptación son muy débiles. Debe haber alguna efusión extraordinaria de la gracia de Dios para recordar al pecador reincidente. Pero ¿qué razón tiene para esperar esta ayuda sobrenatural, quien ya ha abusado tanto de ella?
III. Ahora bien, si el pecado y el peligro de recaer son tan grandes, será el deber de todos los que aún estén en pie, cuidarse de no caer; y de los caídos, que usen toda diligencia para recuperar su terreno. El estado de los primeros es feliz, pero no seguro, y por lo tanto deben estar en guardia; la conducta de estos últimos es muy peligrosa, pero no del todo desesperada, y por lo tanto deben trabajar su salvación con temor y temblor. (Bp. Smalridge.)
Apostasía
I . El Estado supone.
1. Habían escapado, etc. Una fuga de cualquier tipo: de una prisión, de un naufragio, de un accidente ferroviario, de una enfermedad peligrosa, siempre se considera una causa de agradecimiento y, en algunos casos, se conmemora durante muchos años después de eso. Pero el escape del que aquí se habla es el más grande que un hombre pueda conocer.
2. Estas personas se habían enredado de nuevo en él y vencido, o «habiéndose enredado de nuevo en él», «fueron vencidos». ¡Cuántas tristes ilustraciones de estas palabras podrían recogerse de los anales de cada Iglesia! Hemos visto a jóvenes de gran promesa y de habilidades superiores rescatados del lazo del diablo, de la intemperancia, la deshonestidad o la lujuria, y convertidos en miembros fervorosos de una comunidad cristiana, para gozo de muchos corazones; pero en la hora mala han escuchado la voz del encantador, han sido devueltos a sus antiguos hábitos pecaminosos.
3. Por lo tanto, “el postrer fin les es peor que el principio”, o “su postrer estado es peor que el primero”. Es dicho del propio Señor (Mat 12:45).
II. El cumplimiento de ciertos proverbios.
1. El perro posee muchas cualidades valiosas, y por su fidelidad y amabilidad es naturalmente un favorito. Pero a menudo es rapaz y es especialmente codicioso. Rara vez sabe cuándo ha tenido suficiente; y cuando vomite su comida, volverá, como lo he visto, y la lamerá de nuevo. Los reincidentes se comparan con él en este aspecto.
2. La puerca es un animal inmundo, y ama toda inmundicia; lávala, y tan pronto como pueda se volverá a hundir en el fango, y nunca es tan feliz como cuando se revuelca en alguna ciénaga sucia. ¿No son a menudo los pecadores como ella? ¡Cuántos borrachos reformados han vuelto a la copa embriagante y se han sumergido de nuevo en los excesos más inmundos de sus vidas anteriores! (Thornley Smith.)
Necesidad de perseverancia en hacer el bien
Si es No es suficiente que un cristiano comience bien a menos que continúe en la profesión y haciendo lo que ha comenzado, luego se sigue que la perseverancia es tan necesaria, sin la cual no podemos ver el rostro de Dios. Esto se requiere en el desempeño de cada deber. ¿Es la oración? debemos orar siempre. ¿Es acción de gracias? en todas las cosas debemos dar gracias. es en ayunas? debemos cesar continuamente del pecado. ¿Es la fe? nunca debemos estar sin él. ¿Es la obediencia a los mandamientos de Dios? siempre debemos realizarlo. ¿Es amor a nuestro prójimo? debemos continuar en él. Lo mismo puede decirse de cualquier otro deber. No es suficiente escapar por un tiempo de los que viven en el error, y después ceder ante ellos, sino que así como Caleb y Josué siguieron constantemente al Señor, y fueron partícipes de la tierra prometida, así debemos continuar constantemente en el curso de piedad para que obtengamos el reino de los cielos. (A. Symson.)
El pecado se renueva después del perdón
Oh, No téis más al Espíritu de Dios, ya lo habéis provocado demasiado; que vuestra conciencia no os calme en vuestros pecados; acordaos que ahora os advierto de ellos, no caigáis en ellos. Cuanto más renuevas tus pecados, más alimentas tus corrupciones y las haces más rebeldes. Un perro encadenado que se suelta se vuelve más feroz; un río detenido por mucho tiempo, si se abre una brecha, corre más violentamente; así que para ti refrenar tu pecado por un tiempo, y luego ceder al mismo, es muy peligroso. Caíste de Dios al diablo, de una profesión santa a la profanación, mostrándote así ingrato a Dios. ¿Qué no debemos dar para obtener la gracia, para obtener el favor de Dios? nada debe enredarnos tanto como que por su amor rechacemos tanto a Dios como a la gracia. Oh, no hay pérdida comparada con la pérdida de la gracia, con la pérdida del favor de Dios; ninguna ruina para la ruina del alma; ¿Qué nos aprovechará ganar el mundo entero con la pérdida de nuestras almas? (A. Symson.)
El camino de la justicia.—
El camino de la justicia
Se llama así, porque tanto formalmente es un camino justo; y efectivamente, hace justos a los que caminan en él. Ciertamente, solo hay un camino al cielo, y este es. Hay muchos caminos a alguna ciudad famosa sobre la tierra, muchas puertas a ella. Pero a la ciudad de salvación y gloria sólo hay un camino, una puerta, y esa también es estrecha, el camino de la justicia. Había una manera en el primero; el camino de la ley, o más bien de la naturaleza; Adán se metió en él, pero rápidamente salió de él. Desde entonces, ningún hombre lo guardó ni una hora; pero sólo el que conoció el camino, el que hizo el camino, ese es el camino, el camino nuevo de justicia, Jesucristo. ¿Cuál es entonces el camino de la justicia? (Juan 3:16). Este camino tiene dos límites, el arrepentimiento y la obediencia.
1. El arrepentimiento por un lado, un luto por los pecados pasados; lo cual es tan seguro efecto o demostración de la fe, como la fe es causa de la paz de la conciencia.
2. Obediencia del otro lado; porque aunque vivamos por la fe, nuestra fe no vive si no produce buenas obras. Sospechamos la falta de savia en la raíz de un árbol, si encontramos esterilidad en las ramas. (Thos. Adams.)
El perro se vuelve a su propio vómito. —
El perro volvió a su vómito
Yo. Una conclusión.
1. La veracidad del proverbio. Los buenos proverbios nos son recomendados por cinco excelencias especiales, en las que trascienden otros discursos.
(1) Por su antigüedad.” Los dichos de nuestros padres y antepasados tienen reverencia entre nosotros; ni los envolvemos en el paquete de nuestras lecciones ordinarias, sino que los preservamos como queridas reliquias de sus recuerdos felices.
(2) Por su brevedad. Son concisos y compendios, y por lo tanto más portátiles para la memoria.
(3) Por su significado, comprendiendo mucha materia en pocas palabras.
(3) strong>(4) Por experiencia. Los sabios han probado esa doctrina ellos mismos, que recomiendan a otros.
(5) Por su verdad. Los proverbios falsos son la lógica de Satanás, que espera que sean recibidos por su ingenio, aunque no saben a honestidad ni a verdad.
2. La verificación del proverbio. “Les ha sucedido”. Los cerdos y los perros volverán a sus viejas inmundicias; pero ¡ay de aquellos hombres que degenerarán en cualidades tan brutales! Les resulta peor que a esas bestias, y les llegará un fin mucho peor que a las bestias.
II. Una comparación.
1. Considera las dos criaturas juntas.
(1) El pecado compara a los hombres con las bestias, con las bestias sórdidas, y eso en su más baja inmundicia.
(2) Dios nos hizo un poco inferiores a los ángeles, y nosotros nos hacemos un poco superiores a las bestias.
2. Severamente.
(1) El perro tiene muchas buenas cualidades, y es de diversas maneras útil y útil para el hombre; sin embargo, sigue siendo un perro. El impío no pierde su sustancia, ni sus facultades, de modo que deje de ser específicamente un hombre; pero deja de ser un buen hombre. Hay tal corrupción difundida a través de todos esos poderes y facultades, que él es un maligno.
(2) El cerdo no carece de algunas buenas propiedades. No hay criatura que no esté dotada de alguna bondad en su especie; aunque la naturaleza se corrompa, no se abolirá. Pero mi argumento es su inmundicia
(a) El cerdo es una criatura grosera, que le da a regañadientes cualquier parte de su carne a sus compañeros. ¿Y no tenemos nosotros tales hombres codiciosos, cuyo ojo insaciable envidia cada bocado que entra en la boca de su prójimo?
(b) El cerdo tiene hambre y devora todo lo que está a su alcance: emblema digno de los hombres mundanos, que por no tener herencia arriba, acaparan todo lo de abajo; ni hay ningún medio para mantenerlos quietos, hasta que no vean más que codiciar.
(c) Los cerdos están siempre arraigando en la tierra, y destruyendo los mismos medios de crecimiento. . Si los codiciosos pudieran tener su voluntad, toda la tierra no debería producir un puñado de maíz, sino lo que crece en sus propias tierras, o yace pudriéndose en sus graneros.
(d) Si el puerco se turba, eriza sus cerdas y echa espuma de ira. Tan salvaje impaciencia posee muchos corazones, que con feroz ira echan espuma por la boca, y golpean con sus colmillos, y suplen con heridas el defecto de las palabras. (A. Symson.)
“No hay lugar como el hogar”
En una bodega Encontré una familia compuesta por cinco personas, todos apiñados en las condiciones más miserables. Su historia movió la compasión de una amable dama, que me encargó que les tomara mejores y más saludables alojamientos a su costa y los sacara de ese lugar miserable y húmedo. Dijo que no podía dormir pensando en estas pobres criaturas. Pronto les conseguí un alojamiento de dos habitaciones, con un buen fuego, pero esto no les agradó tanto como a su antigua morada. Al día siguiente, al llamar, vi que habían oscurecido las ventanas con papel; “la luz”, dijeron, “los hizo sentir mucho frío”. Uno o dos días después, descubrí para mi sorpresa que habían regresado a su «propia bodega dulce». “No hay lugar como el hogar”. (W. Haslam.)
Totalmente abominable
Describir en todo su horror la profundidad abismal en la que se han hundido estos falsos maestros, el apóstol hace uso de dos proverbios, uno de los cuales adapta del Antiguo Testamento (Pro 26:11), mientras que el otro es uno que impresionaría la mente judía con un sentimiento de absoluta abominación. Los perros de Oriente son los parias del mundo animal, mientras que todo lo relacionado con los cerdos era abominable a los ojos de los israelitas. Pero todo el odio que sentían por estos marginados de la creación bruta no fue suficiente para describir la corrupción de estos maestros de mentiras y sus vidas apóstatas. Necesitaba esas otras características más groseras: el regreso a la comida vomitada; la codicia por la inmundicia, donde una limpieza temporal sirve, por así decirlo, para dar un gusto por revolcarse de nuevo: estos rasgos eran necesarios antes de que pudiera expresarse la vileza total de esos pecadores. (JRLumby, DD)
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