Estudio Bíblico de 2 Timoteo 1:10 | Comentario Ilustrado de la Biblia

2Ti 1:10

Pero ahora es manifestado por la aparición de nuestro Salvador Jesucristo, que quitó la muerte.

La aparición

Notable como el único pasaje en el Nuevo Testamento en el que la palabra ἐπιφανεία ( = manifestación) se aplica a la encarnación de nuestro Señor. (EH Plumptre, DD)

El simple acto de la Encarnación de ninguna manera cubre la “aparición”. La “aparición” (Epifanía) aquí incluye no sólo el nacimiento, sino toda la manifestación de Cristo en la tierra, incluyendo la Pasión y la Resurrección. (HDM Spence, MA)

Viviendo en los días de la aparición de Cristo

Viendo que los días en que vivimos son mejores que los días de antaño, debemos prosperar y ser mejores también. Cuanta más dieta selecta nos alimentemos, más gordos y justos deberíamos ser; cuanto más clara sea la luz, más limpios debemos evitar la polución, la contaminación. Cuando los árboles se trasladan a un suelo más fértil, ¿no esperamos que se extiendan más y sean más fructíferos que antes? cuando el ganado sea puesto en mejores pastos, ¿no buscaremos un mejor crecimiento, más mano de obra en sus manos? ¿No nos fortaleceremos entonces, trabajaremos poderosamente en la viña del Señor y correremos resueltamente por los caminos de sus mandamientos? ¿No es nuestra luz más brillante, nuestro alimento espiritual mejor y nuestro viaje más corto? entonces, ¿por qué no hay alguna proporción igual? Estas cosas hay que pensarlas, aprovecharlas, o de lo contrario nuestra cuenta un día será mayor, más pesada; porque a quien mucho se le da, mucho se le demandará. Aquellos que tienen mayores medios para la gracia que otros, deben esforzarse por ser más misericordiosos que otros, o buscar la cuenta más pesada. Nuestros padres fueron conducidos en la noche, la luna fue su conductor; estamos ahora en el día, cuando como el sol nos guía, ¿no iremos entonces más rápido, más lejos, con menos miedo, y más resolución, mayor audacia? ¡Pero Ay! ¿Quién toma conocimiento de estas cosas y hace el verdadero uso de ellas? Tenemos el sol brillando, pero dormimos; o si despiertos, lloramos, ¿no queremos luz? No digo más, pero con que nuestra ociosidad no haga que el Señor quite nuestro candelero. (J. Barlow, DD)

Quien abolió la muerte.

Muerte abolida

El artículo se usa aquí enfáticamente y con intención. El artículo se usa a menudo para expresar una cosa en abstracto. La muerte, no sólo en algún caso particular, sino en todos sus aspectos y alcances, y en su misma esencia, el ser y la idea son abolidos. (James Bryce, LL. D.)

Muerte sin efecto

Cristo Jesús no solo es una encarnación viviente del propósito eterno y el amor del Padre, sino que también se declara que es el Salvador que anuló la muerte, abolió o hizo inoperante esa muerte que esla maldición universal del hombre, que “ha traspasado a todos los hombres” (Rom 5:12), y está tristemente simbolizado para nosotros en la disolución del cuerpo. El Señor declaró que aquellos que vivieran y creyeran en Él nunca morirían. San Juan nunca podría haber registrado estas palabras del Maestro (Jn 11,26) cuando toda una generación de cristianos, incluidos todos los apóstoles, con la excepción de él mismo, había fallecido y había caído bajo el dominio tiránico del último enemigo, a menos que hubiera supuesto que las palabras implicaban algo mucho más y más que la muerte del cuerpo. Wiesinger, Huther, Ellicott y otros tienen razón al entender por la palabra thanatos, “muerte”, toda la antítesis de zoe? o «vida». Seguramente es todo el principio de decadencia, corrupción y separación de Dios instituido por el pecado. Incluye toda la animosidad que un ser vivo y consciente de sí mismo siente contra Dios por traerlo a un mundo moribundo, toda la resistencia y alejamiento de Su voluntad suprema. Es esta maldición por lo demás irremediable, y la dolorosa búsqueda de un castigo digno, esta muerte y disolución moral, que Cristo ha desarmado y vuelto inoperante. (HR Reynolds, DD)

Muerte abolida

Todo el mundo puede sentir la aptitud de decir que el pecado y la muerte son dos de los mayores enemigos de la raza humana. Expresivo y apropiado es el hábito que derivamos de la Escritura de hablar de ellos como personas, poderes hostiles, que nos hacen la guerra. Entre los dos hay una terrible alianza. Están aliados contra nosotros; y aunque, incluso si somos victoriosos sobre ellos, se nos dice que la muerte será la última en ser destruida, sin embargo, el pecado fue el primero, y el pecado es el más grande. No es que, excepto por el pecado, estos cuerpos materiales serían inmortales. La eventual disolución y descomposición en sus elementos pertenece a su constitución, tanto como a la de los vegetales en otoño. “Todos nos desvanecemos como una hoja”. “Toda carne es como la hierba”. Pero aunque la disolución parece una característica de los cuerpos humanos, la duda y el terror que acompañan a la muerte se deben al pecado, que nos ha alejado de nuestro Hacedor, a quien, en consecuencia, hemos dejado de considerar como nuestro Padre. Así, el aguijón de la muerte es el pecado. La travesía del Atlántico es una cosa para el esclavo, apurado por un captor, no sabe adónde, y otra muy distinta para el viajero que vuelve a casa. Estos son, pues, los dos mayores males que aquejan a la humanidad; y, ahora bien, ¿hay algún remedio para ellos, algún libertador de ellos? El cristianismo profesa traer un remedio, anunciar un Libertador tanto del pecado como de la muerte. Por lo tanto, su mensaje se llama el evangelio, las buenas nuevas. “El Hijo del hombre apareció para deshacer las obras del diablo”; y “nuestro Salvador Jesucristo ha abolido la muerte.”

I. Muerte hecha sin efecto. Tal es el significado de “abolido”. No eliminar del todo, sino volver imperfecto, y en ese sentido destruir. La destrucción total de la que se habla en el capítulo quince de la Primera de Corintios vendrá después. El cristianismo no ha hecho ninguna diferencia con respecto a la disolución y decadencia que sobreviene a todos los cuerpos mortales. Todavía es cierto que “toda carne es como la hierba”. Su lenguaje, sin embargo, no es “La muerte nunca más herirá a un ser humano, ni hará de un hogar feliz una casa de luto”, sino “Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón? ¿Oh tumba, dónde está la victoria?» “Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor”. “Morir es ganancia”. De modo que la muerte queda sin efecto.

II. Jesucristo, nuestro salvador de la muerte. Bien podemos preguntar: «¿Por qué raro encantamiento puede el rey de los terrores transformarse así en un ángel de luz?» ¿Quién “puede hacer que un lecho de muerte parezca suave como lo son las almohadas de plumas”? Incluso el que dijo a una hermana que lloraba junto a la tumba de un hermano: “Yo soy la Resurrección y la Vida: todo aquel que vive y cree en Mí, no morirá jamás”. “Partir es estar con Cristo, que es mucho mejor”. Pero como asi? ¿No era Él el hombre Cristo Jesús? ¿Y no murió él mismo en la angustia? ¿Y no fue Él mismo puesto en la tumba? Verdaderamente, si Él no fuera más que un hombre, nuestra esperanza cristiana de inmortalidad es una impostura sin fundamento. Pero la buena noticia de Dios es que Jesucristo fue más; que Él es el Señor de la vida, el Rey inmortal y eterno, que se envolvió por un tiempo en el barro humano perecedero, pero a quien no era posible que la muerte lo retuviera. Y la razón de su venida se expresa así en las Escrituras: “Por cuanto los hijos participaron de carne y sangre, él mismo también participó de lo mismo, para destruir por medio de la muerte al que tenía el imperio de la muerte.”

III. Por medio de la muerte abolió la muerte. Bajando Él mismo al valle oscuro, a la tumba silenciosa, desarmó la tumba de sus terrores. Y como vimos que la muerte y el pecado están íntimamente relacionados, la muerte es la paga del pecado y el pecado el aguijón de la muerte, están aliados con respecto a nuestra liberación de ellos. Nuestro Salvador del uno, es nuestro Salvador del otro.

IV. Vida e incorrupción sacadas a la luz. Una gran sombra se extendió sobre el mundo, y yacía más profundamente sobre la vida humana. Ahora, la gran luz, que el pueblo asentado en tinieblas ha visto en Cristo, trae a la luz el nuevo y glorioso hecho de la vida asociado con la inmortalidad o incorruptibilidad. (TM Herbert, MA)

Muerte abolida

Debe haber tenido una fe fuerte que , escribiendo en medio de los signos de la muerte siempre cerca de él en una ciudad populosa, pudo escribir, Jesucristo ha abolido la muerte. Sintió dentro de sí la inspiración de una vida inmortal; y dio un nuevo carácter a todas las cosas a su alrededor. En su prisión en Roma, el cielo era su hogar. Adherido a una religión cuyos primeros predicadores fueron mártires, no vio la muerte en el martirio. Habiendo terminado su curso, y listo para ser ofrecido, su hora de partida–no de muerte–estaba cerca. Meditemos sobre este gran tema, y veamos si podemos entender al apóstol. Hay una doctrina del cristianismo a la que nuestros corazones no han hecho justicia, porque nuestra fe no ha sentido su poder; esa doctrina es que “Jesucristo ha abolido la muerte.”

I. El hecho: «Jesucristo quitó la muerte».

1. Si observa la conexión, verá que esto fue la consecuencia de un propósito eterno de gracia. Véase el verso anterior. Esta verdad gloriosa no es un pensamiento de ayer, no es un pensamiento que entró en la mente de Dios con motivo de la caída del hombre, sino un propósito hecho antes de que el hombre cayera, antes de que el mundo comenzara. Y este propósito eterno es la roca firme e inmutable sobre la cual descansa todo el tejido de nuestra salvación. Sé que algunas personas tienen miedo de pensar en un propósito eterno, un decreto inmutable de Dios, como si fuera un misterio terrible e inaccesible. Es, en verdad, terrible, como lo son todos los atributos de Aquel que mora en la luz inaccesible, pero no tiene por qué ser terrible. Observe las palabras: “según su propio propósito y gracia”. El propósito y la gracia están íntimamente asociados. La gracia es tan antigua como el propósito. Ambos son desde la eternidad. El propósito fluye de la gracia, porque la gracia es la naturaleza del Dios eterno del cual fluye Su propósito, y debe ser misericordioso como Él mismo. ¿Qué hay que temer en un propósito de gracia? ¿No serías consolado en las pruebas de la vida, si encontraras en cada emergencia que tu padre terrenal había hecho amplia provisión por un propósito bondadoso antes de que nacieras? Si para su infancia las comodidades fueron proporcionadas a su costa por el cuidado de una madre; y si encontraste un fondo apartado para pagar los gastos de tu buena educación, si alguna casualidad te privara de su cuidado inmediato; y cuando llegó a la mayoría de edad encontró una suma asegurada en su nacimiento para permitirle comenzar su negocio con respetabilidad y buen éxito; y en todas partes, como la previsión y el amor de los padres pudieron prever, apareció un propósito en la provisión presente de tus necesidades; ¿no sería todo esto una seguridad y un recuerdo perpetuo de la buena voluntad de tu padre? ¿No lo haría querer más en su corazón? ¿Y no guardaríais el recuerdo de aquel que con tanta previsión os había provisto con afectuosa y amorosa consideración? Lo mismo ocurre con el propósito misericordioso de Dios.

2. Pero el hecho de la abolición de la muerte, conectado con un propósito eterno , fue manifestado en el tiempo por la aparición de nuestro Salvador Jesucristo. Pero, ¿cómo se manifestó? ¿En qué apareció Cristo para abolir la muerte? ¿Cuándo cumplió Él este propósito lleno de gracia? Naturalmente, buscamos la respuesta a Su propia muerte. ¿No era eso realmente la muerte? ¿Fue más una partida que una muerte? ¿Dijo Él alguna vez con respecto a Sí mismo que la muerte fue abolida? ¿Se encontró con la muerte como si ya hubiera destruido al que tenía el poder de la muerte, es decir, al diablo? Ve al Calvario y observa. ¿Qué signos hay sino verdaderos signos de muerte? Murió, probó la muerte. Pero, luego, al morir, abolió la muerte para todos los creyentes. Es como si Él absorbiera todo el veneno del aguijón de la muerte en Su propia alma y no dejara a nadie que angustiara las almas de Su pueblo; de modo que la muerte, tan terrible para Él, es para ellos sin maldición, sin aguijón, y sólo una sombra. La Escritura le ha dado un nombre nuevo, un nombre de agradable compañía, y lo llama sueño (1Tes 4,14). Al decir que Jesús realmente soportó los dolores de la muerte, no me refiero principalmente a los sufrimientos corporales extremos que soportó, sino al conflicto mental y la agonía que para Él eran la amargura y la maldición de la muerte. Cristo ha abolido la muerte, como todo espíritu en el cielo siente con deleite; y si no lo sabemos ahora, lo sabremos en el futuro con gran deleite. Pero, ¿debemos esperar hasta alcanzar la vida dichosa del cielo antes de poder decir con la plenitud de un corazón gozoso: “Nuestro Salvador Jesucristo quitó la muerte”? Bueno, me temo que debemos, al menos, muchos de nosotros. Nuestra fe parece como si no pudiera captar y sentir este gran texto. Somos cristianos arrepentidos si así pasamos nuestras vidas arrastrándonos en barro, en esclavitud por temor a la muerte. ¡Mundano! tienes razón en temer a la muerte, porque te despojará de todas tus amadas y preciadas posesiones. ¡Pecador imperdonable! Tienes razón en temer a la muerte, porque para ti será el destino terrible y el comienzo de un dolor sin fin. ¡Amante del placer! tienes razón en tu miedo, porque convertirá tu placer en dolor, remordimiento, consternación, angustia. ¡Adorador de Mamón! tienes razón, porque te quitará tus dioses, ¿y qué te queda? Pero cristianos, ¿no nos avergonzamos de nosotros mismos? Cristianos, indignos de ese nombre, ¿tenéis miedo a la muerte? ¿No crees que Cristo lo ha abolido? Sí, lo crees como un hecho; al menos, tú lo dices y lo piensas. Pero, ¿lo conoces como una experiencia–Una verdad del corazón tanto como del credo–Una verdad en la que te regocijas como la conquista del último enemigo?

II. La experiencia de que nuestro salvador Jesucristo ha abolido la muerte. Pablo salió de estas sombras terrenales, despertó de estos sueños carnales; vio el mundo, no como lo vemos nosotros, una forma sustancial, sino como una nube vespertina cuyos tintes se desvanecían, como una llama vacilante cuya gloria se desvanecía. La nueva luz de la excelente gloria lo rodeó y le dio un nuevo color y carácter a todas las cosas que lo rodeaban. Su prisión se desvanecía, y apenas la veía en la gloria circundante; la cadena se le estaba derritiendo de la mano y apenas lo sentía, porque se acercaba el día de su gran liberación. El tribunal de César, sus asistentes, la pompa, los lictores, los sargentos, los soldados, los verdugos, ¿qué eran todos a la luz de la gran salvación que lo rodeaba? También fueron virtualmente abolidos. El cielo estaba cerca, podía escuchar su dulce música. La vida eterna estaba dentro de él, podía sentir su poder. La inmortalidad fue traída a la luz, él pudo verla y regocijarse en ella. No había más muerte para oscurecer esa luz de gloria inmarcesible. No podían matarlo, no podían destruir eso que había aprendido a llamarse a sí mismo, y que sentía y sabía todo en su relación no con el tiempo sino con la eternidad. Y ha habido muchos otros como él. (R. Halley, DD)

Cristo aboliendo la muerte

“Todos los hombres,” dice San Pablo, “están toda su vida, por temor a la muerte, sujetos a servidumbre”. Y todo el que haya observado su propia mente sabe que esto es verdad. Los mismos paganos, como enseñan nuestros misioneros, nos dicen cómo la muerte es conocida y temida, y esperada, con terrible expectativa, como el gran y universal enemigo. Así, el miedo a la muerte es sentido por todos los hombres, y es la mosca en cada bote de ungüento, que, una vez que se encuentra allí, lo estropea y estropea: es la espada que cuelga sobre nuestras cabezas, cuya punta afilada y filo cortante brillan siniestra y amenazadoramente en la luz de todo banquete; es la calavera hueca, con sus cuencas sin ojos y su melancólico vacío, la que estropea todo monumento de mármol.

I. Los hombres siempre hicieron y todavía hacen todo lo posible para evitar el pensamiento no deseado. Los griegos y los romanos, mientras se ataban la cabeza con la corona de rosas, estiraban los miembros sobre el suave musgo bajo el verde madroño y bebían sus copas de vino, trataban de olvidar que todo esto pronto terminaría y que vendría un día la última enfermedad. Pero siempre fue en vano, y siempre lo será, intentar sofocar el pensamiento, aunque pueda evitarse; el vino y las flores y el canto no pueden durar para siempre.

II. Pero, ¿qué es lo que hace de la muerte un objeto de aprensión y pavor universales? ¿Es siempre el acto de la muerte? ¿Es el mero morir siempre una cosa terrible? ¡No! es pecado; es el sentido de responsabilidad, y la solemne espera de la cuenta que tenemos que rendir; es “la horrenda expectación y el acecho del juicio”: son estos los que hacen a la muerte terrible y temible, de modo que, “por el temor de la muerte los hombres están sujetos a servidumbre”.

III. Nuestro texto dice que Cristo “quitó la muerte”. ¿Está, entonces, muerta la muerte? Eso no puede ser. Veo morir a los cristianos al igual que a otros hombres. Pero el aguijón de la muerte está dibujado; porque el pecado es quitado. La muerte, por lo tanto, no es quien convoca al tribunal de juicio de Dios, sino el ujier que lo llama a la gloriosa cámara de presencia de Dios. El cristiano no muere cuando su cuerpo y su alma están separados por un tiempo. Tiene en su espíritu, es decir, en sí mismo, su ser más verdadero, una vida que es eterna; desde el momento en que cree y confía en Cristo, desde ese momento “tiene vida eterna”.

IV. Pero, ¿es sólo al cristiano a quien así se le abolió la muerte? “Los padres, ¿dónde están?” ¿La vida y la inmortalidad comenzaron con Cristo? ¿Fueron los cristianos los primeros en compartirlos y disfrutarlos? El justo Abel, cuando cayó de la mano de un hermano, y su alma desfalleciente se apartó de su cuerpo destrozado, tomó posesión del paraíso de Dios. Noé y Abraham, Isaac y Jacob, David y Ezequías, la gloriosa compañía de los profetas, toda la línea de creyentes arrepentidos, aunque desconocidos para los hombres, pero conocidos por Dios, heredaron al morir el mismo vida que el cristiano ahora hereda. Pero ellos no sabían, como nosotros sabemos, la vida y la inmortalidad que recibieron. La vida y la inmortalidad existían con tanta seguridad entonces como ahora; pero entonces estaban “en la oscuridad”. La luz no había salido: era de noche para ellos; y sólo las estrellas arrojaban una luz temblorosa sobre las cosas de más allá de la tumba. Los paganos tenían, en verdad, sus campos elíseos; pero ese mundo sombrío era sólo una reproducción de las porciones más placenteras de esta vida presente, donde, como el indio espera usar su arco y flechas para cazar el venado sombrío, como el chino espera emplear el fantasma de su amado papel moneda en ese mundo espectral, así los paganos de Grecia y Roma vieron a sus héroes absortos en los empleos y diversiones de este mundo, tirando el tejo, o conduciendo el carro, o descansando sobre lechos de rosas, en esos campos de su propia creación. Y las opiniones de los piadosos judíos y patriarcas eran tenues y oscuras. “Tierra de tinieblas, como las mismas tinieblas, y de sombra de muerte, sin orden alguno, y donde la luz es como tinieblas” (Job 10:22 ; Isaías 38:10-11; Sal 88:4-5). (WW Champneys, MA)

La muerte de la muerte

Yo. El mal en cuestión: es la muerte. Deberíamos suponer que este tema era muy familiar para los pensamientos de los hombres, si tuviéramos que juzgar por la importancia y frecuencia del evento. ¡Pero Ay! nada es tan poco pensado. Examinemos lo que la Naturaleza nos enseña acerca de la muerte; y luego vaya a la Escritura para obtener información adicional.

1. Supongamos entonces que no hubiera habido revelación de Dios: ¿qué nos enseña la Naturaleza acerca de la muerte?

(1) Se ve claramente que es un cese de nuestro ser Los pulmones ya no se agitan; el pulso deja de latir; la sangre se detiene y se congela; el ojo se cierra; la lengua calla; y la mano olvida su astucia. Nos colocan en la tumba, donde los gusanos se alimentan de nosotros.

(2) También nos enseña la universalidad de la muerte.

( 3) La naturaleza nos enseña que la muerte es inevitable.

(4) La naturaleza ve también que la muerte es irreparable. No puede producir un solo espécimen de vida póstuma.

(5) También podemos aprender de él que la muerte es incierta y sus circunstancias; y que nadie sabe el lugar, el tiempo, la manera en que expirará. Si se objeta que la generalidad de los paganos han tenido otros puntos de vista sobre la muerte distintos de los que hemos concedido, e incluso han tenido nociones de una existencia más allá de la tumba, obsérvese que el mundo siempre tuvo una revelación de Dios. ; y que cuando la humanidad se dispersó de la familia de Noé, llevaron consigo los descubrimientos; pero como fueron dejados a la tradición, se volvieron más y más oscuros; sin embargo, arrojaron indicios que condujeron a reflexiones que de otro modo nunca habrían ocurrido. Y si los sabios, especialmente a partir de estos restos de una revelación original, fueron inducidos a algunas especulaciones que bordean la verdad, debe recordarse que en un caso como este, como observa Paley, nada se sabe más que lo que se prueba: la opinión no es conocimiento. ; ni principio de conjetura.

2. ¡Pero cuánto más enseña la Escritura! Aquí aprendemos–

(1) Su verdadera naturaleza. A los ojos del sentido la muerte aparece como aniquilamiento; pero al ojo de la fe es disolución.

(2) Sus verdaderas consecuencias. Muy poco de la muerte cae bajo la observación de los sentidos; la parte más horrible e interesante está fuera de su alcance. Es el estado del alma; es la aprehensión de ella por demonios o ángeles; es la transmisión de la misma al cielo o al infierno.

(3) Su verdadera causa. La Escritura nos muestra que el hombre no fue creado mortal; y que la mortalidad no es la consecuencia necesaria de nuestra constitución original; pero es el efecto penal de la transgresión.

(4) El verdadero remedio. ¡Qué! ¿Hay remedio para la muerte? ¿Quién dijo a Sus oyentes: “Si un hombre guarda Mis palabras, nunca verá la muerte”? Él ha abolido la muerte. Pero vamos a–

II. Considera esta DESTRUCCIÓN, porque ¿no continúa la muerte con sus estragos? ¿No cae sobre el mismo pueblo de Dios? ¿Dónde está entonces la prueba de esta abolición? Es innegable que los mismos cristianos están sujetos al golpe de muerte, al igual que los demás.

1. El suprime la muerte, espiritualmente; es decir, en las almas de Su pueblo. A todos ellos, sin excepción, se puede decir, en las palabras de Pablo a los Efesios: “Él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados”.

2. Eliminó la muerte con sus milagros mientras estuvo en la tierra.

3. Él abolió la muerte en Su propia persona. Su propia resurrección de entre los muertos es muy distinguible de todos los casos anteriores de resurrección. La hija del gobernante, el hijo de la viuda, Lázaro, y los santos de Jerusalén, fueron resucitados por el poder de otro; pero Él resucitó por Su propio poder. Ellos se levantaron como particulares: pero Él como cabeza y representante de Su pueblo: y porque Él vive, ellos también vivirán.

4. Abolió la muerte penalmente. Así ha destruido la muerte en cuanto a su aguijón. No ha abolido ir a casa, dormirse y partir; pero Él ha abolido la muerte. Esto nos lleva a observar que Él tiene–

5. Abolió comparativamente la muerte: me refiero a su terror. Esto no es lo mismo con el particular anterior. Eso concierne a todo el pueblo de Dios, y se extiende aun a los que mueren bajo una nube de tinieblas, y una carga de depresión; pertenece a un Cowper, que murió desesperado, así como a un Hervey, quien dijo: “Señor, ahora permite que tu siervo se vaya en paz, conforme a tu palabra; porque han visto mis ojos tu salvación.” Todos los creyentes mueren a salvo; no hay maldición para ellos después de la muerte, o en la muerte. En este sentido, su fin es la paz; paz en el resultado, si no en el pasaje. Pero su fin es generalmente la paz tanto en la experiencia como en el resultado. Hay, sin embargo, casos de invalidez constitucional que pueden excluir no sólo la alegría, sino incluso la esperanza. A veces, la naturaleza del trastorno es tal que dificulta la sensibilidad o la expresión. A veces, también, Dios puede permitir la continuación del temor, incluso en aquellos a quienes Él ama, como un reproche por andar suelto o irregular; y como advertencia a los demás.

6. Él hará esto absolutamente. Él abolirá el mismo estado: “Él debe reinar hasta que haya puesto a todos los enemigos debajo de Sus pies. El último enemigo que debería ser destruido es la muerte.» (W. Jay.)

Muerte abolida

YO. Para que podamos sentir la verdadera impresión de esta declaración divina, será necesario primero mostrar lo que no pretende enseñar. El estado de hecho, no menos que las afirmaciones expresas de las Sagradas Escrituras, nos impiden entretener el pensamiento de que la aparición de nuestro Salvador Jesucristo ha detenido el progreso de esa ley de mortalidad que siguió en el tren de la desobediencia. Nuestras relaciones actuales están formadas pero para ser disueltas; la muerte, como un gusano gangrena, se alimenta de la raíz de todas nuestras comodidades. Nosotros “no tenemos aquí ciudad permanente”; y pronto “el lugar que ahora nos conoce nunca más nos conocerá”. La filosofía puede intentar resolver este misterioso problema; puede decirnos que la mortalidad es una ley de nuestra naturaleza; puede señalarnos las analogías de la creación que nos rodea. Pero retire de nuestra vista el registro inspirado que conecta la muerte con el pecado de Adán, y que lo exhibe a la luz de un castigo que conlleva la transgresión, y la filosofía no tiene ninguna razón satisfactoria para atribuir una catástrofe tan abrumadora y tan universal. Puede, de hecho, afirmar el estado de hecho y argumentar a partir de ahí que es la naturaleza del hombre que debe morir; pero cuánto más satisfactoria es la filosofía de las Escrituras (que ninguna sana filosofía debería excluir), que nos dice que el hombre fue hecho para la vida, que la muerte es la pérdida de la desobediencia, y que si no fuera por el pecado, la lucha de la mortalidad nunca habría terminado. visto en nuestro mundo!

II. En nuestro texto se nos enseña a considerar la muerte como, en cierto sentido práctico, un enemigo vencido; y como no puede ser en el sentido de detener su reinado inexorable en nuestro mundo, nos corresponde mostrar el verdadero y único sentido en que puede afirmarse que “nuestro Salvador Jesucristo ha abolido la muerte”. La expresión es muy notable; y la doctrina que contiene está animando en el más alto grado a todos los que la abrazan con una fe realizadora. La idea que transmite la palabra original es la de una contrarrestación tan eficaz de la muerte, que implica una victoria completa sobre ella.

1. Cuando el apóstol afirma que “Cristo ha abolido la muerte”, debemos entenderlo, en primer lugar, como proclamando la victoria personal de Cristo sobre ella.

2. Pero no debemos olvidar que la victoria que nuestro Salvador Jesucristo logró en Su propia persona sobre la muerte estaba íntimamente relacionada con la naturaleza y los fines de aquella “muerte que Él realizó en Jerusalén”. La muerte, nunca debemos olvidar, entró en nuestro mundo como la marca de la apostasía, como la pena de la transgresión; si alguna vez, entonces, iba a ser «abolido», debe ser por alguna dispensación que efectivamente provea para la remisión del pecado, y para la restauración del hombre apóstata al favor y la imagen de su Dios. En la hora de la profunda agonía del Mesías, “Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros”; y cuando con Su último aliento exclamó: «Consumado es», entonces se llevó a cabo la poderosa obra de la que dependía la reconciliación con la paz y la vida de incontables millones de la raza humana. Habiendo “terminado la obra que el Padre le encomendó”, cumplió con todas las demandas que recayeron sobre Él como Fiador del pecador, era imposible, sobre todos los principios del gobierno divino, sobre todos los arreglos del amor pactado, que Él pudiera ser retenido por las ligaduras de la muerte.

3. Cuando el apóstol afirma que “nuestro Salvador Jesucristo quitó la muerte” podemos asegurarnos que los verdaderos miembros de Su cuerpo, todos los verdaderos cristianos, compartirán Su propio triunfo. De este hecho gozoso hay una serie de pruebas progresivas. En el momento en que cualquier pecador es vivificado a la vida espiritual, es «vivificado juntamente con Cristo» y es llevado a sentir en esa conversión «el poder de su resurrección y la participación de sus padecimientos», y es «hecho semejante a su muerte». .”

4. La próxima etapa de la prueba de que la muerte será abolida se suministrará cuando los creyentes estén «ausentes del cuerpo y presentes con el Señor». La fruición del paraíso celestial los despojará de toda duda o recelo en cuanto a la resurrección de sus cuerpos mortales. Cada vez que contemplen la humanidad glorificada de Aquel en cuya presencia están, se regocijarán al pensar en ese poderoso ejercicio de poder y amor que vivificará sus tabernáculos de barro y los unirá como cuerpos espirituales a sus espíritus emancipados y felices. Esperan con gloriosa esperanza “la adopción, es decir, la redención de sus cuerpos”; y, habiendo recibido las primicias, esperan la cosecha de la tierra, cuando el número de los elegidos de Dios se haya completado, y cuando todos los objetos de la esperanza celestial se realicen plenamente. Por fin llegará el brillante momento de la bienaventuranza perfecta cuando la muerte sea literalmente “abolida”; cuando todas las regiones de mortalidad serán despojadas de sus despojos; cuando toda la Iglesia redimida estará completa en su Cabeza glorificada; cuando todos sean perfectamente conformados en cuerpo y alma a la imagen de Aquel que abre “el primogénito entre muchos hermanos”.

5. Pero hay un punto de vista sobre este tema que todavía queda por ser tomado por nosotros: es la prueba que tan a menudo se ofrece de la verdad de la declaración del apóstol de que la muerte es «abolida», en los sentimientos con los que partir a los santos a menudo se les permite esperar su gran cambio. Algunos hay, de hecho, de los siervos de Dios que “por el temor de la muerte están toda la vida sujetos a servidumbre”; sus mentes están perplejas con dudas y temores, y no pueden darse cuenta de su derecho a la herencia eterna. Pero es motivo de gran gozo y agradecimiento cuando la fe triunfa en el momento de la muerte; cuando puede cantar con una lengua inquebrantable: «Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón», tu jactancioso aguijón? «¿Oh tumba, dónde está la victoria? El aguijón de la muerte es el pecado, y la fuerza del pecado es la ley; mas gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo.” (J. Morison, DD)

Muerte abolida

La cuestión es, por tanto, en qué sentido ha sido abolida la muerte por Cristo. Significa que ha anulado la muerte. Para explicar esto establecemos tres proposiciones.

I. Que el poder sentido de la muerte sobre el hombre es según el estado de su alma. El poder de la muerte sobre el hombre no está en la inconsciencia que produce. En lo que se refiere a la inconsciencia, hay muerte en cada sueño. No en la disolución que produce. Porque la disolución física está ocurriendo todos los días en el cuerpo. ¿Dónde está entonces el poder de la muerte? Está en el estado de nuestras almas en relación con él. Supongamos que no tuviéramos capacidad para formarnos idea alguna de la muerte. ¿Qué poder tendría la muerte sobre nosotros? Ninguno hasta que llegó; como la bestia o el pájaro, debemos acostarnos en el césped verde y exhalar nuestro último aliento sin un solo pensamiento de arrepentimiento o aprensión. O, supongamos que tuviéramos ideas acerca de la muerte, todas las cuales fueran de un carácter agradable. ¿Qué poder tendría la muerte sobre nosotros en este caso? Ninguna. Debemos regocijarnos en ello.

II. Que el estado del alma de un hombre depravado da a la muerte su poder sentido.

1. Todos los afectos de su alma están confinados a los objetos terrenales. Todos los hombres de naturaleza no cristianizada aman el mundo y las cosas del mundo. Todo lo que aman, todo lo que planean, trabajan y esperan, está aquí.

2. Tiene terribles presentimientos sobre las consecuencias de la muerte para él.

III. Que Cristo ha abolido este estado depravado del alma en sus discípulos. ¿Cómo logra esto? No meramente por la revelación de una vida futura, sino por la impartición de una nueva vida espiritual: una vida de perdón consciente y de simpatía espiritual. Esta nueva vida–

1. Tiene una mayor simpatía por lo espiritual que por lo material. Los afectos no están puestos en las cosas de abajo, sino en las de arriba. Por lo tanto, ¿dónde está el temor a la muerte para el verdadero cristiano? Esta nueva vida.

2. Siente más simpatía por el fracaso que por el presente. Cristo vuelve los corazones de Su pueblo hacia el futuro como su cielo. ¿Quién, por lo tanto, temería el amanecer del futuro al que se ha ido el corazón? Esta nueva vida–

3. Tiene una simpatía más fuerte con el Padre Infinito que con cualquier otro objeto. Cristo pone el corazón de su discípulo en el Padre Infinito. ¿Puede la muerte o cualquier otro acontecimiento llenar de pavor a quien ama supremamente al Infinito? De este tema aprendemos–

(1) El valor del cristianismo.

(2) La prueba de la piedad . (D. Thomas, DD)

El vencedor vencido

Tenemos aquí–

1. Un agente al que se hace referencia con la palabra «Quién», que es Jesucristo.

2. Tenemos una obra que Él ha hecho: «quitar la muerte».

3. Una revelación gloriosa que Él ha hecho, “sacó a luz la vida y la inmortalidad”.

4. El medio por el cual se da a conocer esta revelación: «el evangelio».

I. El agente. Cuando los hombres tienen un trabajo importante que hacer, es de gran importancia encontrar una persona debidamente calificada para hacerlo. El Señor Jesucristo poseía todos los requisitos necesarios para la gran obra de expiar los pecados y reconciliar al hombre con Dios, ya que Él era tanto Dios como hombre. No sólo para que los hombres puedan ser perdonados y puestos en libertad, sino para que puedan ser restaurados al favor de Dios, y la armonía y unión largamente interrumpida entre Dios y el hombre sea restablecida.

II. Ahora echemos un vistazo a lo que ha hecho: «abolir la muerte» (Rom 5:12). Pero hay una división triple de la muerte: Temporal, o la muerte del cuerpo; espiritual, o estar muerto a las cosas espirituales; y la muerte eterna, o la separación del alma y el cuerpo de Dios para siempre. La muerte se representa como un soberano que ejerce dominio sobre el mundo, pues se dice que “la muerte reinó desde Adán hasta Moisés, aun en los que no pecaron a la manera de las transgresiones de Adán”. “La muerte reinó”, dice el apóstol. La figura es audaz y llamativa. Representa a la Muerte como monarca ejerciendo dominio o poder. Su reinado es absoluto. Golpea a quien y donde le place, no hay escapatoria. Todos deben inclinarse bajo su cetro. Su reinado es universal. Viejos y jóvenes, ricos y pobres, altos y bajos, son igualmente los súbditos de su sombrío imperio, y si no fuera por el evangelio, su reinado sería eterno. El dominio del tirano tenebroso ha sido quebrantado, y la misma muerte, como dice nuestro texto, ha sido abolida. Sus terrores se aplacan y su aguijón se quita. Pasamos a considerar cómo y en qué medida se ha hecho esto. ¿Qué es abolir algo? Es hacer que cese, ponerle fin. Así se abolió la esclavitud en el Imperio Británico y en los Estados Unidos. Su abolición le costó mucho a Gran Bretaña y le costó a Estados Unidos miles de vidas y millones de dinero. Todo este maldito sistema de robo de hombres, y todos los horrores relacionados con él, son aniquilados y destruidos. Así ha hecho el Señor Jesús con la muerte. Ha destruido al severo tirano al destruir lo que es la causa de la muerte: el pecado (Heb 2:9). Así, la muerte fue destruida al morir; al hacerse obediente hasta la muerte de cruz, rompió para siempre el imperio y dominio de la muerte, y abrió al hombre “la puerta de la vida eterna” y su resurrección fue prueba de que la justicia de Dios estaba completamente satisfecha con el rescate ofrecido. “Quien ha abolido la muerte.” El apóstol aquí parece hablar en cierta medida por anticipación. A veces, los escritores sagrados representan cosas que seguramente se harán como si ya estuvieran clonadas. El pecado, que es la causa de la muerte, ha sido expiado, y así el imperio de la muerte ha recibido allí un golpe fatal. Todo mal hábito, deseo y disposición vencidos, toda tentación al mal resistida con éxito, toda buena palabra y obra, todo tiende a disminuir su poder y arrebatarle a la Muerte su dominio. Así, la vida ha prevalecido sobre la muerte en la medida en que el evangelio se ha abierto camino en los hogares y corazones de los hombres. Así que, de diversas maneras y por todos lados, la muerte ha ido perdiendo su dominio, y su imperio se está desvaneciendo. En ninguna parte se ve con mayor claridad el hecho de que “la muerte ha sido abolida” que en la partida triunfal de los hijos de Dios. El Dr. Payson, poco antes de exhalar su último suspiro, dijo: “La batalla se peleó, se peleó la batalla y se ganó la victoria, se ganó para siempre. Voy a bañarme en un océano de pureza y benevolencia, y felicidad por toda la eternidad. ¿Por qué debo murmurar”, dijo John Howard, el noble filántropo cristiano, al terminar su viaje en una tierra extraña, “El cielo está tan cerca de Rusia como lo es para Inglaterra. “Mi cabeza está en el cielo” (dijo la esposa de Philip Henry, el comentarista); “mi corazón está en el cielo, otro paso y yo también estaré allí”. “Casi bien, y casi en casa”, dijo el santo Richard Baxter, cuando un amigo le preguntó cómo estaba poco antes de morir. Y una dama, describiendo las últimas horas de ese venerable patriarca de la ciencia, Sir David Brewster, dice: “La vista fue un cordial del cielo para mí. Antes creía, pero ahora he visto que Cristo verdaderamente ha abolido la muerte.”

III. Ahora observe lo siguiente que Cristo ha hecho por nosotros. Él ha “sacado a la luz la vida y la inmortalidad por medio del evangelio”. (J. Reid.)

De la inmortalidad del alma descubierta por la naturaleza y por revelación</p

En el manejo de estas palabras yo–

I. Abre para ti el significado de las diversas expresiones del texto.

1. ¿Qué significa aquí “la aparición de nuestro Salvador Jesucristo”? La Escritura usa varias frases para expresarnos esto. Como fue obra voluntaria de Dios Hijo, así se llama su venida al mundo. En relación a Su encarnación, por la cual se nos hizo visible en Su cuerpo, y asimismo en referencia a las oscuras promesas y profecías y tipos del Antiguo Testamento, se le llama Su manifestación, o aparición.

2. Qué se entiende por abolición de la muerte. Por esto no debemos entender que Cristo, por su aparición, desarraigó la muerte del mundo, para que los hombres ya no estén sujetos a ella.

3. ¿Qué se entiende aquí por sacar a la luz “la vida y la inmortalidad”? La vida y la inmortalidad están aquí por un hebraísmo frecuente puesto por vida inmortal; como también, inmediatamente antes del texto, encuentras el propósito y la gracia puestos para el propósito de la gracia de Dios. La frase «sacar a la luz» se refiere a cosas que antes estaban ocultas en su totalidad o en gran medida, o no se habían descubierto antes o no con tanta claridad. Procedo–

II. Para mostrar lo que la venida de Cristo al mundo ha hecho para abolir la muerte, y el ser de «vida e inmortalidad a la luz». Hablaré claramente a estos dos:

1. Lo que la aparición de Cristo y su venida al mundo ha hecho para abolir la muerte, o cómo la muerte es abolida por la aparición de Cristo.

(1) Al tomar nuestra naturaleza sobre Él. Él se hizo sujeto a las debilidades y miserias de la mortalidad, y sujeto al sufrimiento de la muerte, mediante el cual se realizó la expiación del pecado.

(2) Como Cristo , al tomar nuestra naturaleza sobre Él, se hizo capaz de sufrir la muerte, y así hacer expiación por el pecado, así al morir se hizo capaz de resucitar de entre los muertos, por lo que obtuvo una victoria y una conquista perfectas sobre la muerte y los poderes de las tinieblas. .

2. Lo que Cristo ha hecho para sacar a la luz «la vida y la inmortalidad». Será necesario preguntar qué seguridad tenían o podrían haber tenido los hombres de la inmortalidad del alma y, en consecuencia, de un estado futuro, antes de la revelación del evangelio por la venida de Cristo al mundo. Y aquí hay dos cosas claramente a considerar. ¿Qué argumentos nos proporciona la razón natural para persuadirnos de este principio, que nuestras almas son inmortales y, en consecuencia, que otro estado permanece para los hombres después de esta vida? Pero antes de pasar a hablar particularmente de los argumentos que la razón natural nos proporciona para la prueba de este principio, estableceré algunas consideraciones generales que pueden dar luz y fuerza a los siguientes argumentos: Por el alma entendemos una parte del hombre distinta. de su cuerpo, o un principio en él que no es materia. Por la inmortalidad del alma no quiero decir otra cosa, sino que sobrevive al cuerpo, que cuando el cuerpo muere y cae al suelo, sin embargo, este principio, que llamamos el alma, aún permanece y vive separado de él. Que el que se propone probar la inmortalidad del alma supone la existencia de una Deidad, que hay un Dios. Supuesta la existencia de un Dios, esto facilita mucho la otra, la de la inmortalidad del alma. Porque siendo esta propiedad esencial de aquella naturaleza divina, que es Espíritu, esto es, algo que no es materia; una vez concedido que Dios es, tanto se gana, que existe tal cosa como un espíritu, una sustancia inmaterial, que no está sujeta a morir o perecer. Es muy razonable que los hombres consientan y queden satisfechos con tales razones y argumentos para la prueba de cualquier cosa, según lo permita la naturaleza de la cosa a probar; porque hay varios tipos y grados de evidencia, de los cuales todas las cosas no son igualmente capaces. Habiendo establecido estas consideraciones generales para despejar mi camino, paso ahora a hablar de los argumentos particulares por los cuales la inmortalidad del alma puede ser presentada a nuestra razón. Y la mejor manera de estimar la fuerza de los argumentos que traeré para ello será considerar de antemano con nosotros mismos qué evidencia podemos, en razón, esperar para una cosa de esta naturaleza.

(1) Que la cosa sea una noción natural y dictada por nuestra mente.

(2) Que no contradiga ningún otro principio que la naturaleza haya sembrado en nosotros, pero concuerda y concuerda muy bien con todos los demás las nociones más naturales de nuestras mentes.

(3) Que sea adecuado a nuestros temores y esperanzas naturales.

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(4) Que tiende a la felicidad del hombre, y al buen orden y gobierno del mundo.

(5) Que da la explicación más racional de todas aquellas acciones interiores de las que somos conscientes para nosotros mismos, como la percepción, el entendimiento, la memoria, la voluntad, que no podemos, sin gran irracionalidad, atribuir a la materia como el causa de ellos. Si todo esto es así, como me esforzaré en hacerlo parecer, ¿qué mayor satisfacción podemos desear de la inmortalidad de nuestras almas que la que nos dan estos argumentos?

1. La inmortalidad del alma está muy de acuerdo con la noción natural que tenemos de Dios, una parte de la cual es que Él es esencialmente bueno y justo.

(1) Por su bondad. Es muy agradable a eso pensar que Dios haría algunas criaturas por el tiempo que son capaces de hacerlo.

(2) Es muy agradable a la justicia de Dios para pensar que las almas de los hombres permanecen después de esta vida, para que haya un estado de recompensa y recompensa en el otro mundo.

2. Otra noción que está profundamente arraigada en la naturaleza del hombre es que existe una diferencia entre el bien y el mal, que no se basa en la imaginación de las personas, ni en las costumbres y usos del mundo, sino en la naturaleza de las cosas Para llegar, pues, a mi propósito, es muy conforme a esta noción natural de la diferencia entre el bien y el mal, creer en la inmortalidad del alma. Porque nada es más razonable de imaginar que el bien y el mal, como son diferentes en su naturaleza, así lo serán en sus recompensas; que en un tiempo o en otro les irá bien a los que hacen el bien, y al malo les irá mal.

III. Este principio, de la inmortalidad del alma, es adecuado a las esperanzas y temores naturales de los hombres. A las esperanzas naturales de los hombres. ¿Por qué los hombres están tan deseosos de adquirir una fama duradera y perpetuar su memoria para la posteridad, sino que esperan que haya algo que les pertenezca que sobreviva al destino del cuerpo, y cuando eso yace en la tumba silenciosa? serán sensibles al honor que se hace a su memoria, y gozarán del placer de la fama justa e imparcial, que hablará de ellos a la posteridad sin envidia ni halagos?

IV. Esta doctrina de la inmortalidad del alma evidentemente tiende a la felicidad y perfección del hombre, y al buen orden y gobierno del mundo. Esta doctrina tiende a la felicidad del hombre considerado en sociedad, al buen orden y gobierno del mundo. Si este principio fuera desterrado del mundo, el gobierno querría su base y fundamento más firmes; Habría infinitamente más desórdenes en el mundo si los hombres no estuvieran refrenados de la injusticia y la violencia por los principios de la conciencia y el temor de otro mundo. Y que esto es así, es evidente por lo tanto, que todos los magistrados se creen preocupados por abrigar la religión, y por mantener en la mente de los hombres la creencia de un Dios, y de un estado futuro.

V. El quinto y último argumento es que esta suposición de la inmortalidad del alma da la explicación más justa y la solución más fácil de los fenómenos de la naturaleza humana, de esas diversas acciones y operaciones de las que somos conscientes y que, sin gran violencia para nuestra razón, no puede ser resuelta en un principio corporal, y atribuido a la mera materia; tales son la percepción, la memoria, la libertad y los diversos actos del entendimiento y la razón. Estas operaciones las encontramos en nosotros mismos, y no podemos imaginar cómo deberían ser realizadas por la mera materia; por lo tanto, debemos, con toda razón, resolverlos en algún principio de otra naturaleza de la materia, es decir, en algo que es inmaterial, y en consecuencia inmortal, que es incapaz en su propia naturaleza de corrupción y disolución. Paso ahora a la segunda cosa que propuse, que es mostrar qué seguridad tenía el mundo, de facto, de este gran principio de la religión, la inmortalidad del alma, antes de la revelación del evangelio. Primero, qué seguridad tenían los paganos de la inmortalidad del alma.

1. Es evidente que había una inclinación general en la humanidad, incluso después de su mayor corrupción y degeneración, a creer en este principio; que aparece en que todas las personas y naciones del mundo, después de que fueron hundidas en la mayor degeneración, y todos (excepto los judíos) se convirtieron en idólatras, estuvieron universalmente de acuerdo en esta aprehensión, que sus almas permanecieron después de sus cuerpos y pasaron a un estado de felicidad o de miseria, según se hayan degradado en esta vida.

2. La gente común e ignorante entre los paganos parece haber tenido las aprensiones más verdaderas y menos vacilantes en este asunto; cuya razón parece ser clara, porque su creencia seguía el sesgo e inclinación de su naturaleza, y no tenían sus nociones naturales enredadas y desordenadas por oscuros e inciertos razonamientos acerca de ella, como las tenían los filósofos, cuyos entendimientos estaban precedidos de infinito. sutilezas y objeciones, que nunca inquietaron la cabeza de la gente común.

3. Los eruditos entre los paganos generalmente no estaban de acuerdo con este principio, y aquellos que sí lo consintieron eran muchos de ellos más vacilantes e inquietos que la gente común. Epicuro y sus seguidores fueron perentorios en negarlo: pero, por su propio reconocimiento, ofrecieron aquí una gran violencia a sus naturalezas, y tuvieron mucho trabajo para despojarse de la aprensión y los temores contrarios. Los estoicos eran muy inclinados a la creencia de un estado futuro; pero, sin embargo, casi en todas partes hablan de ello con mucha duda. En segundo lugar, qué seguridad tenían los judíos de la inmortalidad del alma y de un estado futuro.

Y de esto os daré cuenta en los siguientes detalles:

1. Tenían toda la seguridad que la luz natural y la razón común de la humanidad, normalmente dan a los hombres en este asunto; tenían en común con los paganos toda la ventaja que la naturaleza da a los hombres para llegar al conocimiento de esta verdad.

2. Tuvieron, por revelación divina, una mayor seguridad de aquellas verdades que tienen una conexión más cercana con este principio, y que tienden mucho a facilitar la creencia en él; como, a saber, con respecto a la providencia de Dios, y su interés particular en los asuntos del mundo. Y luego, además de esto, los judíos tenían seguridad de la existencia de espíritus por el ministerio más inmediato de los ángeles entre ellos. Y esto da paso directamente a la creencia de un principio inmaterial, y por consiguiente de la inmortalidad del alma.

3. Hubo algunos ejemplos notables del Antiguo Testamento que tendieron mucho a persuadir a los hombres de esta verdad: me refiero a los casos de Enoc y Elías, que no murieron como los demás hombres, sino que fueron trasladados y llevados al cielo de una manera extraordinaria.

4. Esto fue tipificado y proyectado a ellos por las administraciones legales. Toda la economía de su adoración y templo, de sus ritos y ceremonias, y sábados, les ensombreció algo más, aunque de una manera muy oscura: la tierra de Canaán, y su llegada a la posesión de ella, después de tanto tiempo. muchos años de trabajo en el desierto, representaba esa herencia celestial que los hombres buenos deberían poseer después de las tribulaciones de esta vida. Pero insistiré principalmente en las promesas generales que encontramos en estos libros de Moisés, de Dios bendiciendo a los hombres buenos, y declarando que Él era su Dios, incluso después de su muerte.

5. Hacia la expiración de la dispensa legal hubo una revelación aún más clara de un estado futuro. El texto de Daniel parece ser mucho más claro que cualquier otro del Antiguo Testamento: “Y muchos de los que duermen en el polvo de la tierra serán despertados; unos para vida eterna, y otros para vergüenza y confusión perpetua” (Dan 12:2).

6. Sin embargo, digo que la inmortalidad del alma, y un estado futuro, no fue expresa y claramente revelado en el Antiguo Testamento, al menos no en la ley de Moisés. Las promesas especiales y particulares de esa dispensación eran de bienes temporales; y la gran bendición de la vida eterna estaba involucrada y significada de manera un tanto oscura en los tipos y promesas generales.

Y así procedo a la segunda cosa que propuse, que es mostrar qué evidencia adicional y seguridad el evangelio nos da de él de lo que el mundo tenía antes: qué descubrimientos más claros tenemos por la venida de Cristo, que los paganos o los judíos antes.

1. Las recompensas de otra vida se revelan más claramente en el evangelio.

2. Las recompensas de otra vida, como son clara y expresamente reveladas por el evangelio, para que puedan tener el mayor poder e influencia sobre nosotros, y podamos tener la mayor seguridad de ellas, son reveladas con muy particular circunstancias.

3. El evangelio nos da aún más seguridad de estas cosas mediante un argumento que parece ser el más convincente y satisfactorio para las capacidades comunes; y esto es, por un vivo ejemplo de lo que se ha de probar, al resucitar a Cristo de entre los muertos (Hch 17,30-31).

4. Y por último, los efectos que el claro descubrimiento de esta verdad tuvo sobre el mundo son tales que el mundo nunca antes había visto, y son un incentivo adicional para persuadirnos de la verdad y la realidad de ella. Después de que el evangelio fue considerado en el mundo, para mostrar que aquellos que lo abrazaron creían plenamente en este principio y estaban abundantemente satisfechos con respecto a las recompensas y la felicidad de otra vida, ellos, por causa de su religión, despreciaron esta vida y todas las demás. los disfrutes de ella, de una completa persuasión de una felicidad mucho mayor que la que este mundo podría proporcionar permaneciendo en la próxima vida. (J. Tillotson, DD)

La vida y la inmortalidad sacadas a la luz por el evangelio

Pero, suponiendo que Moisés o la ley de la naturaleza den evidencia de una vida e inmortalidad futuras, queda por considerar en qué sentido deben entenderse las palabras del texto, que sí afirman que la vida y la inmortalidad fueron traídas a la luz a través de el Evangelio. Sacar cualquier cosa a la luz puede significar, según el idioma de la lengua inglesa, descubrir o revelar algo que antes era perfectamente desconocido: pero la palabra en el original está tan lejos de aprobar que difícilmente admitirá este sentido. , φωτίζειν significa (no sacar a la luz, sino) iluminar, ilustrar o aclarar cualquier cosa. Puede juzgar por el uso de la palabra en otros lugares: ‘se usa en Juan 1:9 –“Esa era la luz verdadera que alumbra [o alumbra] a todo hombre que viene al mundo”. Jesucristo, al venir al mundo, no sacó a la luz a los hombres; pero Él iluminó a los hombres por el evangelio, e hizo sabios para la salvación a los que antes eran oscuros e ignorantes. De la misma manera, nuestro Señor iluminó la doctrina de la vida y la inmortalidad, no al dar el primer o único aviso de ella, sino al aclarar las dudas y dificultades bajo las cuales trabajaba, y al dar una mejor evidencia de su verdad y certeza. , que la naturaleza o cualquier revelación antes había hecho. Si consideramos cómo nuestro Salvador ha iluminado esta doctrina, parecerá que ha quitado la dificultad en la que tropezó la naturaleza. Como la muerte no formaba parte del estado de naturaleza, las dificultades que de ella se derivan no estaban previstas en la religión de la naturaleza. Quitarlos era la obra apropiada de revelación. Nuestro Señor los ha limpiado eficazmente por Su evangelio, y nos ha mostrado que el cuerpo puede y será unido al espíritu en el día del Señor, de modo que el hombre completo comparecerá ante el gran Tribunal para recibir una justa recompensa de recompensa por las cosas hechas en el cuerpo. (T. Sherlock, DD)

La inmortalidad sacada a la luz

I. Nuestro Señor nos ha dado un conocimiento más claro que sin él jamás podríamos haber adquirido de nuestro estado después de la muerte. Porque, en primer lugar, los mejores argumentos que sugiere la razón humana para la inmortalidad del alma se basan en nociones correctas de Dios y de la moralidad. Pero antes de que se revelara el evangelio, la gente común entre los gentiles tenía nociones bajas e imperfectas de estas importantes verdades y, en consecuencia, no estaban persuadidos con buenas bases de su existencia futura. Las pruebas de la inmortalidad del alma, que se toman de su propia naturaleza, de su sencillez, espiritualidad y actividad interior, no son de ningún modo despreciables, tienen mucha probabilidad, y nunca fueron ni serán refutadas. Los argumentos morales, como se los llama, en favor de la inmortalidad del alma, cuanto más familiares e inteligibles son, más satisfactorios son. Ahora bien, no se puede suponer que Dios, que es perfectamente sabio, dotaría al alma del hombre de la capacidad de hacer el bien y de la mejora perpetua, a menos que Él lo haya destinado para otros propósitos que vivir aquí por un espacio muy corto. y luego perecer para siempre. Él no creó el sol para que brillara por un día, y la luna para que brillara por una noche, y luego para que desapareciera. Este tipo de argumentos, por obvios y persuasivos que sean, por lo general se pasaban por alto en el mundo pagano; el politeísmo, el vicio y la ignorancia lind hicieron a los hombres insensibles a su fuerza; estos argumentos brillaron junto con el cristianismo, y en gran medida se debían al evangelio. Aquellos que argumentaron con suficiente justicia para concluir de la naturaleza de Dios y del hombre que era razonable creer en la inmortalidad del alma y esperar que un futuro estado de felicidad sería la recompensa de una vida bien empleada, sin embargo no pudieron por lo tanto, sacar cualquier conclusión a su entera satisfacción. Muchos de los que creían en la inmortalidad de las almas creían también en un traslado continuo y sucesivo de las almas de un cuerpo a otro, y en ningún estado fijo de felicidad permanente. Nuestro Señor nos ha abierto una mejor perspectiva que esta, prometiéndonos un cuerpo incorruptible, una vida que no nos será quitada, un estado inmutable y una casa eterna en los cielos. Algunos que en palabras reconocieron la inmortalidad del alma, en realidad parecen haberla arrebatado, al imaginar que el alma humana era parte de la gran alma del mundo, de la Deidad, y que al separarse del cuerpo era reunidos con ella.

1. El evangelio nos asegura que resucitaremos.

2. Se nos asegura que la felicidad de los buenos será completa, inmutable y sin fin.

3. También tenemos razón, de algunos lugares de la Escritura, para suponer que las almas de los buenos no están privadas de pensamiento, sino que están en un lugar de paz y contentamiento durante su separación del cuerpo.

II. La segunda cosa que nos propusimos probar es que Cristo, por Su resurrección, nos ha asegurado plenamente que Él puede y resucitará a sus siervos a la vida eterna. Si es cierto que Cristo resucitó de entre los muertos, la consecuencia es clara e inevitable de que la religión enseñada por Él es verdadera. Solo tengo unas pocas inferencias para exponerles.

1. Nuestro Señor nos ha enseñado que nuestras almas son inmortales.

2. Nuestro Señor nos ha enseñado que la muerte es sólo la muerte o el sueño del cuerpo, que las almas de los buenos viven para Dios, y que en el último día, cuando Él aparecerá, serán revestidas de inmortal y cuerpos glorificados, y morad para siempre con él. Y para confirmar estas verdades, Él mismo se levantó en poder y esplendor, y se hizo las primicias de los que duermen.

3. La resurrección de Cristo contiene en ella los motivos más fuertes para desechar nuestros pecados y prepararnos para las glorias que se revelarán, y para despojarnos de nuestros afectos de este mundo y ponerlos en las cosas de arriba. (J. Jortin, DD)

Vida e inmortalidad reveladas por el evangelio

Por la clara revelación de este estado de inmortalidad–

1. Se nos manifiesta ilustremente la trascendente bondad e indulgencia de nuestro piadosísimo Creador, en que se complacerá en recompensar tan imperfectos servicios, tan mezquinas actuaciones como las mejores de las nuestras, con gloria tan inmensa, como esa ojo no vio, ni oído oyó, ni puede entrar en corazón de hombre para concebir su grandeza.

2. Por esta revelación de vida inmortal se demuestra aún más el gran amor de nuestro bendito Salvador, quien, por Su muerte y perfecta obediencia, no solo compró el perdón por todas nuestras rebeliones y transgresiones pasadas, no solo nos redimió del infierno y destrucción, a la que todos nos habíamos hecho más justamente responsables, que por sí sola había sido un favor indecible, pero también merecía para nosotros un reino eterno de gloria, si con verdadero arrepentimiento volvíamos a nuestro deber.

3. Esto nos recomienda especialmente nuestro cristianismo, que contiene tan buenas noticias, que propone argumentos tan poderosos para comprometernos con nuestro deber, como ninguna otra religión jamás lo hizo ni pudo hacerlo.

Yo. A quienes parezcan dudar de esta doctrina fundamental de una vida futura.

II. A los que profesan creerlo, pero no de todo corazón.

III. A los que realmente y constantemente lo creen.

I. Seamos tan amables por una vez con los escépticos que disputan contra la religión como para suponer qué; ellos nunca pueden probar–que es una cosa muy dudosa si habrá otra vida, después de esta. Debemos creer y vivir como si todas estas doctrinas de la religión fueran ciertamente verdaderas; porque todo hombre sabio correrá los menores riesgos que pueda, especialmente en las cosas que le preocupan más, y en las que un error sería fatal y ruinoso.

II. A los que profesan creer en esta vida inmortal, pero no lo hacen de verdad y de todo corazón. Y esto, me temo, es el caso de la generalidad de los cristianos entre nosotros. ¿Son algunas de las cosas buenas que los hombres cortejan y buscan aquí tan deseables y considerables como las glorias y los gozos del cielo? ¿O hay males en este mundo que pueden competir con los terrores del infierno?

III. A aquellos que creen de corazón y constantemente en esta gran verdad de otra vida después de esta; quienes no sólo asienten a esta doctrina con sus entendimientos, sino que han hecho de esta felicidad futura su última elección y deseo. Esto fortalecerá nuestra mente contra todas las tentaciones que podamos encontrar en este mundo, o cualquiera de sus placeres hechizantes. Esta fe nos inspirará fuerza y actividad, y nos llevará incluso más allá de nosotros mismos; nos animará con tal coraje y resolución, que despreciaremos todos los peligros y dificultades, y pensaremos que la felicidad eterna es un buen negocio, sin importar los dolores o problemas que nos cueste comprarla. Esto conquista el amor a la vida misma, que está más profundamente implantado en nuestra naturaleza; porque ¿qué no dará ni dejará el hombre por la salvación de su vida? Sin embargo, los que han sido investidos de esta fe no han estimado sus vidas como caras para Él, a fin de poder terminar su carrera con gozo. Esta fe gradualmente moldea y transforma la mente a semejanza de estos objetos celestiales; hace avanzar y elevar nuestro espíritu, para que se haga verdaderamente grande y noble, y nos haga, como nos dice San Pedro, partícipes de una naturaleza divina. Llena el alma de paz y satisfacción constantes, de modo que en todas las condiciones de la vida un hombre bueno puede deleitarse con alegrías y delicias invisibles, que el hombre mundano ni conoce ni puede saborear. No, esta fe arma al hombre contra el miedo a la muerte; despoja a ese rey de los terrores de toda su mirada sombría: porque lo considera solo como un mensajero de Dios para quitarle las cadenas, para liberarlo de esta prisión carnal y conducirlo a ese lugar bendito, donde será más feliz que puede desear o desear ser, y eso parasiempre. (Dr. Callamy.)

Vida e inmortalidad reveladas en el evangelio

Vida y aquí la inmortalidad parece referirse tanto al alma como al cuerpo, los dos constituyentes de nuestra persona. Cuando se aplican al cuerpo, la vida y la inmortalidad significan que aunque nuestros cuerpos se disuelven en la muerte y regresan a sus elementos nativos, serán formados de nuevo con vastas mejoras y elevados a una existencia inmortal: de modo que serán como si la muerte nunca había tenido ningún poder sobre ellos; y así la muerte será abolida, aniquilada, y todas las huellas de las ruinas que había hecho desaparecerán para siempre, como si nunca hubieran existido. Es en este sentido principalmente que la palabra «inmortalidad» o «incorruptibilidad» se usa en mi texto. Pero entonces la resurrección del cuerpo supone la existencia perpetua del alma, por cuya causa resucita; por tanto, vida e inmortalidad, al referirse al alma, significan que es inmortal, en sentido estricto y propio; es decir, que no puede morir en absoluto, ni disolverse como el cuerpo. En este sentido complejo podemos entender la inmortalidad de la que habla mi texto. Ahora bien, es al evangelio a quien debemos el claro descubrimiento de la inmortalidad en ambos sentidos. En cuanto a la resurrección de los muertos, que confiere una especie de inmortalidad a nuestros cuerpos mortales, es enteramente el descubrimiento de la revelación divina. En cuanto a la inmortalidad del alma, los filósofos cristianos no encuentran dificultad para establecerla sobre los principios simples de la razón. Pero debe tenerse en cuenta que esos no son argumentos del populacho, el grueso de la humanidad, sino de unos pocos estudiosos de la filosofía. Pero como la inmortalidad es prerrogativa de toda la humanidad, de los ignorantes y analfabetos, así como de los sabios y eruditos, toda la humanidad, de todos los grados de entendimiento, está igualmente interesada en la doctrina de la inmortalidad; y por lo tanto era necesaria una revelación común, que enseñaría al labrador y al mecánico, así como al filósofo, que fue formado para una existencia inmortal, y, en consecuencia, que es su gran preocupación prepararse para una felicidad más allá de la tumba. tan duradero como su naturaleza. Ahora, es solo el evangelio lo que hace que este importante descubrimiento sea claro y obvio para todos. También debe tenerse en cuenta que los meros pueden ser capaces de demostrar una verdad, cuando se da la pista una vez, que nunca habrían descubierto, ni quizás sospechado, sin esa pista. Las personas pueden ser asistidas en sus búsquedas por la luz de la revelación; pero, estando acostumbrados a ella, pueden confundirla con la luz de su propia razón; o puede que no sean tan honestos y humildes como para reconocer la ayuda que han recibido. La forma más segura de saber qué puede hacer la mera razón sin ayuda es investigar qué ha hecho realmente en aquellos sabios del mundo pagano que no tenían otra guía, y en quienes fue llevada al más alto grado de mejora. Ahora encontramos, de hecho, que aunque algunos filósofos tenían plausibilidades y presunciones de que sus almas deberían existir después de la disolución de sus cuerpos, sin embargo, más bien supusieron, o desearon, o pensaron que era probable, que creerlo firmemente con buena evidencia. ¡Qué vasta herencia es esta, inalienablemente otorgada a cada hijo de Adán! ¡Qué importancia, qué valor da esta consideración a esa cosa descuidada que es el alma! ¡Qué ser tan horrible es! ¡Inmortalidad! El ángel más alto, si la criatura de un día o de mil años, ¿cuál sería? Una flor que se desvanece, un vapor que se desvanece, una sombra que vuela. Cuando su día o sus mil años pasan, es tan verdaderamente nada como si nunca hubiera existido. Poco importa lo que sea de él: que se pare o se caiga, que sea feliz o miserable, es lo mismo en poco tiempo; se ha ido, y no queda más de él, no quedan rastros de él. ¡Pero un inmortal! ¡una criatura que nunca, nunca, nunca dejará de ser! que expandirá sus capacidades de acción, de placer o dolor, a través de una duración eterna. ¡Qué ser tan terrible e importante es este! ¿Y mi alma, esta pequeña chispa de razón en mi pecho, es ese ser? Tiemblo conmigo mismo. Reverencio mi propia dignidad y me invade una especie de agradable horror al ver lo que debo ser. ¿Y hay algo tan digno del cuidado de tal ser como la felicidad, la felicidad eterna, de mi parte inmortal? (S. Davies, AM)

La inmortalidad sacada a la luz por el evangelio

Abordemos primero lo que puede llamarse el estado físico, y luego el estado moral. estado de ánimo; y bajo cada encabezado, procuremos contrastar la insuficiencia de la luz de la naturaleza con la suficiencia y plenitud de la luz del evangelio.

I. Se ha extraído un argumento a favor de su inmortalidad a partir de la consideración de lo que llamaríamos la física de la mente, es decir, a partir de la consideración de sus propiedades, cuando se considera que tiene un ser separado o sustantivo de su parte. propio. Por ejemplo, se ha dicho que el espíritu no es materia y, por lo tanto, debe ser imperecedero. Confesamos que no vemos la fuerza de este razonamiento. No estamos seguros por la naturaleza de las premisas; y tampoco aprehendemos cómo se deriva de ella la conclusión. Ahora bien, en el hecho registrado de la resurrección de nuestro Salvador, vemos lo que muchos llamarían un argumento más popular, pero que deberíamos considerar mucho más sustancial y satisfactorio, a favor de la inmortalidad del alma que cualquiera que sea proporcionado por la especulación que ahora tenemos. aludido a. A nosotros la una nos parece tan superior a la otra, como la historia es más sólida que la hipótesis, o como la experiencia es de una textura más firme que la imaginación, o como la filosofía de nuestro Bacon moderno es de un carácter más seguro y sólido que la filosofía de los antiguos escolásticos. Obsérvese que la palabra que traducimos como «abolida» significa también «sin efecto». La última interpretación de la palabra es ciertamente más aplicable a nuestra primera o temporal muerte. No ha abolido la muerte temporal. Todavía reina con una violencia sin paliativos y barre a sus sucesivas generaciones con tanta seguridad y rapidez como siempre. Esta parte de la sentencia no se deroga, pero se deja sin efecto.

II. Pero los filósofos han extraído otro argumento a favor de la inmortalidad del hombre a partir del estado moral de su mente; y más especialmente de esa expansión progresiva que afirman haber experimentado tanto en sus virtudes como en sus poderes. Sin embargo, tememos que, también con respecto a este argumento, la florida descripción de los moralistas no tiene pruebas, y más particularmente ninguna experiencia que la apoye. ¡Sí! les hemos oído hablar, y también con elocuencia, del buen hombre y de sus perspectivas; de su progreso en la vida siendo una espléndida carrera de virtud, y de su muerte siendo una suave transición a otro y mejor mundo; de ser la meta donde cosecha la recompensa honorable que se debe a sus logros, o ser poco más que un paso en su orgullosa marcha hacia la eternidad. Todo esto está muy bien, pero es la finura de la poesía. ¿Dónde está la evidencia de que es mejor que una imaginación engañosa? La muerte desmiente todas las especulaciones de todos los moralistas; pero solo da evidencia y consistencia a las declaraciones del evangelio. Las doctrinas del Nuevo Testamento soportarán ser confrontadas con las ásperas y vigorosas lecciones de la experiencia. No intentan ningún adorno ni paliación. No puedo confiar en el médico que juega con la superficie de mi enfermedad y la cubre con el disfraz de un falso color. Tengo más confianza que poner en aquel que, como Cristo, el Médico de mi alma, ha mirado la enfermedad de frente, la ha asumido en toda su extensión y en todo su dolor, la ha resuelto en su forma original. principios- lo ha sondeado hasta el fondo, y se ha propuesto combatir con los elementos radicales de la enfermedad. Esto es lo que el Salvador ha hecho con la muerte. lo ha arrancado de su aguijón. Ha realizado un estudio completo de la corrupción y la ha encontrado en todos los barrios donde opera su malignidad. Fue el pecado lo que constituyó la virulencia de la enfermedad, y Él la ha extraído. Ha expiado la sentencia; y el creyente, regocijándose en la seguridad de que todo está claro con Dios, le sirve sin temor en justicia y en santidad todos los días de su vida. (T. Chalmers, DD)

La vida y la inmortalidad sacadas a la luz por el evangelio

Yo. Primero, consideremos la evidencia que el mundo tenía para esta doctrina antes del advenimiento de Cristo. El predominio general y continuado de esta opinión, incluso admitiendo que se originó en la revelación, debe atribuirse en última instancia a los sentimientos naturales del corazón humano. Todos estamos naturalmente deseosos de la inmortalidad. Naturalmente amamos nuestro ser y, en consecuencia, naturalmente deseamos su continuidad. La idea de ser reducido a la nada es repugnante para un alma racional. Numerosas consideraciones tienden a darle un sustento racional, ya algunas de ellas me permito dirigir vuestra atención.

1. Observo que la naturaleza misma del alma humana misma, en la medida en que somos capaces de comprenderla, ofrece una fuerte presunción a favor de su inmortalidad. Es perfectamente distinto y esencialmente diferente del tabernáculo terrenal en el que está consagrado; porque sabemos que piensa y actúa independientemente del cuerpo, y aun cuando el cuerpo está en reposo.

2. Tan lejos está este de ser el caso, que existe una fuerte probabilidad, que surge de la analogía de la naturaleza, de la continuación de nuestra existencia después de que el gran cambio de la muerte haya pasado sobre nosotros. Toda la naturaleza muere para volver a vivir.

3. Esta anticipación es aún más confirmada por una consideración del hombre como un ser moral y responsable.

4. Si, de considerar al hombre, volvemos nuestra atención a Dios, cuyas criaturas somos, y de cuyo gobierno somos sujetos, la evidencia a favor de la inmortalidad se eleva aún más en su importancia y fuerza. Estas evidencias, sin embargo, no deben ser presentadas, como lo han hecho algunos, como de un carácter tan decisivo y completo como para reemplazar la necesidad de la revelación divina. Para estar convencidos de esto, basta considerar el caso de aquellos sabios del mundo pagano, que no tenían otra luz que la de la razón sin ayuda para guiarlos. Encontramos a muchos de los mejores y más grandes entre ellos llenos de dudas y perplejidades sobre el tema. Brutus, un hombre de virtud rígida y estoica, era, por los principios de su secta, un afirmador de un estado futuro; pero, al ver fracasada su propia causa y la de sus amigos, se hundió en la desesperación y, ante la perspectiva inmediata de su partida, hizo esta extraordinaria exclamación: «He adorado la virtud como el bien supremo, pero he encontrado que es sólo un ídolo y un nombre.” Sócrates, que se reconoce como el personaje más brillante del mundo pagano, parece haber tenido ideas mucho más claras sobre la inmortalidad que cualquier otro individuo entre los filósofos griegos. Sin embargo, incluso sus opiniones no se expresan sin muchas vacilaciones y dudas, y están lejos de ser uniformes o consistentes. En un momento lo encontramos afirmando que había sido su opinión deliberada, después de la investigación más desapasionada, que los buenos y sabios tenían toda esperanza razonable de felicidad en un futuro estado de existencia. Y, sin embargo, esta convicción, aunque claramente la confiesa, no estaba tan firmemente asentada en su mente como para impedirle despedirse por última vez de sus amigos con estas impresionantes palabras: “Es hora de que me vaya a morir, y que debéis volver al negocio activo de la vida. Ya sea que usted o yo tengamos la mejor parte, solo lo saben los dioses inmortales, pero creo que ningún hombre individual puede saberlo con certeza. Cicerón, aunque uno de los hombres más ilustrados de toda la antigüedad, y uno de los que más escribió sobre este tema que cualquier otro individuo, parece no tener una opinión firme o deliberada al respecto; y, en un pasaje particular, en el que se refiere a los puntos de vista desconcertantes y contrarios entretenidos por los filósofos, lo encontramos declarando: “Pero de estas doctrinas que han de ser recibidas como verdaderas, algún dios debe declararnos; lo que es más probable incluso, es extremadamente dudoso.”

II. Examinemos ahora la evidencia superior que el Evangelio nos da sobre este tema.

1. En el evangelio tenemos una confirmación expresa de la esperanza de la naturaleza, que las almas de los hombres sobreviven a la disolución de sus cuerpos, y continúan siendo capaces de ejercer aquellos poderes y facultades que les son esenciales.

2. Además de asegurarnos de la continuación de la existencia y la conciencia del espíritu después de la muerte, el evangelio nos informa que el tabernáculo de barro en el que estaba alojado, pero que ahora yace desmoronándose en el polvo de la tierra, será a su debido tiempo resucitar en vida y actividad inmarcesibles, y volver a unirse a su antiguo espíritu.

3. Se nos asegura además en el evangelio que el gran evento de la resurrección será la introducción a un estado de retribución, que no admitirá terminación ni cambio.

4. Mientras que el evangelio nos revela así un estado futuro de felicidad inconcebible e interminable, al mismo tiempo señala claramente la única forma segura en la que podemos alcanzar el disfrute de ella. (P. Grant.)

Abolida la muerte, y traídas a la luz la vida y la inmortalidad

Al disertar sobre estas palabras, será mi esfuerzo mostrar lo que Jesucristo ha realizado–

I. En Su propia persona. Refiriéndose al texto, encontramos que se hace mención de “Jesucristo, que quitó la muerte”. No dudo que se admitirá fácilmente que, si se elimina la causa, los efectos resultantes necesariamente cesarán. ¿Cuál es, entonces, la causa de la muerte? Es una reflexión melancólica y humillante que el hombre, el señor de este mundo inferior, el vicegerente del gran Supremo en la tierra, muera, al igual que las bestias sobre las que ejerce un dominio delegado. Sin embargo, no es más melancólico y humillante de lo que es la verdad: “Su vida es como un vapor que aparece por un poco de tiempo, y luego se desvanece”. Sin embargo, no siempre fue así. La mortalidad del hombre es el terrible efecto del pecado. Y cuando se afirma que Jesucristo “quitó la muerte”, no puede significar que, en consecuencia, estamos exentos de pagar la deuda de nuestra naturaleza caída. De ninguna manera; “Está establecido que todos los hombres mueran una sola vez”. Los tiranos más despiadados han mostrado, en algunas épocas particulares, signos de una disposición misericordiosa y complaciente; y las lágrimas de la súplica implorante han traspasado incluso sus corazones duros y crueles. Pero no todas las fascinaciones de la belleza pueden despertar un sentimiento bondadoso en el pecho del rey de los terrores, o dejar una sola impresión en su naturaleza implacable. Por el término “muerte” aquí, no debemos entender meramente la muerte natural, sino la corrupción y descomposición que tiene lugar como consecuencia de ella; y, aunque debemos permitirle un breve y momentáneo triunfo, al final será totalmente “abolido”. ¿Y cómo se ha llevado esto a cabo? por Jesucristo. Por su justicia y sacrificio expiatorio, se ha hecho satisfacción por los pecados de todo el mundo; por Su resurrección y ascensión, se da prueba de que el poder y dominio de la muerte eventualmente terminará. Procedamos ahora a considerar lo que el mismo misericordioso Salvador ha hecho por nosotros–

II. Por medio del evangelio. Ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad. La traducción literal del original es: “Él ha ilustrado la vida y la inmortalidad por el evangelio”. Esta doctrina nunca antes había sido ilustrada y demostrada; existía en la promesa, pero nunca había sido exhibido en la práctica. Pero ¿a través de qué medio estamos seguros de esto? Es sólo el evangelio el que saca a la luz la vida inmortal. Es esto lo que despierta, extiende, amplía y refina nuestras opiniones y sentimientos limitados. (T. Massey, AB)

Vida inmortal

Consideraremos tres cosas- -primero, el gran tema “sacado a la luz”, “vida e inmortalidad”; en segundo lugar, la revelación: “Él ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad”; y, en tercer lugar, echaremos un vistazo a los medios por los cuales este glorioso tema se pone a la luz del día: es “por el evangelio”.

I. La inmortalidad natural y esencialmente pertenece solo a Dios, “el único que tiene inmortalidad, que habita en luz a la cual nadie se acerca; a quien ningún hombre ha visto ni puede ver.” Por “vida e inmortalidad”, en el lenguaje del texto, entendemos simplemente vida inmortal, o existencia incapaz de decaer. La existencia humana, o la existencia en el mundo presente, no es, estrictamente hablando, inmortalidad; es susceptible de decaer. Los poderes naturales están sujetos a decaer, y los miembros naturales se desmoronan en polvo; y los poderes intelectuales también están sujetos a decaer, como consecuencia de estar encerrados y conectados con este tabernáculo que se desmorona y se desmorona. El evangelio ha sacado a la luz este hecho glorioso: que hay una existencia en otro estado para criaturas como nosotros, incapaces de decaer. Por lo cual entendemos que es una existencia sin pecado; porque en el pecado están involucrados e incluidos todos los elementos de destrucción, y nada puede remover los elementos de destrucción sino la remoción del pecado. Todos los poderes serán purificados, bien equilibrados, correctamente dirigidos y constantemente empleados; y serán elevados fuera del alcance de aquello que pueda empañarlos, mancharlos, depravarlos o dañarlos para siempre. Así como es un estado de existencia sin pecado, por consiguiente, es un estado de existencia sin enfermedad. Y como no habrá enfermedad, por supuesto no habrá dolor. Y ese miedo, que es una fuente de tormento, será eliminado. Y luego en cuanto a la gratificación; no hay nada que pueda gratificar un intelecto perfeccionado o un corazón purificado, pero lo poseeremos en toda su plenitud y pureza, para que podamos disfrutarlo para siempre. “Vida”, con santidad; porque así como la santidad es la principal perfección de la naturaleza de Dios, así la santidad será la principal característica del pueblo del Señor en un mejor estado. “Vida”, con conocimiento; porque la vida inmortal está virtualmente en conexión con el conocimiento espiritual. Por eso Cristo dice: «Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, ya Jesucristo, a quien has enviado». Será vida, con paz en la perfección, y vida en posesión de la alegría; y todo el porvenir será la anticipación de la perfecta satisfacción. Es, podemos observar, vida con Dios—estaremos “para siempre con el Señor”—vida en la presencia, vida en la posesión y vida en el disfrute de Dios. Podemos señalar que es la vida del tipo más perfecto, en el más alto grado. Ahora no sabemos lo que es la vida en perfección. Concibo que la clase más alta de vida, en toda la experiencia de los santos del Señor, se desarrollará hasta el más alto grado de perfección, y, en ese estado, se dedicará a reflejar Su honor, a perpetuar la gloria de su gracia, y por el honor de sus gloriosas perfecciones, por los siglos de los siglos. Porque, en otras palabras, podemos decir que es la vida en el empleo y en el disfrute. Asociamos estos dos juntos, porque en nuestras mentes siempre están asociados: no podemos concebir ningún empleo adecuado sin disfrute.

II. La revelación: “la vida y la inmortalidad salen a la luz”, dando a entender que la vida inmortal era oscura antes. Los paganos tenían alguna idea de un estado de existencia inmortal para el alma, pero no para el cuerpo; aunque, según el evangelio, la inmortalidad es tanto para el cuerpo como para el alma.

1. Él «sacó a la luz», el propósito de Dios, que había de llevarse a cabo a través de toda la oposición del pecado y Satanás, y del hombre bajo su influencia, que Él haría que un pueblo poseyera una existencia inmortal incapaz de decadencia—Una vida de la clase más alta, en el grado más perfecto.

2. Él no solo “sacó a la luz” el propósito, sino también la promesa. Cuán frecuentemente y cuán claramente se refiere nuestro Señor a esto, particularmente en el Evangelio de San Juan. Sólo podemos referirnos a un pasaje—el sexto capítulo y el versículo cuarenta—“Esta es la voluntad del que me envió: que todo el que ve al Hijo, y cree en él, tenga vida eterna; y yo lo resucitaré en el último día.”

3. Él no solo “sacó a la luz” la promesa, sino que Él mismo fue el ejemplo. Sabes que Él cedió a la muerte en la cruz. Salió en posesión de vida inmortal, con un cuerpo inmortal y un alma inmortal.

4. Exhibió la vida eterna, como una bendición prometida a la Iglesia. “Esto,” dice el apóstol Juan, con énfasis—“este es el testimonio, que Dios nos ha dado vida eterna, y esta vida está en Su Hijo.”

5. Él no sólo nos lo exhibió como una bendición prometida, sino como un premio a ganar; porque no hay nada en el evangelio que sancione la indolencia.

6. Se representa como el fin que la gracia tiene a la vista. Por eso el apóstol, trazando el paralelo entre las dos cabezas, o representantes públicos, dice (Rom 5,20). Fue “sacado a la luz” como el gran objeto de la esperanza, sobre el cual debe fijarse el ojo de la esperanza de vez en cuando. Y lo que hizo a los cristianos primitivos tan alegres, intrépidos, audaces y valientes, fue justamente esto: “vivían”, dice San Pablo, “en la esperanza de la vida eterna, que Dios, que no puede mentir, prometió ante el mundo. comenzó.”

III. El medio por el cual esta bendición es “sacada a la luz” es “el Evangelio”,

1. Ahora, en una vista de él, el evangelio es una especie de telescopio, sin el cual es imposible mirar tan lejos en la distancia como para ver la vida inmortal. Allí está en la distancia, pero nuestras facultades están tan debilitadas por el pecado, y las nieblas de la ignorancia se han acumulado tanto entre nosotros y él que es necesario que haya algo para que el ojo de la mente entre en contacto con él. El evangelio es ese algo. Acerca el sujeto, de la misma manera que un telescopio parece acercar el objeto distante; para que podamos mirarlo, contemplarlo, examinarlo, admirarlo y disfrutarlo.

2. El evangelio trae «la vida y la inmortalidad a la luz», porque nos muestra cómo podemos deshacernos del pecado, la causa de la muerte.

3. El evangelio no solo dice cómo podemos deshacernos del pecado, la causa de la muerte, sino cómo podemos obtener la justificación, el derecho a la vida.

4. Así como nos dice cómo obtener la justificación, que es el derecho a la vida, también nos informa cómo podemos superar todo obstáculo que nos impida poseerla y disfrutarla. Trae en nuestra ayuda el poder de Dios, la sabiduría de Dios y el Espíritu de Dios; en otras palabras, nos presenta al Salvador, en toda Su plenitud, y nos dice cómo a todo creyente en Él “le es hecho sabiduría, justicia, santificación y redención”. (James Smith.)

Vida eterna

¿Por qué medio Jesucristo trajo vida y la inmortalidad a la luz? Traigo una triple respuesta. Por Su enseñanza, por Su redención, por Su resurrección. Toquemos cada uno de estos puntos.

1. Por su enseñanza, dije; pero debo explicar mi pensamiento. ¿Quiero decir que Jesucristo trajo a los hombres argumentos lógicos para probar la vida eterna, que hizo de ellos una demostración sabia, rigurosa, invencible, que dio a las pruebas que los filósofos emplearon antes de Él? un valor irrefutable, que Él mismo añadió nuevas pruebas que convencieron a la razón para siempre? Nunca, hermanos; No diré eso, porque no lo pienso. Jesucristo nunca se comprometió a probar la vida futura, y en vano buscaréis en sus labios un solo razonamiento científico que tuviera ese fin: el evangelio no demuestra más la vida futura que la existencia de Dios. ¡Lo sacó a la luz! ¿Cómo? ¿Qué debe hacerse para sacar a la luz la inmortalidad? ¡Ay! Te entiendo. El velo misterioso debe ser removido que nos oculta el mundo invisible, para que pueda ser penetrado y sus secretos nos sean revelados. Nosotros mismos estamos fatalmente detenidos en las orillas del formidable océano de la muerte, y no sabemos si alguna tierra nueva brilla allí, más allá del diluvio, en el misterioso horizonte. La oscuridad cubre sus olas; tratamos de arrojarles luz, de dirigir los rayos de nuestro pensamiento sobre sus profundidades; pero ese pensamiento, que puede seguir las estrellas en su curso y calcular las leyes del mundo, se agota en la bruma. Escuchamos, y sólo oímos el ruido monótono de las olas en las que parecen mezclarse los gemidos de todas las generaciones pasadas, tragados por el naufragio común que nos espera a todos. Nadie ha venido de ese mundo, decimos, para relatarnos sus secretos. Pero que aparezca alguno, que satisfaga nuestra ardiente curiosidad, que nos diga qué es el cielo, que describa sus bellezas, que cuente la vida que es la suerte de los felices en la gloria, y nuestra sed al menos será saciada. . Ahora, ¿Jesucristo ha hecho eso? ¿Nos ha relatado lo que sucede en el cielo? ¿Nos ha revelado Él sus misterios? Tan poco, como se ha dicho a menudo, que el evangelio no ofrece nada aquí a nuestra curiosidad. Si sacar a la luz la inmortalidad significa relatar los secretos del mundo invisible, hay que decirlo resueltamente: Jesucristo no ha hecho eso. ¡Cuán sorprendente parece esa moderación cuando pensamos que Jesucristo podría haber inflamado tan fácilmente las almas de sus discípulos y haberlos animado a morir, describiéndoles los esplendores y los placeres del mundo del más allá! Acordaos de los muchos fundadores de la religión y de los falsos profetas que enviaban a la muerte a sus discípulos, embriagándolos con la promesa de las delicias que les reservaba el paraíso. En la enseñanza de Jesucristo no hay nada de eso. Vemos lo que Jesucristo no ha hecho y lo que podríamos haber esperado de Él. Vuelvo a volver a mi pregunta: ¿Cómo Él, por Su enseñanza, ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad? Para solucionarlo, para comprender la novedad de su enseñanza al respecto, veamos qué ideas encontró Jesucristo reinando a su alrededor sobre este punto. ¿Qué enseñaba sobre este asunto el anzuelo de los judíos, el Antiguo Testamento? Oigo afirmar hoy que la idea de la vida futura es ajena al Antiguo Testamento. En apoyo de esa idea se alega el silencio del Antiguo Testamento en cuanto al punto. Examinémoslo. Abro el Antiguo Testamento, ese libro al que le ha quedado la idea de la inmortalidad, así se nos dice, casi desconocida, y en sus primeras páginas veo anunciado el hecho sobrecogedor de que la muerte no estaba en el primer propósito y voluntad de Dios. ; que es un desorden, un derrumbamiento, fruto de ese derrumbamiento moral llamado pecado. De donde se nos impone esta conclusión, que el hombre, creado a imagen de Dios, es hecho por Él para la inmortalidad. Y en las páginas que siguen, hablando de un patriarca que anduvo en los caminos de Dios, la Biblia nos habla de Enoc, como más adelante habla de Elías, que volvió a Dios sin pasar por la muerte. Vengo a la ley de Moisés. No se hace mención en él de la eternidad, lo reconozco sin vacilación; pero me permito señalar que aquí se trata de un código dirigido a un pueblo, y que los pueblos no vuelven a vivir como pueblos. La legislación se refiere sólo a la vida presente; cuando incluso tendría que ver con una religión como la de Moisés, tendría que ver con ella sólo por sus lados visibles. Las únicas sanciones que podría prometer son sanciones temporales; no tiene que penetrar en el mundo del más allá, porque su misión expira allí. Después de la ley vienen los Salmos y los profetas. Los Salmos, ¡ah! Sé que a menudo expresan, con amarga tristeza, la idea de que la actividad del hombre termina en la tumba; pero, hoy, ¿no podrías captar en los labios de un cristiano expresiones similares, cuando piensa en la brevedad de la vida, en el poco tiempo que se le da aquí abajo para servir a su Dios? Además de que, al lado de esos anhelos, de esos presentimientos de eternidad, hay, lo reconozco, dudas, angustias, incertidumbres, ante la presencia de la muerte entre los creyentes del Antiguo Testamento. Todavía es la edad del crepúsculo; las sombras se mezclan por todas partes con la luz. Ahora podemos imaginar el estado de las creencias en el centro donde apareció Jesucristo. ¿Qué hizo Jesucristo? Él sancionó por Su autoridad Divina la creencia en la Resurrección; Combatió abiertamente el saduceismo; Volvía incesantemente al gran pensamiento de un juicio final; pero eso es todo? Si quiero resumirlo en una palabra, no dudo en decir que Jesucristo ha fundado la fe en la vida eterna. ¿Y cómo? No siempre fue simplemente en suponerlo, en iluminar todas sus enseñanzas con esa luz, no fue solo en hablar del cielo, como tan admirablemente ha dicho Fenelon, como un hijo habla de la casa de su padre; está todavía, está sobre todo, en revelarnos un ideal de vida que nuestra conciencia está obligada a suscribir, y que es una burla si no continúa y se expande en la eternidad. ¿Qué me enseñan todas esas palabras? Vida eterna. Escuche “¡Bienaventurados los que lloran, porque ellos serán consolados! ¡Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados! ¡Bienaventurados los mansos, porque ellos heredarán la tierra! ¡Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia!” Di si cada una de esas palabras no se abre ante tu mirada como una espléndida vista hacia la eternidad misma. Dime si cada una de esas palabras no termina por estirarse hacia la vida eterna. Este sencillo ejemplo muestra, de manera sorprendente, cómo Jesucristo ha fundado la fe en la vida futura. La ha fundado en el alma humana misma, interrogada en sus instintos más profundos y verdaderos. Enseñados por esa reflexión, tomemos ahora Su enseñanza en su pensamiento central y rector. En verdad, ¿cómo buscaremos el reino de Dios, si la eternidad es una palabra vana? ¿Cómo buscaremos la justicia ideal, si debemos contentarnos con lo que la tierra puede darnos? ¿Cómo seguiremos la santidad, si debemos negar nuestro vivir algún día libres de esa ley del pecado que llevamos en nuestros miembros? ¿Cómo amaremos, en fin, cómo entregaremos nuestro corazón a Dios ya todas las cosas divinas, si no encontraremos un día a Dios, y en Él poseeremos todo en la eternidad? Jesucristo interroga al alma humana y suscita en su interior aquellas aspiraciones que sólo la eternidad puede satisfacer. Por eso, pues, así se formulará la cuestión: La fe en la eternidad será fe también en el reino de Dios. Cuanto más creamos en el triunfo de la justicia, de la verdad, del bien, más creeremos en la vida eterna; cuanto más satisfechos estemos con la vida presente, menos comprenderemos que la eternidad es necesaria. En vez de decir entonces, como harán los místicos después de Cristo: “Deja que tu imaginación se pierda en éxtasis, y verás el cielo”; en lugar de decir, como habían dicho los filósofos antes que Él: “Reúne en tu razón todas las pruebas que demuestran la inmortalidad”, Jesucristo simplemente dijo: “Amor, santificaos, sed de justicia; cuanto más hagáis eso, más os será necesaria la eternidad, más la amaréis, más creeréis en ella; porque vivir para la santidad es entrar ya, también aquí abajo, en la vida eterna”. Así, para Jesucristo, la vida eterna comienza, también aquí abajo, para toda alma sometida a Dios; esa palabra se usa cuarenta veces en el Nuevo Testamento, y siempre designa el estado de un alma que ha entrado en comunión con Dios. Sólo allí está la verdadera vida en la realidad. La eternidad abarca el presente y el pasado, así como el futuro. Eternidad, estamos en la eternidad. Para quien ha entrado en el plan de Dios, el reino de los cielos comienza incluso aquí abajo; sólo que, mientras aquí abajo, todo está sometido al soplo de la inestabilidad: en esa otra economía que llamamos cielo, la vida será plena y duradera, y la alegría estará allí para siempre.

2 . Así es como Jesucristo, por su enseñanza, ha fundado la fe en la vida eterna; pero incluso esa enseñanza nunca hubiera sido suficiente para fundar esa creencia, si la obra de la redención no la hubiera seguido y coronado. La vida eterna es comunión con Dios. Pero, ¿es suficiente decirnos eso? No, hemos salido de la comunión con Dios. ¿No hemos violado todos la ley de la ciudad celestial, y podemos entrar en ella sin un acto restaurativo, sin un perdón santo que nos dé acceso a ella? El camino que nos lleva a Dios pasa al pie de una cruz, y si esa cruz no hubiera sido plantada, ese camino nunca se habría abierto a una sola persona. Sin redención no hay vida eterna. Es por Su Cruz tanto como por Su enseñanza que Jesucristo ha sacado a la luz la inmortalidad.

3. Pero, ¿habría tenido la Cruz misma esa eficacia si no le hubiera seguido la Resurrección? Escuche a San Pablo. Cuando escribió a Timoteo que Jesucristo había vencido la muerte y sacado a la luz la vida y la inmortalidad por el evangelio, ¿en qué, ante todo, ponía el acento sino en la resurrección del Señor? ¿Qué quedaría del evangelio sin la Resurrección? “La persona de Jesucristo y Su enseñanza”, respondes, “Su vida y Sus palabras, brillarán siempre con el mismo resplandor. ¿Qué podría agregar un milagro a la sublimidad de Sus discursos, o de Su carácter?” La respuesta parece plausible; y, sin embargo, quisiera llamar su atención aquí sobre un hecho. Hemos oído en nuestros días a muchos hombres con el mismo lenguaje, que querían un Cristo sin milagros y sin resurrección, que nos preguntaban qué prodigios añadían a su santidad. Han pasado años, hemos visto a esos hombres siguiendo la corriente de sus pensamientos; poco a poco se oscurece ante sus ojos la perfecta santidad de Cristo; han descubierto manchas en Su vida; Su aureola divina ha palidecido; no ven en Él hoy más que el sabio de Nazaret, sublime, pero ignorante, y pecador como todos los hijos de los hombres. Reflexionando sobre esto, he encontrado que el resultado de una lógica irresistible estaba ahí. La persona de Cristo es una como su enseñanza. No puede tachar arbitrariamente tal o cual parte. Todo se mantiene unido en Él; su vida, sus palabras tienden a la Resurrección como a su cumplimiento natural; todo en Él supone una victoria sobre la muerte; si no se ha obtenido esa victoria, Su autoridad se tambalea, Sus palabras pierden algo de su serena certeza, Su grandeza ideal se oscurece. Como hemos dicho, los hechos lo demuestran cada día. Supongamos, sin embargo, que no es así. Admitamos que Cristo, vencido por la muerte como todos los hombres, sigue siendo tan grande, tan santo. ¿Has reflexionado sobre el otro lado de la cuestión? ¿Te has preguntado si la fe en la vida futura no se tambaleará para siempre el día en que el hecho de la resurrección de Jesucristo debería haber desaparecido de la historia? (E. Bersier, DD)

La razonabilidad de la vida

Al principio puede debe pensarse que en las palabras del texto San Pablo ha exagerado la originalidad de su evangelio en su doctrina de la inmortalidad. Porque, por un lado, encontramos muestras de firme creencia en una vida más allá de la tumba entre los salvajes más bajos: se muestra en sus leyendas, en sus relatos de sueños, en sus costumbres de entierro. Pero San Pablo no niega, no puede negar que la expectativa de una vida eterna y la sospecha de la inmortalidad se agitaron entre los hombres antes de que Cristo resucitara de entre los muertos, las primicias de los que durmieron: lo que él afirma es que a través de el evangelio de la resurrección Dios ha sacado a la luz la verdad y ha sustituido los destellos cambiantes, la esperanza crepuscular, la profecía inconclusa del pasado, un hecho tan estable como los muros de su prisión, un hecho que trae la inmortalidad misma a plena luz del día, y lo establece, para aquellos que creen que Cristo ha resucitado, entre los axiomas más firmes de la vida. Está satisfecho de que sus ojos hayan visto la forma, sus oídos hayan oído la voz de Aquel que vive, y estuvo muerto, y vive por los siglos de los siglos. La expectativa de una vida futura había estado ciertamente en el mundo durante mucho tiempo: pero había sido una cosa muy diferente de esto. En la mente infantil del salvaje había sido poco más que la mera incapacidad de imaginar cómo podía dejar de ser: le costaba menos esfuerzo pensar en el presente como continuando que como deteniéndose: no tenía fantasía ni energía suficiente para concebir un final. Era imposible que un estado mental tan puramente negativo tomara por mucho tiempo el rango de expectativa entre los hombres civilizados: en sus almas más elevadas y más activas, o se tornaba positivo o perecía. Se vuelve positivo para el griego y el judío: pero al mismo tiempo pierde algo de esa certeza inquebrantable con la que dominaba al salvaje. Incluso David se pregunta: «¿Qué provecho hay en mi sangre, cuando descienda a la fosa?» incluso Ezequías clama a Dios: “La tumba no te alabará; la muerte no puede celebrarte: los que descienden a la fosa no pueden esperar en tu verdad.” Cualquier cosa que haya hecho o dejado de hacer el cristianismo, al menos no debemos temer reclamar por ello: que ha servido para sembrar la creencia de nuestra inmortalidad entre las convicciones más profundas y más generales de nuestra raza: que ha soportado incluso en los corazones menos imaginativos la esperanza indefectible de una vida pura y gloriosa más allá de la muerte del cuerpo: que ha disparado a través de nuestra lengua, nuestra literatura, nuestras costumbres y nuestras ideas morales la luz escrutadora de un juicio venidero y la vivificación gloria de un Cielo prometido; que ha sostenido e intensificado esta esperanza a través de incontables cambios de pensamiento y de sentimiento en siglos del más rápido desarrollo intelectual: y que ahora es imposible concebir la fuerza que podría desalojar de tantos millones de corazones el axioma que ellos han aprendido del evangelio de la Resurrección. Pero, ¿hay en este logro alguna evidencia de que ese evangelio es verdadero? Busquemos alguna respuesta a esta pregunta. Y primero, ¿no puede decirse esto con tr ut: que hay algunas concepciones de nuestra vida, de nosotros mismos y de este mundo presente, que, como seres morales, no tenemos derecho a tener? No tenemos derecho, por ejemplo, a sostener, y mucho menos a impartir, la teoría de que hay algún pecado que los hombres no pueden evitar, algún vicio que es mejor que practiquen: no tenemos derecho a decirnos a nosotros mismos o a los demás que nuestra humanidad es naturalmente vil o brutal. La conciencia puede condenar un pensamiento con tanta claridad y autoridad como puede hacerlo con un acto: y hay visiones abstractas de nosotros mismos y de nuestra vida que sólo pueden aceptarse violentando ruinosamente el sentido moral. Tal, y tan criminal, es o sería la creencia de que esta vida presente es totalmente irreal y sin sentido, algo de lo que burlarse o despreciarse como tonta y abortiva: como si todos sus intereses y asuntos, incluso cuando parecen más libres y libres. esperanzados, estuvimos realmente en las garras implacables de una fuerza ciega o cruel, y su gobierno o anarquía, con todo lo que llamamos ley, derecho y razón, una mera diversión para algún espectador desdeñoso de nuestros múltiples engaños. No tenemos derecho, ni siquiera en el pensamiento, a burlarnos de nosotros mismos: ningún hombre, siendo racional y moral, puede pensar tan mal de su hombría. Vivimos entonces, seguimos trabajando, en la creencia de que el elemento principal y dominante en la vida es razonable y justo: es una creencia que la moralidad inculca como un deber; sin el cual el esfuerzo y el progreso son palabras vacías de todo significado. Pero este mundo, de hecho, muestra el carácter que nos vemos obligados a imputarle, si todos los problemas de una vida humana están terminados, todo su drama, sus cuentas equilibradas y su historia. cerrado, cuando el frágil cuerpo muere; si la vida y la inmortalidad en verdad no han salido a la luz? Pero hay innumerables almas para quienes sólo la esperanza que el cristianismo les ha dado puede justificar la continuación paciente de la vida, o detener el rápido crecimiento de la desilusión hacia la desesperación y la locura. (F. Paget, DD)

El argumento a favor de la inmortalidad

Me parece una evidencia muy sorprendente de la presión de la carga de la vida en nuestros tiempos es que tantos hombres y mujeres reflexivos y cultos fuera del ámbito de nuestras Iglesias no solo son indiferentes a la inmortalidad, sino que la desprecian. Los terribles cuestionamientos actuales, para usar una palabra más fuerte, de las realidades fundamentales de nuestro ser, nuestra relación con Dios como Ser viviente y nuestra inmortalidad personal, no los atribuyo a ninguna fuente innoble. Creo que se deben principalmente al aumento de la presión de la carga de la vida en nuestras condiciones actuales de simpatías altamente desarrolladas y elevados puntos de vista del deber. Por lo tanto, la vida parece llena de tristeza y confusión, y es más bien bienvenida la doctrina que encuentra muchos predicadores capaces, aunque tristes, en estos días que al morir hemos acabado con ella para siempre. La doctrina de la inmortalidad no se afirma formalmente en las Escrituras sino que se asume en todas partes como la base de sus apelaciones y de su tratamiento de las cuestiones de conducta, de deber, de las que se ocupa. No es una verdad nueva la que el Nuevo Testamento descubre y da a conocer; una verdad antigua, la verdad más antigua, antigua como la constitución de la naturaleza del hombre, es “traída a la luz por el evangelio”. Su forma tenue es sacada a la luz del día, y todos los hombres no sólo la sienten, sino que la ven como una verdad de Dios. Aquí, en la Biblia, está la fuerte confirmación y seguridad de la doctrina. Ningún hombre puede aceptar que esta revelación contiene el consejo de Dios y negar o cuestionar la inmortalidad del hombre. Pero mientras nuestra fe descansa firmemente en la revelación y la historia que las edades nos han transmitido, es profundamente importante considerar hasta qué punto la verdad es apoyada o desacreditada por todo lo que podemos recopilar de otras fuentes de la naturaleza, la constitución y el destino del hombre. ¿Hasta qué punto el estudio de la naturaleza y la historia del hombre ayuda o dificulta nuestra creencia en la inmortalidad? El argumento es el siguiente: La creencia de que Cristo, el Cristo resucitado, reinaba con poder todopoderoso y sometía todas las cosas a sí mismo, era un pensamiento siempre presente entre los hombres de todas las clases, órdenes y profesiones, que obraron poderosamente en la reconstitución sobre una base cristiana de la sociedad humana. Digo, reconstitución sobre una base cristiana de la sociedad humana. Desearía tener tiempo para entrar en la cuestión; Creo que no sería difícil mostrar que la sociedad humana dentro del área civilizada estaba literalmente pereciendo de corrupción moral, cuando la luz y la verdad que el cristianismo trajo al mundo lo restauraron en la misma primavera. Nada es más marcado en la época apostólica que el contraste entre el tono abatido y desesperado de la más noble literatura pagana, que lanza su más profundo lamento sobre la corrupción desesperada de la sociedad, y el tono de animación vital, de esperanza boyante y exultante que impregna la todo el campo de la actividad intelectual y espiritual de la Iglesia cristiana. El uno es manifiestamente el lamento de un mundo que se asienta en la muerte, el otro el grito gozoso de un mundo recién nacido y consciente de una vida vigorosa y aspirante. Y detrás de este último, su idea inspiradora, su fuerza motriz, estaba el reino del Señor resucitado y vivo. No era simplemente la historia del Calvario, la historia del martirio de los martirios, por poderosa que fuera la influencia que no podía dejar de ejercer sobre los hombres. Era claramente creer en Cristo como Rey reinante: uno que era una fuerza presente y trascendente en el gobierno de todos los asuntos humanos. No digo que el resultado de esta visión del Cristo reinante fuera tal orden celestial en la tierra como el que reina en lo alto. ¡Ay! no. La pasión, el egoísmo, la vanidad y la lujuria del hombre son demasiado fuertes. Pero sí afirmo que este fue el principio más fuerte, el principio vencedor de la resistencia a todo lo que había estado desgastando y destruyendo la sociedad pagana antes de la aparición de Cristo. Fue esto lo que creó el duro conflicto contra el pecado, el vicio y el mal que se ha librado a lo largo de todas las épocas cristianas. De modo que de la tumba abierta, cuyas rejas reventó el Salvador al levantarse, brotó un torrente de luz gloriosa y ardiente; se extendió como se extiende el alba en el cielo de la mañana; tocó todas las formas de las cosas en el mundo oscuro y lúgubre del hombre con su esplendor, y llamó al hombre desde la tumba en la que su vida superior parecía enterrada a una nueva carrera de actividad fructífera e iluminada por el sol, abriendo una maravillosa profundidad de significado en las palabras del Salvador. , “Viene la hora, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios, y los que la oyeren vivirán”. La inmensa prontitud y alegría con que una verdad tan trascendentalmente maravillosa, tan fuera y por encima del orden visible de las cosas, fue acogida en todas partes, penetrando los corazones de los hombres como hechos para ella, como penetra la luz del sol. la oscuridad del mundo, sería completamente inexplicable, excepto en la teoría de que fueron hechos para ello; que había algo en su naturaleza que languidecía y anhelaba; que fue hecho para vivir y regocijarse a su luz, como las flores beben la luz y el rocío. Recibieron la verdad como verdaderamente la más natural de todas las cosas, según el orden de la naturaleza superior; y lo depositaron de inmediato como una verdad incuestionable en el tesoro de sus creencias y esperanzas. Es fácil decir en respuesta a esto que era una doctrina fascinante, y se abrió paso fácilmente por la promesa que parecía ofrecer a la humanidad. No es de extrañar, se dice, que los hombres anhelen naturalmente la inmortalidad y se aferren fácilmente a cualquier doctrina, por engañosa que sea, que parezca responder a su anhelo y justificar su esperanza. “El hombre naturalmente anhela la inmortalidad.” Mirémoslo un poco, y preguntémonos por qué anhela; cómo la idea pudo surgir y tomar posesión tan firme de las razas más fuertes y progresistas de nuestro mundo. Si anhela, es de alguna manera porque fue hecho para anhelar. De algo en su constitución brota el anhelo. Ahora bien, la naturaleza a través de todos sus órdenes parece haber hecho a todas las criaturas contentas con las condiciones de su vida. El bruto parece descansar con total satisfacción en los recursos de su mundo. Su alma no da muestras de estar atormentada por los sueños; su vida se marchita bajo ninguna plaga de arrepentimiento. Todas las criaturas descansan en sus órdenes, y están contentas y alegres. Viola el orden de su naturaleza, róbalos de su entorno agradable y se vuelven inquietos, tristes y pobres. Si a una flor le quitas la luz o la humedad, luchará con algo parecido a un fervor agonizante en su búsqueda. Esta bien conocida tendencia de las cosas pervertidas a volver al tipo primitivo parece estar puesta en la naturaleza como un signo maravilloso de que las cosas están en reposo en sus condiciones naturales, contentas con su vida y su esfera; y que sólo por caminos de los que son totalmente inconscientes, y que no les privan del disfrute ni de la satisfacción con su presente, se preparan para los desarrollos más lejanos y superiores de la vida. Entonces, este inquieto anhelo en el hombre por aquello que está más allá del alcance de su mundo visible, esta obsesión por lo invisible con sus pensamientos y esperanzas, esta “esperanza ansiosa, este anhelante deseo, este anhelo por la inmortalidad”, ¿qué significa? ? La Naturaleza, que hace todas las cosas, en todos los órdenes, en reposo en su esfera, ¿ha hecho cruel y desenfrenadamente al hombre, su obra maestra, inquieto y triste? Nos vemos impulsados a creer por el orden mismo de la Naturaleza que este anhelo insaciable, que de alguna manera ella genera y sostiene en el hombre, y que es el rasgo más grande de su vida, no es visionario y fútil, sino profundamente significativo, apuntando con la mayor certeza, dedo más firme a la realidad, la realidad sólida y perdurable, de esa esfera del ser a la que ella le ha enseñado a elevar sus pensamientos y aspiraciones, y en la que encontrará, según el orden universal de la creación, la plenitud armoniosa de su vida. Difundió, pues, la creencia en esta verdad, rápida, gozosamente, irresistiblemente, no por el arte, no por el fraude, no por la fuerza, sino porque era de la naturaleza de la luz que inevitablemente conquista y dispersa oscuridad. Los hombres se vieron a sí mismos ya su vida, a su presente, a su futuro, a la luz de ella, y la revelación fue convincente. Tenemos aquí, no sólo el anhelo, sino que, para no llevarlo más allá, tenemos la vida de la cristiandad durante dieciocho siglos edificada sobre él; lo tenemos como el motor principal del progreso humano durante la era incomparablemente más civilizada, desarrollada y progresista de la historia humana. ¿Cómo llegó allí? Cualquiera–

1. Este resultado creció por desarrollo natural a partir de los estados y condiciones de vida precedentes, ascendiendo bajo la guía de lo que, a falta de una mejor comprensión de las cosas, los hombres llaman Naturaleza: la fuerza vital que está detrás de todo el movimiento. y el progreso del mundo—a través de las etapas sucesivas de la existencia de la criatura hasta la altura del hombre. En ese caso, lo que los hombres llaman Naturaleza sería responsable de ello, y entonces esto resultaría. No hay libertad ni elección inteligente en la Naturaleza, según los materialistas. Todo lo que es surge de sus antecedentes por ley inexorable. Pero lo que es imposible de creer es que la Naturaleza, la fuerza vital, llámese como se quiera, haya presionado el desarrollo hasta el hombre, y dotado al hombre de este movimiento propulsor de todo su ser hacia la esfera de lo espiritual, lo inmortal. , lo eterno, y luego confiesa su fracaso para llevarlo más allá, dejando a su hijo más noble presa de anhelos sin rumbo y esperanzas estériles. ¿Existe en todas partes un progreso glorioso hacia el hombre, mientras que para el hombre el camino hacia adelante y hacia arriba, que la Naturaleza le ha enseñado de alguna manera a buscar y luchar por alcanzar, está finalmente y para siempre cerrado? ¿Es una columna rota el emblema perfecto de este gran universo? ¿Es su mayor logro una vida triste, melancólica y sin esperanza? Porque en eso se convierte inevitablemente la vida del hombre cuando es separado de Dios y de la inmortalidad. La naturaleza no hace nada en vano en la creación. Todo funciona en una sublime procesión de progreso. Que nadie os tiente a creer que la procesión se detiene y que se interrumpe el progreso que se extiende a lo largo de toda la cuerda del ser, de una nebulosa a una constelación, de un átomo a un mundo, de una célula-germen a un hombre. desaparece en el hombre y muere para siempre.

2. Aún más imposible es creer que esta esperanza no tiene sustancia detrás del velo al que se aferra, y en el que como ancla del alma sostiene, en la otra hipótesis, que el orden de las cosas es la obra de una mano divina, que la sabiduría y el poder de Dios actúan en todos los desarrollos y progresos de la vida. Parece absolutamente imposible creer que Dios pudo haber creado al hombre para imaginar, para enmarcarse a sí mismo, una imagen de todo un universo de estar detrás del velo de los sentidos, y más allá del río de la muerte; podría contemplarlo serenamente como él lo imagina, y se complace en preverlo como el teatro de su vida inmortal; podría usarlo como instrumento para agitar y estimular su naturaleza perezosa, y mantener sus facultades en la tensión del esfuerzo por la esperanza, cuando todo es una ilusión miserable. ¿Puede creerse por un momento que un Ser sabio haya dispuesto Su mundo de tal manera que Sus criaturas más elevadas en naturaleza y dotes sólo puedan vivir la vida inferior soñando con una vida superior, que no es más que un sueño? Si ese es vuestro esquema de la gran creación, con el hombre a la cabeza, ¿qué clase de demonio hacéis de vuestro Dios? ¡No! Ya sea que miremos este aspecto y actitud del hombre hacia lo eterno como el último resultado de la presión vital, sea cual sea, que está obrando a través de la creación, o como el fruto del diseño de un Creador inteligente, que vio este fin. desde el comienzo de las procesiones de la vida, igualmente somos llevados a la convicción que la revelación asegura, que el hombre en la piedra angular de la creación material planta su pie en el umbral de un mundo superior, espiritual y eterno. (J. Baldwin Brown, BA)

Muerte abolida, vida traída a la luz

Si el ferrocarril llega a una estación en particular y allí se detiene, llamamos terminal a esa estación; y la asociación de finalidad brota en nuestra mente con respecto a ella, lo que tiene una influencia sobre nuestros pensamientos y sentimientos durante todo el viaje, y especialmente hacia su final. “Esa es la estación donde todos paramos y dejamos los vagones, habiendo agotado el valor de nuestros boletos”. Pero si se añade una nueva longitud de línea, aunque la estación permanece, es un hecho diferente; se suprime su carácter terminal; la asociación de finalidad se disuelve a partir de ahora en nuestra mente, y pensamos en la estación ya no como un lugar donde todos debemos detenernos, sino como un punto de breve demora en el camino hacia otros destinos. Ahora bien, Cristo, por Su revelación de vida e inmortalidad, ha añadido una línea de longitud indefinida a la gran jornada humana; se extiende a través de perspectivas de gran extensión y grandeza inconcebible; en el pensamiento de la vida se pierde la terminalidad de la muerte, y se convierte en sólo un nuevo punto de partida más allá del cual comienza a abrirse el paisaje más noble. Examinemos, pues, algunas de esas experiencias comunes de nuestra mente que nos conducen hacia la revelación de Cristo, que nos predisponen de antemano a esperar que tal revelación nos sea dada, y nos permiten apreciar mejor sus evidencias y acogerla. su realidad cuando llega.

1. Tomemos primero nuestra desgana natural ante la idea de la muerte como un final. Es fácil ver que dondequiera que los hombres han pensado seriamente, sentido intensamente, amado profundamente, obrado con nobleza, han conocido esta repugnancia contra la muerte que la razón no pudo vencer. Tomemos como ilustración las quejas que estallan una y otra vez en la música dulce y triste del Libro de Job. Escuche de nuevo esta tensión del rey Ezequías sobre su recuperación de una enfermedad peligrosa: “Dije en el fin de mis días, Iré a las puertas de la tumba; Estoy privado del residuo de mis años. Dije: No veré al Señor, ni aun al Señor en la tierra de los vivientes… La tumba no puede alabarte, la muerte no puede celebrarte; los que descienden a la fosa no pueden esperar Tu verdad. El viviente, el viviente, te alabará, como yo lo hago hoy.” Nos llama la atención, en estos ejemplos, el vacío total con respecto al futuro. Aparentemente, los hombres no tenían poder para concebir la muerte en ningún otro aspecto que no fuera un término. No podían tener la idea de continuación en sus pensamientos; no podemos sacarlo de la nuestra. La explicación es que a Dios le ha placido revelar la verdad al mundo por grados; y la falta de alguna gran verdad deja la mente indefensa. No puede ver lo que hay que ver. Si miramos un cuadro chino, percibimos que el artista no comprende las verdades de la luz, la distancia y la gradación. Él ve la naturaleza como una pantalla plana y le duele mucho. Él no puede hacer que el ojo se desplace hacia el fondo de una distancia ilimitada, como lo hacen nuestros grandes maestros. Quiere el conocimiento de unas cuantas verdades que alterarían a la vez todas sus concepciones de la naturaleza y el modo de representarla. Me he parado en una cámara sombría, donde mi visión estaba limitada por sus paredes; pero de repente se ha abierto una puerta corrediza, y se ha abierto ante mí una gloriosa vista de un torrente, una roca y un bosque, arqueados por el cielo azul, y sugiriendo distancias encantadoras. Si alguna vez vuelvo a entrar en ese pabellón, no miraré la pared muerta con una mirada inexpresiva y desconcertada; Ya me parecerá perforarlo en mi imaginación antes de que se abra la puerta, y estaré contemplando la brillante escena más allá. Los hombres de aquellos primeros días buscaban a tientas esa puerta corrediza inconscientemente. La tristeza y la impaciencia ante la línea divisoria de la muerte impulsaron sus pensamientos a preguntarse si realmente era una línea divisoria. Su creciente fe inteligente en la bondad de Dios obraba en la misma dirección que la renuencia natural a la muerte, hasta que por fin se encendió la primera chispa de la verdad más noble; las primeras líneas doradas aparecieron a lo largo del horizonte, anunciando la llegada del Divino Portador de la Luz.

2. A continuación, podemos señalar el gran impedimento que la idea de la inmortalidad ha demostrado ser en la vida humana. Una vez que un atisbo de la gran verdad había entrado en la mente de los hombres, los retuvo, y los retuvo con creciente tenacidad. Parece ser una de esas verdades que, una vez vislumbradas, nunca más pueden perderse de vista por completo. Sabemos que se encuentran aquellos que niegan rotundamente con palabras una vida futura; pero puede cuestionarse si pueden sacudirse el yugo del pensamiento de sus deliberaciones. Ningún hombre puede tener la certeza de que no hay una vida futura, y esta incertidumbre es suficiente, como dice Shakespeare en un pasaje muy conocido, para «desconcertar la voluntad» y hacer que el hombre retroceda. al borde de un crimen. Hay ciertas condiciones de la mente humana que parecen requerir el control proporcionado por la creencia en la inmortalidad. Parece ser necesario para lastrar el temperamento bajo grandes sufrimientos y grandes tentaciones. Bajo el Imperio Romano, el suicidio era tristemente común porque, al no haber una creencia poderosa en la inmortalidad, los hombres se creían en libertad de disponer de sus vidas como quisieran. Y podemos argumentar con justicia que la plena revelación de la vida y la inmortalidad de nuestro Salvador Jesucristo fue requerida por la condición mental de tristeza, cansancio y abatimiento en que había caído el mundo, con todo su pensamiento y civilización. La creencia en una vida futura es sin duda un inmenso freno a la maldad, aunque muchos no sepan, o no quieran admitir, qué es lo que los frena. Uno de los jueces más perspicaces de la naturaleza humana (el Dr. Johnson) dijo una vez: “La creencia en la inmortalidad está impresa en todos los hombres, y todos los hombres actúan bajo una impresión de ella, sin importar cómo hablen y aunque, tal vez, puedan estarlo”. apenas consciente de ello. A esto se respondió que algunas personas parecían no tener la menor idea de la inmortalidad; y un hombre distinguido fue mencionado como ejemplo. “Señor”, respondió el gran moralista, “si no fuera por la idea de la inmortalidad, se cortaría la garganta para llenarse los bolsillos”. La historia y la vida humana en general nos muestran que la naturaleza de los hombres exige la represión; y que las leyes y el gobierno humanos no son suficientes para el propósito, aunque actúan sobre el mismo principio poderoso del miedo. Cuando y dondequiera que la terrible idea de un futuro se ha impuesto a los hombres, ha habido una rápida disminución de la violencia, la ferocidad y el crimen.

3. Por último, pensemos en la creencia en la inmortalidad como un incentivo necesario en la naturaleza humana. Necesitamos estímulo, así como represión. Un hecho es tan claro y constante como el otro. Somos naturalmente indolentes excepto en la búsqueda de nuestros deseos, gustos, intereses. Es dudoso que algún hombre ame y busque la bondad puramente por sí misma; en todo caso, en una medida considerable. La revelación de una vida futura viene a cumplir con este requisito; porque todo lo que aguijonea y agita nuestras energías espirituales extrae su poder de la inmortalidad y de ninguna otra parte. Se nos promete de manera especial que vamos a disfrutar la sensación de poder y victoria; y a todo instinto puro y poderoso de nuestra naturaleza se le ofrece su apropiada gratificación en un estado en que Dios ha preparado para los que le aman cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido al corazón. del hombre para concebir. (E. Johnson, MA)

Continuidad

El mensaje de Pascua, el evangelio de la Resurrección, es la revelación de la Divina continuidad de la vida, que nos muestra lo que ya es la vida, con sus misteriosas conexiones y conflictos; nos muestra cómo podemos concebir la vida del más allá en su consumación final; nos muestra cómo podemos obtener, incluso ahora, para el cumplimiento de nuestra obra asignada, el apoyo de una hermandad divina. La revelación de Cristo resucitado es la revelación de la vida presente. Sin duda, los creyentes tienen la culpa de permitir que se suponga por un solo instante que su fe se ocupa sólo, o se ocupa principalmente, del futuro. La voz clara de la enseñanza apostólica es: “Hemos pasado de muerte a vida”. Hemos pasado, y no pasaremos de ahora en adelante. “Esta es la vida eterna” en la realización real, y no esto traerá la vida como una recompensa posterior. “Nuestra ciudadanía está en el cielo”. “Hemos llegado al monte Sión, ya la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial”. Y, de hecho, un evangelio para ser real debe estar presente. Nadie puede contemplar los fenómenos de la vida sin sentir sus abrumadores enigmas. Necesitamos algo de luz sobre ellos. La vida terrenal es, y debe ser, fragmentaria, cargada de dolor, pecaminosa. ¿Quién no se ha preguntado en algún momento de quietud: “¿Cómo es que mi breve lapso de años está lleno de pequeñas preocupaciones y pequeños deberes, relacionados con ese pasado del que provino, y con ese futuro al que pronto pasará”? En Cristo resucitado vemos la coherencia, la unidad de toda acción y el significado real del trabajo sencillo realizado en el silencio y la oscuridad. La humanidad que Cristo elevó al cielo se enriqueció con la herencia de largas edades y maduró en el cumplimiento de los más humildes oficios del deber. 4. El ministerio breve solo reveló lo que se había formado lentamente en formas olvidadas e inadvertidas. Mirándolo a Él, viviendo en Él aquí y ahora, sabemos que cada vida humana es una en todas sus partes, y es esencialmente Divina; sabemos que es uno por las sutiles influencias que pasan de año en año y de día en día; uno por la acción continua de la voluntad que moldea los tejidos de nuestro carácter. Sabemos que es Divino; Divino en su influencia presente, aunque invisible, Divino en la seguridad de su consumación futura. Sabemos también que la unidad de cada vida individual es una imagen de la unidad mayor en la que se incluye cada vida individual. En Cristo resucitado vemos el resultado del sufrimiento; no podemos admitir que en Su vida, cerrada a los ojos de los hombres en traición, deserción, tortura, hubo un dolor inútil, una sombra de fracaso. Todos ministraron con el mismo fin. En el tema, tal como lo vemos ahora, los juicios humanos se han invertido. En Cristo resucitado vemos la destrucción del pecado. El fin del pecado es la muerte, y Cristo hizo de la muerte misma el camino a la vida. La resurrección de Cristo es, pues, una revelación de la vida presente, revelando la unidad y la grandeza de la causa a la que, con grandes o pequeños servicios, todos servimos, sacando el gozo, el gozo del Señor, de nuestras tristezas y decepciones transitorias. y dolores, trayendo la seguridad de que nuestro último enemigo será destruido. Es también una revelación de la vida futura. De hecho, es una revelación del futuro, porque es una revelación del presente. Futuro y presente se combinan esencialmente en lo eterno. Bajo este segundo aspecto, la Resurrección transmite una doble lección: revela la permanencia del presente en el futuro; revela también en el futuro, en la medida en que podamos ganar el pensamiento, una forma de vida, más plena, mejor, más completa que esta de nuestras personalidades separadas. En Él, el representante de la humanidad, vemos que la perfección de la vida terrenal no se ve disminuida por la muerte; vemos que lo que parece ser disolución es sólo transfiguración; vemos que todo lo que pertenece a la esencia de la virilidad puede existir bajo nuevas condiciones; vemos que cualesquiera que sean las glorias desconocidas y las inimaginables dotes de la vida después de la muerte, no se descarta nada que justamente reclame nuestro afecto y nuestra reverencia en esto. Esto, sin embargo, no es todo. Más allá de esta revelación de la permanencia ennoblecida del presente en la vida de la Resurrección, se nos abren nuevas profundidades de pensamiento. Aquí en la tierra nuestras vidas son fragmentarias y aisladas; todos estamos separados unos de otros, y estamos debilitados por la separación. Nuestros marcos materiales no son, como estamos tentados a pensar, los instrumentos de nuestra unión, sino las barreras que nos dividen. La confraternidad más activa es finalmente interrumpida irrevocablemente; la más íntima simpatía deja regiones de sentimiento desunidas; pero en Cristo resucitado parece que se nos ha presentado la imagen de una vida más divina, en la que cada creyente será incorporado y no absorbido; la unidad que ahora se prefigura en la unidad de la voluntad con la voluntad, en lo sucesivo, según parece, se realizará en una unidad que abarcará todo el ser; cada uno participará conscientemente de la plenitud de una vida a la que se ha entregado, y servirá a aquello por lo que se mantiene. Él en Cristo es ahora la descripción de nuestra energía vital; será entonces la suma de nuestra existencia; el cuerpo de Cristo ya no será más una figura, sino una realidad más allá de todas las figuras. Y así nos es dado sentir, incluso en medio de nuestros conflictos y distanciamientos, que se pierden las más tristes diferencias de nuestro estado mortal, como nos recuerda el más conmovedor epitafio de nuestra abadía: “Perdidos en la esperanza del Resurrección.» (BF Westcott, DD)

La vida y la inmortalidad salen a la luz

Si en un noche de las estrellas emprendemos un viaje a pie, y conocemos los rumbos generales del país por donde pasamos y la dirección general del curso que debemos tomar para llegar a la meta deseada, podemos con cuidado y esmero llegar al final de nuestro viaje con seguridad. La luna brilla en los cielos, las constelaciones brillan sobre nuestras cabezas y, con la ayuda de las estrellas, los viajeros pueden cruzar el desierto sin caminos. Pero hay desventajas en hacer el viaje de noche que no existen a plena luz del día. Con cuidado podemos mantener el camino trillado durante la noche, pero a veces hay dificultades para hacerlo. El Sr. Forbes nos dice que en su largo paseo nocturno en Sudáfrica se vio obligado a apearse de su caballo para palpar el suelo, para estar seguro de la huella del carro. Luego hay huellas dactilares aquí y allá, pero la luz de la noche no nos permitirá descifrar las inscripciones. Pasamos por agradables huertas y jardines, y durante el día vemos los frutos y las flores, pero estos se ocultan en la noche. Hay avenidas de árboles cuyas ramas y ramas se entrelazan, que proyectan sombras oscuras en la noche, pero que en el día forman frescos lugares de descanso. La belleza del paisaje se pierde en su mayor parte en la noche, pero en el día lo contemplamos con placer. El viaje de noche no es tan conveniente y agradable como el viaje de día. Ahora bien, el viaje de noche representa para nosotros la vida de los santos de Dios antes de la venida del Salvador al mundo, y el don del Espíritu Santo. El camino de día representa la vida de los hijos de Dios viviendo a plena luz de la revelación cristiana. Cristo dijo de sí mismo: “Yo soy la luz del mundo”. Antes de Su venida era la noche de la revelación Divina. Los santos de Dios deben caminar por fe, como los hombres caminan en la noche a la luz de la luna y las estrellas. Cuando Él vino, el Sol de Justicia se levantó para bendecir al mundo con Su luz. Había sombras oscuras para los antiguos santos donde encontramos tranquilos lugares de descanso. Había misterios que no podían descifrar, que nos son claros a la luz de Cristo.

I. Considera a Cristo aboliendo la muerte.

1. Cristo quitó la incertidumbre que pesaba sobre la muerte. Si bajamos a las catacumbas de Roma, los pasajes subterráneos debajo de la ciudad, podemos ver los restos de paganos y cristianos acostados uno al lado del otro. Sobre los paganos muertos están inscritas palabras de dolor sin esperanza. Una madre pagana escribe palabras de amarga desesperación sobre su hijo, como si el puñado de cenizas fuera todo lo que quedara del amado que una vez acarició y acarició. Los escritos antiguos y las inscripciones funerarias del mundo pagano, con pocas excepciones, corroboran las palabras del apóstol Pablo de que vivían sin esperanza, y que su dolor por sus amigos difuntos no tenía esperanza. Por otro lado, las palabras escritas sobre los muertos cristianos hablan de los difuntos como descansando con Dios. Sobre ellos podríamos escribir las palabras inscritas sobre la entrada a las catacumbas de París: “Más allá de estos límites descansan en paz, esperando la bendita esperanza”. No debemos atribuir la misma desesperanza a los patriarcas, profetas y hombres justos hebreos de la antigua dispensación. Parecen haber tenido la persuasión de una vida más allá del presente. Pero una comparación de las palabras de los santos del Antiguo Testamento con las de los apóstoles nos presentará un contraste. “Morir es ganancia”. “Nuestra casa está en el cielo, desde donde buscamos al Salvador”. Ahora estoy listo para ser ofrecido, y la hora de mi partida está cerca. Me está guardada la corona de justicia”. Cristo quitó la incertidumbre y la oscuridad que pesaba sobre la muerte, y afirmó la resurrección de todos los muertos, tanto de los justos como de los injustos.

2. Cristo da seguridad de la remisión total de los pecados y del favor divino a todos los que creen en él. “El aguijón de la muerte es el pecado.”

II. Jesucristo ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad. Marca la fuerza de las palabras “vida” e “inmortalidad”. La vida, como se verá comparando los pasajes en los que aparece la palabra en el Nuevo Testamento, representa la mayor bienaventuranza a la que podemos llegar. Si estamos en Cristo, una nueva vida ha sido implantada dentro de nosotros por el Espíritu Santo, y esa vida crecerá y se expandirá hasta que alcancemos lo más alto de lo que nuestra naturaleza es capaz. Este término incluye toda la bienaventuranza que se encuentra en la comunión con Dios, de la visión abierta del Salvador y Su gloria, de la sociedad del pueblo redimido de Dios, del estudio de las obras de Dios en la creación, providencia y redención, de la plena y perfectísimo servicio de Dios; en una palabra, todo lo que resumimos en la palabra cielo. La palabra inmortalidad completa la concepción de la vida mejor, mostrando que no tiene decadencia ni muerte. Mientras que todo lo que nos rodea sugiere decadencia, la vida del Espíritu es inmortal. (W. Bull, MA)

La vida y la inmoralidad sacadas a la luz por Jesucristo

La muerte, como hecho físico, es inevitable y universal. La historia de nuestra raza es una sucesión de generaciones; que marchan, con paso incesante, a través del estrecho escenario de la vida, cada uno pisando los talones de su apresurado predecesor. Como las hojas del bosque en primavera, vienen; sólo para ser barrido pronto otra vez, como las hojas del bosque en otoño. Se persiguen unos a otros hasta la destrucción, como tormentas de nieve que se deslizan por el pecho del océano insaciable. Ningún hombre puede esperar que él será una hoja solitaria, que la ráfaga del otoño salvará; o un copo de nieve solitario, que no se derretirá entre las olas. Por tanto, todos los hombres, “por el temor de la muerte, están sujetos a servidumbre durante toda la vida”. Pero Jesús ha “abolido la muerte”, lo ha despojado de sus terrores y quebrantado el cuerno de su poder. Ha iluminado los oscuros rincones del sepulcro; y por una cámara divinísima, retrató en el disco de la fe el futuro lejano a nuestra mirada. Él ha conectado ese futuro con nuestra vida presente; y así ha restaurado a este último su verdadera dignidad y significado, mientras que Él ha disipado para siempre la noción de que el destino del hombre es la aniquilación.

I. Antes de la aparición de Cristo, la vida y la inmortalidad estaban ocultas en la oscuridad más profunda. Los egipcios, fenicios, persas y caldeos parecen no haber tenido idea alguna de una vida futura. Sus sabios eran meros estudiosos de la naturaleza. El materialismo de los chinos era, si cabe, aún más blanco y absoluto. En la India, el alcance más elevado de la especulación produjo sólo la doctrina de la absorción divina. En Grecia, la filosofía, que significa el estudio de la religión, comenzó unos seis siglos antes de Cristo. Tales nació en Mileto, en Asia Menor. Se ubicó entre los siete sabios. Vivió hasta una buena vejez y disfrutó de una gran reputación por su virtud. Primero pronunció ese magnífico aforismo “Conócete a ti mismo”. Esto nos revela a un hombre de meditación solitaria. Solía vagar por la playa de guijarros del mar susurrante; y le pareció que el agua, por la cual todas las cosas se nutren y se mantienen vivas, era la fuente principal de la creación. Los dioses estaban hechos de este elemento. Así era todo ser humano, y al morir el alma es absorbida por la tierra madre. ¡Qué triste la reflexión de que nuestra raza se había desviado tanto de la sabiduría y de Dios, como para inventar tan pobre y cruda hipótesis a través del más intenso pensamiento de su más noble sabio! Luego vino uno para decir que el alma era aire; otra, que era fuego. Ninguna de estas conjeturas permitía una vida futura. Pitágoras, un matemático, concibió que los números eran el comienzo de la creación. Este dogma místico pronto se hizo más inteligible por uno de sus seguidores, un músico entusiasta, que imaginó que el cuerpo humano era un instrumento de música, y el alma sólo la sinfonía de su interpretación. Cuando los acordes de la lira fueron rotos por la muerte, entonces, por supuesto, la melodía partió, el alma se extinguió. Llegamos ahora al príncipe de todos los religiosos paganos, Jenófanes. Nació en Jonia unos quinientos años antes de Cristo. Renunció a toda grandeza mundana y se dedicó, con la más celosa devoción, a los estudios sobre Dios y el hombre. Comprendió al Infinito como un Espíritu eterno y autoexistente. Pero cuando buscó saber la verdad sobre su propia alma y su destino, quedó completamente desconcertado. Se quejó amargamente de que “el error se esparce sobre todas las cosas”, y declaró, en su era decreciente, que aún era “canoso de años, expuesto a dudas y distracciones de todo tipo”. El tiempo fallaría por completo en hablar de otros, que buscaron con un fracaso similar resolver este gran problema: «Si el hombre muere, ¿volverá a vivir?» Ninguno avanzó un paso más allá de Jenófanes. Se le puede tomar justamente como el tipo de hombre en su mejor estado, con respecto al conocimiento religioso, hasta donde se desconoce el evangelio. En cuanto a nuestro propio país, permítanme recordarles una anécdota sobre nuestros antepasados druidas, que exhibe de la manera más hermosa y patética su total ignorancia del futuro. Sus jefes se sentaron juntos en la sala del consejo, consultando sobre la paz y la guerra. Era la hora más oscura de la noche. Antorchas resinosas, toscamente sujetas contra las paredes, derramaban unos cuantos rayos espectrales sobre los semblantes sombríos de los perplejos guerreros. Mientras estaban así sentados en sus deliberaciones, un pobre pájaro, asustado por alguna alarma y atraído por la luz, de repente revoloteó en medio de ellos a través de una pequeña ventana lateral. Más asustada que antes, voló apresuradamente hacia el lado opuesto y escapó de nuevo, a través de otra abertura, a la oscuridad de la que había emergido tan transitoriamente. «¡Ah!» —dijo entonces el orador hablando—, ¡cuánto se parece nuestra miserable vida al paso de ese pobre pájaro! Salimos de las tinieblas, y no sabemos por qué estamos aquí: y luego somos llevados de nuevo a la oscuridad, sin saber adónde vamos.” Ahora he establecido nuestra posición de que, excepto por Cristo y Su evangelio, los hombres siempre han sido ignorantes de la vida y la inmortalidad. Está tan quieto. Sin extendernos sobre el mundo pagano, podemos afirmar que precisamente en este momento se están agitando en Alemania las mismas cuestiones que se discutieron en la antigua Grecia; y, aparte de la Biblia, sin mejores medios para resolverlos, sin mejores esperanzas de éxito. “La fuerza unida de miles de intelectos, algunos de ellos entre los más grandes que han hecho ilustre el pasado, se ha concentrado constantemente en estos problemas sin el menor resultado. Siglos de trabajo no han producido ningún progreso perceptible.” Pero volvamos ahora a Cristo y Su evangelio: y–

II. Considera cómo ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad, aboliendo así la muerte. En la explicación de este delicioso tema, debemos declarar, en primer lugar, lo que Cristo ha enseñado, y, en segundo lugar, lo que ha hecho, en relación con nuestra vida inmortal.

1. Él nos ha enseñado la verdad acerca del futuro. La doctrina de la inmortalidad del Salvador comprende cuatro particularidades:

(1) Que los hombres son criaturas espirituales e inmortales.

(2) Que su estado futuro será de perfecta felicidad o de dolor absoluto.

(3) Que la decisión de esta alternativa, en cada caso, dependerá de la moral personal. personaje; y

(4) Que la adquisición y formación de este carácter se circunscribe al término de nuestra vida terrenal.

2. Debemos declarar lo que Él ha hecho para asegurarnos individualmente una inmortalidad de bienaventuranza. No hubiera bastado simplemente con informarnos sobre el futuro. Necesitamos ser guiados a él con seguridad. Si otros hubieran podido demostrarnos un mundo final de bienaventuranza, no podrían haberlo hecho nuestro; pero Jesús nos ha procurado un título a las bienaventuranzas, cuya existencia ha probado. Él se ha comprometido a ser para nosotros “el Camino, la Verdad, la Vida”. Éramos culpables: Él quita nuestro pecado, habiendo “muerto el justo por los injustos, para llevarnos a Dios”. Fuimos contaminados—Él es nuestra santificación, purificando nuestras almas “con el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo”. Éramos indignos, pero Él logra para nosotros un título al cielo. “La dádiva de Dios es la vida eterna por medio de nuestro Señor Jesucristo”. Para que Él pueda realmente elevarnos a las moradas de arriba, es la razón por la cual Él nos ha iluminado acerca de ellas. (TG Horton.)

Los descubrimientos hechos en el evangelio con respecto a un estado futuro

El valle de la muerte es un camino por el cual todos los hombres deben transitar; un camino en el que nuestros padres han ido antes, y nosotros mismos debemos seguir pronto. Por lo tanto, es natural, y de hecho de gran importancia, preguntar a dónde conduce y adónde nos llevará.

I. El evangelio ha confirmado la evidencia y nos ha asegurado la certeza de un estado futuro. Nuestro Salvador ha hecho mucho más que simplemente confirmar la verdad de un estado futuro.

II. Así como Él nos ha asegurado una vida venidera, así Él ha revelado la manera de nuestra liberación de la muerte, por una resurrección bendita y gloriosa. Este es el descubrimiento más grande e importante que jamás se haya hecho al mundo.

III. Nuestro Salvador ha revelado en el evangelio no solo la resurrección sino también la glorificación del cuerpo. Actualmente es mortal, tiende constantemente a disolverse y, finalmente, a desmoronarse en polvo; pero resucitará incorruptible, y capaz de perdurar por edades inmortales, como el alma a la que se ha de unir.

IV. Otro descubrimiento importante hecho por el evangelio es el juicio general de Jesucristo. Este artículo de fe, así como los dos anteriores, es materia de pura revelación. Si Dios mismo se sentaría en el juicio, o delegaría ese oficio a otro; si el juez haría una aparición visible o permanecería invisible en el juicio; y si nuestro destino debe ser decidido por un juicio particular de cada persona en el momento de la muerte, o por un juicio público y general del mundo, eran desconocidos para la humanidad. La revelación de estas importantes circunstancias estaba reservada para nuestro Señor y Salvador Jesucristo, quien abolió la muerte y sacó a luz la vida y la inmortalidad por el evangelio. La información de nuestro Salvador se extiende más allá del juicio futuro.

V. Él nos ha dado a entender la naturaleza general de la felicidad celestial y las fuentes principales de las que brotará. El evangelio insinúa claramente que en el estado celestial los hombres buenos serán librados de los males naturales de esta vida, que a algunos les pesan y de los cuales ninguno está enteramente exento; que serán librados de las injurias de los hombres malos; es más, que serán librados de los sufrimientos que con frecuencia se acarrean aquí, por la irregularidad de sus pasiones y la locura de su propia conducta. En el estado futuro, nos informa el evangelio, el entendimiento se ampliará y se hará capaz de amplias adquisiciones; el corazón será completamente purificado y hecho susceptible de los sentimientos más finos, especialmente de amor; y, para dar cabida a estos afectos, seremos admitidos en la más noble sociedad, y gozaremos de un delicioso trato con ángeles y santos, con Cristo y Dios, con todo lo grande y bueno del universo.

VI. Para completar los descubrimientos del evangelio, nuestro Salvador nos ha informado que la felicidad futura es eterna. Así como los goces del cielo son completos y satisfactorios, así son permanentes y perpetuos; sujeto a ninguna disminución, a ninguna interrupción o decadencia; no sólo grande como nuestros deseos, sino duradero como nuestras almas inmortales. (Andrew Donnan.)

La inmortalidad es el descubrimiento glorioso del cristianismo

I Dicen descubrimiento, no porque una vida futura fuera totalmente desconocida antes de Cristo, sino porque Él la reveló de tal manera que se convirtió, en gran medida, en una nueva doctrina. Antes de Cristo, la inmortalidad era una conjetura o una vaga esperanza. Jesús, por Su enseñanza y resurrección lo ha hecho una certeza. De nuevo, antes de Cristo, una vida futura prestó poca ayuda a la virtud. Fue apresado por la imaginación y las pasiones, y tan pervertido por ellas como para servir a menudo al vicio. En el cristianismo, esta doctrina se vuelve completamente hacia un uso moral; y el futuro se revela sólo para dar motivos, resolución, fuerza al autoconflicto y al ,-. vida santa. Mi objetivo, en este discurso, es fortalecer, si se me permite, su convicción de inmortalidad; y he pensado que puedo hacer esto mostrando que esta gran verdad es también un dictado de la naturaleza; que la razón, aunque incapaz de establecerla, sin embargo la concuerda y la adopta, que está escrita igualmente en la Palabra de Dios y en el alma. Es claramente racional esperar que, si el hombre fue hecho para la inmortalidad, las marcas de este destino se encontrarán en su misma constitución, y que estas marcas se harán más fuertes en proporción al desarrollo de sus facultades. Quisiera mostrar que esta expectativa prueba justamente que la enseñanza de la revelación, con respecto a una vida futura, encuentra una fuerte respuesta en nuestra propia naturaleza. Este tema es el más importante, porque a algunos hombres les parece que hay apariencias en la naturaleza desfavorables a la inmortalidad. Para muchos, la constante operación de descomposición en todas las obras de la creación, la disolución de todas las formas de la naturaleza animal y vegetal, da la sensación, como si la destrucción fuera la ley a la que estamos sujetos nosotros y todos los seres. Los escépticos han dicho a menudo que las razas o clases de seres son perpetuas, que todos los individuos que las componen están condenados a perecer. Ahora afirmo que cuanto más sabemos de la mente, más razón vemos para distinguirla de las razas animales y vegetales que crecen y decaen a nuestro alrededor; y que en su misma naturaleza vemos razón para eximirlo de la ley universal de destrucción. Cuando miramos a nuestro alrededor en la tierra, en verdad vemos que todo cambia, se descompone, se desvanece; y estamos tan inclinados a razonar a partir de la analogía o la semejanza, que no es maravilloso que la disolución de todas las formas organizadas de la materia nos parezca anunciar nuestra propia destrucción. Pero pasamos por alto las distinciones entre materia y mente; y estos son tan inmensos como para justificar la conclusión directamente opuesta. Permítanme señalar algunas de estas distinciones.

1. Cuando miramos las producciones organizadas de la naturaleza, vemos que requieren solo un tiempo limitado, y la mayoría de ellos muy corto, para alcanzar su perfección y lograr su fin. Tomemos, por ejemplo, esa noble producción, un árbol. Habiendo alcanzado cierta altura y dado hojas, flores y frutos, no tiene nada más que hacer. Sus poderes están completamente desarrollados; no tiene capacidades ocultas, de las cuales sus capullos y frutos son sólo principios y prendas. Su diseño se cumple; el principio de vida dentro de él no puede efectuar más. No así la mente. Nunca podemos decir de esto, como de un árbol completamente desarrollado en otoño, ha cumplido su fin, ha hecho su trabajo, su capacidad está agotada. La mente, al avanzar, no alcanza los muros de la prisión infranqueable, sino que aprende cada vez más la inmensidad de sus poderes y el alcance para el que fue creada.

2. Agrego ahora, que el sistema de la naturaleza al que pertenece el árbol requiere que se detenga donde lo hace. Si creciera eternamente, sería un daño infinito. Pero la expansión indefinida de la mente, en lugar de combatir y contrarrestar el sistema de la creación, lo armoniza y lo perfecciona. Un árbol, si creciera para siempre, excluiría otras formas de vida vegetal. Una mente, en proporción a su expansión, despierta y, en cierto sentido, crea otras mentes. Es una fuente siempre creciente de pensamiento y amor.

3. Otra distinción entre las formas materiales y la mente es que para las primeras la destrucción no es pérdida. Existen para los demás en su totalidad, en ningún grado para sí mismos; y otros sólo pueden llorar por su caída. La mente, por el contrario, tiene un profundo interés en su propia existencia. A este respecto, de hecho, se distingue tanto del animal como del vegetal. Una mente mejorada comprende la grandeza de su propia naturaleza y el valor de la existencia, ya que estos no pueden ser entendidos por los no mejorados. El pensamiento de su propia destrucción le sugiere un grado de ruina que éste no puede comprender. La idea de que facultades tales como la razón, la conciencia y la voluntad moral se extingan, de que poderes afines a la energía divina sean aniquilados por su Autor, de que la verdad y la virtud, esas imágenes de Dios, sean borradas, del progreso hacia perfección, siendo interrumpida casi en su principio—este es un pensamiento adecuado para abrumar una mente en la que la conciencia de su naturaleza espiritual está en un buen grado desplegado. En otras palabras, cuanto más fiel es la mente a sí misma y a Dios , cuanto más se aferra a la existencia, más retrocede ante la extinción como una pérdida infinita. Entonces, ¿no sería su destrucción algo muy diferente de la destrucción de los seres materiales, y proporciona esta última una analogía o presunción en apoyo de la primera? Para mí, el hecho indudable de que la mente tiene sed de continuar siendo, justamente en la medida en que obedece a la voluntad de su Hacedor, es una prueba, casi irresistible, de que está destinada por Él a la inmortalidad.

4. Permítanme agregar una distinción más entre la mente y las formas materiales. Vuelvo al árbol. Hablamos del árbol como destruido. Nosotros decimos que la destrucción es el orden de la naturaleza, y algunos dicen que el hombre no debe esperar escapar de la ley universal. Ahora nos engañamos a nosotros mismos en este uso de las palabras. En realidad, no hay destrucción en el mundo material. Cierto, el árbol se resuelve en sus elementos; pero sus elementos sobreviven, y más aún, sobreviven para cumplir el mismo fin que antes cumplieron. No se pierde un poder de la naturaleza. Las partículas del árbol podrido solo se dejan en libertad para formar combinaciones nuevas, quizás más hermosas y útiles. Pueden salir disparados hacia un follaje más exuberante o entrar en la estructura de los animales más altos. Pero si la mente pereciera, habría una destrucción absoluta e irrecuperable; porque la mente, por su naturaleza, es algo individual, una esencia no compuesta, que no puede dividirse en partes y entrar en unión con otras mentes. Soy yo mismo y no puedo convertirme en ningún otro ser. Mi experiencia, mi historia, no puede convertirse en la de mi prójimo. Mi conciencia, mi memoria, mi interés por mi vida pasada, mis afectos, no se pueden transferir. Si en algún caso he resistido la tentación, ya través de tal resistencia he adquirido poder sobre mí mismo y derecho a la aprobación de mis semejantes, esta resistencia, este poder, este derecho, son míos; No puedo hacerlos de otro. Puedo regalar mi propiedad, mis miembros; pero lo que me hace a mí mismo, en otras palabras, mi conciencia, mis recuerdos, mis sentimientos, mis esperanzas, nunca pueden convertirse en partes de otra mente. En la extinción de un ser pensante, moral, que ha ganado la verdad y la virtud, habría una destrucción absoluta. (WE Channing, DD)

La visión cristiana de la muerte

Es notable cómo ¡Pequeño espacio se le da a la muerte en el Nuevo Testamento, como si nuestro Señor Jesús la tomara a la ligera! Su idea de esto es dormir. ¡Cuán llena de paz es esta idea! No hay nada terrible en ello. “¡Señor, si duerme, le irá bien!” Hermoso y benigno sueño! Hijitos nuestros, cuando llegue la hora y el padre lo ordene, id a dormir. Se ríen mientras suben las escaleras; hay un breve silencio mientras se arrodillan; luego los oímos cantar mientras los últimos rayos de sol de la tarde iluminan la habitación, hasta que el sueño se acurruca en sus párpados y no saben nada más hasta que el sol de la mañana despierta a los pájaros afuera, ¡y llega otro día! Así será con los hijos de Dios cuando mueran. Su Padre, en el momento adecuado, les ordenará que dejen de lado el trabajo y se vayan a descansar. Obedecen no de mala gana, sino con amor alegre. En medio del resplandor vespertino de esa bondad divina que ha iluminado sus horas de trabajo, dirán «buenas noches» a sus amigos y al mundo y en paz «dormirán en Jesús», «hasta que amanezca y huyan las sombras». (IE Page.)

Vida agrandada por la muerte

Un niño que ha sido encerrado en un espacio angosto, con pocos juguetes y en circunstancias limitadas, tiene un abuelo y una abuela que viven en el campo. Está el cortijo lleno de ruda abundancia; están los amplios terrenos; está el arroyo, con peces en él; está el granero grande; y hay todo tipo de cosas en el granero. El niño ha estado allí una vez; y tenía tanta libertad, y encontró a su abuela una abuela tan querida, ya su abuelo un abuelo tan amable, que los días no eran lo suficientemente largos. Se divertía tanto, y se le daba tanta importancia, y nunca lo regañaban, y nunca lo enviaban a la escuela, y no tenía nada que hacer o en lo que pensar salvo jugar, jugar, jugar todo el tiempo, que le hubiera gustado permanecer allí. Pero lo han llevado de regreso a la ciudad, y vive en una casa estrecha, y tiene que ir a la escuela, y tiene que hacer esto y aquello que le molesta, y lo someten a todos los pasos que se consideran necesarios. para su educación y desarrollo; y anhela volver a vivir su experiencia campestre. Cuando vuelve la primavera, el padre y la madre le dicen al pequeño: “Ahora, si eres un buen chico, el próximo junio te vamos a llevar a casa del abuelo”. La idea de salir de la ciudad a lo de los abuelos! La mente del niño está llena de toda clase de delicias. ¡Ah, qué perfecto éxtasis siente! Sueña con ir y se regocija con la idea. No analiza los pasos intermedios, ni piensa mucho en ellos. El de su abuelo es el lugar donde, para su pensamiento y afecto, se concentra todo lo más celestial, para un niño en la tierra, eso es. Supongo que eso se acerca más a representar los sentimientos que los discípulos primitivos, los primeros cristianos, tenían acerca de la muerte, que cualquier otra ilustración que usted pudiera hacer. Era ir y estar con el Señor. (HW Beecher.)

Un grande puede ser

Rabelais, al morir, dijo , «Voy a buscar un gran puede ser». (T. Carlyle.)

Inmortalidad

Renan es sin duda uno de los más ilustres entre los que niegan la existencia de una voluntad creadora y de un Dios personal. Sin embargo, Renan no puede decidir que ha perdido para siempre a su amada hermana; que ha pasado a la noche de la nada. Dedica su “Vida de Jesús” a su memoria;…e invoca “al alma pura de su hermana Enriqueta, muerta en Biblos, el 24 de septiembre de 1861, para que le revele, del seno de Dios en el que reposa, aquellas verdades que son más poderosas que la muerte, y quitan el miedo a la muerte.” (JH Rigg, DD)

El valle iluminado de la muerte

En India un temido El paso se extiende entre altas rocas que fruncen el ceño a ambos lados, como dispuestas a sepultar al viajero que camina por debajo. Pero cuando, hacia la tarde, el sol en su viaje hacia el oeste llega a la cabecera del desfiladero y vierte sus rayos directamente en él, todo el aspecto del valle cambia. El sol, de pie allí, ilumina la oscuridad en luz y belleza. ¿Quién ahora temería pasar por ese camino? Así será con los que mueren en Cristo. Los vivos siempre han temido la oscuridad del valle oscuro; pero ¿y si, al pasar, el Sol de Justicia brillara sobre nuestras cabezas? (Página IE.)

“Ahora abre tus ojos”

Como uno, tomando a su amigo a una ladera en Escocia, para que pudiera tener una vista gloriosa de Loch Lomond, le pidió que cerrara los ojos y lo llevó de la mano hasta que pudo decir, mientras el esplendor del paisaje se extendía ante él: «Ahora abre tu ojos”, entonces Cristo tiene una gloria del cielo para mostrar a su pueblo; pero antes de su plena revelación, deben cerrar los ojos en la muerte y estrechar Su mano durante unos pocos pasos en la oscuridad, para abrirlos a Su mandato en medio de las glorias del cielo, y contemplar por sí mismos lo que “Él ha preparado para los que le aman. ” (IEPage.)