2Ti 2:15
Estudiar para mostrar para Dios eres aprobado.
Aprobado
La palabra que usa (σπουδάζειν) es una que apenas aparece en el Nuevo Testamento, excepto en los escritos de San Pablo. Y el sustantivo correspondiente también es mucho más común en sus Epístolas que en otras partes. Indica ese celo incesante, serio y ferviente, que era una de sus principales características. Y ciertamente, si el estándar propuesto ha de alcanzarse, o incluso aspirarse seriamente, se requerirá abundancia de este celo. Porque el fin propuesto no es la admiración o el afecto de la congregación, o de los superiores, ni tampoco el éxito en influir y ganar almas; sino el de presentarse a Dios de tal manera que obtenga su aprobación, sin temor a incurrir en el reproche de ser un obrero que ha eludido o evadido su trabajo. El encargo del apóstol es muy saludable, y si se cumple, asegura diligencia sin irritabilidad y entusiasmo sin fanatismo. El ser “aprobado” implica ser probado y probado como se prueban los metales preciosos antes de que sean aceptados como genuinos. (A. Plummer, DD)
El ministro aprobado por Dios
Yo. De qué manera y manera un ministro debe mostrarse aprobado por Dios. Me parece que se requiere algo más para convencer a los hombres de que un ministro tiene la sonrisa de Dios que su propia creencia. Nuestro texto evidentemente implica que por su obra un ministro debe mostrar que Dios está con él. En su obra se encontrarán cuatro cosas que tienden a demostrarlo.
1. Su calidad. Debe ser tal como Dios lo manda.
2. Su cantidad; el cual deberá acreditar diligencia.
3. Las dificultades para asistir a su realización; que es la prueba de la sinceridad.
4. El espíritu con el que se hace. Es un trabajo que requiere un espíritu de compasión y bondad.
II. ¿Cuáles son las señales de la aprobación de Dios por parte de un ministro que deben ser aceptadas por las personas?
1. Pondría las conversiones como evidencia de la aprobación divina. Muestran el favor Divino. El milagro moral de una verdadera conversión evidencia la presencia y el poder divinos de la misma manera que cualquier otro milagro.
2. Las convicciones de verdad y deber, que se hacen por su predicación a las conciencias de los pecadores.
3. La última señal que notaremos de la aprobación de Dios de Su ministro, son los efectos de su predicación en los corazones de los que creen. Los que son espirituales pueden juzgar si su predicación es bíblica. (W. Moore.)
La aprobación de Dios
Anuncie continuamente a Su presencia con reverencia y temor piadoso; considérenlo como siempre mirando al corazón; confía en su protección todopoderosa; creer en Él como un Dios santo que odia el pecado y reconciliado con los pecadores de la humanidad solo en Jesucristo; valorad Su favor sobre todo el mundo, y haced que sea el único objetivo fijo de vuestras vidas aprobaros a Sus ojos puros. (T. Adam.)
Deseo de la aprobación de Dios
“Si fueras un hombre ambicioso”, dijo una persona un día a un ministro de talento y educación, que estaba instalado en una parroquia retirada y oscura, “usted no se quedaría en un lugar como este”. “¿Cómo sabes que no soy un hombre ambicioso?” dijo el pastor. «No actúas como tal». «Tengo mis planes, así como otros; los resultados pueden no aparecer tan pronto, tal vez». “¿Estás ocupado en algún gran trabajo?” «Soy; pero la obra no se relaciona con la literatura o la ciencia. No soy ambicioso, quizás, en el sentido corriente del término. No deseo ocupar los lugares altos de la tierra, pero deseo acercarme al trono de mi Señor en gloria. Me importa poco el aplauso popular, pero deseo obtener la aprobación de Dios. La salvación de las almas es la obra en la que Él está más interesado, y para cuya prosecución exitosa Él ha prometido las mayores recompensas”. (HL Hastings.)
“Vibración al unísono”
“Algo pasa con su teléfono; apenas os oímos”, fue la respuesta que nos llegó con voz débil desde la Oficina Central cuando habíamos respondido a su señal de llamada con el habitual “¡Hola!”. Unos minutos después, un joven del cuartel general entró en nuestro estudio y, tomando el teléfono en la mano, comenzó a investigar. “Sí, aquí está”, exclamó, mientras comenzaba a desenroscar el auricular. “El diafragma está abultado y el polvo se ha acumulado a tal punto que no vibra al unísono con el nuestro en la oficina, y eso estropea el sonido. Ya ves —añadió, mientras cepillaba el instrumento— que los teléfonos en ambos extremos del cable deben actuar en armonía o no habrá voz. Allí”, dijo, “todo está bien ahora”. Y, efectivamente, la palabra más baja podía escucharse claramente. Por supuesto, no había nada notable en este incidente y, sin embargo, las palabras «vibrar al unísono», «deben actuar en armonía o no habrá voz», sugirieron pensamientos más elevados como bien. El corazón humano es el teléfono de Dios en el hombre. A través de él se propone hablar a nuestra conciencia interior; y cuando nuestra conciencia, nuestros afectos y nuestros deseos “vibren al unísono” con el aliento de Sus labios podemos escuchar Su voz dentro de nosotros.
Un obrero que no tiene de qué avergonzarse
Un obrero que no tiene de qué avergonzarse
strong>.
La sola palabra que representa “que no tiene de qué avergonzarse” (ἀνεπαίσχυντος). es una formación rara, que no aparece en ningún otro lugar del Nuevo Testamento. Su significado preciso no es del todo seguro. La forma más simple y frecuente (ἀναίσχυντος) significa “desvergonzado”, es decir, alguien que no siente vergüenza cuando debería hacerlo. Tal significado, si se toma literalmente, sería completamente inadecuado aquí. Y luego tenemos la opción de dos interpretaciones, ya sea
(1) la que se adopta tanto en AV como en RV, quienes necesitan no sentir vergüenza, porque su trabajo soportará examen, o
(2) que no siente vergüenza, aunque su trabajo es de un tipo que el mundo tiene en desprecio. Esta última es la interpretación que adopta Crisóstomo, y hay mucho que decir en su favor. Ya tres veces en esta carta el apóstol habla de no avergonzarse del evangelio (2Ti 1:8; 2Ti 1:12; 2Ti 1:16). ¿No quiere decir, por lo tanto, aquí también: “Preséntate a Dios como un obrero que no se avergüenza de estar a su servicio y de hacer cualquier trabajo que le sea asignado”? Esto nos acerca mucho a lo que sería el significado natural de la palabra, según la analogía de la forma más simple. “Si vas a trabajar para Dios”, dice Pablo, “debes ser en cierto sentido desvergonzado. Hay algunos hombres que desafían a la opinión pública para poder seguir sus propios deseos depravados. El ministro cristiano debe estar preparado a veces para desafiar a la opinión pública, a fin de poder seguir los mandamientos de Dios.” La vox populi, incluso en su sentido más amplio, es cualquier cosa menos una guía infalible. La opinión pública está casi siempre en contra de las peores formas de egoísmo, deshonestidad y sensualidad; y desafiarlo en tales asuntos es ser «desvergonzado» en el peor sentido. Pero a veces la opinión pública está muy decididamente en contra de algunos de los tipos más nobles de santidad; y ser “desvergonzado” bajo tales circunstancias es una calificación necesaria para el deber de uno. De ninguna manera es seguro que este no sea el significado de San Pablo. Si traducimos “Un obrero que no siente vergüenza”, tendremos una frase que cubriría ambas interpretaciones. (A. Plummer, DD)
El obrero del evangelio
1. Tal hombre se esforzará por ser aprobado por Dios por su diligencia, su fervor, la ansiosa concentración en los deberes del ministerio de todos los poderes que Dios le ha dado.
2. “Aprobado por Dios”, de nuevo, un ministro debe esforzarse por serlo por su fidelidad. Ahora bien, esta fidelidad, en relación con la mayordomía de las almas, consiste en una adhesión audaz e inquebrantable a los términos de nuestra comisión evangélica; en un celo, ante todas las cosas, por la honra del Señor servimos; en una determinación de que, ni en público ni en privado, ejerceremos tímidas reservas sobre si los hombres escucharán o si se abstendrán.
1. Donde nota, primero, es la “palabra de verdad” que tiene que dividir; expresión con la que podemos comparar el lenguaje del mismo apóstol en otra ocasión, donde dice: “Cuando recibisteis la palabra de Dios que oísteis de nosotros, no la recibisteis como palabra de hombres, sino como es en verdad. la palabra de Dios.» Este modo de hablar de la Sagrada Escritura parece bien calculado para satisfacer ese ansia incontenible de certeza sobre temas morales, que es la primera necesidad de la mente despierta.
2. Pero esta palabra o verdad, se nos dice, debe ser “bien dividida”; es decir, podemos interpretar la expresión como que todas sus partes están distribuidas y dispuestas de acuerdo con alguna ley de conexión, coherencia y unidad científica. El espíritu general de este mandato va a reprobar toda enseñanza mutilada o parcial en la que, por un exceso de afición a aspectos particulares de la verdad teológica, se traiciona a un hombre a la negligencia, si no a la reticencia culpable, sobre todo lo demás.
1. “No tiene de qué avergonzarse”, con respecto a su cultura mental, sus logros y su aptitud general para hacer frente a las demandas de una era intelectual.
2. “No tiene por qué avergonzarse”, una vez más, con respecto a su conocimiento personal y experimental de las verdades que está ordenado a enseñar. Cada profesión en la vida tiene su excelencia apropiada y distintiva. Buscamos coraje en el soldado; integridad en el comerciante; sabia consistencia en el estadista; rectitud inquebrantable en el juez. ¿Qué es lo que, ante todo, debe distinguir al ministro cristiano, si no es la santidad preeminente de comportamiento, y el espíritu de piedad y oración? (D. Moore, MA)
Usando correctamente la palabra de verdad.–
Cortar en línea recta
Literalmente “cortar en línea recta”. La figura se ha derivado de muy diversa manera; desde un sacerdote que divide la víctima, el mayordomo que distribuye el pan o las provisiones, un albañil, un carpintero, un labrador, un cortador de caminos. El último ha sido adoptado con mayor frecuencia. Tal vez tengan razón quienes, como Luther y Alford, consideran que la figura casi se había perdido de vista en el uso común, y que la palabra había llegado a significar poco más que “gestionar” o “administrar”. (Comentario del orador.)
Fidelidad intrépida
La metáfora está tomada de abrir caminos. La característica de los caminos romanos sería bien conocida por el apóstol, y esta idea se da en el margen de la revisión «manteniendo un camino recto en la palabra de verdad». La expresión denota una fidelidad intrépida, una simple franqueza en la proclamación de la verdad de Dios, cualesquiera que sean las opiniones o la conducta de los hombres. La Palabra tiene que ser predicada ya sea que los hombres escuchen o que se abstengan. (RHS)
Deserción peligrosa
Estoy dispuesto pensar que quizás podamos clasificar esto entre las palabras médicas con las que abundan estas epístolas, y ver en él una referencia al trabajo del cirujano, en el que cualquier desviación de la verdadera línea de incisión podría ser peligrosa o incluso fatal. La referencia en 2Ti 2:17 a la gangrena o cáncer parece seguir el hilo del pensamiento. (EH Plumptre, DD)
Manejo correcto
La idea de rectitud parece ser el dominante; el de corte bastante secundario; de modo que los Revisores están bastante justificados al seguir el ejemplo de la Vulgata (rect tractantem), y traducir simplemente “traducir correctamente”. Pero este correcto manejo puede entenderse como consistente en hacer que la palabra de verdad se mueva en la dirección correcta y progrese en la congregación por un desarrollo legítimo. (A. Plummer, DD)
Sencillez
St. Pablo llama a Timoteo a un método directo y correcto de tratar con la palabra divina. Le haría trazar líneas claras para el intelecto, un camino llano para los pies, una justa apelación a las emociones, un verdadero estimulante de la conciencia. (HR Reynolds, DD)
Usando bien la palabra de verdad
1. Es como una espada, y no se debe jugar con ella. Debe usarse con seriedad y llevarse a casa.
2. El que usa bien la palabra de Dios nunca la usará para defender a los hombres en sus pecados, sino para matar sus pecados.
3. El evangelio nunca debe usarse para alejar a los pecadores de Cristo.
4. Además, si manejamos correctamente la palabra de Dios, no la predicaremos de modo que haga que los cristianos entren en un estado de somnolencia. Podemos predicar los consuelos del evangelio hasta que cada profesante sienta: “Estoy lo suficientemente seguro: no hay necesidad de velar, no hay necesidad de luchar, no hay necesidad de esfuerzo alguno. Mi batalla está peleada, mi victoria está ganada, solo tengo que cruzarme de brazos e irme a dormir.”
5. Y, oh, amados, hay una cosa que temo más que todas las demás: que nunca manipule la palabra de Dios para persuadir a algunos de ustedes de que son salvos cuando no lo son.</p
1. Todo ministro del evangelio debe dividirse entre el pacto de obras y el pacto de gracia.
2. Necesitamos también mantener una clara distinción entre los esfuerzos de la naturaleza y la obra de la gracia. Es encomiable que los hombres hagan todo lo que puedan para mejorarse, y todo lo que hace a las personas más sobrias, más honestas, más frugales, mejores ciudadanos, mejores maridos, mejores esposas, es una buena cosa; pero eso es naturaleza y no gracia. Reforma no es regeneración.
3. Siempre es bueno, también, que los hombres cristianos sean capaces de distinguir una verdad de otra. Que el cuchillo penetre entre las coyunturas de la obra de Cristo por nosotros y la obra del Espíritu Santo en nosotros. La justificación, por la cual se nos imputa la justicia de Cristo, es una bendición; la santificación, por la cual nosotros mismos somos hechos personalmente justos, es otra bendición.
4. Nunca se debe olvidar otro punto de dividir correctamente, siempre debemos distinguir entre la raíz y el fruto. “Quiero sentir un gran cambio de corazón, y luego creeré”. Tan; quieres hacer del fruto la raíz.
Verdad apropiada
Paul sin duda quiso decir con este símil, que como un padre en la mesa de la cena, corta y trincha la carne, y la divide en partes apropiadas para su familia: una porción grande para el hijo adulto que trabaja duro, y una porción pequeña y tierna para el niño pequeño que es apoyado en una silla alta al lado de la madre—así todos los trabajadores cristianos deben dividir la verdad religiosa, de acuerdo con la capacidad y las necesidades de las personas entre quienes trabajan. Se nos cuenta en una fábula que un hombre medio tonto invitó a una serie de criaturas a un banquete, en el que dio paja al perro y un hueso al asno. Entonces, a menos que pensemos y razonemos, estaremos dando el tipo equivocado de comida a las personas que buscan en nosotros alimento espiritual. Cuando te invitan a visitar el lecho de muerte de un hombre cuya vida ha sido egoísta y ocasionalmente viciosa, y ves lágrimas de arrepentimiento en sus ojos, es un error leerle un relato del juicio final en el 25 de Mateo; pero está dividiendo correctamente la verdad para abrir el capítulo 15 de Lucas, y contarle la conmovedora historia del amor del padre a su hijo pródigo arrepentido. Si se le pide que predique la verdad religiosa a un escéptico, no le pida que crea que la ballena se tragó a Jonás; o que, un día, el sol se detuvo mientras un ejército libraba su batalla. Sería como dar paja a un dios hambriento. Cuéntale al escéptico la parábola divina del samaritano humano y di: “Si imitas el espíritu de ese hombre, lo encontrarás como una de las puertas de entrada a Dios”. ¿Influirías para bien en un joven que se va de casa a la gran ciudad? Luego, cuéntele la historia de la virtud que se mostró en la vida de José, quien como hijo, hermano, esclavo, siervo, capataz, prisionero y príncipe, benefició al hombre y glorificó a Dios. Si tienes que hablar a los niños, háblales del niño Samuel, que oraba a Dios, y se consagró a su servicio en una de las vidas más ilustres del Antiguo Testamento; y cuando desee inculcar a un niño que debe confiar en Dios, lea y explíquele el salmo que comienza con las palabras conmovedoras: “El Señor es mi pastor, nada me faltará”; y háblale del sagrado Salvador que tomó a los pequeños en Sus brazos y los bendijo, diciendo: “De tales niños es el reino de los cielos”. Si se le pide que vaya a una prisión y hable con los miserables condenados, hábleles del ladrón pobre, desnudo y moribundo en la cruz que vio a Jesús, creyó en Él, le oró y el mismo día fue recibido en el paraíso. ¿Y te mueves a dar una palabra a los marginados? Luego, dales su parte de alimento espiritual adecuado. Háblales de María Magdalena cuyo corazón fue limpiado de sus impuros demonios y en cambio lleno de amor sagrado. Y cuando los marginados penitentes lloran mientras hablas del amor divino, uno puede responder: “¡Pero, señor, ninguna buena mujer se hará amiga como lo hemos sido nosotros!” Luego, dígales que cuando María Magdalena se convirtió, se convirtió en la compañera de la madre de Cristo; y que si confían en Dios y hacen lo correcto, Él les abrirá un camino sagrado por el mundo y los hará tal vez tan útiles y tan honrados como la Magdalena cuyo servicio a Cristo ya su madre es el encanto del mundo. Sí; hay en esta gran historia evangélica una parte de alimento para todos; y nos corresponde a nosotros encontrarlo y otorgarlo de acuerdo a las necesidades de la gente. (W. Birch.)
Usando correctamente la palabra de verdad
La verdad es de varios tipos: físicos, matemáticos, morales, etc.; pero aquí se hace referencia a una clase particular de verdad, llamada la palabra de verdad, es decir, la verdad de la Palabra de Dios, la verdad de la revelación divina, la verdad teológica. La Biblia no fue dada para enseñar a los hombres filosofía o las artes que tienen que ver con esta vida; su objeto es enseñar el verdadero conocimiento de Dios, y el verdadero y único método de salvación.
1. Las verdades de la Palabra de Dios deben distinguirse cuidadosamente del error.
2. Pero es necesario separar la verdad no sólo del error, sino de la filosofía, y de las meras opiniones y especulaciones humanas.
3. El hábil artesano debe ser capaz de distinguir entre las verdades fundamentales y las que no lo son.
4. Para dividir correctamente la palabra de verdad, debemos disponerla en tal orden que pueda ser entendida más fácil y eficazmente. En todo sistema, algunas cosas ocupan el lugar de los principios, sobre los cuales se construye el resto. El que quiere ser un hábil obrero en el edificio de Dios debe esforzarse mucho con los cimientos; pero no debe detenerse para siempre en los primeros principios de la doctrina de Cristo, sino que debe esforzarse por conducir a su pueblo a la perfección en el conocimiento de la verdad.
5. Un buen obrero dividirá la palabra de verdad de tal manera que distinga claramente entre la ley y el evangelio; entre el pacto de obras y el pacto de gracia.
6. Otra cosa muy necesaria para una correcta división de la palabra de verdad es que las promesas y amenazas contenidas en las Escrituras se apliquen a los personajes a los que propiamente pertenecen.
7. Pero finalmente, la palabra de Dios debe ser manejada de manera que pueda adaptarse a los cristianos en diferentes estados y etapas de la vida divina; porque mientras algunos cristianos son como “hombres fuertes”, otros no son más que “bebés en Cristo, que deben ser alimentados con leche, y no con comida sólida”. (A. Alexander. DD)
La correcta división de la verdad
Nosotros supondrá que un trabajador trata con el material aún no renovado y sin forma, con los inconversos de sus oyentes; y estudiaremos para mostrarles cómo, si quiere «decir correctamente la palabra de verdad», y aprobarse a sí mismo por su Maestro, debe usar diferentes modos de acuerdo con los diferentes caracteres sobre los que tiene que actuar. Para ilustrar esto podemos referirnos a un pasaje de San Judas, donde el apóstol se expresa así: “Ten compasión de algunos, haciendo la diferencia; y otros salvan con temor, sacándolos del fuego.” Aquí tienes prescrito un tratamiento suave; y también tienes un trato duro. Veamos cómo ambos serán empleados por “un obrero que no tiene de qué avergonzarse”. De algunos, el ministro debe “tener compasión”. ¿No ha de tener compasión de todos? De hecho lo es. Que deje a un lado instantáneamente el cargo ministerial; que sea declarado completamente falto en la primera calificación para su descarga, si hay un pecador por quien no se compadece, por quien no está ansioso, o cuyo peligro no excita en él la solicitud. Todos deben ser considerados con un sentimiento de lástima, pero no todos deben ser tratados con la misma dulzura y paciencia. He aquí a ese joven cuya familia es irreligiosa, quien, tal vez con un sentido de la necesidad de proveer para el alma, es ridiculizado por aquellos que deberían estar instándolo a la piedad, para quitarle su seriedad, apresurándolo a diversiones que sólo son apropiadas para él. confirmarlo en la enemistad de Dios, e iniciarlo en prácticas que sólo pueden resultar en la ruina del alma. No podía tratar a ese joven con severidad. No podía dejar de tener en cuenta, en cualquier trato con él, sus peculiares desventajas. Y aunque sería mi deber (de lo contrario, ¿podría estar “estudiando para aprobarme ante Dios”?) reprocharle la locura de permitir que otros lo hagan miserable por la eternidad, el mismo tono de mi voz debe mostrar que Hablé con tristeza, y no con ira. O, he aquí, otra vez, ese hombre en circunstancias afligidas, a quien le imponen los cuidados de una familia numerosa, y que tal vez se siente tentado a obtener los medios de subsistencia a través de prácticas que su conciencia condena: el comercio dominical, por ejemplo. ¿Podría ir al hombre con dureza y severidad? De hecho, no debo perdonar su culpa. No debo permitir que sus dificultades sean una excusa para la ofensa. Yo tenía “necesidad de avergonzarme como obrero,” si hacía esto; pero, seguramente, cuando pienso en sus peculiares tentaciones, y escucho los gritos de sus jóvenes que le piden pan, ustedes esperarán que yo sienta una gran preocupación por el hombre, y así “divida la palabra de verdad”, como para mostrar esa preocupación, por la manera en que le reprocho su fechoría. O, una vez más, un hombre de intelecto no muy fuerte, y de poca lectura, es arrojado a la sociedad de hombres escépticos, quizás de poderes brillantes, y adquisiciones no despreciables. ¡Él no será rival para estos apóstoles de la infidelidad! Su pequeña reserva de evidencia del lado del cristianismo pronto se agotará; y no podrá detectar las falsedades, y mostrar los sofismas de los ostentosos razonadores; y pronto, por un proceso muy natural, aunque muy injusto, estará dispuesto a concluir que lo que no puede demostrar que es incorrecto debe ser correcto. Hacia un hombre así seducido, nuestro sentimiento prevaleciente será la compasión, un sentimiento que no puede esperar que extendamos hacia aquellos que lo han seducido, excepto en el sentido amplio de que somos conscientes de su peligro y los arrebataremos de la ruina. Una vez más, es melancólico pensar cuántos indagadores pueden haber sido rechazados, cuántos reincidentes confirmados en la apostasía, cuántos corazones ablandados endurecidos, cuántos espíritus tímidos asustados por el modo en que la verdad ha sido presionada en su atención. . Se requiere gran delicadeza y dirección para tratar con éxito a una naturaleza muy sensible; más especialmente donde -para usar el lenguaje del mundo- hay mucho para excusar las faltas que estamos obligados a reprender. Pero si hay una división correcta de la palabra de verdad, es evidente que mientras algunos de ustedes pueden requerir un trato amable, otros necesitarán un trato más severo. Hay casos de hombres endurecidos y temerarios, hombres temerarios, abiertamente disolutos y profanos, hombres que viven en el pecado habitual y muestran un desprecio desvergonzado por la verdad de Dios. Y no debemos hablar de tal manera que los induzca a suponer que estamos seguros de que no hay ninguno entre ustedes que requiera un trato tan duro. Hay hombres que no pueden tener ninguna duda en cuanto a lo incorrecto de su conducta, que no pueden alegar ignorancia como excusa, o lo repentino de la tentación, o la presión de las circunstancias; pero que tienen una decidida preferencia por la iniquidad y una firme determinación de satisfacer sus pasiones o engrandecer a sus familias, siguiendo un curso contra el cual la conciencia les reprende, y que no se atreverían a presentar ninguna justificación. Y si queremos “usar correctamente la palabra de verdad”, ¿qué trato debemos tratar con tales hombres? ¡Vaya! ¡estos hombres aún pueden salvarse! La palabra de verdad no los cierra a la destrucción inevitable. No nos estamos desesperando de ninguno de ustedes, y no lo haremos. Una vez más podemos traerles el mensaje de perdón. Y así, mientras se les ordena hacer un esfuerzo para salvarlos y, por lo tanto, se les asegura que no han perdido la recuperación, la palabra de verdad ordena un trato severo y perentorio. Estos son aquellos de quienes St. Jude usa la notable expresión: «Otros salvan con temor, sacándolos del fuego». (H. Melvill, BD)
Adaptación en la predicación
Rey Oswald, de Northumbria , enviado por misioneros del monasterio de Iona. El primero enviado en respuesta a su llamado obtuvo poco éxito. Declaró a su regreso que entre un pueblo tan obstinado y bárbaro era imposible el éxito. «¿Fue su terquedad o tu severidad?» preguntó Ardan, un hermano sentado cerca; “¿Olvidaste la palabra de Dios de darles primero la leche y luego la carne?” (HO Mackey.)
Adaptación
Un teólogo debe calcular su sermón, como un astrónomo hace su almanaque, al meridiano del lugar y pueblo donde vive. (J. Palmer.)
Predicación cerrada
¿No sabéis que un hombre puede ser predicado litúrgica y doctrinalmente, y nunca ser tocado por la verdad, o entender lo que escucha? Supón que te predicara en hebreo, ¿cuánto entenderías? Ahora bien, cuando predico de tal manera que un banquero, que ha estado sentado todo el tiempo bajo la prédica doctrinal, pero nunca ha sentido su aplicación a su negocio particular, siente al día siguiente, al contar su moneda, una punzada de conciencia y dice: “ Ojalá pudiera practicar ese sermón u olvidarlo”, le he predicado el evangelio de tal manera que lo ha entendido. Lo he aplicado a la esfera de la vida en la que vive. Cuando se predica el evangelio de modo que un hombre sienta que se aplica a su propia vida, se le traduce. Y debe traducirse a los comerciantes, abogados, mecánicos y todas las demás clases de la sociedad, para que todos puedan recibir su parte a su debido tiempo. (HW Beecher.)
Almas excéntricas que salvar
El éxito en ganar almas es sólo dado a la habilidad, la seriedad, la simpatía, la perseverancia. Los hombres se salvan, no en masa, sino mediante un estudio cuidadoso y un esfuerzo bien dirigido. Se dice que tal es el vuelo excéntrico de las agachadizas cuando se levantan de la tierra, que desconcierta por completo al deportista, y algunos que son buenos tiradores de otras aves quedan completamente desconcertados aquí. La excentricidad parece ser su cualidad especial, y esto solo puede ser dominado por la práctica incesante con el arma. Pero la excentricidad de las almas está más allá de esto, y tenía que ser un Nimrod muy espiritual, un «poderoso cazador delante del Señor» que las capturaría para Cristo. (HO Mackey.)
Falsa exposición
Pocos sermones son más falsos o peligrosos que aquellos en los que el maestro profesa impresionar a su audiencia mostrando «cuánto hay en un verso». Si examinaba su propio corazón detenidamente antes de comenzar, encontraría que su verdadero deseo era mostrar cuánto él, el expositor, podía sacar del verso. Pero los hombres enteramente honestos y sinceros caen a menudo en el mismo error. Se les ha enseñado que siempre deben mirar profundamente, y que la Escritura está llena de significados ocultos; y ceden fácilmente a la halagadora convicción de que toda idea fortuita que les viene a la cabeza al mirar una palabra es obra de Dios. De ahí que se pierdan en lo que creen que es una meditación inspirada, pero que es, en realidad, un revoltijo de ideas sin sentido, quizás ideas muy apropiadas, pero con las cuales el texto en cuestión no tiene nada que ver. (John Ruskin.)
“Ora ese sermón”
A joven principiante en la predicación, después de lanzar un sermón evangélico muy elaborado y, según él pensó, elocuente en el púlpito, en presencia de un venerable pastor, solicitó a su experimentado amigo el beneficio de sus críticas sobre la actuación. “Solo tengo una observación que hacer”, fue su respuesta, “y es pedirle que ore ese sermón”. «¿A qué se refiere, señor? Me refiero, literalmente, a lo que digo; ora, si puedes, y encontrarás que el intento es una mejor crítica que cualquiera que yo pueda hacer sobre él.” La solicitud todavía desconcertaba al joven más allá de toda medida; la idea de rezar un sermón era algo que nunca escuchó ni concibió; y la singularidad de la sugerencia obró poderosamente en su imaginación y sentimientos. Resolvió intentar la tarea. Puso su manuscrito ante él, y de rodillas ante Dios, se comprometió a convertirlo en una oración. Pero no rezaría; el espíritu de oración no estaba en él, y eso, por la muy buena razón, como entonces vio claramente por primera vez, que el espíritu de oración y piedad no lo componían. Por primera vez vio que su corazón no estaba bien con Dios; y esta convicción no lo dejó en paz hasta que tuvo “Cristo formó en él la esperanza de gloria”. Con un corazón renovado se dedicó de nuevo a la obra de componer sermones para el púlpito; predicó de nuevo en presencia del piadoso pastor que tan oportuno consejo le había dado; y nuevamente solicitó el beneficio de sus comentarios críticos. “No tengo comentarios que hacer”, fue su complaciente respuesta, “puedes rezar ese sermón”. (Espada y Paleta.)
En el armario
De Sr. John Shepherd, de los Estados Unidos, se registra que fue muy distinguido por su éxito en el púlpito. Cuando estaba en su lecho de muerte dijo a algunos jóvenes ministros que estaban presentes: “El secreto de mi éxito está en estas tres cosas:
1. “El estudio de mis sermones con mucha frecuencia me costaba lágrimas.
2. Antes de predicar un sermón a otros, yo mismo sacaba bien de él.
3. Siempre he subido al púlpito como si fuera inmediatamente después a rendir cuentas a mi Maestro”. Todos los que conocían a ese hombre devoto se habrían unido para expresar su secreto en tres palabras: «En el armario». (Espada y Paleta.)
Tampoco por la profundidad
A Después de haber predicado un día para el doctor Emmons, el joven ministro estaba ansioso por recibir una palabra de aplauso por su labor de amor. El grave doctor, sin embargo, no introdujo el tema, y el hermano menor se vio obligado a cebar el anzuelo por él. «Espero, señor, que no haya cansado a su gente por la extensión de mi sermón de hoy». “No, señor, en absoluto; ni por la profundidad tampoco.” (Espada y paleta.)
Un predicador útil
Yo conozco a un clérigo que valoró como uno de los mejores testimonios de su ministerio desde el púlpito el comentario de un siervo, escuchado por casualidad por un amigo, después de un sermón especialmente dirigido a los sirvientes: “Uno pensaría que él mismo había sido un sirviente”. (JC Miller, DD)
Consejos para los predicadores
En la guarda de un testamento griego utilizado por el Dr. John Gregg, obispo de York, se escriben cuidadosamente los siguientes memorandos para su propia orientación. Serán interesantes para aquellos que aspiran a hablar en un lenguaje apropiado sobre un tema previamente estudiado y meditado, y sabrán que las sugerencias dadas son el resultado de mucha experiencia: “Mucho depende de la vitalidad y vigor del cuerpo, mucho depende en el estado de ánimo y el espíritu en el que se encuentra; orad, pues, y alimentad vuestra mente con la verdad, y cuidad la salud. Mucho depende del tema; por lo tanto seleccione cuidadosamente. Mucho sobre la preparación; por lo tanto, sé diligente. Mucho sobre tipo y número de oyentes. Mucho sobre el método; por lo tanto arreglar. Mucho en forma; por tanto, sed sencillos y solemnes, de espíritu ferviente, tierno y afectuoso. Mucho sobre el lenguaje; por lo tanto ser elección. Todo en el Espíritu; por tanto, invoquen Su presencia y confíen en Su poder, para que puedan esperar docere, placere, movere. La energía depende del estado de ánimo y del cuerpo, la facilidad de la calma y el dominio de sí mismo; Ascensores en constante relación con la gente y variedad de rangos, y mucha práctica. Lea en voz alta varios pasajes y porciones. Piensa mucho y lee a autores selectos. Conversar con personas refinadas y bien informadas. Prepárese bien para cada ocasión pública. Ejercita tus poderes en público con frecuencia y haz siempre lo mejor que puedas. Que tus modales públicos sean una ampliación de tus privados, y que sean naturales y sencillos, elegantes sin torpeza ni afectación.”
I. Mira, primero, la designación que el ministro cristiano debe tratar de ganarse para sí mismo, para ser “un obrero aprobado por Dios”, uno cuya obra será probada en el fuego; no teniendo nada de falso, sino descubriendo el oro fino de un servicio no adulterado: veraz, sincero, honesto con Dios y con los hombres.
II. Pero el texto nos invita, a continuación, a considerar al ministro cristiano en su oficio de maestro público.
III. Pero paso al último punto que llama la atención en nuestro texto, o que nos lleva a contemplar al ministro cristiano en su carácter y cualidades personales.
I. La versión Vulgata lo traduce, y con un grado considerable de precisión, «manejando correctamente la palabra de verdad». ¿Cuál es la forma correcta, entonces, de manejar la palabra de verdad?
II. Pero mi texto tiene otro significado. Tiene una idea que sólo puedo expresar con una figura. “Dividiendo correctamente, o cortando recto”. Un labrador se para aquí con su arado, y ara de un lado a otro del campo, haciendo un surco recto. Y entonces Pablo le pidió a Timoteo que hiciera un surco recto a través de la palabra de verdad. Creo que no hay predicación que Dios jamás acepte sino la que recorre decididamente toda la línea de la verdad de punta a punta, y siempre es completa, ferviente y franca. Así como la verdad es una línea recta, nuestro manejo de la verdad debe ser directo y honesto, sin cambios ni trucos.
III. Hay un tercer significado para el texto. “Repartir bien la palabra de verdad” es, como algunos piensan, una expresión tomada de los sacerdotes repartiendo los sacrificios. Cuando tenían un cordero o una oveja, un carnero o un becerro para ofrecer, después de haberlo matado, lo cortaban en pedazos, cuidadosa y adecuadamente; y no se requiere poca habilidad para averiguar dónde están las articulaciones, a fin de cortar al animal discretamente. Ahora bien, la palabra de verdad tiene que ser desmenuzada sabiamente; no debe ser descuartizado ni desgarrado como por una bestia salvaje, sino debidamente dividido. Tiene que haber discriminación y disección.
IV. La siguiente interpretación de la expresión del apóstol es, prácticamente cortando la palabra para usos santos. Este es el sentido dado por Crisóstomo. Te mostraré lo que quiero decir aquí. Supongamos que tengo una piel de cuero delante de mí y quiero hacer una silla de montar. Tomo un cuchillo y empiezo a cortar la forma. No quiero esas partes que se caen a la derecha y redondean las esquinas; son de muy buen cuero, pero ahora no puedo hacer uso de ellos. Tengo que cortar mi silla de montar, y hago de eso mi única preocupación. El predicador, para tener éxito, también debe tener su ingenio sobre él, y cuando tiene la Biblia delante de él, debe usar aquellas porciones que tendrán relación con su gran objetivo.
V. Una cosa que tiene que hacer el predicador es asignar a cada uno su porción; y aquí la figura cambia. Según Calvino, la intención del Espíritu aquí es representar a alguien que es el mayordomo de la casa y tiene que repartir el alimento entre los diferentes miembros de la familia. Con razón tiene que repartir los panes para no dar a los niños ya los niños toda la corteza; para suplir correctamente las necesidades de cada uno, no dando leche a los fuertes, ni duro alimento a los niños; no echando el pan de los hijos a los perros, ni dando las pieles de los cerdos a los hijos, sino poniendo delante de cada uno su propia porción.
VI. Dividir correctamente la palabra de verdad significa decirle a cada uno cuál será su suerte y herencia en la eternidad. Así como cuando Canaán fue conquistada, se dividió por sorteo entre las tribus, así el predicador tiene que hablar de Canaán, esa tierra feliz, y tiene que hablar de la tierra de las tinieblas y de la sombra de la muerte, y dejar que cada hombre saber dónde será su última morada. (CH Spurgeon.)