2Ti 2:17
Su palabra será comer como un cáncer.
Gangrena
La sustitución de «gangrena» por «cáncer» es una mejora, ya que da la palabra exacta utilizada en el original, que expresa el significado con más fuerza que «cáncer». El cáncer a veces es muy lento en sus estragos y puede continuar durante años sin causar daños graves. La gangrena envenena todo el cuerpo y rápidamente se vuelve fatal. El apóstol prevé que las doctrinas, que realmente devoraron el corazón mismo del cristianismo, probablemente se volverían muy populares en Éfeso y causarían un daño incalculable. La naturaleza de estas doctrinas la deducimos de lo que sigue. (A. Plummer, DD)
Opiniones poco sólidas
I. La Iglesia en todos los tiempos ha sido acosada por charlatanes vanos,
II. Las opiniones poco sólidas se propagan por naturaleza. Y esto vale para todo pecado, original y actual.
1. Pues ¿no se dispersa la corrupción como una enfermedad, y contamina toda facultad del alma y de los miembros del cuerpo? ¿Qué parte no está infectada con ese contagio leproso? ¿No se ha extendido también, por propagación natural, a toda la posteridad de Adán?
2. ¿No se extenderá también todo pecado actual? La incredulidad, ¿no ha desembocado en el ateísmo? miedo, en la desesperación? ira, en furor? y eso, para vengarse? La alegría tonta se convertirá en locura; fe temporal, alta presunción; y lujuria especulativa, prostitución real. ¿No eran las imágenes, en un principio, de uso civil, para recordar a los hombres amigos difuntos; ¿y no son en la actualidad, por los romanistas, adorados religiosamente?
3. ¿No veremos que un error engendra otro?
4. Además, las opiniones erróneas se transmiten de persona a persona.
III. El pecado destruirá, si no destruye. (J. Barlow, DD)
Justificación por la fe
Esta es una de las más llamativas y descripción precisa de la naturaleza de la herejía—nunca permanece inactiva—es seguro que se extenderá; un error en cualquier punto esencial es seguro que eventualmente corromperá todo el cuerpo de la verdad, tal como una gangrena en el cuerpo humano que aparece, al principio, como una pequeña mancha, se extiende gradualmente, carcomiendo las partes sanas cercanas a él, y estas , a su vez, infectando al resto, hasta destruir todo el cuerpo. La razon para esto es muy simple. Las verdades de la religión no son un conjunto de nociones independientes e inconexas unidas en un credo, como los hombres atan las varas sueltas en un haz; son partes estrechamente conectadas de un gran todo, surgiendo una de la otra, de modo que no puedes negar una sin negar o pervertir muchas otras; porque una vez que admites una verdad, admites todas sus consecuencias; una vez que niegas una verdad, debes estar preparado para negar, de la misma manera, todas sus consecuencias. Dios declara que la falsa doctrina carcome la fe de la Iglesia como una úlcera. La justificación sacramental hace esto, por lo tanto es falsa. Para mostrar los resultados nocivos de esta falsa doctrina, tomaremos como ejemplo a la Iglesia que la sostiene con más fuerza. La Iglesia de Roma nos da el ejemplo más terrible de sus efectos. La Iglesia de Roma sostiene que, en su bautismo, cada uno es hecho perfectamente santo; que si permanece en este estado de gracia, o si, después de caer de él, es restaurado de nuevo a él, de modo que esté en él a su muerte, entonces es salvo. Ahora, supongamos que una iglesia, todavía sana en todos los demás puntos, adopta esta opinión. Veremos cómo come su camino. Y en primer lugar, debe conducir a la perversión de la doctrina del pecado original. Pero más allá; cada uno sabe que está constantemente cometiendo pequeñas faltas. “En muchas cosas ofendemos a todos”. Pero Roma afirma que algunos pecados son veniales, mientras que otros son mortales. ¡Pero la ley de Dios manda tanto como prohíbe, y ellos deben, por sus buenas obras, continuar mereciendo el favor de Dios! Ahora bien, en tal sistema, cada obra debe tener su propio valor, debe ser justo tanto mérito hacia la justificación: un hombre que trabaja porque ha sido justificado, no se detiene a contar ni a poner precio a sus buenas obras; trabaja por amor, no puede hacer demasiado; pero el que trabaja para ser justificado, debe llevar la cuenta de sus buenas obras y tratar de averiguar su valor, para estar seguro de que realmente ha hecho lo suficiente para asegurar su justificación. Pero esto no es todo. En tal sistema de observancias externas, es claro que el hombre más notable por sus duraciones y sus muchas oraciones es el hombre más santo. Pero podemos rastrearlo aún más. Estos hombres santos, que viven apartados de la multitud común, claramente han alcanzado un grado de santidad mayor que el necesario para su propia salvación. ¿No pueden, entonces, otorgar algo de ello a otros? Hasta ahora hemos estado rastreando los efectos de esta falsa doctrina en aquellos que creen que todavía están en un estado de justificación porque han conservado su pureza bautismal. Ahora tenemos que ver sus efectos sobre aquellos que tienen razón para temer que han perdido su justificación. Aun cuando los hombres hayan elevado su propia justicia al máximo, y rebajado la ley de Dios al mínimo, todavía se inmiscuirá la inquietante duda: ¿Qué pasa si, después de todo, no he hecho lo suficiente? ¿Y si he caído en pecado mortal? Ahora bien, en tal caso, ¿de quién buscaría consejo y consuelo el pecador ansioso? ¿Quién decidirá por él cada buen caso de conciencia, y dirá qué es venial y qué es pecado mortal? ¿Qué son buenas obras y cuáles no? ¿Quién sino su pastor, el ministro de Dios, cuya competencia es estudiar tales asuntos? Naturalmente, le pedirá que decida por él cuál puede ser su estado; pero si es así, debe confesarle todos sus pecados: este médico espiritual debe conocer todos los síntomas de su caso antes de que pueda dar su opinión sobre él; y, en consecuencia, el penitente pronto adquirirá el hábito de la confesión auricular de todos sus pecados a su sacerdote. Pero, ¿y si este consejero, al ser consultado, decidiere que ha caído de la gracia y está incluso en pecado mortal? El sacerdote no puede rebautizarlo; ¿Cómo recobrará su justificación? Este confesor tiene derecho a declarar el perdón de Dios; predica la remisión de los pecados; ¿y si tiene derecho a darlo? no es más que un paso de decir «Estás perdonado» a «Te perdono». Los temores del penitente, la ambición del sacerdote, pronto la toman; el inquisidor se convierte en juez, el embajador asume la autoridad del rey, el ministro de Cristo intenta dar al pecador la paz que necesita, usurpando el oficio de su Señor y Maestro, el único que tiene poder en la tierra para perdonar los pecados. ¡El cancro come su camino! Sin embargo, puede haber casos en los que el tiempo sea demasiado corto para la ejecución de la penitencia; la muerte puede ser inminente. Para tal estado se debe hacer otra provisión: está listo. Hay una costumbre bíblica y primitiva, que los ancianos de la Iglesia deben orar sobre un hombre enfermo, “ungiéndolo con aceite en el nombre del Señor”. Todo lo que se necesita es, hacer de este rito, un sacramento que lleve al hombre insensible y enfermo la remisión de los pecados, como se suponía que el bautismo se lo había dado al infante insensible; y entonces su salvación está asegurada. Note, ahora, cómo la verdadera doctrina de la justificación preserva de todo este error. Siendo justificados por la fe “Tengo paz”; ¿Qué necesidad tengo entonces de confesar al hombre? Puedo entrar confiadamente en el lugar santísimo, por el camino nuevo y vivo; No necesito que nadie me diga cuán grandes pueden ser mis pecados; Puedo pedirle a Dios que “perdone mi iniquidad, porque es grande”. Si me dirijo a mi prójimo, es para consejo y consuelo, no para perdón. No tengo necesidad de la extremaunción, tengo “una unción del Santo”; No tengo necesidad del fuego del purgatorio, porque “la sangre de Cristo limpia de todo pecado”. “Siendo justificado por la fe, tengo paz con Dios.” (WG Magee.)