Estudio Bíblico de 2 Timoteo 4:6-8 | Comentario Ilustrado de la Biblia

2Ti 4:6-8

Ahora estoy listo para ser ofrecido.

La ley del sacrificio

El interés o la Segunda Epístola a Timoteo es del todo excepcional. Es el interés de una tragedia conmovedora; y, sin embargo, la trágica oscuridad que rueda sobre sus cielos se alivia, casi se ilumina con una gloria dorada por una tensión y un temperamento de ternura patética. Es, en lo que a nosotros respecta, la última declaración terrenal de un hombre absolutamente notable; la última voluntad y testamento, por así decirlo, de alguien en cuyo carácter se combinaron la habilidad imponente, el propósito simple e inquebrantable, la energía incansable, el entusiasmo desinteresado y la simpatía cálida, amplia y soleada en un grado sin rival en la historia de nuestra raza. Y luego, también, San Pablo, como él escribe, puede ser ciertamente «el anciano», pero la edad difícilmente puede debilitar el poder en tal alma, y aquí, en consecuencia, gana el homenaje no prohibido que rendimos espontáneamente a quien, en el más pleno vigor y energía de la vida, mira directa y tranquilamente a los ojos de la muerte. El texto es, supongo, uno de los versos más conocidos de la Biblia, una declaración de profunda humildad y elevado coraje y verdad invariable; es para nosotros del todo interesante—interesante, sin duda, porque revela el carácter de alguien como Pablo; pero más, una palabra de importancia mundial, porque en tales momentos los grandes hombres son ellos mismos revelaciones. Paul estaba solo en un sentido en el que nunca había estado antes. Las queridas Iglesias, es decir, las queridas almas, amadas con tanta fuerza y alegría como estaba en “él amar con él”, estaban lejos; nunca volvería a mirar sus rostros; los viejos lugares se habían ido; no volvería a ver la Ciudad Santa tan rica en recuerdos, no más la larga línea azul de los Abarim que delimitan la tierra de la raza elegida, no más las colinas escarpadas de su Tarso natal, no más las danzantes aguas del azul Egeo, no más las crestas de Aeroceraunian, sólo últimamente marcando el camino de su peregrinaje de Corinto a Roma. La naturaleza había cerrado sus puertas al vagabundo; desde su prisión en el Esquilino, o desde la cueva cerca del Capitolio, o dondequiera que, en sus últimos días, sus ojos se cerraban y abrían a la luz del verano romano, esos ojos se esforzaban más allá incluso de los objetos del afecto humano para las maravillas inimaginables de otro mundo; estaba mirando hacia adelante. En tal momento es cuando las grandes naturalezas se repliegan sobre los principios que han regido la vida; y para nosotros, entonces, sus declaraciones son supremamente interesantes, porque tales principios son la exhibición, de hecho, de la ley universal. San Pablo, con sus palabras ilustradas por su vida, está proclamando en efecto una ley fundamental de la Iglesia de su Maestro. “¡El Reino de la Ley!” ¿Necesito recordarles que de ese reino somos todos los sujetos? Es fundamental, explica, como ha guiado, la influencia de la Iglesia; enseña, como ha entrenado, a las almas a hollar el único camino de utilidad duradera. Se aplica a todos. No es la herencia del apóstol sin par, sino también la regla del cristiano callado; la obediencia a ella decide, en efecto, el valor de nuestra elección en las crisis del destino, pero también ennoblece la “ronda trivial” de la vida cotidiana. Aquí, en efecto, se proyecta en vivos colores sobre un fondo oscuro de muerte; aquí, de hecho, con toda su fuerza, se transmite a la mente, porque no llega como una declaración abstracta, sino como la regla de vida escrita en la sangre del corazón de un hombre vivo y moribundo. En él encontró una maravillosa plenitud: es la ley fundamental de la Iglesia de Jesús, la Ley del Sacrificio. Y ahora pregunto: “¿Cómo fue transfigurada la tumba para Pablo?” y la respuesta es: “Por el mismo poder por el cual se gobernaba la vida, por la ley del sacrificio”. ¿Qué es, entonces, el sacrificio? Por sacrificio, hablando moral y espiritualmente, como ahora, me refiero a esto: La entrega voluntaria del deseo legítimo en sumisión a un soberano, un reclamo autoritativo; y el interés del texto radica en esto, no sólo en que expresa el rico resultado de aquella ley operando en su plenitud en un alma humana, sino también, en que limita las etapas del juicio por las cuales se logró tal plenitud. ¿Cuáles, preguntémonos, fueron al menos algunas de esas etapas?

1. Primero, entonces, había despertado a la realidad y los requisitos de la vida espiritual. El hombre es una criatura de dos mundos, pero de una sola esfera de ser; de pie está dentro del límite del tiempo, pero un pie está plantado a través de la frontera de la eternidad. Poco vemos del trabajo real del hombre, solo aquí y allá se da una pista por el acto definido que satisface los sentidos, excita nuestra culpa o hace que el coro de alabanza resuene a través de los pasillos de la historia, pero día tras día y hora tras hora el espíritu del hombre, envuelto, velado de su prójimo, está trabajando en la esfera del espíritu. Ahora bien, despertar a esto, ya los consiguientes requisitos del deber en esta vida interior, es someterse a la ley del sacrificio, porque es estar inmediatamente bajo la necesidad de la guerra. “El Príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia”, no es una mera tendencia al mal, sino un espíritu personal, con un poder personal. Y seguramente ha sido la experiencia no sólo de los santos -los gigantes exploradores en las regiones de la vida espiritual- sino la experiencia de los hijos de Dios fervorosos y comunes, que además de su lucha con su propia corrupción, han sido conscientes de ataques repentinos, de sugerencias oportunas de pecado, alarmantes, asombrosos, claramente distinguibles para ellos de cualquier imagen de la imaginación; dolorosamente, evidentemente separados de sí mismos, y claramente viniendo con la fuerza y el horror de la agencia de un tentador personal. De hecho, la acción de la jerarquía del mal era quizás más evidente para los cristianos cuando San Pablo enseñaba y vivía que para nosotros mismos. Todo el sistema imperial de Roma bien podría parecerle una organización del mal; y de hecho, tan terriblemente había abandonado la criatura a su Creador -lean el primer capítulo de la Epístola Romana y digan ¿no fue así?- que ese espléndido tejido surgido del genio de la civilización pagana se había convertido en poco más que una serie de agencias de pecado bien trabajadas. Es cierto que la vida del segundo Adán impregnando la raza de los Redimidos ha hecho de la civilización moderna una historia muy diferente. Pero dime, ¿no hay suficiente en la vida moderna para atestiguar la presencia del mismo tremendo poder? ¿Puedes abrir tu periódico cualquier mañana sin quedar impresionado por el hecho de que el mundo está tratando de deshacerse del íncubo del pensamiento de Dios? sin ser conscientes de los tonos de pensamiento y las visiones de la vida que la sociedad en general no condena, lo que, por decir lo menos, habría escandalizado a los apóstoles? ¿No hay un aire de imperturbable indiferencia, o un tono de callado mecenazgo asumido hacia el mal moral que desmiente a los valientes, la necesaria hostilidad que nos enseña el Catecismo cuando éramos niños? ¿Esta sutil tolerancia del pecado no fluye a través de la sociedad, invade la Iglesia, deprava la mente? Por lo tanto, los hombres pierden todo sentido de los severos requisitos de un Dios justo, porque primero han perdido todo sentido de su carácter de severa santidad esencial; por lo tanto, jóvenes, ustedes son víctimas (¿no es así?) en la vida empresarial de hábitos de lenguaje, alianza con, casi tolerancia, que sienten que es incompatible con cualquier nobleza de mente, por no decir ninguna sinceridad de carácter cristiano. . ¡Ay! como vas a escapar Ciertamente no sin lucha. Despierto a los hechos, despertado a los requisitos de la vida espiritual, te encuentras en la batalla; se debe negar el yo, se debe cumplir con el deber, se debe buscar la fuerza (se necesita fidelidad en los sacramentos y en la oración, fidelidad también en el uso de la fuerza cuando se da). Debes someterte, y de todo corazón, a la ley del sacrificio. La actividad espiritual del lado de la rectitud y la verdad y la pureza y el deber: esta es una etapa hacia un logro completo. Paul lo había aprendido; si su descripción se extrae del hipódromo o de la batalla, no importa; en cualquier caso, había aprendido la necesidad de la lucha. “He peleado una buena batalla.”

2. Está bien, ¿no es así, despertar al misterio, reconocer la realidad del mundo espiritual? Pero seguramente hay una etapa posterior para el caminante en este camino de sacrificio. ¿Cuál será el estándar para medir y dirigir la lucha de la vida? Para un cristiano sincero, lo que Dios prohíbe es malo, indescriptible e inexcusablemente malo. Lo correcto es correcto y lo incorrecto incorrecto, sin paliativo ni posibilidad de compromiso. Hacer el bien no es simplemente más sabio que hacer el mal; es el lugar, llamada, necesidad de la criatura; el pecado voluntario, el mal elegido por uno mismo, es la cosa condenable, ruinosa y dolorosa, que puede exigir un tributo de tristeza y piedad, pero que no admite defensa. ¿Necesito decirlo? esta necesaria revelación de la voluntad de Dios la proporciona la ley moral. La conciencia habla primero. No me detengo ahora a definir su oficio ni a asignar su lugar, ni a detenerme en los límites de su dominio; permítanme comentar entre paréntesis: Obedezcan su conciencia, respeten sus advertencias, escuchen sus susurros, sométanse sin vacilar a sus órdenes; seréis todos los hombres más sabios y mejores. Aquí Pablo había leído y obedecido por primera vez la voluntad de Dios, y debido a que había sido entrenado en esa sumisión sincera y precisa, estaba listo, cuando el rostro de Jesús brilló sobre él desde el cielo en llamas, sobre los picos del Hauran. , a la vez reconocer, e incondicionalmente obedecer. Los profetas, los salmistas, los maestros de Israel habían ampliado y reforzado las lecciones de esa instrucción primordial para él, como la revelación de Cristo, y las Escrituras del Nuevo y del Antiguo Testamento lo han hecho desde entonces por todos nosotros; pero para él y para cada uno desde su tiempo, las leyes más amplias de la guía Divina han sido particularizadas y señaladas por providencia especial y pruebas especiales. Los requisitos de esa Voluntad son a menudo, al menos para la fragilidad humana, severos. Los deseos más feroces del corazón no se saciarán fácilmente, los éxitos más preciados del mundo no se conseguirán con seguridad mediante la obediencia a la voluntad de Dios. No. Espléndidos en verdad los resultados, morales, espirituales, de tanta adhesión y tal sumisión, pero el proceso es doloroso. Honestamente y con seriedad, elegir el estándar de Chat es estar sujeto a la ley del sacrificio. Pablo lo eligió y, como él, cada uno que lo hace, cumple, aunque sea con dolor, una misión asignada. “He acabado”, dice el apóstol, “el camino que me había sido trazado”.

3. Pero hay una etapa más de conquista que depende de la autodisciplina más severa. Si hay algo que un hombre parece tener derecho a llamar suyo, es su pensamiento. Seguramente en pensamiento, al menos, el hombre es libre; seguramente “Puedo pensar lo que quiera”, ya que es la expresión de un anhelo natural, por lo que es la afirmación de una verdad. Apenas; porque el pensamiento, si no está entrenado, indisciplinado y no reprimido, se convierte en un tirano, no en un esclavo; y el pensamiento, que comparte la herencia de la plaga de nuestra naturaleza, sólo puede cumplir su función prevista cuando se purifica mediante la sumisión a la ley del sacrificio. Hermanos míos, plantar el paso de vuestros pensamientos en el camino de la Revelación Divina, negarles los caminos secundarios de la fantasía descontrolada, refrenarlos en sus salvajes saltos impulsivos, es iniciarlos, es más, hacerlos avanzar mucho, en el camino que termina en Dios. Estad seguros de que “aprender la obediencia” a las verdades de la fe cristiana, bañar los hábitos mentales en las aguas purificadoras del Espíritu, que da luz, humildad, valor y verdad, es el único camino posible para emancipar la mente de la servidumbre de la corrupción; pero para hacer esto, cuán duro, cuán lleno de dolor, cuán severa a veces la prueba y la tensión; ah yo, como en otras cosas, en esto también, “la obediencia se aprende por las cosas” que “sufrimos”. Dejar la crítica de los hombres, y desear la Revelación de Dios; abandonar nuestras propias y miserables investigaciones y elegir el camino del Sin Camino; velar contra la obstinación que desprecia, el pecado que debilita nuestro poder de creer; esto, como es una prueba de fuerza, e incluso de firme decisión, no carece de un elemento de prueba, requiere sumisión a la ley del sacrificio. “Mantuvo la fe”, fíjese bien; porque así como para alcanzar el camino se requería algo de auto-superación, para mantener el camino se requería un fervor incansable y un poder perseverante. Someterse a la Fe, en alguien como Pablo, significaba seriedad moral; mantenerlo implícito fuerza moral; para él, como para todos los hombres, gobernar el pensamiento por la revelación de Dios implica la obediencia a la ley del sacrificio. Pablo, digo, lo hizo, lo hizo con todo, lo hizo también ante la más extrema dificultad externa, lo hizo cuando ser fiel a la convicción implicaba una persecución feroz y una muerte inevitable; es un clímax triunfante esa última etapa de la lucha: “He guardado la fe”. Así el alma santa avanzó a esa plenitud de entrega que es plenitud de poder, y encuentra expresión en el texto. De hecho, la actividad espiritual, un temperamento de criatura y una mente humilde, fueron las etapas de su autosacrificio. Queda una pregunta: ¿De dónde vino su impulso? ¿De dónde su fuerza sustentadora? La respuesta es fácil. Vino de donde sólo puede venir, de un afecto sobrenatural, pero personal. Mis amigos, no todos somos San Pablo: por lo general, muy al revés, casi infinitamente por debajo de él en vigor espiritual, la mayoría de nosotros. Pero siendo todos discípulos profesos de Jesucristo, Dios demanda de cada uno de nosotros en nuestro grado, sumisión a la ley del sacrificio.

1. Estamos bajo prueba especial cuando el alma está sujeta a la iluminación de alguna nueva verdad. Viene una luz: tal curso de larga duración está mal, o no es el mejor. Debemos obedecer, pero para nosotros–porque el hombre es muy frágil y sólo humano–esto es agudo.

2. O perdemos algo muy querido. Puede ser una vieja amistad, puede ser un viejo amigo; pueden ser sueños antiguos, largamente acariciados y amados; puede ser que el misterio de la frescura de la vida temprana, una vez que hizo que todas las cosas fueran frescas, haya desaparecido. No hay, recuerda, nada perdido sin algo ganado, si el alma camina por esta ley, cuida esta regla.

3. O, como puede ser que estés esta semana, como tú y yo hemos estado a menudo, puede haber un momento de tentación. Sé cuán dolorosamente han sido probados algunos de ustedes. Cuán raramente la grandeza comercial de Inglaterra significa que las almas jóvenes a menudo deben elegir entre la pérdida del lugar, lo que significa la pérdida del sustento -a veces también para la esposa y los hijos más queridos que ellos mismos- y la pérdida de la paz con Dios. Esto no lo olvido. Oh hermano, tentados, tú o yo, al mal, en aras de la propia promoción, ¿no somos después de todo sólo víctimas sometidas a la ley del sacrificio? No te encojas. Es severo y doloroso, pero es ley de vida.

4. Y está la muerte. Cierto, aquí no tenemos elección; pero aun así, cuando eso suceda, cómo nos comportaremos puede depender en gran medida, en una medida muy seria, de nuestro hábito de sacrificio ahora. Toda vida, créanlo, para estar formada para Dios, para el bien, debe estar formada por el sacrificio. Cada trabajo, créalo, que haga tendrá un valor duradero en “proporción a la cantidad de sacrificio que implica hacerlo. De hecho, es mediante la sumisión a esta ley que la Iglesia os enseña a usar el mundo. Este mundo puede ser visto bajo muchas luces, ¡tan variado es, tan extraño! Por ejemplo, es un sepulcro, un mundo de muerte, una tumba enorme y sombría. “¡El mundo está lleno de muerte!” Pisamos el polvo de mil generaciones, y otros peregrinos, hijos de nuestros hijos, pisarán el nuestro cuando estemos abatidos. ¡Deténgase! Un principio poderoso puede transfigurarlo todo, incluso el horror de la muerte. El mundo es un altar de sacrificio: se han vivido vidas, y por lo tanto se han muerto muertes de abundante fecundidad y poder inagotable. ¿Por qué? Porque estas almas, que viven cada una una vida sin fin, se han expresado en el sacrificio, han perdido, han estrangulado el único principio dador de muerte, el principio del yo, en la eterna devoción a la verdad ya la santidad. Además, entonces: el mundo es el vestíbulo de un palacio de realización completa. Sin embargo, todo aquí parece estar marcado por la imperfección, marcado con la marca registrada del trabajo inconcluso, pero la muerte, en tales términos, es en verdad la entrada a la vida esencial; sacrificio, la agonía de un espíritu satisfecho. (Canon Knox Little.)

Listo para ofrecerse

I. Cosas que hacen difícil decir esto.

1. El disfrute de la vida.

2. Vínculo con los amigos.

3. El dolor anticipado de la disolución.

4. Incertidumbre sobre el futuro.

II. Cosas que facilitan, al menos comparativamente, decir esto.

1. La triste experiencia de los males de la vida.

2. La conciencia de haber terminado la obra de la vida.

3. La pre-fallecimiento de los amigos cristianos.

4. Una perspectiva cada vez más cercana y creciente de la gloria del cielo. (T. Whitelaw, DD)

Muerte anticipada

1. Los piadosos, por instinto espiritual y sagacidad, prevén sus fines; también Jacob (Gn 48:21), y Josué (José 23:14), y Cristo (Juan 17:2), y Pedro (1Pe 2:14). Ellos siempre velan y esperan la venida de su Maestro. Sus actos, enfermedades e inquietudes que encuentran fuera del mundo son para ellos como otras tantas muertes insignificantes. Un hombre que vive en una vieja casa loca donde las paredes se derrumban, los cimientos se hunden, los pilares se doblan y todo el edificio se agrieta, concluye que tal casa no puede permanecer en pie por mucho tiempo. En cuanto a los impíos, son insensibles y seguros, y aunque las canas, que son signos de vejez y muerte próxima, están aquí y allá sobre ellos, no lo saben (Os 7:9).

2. La muerte no es terrible para los hombres buenos. El apóstol habla de ello aquí no a modo de lamentación, sino de júbilo. Para él, la muerte no era más que pasar de una habitación a otra, de una habitación inferior a una superior, de la tierra al cielo, de los problemas al descanso, de la mortalidad a la inmortalidad. Hace mucho tiempo que están muertos para el mundo, por lo que pueden separarse de él más fácilmente. Los impíos ven la muerte como algo terrible y deprimente; pero el pueblo de Dios, mirándolo a través de los lentes del evangelio, lo ve como un enemigo vencido, al que se le ha quitado el aguijón (Os 13:15), para que lo que Agag dijo con vanidad y jactancia, el cristiano lo hable con verdad y seriedad: “Pasaron las amarguras de la muerte” (1Sa 15:32).

3. El alma del hombre es inmortal. La muerte no es una aniquilación, sino una migración del alma del cuerpo por un tiempo.

4. La muerte de los mártires es un sacrificio muy grato a Dios.

5. La muerte de los mártires confirma la verdad. La Iglesia es jardín de Dios, y es regada y enriquecida por la sangre de los mártires. (T. Hall, BD)

Pablo mártir, cristiano, conquistador

I. La información aquí dada de la muerte de Pablo como mártir.

1. Miró su muerte como una ofrenda en favor del evangelio.

2. Contempló su muerte como una salida de todas las ataduras temporales.

II. La declaración aquí dada del trabajo de Pablo como cristiano.

1. Como soldado en el ejército.

2. Como corredor en una carrera.

3. Como fiel servidor de su Señor.

III. La declaración dada aquí de la recompensa de Pablo como conquistador,

1. La preciosidad de esta recompensa.

2. El excelente Dador de esta recompensa.

3. El tiempo solemne de obtener esta recompensa.

4. La liberalidad del Dador. “No sólo a mí”, etc. (M. Jones.)

Mirando hacia el cielo</p

1. Mira hacia abajo, al sepulcro (2Ti 4:6) adonde iba, y allí ve consuelo .

2. Mira hacia atrás y contempla su vida bien empleada con alegría y consuelo, y en santa gloria prorrumpe: “He peleado la buena batalla”, etc.

3. Mira hacia arriba, y allí ve el cielo preparado para él.

¿Pero esto no tiene sabor a vanagloria y orgullo espiritual?

1. Respuesta: De ninguna manera, porque el apóstol no habla esto con orgullo, como si hubiera merecido algo de la mano de Dios.

2. Habla esto en parte para consolar a Timoteo, y para animarlo a caminar en sus pasos, manteniendo la fe y una buena conciencia.

3. Para animarse contra el reproche de su reproche por la muerte violenta, mira esa recompensa celestial y esa corona de vida preparada para los que han peleado la buena batalla como él lo había hecho. (T. Hall, BD)

El curso, el conflicto y la corona del cristiano

I. La visión en la que el apóstol representa su muerte.

1. No expresa terror ni desgana, a causa de la naturaleza violenta de la muerte que le esperaba, sino que habla de ella con calma como un sacrificio y una ofrenda a Dios. Su último y más solemne testimonio sería así dado a las verdades de Dios, que él había proclamado en todas partes; y su sangre, cuando se derramaba, simplemente se parecería, como sus palabras lo implican, a la mezcla de sangre y vino que se derramaba sobre el altar en los antiguos sacrificios. Su muerte sería simplemente la parte final de esa ofrenda que había hecho de sí mismo al servicio de su Señor; y parecía más bien dar la bienvenida que retener la terminación del sacrificio. La muerte de todo cristiano también puede llamarse una ofrenda. Todos estamos obligados a “entregarnos a Dios”; presentarnos a él como sacrificios vivos; y en nuestra hora de morir, o en nuestra devota preparación para ella, podemos dar nuestro testimonio de Sus perfecciones, manifestando nuestra fe firme en Sus promesas y nuestra completa sumisión a Su voluntad.

2 . Pero el apóstol habla aquí más allá de su fallecimiento, en un sentido aún más aplicable al de todos los hombres; “el tiempo de mi partida” (o como sus palabras significan directamente, “el tiempo de mi ancla”) “está cerca”. Así nos enseña a tener una visión mucho más amplia de nuestra existencia que a considerar nuestra muerte como, estrictamente hablando, el último de sus actos; y más bien considerar la disolución de nuestra estructura mortal como la transferencia de esa existencia del servicio de Dios en la tierra a la presencia de Dios en el cielo.

II. Reflexiones con las que el apóstol aquí repasa su vida en la tierra.

1. Con justicia habla de su vida como de una lucha, en la que se había empeñado, y que había sostenido con la resolución más inquebrantable hasta esa misma hora.

2. Además, compara este servicio con una carrera, con uno de esos concursos de fuerza corporal, velocidad o habilidad, en los que era común en aquellos días que los hombres buscaran el premio de la victoria, y en los que era considerado el más alto honor terrenal para ganar la corona corruptible. “He terminado mi curso.” En este curso del cristiano ha corrido larga y perseverantemente, y ahora se acerca a la meta con el premio lleno a la vista. Estaba más alentado en su anticipación de la recompensa puesta delante de él por la consideración de que había «guardado la fe»; que no sólo había corrido la carrera cristiana, sino que había observado debidamente las reglas del concurso. “Si un hombre lucha por el dominio, no es coronado a menos que luche legalmente”; y la primera ley de la carrera de la que aquí se habla es «andar por la fe», «correr con paciencia, mirando a Jesús», estar animado en cada paso y giro de tu carrera por un amor devoto a Su nombre, un humilde confianza en su gracia, un ferviente deseo de su gloria. De esta manera había mantenido el apóstol su fidelidad a su Señor, tanto en el cumplimiento diligente de la porción de servicio que le había sido asignada como en el curso de su labor “viviendo de la fe del Hijo de Dios”. Por su gracia y para su gloria ha hecho la obra que le fue encomendada; y, por su mediación prometida, buscaba ahora el fin de su fe, la salvación de su alma.

III. Las esperanzas que animan al apóstol moribundo ante la perspectiva de un mundo eterno. Vosotros, pues, estáis llamados a ejercer una consideración racional hacia vuestra verdadera felicidad, esperando una bienaventuranza eterna, que no puede compararse con nada menos que coronas y reinos; una aprobación resuelta de justicia perfecta, deseando recibir, como fuentes de vuestra felicidad, la aprobación y el favor y la presencia futura del justo Juez de toda la tierra; una simpatía benévola en el mejor interés de los demás, deleitándose en el pensamiento de que tantos de tus semejantes pueden participar en tu compañía, en la misma bendita herencia; y finalmente, un devoto sentimiento de amor al Hijo de Dios, anticipando con gozo su propia venida, como consumación de toda su felicidad a vuestras propias almas ya las multitudes de sus redimidos de todos los tiempos y pueblos. (James Brewster.)

Los últimos pensamientos de un prisionero

I. El coraje callado que mira de frente a la muerte sin temblar. El lenguaje implica que Pablo sabe que la hora de su muerte está casi aquí. Como dice con más precisión la versión revisada, “Ya estoy siendo ofrecido”—el proceso ha comenzado, sus sufrimientos en este momento son, por así decirlo, los pasos iniciales de su sacrificio—“y el tiempo de mi partida es venir.» El tono en el que le dice esto a Timoteo es muy notorio. No hay señal de excitación, ni temblor de emoción, ni afectación de estoicismo en las oraciones simples.

1. Todos podemos hacer de nuestra muerte un sacrificio, una ofrenda a Dios, porque podemos rendir nuestra voluntad a la de Dios, y así convertir esa última lucha en un acto de adoración y entrega.

2. Para aquellos que han aprendido el significado de la resurrección de Cristo y alimentan sus almas con las esperanzas que ella garantiza, la muerte es meramente un cambio de lugar o estado, un accidente que afecta la localidad y poco más. Hemos tenido muchos cambios antes. La vida ha sido una larga serie de partidas. Este se diferencia de los demás principalmente en que es el último, y en que alejarse de este espectáculo visible y fugaz, en el que vagamos como extraños entre cosas que no tienen ningún verdadero parentesco con nosotros, es volver a casa, donde no habrá nadie. más tirando de las estacas de las tiendas y trabajando duro a través de los desiertos en cambios monótonos. ¡Cuán fuerte es la convicción, pronunciada en nombre de la muerte, de que la vida esencial permanece inalterable a través de todo! Qué leve se hace la otra cosa formidable. Podemos cambiar de clima, y para la desolación tormentosa de la vida podemos tener los días largos y tranquilos del cielo, pero no nos cambiamos a nosotros mismos.

II. Los pacíficos miran hacia atrás. Podemos sentirnos como un capitán que ha llevado su barco a salvo a través del Atlántico, a través del mal tiempo y más allá de muchos icebergs, y da un gran suspiro de alivio cuando le entrega la carga al piloto, quien lo llevará a través de la barra del puerto. y llévala a su fondeadero en la bahía sin salida al mar donde ninguna tempestad ruge nunca más. Tal estimación no tiene nada en común con la autocomplacencia. Coexiste con una conciencia profunda de muchos pecados, muchas derrotas y muchas infidelidades. Pertenece solo a un hombre que, consciente de esto, está “esperando la misericordia del Señor Jesucristo para vida eterna”, y es el resultado directo, no el antagonista, de la humilde humillación propia y la fe contrita en Él por a quien solo nuestras personas manchadas y nuestros pobres servicios rotos pueden ser aceptables. Aprendamos también que la única vida que merece ser mirada hacia atrás es una vida de entrega y esfuerzo cristiano. Se muestra más hermoso cuando se ve en las extrañas luces cruzadas que vienen cuando nos paramos en el límite de dos mundos, con el resplandor blanco de la eternidad comenzando a dominar las vulgares lámparas de la tierra, que cuando se lo ve solo. A todos los demás se les revela entonces su miseria y su egoísmo.

III. La mirada triunfante hacia adelante. Esa corona, según otras palabras de la Escritura, consiste en “vida” o “gloria”; es decir, el resultado del servicio creyente y la mayordomía fiel aquí es la posesión de la vida verdadera, que está en unión con Dios, en medida tan grande, y en calidad tan maravillosa que descansa sobre los cabellos puros de los vencedores como una diadema resplandeciente, todo resplandeciente con luz en cien joyas. La culminación y exaltación de nuestra naturaleza y carácter por el desmoronamiento de la “vida” tan soberana y trascendente que es “gloria” es la consecuencia de todo esfuerzo cristiano aquí en los niveles inferiores, donde la vida natural es siempre debilidad y a veces vergüenza, y la vida espiritual es, en el mejor de los casos, una gloria oculta y una chispa que lucha. De nada sirve tratar de contemplar esa luz de gloria para discernir las formas de los que caminan en ella, o los elementos de sus llamas resplandecientes. ¡Basta que en su graciosa belleza las almas transfiguradas se muevan como en su atmósfera natal! Lo suficiente como para que incluso nuestra visión borrosa pueda ver que tienen por compañero a “Uno como el Hijo del Hombre”. Es la propia vida de Cristo la que comparten; es la propia gloria de Cristo la que los irradia. (A. Maclaren, DD)

La muerte de un cristiano

I. Comenzamos por hacer algunas observaciones sobre las fuentes de aquel consuelo que sostuvo a este eminente siervo de Dios en el momento en que se acercaba su partida . Era el reflejo de una vida bien empleada; fue la conciencia de una fidelidad extenuante e inamovible en la guerra religiosa lo que formó su preparación habitual para la muerte, y sentó las bases de sus gozosas esperanzas. El único remedio soberano y eficaz contra los temores de disolución es mortificar el poder del pecado dentro del alma, y hacer que todos nuestros apetitos viciosos mueran antes que nosotros, porque el aguijón de la muerte es el pecado. El que se ha elevado por encima de la influencia del pecado puede vivir más allá de toda posibilidad de cualquier gran molestia por los terrores del último enemigo. ¡Qué escena tan animada es el lecho de muerte del justo! ¿Qué puede perturbar sus últimos y pacíficos momentos? El recuerdo de sus pruebas y paciencia, los muchos actos de piedad y benevolencia que su memoria puede entonces sugerir, todo surge a la vista, para refrescar su alma que se retira, para sonreír a su espíritu que se va y rendirle. superior a los ceño fruncidos de la muerte, a la que así puede considerar, no como un tirano severo e inexorable enviado para ejecutar la venganza del cielo, sino como el mensajero del amor y la paz comisionado para cerrar una vida mortal y problemática, y para ponlo en posesión de uno glorioso y eterno.

II. Del modo en que el Apóstol expresa el fundamento de su tranquilidad y de sus esperanzas, podemos observar, en segundo lugar, cuál es la naturaleza de ese servicio en el que está comprometido el cristiano, y de esa fidelidad esforzada e inamovible lo cual es un requisito indispensable para completar su carácter: “He peleado la buena batalla, he acabado mi carrera, he guardado la fe”. Es la declaración uniforme del Todopoderoso a todos los hijos de los hombres, que no es cosa fácil ser cristiano, sino que a través de muchas tribulaciones debemos entrar en el reino de Dios. No luchamos con sangre y carne, sino con principados y potestades, con los gobernantes de las tinieblas de este mundo, con la maldad espiritual en las alturas. Nuestro combate no dura sólo un poco, ni nuestra seguridad es la recompensa de unas pocas horas de constante oposición, sino que casi cada paso que damos por el desierto de la vida nos expone a algún nuevo ataque; a menudo somos asaltados por todos los engaños de la injusticia, y durante toda la vida mantenemos una lucha incesante. Tampoco todos nuestros enemigos están abiertos y declarados. Igualmente peligrosos son nuestros enemigos secretos, estas pasiones insidiosas que se alojan dentro de nosotros, siempre listas para atrapar los sobornos de un mundo seductor y abrirle un pasaje secreto hacia el corazón. Así, rodeados de peligros por todos lados, ¿cuán absolutamente necesario es ser fuertes, comportarnos como hombres, preparar la mente con firmeza y vigor, mantener la atención constantemente dirigida a todos los rincones desde los cuales podemos ser asaltados? Sin embargo, gracias a Dios, no se nos deja solos en la lucha: hay una gracia omnipotente que fortalece a los débiles. La ley de la dispensación cristiana es esta: se nos ordena trabajar con esfuerzos tan vigorosos como si todo el éxito de esa obra dependiera sólo de nosotros mismos y, al mismo tiempo, con la humildad y la timidez de una mente consciente de sí misma. imbecilidad, y consciente de la necesidad de la gracia divina para hacer eficaces todos sus esfuerzos. El hombre que está así dispuesto no tiene por qué temer los mayores peligros: “El que está contigo es mayor que el que está contra ti: el Señor es tu vida y tu salvación, ¿de quién temerás? El Señor es la fortaleza de tu vida, ¿de quién tendrás miedo? La sagrada influencia de Su gracia descenderá continuamente para guiar tus pasos dudosos, para vigorizar cada lánguido esfuerzo, para enseñar tus manos a la guerra y tus dedos a la lucha, y para coronarte con el éxito y el triunfo final.

III. Lo que nos lleva naturalmente a dirigir nuestros pensamientos, en tercer lugar, a esa bienaventurada y gloriosa recompensa, especificada en el texto, por la expresión de una corona de justicia. Esta expresión tiene una evidente alusión a aquellas coronas que los antiguos otorgaban a los guerreros valientes e intrépidos; a aquellas marcas de honor y respeto por las que solían distinguir determinadas hazañas de valor. Nos insinúa ese alto y espléndido triunfo que será finalmente conferido a los fieles e intrépidos siervos del Dios Altísimo; aquella inefable dignidad que les será conferida el día de la aparición de Cristo; y trae a nuestro pensamiento aquel interesantísimo período en que el Juez de toda la tierra descenderá con pompa y majestad inefables, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios. ¡Cuán grande es, oh Dios, la bondad que has reservado para los que te sirven, y obrado para los que temen tu nombre delante de los hijos de los hombres! Los esconderás para siempre en el secreto de Tu pabellón; Los defenderás de la contienda de lenguas y de la soberbia de los hombres. Tal honor poseerán todos los santos de Dios; tal será la recompensa de los amigos constantes de Jesús. Así benditos serán los que sean hallados santos e inmaculados en el mundo; tendrán derecho al árbol de la vida; por la puerta entrarán en la ciudad, y reinarán con Jesús por los siglos de los siglos.

IV. Nuestra última observación se basa en la declaración del texto, que este honor se conferirá a aquellos y solo a aquellos que aman la aparición de Jesús. ¿Se prostituirán alguna vez los tesoros de la gracia divina para enriquecer a los indignos? ¿O será el impío alguna vez elevado a esa felicidad que siempre ha despreciado? No, el decreto ha pasado, un decreto que nunca será revocado, que a menos que seamos renovados en el espíritu de nuestras mentes no podemos entrar en el reino de los cielos. Este decreto no es una ley arbitraria; está fundado en la naturaleza; está implícito en la razón misma de las cosas, que nadie sino los puros de corazón están calificados para saborear los placeres de esa herencia inmortal. Porque, ¿qué es el cielo? No una alteración total del estado, sino de la razón, y toda disposición piadosa y virtuosa se dilató y expandió hasta su punto más alto. ¿Cuáles son los goces inmortales que contiene sino la seguridad, el aumento y la perfección de la virtud? (J. Main, DD)

Dichos de los cristianos al final de la vida

Rev. J. Newton, quien vivió hasta una buena vejez, solía decirles a sus amigos en sus últimos días: “Soy como un paquete empacado y dirigido, solo esperando que el transportista me lleve a mi destino”. Cuando el Dr. Wardlaw fue visitado por Norman McLeod en su hora de morir, y le preguntó si no desearía, como Enoch, escapar de los dolores de la muerte, «No», dijo de la manera más conmovedora, «Yo entraría al cielo». por el camino que Jesús fue.” “Ya no muero más”, fueron las exultantes palabras del anciano Dr. Redford, mientras caía en la muerte. El Rev. Dr. Punshon, trabajando y sufriendo, cumplió una especie de doble vida hasta que su Divino Maestro lo llamó a casa. Luego, en tonos profundamente reverentes, mirando hacia arriba, dijo con voz firme: “Cristo es para mí una realidad brillante. ¡Jesús! ¡Jesús!» ¡Qué momento para su amada esposa cuando vio una sonrisa de éxtasis en su rostro, luego lo vio inclinar su cabeza cansada y entrar en el descanso eterno!

Preparación para la muerte

Sir John Burgh, un valiente soldado, que recibió una herida mortal en la Isla de Rees, y siendo advertido de no temer a la muerte, sino de prepararse para otro mundo, respondió: “Doy gracias a Dios que temo no la muerte; estos treinta años juntos nunca me levanté de la cama por la mañana, que nunca me di cuenta de vivir hasta la noche.”

Muertes contrastadas

Hay es un punto más de tremenda reminiscencia, y es la última hora de la vida, cuando tenemos que repasar toda nuestra existencia pasada. ¡Qué momento será ese! Coloco el recuerdo agonizante de Napoleón en Santa Elena junto al recuerdo agonizante de la señora Judson en el puerto de Santa Elena, la misma isla, veinte años después. La última reminiscencia de Napoleón fue de delirio:

Tete d’armee

“Jefe del ejército”. El recuerdo moribundo de la Sra. Judson, cuando volvía a casa de su labor misionera y su vida de sacrificio personal por Dios, muriendo en la cabina del barco en el puerto de St. Helena, fue: “Siempre amé al Señor Jesucristo. .” Y luego cayó en un sueño profundo durante una hora, y se despertó en medio de las canciones de los ángeles. Coloco la reminiscencia moribunda de Augusto César frente a la reminiscencia moribunda del apóstol Pablo. La última reminiscencia de Augusto César fue, dirigiéndose a sus asistentes: «¿He desempeñado bien mi papel en el escenario de la vida?» y respondieron afirmativamente, y él dijo: ¿Por qué, pues, no me aplaudéis? La última reminiscencia del apóstol Pablo fue: “He peleado la buena batalla, he guardado la fe; Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día, y no sólo a mí, sino a todos los que aman su venida.” Augusto César murió en medio de la pompa y el gran ambiente. Paul pronunció su última reminiscencia mirando a través de la pared de un calabozo. Dios quiera que nuestra almohada moribunda sea el cierre de una vida útil y la apertura de una eternidad gloriosa. (T. De Witt Talmage.)

Muerte a partida

Es lo más circunstancia melancólica en los funerales de nuestros amigos cristianos, cuando hemos puesto sus cuerpos en la tumba oscura y silenciosa, para irnos a casa y dejarlos atrás; pero, ¡ay!, no somos nosotros los que vamos a casa y los dejamos atrás; no, son ellos los que se han ido a un mejor hogar y nos han dejado atrás. (Matthew Henry,)

Obispo Ken en vida y muerte

Nada podría ser más hermosa que la vida de Ken. Sus días en Longleat se encuentran entre los recuerdos más preciados de uno de los lugares más hermosos de Inglaterra; y sus últimos viajes derivan en un tierno patetismo del hecho singular de que lleva su sudario en su baúl, comentando que «podría ser tan pronto necesitado como cualquier otro de sus atavíos». Se lo puso unos días antes del último; y en santa quietud y paz, su muerte fue tan hermosa como su vida. (J. Stoughton, DD)

Pasando la antorcha

Bengel dice que Paul estaba a punto de entregar a Timoteo antes de su muerte la lámpara o antorcha del oficio evangélico. Bengel alude, comenta el Dr. James Bryer, a las antiguas carreras de antorchas de los λαμπαδήφοροι, en las que los corredores pasaban la antorcha de mano en mano.

Continuando la batalla

Un valiente soldado en el día de la batalla, si se entera de que un regimiento ha sido exterminado por los disparos y proyectiles del enemigo, dice: “Entonces, los que sobrevivamos debemos luchar como tigres. No hay lugar para que juguemos a pelear. Si han matado a tantos, debemos ser más desesperadamente valientes. (C. H. Spurgeon.)

El tiempo de mi partida está cerca.

Un último acecho

I. Nuestra partida. Soltamos nuestro cable y nos despedimos de la tierra, no será con amargura en la retrospectiva. Hay pecado en ello, y estamos llamados a dejarlo; ha habido prueba en ella, y estamos llamados a ser librados de ella; ha habido dolor en ello, y estamos contentos de ir adonde no nos afligiremos más. Ha habido debilidad, y dolor, y sufrimiento en él, y nos alegramos de que seremos levantados en poder; ha habido muerte en él, y estamos contentos de despedirnos de los sudarios y de los toques de campana; pero por todo lo que ha habido tal misericordia en él, tal misericordia de Dios en él, que el desierto y el lugar solitario se han alegrado, y el desierto se ha regocijado y ha florecido como una rosa. No nos despediremos del mundo, execrandolo, o dejando tras de nosotros un escalofrio frio y un recuerdo triste, sino que partiremos, despidiendonos de las escenas que quedan, y del pueblo de Dios que permanece en ellas aun un poco mas. , bendiciendo a Aquel cuya bondad y misericordia nos han seguido todos los días de nuestra vida, y que ahora nos lleva a morar en la casa del Señor para siempre. Pero si he tenido que hablar de una manera un tanto apologética de la tierra de la que partimos, tendré que utilizar muchas disculpas por mi propia pobre charla sobre la tierra a la que estamos destinados. Ah, ¿adónde vas tú, espíritu desprendido de tu arcilla? ¿Sabes? ¿Adónde vas? La respuesta debe ser, en parte, que no sabemos. Ninguno de nosotros ha visto las calles de oro de las que cantábamos hace un momento; esos toques de los arpistas, tocando con sus arpas, nunca han caído en estos oídos; ojo no lo vio, oído no lo oyó; todo está oculto a los sentidos; la carne y la sangre no pueden heredarla, y, por tanto, la carne y la sangre no pueden imaginarla. Sin embargo, no es desconocido, porque Dios nos lo ha revelado por Su Espíritu. Los hombres espirituales saben lo que es sentir el espíritu, su propio espíritu recién nacido, viviendo, resplandeciendo, ardiendo, triunfando dentro de ellos. Saben, por tanto, que si el cuerpo se les cayera, no morirían. Sienten que hay una vida dentro de ellos superior a la sangre y los huesos, los nervios y los tendones. Sienten la vida de Dios dentro de ellos, y nadie puede negarlo. Su propia experiencia les ha probado que hay una vida interior. Pues bien, cuando esa vida interior es fuerte y vigorosa, el espíritu le revela muchas veces lo que será el mundo de los espíritus. Sabemos lo que es la santidad. ¿No lo estamos buscando? Eso es el cielo, la santidad perfecta es el cielo. Sabemos lo que significa la paz; Cristo es nuestra paz. Descanso—Él nos da descanso; eso lo encontramos cuando tomamos Su yugo. El descanso es el cielo. Y el descanso en Jesús nos dice qué es el cielo.

II. La hora de nuestra partida, aunque desconocida para nosotros, está fijada por Dios, inalterablemente fijada; tan correcta, sabia y amorosamente establecida y preparada para que ninguna casualidad o casualidad pueda romper el hechizo del destino.

III. El tiempo está cerca. En cierto sentido, todo cristiano puede decir esto; porque cualquiera que sea el intervalo que pueda interponerse entre nosotros y la muerte, ¡cuán breve es! ¿No tienen la sensación de que el tiempo fluye más rápido que antes? En nuestros días de niños, pensábamos que un año era un período de tiempo, una época muy importante en nuestra carrera; ahora, en cuanto a las semanas, ¡apenas se pueden contar! Parece que viajamos en un tren expreso, volando a tal velocidad que apenas podemos contar los meses. Vaya, el año pasado sólo pareció entrar por una puerta y salir por la otra; se acabó tan pronto. Pronto estaremos en el término de la vida, aunque vivamos varios años; pero en el caso de algunos de nosotros, Dios sabe de quién, este año, quizás este mes, será el último.

1. ¿No es esta una razón para examinar de nuevo nuestra condición? Si nuestro barco recién está botando, veamos que está en condiciones de navegar. Sería algo triste para nosotros estar cerca de partir y, sin embargo, estar tan cerca de descubrir que estamos perdidos. Encomiendo a cada hombre y mujer dentro de este lugar, ya que el tiempo de su partida puede estar mucho más cerca de lo que piensa, que haga un balance, y cuente, y vea si es de Cristo o no.

2. Pero si se acerca el momento de mi partida, y estoy satisfecho de que todo está bien para mí, ¿no hay un llamado para que yo haga todo lo que pueda por mi hogar?

3. Permítanme tratar de terminar todo mi trabajo, no solo con respecto a mi deber para con mi familia, sino con respecto a todo el mundo hasta donde mi influencia o habilidad pueda alcanzar.

4. Si se acerca el tiempo de nuestra partida, que nos alegre en medio de nuestras tribulaciones. A veces, cuando nuestros amigos van a Liverpool para navegar hacia Canadá, o cualquier otra región lejana, la noche antes de zarpar se alojan en un alojamiento muy pobre. Creo que escucho a uno de ellos gruñendo: “¡Qué cama tan dura! ¡Qué pequeña habitación! ¡Qué mala vigilancia! “Oh”, dice el otro, “no importa, hermano; no vamos a vivir aquí; Partimos mañana. Pensad también vosotros, hijos de la pobreza, este no es vuestro descanso. Aguanta, mañana te vas.

5. Y si el tiempo de mi partida está cerca, me gustaría estar en buenos términos con todos mis amigos en la tierra.

6. Si el tiempo de mi partida está cerca, entonces permíteme evitar que me regocije cualquier prosperidad temporal. Las posesiones, las propiedades, las comodidades de las criaturas se reducen a la insignificancia ante este panorama.

7. Por último, si se acerca el momento de nuestra partida, preparémonos para dar nuestro testimonio. Somos testigos de Cristo. Demos nuestro testimonio antes de que seamos elevados y nos mezclemos con la nube de testigos que han terminado su carrera y descansado de sus trabajos. Trabajemos para Jesús mientras podamos trabajar para Él. (CH Spurgeon.)

El cristiano moribundo

Eso </em Se registra que uno de nuestros ensayistas británicos más distinguidos dirigió a un noble irreligioso estas palabras solemnes: "Te he enviado para que veas cómo puede morir un cristiano". Muchos críticos han pensado que la petición del apóstol a Timoteo: “Procura con diligencia venir pronto a mí”, fue motivada por el deseo no solo de tener su compañía en el tiempo de la tribulación, sino de impartir consejo religioso y, sobre todo, que podría ser testigo de los últimos momentos de su anciano padre en Cristo, el apóstol. Cualquiera que sea la diferencia de opinión que se pueda tener sobre las palabras de Addison al noble, ¿quién puede dudar de la sabiduría y la piedad del deseo de Pablo?

I. La vida presente, o las reflexiones del apóstol sobre el morir. ¡Qué calma su mente! Si bien nuestros puntos de vista y sentimientos pueden verse alterados por la proximidad del último enemigo, a Paul le parecía lo mismo si la muerte se veía vagamente en la distancia o si el intervalo se medía con un solo paso. Las palabras, “Ahora estoy listo para ser ofrecido” probablemente contengan una alusión a la costumbre pagana de derramar vino y aceite sobre la cabeza de la víctima cuando está a punto de ser ofrecido en sacrificio. El apóstol se sintió tan cerca de la muerte como esa misma víctima; habiendo hecho todos los preparativos, sólo le quedaba esperar el golpe fatal. ¿Cómo podría un hombre así temer a la muerte cuando durante años había sido un “sacrificio vivo” al servicio de su Maestro, y ahora esperaba la muerte como la consumación del sacrificio? La otra figura no es menos hermosa. Hasta entonces el apóstol se había sentido atado al mundo actual como un barco a sus amarras, pero ahora había que levar anclas, soltar ataduras y desplegar velas. Pero aunque el vasto e ilimitado océano se extendía ante él, no se sentía como un mero aventurero: un Colón que iba en busca de una tierra desconocida. Aunque conocido solo por informes, sabía que el informe de este nuevo mundo no era la especulación o la conjetura ociosa del hombre. Así, en otro lugar, se le encuentra diciendo: “teniendo deseo de partir [para soltar el cable] y estar con Cristo, lo cual es muchísimo mejor”. ¿Cómo muestra la repetición de estas figuras que sus sentimientos no eran impulsos transitorios, sino los hábitos establecidos de su mente? ¡Cuán inteligente fue esta confianza! La suya no era la paz de la ignorancia, o de una visión pervertida de la misericordia de Dios. Aquí estaba su seguridad de un triunfo sobre el último enemigo: “Yo sé a quién he creído, y estoy seguro de que es poderoso para guardar mi depósito para aquel día”. ¿Y no hay algo sublime en este estado de ánimo? ¡Qué contraste presenta incluso con algunos de esos casos de supuestas religiones que triunfan sobre la muerte que los hombres del mundo han citado de la antigüedad clásica, pues qué fue lo que hizo al apóstol tan resignado, tan dispuesto, tanto anhelo de encontrar la muerte? ¿Era un sentimiento de misantropía por el trato vil que había recibido de sus semejantes, incluidos incluso sus amigos profesos? ¿Fue la ambición frustrada, el mundo negándole sus laureles? ¿Fue un suspenso ansioso por estar en prisiones y muertes a menudo? ¿Fue la enfermedad de la vejez, secando todas las fuentes del disfrute de la vida? Si bien estos pueden ser los motivos secretos que han instado a muchos hombres del mundo a desear partir, tal egoísmo no estaba entronizado en el pecho del apóstol, como puede aprender de sus reflexiones: “Porque estoy en un estrecho entre dos, teniendo un deseo partir, y estar con Cristo, que es muchísimo mejor.” “Confiamos, digo, y deseamos más bien estar ausentes del cuerpo y estar presentes con el Señor.”

II. Miremos la vida pasada; o, la retrospectiva del apóstol.

1. Aquí se revisa la vida en referencia a sus conflictos. La vida no es solo una carrera, sino un conflicto; no solo un esfuerzo por alcanzar el premio, sino una lucha continua con los enemigos que nos acosan: no solo exige actividades, sino también resistencia. ¿Dices que esta es una visión repulsiva de la religión? Respondemos, ¿no es necesaria la abnegación para el éxito en todos los departamentos de la vida? ¿No es, además, tan saludable como indispensable? En lugar de quejaros de esta batalla de la vida, preguntaos si el conocimiento de vosotros mismos así obtenido, la oportunidad que se da para el desarrollo de las gracias, el vigor que da el ejercicio de cada virtud, ¿no son más que una compensación?

2. La vida se revisa aquí en referencia a la esfera individual de los deberes activos. Podríamos proponer aquí varias preguntas. ¿Es el hombre enviado al mundo por su Creador sólo para seguir sus propias inclinaciones, o en algún sentido ha nacido para el cumplimiento de algún gran fin en el reino de la providencia de Dios? Podríamos preguntarnos de nuevo si el creyente individual, tarde o temprano, no descubrirá su vocación particular y llegará a alguna conclusión satisfactoria sobre con qué fin nació, o por qué razón vino al mundo. ¿Acaso las necesidades, los obsequios, los consejos de los amigos, no señalan a menudo inequívocamente la obra asignada por el Dispensador de todas las cosas? ¿No será respondida la oración: “Señor, qué quieres que haga” de modo que el suplicante pueda decir: “Este es mi camino”? Si, pues, hay un curso prescrito por la Divina providencia para cada uno de nosotros, ¿no es nuestro interés tanto como nuestra obligación seguirlo?

3. La vida se revisa aquí en referencia a las creencias religiosas, oa nuestra fidelidad a la verdad. Por la palabra fe se entiende aquí la religión cristiana, llamada así porque es una revelación hecha a la fe del hombre; “la justicia de Dios se revela por fe y para fe.” Pero no todos pueden decir: “He guardado la fe”. ¿Podrían Phygellus, Hermógenes o Himeneo pronunciar tales palabras? La paciencia y la fe de los santos a menudo son severamente probadas, y bienaventurados aquellos de quienes se dijo: “Aquí están los que guardan la fe de Jesús”. Si alguno piensa a la ligera en la adhesión a la fe, que reflexione sobre la confesión en el lecho de muerte de alguien que se ha desviado de la verdad. “Parecía”, dice un escritor en el Quarterly Review, “que Hume recibió una educación religiosa de su madre, y desde muy joven fue objeto de fuertes y esperanzadoras impresiones religiosas; pero a medida que se acercaba a la edad adulta, se borraron y la infidelidad confirmada sucedió. La parcialidad materna, aunque alarmada al principio, llegó a ver con menos dolor esta declaración, y el amor y la reverencia filiales parecen haber sido absorbidos por el orgullo del escepticismo filosófico: porque Hume ahora se dedicó con esfuerzos incansables y, lamentablemente, exitosos. , para socavar los cimientos de la fe de la madre. Habiendo tenido éxito en este terrible trabajo, se fue al extranjero a países extranjeros y, cuando regresaba, un expreso lo recibió en Londres con una carta de su madre, informándole que ella estaba en un profundo declive y no sobreviviría mucho tiempo. Dijo que se encontró sin ningún apoyo en su angustia; que él le había quitado esa fuente de consuelo en la que solía confiar en todos los casos de aflicción, y que ahora su mente se hundió en la desesperación: no dudaba que su hijo le proporcionaría algún sustituto de su religión; y lo conjuró para que se apresurara a regresar a casa, o al menos le enviara una carta que contuviera los consuelos que la filosofía puede proporcionar a un mortal moribundo. Hume fue abrumado por la angustia, se apresuró a Escocia, viajando día y noche, pero antes de que él llegara su madre había muerto.” ¿No es nada, entonces, “retener la forma de las sanas palabras” y, en el lecho de muerte, exclamar: “He guardado la fe”?

III . Fijémonos en la vida futura, o en las sublimes anticipaciones del apóstol. La carrera estaba casi terminada, el conflicto casi había terminado; ahora solo quedaba que se le otorgara la corona. La corona debía ser una de justicia. No es que el apóstol sintiera que podía reclamarlo, porque el que se consideraba menos que el más pequeño de todos los santos sería el primero en arrojar su corona a los pies del Real Redentor, exclamando: “Tú solo eres digno”; pero fue llamada “una corona de justicia” porque ganó en la causa de la justicia, y le fue conferida por Uno que “no es injusto para olvidar vuestra obra y el trabajo de amor que habéis mostrado hacia Su nombre”. En todas las épocas, el logro de una corona ha sido la cima de la ambición humana. Para ello, los usurpadores han destronado a los monarcas, los guerreros se han parado en la brecha, los navegantes han desafiado la furia de las profundidades, los filósofos han puesto a prueba el intelecto tanto de día como de noche; por ello, el corredor a pie, el boxeador y el auriga han soportado la más severa disciplina corporal, todos, todos buscando la meta del honor mundano, todos tratando de distanciarse de sus competidores, todos insatisfechos con el presente, y llegando a el que está antes. Ahora el cristianismo se dirige a tales aspirantes y les indica algo mejor, coronas más puras, más brillantes y más duraderas. Pero cuáles serán las coronas que otorgará el Señor, el Juez justo, no nos aventuraremos a describirlas. Claro que lo estamos, no son simplemente símbolos de soberanía, o insignias de victoria, o muestras de gratitud nacional a los benefactores terrenales. El conquistador allí no será coronado con aceitunas, ni perejil, ni ninguna otra hoja marchita. No consistirá en las alabanzas de los hombres, o la elevación mundana sobre los millones de nuestros semejantes. No se otorgará por el mérito humano, ni el portador será consciente de ningún sentimiento de reivindicación: el peso de su gloria más bien lo abrumará. No será de tal carácter que ponga en peligro su santidad, o que luego requiera un aguijón en la carne para que el vencedor no sea exaltado sobremanera. No será la alegría y el éxtasis de una hora, despertada por la emoción de la novedad, a la que seguirán el tedio y la decepción. No despertará envidia entre los millones de los glorificados, sino que levantará mayor alegría al ver a uno llevar una diadema más brillante que los demás. La corona consistirá en nada que desvíe la mente del Eterno Todo y la haga buscar satisfacción en sí misma. El verdadero gozo será que ha sido otorgado por el propio Hijo de Dios, colocado en la frente por Su propia mano, que reflejará mayor gloria sobre el Dador, que será postrado ante Su pies. En una palabra, el honor consistirá en la presencia y favor y semejanza de Dios. Pero nos detenemos y temblamos, no sea que oscurezcamos el consejo con palabras sin conocimiento. Debemos esperar hasta que la usemos, antes de que entendamos completamente las palabras: “una corona de vida”, “una corona de gloria”, “una corona que no se marchita”, “una corona de justicia”. (JS Pearsall.)

Listo para el hogar

I. Como una salida a otro país. Así como cuando el barco se hace a la mar, es con el propósito de navegar a otro puerto, así Pablo esperaba la muerte como una “partida” para otro país. El marinero no sale del puerto con la perspectiva de un eterno crucero por mares desconocidos, o con el propósito de perderse finalmente en alguna parte de una nada misteriosa e indefinida.

II. Como una salida a un país mejor. Estaba dispuesto a navegar. Ahora bien, Pablo no era un misántropo, que se había vuelto tan harto de la sociedad humana que deseaba librarse de ella. No estaba cansado de la vida. Entonces, ¿por qué deseaba ir? ¿Estaba él entre esos eternos quejumbrosos que ellos mismos hacen todo el «aullido» y luego se quejan de que el mundo es un «aullido desierto»? ¡De ninguna manera! Su deseo de partir no era porque esto fuera malo, sino porque aquello era “mejor”; no porque estuviera harto de la sociedad cristiana y del servicio cristiano, eso era bueno, sino porque deseaba estar con Cristo, lo cual era infinitamente preferible.

III. Como partida a un país mejor, que fue su hogar. Paul se comparó a sí mismo con un marinero que, estando en un puerto extranjero, esperaba órdenes para zarpar hacia casa. Tal hombre, aunque en una tierra de placer y abundancia, se sentaría y desearía irse. Mientras pensaba en amigos amados al otro lado del mar, contaba las semanas y los días en que esperaba volver a verlos. No muy diferente a esto son los sueños del cielo del cristiano.

IV. Como salida para casa, cuya hora estaba fijada. «La hora de mi partida está cerca». El salmista dice: “Mis tiempos están en tu mano”. “¡Mis tiempos!”, es decir, todo mi futuro está con Dios. Él sabe–

1. Cuándo me iré.

2. De dónde partiré.

3. Cómo me iré.

Dos monjes cistercienses en el reinado de Enrique VIII. fueron amenazados, antes de su martirio, por el Lord Mayor de ese tiempo, que deberían ser atados en un saco y arrojados al Támesis. “Señor mío”, respondió uno, “vamos al reino de los cielos; y si vamos por tierra o por agua es de muy poca importancia para nosotros.” Así que nuestros pensamientos deben fijarse en la meta más que en el camino por el cual se alcanza; del resto que queda y no del trabajo con que se obtiene.

V. Como una partida para el hogar, cuyo tiempo estaba cerca. «La hora de mi partida está cerca». El marinero, reposando en un puerto extranjero, con su cargamento completo, sus velas “dobladas” y el viento propicio para casa, contempla con alegría el hecho de que se acerca el día en que llegará la orden de zarpar. Así Pablo esperó la muerte. Para él, la enfermedad, el accidente o el martirio serían como el cartero que trajo la carta, la carta que anhelaba con un deseo indecible.

VI . Como una salida a casa, para la que estaba perfectamente preparado. “Ya estoy listo”, dijo. Y así fue. A medida que veía cómo se aflojaban uno por uno los lazos que lo ataban a este mundo, como si fueran arrebatados sus seres amados, como si la enfermedad, la dolencia o la edad le decían que se acercaba el momento en que debía partir, vio el todo ello con la complaciente satisfacción del marinero que ve desamarrar su navío para zarpar rumbo a casa. (WH Burton.)

Gozo de un ministro fiel en vista de la eternidad

I. El carácter de un ministro fiel.

1. Ama el evangelio que predica.

2. No rehuye declarar todo el consejo de Dios, sino que se esfuerza por predicar el evangelio de la manera más completa y clara posible.

3. Desempeñará de manera uniforme y perseverante los deberes abnegados de su cargo, que son de naturaleza menos pública, pero no menos importantes que sus ministerios en el día de reposo. Al visitar a los enfermos y moribundos, los tratará con sencillez y ternura. Siempre que sea llamado a conversar con personas sobre el estado de sus mentes, ya sea que estén en la estupidez, angustia o duda, no lo embadurnará con lodo suelto, ni se esforzará por consolar a aquellos que no deberían ser consolados, sino que luchará. sinceramente por la fe que ha sido una vez dada a los santos.

II. Qué razones puede tener para regocijarse en la perspectiva cercana de la eternidad.

1. Tiene buenas razones para regocijarse de haber elegido el trabajo del ministerio en lugar de cualquier otro empleo en la vida. Se debe permitir que el empleo más útil sea el más importante y deseable.

2. Tiene buenas razones para regocijarse en el final de la vida y en la vista de la eternidad, que Dios le ha permitido ser fiel.

3. Tiene buenas razones para regocijarse en el final de su ministerio, porque Dios le ha dado la seguridad de que todas sus labores fieles producirán algunos efectos valiosos e importantes, tarde o temprano.

4. Tiene buen motivo para regocijarse cuando se acerca el tiempo de su partida, porque Dios le ha prometido una amplia recompensa por todos sus servicios sinceros. (N. Emmons, DD)

La muerte de un cristiano

I. La importancia de la preparación para nuestra partida.

1. Esta es la última y última escena de la vida humana.

2. Qué cosa tan grave es morir.

3. Porque la enfermedad y el período introductorio a nuestra disolución son tiempos especiales que se nos dan para glorificar a Dios y dar crédito a la religión.

4. Esta es la última oportunidad que tenemos de hacer algo por Dios, por la Iglesia, por nuestras familias y por el mundo.

II. La manera en que debe morir un cristiano.

1. En medio de la oscuridad, la languidez y el dolor de un lecho de enfermo, un hombre cristiano debe dedicarse a recomendar los caminos de Dios y la religión a quienes lo rodean. Las palabras de los santos moribundos han sido llamadas “oráculos vivientes”; y así deben ser.

2. Debemos entonces atender al deber de exhortar a otros que están caminando en los caminos del Señor.

3. Debemos encomendarnos a nosotros mismos ya los demás a Dios en el devoto ejercicio de la oración.

4. En el ejercicio de una fe fuerte. (A. Waugh, DD)

Calma en la muerte: su filosofía

Yo. Un interés apasionante por la gran causa de la verdad y la benevolencia universales.

II. Una concepción precisa de lo que realmente es la muerte para el bien.

III. Encantadores recuerdos de la forma en que había pasado su vida.

IV. Una visión cautivadora del futuro en el que estaba a punto de entrar. (Homilía.)

Adiós al mundo

La salida de esto El mundo está tan lleno de ataúdes, coches fúnebres, oficinas de pompas fúnebres y destornilladores, que el cristiano apenas puede pensar como debería en el pasaje más alegre de toda su historia. Colgamos negro en lugar de blanco sobre el lugar donde el buen hombre obtiene su última victoria. Nos paramos llorando sobre un montón de cadenas que el alma liberada ha sacudido, y decimos: “¡Pobre hombre! Qué pena que haya tenido que llegar a esto”. Ven a que? Para cuando la gente se ha reunido en las exequias, ese hombre ha sido tres días tan feliz que toda la alegría de la tierra acumulada sería miseria junto a ella; y es mejor que él llore por ti porque tienes que quedarte, que tú lloras por él porque tiene que irse. Pablo, en mi texto, toma ese gran terrón de una palabra, «muerte», y la tira, y habla de su «partida», una palabra hermosa, brillante, sugerente, descriptiva de la liberación de todo cristiano. Ahora bien, la partida implica un lugar de partida y un lugar de destino. Cuando Pablo dejó este mundo, ¿cuál fue el punto de partida? Era una escena de gran angustia física. Era el Tullianum, el calabozo inferior de la prisión mamertina. La mazmorra superior ya era bastante mala, ya que no tenía ningún medio de entrada o salida sino a través de una abertura en la parte superior. Por ahí se bajaba al prisionero, y por ahí venía toda la comida, y el aire, y la luz recibida. Era un lugar terrible, ese calabozo superior; pero el Tullianum era el calabozo de abajo, y eso era aún más miserable, la única luz y el único aire que entraba por el techo, y ese techo el suelo del calabozo de arriba. Allí fue donde Pablo pasó sus últimos días en la tierra, y allí lo veo hoy, en la mazmorra espantosa, tiritando, azulado de frío, esperando ese viejo abrigo que tenía puesto para subir a Troas, y que aún no habían hecho descender, a pesar de que él había escrito para ello. Oh, viejo agotado y demacrado, seguramente debes estar melancólico. Ninguna constitución podría soportar esto y ser alegre; pero me abro paso a través de la prisión hasta que llego cerca de donde él está, y por la tenue luz que entra por la abertura veo en su rostro una alegría sobrenatural, y me inclino ante él y digo: “Anciano, ¿Cómo puedes mantenerte alegre en medio de toda esta tristeza? Su voz sobresalta la oscuridad del lugar cuando grita: «Ahora estoy listo para ser ofrecido, y el momento de mi partida está cerca». ¡Escuchar con atención! ¿Qué es ese arrastrar de pies en la mazmorra superior? Vaya, Pablo tiene una invitación a un banquete, y va a cenar hoy con el Rey. Esos pies que arrastran los pies son los pies de los verdugos. Vienen y gritan por el agujero de la mazmorra: “Date prisa, viejo. Ven, ahora, prepárate. Pues, Paul estaba listo. No tenía nada que empacar. No tenía equipaje que llevar. Hacía tiempo que estaba listo. Lo veo levantarse, enderezar sus miembros rígidos y apartarse el cabello blanco de la frente agrietada, y lo veo mirando a través del agujero en el techo de la mazmorra hacia la cara de su verdugo, y escucharlo decir: «Ahora estoy listo para ser ofrecido, y el tiempo de mi partida está cerca». Luego lo sacan de la mazmorra y se dirigen con él al lugar de la ejecución. Dicen: “Date prisa, viejo, o sentirás el peso de nuestra lanza. Date prisa.” “¿Qué tan lejos”, dice Paul, “tenemos que viajar?” «Tres millas.» Oh, tres millas es una buena forma de viajar para un anciano después de haber sido azotado y lisiado por el maltrato. Pero pronto llegan al lugar de la ejecución, Acquae Salvia, y lo sujetan a la columna del martirio. Lo veo mirando hacia el rostro de su verdugo, y mientras el sombrío oficial desenvaina la espada, Paul dice con calma: “Ahora estoy listo para ser ofrecido, y el momento de mi partida está cerca”. Un golpe agudo y agudo, y Pablo sí va al banquete, y Pablo sí cena con el Rey. ¡Qué transición fue la de la malaria de Roma al mejor clima del universo, la zona de la belleza y la salud eternas! Del naufragio, de la mazmorra, del dolor punzante de las varas de madera de olmo, de la espada afilada del verdugo, va a la asamblea más brillante del cielo, un rey entre reyes, multitudes de santos que se precipitan y extienden las manos. de bienvenida; porque realmente pienso que, así como a la diestra de Dios está Cristo, así a la diestra de Cristo está Pablo, el segundo grande en el cielo. Él cambió reyes igualmente. Antes de la hora de la muerte, y hasta el último momento, estuvo bajo Nerón, el de cuello grueso, el de ojos crueles, el de labios sucios. Pero al momento siguiente entra en el reino de Aquel cuyo reinado es el amor, y cuyos atrios están pavimentados con amor, y cuyo trono está asentado sobre columnas de amor, y cuyo cetro está adornado con joyas de amor, y cuyo palacio está iluminado con amor, y cuya vida es una eternidad de amor. Cuando Pablo estaba dejando tanto de este lado de la columna del martirio para ganar tanto del otro lado, ¿te sorprende la alegre despedida del texto: “El tiempo de mi partida está cerca”? Ahora bien, ¿por qué todos los ancianos de mi congregación no pueden tener el mismo júbilo santo que tuvo ese anciano? Dices que lo que más temes a la lucha en este momento es la parte del alma y el cuerpo. Pero millones han soportado ese momento, y ¿por qué no nosotros también? Lo lograron y nosotros también. Además de esto, todos los médicos están de acuerdo en decir que probablemente no haya ninguna lucha en el último momento, no tanto dolor como el pinchazo de un alfiler, los aparentes signos de angustia son totalmente involuntarios. Pero dices: “Es la incertidumbre del futuro”. Ahora, hijo de Dios, no te hagas el infiel. Después de que Dios ha llenado la Biblia con historias de las cosas buenas que se avecinan, es mejor no hablar de incertidumbres. Pero dices: “No puedo soportar pensar en separarme de mis amigos aquí”. Si eres viejo, tienes más amigos en el cielo que aquí. Además de eso, allí te es más saludable que aquí, anciano; mejor clima allí que estos calurosos veranos e inviernos fríos y primaveras tardías; mejor audición; mejor vista; más tónico en el aire; más perfume en flor; más dulzura en la canción. Vuelvo a señalar: deben sentir este gozo del texto todos aquellos que tienen una santa curiosidad por saber qué hay más allá de este término terrenal. ¿Y quién no tiene curiosidad al respecto? Un hombre, condenado a morir, subió al patíbulo y dijo con alegría: “Ahora en diez minutos conoceré el gran secreto”. Un minuto después de que cesaran las funciones vitales, el niño que murió anoche sabía más que Jonathan Edwards o el mismo St. Paul antes de morir. Amigos, la salida de este mundo, o muerte, si gustan llamarla, para el cristiano es gloriosa explicación. es demostración. es iluminación. es un rayo de sol. Es la apertura de todas las ventanas. Es cerrar el catecismo de la duda y desenrollar todos los rollos de información positiva y certera. Vuelvo a comentar: debemos tener la alegría del texto, porque al dejar este mundo pasamos a la mejor sociedad del universo. Ves una gran multitud de gente en alguna calle, y dices: “¿Quién pasa por ahí? ¿Qué general, qué príncipe, va allá arriba? Bueno, veo una gran multitud en el cielo. Yo digo: “¿Quién es el foco de toda esa admiración? ¿Quién es el centro de esa brillante empresa? Es Jesús, el campeón de todos los mundos, el favorito de todos los tiempos. (T. De Witt Talmage, DD)

Presentimiento de muerte

En uno de sus últimas cartas Livingstone escribió: “Durante gran parte de este viaje tuve un fuerte presentimiento de que nunca viviría para terminarlo. Está debilitado ahora que me parece ver el final hacia el cual me he estado esforzando asomando en la distancia. Este presentimiento no interfirió en el desempeño de ningún deber: sólo me hizo pensar mucho más en el futuro estado del ser.”

Sentido inconsciente del final de la vida

Churchill, en el «Viaje» inconcluso, el último fragmento encontrado entre sus papeles, mostró una extraña especie inconsciente de sensación de estar cerca de su fin. Él lo llama el viaje simple y sin esfuerzo de un día, y cierra con la línea: «¡Yo en mi viaje prosigo solo!» El poema no pretendía cerrarse aquí, sino que una Mano mayor se interpuso. ¡Esa línea de triste significado es la última que fue escrita por Churchill! (Timbs.)

Dando la bienvenida a la muerte

De Bradford se dice que cuando la esposa del guardián le dijo: «Oh, señor, he venido con malas noticias: serás quemado mañana»; quitándose el sombrero y poniéndolo en el suelo, y arrodillándose y levantando las manos, dijo: “Señor, te agradezco por este honor. Esto es lo que he estado esperando y anhelando”. (W. Jay.)

Byron y St. Paul: un contraste

Para un contraste de la desesperación mundana con la confianza cristiana al final de la vida, compare con las palabras de Pablo en 2Ti 4:6-8 las siguientes, que se cuentan los últimos versos de la pluma de Byron:–

“Mis días están en la hoja amarilla,

Las flores, los frutos del amor se han ido;

El gusano, el chancro y el dolor,

Solo míos son.

El fuego que en mi seno devora

Es solitario como una isla volcánica,

Ninguna antorcha se levanta en su resplandor

¡Una pila funeraria!”

(JEB Tinling, BA)

He peleado una buena batalla.–

La guerra santa

I. Los dos ejércitos.

1. El ejército de los santos.

(1) Su Capitán General es el Señor Jesucristo.

(2) Los oficiales son los ministros de Cristo, y todos los que están activos y útiles en Su servicio.

(3) Los soldados son los santos.

(4) El alistamiento–conversión.

(5) El uniforme–las gracias del Espíritu, y el manto de justicia.

(6) La armadura–yelmo de salvación, etc.

(7) La instrucción del jóvenes soldados–Biblia.

(8) Los aliados–ángeles.

2. El ejército del enemigo.

(1) Generales: el pecado, Satanás y el mundo.

(2) Soldados: los malvados.

(3) Aliados: espíritus malignos.

II. La batalla.

1. ¿Qué clase de batalla?

(1) Una buena batalla.

(2) Una buena batalla.

(3) Una batalla muy rentable.

(4) Una batalla que debe ser constante.

2. ¿Dónde luchó? Todo el mundo.

3. ¿Cuándo estará terminado? A la muerte de cada soldado individual; en el día del juicio para todo el ejército.

III. La victoria.

1. Es cierto.

2. Serán recordados eternamente. (A. Fletcher, DD)

Guerra moral

1. A veces es lícito hablar de aquellos dones y gracias que Dios nos ha dado, para que podamos consolar y vivificar a otros con nuestro ejemplo.

2. Los cantos más dulces de los santos han sido hacia sus últimos fines. El sol brilla más dulcemente cuando se está poniendo, el vino del espíritu es más fuerte en los santos cuando están llegando a su fin. Sus movimientos son más rápidos cuando los movimientos naturales son más lentos; como vemos en Moisés su canto de cisne (Dt 31:1-30; Dt 32:1-52; Dt 33:1-29.), y David cuán dulcemente canta un poco antes de morir de las misericordias de Dios para sí mismo, del pacto de gracia gratuita que Dios había hecho con él, y de Sus juicios sobre los hijos de Belial (2Sa 22:1-8). Josué agonizante, con qué dulzura exhorta al pueblo a la obediencia, poniendo delante de ellos las misericordias de Dios (Jos 24:1-33.). Todos los dichos de Cristo son excelentes, pero ninguno tan dulce y reconfortante como los que pronunció poco antes de su muerte. Los hombres malvados cuando mueren se posan en una nube, y como una vela que se apaga dejan un hedor detrás de ellos: como sus cuerpos, así sus nombres se pudren y apestan cuando están muertos y se han ido. Así como los hombres malvados empeoran y empeoran y sus últimos días son los peores, así los hombres buenos crecen cada vez mejor, y sus últimos días son los mejores; teniendo poco tiempo para vivir en el mundo, están dispuestos a dejarlo con buen sabor.

3. El dulce resentimiento que tiene una buena conciencia de una vida bien empleada, es materia de singular consuelo y gozo en la muerte.

4. Todo cristiano fiel es un soldado espiritual.

(1) En la guerra hay vigilancia, los soldados deben estar en guardia continuamente por temor a una sorpresa por la pérdida. de todos.

(2) En la guerra debe haber armas, otro hombre puede ir desarmado, pero el que es soldado debe estar armado.

(3) Debe tener habilidad y conocimiento en el manejo de sus armas, sus manos deben estar adiestradas para la guerra y sus dedos para el combate.

(4) coraje y valor. Incluso Rabsaces podría decir que el consejo y la fuerza son para la guerra (2Re 18:20). La política y el poder son requisitos muy importantes para un soldado.

(5) Con respecto a las dificultades, un soldado debe ser un hombre resistente.

( 6) Con respecto a la obediencia. Un soldado está bajo el mando más absoluto de cualquier hombre. Debe obedecer y no disputar las órdenes de su comandante a quien por juramento está obligado a ser fiel.

(7) Respecto al orden. En la guerra hay mucho orden. Los soldados deben mantener filas y filas, deben morar en ese lugar y mantenerse en ese terreno en el que su comandante los establece.

(8) Con respecto a su morada inestable. Un soldado mientras está en servicio real no tiene un domicilio fijo, pero siempre está marchando, cargando, vigilando, peleando, acostado en su tienda por una noche o dos y se va.

( 9) Un soldado debe asistir a las guerras, debe abandonar casa, tierra, esposa, hijos y otros placeres lícitos (al menos por un tiempo), y entregarse a sus asuntos marciales; no puede trabajar y hacer la guerra, seguir un oficio y luchar también; pero debe dedicarse por completo a su empleo militar para complacer a su comandante.

(10) Con respecto a la unidad, los soldados deben ser unánimes. Las fuerzas unidas prevalecen mucho, pero si los soldados se dividen y se amotinan se arruinan.

(11) Por último, con respecto a la actividad, la vida de un soldado es una vida laboriosa, se cortan fuera a la acción, nunca deben estar ociosos. Ahora, el Señor quiere que todos luchemos por estas razones:

1. Para las mayores manifestaciones de Su propia gloria. Él podría liberar a Su pueblo sin pelear, pero entonces la gloria de Su sabiduría, poder y bondad en su preservación y liberación no sería tan evidente para el mundo; ni Su justicia en la caída de Sus enemigos sea tan evidente para todos.

2. Por el bien de Su pueblo, de este modo Él ejerce sus gracias y evita que se oxiden. La virtud decae si no tiene un opuesto que la vivifique y la saque; así también Él prueba su valor y lo hace más evidente a los demás. La habilidad de un piloto no se conoce hasta una tormenta, ni el valor de un soldado hasta el día de la batalla.

3. Para hacernos anhelar nuestro descanso en el cielo.

4. Esta lucha espiritual es una buena lucha. Su guerra no es según la carne, sino una guerra espiritual, santa y honorable (2Co 10:3-4).

Es una buena pelea en nueve aspectos.

1. Del autor.

2. El hombre.

3. El asunto.

4. La manera.

5. El final.

6. La armadura.

7. El problema.

8. Los compañeros-soldados.

9. La recompensa.

Es un gran consuelo ser un viejo soldado de Cristo. Los hombres sacan a los viejos decrépitos de sus campamentos; pero cuanto más viejos somos en la Iglesia de Cristo, tanto mejores y más aceptables para Él. (T. Hall, BD)

La buena batalla

Una retrospectiva general de Christian la vida puede llenar el alma de regocijo al final de la vida. Es la vida que los hombres viven la evidencia de que son aptos para morir. Frente a una vida egoísta y sórdida, los destellos de una esperanza recién inspirada no son sino evidencias dudosas. La conciencia de la imperfección y de los pecados no tiene por qué empañar la esperanza que tienen los hombres, ni el triunfo que expresan en sus últimas horas; es más, puede aumentar a medida que los sufrimientos de una campaña dan más brillo a la victoria. Así como uno mira hacia atrás y ve cómo la gracia de Dios lo sostuvo en todas las imperfecciones de una larga vida, así uno puede al fin ser valiente para afirmar su fidelidad y seguridad y convertirse en profético de lo que está delante de él. Porque todo hombre que nace y vive es edificio; y el constructor invariablemente debe cortar. Porque el material del que está construido el carácter, como el de las casas, es madera o barro, sin adecuar; y el barro debe ser moldeado, y el ladrillo debe ser quemado, y el carpintero debe cortar el tronco, y habrá montones de astillas dondequiera que haya habido un trabajo hábil. Pero cuando por fin la mansión se destaca en todas sus justas proporciones, y se quitan los andamios, y se quitan las astillas y la suciedad, eso es lo que miran los hombres; y sería un obrero lamentable que, después de haber terminado su edificio, fuera a contar sus astillas y todos los fragmentos de piedra, cal y basura. Eso es indispensable para este proceso de desconstrucción en esta vida de carácter, como lo es en las viviendas externas. Se dice de Miguel Ángel por uno de sus biógrafos que cuando el sagrado entusiasmo se apoderó de él se dirigió a una estatua con tanta venganza y vigor, que en una hora tiró más piedras que un obrero podría llevarse en varias horas; y Pablo a veces era así en el vigor con el que estaba emancipando el verdadero espíritu dentro de sí mismo, había hecho una buena vida. Él lo había vivido. Por lo tanto, se quedó en la conciencia: “Soy un hombre completo. No importa cuánto tiempo estuve en la construcción; no importa cuál haya sido el trato por el cual fui llevado a donde estoy ahora, he peleado una buena batalla, he guardado la fe, y sé que me está guardada la corona.” Esta fue una confianza gloriosa; la certeza racional de que nuestros propósitos y realizaciones no son incompatibles con la verdadera humildad ni con la comprensión de que somos salvos por gracia. Pablo miró hacia adelante. “He peleado una buena batalla; He terminado mi curso; He mantenido la fe; de aquí en adelante”—esposado, abandonado, como se muestra en otro lugar; el hombre más pobre de la creación, el más desdichado, despojado y estéril—“ahora,” clama, desde su fatigada prisión, “hay para mí”—no cautiverio—“hay para mí un trono, un corona y cetro. Soy un monarca. Algunos hombres han dicho esto cuando estaban privados de razón; pero aquí hay un hombre en el uso de su más alta razón que es capaz de decir: “Me está guardada una corona”; y al mirar hacia arriba bien pudo decir, en su pensamiento: “¡Oh, corona, espera! vengo por ti; es mía; nadie me la quitará; Espérame.» “Tengo una corona guardada para mí, una corona de justicia que el Señor, el juez justo, me dará en aquel día”. ¿Qué es una corona sino un signo de eminencia, de gloria y de poder? ¿Qué es una corona de justicia sino una corona que se compone de todos los elementos que constituyen la justicia? Era la suma total de todas las condiciones y frutos más elevados de su misma naturaleza, y la naturaleza era de origen y verosimilitud divina. Tuvo la visión de una hombría preeminente; un amor glorificado; una conciencia glorificada; una simpatía glorificada, con todo lo que ordena a uno a la condición más noble de ser presentado ante Él, y todo fue expresado en esa corona de justicia. “Un monarca, y mi monarquía radica en la glorificación de toda mi naturaleza, porque seré como el Señor”. Aquí no había ninguna anticipación de la esperanza de que debería «llegar al cielo de alguna manera». Ciertamente no había ninguna indicación de que esperaba escapar al cielo como por fuego. No tenía idea de dormir mil años, o diez mil años, y luego aparecer en gloria. La visión estaba ante él, muy cerca, y el paso de la plataforma de esta tierra iba a ser un paso hacia el pavimento del cielo. ¡Cómo existen los elementos de grandeza en esta vida! Vosotros sois los constructores de la corona, los que vivís para Cristo y para el cielo. Nadie que alguna vez desprendiera oro del cuarzo vería jamás en él esos milagros del arte que al fin se harán con él. Estamos creando, en esta vida, el material para nuestra corona, para todas las cosas del alma que son de naturaleza y tendencia Divinas: todo impulso completo hacia la derecha, todo impulso que esté dispuesto a sacrificar un placer presente por el bien. en aras de un mayor gozo de pureza y nobleza, todo nos parecería ser la dispersión de la gracia en nuestras vidas; son, todos ellos, copos de oro; son, todas ellas, la materia de que están hechas las coronas, y los hombres, en esta vida, son águilas enjauladas, que, mirando al sol y al cielo, saben que volarán, pero no tienen sitio para extender su alas. Diez mil insinuaciones, diez mil aspiraciones, deseos en lucha y anhelos se quebrantan en el corazón de los hombres, y como no pueden ejecutarlos y llevarlos a la acción real en esta vida, no están muertos. A principios de la primavera, la raíz y la yema se controlan y se retienen. No son nihilizados; ellos esperan. La rosa está sellada y no se puede entregar sola, pero es la rosa; y la raíz que arroja tenuemente la evidencia de sí misma sobre la tierra es ella misma, aunque todavía no puede desarrollarse a sí misma. Pero poco a poco, cuando las suaves lluvias del sur y los dulces soles comienzan a brillar, semana tras semana, el pequeño jardín florece. Y en esta vida, donde somos controlados, estorbados y tentados sobre mucho, donde encontramos que no podemos llevar a cabo nuestros mejores propósitos, y estamos fallando a la derecha y a la izquierda, los intentos de hacerlo son tantos intentos de retoñar. y florecen, pero el sol aún no calienta lo suficiente. Pero cuando, poco a poco, el Sol de Justicia se levante con sus rayos curativos sobre nuestros seres liberados, irrumpiremos en la gloria plena del reino de Dios. (HW Beecher.)

Una carrera noble

I. Espléndidos logros en relación con los deberes de la vida.

1. Soldado victorioso.

(1) Su comportamiento fue bueno.

(2) Su causa fue buena .

(3) Su líder era bueno.

(4) Su armadura era buena.

(5) Su victoria fue buena.

2. El deportista de éxito.

(1) Ambición.

(2) Abnegación.

(3) Concentración.

(4) Perseverancia.

3. El mayordomo fiel, había–

(1) abrazado,

(2) vivido,

(3) difundió,

(4) defendió la verdad.

II. Gran tranquilidad frente a las pruebas de la vida.

1. Su conocimiento de ellos.

(1) De sus honores: «Para ser ofrecido». Martirio.

(2) De su cercanía–“Está cerca.”

2. Su preparación para ellos: «Listo».

3. Su beneficio por ellos–“Partida.”

III. Esperanza gloriosa en cuanto a la recompensa de la vida.

1. En valor será el más alto posible. “Coronas.”

2. En principio será el más indiscutible. “Corona de justicia.”

3. En el otorgamiento será el más honorable.

(1) Otorgado por el Ser Supremo.

(2) En la ocasión más augusta.

(3) En asociación con la empresa más distinguida. (BD Johns.)

Revisión de Paul de su vida

I. El pasado lo llenaba de satisfacción.

1. Había sido un guerrero. Y su concurso fue sin fantasma ni abstracción; no con un mero principio del mal, empleado sin voluntad ni inteligencia, sino con un enemigo real. Evidentemente, Pablo actuó continuamente bajo la impresión de que estaba en un país enemigo, que estaba vigilado por un enemigo invisible, resistido por un ser más poderoso que un sacerdote o un príncipe. Reconoció una unidad terrible en el pecado, una energía y una ubicuidad que son angélicas. Se consideraba a sí mismo un oficial en un ejército que tiene regimientos compitiendo en campos de batalla lejos de esta tierra. El enemigo de Pablo era el enemigo de Dios. No tenía querellas de ambición, venganza, codicia u orgullo que resolver. Su mirada estaba fija en el príncipe que dirigió la revuelta en el cielo y la había traído a la tierra. Pablo proclamó contra él una guerra abierta e intransigente, una guerra de exterminio; y lo extendió a todo lo que se alistaba bajo Satanás. Por lo tanto, comenzó en su propio corazón, contra los traidores albergados durante mucho tiempo allí; y con ellos proclamó una guerra implacable.

2. Él también había sido corredor. ¿Cuál era el objetivo? Era, alcanzar y lograr los fines más elevados que el hombre puede buscar; la más alta perfección personal consistente con estar en la tierra; llegando, como él lo llama, “a la resurrección de los muertos”; el Cristo exaltador entre los hombres; los principales a él; la confirmación de las Iglesias en su fe; el dejar tras de sí escritos que deben ser los medios para glorificar a Dios, edificar a su pueblo y convertir a los hombres, hasta el fin de los tiempos. Él había apuntado a estos logros; y, por la gracia de Dios, las había cumplido.

3. Había sido mayordomo. Su vida presentó en este aspecto una confianza descargada. “He guardado la fe.”

II. Un futuro lleno de bienaventuranza. Había honrado a su Redentor y sabía que Cristo lo honraría a él. Buscó “una corona”. Ha sido algo común en la historia del mundo luchar por una corona. El héroe cristiano está aquí al nivel del héroe terrenal. Pero, cuando llegamos a comparar la naturaleza de estas respectivas coronas, el carácter de sus conflictos y los árbitros a quienes miran los guerreros, el cristiano se eleva a una altura infinitamente superior al héroe terrenal. No hay nada egoísta en la guerra, la victoria o la coronación. (EN Kirk, DD)

Paul el héroe

Yo. He aquí un hombre cuyo ser entero está bajo la supremacía de la conciencia. Con otros hombres, la conciencia tiene a menudo la supremacía teórica; con San Pablo su reinado fue real. Otros hombres pueden vacilar y fluctuar en su obediencia a sus mandatos; San Pablo está sujeto a este poder central con tanta firmeza como los planetas al sol. No había farsa sobre este hombre. Lo que parecía ser, eso era. Lo que declaró a otro, que su alma íntima encomendó como verdad y atestiguó a su propio tribunal secreto.

II. Su vida también estuvo bajo el dominio de otro poder reinante: la supremacía de un propósito abrumador. Todo hombre necesita la inspiración de un gran propósito y una gran misión que lo eleve por encima de la mezquindad y la mezquindad que son la ruina de la vida ordinaria. Alguna gran empresa, con un elemento de heroísmo y sublimidad moral en ella, la sola contemplación de la cual aviva la sangre y enciende el alma y despierta un sentido siempre presente de la dignidad y el significado de la vida, esta es una condición esencial de todos los grandes. logro. Un propósito tan inspirador y una obra tan ennoblecedora conmovieron el corazón y estimularon los poderes de San Pablo. Aunque nada bajo lo había gobernado o influido anteriormente, le sucedió a él, como le sucedió a muchos otros hombres en su conversión, que el propósito supremo de la vida se formó en esa hora suprema cuando el toque transformador de la mano divina se sintió sobre él. el alma, y la obra sublime de la vida se abrió ante la visión esclarecida.

III. Pero la supremacía de la conciencia y de un gran propósito no son suficientes por sí solos para producir tal carácter y tal vida como San Pablo presenta para nuestro estudio. A estas dos fuerzas gobernantes debe agregarse otra, mayor que cualquiera de las dos y coordinada con ambas, la supremacía de una fe que todo lo conquista. Cristo para él no era un mito, no era simplemente el incomparable Maestro de Galilea, no era el teórico e histórico Salvador de los hombres; Era infinitamente más que eso, el Socio siempre presente de su vida, la Fuente inagotable de su fuerza. Su fe vio perpetuamente a este Jesús personal, sintió el cálido latido de su amoroso corazón, escuchó su voz sagrada en un mandato solemne o una promesa inspiradora, y caminó con Él como con un amigo terrenal. Así como separar el espíritu del cuerpo, el corazón palpitante de los pulmones que respiran, como separar a este apóstol inspirado de este Cristo inspirador. Cualquier cosa es posible para un hombre así. De hecho, ya no es una cuestión de capacidad humana en absoluto, sino de la cooperación humana con el Cristo Divino: el hombre natural que da al organismo sobrenatural pleno juego y poder. (CH Payne, DD)

He terminado mi curso.–

El curso del cristiano

I. Debemos considerar el camino o camino por el que ha de correr el cristiano.

1. El camino en el que ha de correr el cristiano es un camino de fe en nuestro Señor Jesucristo.

2. La forma de correr del cristiano es un camino de santidad (Sal 119:32; 1Tes 4:7). Los cristianos, al proceder por este camino, no lo hacen con la misma vida y vigor; algunos parecen fríos e indiferentes, mientras que otros son rápidos y animados; algunos hacen grandes avances, mientras que otros avanzan lentamente. Algunos comienzan pronto la carrera celestial, en la flor de la vida, mientras que otros holgazanean hasta el ocaso de sus días.

II. Ahora llegamos a considerar cómo hemos de correr, para que podamos terminar nuestra carrera con ventaja.

1. Para que podamos correr bien la carrera cristiana, es necesario que nos despojemos de todo peso.

2. Debemos comenzar y continuar en una dependencia de Cristo.

3. Debemos correr con paciencia, coraje y resolución.

4. Debemos ser vigilantes y diligentes. Ten cuidado, cristiano, la forma en que corres es difícil y está acompañada de muchas trampas y tentaciones.

5. Debemos seguir adelante y perseverar hasta el final de nuestro recorrido. Podréis encontraros con muchos desánimos, pero aún así seguid adelante, cuanto más vais, menos terreno queda por recorrer, por tanto, no se turbe vuestro corazón.

III. El aliento que tienen los cristianos para correr esta carrera.

1. Hay una corona gloriosa ante nosotros.

2. El que comienza bien, al final ciertamente terminará su carrera.

3. Cada uno que termine su carrera recibirá igualmente el premio. Para concluir, con alguna mejora del punto.

(1) Cuanto más avanzamos en nuestro texto, más vemos la dificultad de la vida cristiana, y la vanidad de sus esperanzas que se contentan con una mera forma.

(2) ¡Cuán necios son todos aquellos que corren tras los placeres perecederos y descuidan el premio de la inmortalidad!

(3) ¿Qué argumentos hay para correr esta carrera?

(4) ¿Cómo deberían regocijarse todos los que han comenzado esta carrera? los estímulos que se han ofrecido. (S. Hayward.)

La carrera terminada

Para ello debemos correr —

1. Con razón.

2. Rápidamente.

3. Pacientemente.

4. Con alegría.

5. Con circunspección.

6. Resueltamente.

7. Perseverantemente. (T. Hall, BD)

Lo mejor por fin

En nuestro curso cristiano se observa demasiado generalmente y con demasiada verdad, que a medida que envejecemos nos hacemos más fríos; nos volvemos más holgazanes, negligentes y cansados de hacer el bien. Lo contrario debe ser el caso, por la razón asignada por el apóstol al incitar a sus convertidos al vigor y el celo y la prontitud: dice: “Porque ahora está más cerca nuestra salvación que cuando creímos”. En una carrera el empujón se hace por fin. (Obispo Horne.)

He guardado la fe.–

Mantener la fe

¿Qué entiende San Pablo por la fe que ha mantenido? ¿Se está regocijando de haber sido fiel a cierto esquema de doctrina, o de haber conservado cierto temperamento del alma y relación espiritual con Dios? Porque el término “fe” es muy amplio. Creo que no puede haber duda de que se refiere a ambos, y que el último significado es muy profundo e importante, como veremos. Pero este término, «la fe», significaba para él, más allá de toda duda, un cierto grupo de verdades, todas unidas por su unidad común de fuente y unidad de propósito. Pablo era demasiado sabio y profundo para no tener esto siempre a la vista. Que debe haber concepciones intelectuales como base de un sentimiento fuerte, consistente y efectivo es una necesidad que él reconoce continuamente; y la fe que agradece haber conservado es, ante todo, aquella verdad que Dios le ha dado a conocer a él ya la Iglesia. Entonces, lo primero que nos llama la atención es que, cuando Pablo dijo que había guardado la fe, evidentemente creía que había una fe que guardar. La fe era un cuerpo de verdad que se le había dado, que tenía que sostener, usar y aplicar, pero que no había hecho y no debía mejorar. Queremos, pues, considerar la condición de quien, habiendo así aprendido y mantenido una fe positiva, la sigue manteniendo, la mantiene hasta el final. Él mantiene la fe. No necesitamos confirmar nuestro pensamiento a San Pablo. Un anciano se está muriendo, y mientras deja ir las cosas triviales y accidentales para echar mano de lo que es esencial e importante para él, esto es lo que le viene a la mente con especial satisfacción: “He guardado la fe”. La verdadera fe que un hombre ha mantenido hasta el final de su vida debe ser una que se ha abierto con su crecimiento y ha ganado constantemente nueva realidad y color a partir de su experiencia cambiante. El anciano sí cree lo que creía el niño; pero cuán diferente es, aunque sigue siendo el mismo. Es el campo que una vez tuvo la semilla, ahora ondeando y susurrando bajo el viento otoñal con la cosecha que contiene, sin embargo, todo el tiempo ha conservado el maíz. La alegría de su vida ha enriquecido su fe. Su dolor lo ha profundizado. Sus dudas lo han sosegado. Sus entusiasmos lo han disparado. Su trabajo lo ha purificado. Esta es la obra que la vida hace sobre la fe. Esta es la belleza de la religión de un anciano. Sus doctrinas son como la casa en la que ha vivido, rica en asociaciones que aseguran que nunca se mudará de ella. Sus doctrinas han sido ilustradas y fortalecidas y encariñadas por la buena ayuda que han dado a su vida. Y ninguna doctrina que no haya hecho esto puede sostenerse realmente hasta el final con tal comprensión vital que nos permita llevarla con nosotros a través del río y entrar con ella en la nueva vida más allá. Y de nuevo, ¿no es cierto que cualquier creencia que realmente mantenemos hasta el final de la vida debe haberse convertido en algún momento para nosotros en una convicción personal, que descansa sobre evidencia propia? Sé, en verdad, cuánto inspirará a los hombres a hacer una religión meramente tradicional. Yo sé que por una fe que no es realmente la de ellos, sino sólo la que ellos llaman, “la fe de sus padres”, los hombres disputarán y discutirán, harán amistades y las romperán, contribuirán con dinero, emprenderán grandes trabajos, cambiarán todo el tenor exterior. de su vida Sé que los hombres sufrirán por ello. No estoy seguro, pero morirán para defender un credo en el que nacieron, y con el que se ha involucrado su propio carácter de firmeza y consistencia. Todo esto lo puede hacer una fe tradicional. Puede hacer todo excepto uno, y eso nunca podrá hacerlo. Nunca puede alimentar una vida espiritual y edificar a un hombre en santidad y gracia. Antes de que pueda hacer eso, la fe de nuestros padres primero debe convertirse en nuestra por una fuerte convicción personal. Y aquí pienso que, bien vista, la cultura de nuestra Iglesia afirma su sabiduría. La Iglesia tiene en sí misma la doctrina misma de la tradición. Ella enseña al niño una fe que tiene la garantía de los siglos, llena de devoción y de amor. Ella lo llama a creer en doctrinas de las que aún no puede estar convencido. La tradición, la herencia de las creencias, la unidad de la historia humana, son ideas muy familiares para ella, de las que hace uso constante y bellamente. Y, sin embargo, no desconoce su labor de enseñar, argumentar y convencer. No puede y, sin embargo, ser fiel a su misión. Ella enseña a los jóvenes con voz de autoridad; se dirige a los maduros con la voz de la razón. Y ahora, ¿no hemos alcanzado alguna idea de la clase de fe que es posible que un hombre mantenga? ¿Qué tipo de credo puede uno sostener y esperar mantenerlo siempre, vivir en él, morir en él y llevarlo incluso a la vida del más allá?

1. En primer lugar, debe ser un credo lo suficientemente amplio como para permitir que el hombre crezca dentro de él, para contener y suplir su mente y carácter en constante desarrollo. No será un credo cargado de muchos detalles. Consistirá en grandes verdades y principios, capaces de aplicaciones siempre variadas a una vida siempre cambiante. Sólo así puede ser claro, fuerte, positivo y, sin embargo, dejar el alma libre para crecer dentro de él, es más, alimentar el alma abundantemente y ayudar a su crecimiento.

2. Y la segunda característica de la fe que se puede guardar será su evidencia, su verdad probada. No será una mera agregación de opiniones casuales. La razón por la que mucha gente parece estar cambiando constantemente su fe es que en realidad nunca tienen fe. De hecho, tienen lo que llaman una fe y, a menudo, son muy positivos al respecto. Han juntado un número de opiniones y fantasías, muchas veces muy mal meditadas, que dicen creer, usando la palabra profunda y sagrada para una acción muy superficial y frívola de sus voluntades. No tienen más fe que el vagabundo de la ciudad tiene un hogar que duerme en un peldaño de puerta diferente cada noche. Y, sin embargo, duerme en algún lugar todas las noches; y así estos vagabundos entre los credos en cada momento dado están creyendo en algo, aunque ese algo está cambiando para siempre. No creemos propiamente lo que sólo pensamos. Mil especulaciones vienen a nuestras cabezas, y nuestra mente se detiene en ellas, que por lo tanto no deben incluirse en nuestro credo, por plausibles que parezcan. Nuestro credo, nuestro credo, cualquier cosa que llamemos con tan sagrado nombre, no es lo que hemos pensado, sino lo que nuestro Señor nos ha dicho. El verdadero credo debe descender desde arriba, y no desde adentro. (Bp. Phillips Brooks.)

Sobre guardar la fe

I. Qué significa guardar la fe.

1. Puede significar que creemos firmemente en las doctrinas que Dios ha revelado y las mantenemos con firmeza. Leemos de una “fe una vez dada a los santos” (Jue 1:3). Estos, por lo tanto, que provienen de Dios son ciertamente dignos de nuestro crédito, merecen nuestra atención y deben ser mantenidos firmemente por nosotros.

2. La expresión significa que observamos fielmente los votos y compromisos bajo los cuales nos hemos comprometido, a nuestro glorioso Maestro, y nos mantenemos con integridad y constancia en Su servicio.

II. La necesidad e importancia de guardar la fe.

1. Es la característica distintiva de un verdadero cristiano. Aquella profesión que no esté asentada sobre buenos principios nunca se mantendrá.

2. Al guardar la fe, se promueve grandemente el consuelo del cristiano. Las gloriosas doctrinas de la fe son de la más excelente naturaleza; recompensan abundantemente al cristiano en su firme creencia y apego a ellos, por los apoyos inefables que brindan en cada circunstancia y etapa de la vida.

3. Guardar la fe es necesario para promover el honor de Cristo, y para proteger al cristiano de aquellos errores y asechanzas a los que está expuesto.

4. Sin una firme perseverancia en la fe, nuestras esperanzas del cielo son vanas y engañosas. La perseverancia en la fe no nos da derecho a la vida eterna, pero no hay vida eterna sin ella. Una o dos palabras de mejora.

(1) ¿Es mantener la fe el carácter distintivo de un cristiano? Entonces, ¡cuán pocos hay en la era actual! Los honores del mundo alejan a unos, las sensualidades de la vida atrapan a otros.

(2) ¿Es la perseverancia en la fe el carácter de un verdadero cristiano? Cuán melancólico debe ser el estado de los que aún no se han puesto en camino por los caminos de Dios.

(3) ¿Es tan importante mantener la fe? Entonces examinemos seriamente nuestros propios corazones al respecto. (S. Hayward.)

Guardar la fe

I. La preciosidad de lo que había guardado. Era el emisario del gran Médico, que tenía un solo remedio, una panacea para la única enfermedad radical del hombre. En Roma dijo: “No me avergüenzo del evangelio de Cristo, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree, al judío primeramente, y también al griego”. En Corinto decía: “Los judíos piden señales, y los griegos buscan sabiduría; mas nosotros predicamos a Cristo crucificado, para los judíos tropezadero, y para los griegos locura; mas para los llamados, así judíos como griegos, Cristo poder de Dios y sabiduría de Dios.” En Galacia decía: “Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por la cual el mundo me es crucificado a mí, y yo al mundo”.

II. El arrojo con que lo había custodiado. ¿Crees que no tuvo dificultades con las que hacer frente? ¿No había para él ningún laberinto en Providence, ningún laberinto que le resultara imposible rastrear y enhebrar? La providencia en muchos de sus movimientos era para él, como para nosotros, un misterio impenetrable; pero aun así “mantuvo la fe”. Pensad que no halló dificultad en comprender las dispensaciones por las cuales Dios se había manifestado al hombre; y que nunca surgió en su mente el asombro de cómo era que tenían que pasar miles de años antes de la encarnación del Hijo de Dios y la redención de la Cruz? Debe haber sido menos que un hombre, o mucho más que un hombre, si hubiera podido sondear esta profundidad; pero aun así “mantuvo la fe”.

III. Su éxito en guardar la fe. Cómo lo guardó no nos lo dice aquí; pero vislumbramos, aquí y allá, el secreto de su poder. La mantuvo sobre sus rodillas, la mantuvo cuando oraba noche y día con lágrimas. Y estén seguros de que no hay fe, ni fe verdadera, ni fe que mantenga firme a un hombre, que pueda ser apartada de la comunión con Dios. Podemos mantener un credo sin la ayuda divina; podemos mantener un credo a través de la fuerza del prejuicio, a través de la fuerza de la obstinación, a través de la fuerza de la ignorancia, a través de la fuerza de la costumbre y la sanción social, a través de la fuerza de la política. . Mantener un credo es la cosa más fácil del mundo, porque puede estar, inventado y muerto, en alguna cámara tranquila del cerebro. Pero ¡ay! mantener una fe está lejos de ser fácil; para que una fe sea una fe debe ser viva, y si es viva, debe enfrentar el inicio de mil circunstancias por las cuales será probada. Será probado por la influencia de nuestra obstinada corrupción, será probado por las tentaciones del mundo, por sus máximas y costumbres, será probado por las promesas de ventajas si tan sólo fuéramos infieles a nuestra profesión. será probado por los cambios en nuestras circunstancias, ya sea de la pobreza a la riqueza, o de la riqueza a la pobreza; será probado por esos extraños aspectos de la providencia que a veces desconciertan a las mentes más fuertes y hacen que sus pies casi resbalen. –será probado por la indiferencia o tibieza de los que nos rodean. Feliz el hombre que lleva su fe a través de todas estas cosas. Es como una caja fuerte contra incendios, que guarda su tesoro ileso, en medio de las llamas que en vano han rugido a su alrededor. (E. Mellor, DD)

Martirio

Morir por la verdad no es Morir por la patria, sino por el mundo. (JP Richter.)

Mantener la fe

Cuando Bernard Palissy, el inventor de una especie de cerámica llamada cerámica Palissy, era un anciano, fue enviado a la prisión francesa conocida como la Bastilla porque era protestante. El rey fue a verlo y le dijo que debería ser puesto en libertad si negaba su fe. dijo el rey. «Lamento verte aquí, pero la gente me obligará a mantenerte aquí a menos que te retractes». Palissy tenía noventa años, pero se avergonzó de oír a un rey hablar de ser obligado, así que dijo: “Señor, ¡quien puede obligarte a ti no puede obligarme a mí! ¡Yo puedo morir!» Y permaneció en la cárcel hasta su muerte.

St. Pablo manteniendo la fe

Pablo mantuvo la fe en Autioch, aun cuando la multitud encaprichada trataba de ahogar su voz con su clamor, y lo interrumpía contradiciéndolo y blasfemándolo. Mantuvo la fe en Iconio, cuando los judíos envidiosos incitaron al pueblo a apedrearlo. Mantuvo la fe en Listra, cuando el destino de Esteban se convirtió casi en el suyo, y fue arrastrado, herido y sangrando, fuera de las murallas de la ciudad, y dejado allí para languidecer y, por lo que fuera, morir. Mantuvo la fe en contra de su descarriado hermano Pedro, y lo resistió cara a cara, porque él era culpable. Mantuvo la fe cuando fue tratado vergonzosamente en Filipos, e hizo resonar en la mazmorra las alabanzas de su Dios. Mantuvo la fe en Tesalónica, cuando los individuos lascivos de la clase más baja lo acusaron falsamente de sedición. Mantuvo la fe en Atenas, cuando, a los sabios del mundo, predicó de Aquel a quien ignorantemente adoraban como el Dios desconocido. Mantuvo la fe en Corinto, cuando se vio obligado a abandonar esa ciudad endurecida y obstinada, y a sacudirse el polvo de su manto como testimonio en contra de ella. Mantuvo la fe en Éfeso, cuando señaló a sus oyentes no a Diana, sino a Jesucristo como su único Salvador. Mantuvo la fe en Jerusalén, cuando fue apedreado por la turba enfurecida y agitada, cuando fue tendido en el potro de tortura y atado con grillos de hierro. Mantuvo la fe en Cesarea, ante Félix, que temblaba y estaba afligido por la conciencia, cuando razonó acerca de la justicia, la templanza y el juicio venidero. Mantuvo la fe ante Agripa y, por su fervor, obligó al rey a decir: «Casi me convences de ser cristiano»; e incluso en las últimas horas de su vida, cuando la última tormenta se cernía sobre su cabeza, cuando yacía en la oscura y lúgubre celda romana, escribió estas palabras triunfantes: “Ahora estoy listo para ser ofrecido, y el momento de mi partida está a la mano. He peleado la buena batalla, he acabado mi carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día.” (JR Macduff.)

Mantener la fe

La apóstol mantuvo la fe. ¿Pero la fe no guarda al hombre? Lo hace; sin embargo, sólo como él lo guarda. La batería mantiene a los artilleros solo cuando se paran frente a los cañones. El fuerte mantiene la guarnición, pero solo mientras protegen sus muros. Nunca hubo un momento en que la fidelidad en guardia fuera más necesaria que ahora, cuando los zapadores se acercan a la ciudadela de la fe, y hay traición en el campo del cielo: hombres con el uniforme de Cristo, habiendo sido tan engañados por el crimen exitoso, y tan cegado por el coqueteo con mammon como para dar expresión y organización al sentimiento desvergonzado de que la prosperidad de una comunidad puede construirse sobre el pecado. Es asunto de un verdadero soldado guardar la fe. El centinela romano que fue exhumado en Pompeya, empuñando su lanza, pereció antes que abandonar su puesto. Lleva la inmortalidad de la tierra. Pero el que guarda la fe, cuando se libere de las fuerzas que lo abruman mientras se mantiene firme, heredará la inmortalidad de Dios y caminará con pies de guerrero por las calles de oro, un rey viviente sobre un reino elevado. (J. Lewis.)

Una corona de justicia.–

La corona de justicia

I. Consideremos el premio el apóstol tenía a la vista “una corona de justicia”. La realeza es el grado más alto de la grandeza humana. Aquellos que llevan coronas terrenales han llegado a la cumbre misma del honor terrenal, y están en esa posición en la que se concentra toda la gloria y felicidad mundana. ¿Qué idea pretende darnos esta semejanza entonces de aquel mundo glorioso, donde todo santo lleva una corona inmarcesible, incorruptible e inmortal?

1. Esta corona consiste en justicia perfecta y eterna. Los destellos de esta corona son la santidad perfecta y la conformidad con Dios.

2. Esta corona fue comprada por la justicia de Jesucristo. Cuesta un precio valioso, y por lo tanto tiene un valor inestimable.

3. Llegamos a la posesión de esta corona en un camino de justicia. Su compra por nosotros no sienta las bases para nuestra pereza, pecado y seguridad.

II. Considera a la persona por quien se otorga esta corona, y su carácter como un juez justo. Este ilustre personaje está representado en todas partes como nuestro Señor Jesucristo. Así, Hch 17:31. Cristo es la persona designada, y Él es apto en todos los sentidos para la obra grande e importante, siendo Él tanto Dios como hombre: Él es absolutamente incapaz de cometer el más mínimo error o equivocación. Y Él es un juez justo. Él mostrará Su justicia en la última frase que Él pasará sobre cada criatura.

III. Considera cuándo esta corona será completamente poseída y entregada en su totalidad. Aquí se dice que se dará “en aquel día”, a saber: El día de la aparición de Cristo para juzgar al mundo.

IV. Considera las personas a quienes se les dará esta corona. “A todos los que aman su venida”. El apóstol era uno de ese número feliz. Ellos aman Su venida, porque entonces todo enemigo será vencido. (S. Hayward.)

La corona celestial asegurada

Esta seguridad es–

1. Alcanzable.

2. Tenible.

3. Deseable. (T. Hall, BD)

La corona de justicia

I. La recompensa. Se describe como una “corona de justicia”; y, sin duda, tal frase transmite la idea de algo exquisitamente puro, brillante y honorable. La corona es la recompensa de un conquistador; la justicia es la diadema de la deidad misma. Y, sin embargo, no podemos negar que sería difícil seguir la idea en detalle y mantener intacto su interés y su belleza. Hay algo indefinido en la fraseología, si queremos determinar a partir de ella el carácter preciso de la recompensa. Sin embargo, cuando nos volvemos al Ser, por quien se otorgará la recompensa, y lo encontramos descrito como “el Señor, el Juez justo”, podemos “obtener esa precisión de idea que no se puede obtener en otra parte. Porque nunca debemos olvidar que, por nuestros pensamientos y acciones, estamos expuestos a la justa indignación de Dios. Y de esto podemos pasar a otro hecho. Le solicitamos que observe que debe haberse producido un cambio sorprendente antes de que un pecador pueda detenerse con algo de deleite en el título que ahora se examina. Les insistimos en la verdad, que si la corona ha de ser otorgada por las manos del Señor, el Juez justo, el receptor debe haber sido objeto de una gran revolución moral; porque no sólo debe ser absuelto, sino que en realidad debe ser recompensado. La dicha de un ángel puede ser grande, el esplendor de un ángel puede ser glorioso; pero no fue por los ángeles que Jesús murió, no fue por los ángeles que Jesús resucitó. Habrá para siempre esta amplia distinción entre los ángeles y los santos. Los ángeles son bendecidos por el único derecho de creación; los santos por el doble derecho de creación y redención. ¿Quién, entonces, puede cuestionar que la porción que poseen los santos será más brillante que la que poseen los ángeles?

II. el momento en que se otorgará la corona. Debe ser aquel día en que, con la nube por Su carroza, la trompeta del arcángel por Su heráldica, y diez mil veces diez mil espíritus por Su séquito, el Varón de Dolores se acercará a la tierra, y despertará a los hijos de la primera resurrección. Y de esto concluimos que San Pablo no esperaba la consumación de su felicidad en el mismo instante de su salida de la carne. Sabía, en efecto, que estar “ausente del cuerpo” es estar “presente con el Señor”; sabía que en la transición de un momento el calabozo de la prisión se cambiaría por el palacio, la agitación de la tierra por el éxtasis profundo de la paz que nunca termina; pero también sabía que el tiempo de la coronación de los santos no precederá a la segunda venida de su Señor. La corona, de hecho, estaba preparada, pero luego estaba “guardada”. Nunca debe olvidarse que la resurrección del cuerpo es indispensable para la plenitud de la felicidad. Si no es así, todo el esquema del cristianismo se oscurece, porque el Redentor se comprometió a redimir tanto la materia como el espíritu.

III. Las personas a quienes se otorgará la corona. No hay nada más natural al hombre, pero nada más opuesto a la religión, que el egoísmo. El que tiene riquezas terrenales, puede desear guardarlas para sí mismo; el que tiene cosas celestiales debe desear impartirlas a los demás. Es una transición exquisitamente hermosa, la que San Pablo hace aquí, de la contemplación de su propia porción, a la mención de la que está reservada para toda la compañía de los fieles: “no sólo a mí, sino también a todos los que amar Su venida.” No podía contemplar su propia corona y no resplandecer con el pensamiento de que miríadas deberían compartir la coronación. Deseáis saber si sois de los que aman Su venida. Tomen estas sencillas preguntas, y propónganlas a sus corazones, y pidan a Dios que los fortalezca para dar respuestas fieles. ¿Odiáis tanto lo carnal que os agradaría ser liberados de una vez y para siempre de las ansias de los deseos terrenales? ¿Anheláis tanto ser puros en pensamiento, palabra y obra, que sentís que la perfección en la santidad sería para vosotros la perfección de la felicidad? Pero, finalmente, si queremos ganar la “corona de justicia” de la que habla San Pablo, debemos usar los medios. (H. Melvill, BD)

La corona de justicia

La corona de justicia es una corona de la cual la justicia es el material. Esta corona es de la misma tela y textura que la que debe adornar; es una corona cuya belleza es la belleza moral, la belleza no del oro o de las piedras preciosas, sino de esas cosas más preciosas, es más, invaluables que el oro y las gemas sólo pueden sugerirnos, la belleza de la justicia, la veracidad, la pureza, la caridad, humildad, llevada a un punto de refinamiento y de gran excelencia, del que aquí y ahora no tenemos experiencia. Una vez y sólo una corona como esta fue usada sobre la tierra, y cuando fue usada ante los ojos humanos fue una corona de espinas. Puede parecer una dificultad en el camino de esta declaración que la felicidad se dice en otra parte que consiste en las visiones beatíficas, es decir, en la vista completa e ininterrumpida de Dios, a quien los bienaventurados alaban y adoran por toda la eternidad. . “Sabemos que seremos semejantes a Él, porque le veremos tal como Él es”. Pero, ¿qué es lo que hace de esta visión de Dios la fuente de su felicidad prometida? ¿Qué hay en Dios que ministrará principalmente al gozo esperado? ¿Es su poder ilimitado? ¿Es su inescrutable sabiduría? ¿Gritarán para siempre: “Todopoderoso, Todopoderoso, Todopoderoso”, o “Todopoderoso, Todopoderoso, Todopoderoso”? ¿No dirán, sin cansancio, sin deseo de cambio, “Santo, santo, santo”? ¿Y por qué es esto? Porque esencialmente Dios es un ser moral, y es por Sus atributos morales que Él corresponde y satisface perfectamente las necesidades más profundas de nuestra naturaleza humana. La “corona de justicia” significa una participación, tal como es posible que una criatura tenga en la naturaleza esencial de Dios, en su justicia, su pureza y su amor; ya que mientras podemos concebirlo, si Él así lo hubiera querido, como si nunca hubiera creado los cielos y la tierra, no podemos, no nos atrevemos a pensar en Él, en ninguna relación con otros seres, como algo que no sea justo, verdadero, amoroso, misericordioso—en otras palabras, como además de santo. Él es, de hecho, Él mismo, la «corona de justicia», la corona con la que recompensa a los bienaventurados, y no hay oposición entre la idea de tal corona y la visión beatífica. Son sólo dos relatos diferentes de lo que es en su esencia lo mismo. “¡La corona de justicia!” Alguna corona u otra, me temo, la mayoría de los hombres buscan, si no siempre, sí en algún momento de sus vidas; si no con mucha confianza, sí con esas esperanzas modificadas que lo consideran posible. La naturaleza humana se ve a sí misma casi habitualmente como la heredera aparente de algunas circunstancias que son una mejora con respecto al presente. Una expectativa de este tipo es la condición misma del esfuerzo en cualquier dirección, y ninguna cantidad o grado de engaño probado parecería extinguirla permanentemente. Pero las coronas que tantos de nosotros esperamos puedan estar guardadas para nosotros en alguna parte, y por alguien, ¿qué son? Hay la corona de un buen ingreso en una gran comunidad mercantil como la nuestra. Esta es la distinción suprema por la que muchos hombres trabajan sin pensar en nada más allá. Y estrechamente relacionada con esta hay otra corona: la corona de una buena posición social. “He hecho grandes esfuerzos, templados con la debida discreción; He terminado el curso que parecía traerme un placer ilimitado, pero que en realidad ha significado un cansancio incesante. He observado esas leyes de la propiedad social, que nunca deben ser ignoradas con impunidad; y así, de ahora en adelante, me espera una posición segura, en la que ciertamente se me puede vilipendiar, pero de la que no se me puede desalojar, una posición que la sociedad no puede sino otorgar, tarde o temprano, a aquellos que luchan por ascender en la obediencia a sus reglas. ” Y, luego, está la corona del poder político. “He luchado contra los enemigos de mi partido o de mi país; He terminado un curso de actividad política que me ha llevado hasta el final. He mantenido mis principios, o he demostrado que tenía razón para modificarlos o abandonarlos; de ahora en adelante me está reservada una corona de influencia política que es casi por la naturaleza del caso independiente del cargo, y que un gran país nunca negará a aquellos que lo sirvieron durante mucho tiempo y lo han servido bien”. Y una vez más está la corona de una reputación literaria. “Lo he pasado mal; He terminado lo que le propuse; He sido fiel a los requisitos de un tema grande y exigente; en adelante me está reservado el raro placer de una reputación que la riqueza y la posición no pueden dominar, y que la envidia no puede quitar; de ahora en adelante tengo un lugar en la gran comunión de los eruditos, esas mentes elegidas en las que el genio está unido a la industria, y cuyas obras se encuentran entre los tesoros de la raza humana.” Aquí están las coronas, o algunas de ellas, por las que los hombres se afanan y con las que no pocas veces son recompensados. Pero, ¿duran?… A medida que nos acercamos a la muerte, las exageraciones del amor propio dejan de imponerse; vemos las cosas más claramente como realmente son; distinguimos lo que dura de lo que pasa; entendemos la inmensa distinción entre todas las coronas perecederas y la “corona de justicia”. Esa corona no pasa. Está guardada, reservada para su portador destinado por el Redentor Misericordiosísimo, que es también el Juez Eterno, y que observa con un interés indecible y tierno a cada conquistador a medida que se acerca más y más al final de su carrera terrenal. , y como, en nombre de la gran redención, se atreve a reclamarla. (Canon Liddon.)

Una corona de justicia

Si Tenía tres cosas que desear, debería desear la triple corona de Pablo.

1. La corona de gracia, una gran medida de gracia para hacer mucho servicio a Cristo.

2. Su corona de alegría, una gran medida de alegría para pasar con ese servicio.

3. La corona de gloria que aquí se le aseguró.

En las palabras tenemos primero la partícula final, en adelante, por último, en cuanto a lo que queda.

1. No se da una corona hasta que se gana la victoria (cap. 2:5).

2. Nota la perpetuidad de la corona de gloria, incorruptible, que nunca se marchita (2Pe 1:4; 1 Corintios 9:24).

3. Nota su perfección, como la corona rodea la cabeza por todos lados; así que nada falta en esta corona de vida. Así los santos en la gloria serán coronados de bondad cuando todas las facultades del alma y los miembros del cuerpo sean perfectos y llenos de gloria.

4. Representa para nosotros la dignidad de los santos y la gloria de su recompensa. Todos son reyes y serán coronados. El día del juicio es el día de su coronación.

De justicia–

1. Porque nos ha sido comprado por la justicia de Cristo. Por Su perfecta justicia y obediencia Él ha merecido esto para nosotros.

2. Con respecto a Su promesa, Su fidelidad lo obliga a cumplirla. Dios ha prometido una corona de vida a los que le sirven sinceramente (Santiago 1:12; 1Jn 2:25; Ap 2:10; Ap 3:21).

3. Puede llamarse corona de justicia, porque se da solamente a hombres justos, y así muestra quién será coronado, y cuál es el camino hacia él; pero no por qué méritos o méritos nuestros se da. (T. Hall, BD)

La corona de justicia

No es la diadema de noble, príncipe o rey, sino la corona de la victoria para los que han contendido (ver Mat 11:12). Esta corona nunca podrá caber en la frente del indolente, el amante de la comodidad, el hombre de mundo autocomplaciente que consiente en las doctrinas cristianas y las costumbres cristianas, ya sea de culto o de vida social, porque evita el problema de la investigación y la elección. . Contender, esforzarse, luchar es la primera condición de la conquista, así como solo el conquistador puede ganar la corona. ¿Quién, en ese día, considerará demasiado difícil el concurso cuando haya recibido la corona? Luego, de nuevo, es la corona de justicia; y la justicia es el cuadrado y la perfección de todo carácter moral y virtud, moldeados y formados por el Espíritu de Cristo según el ejemplo de Cristo. Por lo tanto, esta palabra sólo puede expresar esa etapa del carácter en la que el sentimiento, el deseo, la elección y el motivo son genuinos y puros. Este tejido de justicia así forjado en el hombre mismo recibirá su piedra angular de Cristo. No hay caminos apartados, ni atajos que conduzcan al cielo, solo el camino angosto de la justicia. (D. Trinder, MA)

Una corona sin preocupaciones

La vida real que Pablo anticipó que en el cielo no sólo será una vida de dignidad, poder y grandeza, sino que será todo eso, sin ninguno de los desagradables concomitantes que la realeza terrenal tiene que experimentar. En este mundo la grandeza y el cuidado son gemelos. Las coronas suelen ser más maldiciones que bendiciones para quienes las usan. Isaac, hijo de Comneno, uno de los gobernantes orientales más virtuosos, fue coronado en Constantinopla en 1057. Basilio, el patriarca, le trajo la corona coronada con una cruz de diamantes. Tomando la cruz, el Emperador dijo: “Yo, que conozco las cruces desde mi cuna, te doy la bienvenida; tú eres mi espada y mi escudo, porque hasta ahora he vencido con sufrimiento”. Luego, tomando la corona en su mano, agregó. “Esto no es más que una hermosa carga, que carga más de lo que adorna”. La corona del cristiano triunfante es una corona de justicia, que no oprimirá la cabeza, ni afligirá el corazón, ni pondrá en peligro la vida de cualquiera que la reciba. (J. Underhill.)

Coronas históricas

Napoleón mandó hacer una magnífica corona para mismo en 1804. Fue esta corona la que con tanto orgullo colocó sobre su cabeza con sus propias manos en la catedral de Notre Dame. Es un círculo enjoyado, del que brotan varios arcos rematados por el globo terráqueo y la cruz, y donde los arcos se unen al círculo alternan flores y águilas en miniatura de oro. Tras su caída, permaneció en el Tesoro francés hasta que fue asumido por otro Bonaparte, cuando Napoleón

III. se autoproclamó emperador en 1852. Ahora se encuentra en las insignias de Francia, que acaban de ser traídas a París desde el puerto occidental al que fueron enviadas por seguridad durante la invasión prusiana, al igual que las insignias escocesas. enviado a Dunnottar. A juzgar por algunas de las fotografías alemanas del emperador Guillermo, la corona del nuevo Imperio alemán tiene una forma muy peculiar, aparentemente copiada de la antigua diadema carolingia. No es un círculo, sino un polígono, formado por placas planas de oro enjoyadas unidas por los bordes, y que tiene encima dos arcos que sostienen el globo terráqueo y la cruz habituales. De las coronas modernas de la Europa continental, quizás la más destacable sea la conocida triple corona o tiara papal, o quizás deberíamos decir tiaras, pues son cuatro. El Papa rara vez usa la tiara; se lleva delante de él en procesión, pero, salvo en raras ocasiones, lleva una mitra como un obispo ordinario. De las tiaras existentes, la más bella es la que le regaló Napoleón I a Pío VII. en 1835. Se dice que vale más de 9.000 libras esterlinas. Sus tres aros están casi incrustados con zafiros, esmeraldas, rubíes, perlas y diamantes; y se dice que la gran esmeralda en su vértice es la más bella del mundo.

Una corona perdida

A dama en un sueño vagó por el cielo, contemplando sus glorias, y llegó por fin a la sala de la corona. Entre las coronas vio una sumamente hermosa. «¿Para quien es esto?» “Era para ti”, dijo el ángel, “pero no trabajaste para conseguirlo, y ahora otro lo llevará.”

Buscando obtener una corona

Un oficial francés, que estaba preso en libertad condicional en Reading, se encontró con una Biblia. Lo leyó y quedó tan impresionado con el contenido que se convenció de la locura de los principios escépticos y de la verdad del cristianismo, y resolvió convertirse en protestante. Cuando sus socios homosexuales lo reprendieron por tomar un giro tan serio, dijo, en su reivindicación: «No he hecho más que mi antiguo compañero de escuela, Berna dotte, que se ha convertido en luterano». “Sí, pero se hizo así”, dijeron sus asociados, “para obtener una corona”. “Mi motivo”, dijo el oficial cristiano, “es el mismo; sólo diferimos en cuanto al lugar. El objeto de Bernadotte es obtener una corona en Suecia; el mío es obtener una corona en el cielo.”

Quedan más coronas

En una ocasión, predicando del texto de San Pablo, “Tengo peleé una buena batalla, he terminado mi carrera”, se detuvo de repente, y mirando al cielo, gritó a gran voz: “¡Pablo! ¿Hay más coronas allí? Hizo una pausa de nuevo. Luego, mirando a la congregación, continuó: “Sí, hermanos míos, quedan más coronas. Todavía no están todos ocupados. ¡Bendito sea Dios! hay uno para mí, y uno para todos ustedes que aman la aparición del Señor Jesucristo”. (Vida del padre Taylor.)

Una corona congruente

Allí Tal congruencia hay entre la justicia y la corona de la vida, que no puede ponerse sobre otra cabeza que la del justo, y si pudiera, todas sus flores de amaranto se marchitarían y caer cuando tocaron una frente impura. (A. Maclaren, DD)

Predicando por una corona

El Rev. H. Davies, a veces llamado “el apóstol galés”, caminaba temprano un sábado por la mañana hacia un lugar donde iba a predicar. Fue alcanzado por un clérigo a caballo, que se quejó de que no podía conseguir más de media guinea por un discurso. «Oh, señor», dijo el Sr. Davies, «yo predico por una corona». «¿Y usted?» respondió el extraño, «entonces eres una desgracia para la tela». A esta grosera observación, devolvió esta humilde respuesta: “Quizás seré aún más deshonrado en su estimación, cuando le informe que ahora voy a ir nueve millas para predicar, y tengo solo siete paz en mi bolsillo para llevar mi gastos de entrada y salida; pero anhelo esa corona de gloria que mi Señor y Salvador me otorgará libremente cuando Él haga Su aparición ante un mundo reunido.”

Me dará en ese día.–

St. Pablo, testigo de la inmortalidad

Como mejor es el ejemplo que el precepto, así el hombre es más valioso que su doctrina, cuando la vive. Y cuando estudiamos al apóstol tal como se nos aparece en su última carta escrita, nos encontramos con la ejemplificación en la realidad viva de una doctrina sublime, que se muestra más fuerte que la adversidad, animando y sosteniendo un alma grande en medio de circunstancias que amenazan para afligir e incluso aplastar sus esperanzas. Las cadenas colgaban alrededor de sus manos y pies. La muerte lo amenazaba con cada paso que se acercaba. Sólo el aliento de un tirano se interponía entre él y la espada del verdugo. En tal momento, es probable que un hombre sea fiel a sí mismo. Se corrigen los falsos cálculos, cesan las auto-adulación; entonces, si alguna vez, se enfrenta a su posición real.

I. St. Pablo lega el ejemplo de una carrera acabada. El trabajo y el sufrimiento, las amenazas y la persecución no han logrado arrebatarle el premio que, por encima de todos los demás, es más digno de conservar: la fe de Dios revelada en Cristo.

II. ¿Qué tenía en el presente? Cierta convicción de que un tesoro estaba, en el mismo momento en que escribía, guardado en un lugar seguro para su beneficio futuro. Aunque la espada romana pronto separará la cabeza cansada del apóstol de su cuerpo debilitado y cansado, la corona sobrevivirá, y él también, quien la usará. La muerte no extinguirá su ser, ni lo llevará a la gran corriente de existencias que han pasado. Los seguidores de Augusto Comte, el llamado positivista, profesan esperar una inmortalidad en la masa de seres humanos que siguen nuestra estela, como si el hecho de que otros vivan fuera una compensación por nuestra muriendo, o como si pudiéramos revivir en aquellos que continúan la carrera y se benefician de nuestro ejemplo. No así el gran apóstol. Me está guardada, para el que ha luchado, para el que ha peleado, para el que ha guardado la fe, la corona de justicia, así como a mí se me guarda para llevarla.

III. ¡Cuán grandiosas estalla la perspectiva del futuro ante el ojo avizor del fiel guerrero! La esperanza de esta corona no es un privilegio de unos pocos, y menos aún un monopolio para sí mismo. No sólo sabe que está guardado para él, sino que dice el día y la forma de su otorgamiento. El día de trabajo da lugar a uno de descanso, la lucha es seguida por la paz, el sufrimiento se olvida en el vigor eterno de la mente y el cuerpo. Esta certeza de la recompensa futura de la mano de Cristo, el Justo Juez, se funde con lo anterior y añade a este legado todo lo que faltaba para su plenitud. Los beneficios de la experiencia pasada, la certeza de la convicción presente y la esperanza segura de un justo premio en el gran día del juicio, de Aquel que vive y ha hecho sentir Su vida en los esfuerzos santos y los esfuerzos fieles de Sus siervos redimidos en la tierra. ; estos forman un cordón triple que no se puede romper fácilmente. (D. Trinder, MA)

Una esperanza segura

I. La esperanza segura es cosa verdadera y bíblica. No puede estar mal sentirse confiado en un asunto donde Dios habla incondicionalmente, creer decididamente cuando Dios promete decididamente, tener una persuasión segura de perdón y paz cuando descansamos en la palabra y el juramento de Aquel que nunca cambia. Es un completo error suponer que el creyente que siente seguridad descansa en algo que ve en sí mismo.

II. Un creyente nunca puede llegar a esta esperanza segura, que expresa Pablo, y aun así ser salvo. “Se puede escribir una carta”, dice un antiguo escritor, “que no esté sellada; para que la gracia esté escrita en el corazón, pero el Espíritu no le ponga el sello de seguridad.” Un niño puede nacer heredero de una gran fortuna y, sin embargo, nunca ser consciente de sus riquezas; puede vivir como un niño, morir como un niño y nunca conocer la grandeza de sus posesiones.

III. Por qué es sumamente deseable una esperanza segura.

1. Por el presente confort y paz que proporciona.

2. Porque tiende a hacer de un cristiano un cristiano trabajador activo.

3. Porque tiende a hacer de un cristiano un cristiano decidido.

4. Porque tiende a hacer cristianos más santos.

IV. Algunas causas probables por las que rara vez se alcanza una esperanza segura.

1. Una visión defectuosa de la doctrina de la justificación.

2. Pereza acerca del crecimiento en la gracia.

3. Un andar inconsistente en la vida. (Bp. Ryle.)

También todos los que aman su venida:–

Yo. Quiénes son los que aman la venida del Señor:—Podría responder a tal pregunta muy brevemente diciendo, aquellos que están preparados para ello. “Pero, ¿quién”, puede preguntar, “es el siervo preparado?” Respondo: el que ha recibido a ese Señor como su Redentor, quien, espera, será su Juez.

II. Por qué les encanta. Si hubieras recibido una multitud de obligaciones de un amigo invisible, seguramente desearías poner tus ojos en él. Si te enterases de que lo vas a encontrar pronto, te sentirías sumamente complacido; exclamarías: «¡Oh, llegó el día!» Y he aquí, pues, una razón por la cual el pecador salvado ama pensar en la aparición de su Salvador. La sola vista de su Redentor será un éxtasis para su alma. Pero mire las palabras inmediatamente antes de nuestro texto, y allí verá una razón más del hecho que estamos considerando. Allí se nos habla de un premio que el creyente tiene que buscar en el día de la venida de su Señor. Será un día en que el mal curso actual de las cosas terminará para siempre. De nuevo, el pueblo del Señor ama el día de Su venida, porque entonces Él será Todo en Todo. (A. Roberts, MA)

El amor de la aparición de Cristo el carácter de un cristiano sincero

Yo. Abriré el carácter de un cristiano sincero.

1. Debe haber una firme persuasión, o asentimiento mental, sobre bases justas, a la verdad de esta proposición, Que Cristo aparecerá; porque es un amor sabio y razonable, no algo precipitado e inexplicable. No aman no saben qué, o sin razón suficiente. “Esperan estas cosas según su promesa” (2Pe 3:13).

2. Importa deseo ferviente de ello. Esto es esencial para el amor de cualquier cosa. El amor obra siempre por deseo hacia un bien ausente, y así se representa constantemente. Buscando la esperanza bienaventurada y la aparición gloriosa. Y a los que le buscan se les aparecerá por segunda vez. La palabra significa deseo ferviente, mirando con gran expectación. Se representa a la Iglesia haciendo este regreso a Cristo, “He aquí que vengo pronto: así ven, Señor Jesús” (Ap 22,20). A menudo piensan que es largo y están listos para decir, en el calor de su deseo y bajo el sentimiento de las cargas presentes: ¡Oh, cuándo vendrá Él! ¿Por qué sus carros tardan tanto en llegar? Pero entonces no es un deseo temerario e impaciente, o una pasión impetuosa e ingobernable. Aunque lo desean fervientemente, se contentan con permanecer en la estación adecuada y esperar con paciencia a pesar de la mayor demora y el mayor ejercicio mientras tanto.

3. Hay placer y satisfacción en la expectativa y esperanza de ello. Esta es también la naturaleza del amor. Es deseo hacia un objeto ausente, pero deleite en él cuando está presente. Además de que hay un placer en el deseo. Ahora bien, aunque la aparición de Cristo es cosa futura, sin embargo, los pensamientos y las esperanzas de ella son cosas presentes.

4. Es poderoso e influyente. La expectativa de Su aparición no sólo dará placer, sino que formará la mente adecuada a ella y dirigirá la conducta de la vida. Por ejemplo, comprometerá a la diligencia responsable, estimulará a la fidelidad y promoverá una constante disposición y preparación para ello.

II. Consideraré las razones de ello, y mostraré por qué los cristianos sinceros tienen tanto amor a Su aparición.

1. Respecto a Cristo, que ha de aparecer. Esto será evidente si consideras Su persona o Su apariencia misma. Él es el gran objeto de su amor ahora. a quien sin haber visto, aman por las representaciones de él en el evangelio, y los beneficios que reciben de él. ¿Y cómo pueden sino amar Su apariencia a quien tanto aman? Y Su aparición será sumamente honorable para Él; porque Él aparecerá en el estado de un juez y la majestad de un rey. Entonces aparecerá como realmente es, y no disfrazado o en desventaja. ¿Y cuán razonable es el amor de Su aparición en este punto de vista, como todo lo más honorable para Él, y la mayor exhibición de Su gloria ante el mundo?

2. Con respecto a ellos mismos. Será en todos los sentidos a su favor. Nuestro Señor dice: «Serás recompensado en la resurrección de los justos: cuando él se manifieste, serán como él y recibirán la corona de la vida».

III . El privilegio y bendición anexa a este carácter, y que le pertenece; el Juez justo les dará una corona de justicia. ¡Conclusión! Contemplemos a menudo la aparición de Cristo. Este es el tema de pensamiento más noble y de mayor preocupación para nosotros. La consideración de esto es propia para elevar nuestro amor a Él, y reconciliar nuestras mentes con Sus dispensaciones hacia nosotros.

2. La gran diferencia entre los cristianos sinceros y los demás hombres. Les encanta pensar en Su aparición, pero otros la temen; ellos lo desean y anhelan, pero otros lo temen, y desean que Él nunca venga, o dicen con desdén, ¿Dónde está la promesa de Su venida?

3. ¿Podemos distinguir este personaje? ¿Somos amantes de Su aparición? ¿Es el motivo poderoso para el deber apropiado, y toda consideración apropiada hacia Él?

4. Cuán grande es la misericordia divina al otorgar tal bendición a los cristianos sinceros. (W. Harris, DD)

Amar el segundo advenimiento

Vea dónde St. Pablo sitúa un “amor” de la Segunda Venida. Estaba escribiendo como “Pablo, el anciano”, con su propia “corona de justicia” ahora a la vista. Pero, ¿quién lo compartirá? ¿El resto del colegio de los apóstoles? ¿Aquellos que habían “luchado”, su “buena batalla”, corrido su “curso” y “mantenido” su “fe” hasta el final? Extiende el lazo de compañerismo mucho más alto. Él hace que la condición del logro sea muy simple; pero perfectamente definida. Todo lo que se requiere para obtener la “corona”, es “amar” mucho a Aquel que la trae. Hay cuatro actitudes mentales en las que podemos permanecer con respecto a la “manifestación” de Cristo. Con mucho, lo peor es la “indiferencia”; y esa indiferencia puede ser el embotamiento de la ignorancia o la apatía de la muerte de los sentimientos morales. El siguiente estado es el “miedo”. Siempre hay algo muy bueno cuando hay “miedo”. Se requiere fe para “temer”. Pero por encima del “miedo” está la “esperanza”. “Esperanza” es expectativa con deseo; suficiente conocimiento para poder anticipar, y suficiente gracia para poder desearlo. Y aquí la escalera generalmente se corta; pero Dios lo lleva un paso más alto: “amor”. El “amor” está tan por encima de la “esperanza” como la “esperanza” está por encima del “temor”—porque la “esperanza” puede ser egoísta, el “amor” no puede serlo; “esperanza” puede ser por lo que una persona da, “amor” debe ser por la persona misma. Por lo tanto, un hombre podría engañarse a sí mismo pensando que todo estaba bien en su alma, porque “esperaba” la Segunda Venida; pero podría, después de todo, participar en el desfile; y el resto; y la recompensa. Pero para el individuo que lo “ama”, debe haber algo infinitamente querido en él; y esa cosa querida es el Señor Jesucristo. Toda Roma “esperaba” el regreso y el triunfo de César, pero el propio hijo de César lo “amaba”. Recuerde que ningún motivo relacionado con nada satisface jamás a Dios, hasta que es el reflejo de Su propio motivo; y el motivo de Dios es siempre “amor”. Cristo vendrá “en amor”; por lo tanto, debe ser recibido “en amor”. Pero el “amor de la aparición de Cristo” no es, evidentemente, una idea simple; pero uno compuesto de muchas partes. Yo separaría cuatro, que cuatro al menos van a hacerlo. El momento de la manifestación – la palabra original es la epifanía – «epifanía», ya sabes, es lo mismo que «manifestación», el momento de la manifestación de Cristo será el momento de la manifestación de todos sus seguidores. Entonces, quizás, por primera vez en su fuerza y belleza unidas, declaradas, exhibidas, reivindicadas y admiradas en la presencia del universo. Y, ¡ay! qué tema de “amor” hay ahí. A algunos los veremos seleccionándonos e individualizándonos, según vayan viniendo, con las recordadas miradas de sus amorosas sonrisas. Pero todo soleado en su sagrada dulzura y su gozosa hermosura. Nunca tengas miedo de “amar” demasiado a los santos. Algunos hablan como si “amar” a Cristo fuera una cosa, pero “amar” a los santos fuera otra cosa; ¡y casi los ponen en rivalidad! Pero los santos son Cristo. Son su cuerpo místico, sin el cual Cristo mismo no es perfecto. Otra parte de “la manifestación”, muy agradable y muy amable para todo cristiano, será la exhibición que se hará entonces del reino y la gloria de Jesús. Si eres un hijo de Dios, todos los días es un pensamiento muy feliz para ti, que Cristo obtenga algún honor. ¡Solo piensa en lo que será mirar alrededor hasta donde alcanza la vista, y todo es Suyo! ¡Sobre Su cabeza hay muchas coronas!” ¡Su cetro supremo sobre un mundo dispuesto! ¡Toda criatura a Sus pies! ¡Su propio y perfecto Su nombre resonaba en todos los labios! ¡Su amor perfecto en cada alma! Pero hay otra cosa por la que siempre estáis ansiosos: estáis muy celosos de ella con un celo sobremanera. Tienes la costumbre de seguir el flujo y reflujo todas las noches, con el más intenso interés. Quiero decir, la imagen de Cristo sobre tu alma. “¿Por qué no soy más como Él? ¿Aumenta su semejanza en mí? ¿Cuándo estaré enteramente conformado, sin una voluntad separada, sin una mancha oscura en el pequeño espejo de este pobre corazón mío, para evitar que Él vea Su propia mente perfecta allí? Pero ahora estás ante Él, en Sus perfecciones reveladas, y eres como Él, porque “lo ves tal como es”. Y si “Su venida” ha de manifestarse en ti, ¿no es eso motivo para amarlo? Por lo tanto, toda Su Iglesia lo ama, porque entonces serán como ese “mar de vidrio” ante el trono, donde Dios puede mirar y verse a Sí mismo nuevamente en su clara verdad, y su santa quietud, y su brillo inmaculado. Pero, ¿por qué hablar de las sombras cuando tendrás la sustancia? ¡Lo miraremos a Él y no habrá un sentimiento que alguna vez latiera en un pecho que no sea gratificado! ¡No habrá un deseo, que haya jugado alguna vez ante el ojo, que no sea superado! Otra marca del creyente es que ama a la persona de Cristo. Otros pueden amar Su obra, él lo ama, por Su propio bien, porque Él es lo que es. Lo ama para estar con él, para verlo, para conocerlo, para conversar con él. Esto llena su corazón. Todo eso es “amor”, y está satisfecho. Pero, ¿no será todo otro “amor”, que alguna vez fue “amado”, como ningún “amor” para el “amor” que luego llenará el alma? (J. Vaughan , MA)

Una corona para todos los santos

Un rey se regocija en su corona, no sólo porque es rico en gemas y símbolo de poder, sino porque es el único hombre en el reino que tiene uno o al que se le permite usarlo. Supongamos que algún par del reino o algún plebeyo rico se hiciera hacer una corona real para él y la usara en público, ¿qué haría el rey? ¿Estaría contento de que hubiera alguien más que poseyera y fuera digno de ese símbolo de realeza? ¿Diría él: “Quisiera que todo mi pueblo fuera reyes”? ¡De hecho no! Ese súbdito presuntuoso y autoproclamado estaría en un manicomio por lunático o en la cárcel por traidor. Tal es el espíritu cristiano en contraste con el del egoísmo. Tal es el gozo del cielo en contraste con el de la tierra. Veamos cuánto más puro y más noble es. El espíritu cristiano, tan bellamente ilustrado por el gran apóstol cuando no podía pensar en los suyos sin pensar también en la coronación de sus hermanos, es el espíritu que llenará el cielo del gozo que brota del amor. aquí y ahora.