Ap 20,4-6
Las almas de los decapitados por el testimonio de Jesús.
El martirio un testimonio
Yo. Los mártires son a veces hombres asesinados. No todos los asesinatos son martirios; todos los martirios son asesinatos. Para un hombre pasar su vida entre el desprecio social, las incapacidades civiles y la intolerancia religiosa, a causa de sus concienzudas creencias, es un martirio, su vida es una muerte prolongada y dolorosa. Pero miles han sido asesinados, y eso por toda variedad de métodos que la crueldad satánica podría inventar.
II. Los mártires siempre son testigos de los hombres.
1. A la invencibilidad de la voluntad humana
2. A la fuerza del sentimiento religioso.
3. Al poder del alma sobre el cuerpo.
III. Los mártires suelen ser hombres cristianos. Los que Juan vio fueron los que eran “testigos de Jesús, y de la Palabra de Dios”
1. Dieron testimonio de la gracia sustentadora de Cristo.
2. Dan testimonio contra la tibieza de los cristianos vivos.
IV. Los mártires que son cristianos entran en el cielo.
1. Como aliento al cristiano perseguido.
2. Como advertencia a los perseguidores. (Homilía.)
Vivió y reinó con Cristo mil años.
El milenio
Rara vez nuestros sermones se refieren a las profecías, y especialmente a las profecías incumplidas. Varias razones nos unen a esta reserva. Primero, el estudio de las profecías no cumplidas tiene solo una importancia secundaria y no es esencial para la salvación. Además, y precisamente porque no son esenciales para la salvación, las profecías incumplidas están envueltas en una cantidad considerable de oscuridad. Este hecho prueba que el estudio de las profecías no está exento de peligros, y esa es otra razón que debe obligar a una persona a dedicarse a él solo con moderación. Quienes se entregan demasiado exclusivamente a este estudio, se ven fácilmente tentados a dejar en un segundo plano las grandes verdades de la fe, para dedicar su interés principal a especulaciones, quizá curiosas ya menudo atractivas; pero casi siempre sin beneficio para la vida práctica y, a veces, incluso peligroso. Sin embargo, no debe inferirse de lo anterior que condenamos absolutamente el estudio de las profecías. Lejos de ahi. Restringido dentro de sus límites legítimos, el estudio de las profecías presenta no sólo materia de gran interés sino de gran bendición, y muchos cristianos hacen mal cuando dejan de lado por completo esa considerable porción de las Sagradas Escrituras. Deseo particularmente llamar vuestra atención sobre ese reino glorioso de Cristo que se anuncia en un gran número de profecías, y más particularmente en las palabras de nuestro texto, y que se conoce en la Iglesia cristiana con el nombre del milenio. ¿Qué significado debemos dar a estas declaraciones, y en qué consistirá precisamente ese reinado de Cristo sobre la tierra? Dos sistemas diferentes dividen en este punto a los cristianos que se ocupan de las profecías. Cierto número de ellos toman las declaraciones de la Escritura en su sentido literal; creen que el Salvador realmente ha de volver a la tierra, para fundar aquí un reino temporal; que Él literalmente se sentará en Su cuerpo sobre el trono de David; que durante ese reinado, que durará mil años, sólo los muertos creyentes resucitarán para tener parte en la gloria de su Cabeza; y que este reino de Cristo será una época de prosperidad temporal. La otra clase de intérpretes entiende estas profecías en sentido figurado. Piensan que por reinado de Cristo debe entenderse el dominio que ejerce sobre las almas por el evangelio, y que el punto principal de estos magníficos oráculos es el progreso espiritual de la Iglesia; piensan que esta resurrección de las almas creyentes de que habla nuestro texto no denota nada más que el despertar del espíritu de fe. Habiéndose convertido la ley cristiana en regla, y la infidelidad en excepción; el evangelio cubriendo toda la tierra con su dulce y santa influencia; eso es lo que sería el milenio. De estas dos interpretaciones no dudamos en preferir la última.
1. Observe, primero, que la interpretación espiritual o simbólica está más de acuerdo con los modos de estilo observados en general por los profetas, y en particular en el Apocalipsis. Este estilo, de un extremo al otro del libro, es esencialmente simbólico y figurativo; en todas partes las ideas morales se ocultan bajo un velo de imágenes materiales; las palabras se desvían incesantemente de su significado propio para recibir significados completamente nuevos. En este estilo, bastante impregnado de lo simbólico, una iglesia se convierte en candelero, un ministro en estrella.
2. No sólo es legítima esa interpretación, en la medida en que está de acuerdo con la analogía de la Escritura, sino que es de una manera requerida por las mismas expresiones de nuestro texto. De hecho, obsérvese bien que san Juan habla sólo de las “almas” de los que habían sido condenados a muerte por el testimonio de Jesús; estas son las almas que resucitarán y reinarán con Cristo. Ahora bien, las almas no pueden resucitar, en el sentido propio de la palabra.
3. En tercer lugar, la interpretación literal no está en armonía con los demás pasajes de la Sagrada Escritura que se refieren a la resurrección. En ninguna parte se habla de la resurrección como si tuviera lugar dos veces o en dos períodos diferentes. Este gran evento siempre se nos presenta como si tuviera lugar para todos los hombres a la vez, con la única diferencia de que la resurrección de los justos precederá inmediatamente a la de los impíos. Los siguientes pasajes lo establecen claramente (Dan 12:2; Juan 5 :28; 1Tes 4:16-17). Evidentemente se sigue de estas declaraciones que la resurrección de los muertos, tanto de los justos como de los impíos, será seguida inmediatamente por el juicio y la vida eterna.
4. En cuarto lugar, es imposible comprender cómo un retorno a la tierra puede añadir algo a la felicidad de los justos que mueren en la fe, y son recogidos en el descanso que está reservado para el pueblo de Dios. El error de los judíos consistió precisamente en representar al Mesías como un Rey temporal; es en un error similar en el que caen los milenarios de hoy.
5. Y entonces, ¿en qué se convierte, en el sistema de interpretación literal, de la muerte de los creyentes que nacen durante el milenio? En el estado actual de las cosas, la muerte de los creyentes es una liberación; mueren en paz, porque dejan una vida de pruebas y una morada de miseria para ir al Señor; pero no sería así durante el período del milenio, si la interpretación literal fuera verdadera.
6. Si la interpretación literal fuera cierta, entonces habría tres venidas de Cristo: una para salvar al mundo, otra para juzgarlo y una tercera e intermedia para ocupar el trono del milenio. Ahora bien, la Escritura nos presenta constantemente el juicio final como la segunda venida del Señor; y en ninguna parte se admite una venida intermedia.
7. Finalmente el texto es el único pasaje de la Sagrada Escritura donde se habla de una resurrección antes del fin del mundo; mientras que un gran número de otras profecías con respecto al milenio anuncian claramente el progreso y el triunfo general del evangelio. Ahora bien, ¿qué es más racional: explicar numerosas y claras profecías por un solo y enigmático pasaje del Apocalipsis, o más bien explicar el único y oscuro pasaje por las claras y numerosas profecías? Hacer tal pregunta es responderla. Parece entonces establecido, en la medida en que podemos estar seguros en tal asunto, que el reino de Cristo, conocido bajo el nombre del milenio, debe entenderse en un sentido espiritual, y que el tema es la autoridad que Él hará. ejercer sobre las almas por el progreso del evangelio. La doctrina del milenio, tal como os la hemos presentado, tiene importantes consecuencias en cuanto a la conversión y en cuanto a la salvación. En efecto, siendo ese reino glorioso de Cristo un reino espiritual, ya que consistirá esencialmente en la sumisión de los corazones al evangelio de Jesucristo, depende de cada uno de nosotros si el milenio debe comenzar en nuestro caso desde el presente: para eso no es necesario más que someter nuestro corazón al evangelio y entregarnos a Cristo. ¡Quiera Dios que un gran número de almas conozcan en esta iglesia por sí mismas este reino de Cristo, a la vez tan poderoso y tan tierno, tan dulce y tan glorioso! (H. Monod.)
El milenio
La Escritura nos revela, en un muchas profecías, que vendrá un tiempo en que toda la tierra conocerá a Dios nuestro Salvador: así se llama, en su estilo figurativo, el reino de Cristo. No se sigue de esto, sin embargo, que todos los hombres se convertirán de corazón al evangelio: las expresiones de la profecía no van tan lejos; hablan sólo del conocimiento del Señor como para cubrir toda la tierra; y sabemos que el conocimiento puede coexistir con un corazón inconverso. Uno de los rasgos característicos de ese período glorioso es que el evangelio, por ese mismo medio por el cual se habrá vuelto dominante, habrá penetrado hasta las clases más elevadas y hasta los gobernantes de las naciones. Los gobiernos se inspirarán en el evangelio, las administraciones serán cristianas (Sal 138:4-5). Jesucristo entonces seguirá reinando en este sentido, que su evangelio se sentará en el trono en la persona de los soberanos convertidos a la fe cristiana. Entonces la religión de Cristo dejará de ser un mero instrumento político en manos de los gobiernos; ya no cubrirá, como con un manto sagrado, las vistas de una ambición profana; será la expresión sincera de la vida moral de los estados. Entre los benditos resultados que necesariamente producirá el evangelio en el mundo cuando se someta a sus leyes, uno de los que las Escrituras sitúan en la primera clase, y a los que revierte más fácilmente, es la abolición de la guerra. y el establecimiento de una paz universal. Así como, como consecuencia del progreso de la civilización y del ablandamiento de las costumbres, ya no comprendemos la tortura legal, así como ya no comprendemos la esclavitud, llegará un tiempo en que los hombres ya no comprenderán que jamás pudo haber existido algo tan odioso. , tan horrible, tan absurdo como la guerra. Al mismo tiempo que se apaciguarán las enemistades entre las naciones, cesarán también entre los individuos. El odio, la venganza, la violencia personal, llegarán a su fin; los caracteres más inflexibles se suavizarán; la concordia, la caridad, la sinceridad presidirán todas las relaciones existentes entre los hombres; las naturalezas más opuestas entre sí aprenderán a acercarse y amarse. Al mismo tiempo que el evangelio se ha vuelto dominante, producirá muy naturalmente otra bendita consecuencia, que a primera vista no parece depender de su influencia. Me refiero a una disminución considerable del sufrimiento físico y moral. Sin duda habrá todavía pruebas, pero cada uno entonces se esforzará por aliviar los sufrimientos de los que le rodean. En una palabra, la felicidad temporal de la humanidad aumentará más allá de todo cálculo y realizará las descripciones más características de la profecía (Isa 65:18-19 ). Al mismo tiempo que disminuirá el sufrimiento, y siempre por una consecuencia natural de los beneficios ligados al evangelio, se aumentará la duración de la vida humana; llegará al límite máximo que la naturaleza le asigne; ni el vicio, ni la desesperación, ni la violencia acortarán más los días del hombre (Is 65,20-22). La extensión de la duración de la vida humana irá necesariamente acompañada de un extraordinario aumento de la población. Es fácil comprender cuánto más rápido sería ese aumento si las guerras, el vicio, la intemperancia, el egoísmo, la pobreza y la falta de confianza en Dios no vinieran y pusieran obstáculos en el camino. Podemos concluir que el número de hombres que vivirán sobre la tierra durante el milenio superará al de los hombres que habrán vivido durante todas las edades precedentes; de modo que la porción de la humanidad que se salvará será infinitamente más numerosa, tomada en conjunto, que la que se perderá; y que así “abundará la gracia sobre el pecado” (Rom 5:20-21). Ese extraordinario aumento de población es además un rasgo característico de las profecías relativas al milenio (Sal 72,16; Is 60:22). Otro rasgo del período glorioso en que prevalecerá el evangelio que tiene la promesa de la vida presente y de la venidera, es que se está dando un alcance sin precedentes a la industria, las artes y las ciencias. El comercio no tendrá más por resorte el egoísmo, ni por medio el fraude: consagrado al bien general de la humanidad, intercambiará libremente los productos de todas las naciones, y las enriquecerá unas con otras (Isaías 9:17-18). Por maravillosas que parezcan las perspectivas que hemos desplegado, todas estas bendiciones son las consecuencias naturales y necesarias de que el evangelio se haya vuelto dominante en la tierra. Que sólo llegue el momento en que toda la tierra se cubra con el conocimiento del Señor, y todas las maravillas del milenio no sólo sean posibles, sino que de algún modo serán inevitables. Toda la cuestión se reduce entonces a saber si es realmente posible que llegue un tiempo en que todas las naciones de la tierra se conviertan al evangelio de Jesucristo. Obsérvese, en primer lugar, que el evangelio, por la misma consideración de que es la verdad, debe necesariamente progresar en el mundo, y ganar poco a poco al error. En su lucha contra el paganismo el evangelio no puede ser vencido: nunca lo ha sido, nunca lo será. La conversión del mundo pagano puede ser entonces sólo una cuestión de tiempo. Obsérvese, en segundo lugar, que, en la naturaleza misma de las cosas, el progreso del evangelio en el mundo procede necesariamente con una rapidez perpetuamente creciente. El resultado de cada nuevo año no es el mismo que el del anterior; pero es doble, triple o cuádruple. La conversión del mundo pagano es, pues, segura después de un tiempo dado, y todo anuncia que este tiempo no tiene por qué ser muy considerable. Que vengan pues después de todo, y nos digan que el trabajo de las misiones es inútil; que la evangelización del mundo es una quimera; que los sacrificios hechos por la conversión de los paganos se pierden; que todos estos esfuerzos no son más que una gota de agua que se pierde en un océano. Sabemos de qué depender. Sabemos que las misiones son una obra, no sólo designada por Dios, sino razonable, productiva y llena de perspectivas; sabemos que el milenio no es sólo un brillante ideal creado por la profecía, sino que será la consecuencia natural, regular e indefectible de lo que pasa ahora y en adelante ante nuestros ojos. Una última cuestión podría quedar por examinar sobre el tema del milenio: no le damos mucha importancia, pues es más curioso que útil. ¿Qué conjeturas podemos formarnos en cuanto al período futuro en que debería comenzar el milenio? Señalemos, en primer lugar, que por el estado actual del mundo y el progreso que ha hecho el evangelio desde el comienzo de nuestro siglo, es de suponer que el milenio no debe estar muy lejano. Un siglo y medio debería ser suficiente, según todas las probabilidades humanas, para que se produzca la conversión del mundo. Es así que la creación del mundo se cumplió en seis días, o más bien en seis períodos; el séptimo día, o séptimo período, es un sábado o descanso. Las purificaciones ceremoniales ordenadas por Moisés continuaron durante seis días y terminaron el séptimo. En los sacrificios ofrecidos por los pecados graves, la aspersión de sangre se hacía siete veces, en la séptima aspersión se realizaba la expiación. En las visiones del Apocalipsis, el Apóstol San Juan ve un libro sellado con siete sellos, cada uno de estos sellos representa un período en el futuro de la Iglesia. Puesto que es un carácter, que parece esencial a las dispensaciones de Dios, que continúen durante siete períodos, y nunca más allá del séptimo, podemos suponer, por analogía, que el mundo presente debe continuar durante siete períodos de mil años. años, el último de los cuales sería el milenio. Esa suposición adquiere especialmente un alto grado de verosimilitud cuando comparamos la presente dispensación, considerada en sus sucesivas fases, con el relato de la creación. Según una tradición muy antigua, y que ya se encuentra entre los judíos, los seis días del Génesis serían seis períodos de mil años, suposición que es confirmada por dos pasajes de la Escritura, donde se dice, al hablar particularmente de la creación: “Que un día es con el Señor como mil años, y mil años como un día”. Esta creación moral, como la creación física, debe realizarse en seis días, o en seis mil años. En la creación física hay una gradación progresiva de seres menos perfectos a seres más perfectos; lo mismo ocurre en la creación moral, donde la humanidad se va perfeccionando de edad en edad, y de mil años en años. El fin del milenio será la señal de los acontecimientos que marcarán el fin del mundo. “Cuando se cumplan los mil años”, nos ha dicho el profeta, “Satanás será soltado de su prisión, y de nuevo seducirá a los habitantes de la tierra”. Pero esa última seducción continuará sólo por un momento, y traerá consigo la derrota final de todos los poderes de las tinieblas; los muertos resucitarán para comparecer en el juicio, y la economía del tiempo dará paso a la de la eternidad. (H. Monod.)
Reino milenario de Cristo
Yo. Los testigos de Jesús reinarán junto con Él mismo, como su Cabeza. Como la Iglesia es la esposa de Cristo, reconoce alegremente su autoridad suprema en todo, y lo honra con reverencia como su cabeza gloriosa; sin embargo, ella comparte la felicidad de Sus victorias y, en el pleno establecimiento de Su reino, avanzará para reinar junto con Él y participar de Su dominio.
II . Los testigos de Jesús reinarán con Él en la tierra y ejercerán poder positivo sobre las naciones. El reino de Cristo es celestial y espiritual. Es el reino de la verdad y la justicia, la libertad y la paz, el amor y la alegría. Pero, a pesar de la naturaleza peculiar del reinado de Jesús, la tierra está claramente representada como el escenario de su dominio. Fue animado a pedirle al Padre, a los paganos Su herencia y los confines de la tierra Su posesión. En la tierra, Él repartirá despojos con los fuertes; juzgar entre las naciones; reprende a mucha gente; romper en pedazos al opresor. ¿Puede ser algo bajo o carnal que Cristo reine en la tierra? ¿Les corresponde a los espirituales despreciar por mezquino y carnal aquel dominio que Dios Padre prometió conferir a su amado Hijo, como justa recompensa de su inigualable humillación y obediencia? ¿Puede ser indigno de la estima de su esposa lo que no está por debajo de la dignidad del mismo Cristo?
III. Los santos reinarán personalmente con Cristo en la tierra. El honroso privilegio no está prometido a sus santos durante su estado imperfecto y militante, que es el período propio de ese curso de humilde obediencia y disciplina, por el cual se preparan para su futura exaltación. Constituye una parte importante de esa graciosa recompensa que será conferida a los fieles soldados de Jesús, después de que venzan a sus adversarios espirituales y terminen su buena guerra. Juan vio a los decapitados por el testimonio de Jesús adelantado para reinar con Él como reyes y sacerdotes de Dios. Este alto privilegio tampoco se limitará exclusivamente a aquellos que fueron decapitados, o de cualquier otra manera condenados a muerte, por causa del evangelio. Los discípulos de Jesús que vivieron en edades pasadas lo compartirán generalmente; y eso no meramente en un sentido figurado, por el reavivamiento de la causa de la religión, que ellos promovieron durante sus vidas, sino por ser puestos en posesión personal de poder y dominio positivos junto con su glorioso Redentor. Aquellos que comparten el reino de Jesús ciertamente deben reinar mientras Él reina. Su dominio, en conjunción con Él, debe ser disfrutado durante el período propio de Su reino mediador, y no después de la terminación del mismo.
IV. Los santos reinarán con Cristo de manera incorpórea e invisible. No se dice que los cuerpos de los testigos muertos serán levantados de la tumba para sentarse en tronos con Cristo. La resurrección de sus cuerpos en verdad no podía añadir nada a su influencia y felicidad al reinar en la tierra entre las criaturas imperfectas. El reinado visible y corporal de Jesús y sus santos inmortales entre los hombres pecadores eliminaría toda ocasión de vivir por fe e interferiría con el desempeño de casi todas las partes del deber evangélico. En consecuencia, se nos informa en nuestro texto que, en la primera resurrección, las almas de los que fueron decapitados por causa de los testimonios de Jesús vivirán y reinarán con él. Las almas de los mártires se representan vivas y experimentando una especie de resurrección al comienzo del milenio, ya que entonces serán exaltadas de un estado de reposo y expectativa a un estado de actividad y dominio. Los materialistas y los escépticos pueden negarse a creer lo que los sentidos no pueden percibir y burlarse de la doctrina de un estado futuro; pero, si confesamos la existencia autoconsciente de espíritus y ángeles tanto buenos como malos, y admitimos que los ángeles se emplean incansablemente en hacer el bien o el mal, según su naturaleza, ¿por qué deberíamos dudar en admitir la actividad futura de esos santos? espíritus que vivirán y reinarán con Jesucristo?
V. Las almas de los santos reinarán con diferentes grados de autoridad, en proporción a sus logros religiosos y sufrimientos mientras estén en el cuerpo. Esto puede considerarse altamente probable, sobre la base de la analogía. Todas esas obras de Dios que conocemos muestran que Él se deleita en el orden y la subordinación. Pero Jesús no ha dejado que este importante asunto sea determinado por conjeturas humanas o inferencias remotas. Él ha prometido recompensar a Sus siervos de acuerdo a sus obras. La parábola de los diez siervos contiene un ejemplo sorprendente de esto (Luk 19:11-19).
VI. Todos los santos de Jesús reinarán con Él de una manera muy gloriosa, superando con creces nuestra comprensión actual. El reinado de los santos será glorioso, porque todas sus oraciones anteriores serán contestadas, sus ardientes deseos serán concedidos y su espera prolongada excedida. Obtendrán su dominio de Cristo mismo, como muestra de su alta aprobación, y la graciosa recompensa de sus fieles servicios y pacientes sufrimientos mientras estuvieron en el cuerpo. Si las muestras de consideración personal con que los soberanos terrenales recompensan a sus principales servidores son honorables, ¿quién puede estimar suficientemente la gloria de esa recompensa que el Rey de reyes otorgará cuando diga: «Bien, buen siervo y fiel», etc. Los santos reinarán juntos en un estado de gloriosa armonía y perfecto amor. No habrá malentendidos, contradicciones, ni amargas pasiones, entre los espíritus de los justos hechos perfectos. Su amor será puro sin disimulo: su ardor no admitirá disminución; y su felicidad se aumentará mutuamente al contemplar la dignidad y la felicidad de cada uno. Disfrutarán de la comunión más íntima y deleitable con Cristo mismo. Le verán gobernando a sus enemigos con vara de hierro, y sometiendo a sí mismo los corazones de los pecadores por la palabra de su gracia; el cumplimiento progresivo de sus promesas a la iglesia evangélica los llenará de admiración y deleite; y, mientras comparten sus victorias y dominio, se unirán cordialmente, con los ángeles adoradores, para atribuirse la más alta gloria y alabanza a sí mismo (Rev 5:8-12; Ap 19:1-7). La extensión y eficacia de su dominio será gloriosa. Ninguno de sus adversarios podrá vencerlos ni resistirlos. Los efectos benéficos de su reinado serán gloriosos. La justicia, la bondad y la felicidad serán tan generales y abundantes entre la humanidad como lo han sido hasta ahora la maldad y la miseria. Se cumplirán todas las gozosas predicciones de las Escrituras con respecto a la prosperidad y la gloria de la Iglesia en los últimos días. La posteridad de Israel se convertirá, con la plenitud de los gentiles.
VII. Los santos reinarán junto con Jesús durante un período muy largo. El Señor frecuentemente derrama desprecio sobre los príncipes de la tierra al hacer que su gran poder termine en repentina derrota y degradación. El dominio de los santos no será de esta clase transitoria. Quizás el número redondo de años mencionado en el texto deba entenderse en un sentido indefinido, como denotando un espacio de tiempo muy grande de manera general, cuya extensión precisa no está fijada. Conclusión:
1. La visión del texto que ahora se presenta debe ser examinada con mucha franqueza y deliberación antes de ser rechazada por completo.
2. El texto nos presenta un objeto de la ambición más loable y esperanzadora. Comparadas con esta dignidad, todas las distinciones humanas son insignificantes y vanas; sin embargo, es accesible a todos los siervos de Jesús, pequeños y grandes.
3. Esto muestra cuán razonable y ventajoso es que los hombres dejen todo lo que tienen por Cristo, para ganarlo y ser hallados en Él. Al dejarlo todo por Cristo, renunciamos únicamente a aquellas cosas que son vanas, que seducen y perecen, para obtener la justicia de la fe, la conformidad a Su imagen perfecta y la comunión con Él en el disfrute de Su gloria celestial. reino.
4. Este tema constituye un poderoso estímulo a la fidelidad y perseverancia en el servicio de Cristo.
5. La esperanza de reinar con Jesús debe inducir a sus discípulos a mostrar toda mansedumbre y paciencia mientras sufren por Él. La cruz es el camino a la corona. Los mansos heredarán la tierra. Los que sufren con Jesús reinarán con Él.
6. Este tema brinda un gran consuelo a los creyentes ante la perspectiva de dejar su tabernáculo terrenal. Saben que su alma no dormirá en un estado de oscura insensibilidad, mientras su cuerpo esté en el polvo. La muerte para ellos será ganancia. (J. Gibb.)
La era del triunfo moral
I. El derrocamiento total del mal moral.
1. El gran enemigo habrá perdido su posición en el mundo. El error, el prejuicio, el egoísmo, las malas pasiones, etc., habrán desaparecido. No tendrá punto de apoyo para su palanca.
2. La caída del gran enemigo será completa por un tiempo. Cuanto más progresa la humanidad en inteligencia, rectitud y santidad, más desesperada se vuelve su condición.
II. La soberanía universal de Cristo.
1. La única soberanía verdadera es la espiritual.
2. Una soberanía espiritual religiosa sobre el hombre es la gran necesidad de la raza. Aquel que gobierna la mente humana, que dirige correctamente sus facultades, energías y sentimientos, es el mayor benefactor del hombre. Esto lo hace Cristo de la manera más alta y perfecta.
III. El ascendiente general de las grandes almas.
1. Serán hombres que han pasado por una resurrección espiritual.
2. Serán hombres de molde mártir.
3. Serán hombres que posean ascendencia exclusiva.
4. Serán hombres resucitados para siempre fuera del alcance de todo mal futuro.
IV. La duración extensiva del conjunto.
1. Este largo período de santidad es un glorioso contraste con todas las edades anteriores de depravación y pecado.
2. Este largo período de santidad sirve maravillosamente para realzar nuestras ideas de la grandeza de la obra de Cristo. (D. Tomás, DD)
Los bienaventurados muertos que viven y reinan con Cristo durante los mil años
Yo. Aquí hay una visión de hombres de la tierra, no de hombres sobre ella. «Las almas.» (Así en Rev 6:11.) Que la expresión se refiere aquí a los hombres en lo que se llama el estado incorpóreo, apenas admite dudas. Son palabras claras y distintas, que encajan con otras afirmaciones de la Palabra de Dios, y nos enseñan que las almas de los bienaventurados muertos ya han pasado a una vida superior: que no hay interrupción en su bendita relación con Jesús.
II. Los santos bienaventurados se ven en una esfera más elevada de servicio sagrado. Están “viviendo y reinando con Cristo”. Comparten con Él el gobierno del mundo. Aquí eran «reyes y sacerdotes» para Dios. Pero en el estado superior del ser, el significado de estos nombres, y la gloriosa dignidad que incluyen, se vuelven mucho más manifiestos que cuando están aquí abajo.
III. Su paso hacia arriba, en la muerte, a este estado superior se llama la primera resurrección. Y de la manera más inteligible. “Seguramente”, dice el reverendo FD Maurice, “si uno toma las palabras tal como están, no describen un descenso de Cristo a la tierra, sino un ascenso de ‘los santos’ para reinar con Él”. La idea de una resurrección real sin un levantamiento corporal de la tumba no debería ser una dificultad para los que están acostumbrados a la fraseología bíblica. Si cuando un hombre pasa de la muerte a la vida, la frase “resucitado con Cristo”, no es inapropiada, tampoco puede serlo cuando hace el tránsito de la tierra al cielo para estar “en casa” con Jesús.
IV. Bienaventurados incluso en esta primera resurrección, los santos esperan con esperanza la consumación de su bienaventuranza. La bienaventuranza aquí indicada se extiende sobre los mil años. Mientras la Iglesia en la tierra disfruta de su calma milenaria, los creyentes en lo alto reinan en vida con Jesucristo. Conociendo la bienaventuranza de su primera resurrección, pueden esperar con gozosa esperanza la segunda.
V. Su gloria será consumada en la resurrección del cuerpo. “Por esto, como última perspectiva, dice el apóstol, los creyentes están esperando (Rom 8:23). La primera resurrección es la de un estado superior de ser espiritual. El segundo será al estado completo de vida glorificada tanto del cuerpo como del espíritu.
VI. Para los impíos no existe tal primera resurrección. “El resto de los muertos no volvió a vivir (ἀνέξησαν) hasta que se cumplieron los mil años.” Para los impíos, la muerte no trae nada que pueda llamarse resurrección. “El impío es ahuyentado por su maldad”. Después de la muerte no se extinguen. Ellos existen. Están en el Hades. Pero su vida en el reino invisible no es una “resurrección”. Tal recompensa no es suya. Eligieron los caminos del pecado y el egoísmo, y sólo pueden cosechar lo que han sembrado. La declaración del texto es, sin embargo, sólo negativa. “No volvieron a vivir hasta…”, etc. Cuál es su estado, positivamente, no se nos dice. (C. Clemance, DD)
El reinado de los mártires con Cristo
En lugar de esperar una era futura para los mil años, ¿no es más razonable y útil decir que nosotros mismos estamos viviendo en ellos? Desde el tiempo en que la Iglesia Católica fue establecida en el mundo y exhibidos sus principios, todo lo que hay de noble e inteligente en el hombre, todo lo que él reconoce en sí mismo como inmortal y hecho para una vida superior, se niega a escuchar a la bestia y a ser engañado por él, sino que reconoce al Cordero como su verdadero Rey. Los mil años, es decir., el largo período que transcurre después del establecimiento de la Iglesia, y seguramente esta interpretación está más de acuerdo con lo que obtenemos de la Biblia que una fijación arbitraria de una sola mil años de 365 días cada uno—estos mil años, hasta esta hora, han sido marcados por evidencias de que Cristo ha encadenado al diablo, ha demostrado ser más fuerte que el diablo, no sólo cuando resistió sus tentaciones, sino desde entonces. La tierra ha ido adquiriendo nueva vida y fuerza y capacidad, en la medida en que ha reconocido al Cordero como su verdadero Señor, y así se ha exaltado la pureza por encima de la lujuria, así se ha abolido la esclavitud, se han construido hospitales, los pobres han han recibido educación, se han reformado las cárceles, se ha apelado a los criminales por motivos más nobles que el interés propio. Todavía queda bastante por hacer, Dios lo sabe; pero todo lo que se ha hecho se ha basado en los principios que Cristo estableció, y lo que aún queda por lograr se hará sobre la misma base, a saber, que el sacrificio propio es la verdadera vida de Dios en la tierra. ¿Y qué significa todo esto sino que Cristo ha encadenado al dragón? Luego san Juan dice que vio las almas de los decapitados por el testimonio de Jesús y por la Palabra de Dios -los primeros mártires cristianos, de hecho- y vivieron y reinaron con Cristo durante mil años. Los mataron: el mundo no volvió a verlos; pero San Juan dice que él lo hizo. A él se le reveló cuál sería su suerte posterior: vivieron y reinaron con Cristo en los mil años. Ellos viven y reinan con Él ahora, por lo tanto. ¿Dónde? Que no podemos decir. Sabemos que aún no han su perfecta consumación y bienaventuranza. Pero mira lo que sabemos. Cristo está reinando ahora. Pero, ¿es ese reinar simplemente descansar en Su trono como un espectáculo glorioso para contemplar? ¿Quién de nosotros supone seriamente que reinar con Cristo significa sentarse con una corona de oro, sosteniendo un cetro? El reinado de Cristo es una cosa más real, una cosa muy activa, y los mártires que murieron por Su causa, porque no adoraron a la bestia, reinan incluso como Él lo hace. Hay para mí una maravillosa ayuda y consuelo en todo lo que esto implica. Los testigos de Cristo, que tanto cuidó de sus semejantes mientras vivían en la tierra, que se había esforzado para hacerlo bien, y parecía haber trabajado en vano, que había dicho a sus semejantes que su verdadero Rey era; ellos, después de que ya no se los viera más, reinaron con Cristo, es decir, ejercieron una mayor influencia, tuvieron un mayor poder que nunca antes, y se convirtieron desde el mundo invisible en siervos eficientes de Aquel que había dado su vida por la salvación de los hombres. Esta es su gran recompensa, exactamente la recompensa que su Señor les prometió en Su parábola. Aquel cuya libra había ganado cinco libras sería gobernante sobre cinco ciudades. No se les ofrece la ociosidad ni la indulgencia lujuriosa, han de entrar en el gozo de su Señor, tener el deleite de conocer más y más sus propósitos, y de obrar conforme a ellos. Mueren y no se les vuelve a ver, pero cualquier buena obra que hayan hecho sale venciendo y para vencer. Y, declara el apóstol, esta es la primera resurrección, en la cual no tienen parte los que han vivido vidas malas y han seguido a la bestia. ¡Cuántas veces vemos a hombres buenos y fieles, cuya carrera es del todo útil y provechosa, cortados en medio de su trabajo! Pensamos para nosotros: “¡Cuánto bien habría hecho este hombre si hubiera vivido! ¡Qué pérdida para la Iglesia!” Así nos parece a nosotros, y así les pareció a los primeros cristianos, pues se nos dice que “hicieron gran lamentación sobre él”. Pero Dios sabía mejor que ellos. Se llevó a su mártir para que pudiera reinar con Cristo. Bueno, ¿había alguna evidencia de su reinado? ¿Alguna vez se han visto más victorias suyas? Muchas, sin duda, de las que no sabemos nada. (W. Benham, BD)
Esta es la primera resurrección.—
La primera resurrección
I. Tres privilegios.
1. Prioridad de la resurrección (1Co 15:20; 1Tes 4:13; Filipenses 3:8-11; Luc 20:35; Juan 6:39-40; Juan 6:44; Juan 6:54). “Yo lo resucitaré en el último día”. Ahora bien, ¿hay algún gozo o belleza en esto, para el pueblo de Dios en particular, a menos que haya una especialidad en ello para ellos? ¡A todos nos toca levantarnos y, sin embargo, tenemos aquí un privilegio para los elegidos! Seguramente hay una resurrección diferente. Además, todavía hay un pasaje en Hebreos donde el apóstol, hablando de las pruebas de los piadosos y de su noble perseverancia, habla de ellos como “no aceptando la liberación a fin de obtener una mejor resurrección”. Lo mejor no estaba en los resultados posteriores a la resurrección, sino en la resurrección misma. ¿Cómo, entonces, podría ser una resurrección mejor, si no hubiera alguna distinción entre la resurrección del santo y la resurrección del pecador? Pase al segundo privilegio aquí prometido a los piadosos.
2. La segunda muerte en ellos no tiene poder. Esto también es una muerte literal; no obstante, es literal porque su principal terror es espiritual, ya que una muerte espiritual es tan literal como la muerte de un camello. La muerte que vendrá sobre los impíos sin excepción nunca podrá tocar a los justos. Oh, esto es lo mejor de todo. En cuanto a la primera resurrección, si Cristo la ha concedido a su pueblo, debe haber algo glorioso en ella si no podemos percibirla. “Aún no se manifiesta lo que seremos, pero sabemos que cuando Él se manifieste, seremos semejantes a Él”. Creo que las glorias de la primera resurrección pertenecen a las glorias que se revelarán en nosotros más que a las glorias que se nos revelan.
3. “Reinarán con Él mil años”. Creo que este reinado de los santos con Cristo será sobre la tierra (Sal 37:10-11; Ap 5:9-10; Mateo 19:28). Encontrará pasajes como estos en la Palabra de Dios: “Jehová de los ejércitos reinará en el monte Sion y en Jerusalén, y delante de sus ancianos con gloria”. Encuentras otro como este en Zacarías, “Mi Dios vendrá con la multitud de Sus santos.”
1. Pecador, nos has oído hablar de la resurrección de los justos. Para ti la palabra “resurrección” no tiene música. No hay destello de alegría en tu espíritu cuando escuchas que los muertos resucitarán. Pero, oh, te ruego que me prestes oído mientras te aseguro en el nombre de Dios que resucitarás. No sólo vivirá tu alma (quizás te has vuelto tan brutal que olvidas que tienes un alma), sino que tu cuerpo mismo vivirá. Ve, come, bebe y diviértete; pero por todo esto el Señor te traerá a juicio.
2. Pero después de la resurrección, según el texto, viene el juicio.
3. Después del juicio, la condenación. (CH Spurgeon.)
La primera resurrección
Mi convicción es clara de que la resurrección aquí se habla de la resurrección de los santos de sus sepulcros, en el sentido del Credo de Nicea, donde se confiesa: “Espero la resurrección de los muertos, y la vida del siglo venidero”. El colocarlo como el primero en una categoría de dos resurrecciones, la segunda de las cuales se declara específicamente como la resurrección literal de los que no fueron resucitados en la primera, fija el sentido de ser una resurrección literal.
1. Es una resurrección de santos solamente. Los que tienen parte en él son «bienaventurados y santos». Es cierto que “así como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados” (1Co 15:22). Pero inmediatamente se añade, “cada uno en su propio orden”. No es una cosa sumaria, todo a la vez, e igual en todos los casos. La resurrección de los impíos no es en ningún aspecto idéntica a la de los santos, excepto que será un llamado a algún tipo de vida corporal. Hay una “resurrección de vida”, y hay una “resurrección de condenación” (Juan 5:29); y es imposible que estos sean uno y el mismo. Hay una “resurrección de los justos”–“una mejor resurrección”–una resurrección de entre los muertos, para lo cual se requiere gran celo y devoción (Lucas 14:14; Hebreos 11:35; Filipenses 3:10-11)—que en todas partes se enfatiza y se distingue de otra, más general y menos deseable. Como es “la resurrección de los justos”, los injustos no tienen parte en ella. Como se trata de una resurrección de entre los muertos, es necesariamente ecléctica, resucitando a unos y dejando a otros, y así interponiendo una diferencia en cuanto al tiempo que distingue la resurrección de unos como antes de la resurrección de los demás.
2. Es una resurrección que tiene lugar en diferentes etapas, y no todas al mismo tiempo. Pablo nos dice expresamente que hay un “orden” en él, que hace surgir unos en un momento, y otros en otros momentos. Comienza con “Cristo las primicias”; luego los que son de Cristo en su venida; luego (todavía más tarde) el final, “completo, o último” (1Co 15:23-24). La resurrección de Cristo también estuvo acompañada de la resurrección de otros (Mat 27:52-53).
3. Es una resurrección que en su conjunto no se describe pictóricamente en ninguna parte. La razón es que el sujeto no es capaz de ello.
4. La culminación de esta resurrección introduce un cambio maravilloso en la historia de la tierra. Es la irrupción de un poder inmortal; un poder que barre, como paja ante el viento, toda la economía del gobierno de los mortales y los dragones, y empuja a la muerte y al Hades a todos los que se encuentran levantándose o endureciéndose contra él; –un poder que da a las naciones leyes nuevas, justas y rectas, en la administración de gobernantes inmortales, cuyos buenos y santos mandamientos los hombres deben obedecer o morir. Pienso en la llegada de ese poder, en los estragos que necesariamente causará en todo el orden de las cosas, en la confusión que causará en los depravados gabinetes, tribunales y legislaturas del mundo, en la revolución que debe tener. trabajo en las costumbres de los negocios, en la administración de corporaciones—de los cambios que debe traer a las iglesias, a los púlpitos, a los bancos, a la adoración, a las escuelas, a los periódicos, a la elaboración y lectura de libros, al pensamiento y la filosofía, y en todos los esquemas, empresas, juicios, búsquedas y acciones de los hombres. Y bueno será para las naciones cuando llegue ese día. No puede haber nada mejor que la ley de Dios. No puede haber nada más justo, más razonable, más completa o sabiamente adaptado a todo el bienestar del hombre y a la más alta salubridad de la sociedad humana. Toda la bienaventuranza del universo se basa en él. Todo lo que se necesita para el establecimiento de un orden santo y feliz es que los hombres obedezcan esa ley, que se ponga en vigor viva, que se encarne en los sentimientos, acciones y vidas de los hombres. Y esto es lo que se llevará a cabo cuando “los hijos de la resurrección” obtengan sus coronas y entren en el poder, con Cristo, el Gobernante de todos, a la cabeza.
5. La culminación de esta resurrección promueve a los súbditos de ella a una gloria trascendente. (JA Seiss, DD)
La primera resurrección
1. Bendición. Sólo Dios sabe cuánto implica esa palabra, dicha por Aquel que no puede mentir, que no exagera en nada, y cuyas palabras más simples son las más grandes.
2. Santidad. Son preeminentemente “los santos de Dios”; apartado para Él; consagrado y purificado, tanto exterior como interiormente; habitada por Aquel cuyo nombre es el “Espíritu Santo”; y llamados a un servicio especial en virtud de su consagración. El servicio sacerdotal-real será de ellos a lo largo de las edades eternas.
3. Preservación de la segunda muerte. Se elevan a una inmortalidad que nunca será recordada. No volver a morir, en ningún sentido de la palabra; ni un fragmento de mortalidad sobre ellos, nada de este cuerpo vil, y nada de esa corrupción u oscuridad o angustia que será la porción de aquellos que se levantarán al final de los mil años.
4. La posesión de un sacerdocio celestial. Son hechos sacerdotes para Dios y Cristo, tanto para el Padre como para el Hijo. Cercanía y acceso sacerdotal; poder sacerdotal y honor y servicio; gloria y dignidad sacerdotal; esta es su recompensa.
5. La posesión del reino. (H. Bonar, DD)
La primera resurrección
De estas palabras de esta primera resurrección hay tres exposiciones autorizadas por personas de buena nota en la Iglesia. Primero, que esta primera resurrección es una resurrección de ese bajo estado al que la persecución había llevado a la Iglesia. En segundo lugar, que es una resurrección de la muerte del pecado, del pecado actual y habitual; por lo que pertenece a cada alma penitente en particular. Y en tercer lugar, porque después de esta resurrección, se dice que reinaremos con Cristo mil años, también se ha tomado por el estado del alma en el cielo después de ser separada del cuerpo por la muerte; y así es de todos los que se han ido en el Señor. Y luego la ocasión del día, que celebramos ahora, siendo la resurrección de nuestro Señor y Salvador Cristo Jesús, me invita a proponer un cuarto sentido, o más bien uso de las palabras; no ciertamente como una exposición de las palabras, sino como una conveniente exaltación de nuestra devoción: esto es, que esta primera resurrección debe ser las primicias de los muertos; la primera resurrección es el primer resucitador, Cristo Jesús: porque como Cristo dice de sí mismo, que Él es la resurrección, así Él es la primera resurrección, la raíz de la resurrección. Aquel en quien se fundamenta nuestra resurrección, todas nuestras clases de resurrecciones. (J. Donne.)
Sobre tales cosas la segunda muerte no tiene poder.—
La felicidad de ser salvado de la segunda muerte
1. La muerte, en el significado natural de la palabra, es una separación del alma del cuerpo. Las plantas mueren, y mueren las bestias, los pájaros, los peces y los insectos; y así el hombre muere (Heb 9:27). Y esta es la primera muerte, a la que están sujetos todos los hombres, tanto buenos como malos; y de la cual nadie puede alegar exención, a menos que sea preservado de ella por el poder milagroso de Dios; como lo fueron Enoc y Elías.
2. De la segunda muerte ninguna criatura es capaz sino el hombre, ninguna criatura inferior; hay demonios y espíritus apóstatas, pero ninguno por debajo de la dignidad del hombre; porque esta muerte es la paga del pecado, y el desprecio de la misericordia y la gracia de Dios. Esta segunda muerte es el castigo. Es cierto que lo primero también lo es; pero por la muerte y resurrección del Señor Jesús ese castigo se suaviza, o más bien se convierte en misericordia, cambiada por la vida eterna; pero de esta segunda muerte no hay posibilidad de liberación alguna después de infligida. Y para que podamos entender correctamente su naturaleza, el Espíritu Santo en el capítulo que tenemos ante nosotros especifica qué es, porque así leemos (versículo 14), “Y la muerte y el infierno”; es decir, los hombres malos que habían estado muertos, y el diablo y sus ángeles, fueron lanzados al lago de fuego”. «Esta es la segunda muerte.» Y de nuevo, Ap 21:8.
1. La muerte común de la humanidad es una separación del alma del cuerpo; y habiendo en el infierno una señal de separación, ya sea del alma, o del alma y el cuerpo después de la resurrección, del amor de la complacencia de Dios y de la compañía de los santos, y de todo gozo y consuelo, la verdadera vida del alma, se es por eso que este tormento futuro se llama muerte.
2. El infeliz que sufre en el lago de fuego siempre está muriendo y, sin embargo, nunca muere; la angustia en la que yace lo somete a tales agonías que uno pensaría que está expirando a cada momento y, sin embargo, vive (Mar 9:44) .
3. El que sufre en este lago desea morir y, sin embargo, no muere. El tormento intolerable lo obliga a deseos vehementes de algo que pueda poner fin a su angustia. La muerte común libera a los hombres de los males y enfermedades del cuerpo, y pone fin al dolor que aquí sentimos.
4. Se llama muerte segunda, es decir, una muerte distinta de la común y natural. En este sentido se usa a veces la palabra “segundo” (como Dan 7:5). Y, en efecto, es una muerte de otra naturaleza, acompañada de otras circunstancias y con otras consecuencias. Es, si se me permite decirlo, una muerte y no una muerte; una muerte unida al sentido, que quebranta al hombre, pero no lo destruye; destruye su bienestar, pero no su ser; su felicidad, pero no su sustancia.
1. En este mismo versículo, del que forma parte el texto, se dice que las personas a quienes pertenece este privilegio son “sacerdotes de Dios y de Cristo”, cualidad que en otros lugares se atribuye a todos los miembros vivos de la Iglesia de Cristo. (Ap 1:6).
2. Así como por la muerte segunda se entiende el infierno y el lago de fuego, así (Ap 21:15) se dice: “ Y el que no se halló inscrito en el libro de la vida fue lanzado al lago de fuego”, de donde se sigue naturalmente que los que están inscritos en el libro de la vida no están sujetos a ese poder, y sobre ellos la muerte segunda. no tiene poder. Ahora bien, es cierto que todos los cristianos que son israelitas en verdad, están escritos en el libro de la vida.
3. Leemos (Ap 2:11), “El que venciere, no será herido por el segunda muerte.” ¿Y quién no sabe que la autosuperación y la superación del mal con el bien es la tarea y el empleo propio de todos los cristianos sinceros? ¿Y cómo debería esta muerte tener algún poder sobre ellos? A medida que viven para el Señor, mueren para y en el Señor Jesús, y “bienaventurados los muertos”, etc. (Ap 14:13). El Señor que los compró los protege contra ese poder formidable. El Señor que murió por ellos, y quitó la muerte y triunfó sobre ella, los ha librado de ese poder. Él es un muro de defensa para ellos para que el poder de esta muerte no pueda alcanzarlos. En una palabra, están bajo otro Príncipe, y por lo tanto no están sujetos a ese poder.
Inferencias:
1. Habiendo tal muerte, incluso la segunda muerte, seguramente merece ser temida y temida. Es cierto que nadie desea o se preocupa por sentirlo, y hasta ahora se puede decir que todos los hombres lo temen. Pero temer es usar los medios adecuados para escapar del peligro. Es con el temor como con el creer: el que no se preocupa por asegurarse a sí mismo y sus bienes no cree que hay un fuego consumidor en su casa, y el que no se arma contra una inundación que se acerca, no lo teme.
2. Debe ser un privilegio muy grande ser librado del poder de la segunda muerte; una misericordia mayor que ser librado del diluvio de Noé, del incendio de Sodoma, del oso y del león de David, y de las enfermedades más dolorosas; una misericordia que debe apreciarse por encima de ser establecida con príncipes, aun con los príncipes del pueblo de Dios; una misericordia que nadie puede apreciar sino los verdaderos creyentes, y cuanto más la crean, más la apreciarán; una misericordia que será apreciada otro día a un ritmo muy grande, incluso por los que sufren en el lago ardiente, cuando sea demasiado tarde. (A. Horneck, DD)
Triunfante
En una de las reuniones de oración en América una persona habló así:–“Hace unos días yo estaba en una iglesia en otra ciudad, y mi atención fue atraída por una gran placa de mármol en el extremo más alejado de la iglesia desde donde estaba sentado. Estaba tan lejos de mí que no pude leerlo; pero mirando hacia abajo, hacia la parte inferior de la inscripción, distinguí una palabra, ‘Triunfante’. Mientras miraba la tablilla en la pared, pensé: ‘Bueno, eso es todo lo que quiero saber sobre ese hombre’. No sabía si había sido pastor de la iglesia, o uno de los ancianos, o diáconos, o síndicos, o quién era; No sabía si era rico o pobre; pero una cosa tenía razón para creer: que murió ‘triunfante’ en Cristo; y eso bastó.”
Serán sacerdotes de Dios y de Cristo.—
Sacerdocio del alma
1. Porque es razonable. Su presencia constante es un hecho. ¿Reconoceré, como estoy obligado a hacerlo, todos los pequeños hechos que se me presentan a diario e ignoraré el gran hecho de que Dios está en todo, siempre presente, nunca ausente? ¿Deberán los hombres de ciencia prestar atención a los hechos más pequeños de la naturaleza; escribir tratados sobre el ala de un insecto, o sobre el polvo microscópico que flota en la atmósfera, e ignorar el hecho de que Dios está presente? Si es sabio tomar nota de los hechos de la naturaleza, y sabio está más allá del debate, ¿cuán atroz y asombrosa es la locura de ignorar el mayor de todos los hechos: la presencia del Dios que todo lo crea y todo lo sustenta?
2. Porque es obligatorio. ¿Quién es El que está presente con nosotros? Nuestro Hacedor, Sustentador, Propietario, Autor de todo lo que tenemos y somos, y de todo lo que esperamos poseer y ser. Despreciar la presencia de tal Ser es un crimen atroz, un crimen que en todos los mundos condena la conciencia.
3. Porque es necesario. Es indispensable para el bienestar del hombre. Tanto se puede esforzar por evolucionar y llevar a la perfección la semilla que el labrador ha esparcido sobre su labranza sin el rayo del sol, como hablar de educar el alma sin la conciencia de Dios. Sólo esto puede vivificar y desarrollar las facultades espirituales del hombre. Tampoco hay poder moral sin ella. Es solo cuando sentimos que Dios está con nosotros que viene el poder para resistir el mal y hacer el bien, para enfrentar el peligro y enfrentar la muerte.
1. Ofrecer sacrificios por sí mismos. Debemos ofrecernos, nada más servirá. Cualquier cosa que presentemos a Dios, a menos que primero nos hayamos ofrecido nosotros mismos, será peor que sin valor; será impío. Los sacerdotes fueron apartados–
2. Ofrecer sacrificios por los demás. El verdadero sacerdocio involucra la intercesión. Todas las almas están unidas por muchos lazos sutiles; “nadie vive para sí mismo”, y cada uno está obligado a buscar el bien de los demás. La intercesión ante Dios en nombre de los demás es un instinto social, así como un deber religioso y un alto privilegio espiritual. El que primero se consagra a sí mismo está seguro de mediar para la redención de los éteres: mediar no simplemente presentando las necesidades de los hombres a Dios, sino presentando las demandas de Dios al hombre. (Homilist.)
II. A los impíos tres cosas en sencillez.
Yo. ¿Cuándo será? Cuando el Señor venga por segunda vez. En el capítulo anterior se le describe viniendo con las huestes del cielo para destruir a sus enemigos (1Co 15:23; 1Tes 4:16; 2Tes 2:1). Él viene como la resurrección y la vida; el eliminador de la muerte, el destruidor del sepulcro, el resucitador de sus santos.
II. En quién se va a consistir. Este pasaje habla solo de los mártires y los no adoradores de la bestia; pero otros pasajes muestran que todos Sus santos deben ser partícipes de esta recompensa. Aquí han sufrido con Él, y aquí reinarán con Él.
III. Lo que hace por aquellos que lo comparten. Les trae cosas como las siguientes:–
I. Qué es la muerte segunda. Un segundo supone un primero; y lo que universalmente tenemos la noción más clara es, esa muerte de la que nos convencen los funerales y los dolientes que andan por las calles. Para–
II. Por qué se llama muerte, y muerte segunda.
III. Quiénes son los felices sobre quienes esta segunda muerte no tiene poder, y por qué no caen bajo ese dominio.
I. Una conciencia de lo Divino. La idea misma de sacerdocio implica el reconocimiento práctico de Dios. Dios iba a ser todo para los sacerdotes de Su designación. Tenía que ver con su ropa, su dieta, sus medios de subsistencia. Era a la vez autor, maestro y objeto de todas sus ceremonias. Ellos prepararon sus sacrificios por Sus instrucciones, y se los ofrecieron a Él de acuerdo a Su voluntad. Por profunda que haya sido la impresión que el sumo sacerdote tuvo de la presencia de Dios cuando estuvo en el Lugar Santísimo, a la luz plena de la shekinah, no fue más profunda de lo que todo hombre debería tener al pasar por esta vida. Pero, ¿por qué deberían las almas estar siempre conscientes de la presencia de Dios? ¿Por qué?
II. Una comunión con lo Divino. Con respecto al “propiciatorio”, ante el cual el sumo sacerdote se paraba en el Lugar Santísimo en la presencia de Dios, Jehová le dijo a Moisés: “Allí me encontraré contigo, y me comunicaré contigo desde arriba del propiciatorio”. etc. Podría preguntarse, ¿cómo podemos tener comunión con Uno que es invisible? ¿Cómo el alma tiene comunión con Saúl? Los espíritus humanos son invisibles entre sí, pero ¿no disfrutan de compañerismo? ¿Cómo? Por símbolos y dichos, obras y palabras. Mantengo comunión con los distantes y los muertos a través de las obras de sus manos, ya sea cuando se presentan directamente ante mis ojos o se reproducen en mi memoria. Pero las palabras son los medios de comunicación tanto como las obras. A través de las palabras, vertemos nuestras almas en las de los demás y nuestras mentes se encuentran y se mezclan en compañerismo. ¿No podemos así tener comunión con Dios? A mi alrededor, por encima y por debajo de mí, Sus obras se extienden. Todo lo que veo en la naturaleza es la encarnación y la revelación de Sus ideas, y Él tiene la intención de que yo estudie y me apropie de estas ideas. Su Palabra también está en mi mano; sobre todo tengo esa maravillosa Palabra Suya: la vida de Jesús. Este es el gran órgano por el cual Él me comunica Sus ideas. Pero, ¿puede el hombre recibir la comunicación? ¿Tiene capacidad para ello? Él tiene. Esta es la gloria de su naturaleza. De todas las criaturas de esta tierra, solo el hombre puede recibir los pensamientos de Dios. Más allá de todo esto, más allá de lo que puede llamarse la comunión que surge de las ideas interpretables, hay una relación inefable y mística. ¿Qué alma devota en la cámara de devoción, los servicios del templo, o en algún paseo solitario en medio de los grandes escenarios de la naturaleza, no ha sentido una influencia suavizante y santificadora que ha elevado su alma a la presencia consciente de su Dios, ha causado que exclamar con Jacob: “Ciertamente Dios está en este lugar”?
III. Una devoción a lo Divino. Los sacerdotes bajo la ley estaban consagrados de la manera más solemne e impresionante al servicio de Dios. Eran en un sentido especial siervos de Dios.