Ap 21:21
Y los doce puertas eran doce perlas.
Las puertas de perlas
No era una visión fantástica separada de todo lo terrenal. asociaciones que contempló el vidente de Patmos. Por el contrario, estaba ligado a todo lo que era querido y sagrado para él y su raza. Las formas eran las mismas, pero se cambiaron los materiales. Los materiales de la ciudad terrenal eran sustancias que se desvanecían y se descomponían, porque solo tenían un propósito temporal para servir; las de los celestiales eran inmutables e indestructibles, la materia en su forma más sublime y duradera conectada con el servicio incesante de los cuerpos y espíritus de los hombres justos hechos perfectos. De sus recuerdos de su antiguo hogar no podría derivarse la característica única de las puertas de perlas. Debe haber sido sugerida por las circunstancias de su hogar isleño, ya que la visión de Pedro en la azotea de Jope tomó forma a partir del hambre de su cuerpo y la ocupación del curtidor con quien se alojó. No había nada que le recordara las puertas de perla en la Jerusalén terrenal.
I. El número de las puertas. Había doce de estas puertas; tres al este, tres al norte, tres al sur y tres al oeste. ¡Qué contraste presenta esta característica de la ciudad celestial con la estrechez y exclusividad de la antigua forma de gobierno judía! Los judíos eran los ermitaños de la raza humana. Fueron mantenidos apartados de todas las demás naciones en la alta meseta que tenía muros de montaña, desierto, foso de río y mar tempestuoso que los rodeaba por todos lados. Se consideraba ilegal que un judío hiciera compañía o se acercara a alguien de otra nación. El pueblo se enorgullecía de sus privilegios exclusivos como favoritos del cielo y llevó al extremo las restricciones de su religión. Incluso el mismo San Juan no pudo despojar por completo su mente de sus prejuicios judíos. Apenas podía darse cuenta de la idea de que el mundo era más grande a los ojos de Dios que Judea. A diferencia de la pequeña capital judía, tipo de su estrecho credo, la ciudad celestial era tan vasta como el mayor pensamiento o esperanza podría abarcar, un cubo perfecto de doce mil estadios, capaz de contener todas las ciudades del mundo dentro de su circuito. Por la Jerusalén terrenal no corría ningún río, no pasaba ninguna calzada. Sus puertas estaban cerradas por seguridad y protección en su fortaleza montañosa. Pero a través de la Jerusalén celestial fluía el río ancho y lleno de vida; ya través de sus puertas o río arriba las naciones trajeron sus riquezas a él. A través de sus puertas, abiertas a los cuatro ángulos del globo, había entrado una multitud de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas que ningún hombre podía contar. Si había algo especialmente opuesto a todo el tenor del pensamiento judío, era mandato de Cristo de ir por todo el mundo y predicar el evangelio a toda criatura. Y para nosotros en la Iglesia cristiana, que hemos sido colocados en un punto de vista más elevado y hemos sido educados por dieciocho siglos de experiencia cristiana, el alcance de la consideración divina parece tan limitado como siempre. Estamos acostumbrados a escuchar acerca de la puerta estrecha y el camino angosto y los pocos que lo encuentran; y hacemos del dicho una fe estrecha y un evangelio angosto. Necesitamos, en verdad, la visión de la vasta ciudad celestial, con sus doce puertas apuntando a cada parte de la brújula, y su multitud, que ningún hombre puede contar, de cada nación, para corregir nuestros juicios estrechos y egoístas de hombres, y aumentar nuestras esperanzas en el destino de la raza. Esa visión es la más alta ilustración de la enseñanza de la Escritura por precepto y ejemplo, que Dios no hace acepción de personas. Pero si bien hay muchos modos de entrada a la ciudad celestial que corresponden a las diversas condiciones y circunstancias de los hombres, solo hay un camino de salvación. Las puertas de la Nueva Jerusalén, aunque en número de doce y colocadas en diferentes lados, sin embargo están compuestas del mismo material. Cada varias puertas es de una perla. Es la única Cruz que atrae a todos los hombres hacia el Salvador. Es por el camino accidentado y manchado de lágrimas hacia el Calvario que el Buen Pastor encuentra a cada oveja descarriada en el desierto y la trae de vuelta al redil. Se nos dice que las puertas no se cierran ni de día ni de noche. No son necesarios para la defensa o la seguridad como los de la ciudad terrenal, porque los habitantes habitan en una habitación tranquila, y en una morada segura y en un lugar de descanso tranquilo. Como la espada rota colocada en la tumba son las puertas de la ciudad celestial. Su existencia recuerda a los habitantes una antigua condición de guerra e inseguridad, mientras que su estado abierto muestra el contraste entre la antigua fortaleza guardada, expuesta a continuas alarmas, y la presente libertad y ampliación de la tranquila habitación, defendida únicamente por la gloria de Dios. , ya que la amplia frontera de Canaán estaba custodiada por ángeles centinelas durante la celebración de las fiestas solemnes. Por lo tanto, para la belleza, no para el uso, la ciudad celestial tiene sus doce puertas. Todo lo que pueda causar miedo o un sentimiento de inseguridad desaparecerá para siempre; pero todo lo que recordará a los redimidos el camino por el cual fueron conducidos en el pasado, todo lo que realzará el valor del amor del Salvador y servirá para profundizar su propia paz, será recordado por memoriales eternos.
II. El material del que estaban compuestas las puertas. Cada puerta era de una perla. ¡Qué hermoso símbolo es este! La muerte es la puerta por la que todos deben entrar en la ciudad celestial. ¡Y qué apariencia oscura y sombría nos presenta en este lado terrenal! El pecado ha hecho todo lo posible para que la puerta sea antiestética para las pobres criaturas de los sentidos. ¡Pero qué diferente es la entrada a la vida celestial! Pasamos por la puerta de hierro de la muerte, y mirando hacia atrás desde el otro lado, desde la calle dorada de la ciudad celestial, la vemos transformada en una puerta de perla. Toda su tristeza ha desaparecido; todas sus reliquias de mortalidad se han desvanecido. Es un arco de triunfo para el paso de los que se han hecho más que vencedores por medio de Aquel que los amó. ¡Cuán extraña será la transición para muchos de los tímidos santos de Dios que están atados toda su vida al miedo a la muerte, que temen toda alusión a ella, y mantienen alejados de sus ojos y de su mente todos los objetos y asociaciones relacionados con ella! A través de la oscuridad a la luz, a través del dolor y el llanto a la alegría eterna, a través del miedo y el pavor a una seguridad brillante y bendita para siempre; la puerta de hierro convertida en puerta de perla; ¡aquello que era objeto del mayor aborrecimiento en un objeto de admiración ilimitada! ¡Cuánto dicen estas puertas de perla a las almas redimidas que han pasado por ellas! Para el oído interno, estas puertas de perlas, erigidas donde ya no hay mar, hablan de los lejanos mares desaparecidos de la tierra, a través de cuyos peligros los redimidos escaparon a salvo a tierra. Ninguno, también, puede contemplar las puertas de perla sin recordar sus maravillosas liberaciones, cuando el Señor “los sacó de las grandes aguas” y los animó con una promesa preciosa como una perla que se encuentra en las profundidades: “Cuando pases por las aguas yo estaré contigo, y por los ríos no te anegarán.” No pueden pensar en la tormenta sin pensar en Aquel que vino a través de la tormenta en su ayuda, y dijo a las olas de dentro y de fuera: “Calla, quietud”. ¿Cómo se formaron estas puertas de perlas? Los muros de la ciudad celestial están formados de joyas, cada una de las cuales fue cristalizada en las oscuras profundidades de la mina, bajo la presión de las rocas, por medio ígneo o acuoso. De la arena, la arcilla, el carbón y otras sustancias sin valor o repulsivas, fueron sublimados en sus bellas formas y matices actuales, como las flores del reino mineral. Pero la verdad de que lo que es más bello y más precioso se obtiene sólo a través de una dura y prolongada lucha, de la que dan testimonio los muros enjoyados, es atestiguada de una manera más tierna y conmovedora por las puertas de perlas. Esta sustancia no es de formación mineral sino animal. Una perla es causada por la irritación de un diminuto parásito, o por la presencia de una partícula de arena u otra materia extraña introducida accidentalmente entre el manto y la concha de una especie de mejillón. La criatura no puede deshacerse de él y, por lo tanto, para calmar la irritación, lo cubre con una serie de capas de nácar o materia nacarada. Este objeto liso, redondo y brillante, que se siente tan suave y agradable al tacto, que refleja la luz de una manera tierna como la nieve o la luz de la luna, que es tan precioso que se considera digno de un lugar en la corona de un monarca, es causado por una lucha con las dificultades, un esfuerzo por superar una prueba; sublimando por una alquimia maravillosa, por el poder victorioso de la vida, en paciencia duradera una fuente de irritación, convirtiendo un grano de arena sin valor en una perla. El hecho, pues, de que las puertas celestiales estén hechas de una sustancia con una historia tan notable como ésta, sugiere irresistiblemente las pruebas por las que aquellos que las atraviesan se hacen aptos para su abundante entrada en la ciudad. Esa puerta habla de tentaciones vencidas, de grado de excelencia alcanzado a través del sufrimiento, de una belleza divina destinada a superar toda marca de dolor y ser eterna. ¿Quién hubiera pensado que fuera de la cáscara áspera, rota y de aspecto tosco, tal como aparece por fuera, y por los trabajos y sufrimientos de una criatura casi en el punto más bajo de la escala de la vida, cuya estructura es tan simple como bien puede ser, sin la belleza de la forma o el matiz que atraiga, ¡se podría producir la reluciente hermosura y preciosidad de la perla oriental! ¡Y quién podría haber pensado que de las experiencias oscuras y dolorosas de la tierra, purificada por el sufrimiento, podría haber venido la gran multitud vestida de blanco dentro de las puertas de perlas! (H. Macmillan, DD)
Puertas de perla
Thoreau cree que puede traza el patrón de la hoja a lo largo de todos los reinos de la naturaleza, y declara que el Creador, al hacer esta tierra, patentó una hoja. Quien sigue el arte de la construcción a través de los siglos, desde sus primeros principios rudimentarios hasta su florecimiento consumado en la catedral medieval, queda impresionado con la idea de que el arquitecto no ha hecho más que patentar una puerta. Una vivienda sin alguna forma de entrar en ella era, por supuesto, inútil. Siendo la forma de entrada y salida la característica más importante del domicilio, naturalmente provocó el primer ejercicio de esa habilidad arquitectónica que distingue al hombre del castor o del pájaro. Esta habilidad se demostró colocando un palo horizontal o una piedra sobre dos postes perpendiculares y formando lo que se llama un dintel de puerta. Este simple principio, multiplicado y extendido, nos da el edificio de armazón común o edificio de piedra, con ventanas y techo plano. Es el principio que, bajo el toque del genio griego, dio como resultado esa joya arquitectónica incomparable, el Partenón ateniense. Se ha sugerido que este simple dintel de la puerta, en un momento u otro, se rompió bajo el gran peso que se colocó sobre él, y que las mitades rotas se colocaron una contra la otra sobre los postes de la puerta en una posición inclinada. La transición de esta disposición a tres o más piedras en forma de cuña encajadas entre sí fue fácil, y así, con el tiempo, surgió el arco, del cual han surgido las maravillas de la arquitectura medieval y moderna. Siendo así el portal de entrada, en cierto sentido, el germen del edificio, no es extraño que con el tiempo se convierta en la joya del edificio. Siendo una característica conspicua, y la primera en atraer la inspección crítica, era natural que el arquitecto empleara su habilidad más sutil para adornarla. Llevando nuestro pensamiento a otro ámbito, se nos recuerda que es una regla de la literatura tener en cuenta los comienzos: embellecer la puerta de entrada. Un prefacio es la parte más difícil de escribir del libro. Si está bien escrita, es la parte más importante, pues predispone al lector a una favorable aceptación de lo que sigue. Lo mismo se aplica a las introducciones a los discursos y conferencias. “El éxito de un discurso”, dice Gaichies, “a menudo depende del comienzo. De las primeras impresiones, ya sean buenas o malas, no nos recuperamos fácilmente”. Y me siento tentado a añadir que lo mismo ocurre con las personas. De nuestras primeras impresiones de ellos no nos recuperamos fácilmente. Todo depende de los portales de la vida, y la razón, creo, se ha hecho obvia, porque en los portales obtenemos nuestras primeras impresiones de la estructura. Ahora podría mostrarles esta verdad bajo muchas luces y aplicarla de muchas maneras, pero debo limitarme a dos de ellas. Y, en primer lugar, pienso en el tiempo de la juventud como el portal que se abre a las realidades de la vida, y pienso cuán importante es hacer de él una puerta de perlas, para que el espíritu joven que pasa pueda recibir solo impresiones saludables. . ¿Qué libro está sobre la mesa? ¿Qué palabras salen de los labios de padres y amigos? ¿Poseen la calidad de la perla? ¿Prefiguran para el niño el gran hombre verdadero que puede ser? ¿Lo inspiran a ser ese hombre? Aquí estoy recordando tres portales y las impresiones que dan de lo que hay más allá de ellos. Si conduce o camina por cierta carretera suburbana, los pasará a los tres. En el primero encontraría una puerta desvencijada girando torcidamente sobre una sola bisagra, como si hiciera un vano intento de obtener una carta de divorcio del poste tambaleante al que está unida. Más allá de la entrada en ruinas te imaginas una granja en ruinas, una casa en ruinas y una familia en ruinas. El proverbio rural, «Un labrador es conocido por sus cercas», viene a ti, y pasas, diciendo: «El dueño de ese lugar es un hombre despilfarrador». Puede que te equivoques, por supuesto, pero esa es tu primera impresión. Una esposa y madre cansada y con el corazón roto, ligada a un marido despilfarrador, insensible y tal vez borracho, rodeada de malas hierbas, ortigas y zarzas de infelicidades domésticas. Ceño fruncido y juramentos, golpes y recriminaciones, envidia, impaciencia, irreligión: estas son las influencias a través de las cuales miles de hijos de la tierra miran hacia el futuro no probado. Es la única puerta de entrada a la vida que conocen. ¿Es de extrañar que hagan de la vida algo cruel y despilfarrador? Pero este camino suburbano lo llevará a otra entrada, una estructura imponente, con postes de piedra macizos y dos fuertes puertas de hierro, que están cerradas. Sobre ellos está escrito: “Estos son terrenos privados; visitantes no permitidos. Todos los intrusos serán procesados de inmediato”. Evidentemente, una propiedad magnífica: avenidas anchas y sinuosas, arbustos exuberantes y, más allá, probablemente, acres de césped aterciopelado, con flores de todos los climas, y una mansión donde la riqueza y el gusto se encuentran. ¡Pero ese muro ceñudo y esa puerta inhóspita! Es extraño, dices, que el propietario cree tanta belleza y luego la guarde para su familia y algunos amigos. Cuántas casas encontramos como esta puerta de entrada, casas hermosas, económicas, pero apartadas y exclusivas, en el sentido de estar cerradas a las simpatías y caridades de la vida que salen y llegan; ¡hogares en los que los niños reciben la impresión de que el gran mundo que les espera es un mundo egoísta, y que sus propias vidas, para tener éxito, deben dedicarse a obtener y disfrutar egoístamente! Pero si avanza lo suficiente en ese camino suburbano, encontrará una tercera entrada, tan imponente como la segunda, pero está abierta, y de ambos lados, alrededor de los amplios acres, se extiende una valla baja y rústica. Cerca de la entrada hay un letrero que dice: «Los visitantes se abstendrán amablemente de dañar los arbustos». Te das cuenta de los acogedores asientos y los cenadores cubiertos de enredaderas. Al contemplar esta visión de belleza, se siente muy parecido a la buena mujer que, rociando los terrenos bien cuidados de su vecino adinerado desde su humilde habitación, exclamó: “¡Qué bueno es el Señor al darme el disfrute de este paraíso ¡sin la molestia de cuidarlo! Puede que se equivoque en su estimación del hombre que posee esta propiedad, pero no puede evitar la impresión de que es un ciudadano de corazón abierto y de espíritu público, uno que, al buscar el disfrute él mismo, está dispuesto a que los demás lo compartan. . Y así apuntas otra moraleja: Hogares hay, sí, miles de ellos, que para los jóvenes son como esta última puerta abierta, sugiriendo y abriendo a una vida amplia, desinteresada, benéfica; hogares donde los jóvenes se inspiran en el ejemplo cristiano para vivir vidas cristianas. Pero, tomando este último pensamiento con nosotros, me veo impulsado a llevarlos aún más lejos en la línea de nuestro texto. Hay una vida material y hay una vida moral y espiritual; dos reinos contiguos; y hay caminos que nos llevan del uno al otro. Supongo que no hay experiencia más familiar para muchos de nosotros que la de encontrar en un carácter verdadero y fuerte el ejemplo y la instrucción que nos lleva a un esfuerzo noble. Hood, al hablar de Cromwell, dice: “Una era no puede avanzar sin sus grandes hombres. Lo inspiran, lo instan a seguir adelante. Ellos son sus sacerdotes y sus profetas y sus monarcas.” Todo lo cual no es más que decir que el gran hombre es el portal de la promesa y la oportunidad para el pasado en el que vive. Su carácter superior proporciona el modelo, su genio superior proporciona la oportunidad para el desarrollo y avance de la raza. El progreso de la humanidad ha sido continuo a través de estas puertas de perlas, estas vidas masivas y resplandecientes que han brotado, limpias y hermosas, fuera de las condiciones de su tiempo. Incluso el incrédulo es uno con nosotros aquí. Admite el poder del ejemplo y la influencia del alma más fuerte. Él dice: «Sí, estas son las puertas de entrada del carácter, estos hombres y mujeres fuertes que nos rodean, y nos ayudan a vivir una vida mejor». ¿No es extraño que alguien que puede creer todo esto no vaya un paso más allá, no se presente con fe amorosa ante Aquel que es el único que puede darnos entrada a la vida más elevada posible, quien ha dicho: “Yo soy la puerta; por Mí, si alguno entra, será salvo.” Aquí está la puerta de perla que, girando hacia atrás sobre sus goznes, nos revela y nos admite a un lifo del que el mundo no sabía nada antes del Adviento. No podemos explicar la agencia directa de Dios al traer un alma a través del portal de la nueva vida. La regeneración es un misterio divino, pero no deja de ser un hecho divino. Pero el pasar por la puerta, el pasar a una masculinidad y feminidad superiores a través de Jesucristo, el Hermano Mayor y Salvador, es algo que podemos entender. Es a través de Él que somos hechos aptos para el reino de los cielos. (CADickinson, MA)