Ap 21,9-14
Te mostraré la novia, la esposa del Cordero.
La novia gloriosa
Yo. Quién y qué era antes de convertirse en novia. No tenía una alta ascendencia de la que jactarse. Su linaje no era real, sino bajo y mezquino. Sin bondad, sin belleza; sin recomendación personal o familiar; sin amor y sin amor; un extranjero, un cautivo, un rebelde. Así fuiste una vez, oh santo; ¡Tal eres todavía, oh pecador!
II. Cómo y por qué se fijó en ella. Del “cómo” y del “por qué” de este propósito soberano, ¿qué podemos decir sino esto, que en alguien tan desagradable y despreciable encontró oportunidad y campo para la efusión y manifestación del amor libre, como podría encontrarse en ningún otro? ¿otro? Fue la libre elección del Padre, y la libre elección del Hijo, lo que la convirtió en lo que es ahora, la novia, y lo que será a través de la eternidad, «la esposa del Cordero».
III. Cómo se obtuvo. Es una cautiva y debe ser liberada. A esto se compromete el Esposo; por ella haciéndose cautivo. Ella es una criminal, bajo ira, y debe ser liberada de la condenación y la muerte. A esto también se compromete el Esposo; sometiéndose por ella a la condenación ya la muerte, a fin de obtener su perdón, romper sus cadenas y hacerla vida para siempre.
IV. Cómo fue desposada. El Esposo mismo descendió con un disfraz humilde para cortejarla y ganarla para Sí mismo. Pero ahora Él está llevando a cabo Su demanda en ausencia, a través de la intervención de otros, como las propuestas de Isaac a Rebeca fueron llevadas a cabo a través del fiel Eliezer de Damasco. Hablamos del noble linaje de nuestro Isaac, sus riquezas, sus honores, su valor. Te contamos todo lo que Él ha hecho para conquistar tu amor, y ponemos ante ti la gloria de Su persona, para que veas cuán digno es Él de todo este amor; qué bienaventurada, qué honorable sería para ti ser la novia de tal Esposo; y decimos: “¿Irás tú con el Hombre?”
V. Cómo está preparada y adornada. Es a través del Espíritu Santo que esto se lleva a cabo. Habiendo vencido este Espíritu su falta de voluntad, y persuadiéndola a consentir en el glorioso desposorio, inmediatamente comienza Su obra de preparación. Él la despoja de sus harapos y se pone ropas reales. El la limpia de su inmundicia, y la hace más blanca que la nieve. (H. Bonar, DD)
La ciudad nupcial
No el cielo mismo, sino “la ciudad santa, la Nueva Jerusalén, que descendía del cielo, de Dios, dispuesta como una novia ataviada para su marido”. No el palacio-hogar, sino la novia misma, la Iglesia del primogénito hecha perfecta, presentada bajo la magnífica imagen de un magnífico templo-ciudad–un ideal de perfecta gloria y belleza, seguridad y aptitud–este es el verdadero tema descrito por Juan. “Ven acá, te mostraré la novia, la esposa del Cordero.”
1. A menudo, en los viejos tiempos, Juan había escuchado de su Maestro enseñanzas, parabólicas y de otro tipo, que sugerían la idea de que Su pueblo salvado debería, en su capacidad corporativa, constituir Su novia. Esto, a su vez, recordaría al estudioso reverente del Antiguo Testamento toda la imaginería nupcial de las profecías, especialmente de Isaías y Jeremías, imaginería tan curiosa y sugerentemente entrelazada con todo el círculo del simbolismo del paraíso, la ciudad y el templo. A partir de todo este material, tan familiar para él, Juan no tuvo dificultad en construir una imagen distinta de la Nueva Jerusalén, la virgen hija de Sión, casada como esposa con su Señor. Ya Ezequiel, con una extraordinaria elaboración de detalles, había retratado esta ciudad nupcial ideal, y no pocos de los detalles de Ezequiel se transfieren, con pocos cambios, a esta imagen del Nuevo Testamento.
2. No hace falta mucha fantasía para creer que Juan, durante su residencia en Éfeso, había leído con frecuencia la famosa carta circular que Pablo envió, primero a Éfeso. Y es un hecho significativo que en la Epístola a los Efesios tenemos precisamente la misma combinación de templo-ciudad y novia que nos encontramos en este capítulo. Es una imagen muy figurativa de un ideal de Cristo perfeccionado en la actualidad, pero un ideal que algún día se realizará.
El uso práctico al que legítimamente puede destinarse la visión es doble.
1. Es una inspiración de esperanza. Ves cuál es la esperanza de tu llamado. A esto habéis de venir. Este es el destino final de los santos.
2. También es, y creo que este es su propósito principal, un «modelo en el monte». Una de las grandes peculiaridades de la Iglesia de Jesucristo es esta, que su edad de oro no está en el pasado, sino en el futuro. Y cuando deseamos un ejemplo, un patrón según el cual podamos trabajar, lo encontramos en el futuro revelado; y esa es la única justificación de la revelación del futuro: proporcionarnos una “marca para el premio de nuestro supremo llamamiento”.
I. “Teniendo la gloria de Dios”. Lo primero que se nota es la radiante belleza de la novia, una belleza que consiste en el sorprendente parecido entre ella y su Señor. La Iglesia, en su condición ideal, ha estado tanto tiempo con su Señor, subiendo a través del desierto, que ha captado la belleza de Su rostro y forma, y es “partícipe de la naturaleza Divina”, y se desmorona sólo un poco. muy por debajo de “la medida de la estatura de su plenitud”. Este es el día de sus bodas de oro, el jubileo de su redención. Podemos leer anteriormente en el Libro cómo fue arrebatada al cielo desde el desierto, y ahora “desciende del cielo, de Dios”, vestida con vestiduras blancas y relucientes, “teniendo la gloria de Dios”. La primera impresión que a menudo se produce en los días de revisión de la Iglesia, en conferencias, congresos y uniones, no es tan noble como esta. ¡Qué Iglesia tan influyente! ¡Tantos cientos de miles de miembros! ¡Qué perfecta organización! ¡Qué recursos de riqueza y cultura! ¡Qué edificios! Pero en el gran día de revisión, el día de “las bodas del Cordero”, el primer pensamiento será este: “tener la gloria de Dios”. Este es el ideal al que debemos aspirar. Si desea formarse una idea clara de la gloria de Dios, lea las descripciones de la gloria de Dios tal como las vio Moisés o Isaías en la antigüedad; como se revela en el nombre de Dios, o en una canción antigua; como brillando en el rostro de Jesucristo; como se manifiesta en Su vida y obras; como se revela en las palabras que salieron de Sus labios, o escritas por San Pablo, o representadas en las visiones de este Libro. ¡Piensa en la pureza, la santidad y la justicia, en la misericordia y la verdad, en la fidelidad y la misericordia de nuestro Dios y Padre! Esta es “la imagen de Dios” en la que debemos ser renovados. Esta debe ser “la marca del premio”.
II. “teniendo un muro grande y alto”. Los muros, en la antigüedad, tenían tres finalidades:
1. Definición. La posición de la Iglesia en relación con el mundo debe estar claramente definida. En todas partes a lo largo de la Biblia se enseña esto. “Teniendo un muro grande y alto,”—un credo claramente definido, descansando sobre cimientos de piedras preciosas, que lleva los nombres de los doce apóstoles del Cordero; una disciplina igualmente claramente definida; una organización distinta de compañerismo—“Un muro,” edificado con buenas piedras—bien delimitado—“grande y alto.” No es que la Iglesia deba ser estrecha, pequeña, sin espacio para los codos, sofocada, “encajonada, encajonada o confinada”. La Ciudad Santa que vio Juan, la Iglesia ideal, era inmensa más allá de nuestro pobre poder concebir: doce mil estadios; todas las ciudades de la tierra son meras aldeas en comparación. Por la misma medida, Londres no sería más que una pequeña y recta morada.
2. Los muros servían para fines de cerramiento. Debemos ser un pueblo cerrado. No nómadas—simples vagabundos por el desierto, vagando descuidadamente de aquí para allá, como espíritus inmundos, “caminando por lugares áridos, buscando descanso y no hallándolo”; sino un pueblo con un hogar, “una ciudad de habitación”, y, por lo tanto, con un trabajo, viviendo para un propósito definido, compartiendo una vida común, ayudándose unos a otros, “llevando las cargas los unos de los otros”.
3. Los muros eran para la defensa. Si previenen el deambular sin ley, también previenen las incursiones sin ley. El éxito de la obra cristiana depende mucho del poder protector de las Iglesias. Y una iglesia no puede proteger a menos que tenga este “muro” de sana doctrina y disciplina fiel, y una comunión claramente definida: “un muro grande y alto”. Una característica de la semejanza de la Novia con su Señor, un verdadero sentido en el que ella puede tener “la gloria de Dios”, es que ella es capaz, no sólo de salvar, sino también de guardar. Como su Señor, ella puede decir: “De todos los que me diste, no perdí a ninguno, sino al hijo de perdición”. “No he perdido ninguno”. Una Iglesia no puede decir eso, si descuidadamente deja que cualquier parte de sus muros protectores sean meros montones de barro, “recubrimiento con mortero sin templar”. Y no pierda de vista el adorno: “con toda clase de piedras preciosas”. No aleje a la gente de la Iglesia con edificios aburridos, pesados, ásperos y feos. No estás levantando una prisión, o un manicomio criminal; sino un templo, un palacio, una ciudad nupcial.
III. Teniendo doce puertas. No se debe encarcelar a la Iglesia, ni se debe encarcelar a sus miembros, ni a su influencia, a su luz, a su melodía. Pero, en todo momento, y en todos los lados, es tener poder perfecto para “pasar por las puertas”. (N. Curnock.)
Una vista de la bade
I. Ahora ya sabes, la curiosidad ociosa impulsa a muchas personas a ir y ver grandes lugares; y con frecuencia, cuando las personas han estado en la metrópoli desde partes distantes del país, los vecinos preguntan cuando regresan: «¿Viste tal espectáculo?» Bueno, ¿qué son después de todo? “las cosas que se ven son temporales”; “nunca se sacia el ojo de ver, ni el oído de oír” ellos. Pero cuando el alma llega a ver a Cristo, no quiere volverse jamás de él. Te aconsejo, como el ángel a Juan, que “vengas aquí” conmigo a este “monte grande y alto”. ”, para que podamos obtener esta hermosa y encantadora vista. El consejo, como ven, es el de un aspirante: alejarse de la posición que estaba ocupando, el terreno bajo de las atracciones terrenales; uno de los puntos más importantes de todo nuestro cristianismo, alejarse de las cosas de la tierra, elevarse, aspirar y elevarse a lo alto. Además, este consejo exige la obediencia de la fe, la obediencia al llamado divino. Este mensajero era uno de los mensajeros de Dios, un ángel enviado con un encargo directo a Juan, para decirle “ven acá”. Ahora, dondequiera que se rinda esta obediencia, hay una poderosa liberación, porque por naturaleza estamos tan enredados con las cosas del mundo, tan enredados con la justicia propia, tan enredados por el pecado y Satanás, que se requiere una poderosa liberación para obtener alejarnos, para alejarnos y sacarnos de nuestro amor y práctica de las cosas que son solo terrenales. Pero me apresuro a señalar que esa decisión es de suma importancia en el acto sutil de obediencia al llamado Divino. No debe haber dudas sobre el asunto. No debe haber una mirada retrospectiva, con una mirada persistente y anhelante, hacia Sedum. “Vete de aquí.” Cuando llama Jehová por medio de Su mensajero, y dice,. “Ven aquí”, la demora es peligrosa, la decisión es importante. Y luego este subir aquí, este aspirar a las cosas celestiales, debe ser devocional. Es lo que es creado por el poder del Espíritu Santo en el alma, y equivale nada menos que a la aspiración de todas las gracias en un ejercicio vivo. La fe aspirará, la esperanza aspirará, el amor aspirará, y todas las gracias del espíritu deben aspirar, según sean movidas, suplidas, actuadas y restringidas por la omnipotencia del Espíritu Santo. Ahora mire a esta alma aspirante y vea su progreso. Él está subiendo y subiendo, más y más alto cada hora; tal como ves a la alondra ascender de su nido donde se había estado arrastrando; cuando trina por primera vez, parece estar un poco por encima de tu cabeza, pero canta y monta, y canta y monta, hasta que casi se pierde de vista. Una vez más observa que a medida que nos elevamos en el conocimiento, también nos elevaremos en el disfrute, nos elevaremos en el amor por Él. Entonces nota, nos levantaremos con anticipación. “Ven aquí” a la cima de esta gran y alta montaña, y anticipa la bienaventuranza que se revelará, esa gloria que está a punto de abrirse a la vista.
II. Ahora, sobre esta posición, podemos esperar lo que sigue: “Ven acá, te mostraré la novia, la esposa del Cordero”. ¡Qué vista! Ahora quiero mostraros a la novia, porque hay muchísimas personas que presumen de llevar el nombre de quien no le corresponde.
1. Y, en primer lugar, puede que la conozcas por su vestido de novia. ¿Qué piensas que es? Pues, la justicia imputada de su amoroso Señor. Y por eso canta como Isaías enseñó a cantar a la Iglesia en la antigüedad: “Mi alma se regocijará en el Señor y se alegrará en mi Dios, porque me rodeó de manto de justicia y me vistió con vestiduras de salvación, como se adorna la novia para su marido.”
2. Además, “Te mostraré la novia, la esposa del Cordero”, en su unión indisoluble. El esposo que está realmente casado no solo tiene una novia, sino una esposa. Ahora bien, antes de que comenzara el tiempo, antes de que se formara el mundo, antes de que cayesen los ángeles, antes de que existiera el pecado, Jesús y su novia estaban comprometidos en amor y comprometidos en una unión eterna. Además, esta unión indisoluble es efectuada por Él en el cumplimiento de los tiempos. Confieso que me gusta hablar de este noviazgo, y de este matrimonio también.
3. Bueno, demos un paso más allá: se disfruta. Esta unión que es indisoluble entre Cristo y su Iglesia, se disfruta en la comunión, se disfruta en la fraternidad, se disfruta en la asociación, se disfruta en todas las posibles expresiones de afecto, se disfruta en la ayuda mutua. Hay dolores que se sienten con frecuencia en las uniones más afectivas sobre la tierra ante la idea de la separación; pero “estoy seguro”, dice San Pablo, de que en esta unión no puede haber separación; “Porque ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra criatura podrá separarnos del amor de Dios que es en Cristo Jesús nuestro Señor.” ¿No es entonces una novia feliz? (J. Irons.)
La Ciudad Santa, la Esposa del Cordero
Nuestra gran obra es edificar la ciudad de Dios sobre la tierra, y esto sólo puede hacerse mediante la vida organizada del mundo. No debemos contentarnos con ir por un camino y permitir que lo que llamamos instituciones seculares vayan por otro camino. Somos la sal de la tierra. Nosotros, a través del Espíritu de Dios, somos los hacedores de la ciudad nueva, y Dios nos ha dado la ciudad vieja como material con el cual debemos hacer la nueva. A nosotros nos toca transformar la ciudad terrenal para que sea glorificada en la celestial.
1. En primer lugar, es claro que la ciudad ideal en este personaje de “Novia” está en unión viva con Dios. De modo que la figura de la “Esposa” tal como la concibe el Nuevo Testamento es la de la dependencia amorosa y la unidad viva. Ella encuentra su alegría, su plenitud, su esplendor, su misma vida, en Aquel por quien está adornada. Ella es una parte muy importante de Su vida y encuentra su verdadera gloria al perderse en Él. Tal es la relación con Dios de esa ciudad que realizaría el ideal de Dios. Esto es precisamente lo que está implícito en el cuadro que tenemos ante nosotros, a saber, que todas las vastas organizaciones seculares de la sociedad deben encontrar su ideal en ser la «Novia del Cordero». Lo que se piensa que es la característica peculiar de un número de personas que tienen ciertas afinidades religiosas y espirituales, debe llegar a ser reconocido como lo mejor para todo el mundo ocupado, y como la actitud normal de la ciudad o Estado que lograría la verdadera y prosperidad duradera. No podemos mantener el ideal superior en su fuerza mediante nuestras combinaciones y asambleas religiosas a menos que insistamos en su mantenimiento en y para el ajetreo de la vida. La actitud de adoración del santuario es también la actitud ideal para el mercado, el intercambio, la cámara del consejo y el senado. Pero que la Iglesia se dé cuenta de que no es el ideal de una camarilla selecta, por muy digna y divinamente elegida que sea, sino el ideal que debe barrer el mundo y sentarse en el trono de cada Estado, un ideal eso es tan bueno para el mercado como para el santuario. Entonces tendrá nuevo poder e influencia, y nuestras Iglesias se elevarán a niveles más altos de adoración y consagración. Los antiguos puritanos se dieron cuenta de esto cuando se arrodillaron para orar en la Cámara de los Comunes británica. Creían que lo más grandioso que podía hacer un Estado era adorar a Dios, siempre que se hiciera en espíritu y en verdad, y no por la burla de promulgaciones mecánicas. La ciudad que no sea la Esposa del Cordero perecerá.
2. Esta condición de unión viva con Dios implica el desarrollo de afinidades santas con Dios. La ciudad ideal debe construir su vida y enmarcar sus fines de acuerdo con el patrón del Monte. Si ha de estar en unión viva con Dios, debe vivir de acuerdo con los motivos e ideales más divinos. La Novia debe estar adornada para su Esposo con las joyas que Él ama. Muchos nos dicen que las ideas celestiales y espirituales que les presentamos no son necesarias ni adecuadas para la gran vida y los problemas de la ciudad. Dicen que la ciudad tiene que ver con la tierra, no con el cielo; que su desarrollo y prosperidad y elevación dependen de filantropías y revoluciones sociales y cambios políticos. Porque esta adoración no es necesaria, los pensamientos y las esperanzas del cielo son un estorbo, y las ideas de renovación espiritual, santidad y paz Divina son totalmente utópicas. Le dicen a la Iglesia, en efecto, que sus ideas están completamente fuera de lugar en este mundo de estados y ciudades. Y algunos buenos hombres han caído desgraciadamente víctimas de esta moderna falsedad. Han abandonado el ideal cristiano y han aceptado el ideal del revolucionario social y del político secular. Lo que ellos piensan que el evangelio no puede hacer, ellos esperan hacerlo por medio de algún Ismo ruidoso, y proclamar esto como la salvación del mundo, en lugar de los ideales Divinos de Jesucristo. La sabiduría desdeñosa del mundo volverá a ser confundida, como en tiempos pasados. La presente glorificación de las cosas materiales y de los fines y métodos materiales terminará en fracaso. La ciudad ideal será la Esposa del Cordero. (John Thomas, MA)
La novia
YO. Ven aquí y mira a la novia como nunca antes la has visto.
1. En el goce de la comunión más cercana.
2. Participar en los más altos honores.
3. Poseer conocimientos ampliados.
4. Completamente absorto en la contemplación de Él.
II. Ven aquí y mira a la novia donde nunca estuvo antes.
1. Más allá del poder del tentador.
2. Más allá de los harapos de la pobreza y la experiencia del hambre.
3. Lejos de los dardos del enemigo.
4. Lejos de la viña. Trabajar una cosa del pasado. La maldición revocada.
III. Ven aquí, y mira a la novia como ella misma nunca esperó ser.
IV. Ven acá, y mírala como fue decretada.
V. Ven aquí, y mírala como siempre será.
1. Su Esposo ha pagado sus deudas.
2. Su Esposo es inmutable.
3. Sin miedo al divorcio.
4. Sin miedo al distanciamiento por su parte.
5. Ninguna muerte.
VI. Ven aquí y mírala como debería ser ahora. (R A. Griffin.)
Esa gran ciudad, la santa Jerusalén.–
La nueva Jerusalén
Una de las paradojas más notables de la Iglesia de nuestro tiempo es su aborrecimiento de la materialidad en relación con el reino de Cristo y el futuro eterno, mientras que prácticamente hasta sus oídos en materialismo y terrenalidad No es de extrañar que los creyentes profesos de nuestros días estén ansiosos por posponer la entrada al cielo en el que creen mientras la habilidad del médico pueda mantenerlos fuera de él, y finalmente acepten ir solo como último recurso desesperado. No tiene sustancia, no tiene realidad, para que el alma se aferre. No es más que un mundo de sombras, de brumas, de vagas visiones de bienaventuranza, con lo cual es imposible para un ser que no es mero espíritu, y nunca será mero espíritu, que sólo sabe vivir en un cuerpo, y debe vivir para siempre en un cuerpo, para sentir algún compañerismo o simpatía. Pero tales no son las ideas de nuestro futuro que la Biblia ofrece a nuestra fe y esperanza. Si los hombres aprendieran a conocer la diferencia entre un paraíso de los sentidos y un paraíso de la sensualidad, la verdad de Dios no sufriría en las manos de los hombres como lo hace, y sus almas no sufrirían como lo hacen por algo sólido a lo que anclarse en medio de la tierra. perturbaciones angustiosas de la vida y la muerte. ¿Acaso los hombres se libraron de la antigua herejía de que la materia significa pecado, y aprendieron a saber y sentir que había un universo material antes de que existiera el pecado, y que un universo material seguirá viviendo cuando el pecado haya sido limpiado de todo el rostro? de ella, estarían en mejores condiciones tanto para comprender como para gozar los anuncios anticipados del futuro de los santos que Dios les ha dado para su consuelo en medio de estas vicisitudes y falsedades terrenales. La Nueva Jerusalén, que ahora vamos a considerar, está en la línea de estas ideas. Es la antítesis de la Babilonia final. Que una ciudad real, así como un sistema moral perfeccionado, debe entenderse aquí, no veo cómo podemos concluir de otra manera. Se indican todos los elementos de una ciudad. Tiene dimensiones específicas. Tiene cimientos, muros, puertas y calles. Tiene guardias afuera y habitantes adentro, ambos distintos de lo que la caracteriza como una construcción real. Entre las más altas promesas a los santos de todas las épocas estaba la promesa de un lugar especial y una economía que respondía a una ciudad celestial, y a la que continuamente se hace referencia como una ciudad duradera y edificada por Dios.</p
Yo. Su derivación. Juan lo ve “bajar del cielo de Dios”. Es de origen celestial. Es el producto directo del poder y la sabiduría Todopoderosos. El que hizo los mundos es el Hacedor de esta ilustre ciudad. Ninguna mano mortal se emplea jamás en su construcción. Los santos son todos hechura de Dios. Todos ellos son engendrados por Su Espíritu, y moldeados y convertidos en piedras vivas de las oscuras canteras de un mundo caído, y transfigurados de gloria en gloria por las operaciones de gracia de Su mano. Alcanzan su carácter y lugares celestiales a través de Su propia agencia e influencia directas. Y el que los hace, prepara y coloca, hace, prepara y coloca también su sublime morada.
II. Su ubicación. Esto no se dice específicamente, pero el registro no está exento de algunas pistas. Juan lo ve descender del cielo. La idea es que se acerca a la tierra y se pretende que tenga una relación cercana con la tierra; pero en ninguna parte se dice que alguna vez se posa en la tierra, o alguna vez se convierte en parte de su tejido material. Aunque llega a la vecindad de la tierra, siempre se habla de ella como la “Jerusalén que está arriba” (Gal 4:26).
III. Su esplendor. Aquí las especificaciones son numerosas y trascendentes, como esperaríamos en una ciudad erigida y ornamentada por Jehová, y que viene directamente de los cielos. Todo lo construido por la dirección de Dios es lo mejor y lo más espléndido de su tipo. Y esta ciudad tiene, y está investida de, la gloria, la luz, el brillo y el esplendor radiante de Dios.
IV. Su amplitud. No hay escasez ni mezquindad en las creaciones de Dios. Cuando se dedicó a la creación de mundos, llenó un espacio inconmensurable con ellos. Cuando creó a los ángeles, añadió miríadas sobre miríadas y órdenes sobre órdenes, hasta que toda la aritmética terrenal se pierde al contarlos. Cuando Él comenzó la raza humana, estaba en una carrera de multiplicación a la que no podemos ponerle límite. Cuando comenzó la gloriosa obra de la redención y comenzó a tomar y formar un pueblo para que se convirtiera en compañeros de su Hijo unigénito y corregentes con su Redentor, estas imágenes del resultado final hablan de grandes huestes multitudinarias, en números como las arenas de la orilla del mar. Y la ciudad que Él construye para ellos tiene las dimensiones correspondientes. La amplitud, la amplitud de los números, así como el alojamiento glorioso, se significa inequívocamente, de cualquier manera que contemplemos el cuadro asombroso.
V. Su sistema de iluminación. ¡Qué es una ciudad sin luz! La gloria del resplandor de Dios lo envuelve como un halo sin nubes, lo impregna y lo irradia a través y desde él, de modo que no hay un lugar oscuro u oscuro a su alrededor.
VI . Es la falta de un templo. “Un templo”, dice el vidente, “no vi en él”. ¡Qué vacío crearía en cada ciudad terrenal si sus templos fueran quitados! ¿Qué hubiera sido de la antigua Jerusalén sin su templo? Pero no es una privación para la Nueva Jerusalén que no haya templo en ella. No, es una de sus peculiaridades más sublimes. Entonces la deidad habrá salido de detrás de todos los velos, de todos los sacramentos mediadores, de todas las barreras y escondites anteriores debido a las enfermedades de la carne o las debilidades de la espiritualidad subdesarrollada. Él mismo será el templo de ella. Los gloriosos adoradores allí mantienen comunión directa con Su gloria manifestada, que los abarca a ellos y a toda su ciudad por igual. Como sumos sacerdotes consagrados, entonces habrán entrado en el lugar santísimo, en la nube misma de la gloria de Dios que los cubre, que es a la vez su cubierta, su templo, su Dios.
VII. Su relación con el mundo en general. Antiguamente, el canto del salmista era: “Hermosa por situación, el gozo de toda la tierra, es el monte de Sion, la ciudad del Gran Rey” ( Sal 48:2). En todas las tierras por las que vagaba el pueblo judío, sus almas se estremecían al recordar a Jerusalén. No podemos mirar hacia atrás a esos tiempos, incluso ahora, sin un grado de fascinación que atrae como un imán sobre cada sentimiento del corazón. Y lo que entonces se realizó en pequeña y débil escala, en el caso de un solo pueblo, será la experiencia universal con respecto a esta ciudad bendita. Es ser el centro e iluminador del mundo.
VIII. Su suprema santidad. (JA Seiss, DD)
La ciudad de Dios
Creo que fue un propósito de Dios al hacer el mundo que tuviera en él grandes ciudades. La sabiduría, al principio de los caminos de Dios, “se regocijaba en las partes habitables de la tierra, y sus delicias estaban con los hijos de los hombres”. Una tierra poblada, una tierra cubierta por una ciudad, fue, sin duda, desde el principio parte de lo que Dios quiso que fuera. Las edades de las grandes ciudades son de Su designación. Pero el pecado lo ha echado todo a perder. Aquí está la travesura. Lo único de lo que hay que quejarse en Londres, o en cualquier otra ciudad, es el pecado. Ahora, lo que el pecado ha echado a perder aquí, la vida de las grandes ciudades, es “para ser perfectamente manifestado en otro mundo”. Hay “una ciudad que tiene cimientos, cuyo arquitecto y constructor es Dios. Dios no se avergüenza de ser llamado Dios de sus santos, porque les ha preparado una ciudad.”
I. La ciudad–lo que es. ¡Habla del gran Londres! ¡Roma! ¡Nínive! ¡Babilonia!—la visión de San Juan transmite la idea de algo mucho más vasto y hermoso en el último hogar de los santos. Ciudad y campo, calle y jardín, Jerusalén y Edén, se mezclan aquí en el cuadro, para mostrar, supongo, que el cielo tendrá en él todo lo que es más bello en la naturaleza con todo lo que es más rico en civilización. La ciudad está edificada con “piedras preciosas”, toda clase de piedras preciosas amontonadas. Las piedras preciosas son en sí mismas más asombrosas que cualquier forma, por curiosa y hermosa que sea, en la que puedan tallarse. En su naturaleza son imágenes de cosas celestiales. Solo piense: ningún objeto dura tanto como las piedras preciosas: son las cosas más antiguas y más fuertes de la naturaleza. Ningún objeto es tan puro y claro como las piedras preciosas. El cristal es más puro que el agua, cuando se dice que el agua es como el cristal. Ningún objeto está tan libre de corrupción y descomposición, tan completamente fuera del alcance de la mancha interna. Y ningún objeto está a la vez tan ricamente teñido, con un color tan parecido al del arco iris y, sin embargo, tan bien visto a través, tan listo para obtener y dar luz. ¿No son imágenes llamativas de las cosas del cielo? ¡La naturaleza duradera del cielo! la brillante claridad del cielo! la imposibilidad de manchar el cielo! la verdad, la fidelidad, el amor, la justicia que moran y reinan en la ciudad del cielo! La vida perdida por el pecado de Adán es recuperada, perfeccionada y hecha duradera por la obediencia de Cristo. La redención más que repara la caída; el Cordero ha matado a la serpiente; la sencillez ha vencido a la sutileza; la paciencia, la abnegación y el sacrificio del Mediador expiatorio han destruido la maldad del orgullo, el egoísmo y la crueldad del tentador; porque un cielo mejor que el Edén se abre a los hombres expulsados del Edén. En la Nueva Jerusalén no hay ninguno de los inconvenientes y males de una condición terrenal. Especialmente se nos enseña que la ciudad es “santa”. El tabernáculo y el templo eran modelos de cosas en los cielos. Ahora bien, en todas las formas posibles mostraron la cualidad de la santidad. En el otro mundo, tanto como en éste, tanto la pureza física como la moral, la pureza moral tanto como la física, son indispensablemente necesarias. Un corazón limpio en una casa limpia: eso se necesita para tener comodidad en este mundo y en aquél. Manos limpias, adoración pura y un alma llena de salud y gozo: ese era el orden de las cosas en Jerusalén; así es en la Iglesia cristiana, y así será en el cielo. El cielo es puro: debe ser así; la necesidad se funda en las razones más profundas. Se sigue, de ser la habitación de Dios; de Dios el santo; – cuyos ojos son llamados los ojos de Su santidad; cuyo brazo se llama Su santo brazo; cuyo nombre es un nombre santo: que jura por su santidad; que no puede mirar el pecado; a quien despojar de su perfección moral, en nuestro pensamiento, es insultar aún más que por la negación de su ser. Se sigue, de la perfección de los santos. Cualquier contaminación en ellos destruiría su perfección. Cualquier deshonra en sus compañeros pondría en peligro su perfección. Se sigue, de su ser un mundo de bienaventuranza. El pecado echaría a perder la dicha. La conciencia de ello desharía el cielo. (John Stoughton.)
Cielo
Esta figura del cielo sugiere–
I. Su relación con el imperio de dios. Lo que la metrópoli es para un país, el cielo es para el universo.
1. La influencia central del reino.
2. La morada de su principal y más fuerte.
3. La residencia de su soberano.
II. Su maravillosa construcción.
1. El cielo es una gran ciudad, una ciudad, no una simple aldea para un puñado de elegidos.
2. El cielo es una ciudad segura. Sus muros, sus puertas, etc. “Nada puede herir ni destruir.”
3. El cielo es una ciudad magnífica. Nada empobrecido, ni caminos de vergüenza, ni lugares de miseria al acecho; sus mismas calles son de oro.
III. Su famosa población. La población es–
1. Inmenso en número; “una gran multitud”, etc.
2. Honorable en ocupación. Jerusalén, ciudad de sacerdotes; Atenas, de los sabios; Roma, de soldados; Londres, de los tenderos: cielo, de los santos, que sirven a Dios día y noche.
3. Santo en carácter. Esta es la gloria de la población; están vestidos de blanco. Su brillo moral es su belleza. (Homilía.)
La ciudad santa
Esta ciudad no es terrenal, sino celestial , y es una de las cosas celestiales que dice el apóstol para ser purificadas por los “mejores sacrificios” (Heb 9:23.). ¿Por qué una ciudad así necesitaba “purificación”? No porque fuera inmundo, sino porque los pecadores habitarían en él; y la habrían contaminado, si no fuera por el gran sacrificio, porque la sangre hace dos cosas: hace que lo inmundo sea limpio, y evita que lo limpio sea contaminado.
1. Es una gran ciudad. No ha habido ciudad como esta. Es la ciudad, la única ciudad, la gran metrópoli del poderoso universo.
2. Es una ciudad bien construida. Su constructor y hacedor es Dios. Sus cimientos son eternos; sus paredes son de jaspe; sus puertas perlas; sus calles pavimentadas de oro. Está “construido de forma compacta”, colocado en ángulo recto, y perfecto en todas sus partes, sin rotura ni defecto, ni debilidad ni deformidad.
3. Es una ciudad bien iluminada. Se da algo más brillante que el sol y la luna para llenar su cielo. La gloria de Dios lo ilumina; el Cordero es su “luz” o “lámpara”, por lo que no necesita vela, ni luz del sol.
4. Es una ciudad bien regada. Por sus calles corre un río puro de agua de vida, procedente del trono de Dios y del Cordero. ¡Cuáles serán sus aguas! ¡Cuáles deben ser los ríos de placer allí!
5. Es una ciudad bien provista. El árbol de la vida está allí, con sus doce variedades de frutos y sus hojas saludables. Tiene más de lo que tenía Eden. Es el paraíso restaurado; paraíso y Jerusalén en uno; Jerusalén en el paraíso, y paraíso en Jerusalén.
6. Es una ciudad bien guardada. No sólo tiene puertas, muros y torres, que ningún enemigo podría escalar o forzar; pero en las puertas hay doce ángeles que vigilan perpetuamente.
7. Es una ciudad bien gobernada. No hay desgobierno, ni desorden, ni anarquía, ni rebelión.
8. Es una ciudad muy poblada. Ha reunido dentro de sus muros a todas las generaciones de los redimidos. Su población es como la arena o las estrellas; la multitud que nadie puede contar; los millones de resucitados y glorificados.
9. Es una ciudad santa. Nada que impureza entrará; ni mancha, ni mota, ni sombra de maldad. Allí todo es perfección, perfección divina.
10. Es una ciudad gloriosa. La gloria que lo llena y lo rodea es la gloria de Dios. Todo resplandeciente está allí. Brilla como el sol.
11. Es una ciudad bendecida. Es verdaderamente “la ciudad gozosa”. Es el trono del bendito, y todo en él es como Él. (H. Bonar, DD)
Doce puertas.—
El Cristo múltiple
Tres puertas a cada lado del cuadrilátero celestial. Tanto como a la accesibilidad de la ciudad celestial. Cristo mismo es la puerta personificada, lo que la Escritura llama “puerta abierta”. Tres puertas en cada pared. Cristo no es sólo una puerta; Él es todas las puertas, y Su multiplicidad coincide con nuestra diversidad. Para que cada hombre por salvar sea salvado por su propio Cristo particular, y entre en el reino por su propio portal particular y particular. Creemos en el mismo Cristo y, sin embargo, no tenemos la misma creencia en Cristo, como dos hombres parados en el lado opuesto de una colina, que tienen una vista de la misma colina, pero no la misma vista de la colina. En ese sentido, somos como diferentes tipos de flores que crecen bajo la luz del sol; una flor cuando es tocada por luz blanca extraerá de la luz blanca un tinte particular, otra flor extraerá otro tinte particular de la misma luz blanca, así que mientras todos creemos en Cristo de alguna manera, cada uno cree a su manera, y Él no es el mismo para dos de nosotros. Esto lleva a decir que Cristo como lo aprehendes tú, no como lo aprehendes yo, no como lo aprehende tu prójimo, pero Cristo como lo aprehendes tú, es tu puerta abierta. Sin duda, a medida que lleguemos a conocerlo mejor y a entrar más profundamente en las intimidades de su carácter y espíritu, nuestros conceptos de él tendrán más y más cosas en común, y nos acercaremos más y más unos a otros en nuestros puntos de vista y experiencia. de él. Tres puertas en un lado. “Jehová está cerca de los que le invocan”. Cristo, en la concepción que ya tenéis de Él, es vuestra puerta; no es necesario cazar para encontrarlo; sin requisito de espera. La Biblia no diría: “Escoged vosotros este día” si hubiera algo que esperar. Palabras tales como «ahora» y «hoy» tendrían que omitirse si la puerta estuviera en cualquier lugar que no fuera directamente frente a usted. Esta idea bíblica de “hoy” simplemente coincide con esta idea apocalíptica de tres puertas en un lado, la puerta de cada hombre cerca de él. El objeto de esto no es fomentar la noción de que no importa la poca idea que un hombre tenga de Cristo. Nuestro único punto es que el más mínimo destello de una idea, si está disponible, es suficiente para empezar. Supongamos que en una noche oscura y sin estrellas te pierdes en el bosque. El brillo de una vela lejana llega a tus ojos y ya no estás perdido. Puede que no haya suficiente luz para mostrarte dónde estás, pero ya no estás perdido porque hay suficiente luz para darte una dirección. Cualquier concepto más pequeño y débil que puedas tener de Cristo cumplirá todos los propósitos si tan solo lo tratas de la misma manera que tratarías lo que parece ser el brillo de una vela lejana que cae sobre tus ojos por la noche en medio de una oscuridad. bosque. La luz es una guía segura porque, a diferencia del sonido, va en línea recta. Y dondequiera y como sea que se alejen de la circunferencia del carácter de Cristo, tomen su posición y comiencen a enhebrar hacia adentro cualquiera de sus líneas radiantes, se están moviendo por una línea tan recta como un rayo de sol hacia el corazón y centro de todo el asunto. Cuando Cristo pidió a los discípulos que lo siguieran, claramente eso significaba para ellos desde el principio poco más que imitar a Él, ir adonde Él iba y hacer lo que Él hacía. Ahí fue donde primero tomaron el asunto. Todo lo que se parece a la mera imitación parece desaparecer en su mayor parte de su vida en sus manifestaciones posteriores y desarrollos posteriores; pero para empezar no era mucho más que imitación. Comenzaron obedeciéndole y tratando de ser como Él. La primera instrucción de Cristo para ellos fue en esta línea. Ahora, es necesario decir que este hacer obedientemente lo que Dios en Cristo nos ordena, por importante e indispensable que sea, de ninguna manera es la mejor y más distintiva parte del cristiano. asunto. Al mismo tiempo, hay que decir dos cosas al respecto que son prácticas y que están en estrecha línea con nuestro pensamiento actual. La primera es que si bien hacer diligentemente lo que Cristo nos manda no es lo mejor de la cosa del Señor, es singularmente educador y contribuye con maravillosa facilidad a iniciarnos en lo mejor de la cosa del Señor. La obediencia a Cristo es sólo puerta de entrada en lo que se refiere al sentido pleno de Cristo y de la vida cristiana, pero es puerta de entrada que abre una de las avenidas centrales que conducen directamente a significados más esenciales y completos. El otro punto es que este asunto de tomar los mandamientos de Cristo y cumplirlos no es solo una puerta, sino una puerta que se abre inmediatamente en nuestra cara. No tenemos que buscar alrededor para encontrarlo. La puerta está directamente frente a nosotros. (CH Parkhurst, DD)
Las muchas puertas
Yo. La diversidad de la manera de acercarse a la ciudad celestial por parte de los hombres. Las “puertas” se abren en todas direcciones, porque allí se reunirá una variedad casi infinita de viajeros, provenientes de las regiones más disímiles. Nuestro Salvador dijo a Sus discípulos: “También tengo otras ovejas que no son de este redil”. El evangelio que proclamó no era para una sola nación, sino para el mundo. Y así, esta Nueva Jerusalén, a la que ese evangelio señala el camino, debe ser accesible a los hombres de todos los idiomas y países. Pero no es solo esta variedad geográfica de acercamiento a la Nueva Jerusalén lo que nos sugiere el aspecto cuádruple de las puertas celestiales. Hay una diversidad moral aún mayor que cualquier diversidad geográfica. Las personas que se reúnen, se reúnen no solo de regiones diferentes, sino también de creencias, ideas, hábitos y deficiencias diferentes. Esos deben ser necesariamente, en muchos aspectos, muy diferentes caminos de acercamiento, intelectual y moralmente, que son atravesados a la ciudad celestial por alguien que llega allí desde la ignorancia africana, desde el misticismo oriental, desde el salvajismo indio y desde el europeo. refinamiento. Cuán diferentes, después de todo, son los habitantes que viven de puerta en puerta en una ciudad como esta; ¡o siéntense uno al lado del otro en este santuario sabático! ¡Qué diversas disposiciones, inclinaciones, experiencias, caracteres! Y al conducir a hombres y mujeres tan diversamente constituidos a la Jerusalén celestial, el Espíritu de Dios los conduce de las maneras más diversas. Aquí está uno que llega allí a través de las angustias y agonías de una experiencia tan tormentosa como la de Lutero o la de Pablo. He aquí otro cuya experiencia cristiana es como la de Fénelon o Juan. Casi natural parece que este hombre, cuando escuchó las palabras: «He aquí el Cordero de Dios», se volviera y lo siguiera. Aquí están aquellos a quienes en su viaje hacia Sion el sol siempre parece sonreír. Vienen otros, pero siempre bajo un cielo tormentoso. Cada vez más solos a medida que avanzan, cada vez más pesados de sufrimiento y de cuidado, llegan por fin, gastados y azotados, como un náufrago, azotado por mil mares, despojado y exhausto, al refugio celestial.
II. Lo inesperado de la llegada de muchos allí. Como muchos de los viajeros a la ciudad se dirigían hacia allí, a menudo parecían al menos viajar en diferentes direcciones. Sus caminos a veces no eran paralelos, sino transversales, e incluso contrarios, según cada uno era conducido por el Buen Espíritu que lo guiaba a una u otra de las puertas opuestas. Y no sería extraño que, mientras se cruzaban y atravesaban así, surgiese la duda, y hasta la controversia, sobre la probabilidad de la llegada del otro. A veces, el camino en el que se insiste ha sido el camino de una organización eclesiástica en particular. A veces, el camino prescrito ha sido una forma particular de alguna ordenanza cristiana. ¡Qué tranquilizador, en vista de un catálogo casi interminable de controversias como estas, recordar las muchas y opuestas puertas de la ciudad celestial! ¡Qué reconfortante saber que no un solo camino, sino muchos caminos conducen allí! Y qué sugerencia ofrece esto de las sorpresas que aguardarán a los que finalmente entren; lo inesperado para las multitudes de la llegada de multitudes además. (Leon Walker, DD)
Las puertas del cielo
La Puerta de Cachemira de Delhi , donde confluyó un heroísmo que pone los nervios de punta; la puerta de Lucknow, todavía abollada y marcada por el bombardeo de los cipayos; la Puerta Madeline, con su blasón en bronce; las cien puertas de Tebas, la maravilla de los siglos, todas se pierden de vista ante las puertas de mi texto.
I. Examina la arquitectura de esas puertas. Los propietarios de grandes haciendas suelen tener una entrada ornamentada. Puertas de madera, hierro y piedra custodiaban casi todas las ciudades antiguas. Los musulmanes han grabado en sus portales inscripciones del Corán de los mahometanos. Ha habido muchos portales hermosos, pero Cristo pone Su mano en la obra, y para la ciudad alta abrió un portal como ningún ojo jamás miró, sin ser tocado por la inspiración. No hay madera, ni piedra, ni bronce en esa puerta, pero de arriba a abajo, y de lado a lado, es todo de perlas. No se recogió una pieza de los bancos de Ceilán, y otra pieza del Golfo Pérsico, y otra de la Isla de la Margarette; pero una perla sólida recogida de la playa de luz eterna por manos celestiales, y izada y balanceada en medio de los gritos de los ángeles. Las glorias del vaso de alabastro y la columna de pórfido se desvanecen ante esta puerta. Julio César pagó ciento veinticinco mil coronas por una perla. El Gobierno de Portugal se jactaba de tener una perla más grande que una pera. Cleopatra y Felipe
II. deslumbró la visión del mundo con piedras preciosas. Pero junta todo esto y levántalo, y añádele toda la riqueza de las pesquerías de perlas y colócalo en el panel de una puerta, y no iguala esta puerta magnífica. Una mano Todopoderosa cortó esto, balanceó esto, pulió esto. Contra esta puerta, por un lado, se precipitan todos los esplendores de la belleza terrenal. Contra esta puerta, al otro lado, golpean las olas de la gloria eterna.
II. Cuenta el número de esas puertas. Los parques imperiales y las mansiones señoriales suelen tener una entrada costosa, y las otras son ordinarias; pero mira a tu alrededor estas entradas al cielo y cuéntalas. Uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete, ocho, nueve, diez, once, doce. Oídlo toda la tierra y todos los cielos. Doce puertas. Puerta la primera: suben los moravos; creyeron en el Señor Jesús; ellos pasan. Puerta la segunda: suben los cuáqueros; han recibido la luz interior; han confiado en el Señor; ellos pasan. Puerta la tercera: suben los luteranos; tenían la misma gracia que hizo de Lutero lo que era, y pasan. Puerta cuarta: pasan los Bautistas. Puerta quinta: pasan los bautistas del libre albedrío. Puerta sexta: pasa la Iglesia Reformada. Puerta séptima: pasan los congregacionalistas. Puerta la ocho: pasan los episcopales. Puerta novena: pasan los metodistas. Puerta décima: pasan los sabadistas. Puerta undécima: pasa la Iglesia de los Discípulos. Puerta duodécima: pasan los presbiterianos. Pero hay un gran número de otras denominaciones que deben entrar, y grandes multitudes que no se relacionaron con ninguna iglesia visible, pero sintieron el poder de la piedad en su corazón y lo mostraron en su vida. ¿Dónde está su puerta? ¿Excluirás a todos los huestes restantes de la ciudad? No. Pueden entrar por nuestra puerta.
III. Observe los puntos de la brújula hacia los que miran estas puertas. No están de un lado, ni de dos lados, ni de tres lados, sino de cuatro lados. ¿Qué significa eso? Por qué, significa que todas las nacionalidades están incluidas. En el norte tres puertas. Eso significa misericordia para Laponia, Siberia, Noruega y Suecia. En el sur tres puertas. Eso significa perdón para Indostán, Argel y Etiopía. En el este tres puertas. Eso significa la salvación para China, Japón y Borneo. En el oeste tres puertas. Eso significa redención para Estados Unidos. No importa cuán oscuros o pálidos sean los hombres, encontrarán una puerta justo delante de ellos. ¡Oírlo! oh, naciones de sangre débil del invierno eterno, en las tres puertas del norte. ¡Oírlo! oh, habitantes de bronce que jadeáis bajo los calores ecuatoriales—en las tres puertas del sur. Pero noté que cuando Juan vio estas puertas, estaban abiertas de par en par. No siempre serán así. Después de un tiempo, el cielo habrá reunido a toda su población prevista, y los hijos de Dios habrán regresado a casa. Y una vez hecho el cielo, por supuesto, las puertas se cerrarán.
IV. Los porteros. Hay un ángel en cada una de esas puertas. Dices que es correcto. Por supuesto que es. Tú sabes que ningún palacio, ni castillo, ni fortaleza terrenal estaría a salvo sin un centinela que pasee de un lado a otro de noche y de día; y si no hubiera defensas delante del cielo, y las puertas abiertas de par en par sin que nadie las guardara, todos los viciosos de la tierra subirían después de un tiempo, y todos los abandonados del infierno subirían después de un tiempo, y el cielo, en lugar de siendo un mundo de luz, alegría, paz y bienaventuranza, sería un mundo de oscuridad y horror. Así que me complace decirles que mientras estas doce puertas están abiertas para dejar entrar a una gran multitud, hay doce ángeles para mantener alejadas a algunas personas. Robespierre no puede pasar por allí, ni Hildebrand, ni Nerón, ni ninguno de los libertinos de la tierra que no se haya arrepentido de su maldad. Habrá una contraseña en la puerta del cielo. ¿Sabes cuál es esa contraseña? Aquí viene una multitud de almas hasta la puerta, y dicen: “Déjame entrar. Déjame entrar. Fui muy útil en la tierra. Doté colegios, construí iglesias y fui famoso por mis obras de caridad; y habiendo hecho tantas cosas maravillosas por el mundo , ahora vengo a buscar mi recompensa.” Una voz desde adentro dice: “Nunca te conocí”. Se acerca otra gran multitud, y tratan de pasar. Dicen: “Fuimos muy honorables en la tierra, y el mundo se inclinó muy humildemente ante nosotros. Fuimos honrados en la tierra, y ahora venimos a recibir nuestros honores en el cielo”; y una voz desde adentro dice: “Nunca te conocí”. Otra multitud avanza y dice: “Éramos personas muy morales en la tierra, muy morales de hecho, y venimos a obtener el reconocimiento apropiado”. Una voz responde: “Nunca te conocí”. Después de un rato veo otra multitud acercarse a la puerta, y uno parece ser el portavoz de todos los demás, aunque sus voces gritan de vez en cuando: “¡Amén! ¡amén!» Este se para en la puerta y dice: Déjame entrar. Yo era un vagabundo de Dios. merecía morir. He venido a este lugar, no porque lo merezca, sino porque he oído que hay un poder salvador en la sangre de Jesús”. El guardián dice: “Esa es la contraseña: ¡Jesús! ¡Jesús!’” (T. De Witt Talmage.)
Las puertas de la ciudad
Teniendo en cuenta aún que esta es una descripción de la Iglesia ideal, tenemos aquí cuatro rasgos sugerentes presentados a nuestra atención.
I. La iglesia es una ciudad amurallada con muchas puertas. “Y tenía un muro grande y alto, y doce puertas, y en las puertas doce ángeles”. Evidentemente no hay exclusividad aquí, pero hay protección contra intrusos no santificados y sin licencia. El muro es por baluarte, pero no por barricada; se separa del mundo, pero no excluye al mundo. Y los ángeles se paran a las puertas: ángeles bondadosos y amorosos, no sacerdotes intolerantes, no severos y malhumorados formuladores de credos, sino ángeles con el dulce rostro de la caridad; y se paran allí, no tanto para desafiar a los intrusos, sino para hacer sonar su llamado a todos los rincones del mundo: “Pasen y sean bienvenidos”. Una ciudad amurallada, pero con abundancia de puertas abiertas. Esa es la verdadera idea de la Iglesia. Separados del mundo, pero siempre uniendo al mundo; ofreciendo libertad de acceso a todos, pero licencia a ninguno. Pero los hombres siempre han estado tratando de mejorar esta idea. Los métodos del cielo son demasiado simples para su ingenio vanidoso. El patrón en la montura quiere adaptarse al estado de las cosas a continuación. Los hombres siempre han estado tratando de mejorar esta idea de la Iglesia, y al mejorarla la han desfigurado, estropeado, empobrecido y corrompido. Por un lado, tenemos las puertas de la ciudad cerradas, y no queda nada más que una estrecha entrada por una escalera trasera, y eso está tan cubierto con una red de formas y credos y suscripciones y preguntas que solo las almas más flexibles y complacientes pueden descifrar sus pensamientos. A través del camino. Pero por otro lado, y este es, con mucho, el mayor peligro en la actualidad, no sólo hemos multiplicado las puertas, sino que hemos derribado los mismos muros, y los ángeles guardianes han sido despedidos, como si ya no fueran necesarios. Entra donde quieras, como quieras, creyendo lo que quieras, o tan como quieras. Cuidémonos de no abusar de este modo del sagrado nombre de la caridad. Estoy dispuesto a pagar un alto precio por el amor fraternal, pero comprarlo a costa de la verdad es una ganga perdida. Hay doce puertas abiertas a todo el mundo, y voces en cada atalaya cantando el canto de bienvenida: “Entra, entra. Pero ven en el nombre de nuestro Señor y Salvador”.
II. Una ciudad con puertas por todos lados, no solo protestando contra la exclusividad por su número, sino proclamando la gran catolicidad de la Iglesia por su posición. “Al oriente tres puertas, al norte tres puertas, al sur tres puertas y al oeste tres puertas”. Es otra traducción de las palabras del Salvador: “Vendrán del oriente y del occidente, del norte y del sur, y se sentarán con Abraham en el reino de Dios”; y una imagen del mismo tipo que la magnífica visión que flotó ante los ojos del Salvador cuando estuvo bajo la sombra de la cruz y miró a través del desprecio y la burla del rechazo universal a un mundo que se inclinaba a sus pies: «Yo, si soy levantado de la tierra, a todos atraeré hacia mí”. Todas las edades se esfuerzan por su cumplimiento. Las puertas de esta ciudad que miran al norte y al oeste han estado llenas de gente durante mil años.
III. Cada puerta tiene su propia belleza y atractivo peculiares. “Las puertas de la ciudad eran doce perlas, cada una de las puertas de una perla”; es decir, no hay dos puertas iguales, pero todas son igualmente hermosas. Aquí, en primer lugar, está la realización del pensamiento que recorre toda la descripción: que la Iglesia abajo, como el cielo arriba, manifiesta su vida, su poder y sus gracias en infinita variedad. Hay toda clase de piedras preciosas; todo tipo de frutas; todo tipo de puertas; todos los colores y formas imaginables. Es la vindicación de Dios de la individualidad; La protesta de Dios contra la uniformidad limitada, contra todos los intentos de moldear a los cristianos en el mismo molde y convertirlos en el mismo patrón. Significa que Cristo, al formar a los hombres, nunca repite un diseño; que no hay dos cristianos que sean hermosos exactamente de la misma manera; que no hay dos cristianos que tengan la misma formación, la misma experiencia, los mismos pensamientos y sentimientos, sino que Dios envía a cada uno una escuela diferente y somete a cada uno a una disciplina diferente, para que al final pueda presentar a cada uno perfecto de una manera diferente . Todas las imágenes del cielo que he visto son burdas caricaturas, pues representan hileras de santos y ángeles tan parecidos como hileras de alfileres. Dios no fabrica Sus joyas de esa manera. Todo muy bien para los alfileres, pero los elegidos de Dios no están hechos a máquina, sacados por bruto. Todos brillan con la misma luz de Cristo, pero cada uno de ellos está cortado según un patrón único. Pero además: hay un significado especial en la distinción y variedad de las puertas. Significa que los hombres entran en la Iglesia por diferentes caminos y son atraídos a Cristo por diversas atracciones. La promesa que me trajo la paz mientras me arrodillaba a los pies del Maestro quizás apenas te hubiera tocado a ti; y la palabra que te emocionó tal vez habría caído en mis oídos sin sentido y sin sentido. Cristo tiene una canción separada para cada corazón. He aquí un joven, inquieto, fogoso, lleno de actividad, ansioso por algún gran campo de batalla. Cristo le canta este canto de batalla: “Pelea la buena batalla de la fe, echa mano de la vida eterna”. He aquí un estudiante anhelante de conocimiento, encendido por la pasión por la verdad, dispuesto a sufrir el martirio por ella. Oye una voz detrás de él que dice: “En Cristo están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y el conocimiento”. He aquí un místico, que anhela romper el velo de lo invisible, soñador, idealista, medio inclinado a creer en el espiritismo, cortejando la comunión con las almas invisibles. Cristo le canta así: “Has venido a una multitud innumerable de ángeles, y a los espíritus de los justos hechos perfectos, ya Jesús, el Mediador del nuevo pacto”.
IV. Las puertas siempre están abiertas. “Las puertas no se cerrarán de día”. ¡Sí, las puertas están abiertas! Habéis oído hablar de aquella muchacha que había dejado la casa de su padre y anduvo errante por sendas de pecado; y una noche la invadió un torrente de vergonzoso remordimiento y la agonía de un gran arrepentimiento, y pensó que volvería y miraría de nuevo la antigua casa, pero no entrar. ¡Ay, no! esas puertas estaban cerradas para siempre. ¡Solo para mirar, una mirada furtiva, al viejo Paraíso, y luego volver a la oscuridad y la desesperación! Y con los ojos cegados por las lágrimas y los pies cansados, se deslizó hasta la puerta en las horas silenciosas de la medianoche, y medio mecánicamente puso la mano en el pestillo; y he aquí la puerta se abrió, y ella entró. Porque el padre había dicho: “Se dejará abierta de noche y de día; puede ser que ella regrese otra vez.” Y allí se quedó hasta la mañana, y despertó para encontrarlo arrodillado a su lado, besándola con el dulce beso del perdón. (JG Greenhough, MA)
La Jerusalén celestial
Tomemos dos o tres puntos en la descripción inspirada de la ciudad en este capítulo y considere lo que realmente significan.
1. Considere primero lo que se dice en el versículo 13 “al oriente tres puertas”, etc. ¿Qué significan entonces estas doce puertas, tres a cada lado? ¿Qué, sino que la ciudad está abierta y accesible a todos los barrios, ya todos los barrios por igual? Ahora bien, no dejemos de notar cuán fuertemente contrasta esto con el carácter de todas las instituciones humanas. ¡Cuán evidente es que sólo son accesibles a unos pocos, y casi en proporción exacta a las ventajas que ofrecen es la pequeñez del número de los que son admitidos a participar en ellos! Los premios de esta vida son sólo para los ricos, los exitosos, los talentosos, los favoritos de la fortuna; sólo sus miserias, sus enfermedades, sus lutos, parecen patrimonio común de todos, de ricos y pobres, de altos y bajos, unos con otros. Pero no es así con las glorias de la ciudad santa; están igualmente abiertos hacia todos los rincones, igualmente accesibles a los hombres de todas las razas, climas, colores y circunstancias. Por lo tanto, anímate, oh viajero hacia Sion; si tu rostro se vuelve hacia la ciudad santa, seguramente también encontrarás una puerta abierta para admitirte, vengas de donde vengas.
2. Considere a continuación lo que está escrito acerca de la ciudad en el versículo 15 que dice que «está en ángulo recto», etc. La ciudad es la misma en todas las direcciones: totalmente simétrica, sin desigualdades al respecto; todo está lleno, completo, absolutamente satisfactorio, nada se queda atrás de la marca del resto. ¡Qué grande y llamativo, de nuevo, es el contraste entre ésta y cualquier felicidad humana, cualquier bien terrenal, tan desigual, tan incompleto como siempre lo es!
Si bien en un sentido, tan ciertamente mal en otro; si es agradable para el cuerpo, por lo general es malo para el alma; si saludable para el espíritu, por lo general es doloroso para la mente. Pero en el cielo nada faltará; perfecta e igual extensión será la ley del ser; la vida tendrá su triple expansión, en plenitud infinita, en intensidad perfecta, en duración eterna.
3. Considere, de nuevo, cómo está escrito en el versículo 18 que “la ciudad era de oro puro semejante al cristal transparente”. Recordaremos de inmediato que no hay oro en la tierra como este, porque una de las cualidades del oro es ser opaco, por muy delgado que pueda ser batido; incluso el pan de oro no es transparente: las bellezas del oro puro y del cristal transparente nunca se combinan en este mundo. Ni, si lo fueran, el resultado sería en absoluto deseable para fines de construcción. Porque ¿cuál sería la consecuencia si una ciudad estuviera hecha de tal material? Pues, que cada casa y cada cámara serían transparentes, y que uno podría mirar a través de toda la ciudad de un lado a otro. Pero ¿qué significa esta transparencia universal en el cielo, sino que no habrá nada que esconder, nada que mantener en secreto, sino que todo estará abierto a todos, porque nada será vergonzoso y nada egoísta? Y ahora, ya que hemos dado la vuelta a nuestra Sion, y marcado bien sus baluartes y considerado sus palacios, dime, oh mis compañeros de peregrinaje, ¿será este realmente nuestro hogar? Es nuestra, sin duda: somos herederos de ella, coherederos con Cristo de todo lo que Él, como hombre, ha ganado para el hombre; pero ¿vendremos ciertamente a nuestra herencia? Oh, mis compañeros de peregrinación, caminantes juntos, como decís, hacia la Jerusalén celestial; esta ciudad santa, esta ciudad feliz es ciertamente nuestra; su alegría es nuestra alegría, su gloria es nuestra gloria. ¿Podrá un poco de trabajo, una pequeña necesidad de fervor, una pequeña necesidad de paciencia, intimidarnos y vencernos? ¿No alcanzaremos una salvación tan grande y completa por falta de unos pocos años de cuidadosa vigilancia, de unos pocos años de esfuerzo resuelto? (R. Winterbotham, MA)
Las puertas del cielo
No puedo evitar pensar que hay más significado en la visión que la mera cuarta parte de la tierra de la cual han de venir los habitantes de la Nueva Jerusalén. Creo que las puertas también se refieren a los diferentes períodos de la vida en los que las personas van al cielo. Las puertas en el lado este admiten a aquellos que entran al cielo en la mañana de la vida, cuando el sol apenas sale, y el rocío está sobre la hierba, y todo es bello y brillante, y lleno de hermosas promesas. Las puertas del lado oeste admiten a los que entran en el cielo con paso pesado, al final de una larga vida, cuando el sol se está poniendo y las tristes sombras del crepúsculo se acumulan y profundizan, haciendo el camino oscuro e indistinto, de modo que no hay peligro de perder las puertas por completo. Las puertas del lado norte frío, oscuro e invernal admiten a aquellos que han tenido pocas ventajas en la vida, que han sido pobres y sin amigos, cuyas circunstancias han sido desfavorables, y quizás a través de mucha persecución y tribulación entraron al reino. Mientras que las puertas del cálido y soleado lado sur admiten a aquellos que habían prosperado en la vida, para quienes todo había sido favorable y agradable, que no tenían dificultades que superar ni pruebas que soportar. Tal, creo, es un significado más profundo implícito en la posición de las puertas de la Nueva Jerusalén. (H. Macmillan, DD, LL.D.)