Ap 7,1-8
Cuatro ángeles… sosteniendo los cuatro vientos.
Los cuatro vientos
I. Los acontecimientos figurativamente representados por los cuatro vientos. Se han diferentes opiniones expresadas con respecto a estos vientos. El obispo Newton y otros escritores entienden por ellos aquellas persecuciones paganas que asaltaron a la Iglesia cristiana antes de la época de Constantino, y que fueron eliminadas cuando él tomó la religión cristiana bajo su protección. El texto evidentemente incluye todos los vientos que hieren a la Iglesia cristiana e impiden la verdadera religión en el mundo; pero Constantino sólo suspendió un viento para soltar otro, tan dañino, si no más, que el viento de la persecución; Me refiero a los vientos del error, la formalidad, la mentalidad terrenal y la corrupción general. El Sr. Jones, autor de la historia de los Valdenses, hace que estos vientos signifiquen las influencias del Espíritu Santo, las cuales, dice, fueron retenidas de la Iglesia cuando se convirtió en la favorita del estado bajo Constantino. Es bastante cierto que las influencias del Espíritu Santo se representan con frecuencia en las Escrituras con el término figurativo “vientos”. Aún así, este no puede ser el verdadero significado del término “vientos” en este pasaje, por esta razón, se ordena a los cuatro ángeles que retengan estos vientos hasta que los siervos de Dios sean sellados; mientras que este sellamiento no puede efectuarse sin las influencias del Espíritu. ¿Qué hemos de entender entonces por los vientos mencionados? Respondo, dos cosas:
1. Juicios divinos. Guerras, hambre, pestilencia, destrucción de reinos y destrucción universal de todas las cosas terrenales. Los juicios particulares a los que se refieren estos vientos son, creo, los mencionados en el sexto sello, al final del sexto capítulo, y cuyas temibles operaciones están representadas por las siete trompetas en el octavo capítulo.
2. Todos los eventos e influencias desfavorables a la causa de Cristo. El viento de la persecución; el viento de la falsa doctrina; el viento de la ilusión y el fanatismo salvaje; el viento de la tentación; el viento de la infidelidad; el viento de abierta blasfemia y blasfemia; los vientos de aflicción, adversidad y angustia; por todo lo cual la Iglesia es frecuentemente atacada. Estas cosas se llaman “vientos”, porque producen agitación y conmoción, rompiendo las ramas, destruyendo los frutos y arrancando los árboles de la viña espiritual de Dios. Se les llama “cuatro” vientos, para mostrar su universalidad, su desolación que se extiende por todas partes. Se les llama vientos de la «tierra», porque la tierra es el escenario de su operación: están excluidos para siempre del cielo; su venida de los cuatro puntos cardinales a la vez muestra su violencia, rabia y furia.
II. Los agentes a los que se comprometen. Esta noción de ángeles gobernando los vientos es muy antigua. Heródoto dice que estuvo en manos de los persas; Eusebio dice que estuvo en manos de los fenicios; Pausanias dice que estuvo en manos de los griegos; Tertuliano dice que estuvo en manos de los romanos; Séneca y Virgilio dicen que estaba en manos de los galos; y la mayoría de estas personas adoraban a estos espíritus gobernantes. Algunos entienden por los cuatro ángeles cuatro monarquías, la babilónica, la griega, la persa y la romana; pero esto no puede ser, porque en el tiempo al que se refiere este pasaje, las monarquías habrán sido olvidadas hace mucho, mientras que las monarquías existentes serán los objetos de esta venganza, y no sus verdugos. Otros entienden por estos cuatro ángeles cuatro emperadores, Maximino, Galerio, Maxenfius y Licinius, o sus prefectos pretorianos; pero se oponen a ellos las mismas objeciones que a las monarquías. Otros piensan que se refieren a cuatro poderes perseguidores. Otros piensan que se trata de cuatro ángeles malignos, o demonios, que impiden que los vientos del Espíritu soplen sobre este valle de muerte, para que los huesos secos puedan vivir; o que están cargados de poderes destructivos, como los mensajeros de un Dios airado; pero como su obra es primero restringir todas las influencias antagónicas al evangelio, mientras éste efectúa los elevados propósitos de Dios, y luego ejecutar la venganza divina en el día de Cristo; y como estos empleos no se atribuyen en ninguna parte a los ángeles malos, este no puede ser el verdadero significado. Estos son cuatro ángeles buenos. Esto aparece primero, por el hecho de que aquí se les representa tomando parte con el quinto ángel en sellar a los siervos de Dios; también por el hecho de que se les haya confiado un puesto tan importante: restringir los espíritus inicuos, los hombres perseguidores, las influencias antagónicas y los juicios divinos, hasta que la gracia haya obrado sus maravillas. Entonces su actitud, de pie, significa que no tienen un dominio establecido; que son los ministros móviles de Dios; que estén listos para hacer Su voluntad.
III. El gran Ser que ordena su postergación o suspensión.
1. El obispo Newton, y varios otros escritores antes y después de su época, nos dicen que este ángel fue Constantino el Grande, quien, dicen, trajo luz, protección y liberación a la Iglesia cristiana que había sido muy afligida bajo la tiranía perseguidora de los emperadores romanos paganos. Por lo que puedo juzgar, no hay ni la sombra de una razón para pensar que este ángel era Constantino.
(1) El lenguaje aplicado a este ángel es demasiado sublime. para referirse a una criatura caída como Constantino.
(2) Los eventos que se dice que este ángel controla, y la obra magnífica que se dice lograr, no son las circunstancias estrechas y limitadas de la vida de un hombre, sino que se extienden a través de las edades; repartidos por reinos, continentes, mar y tierra.
(3) El carácter de Constantino difiere ampliamente de lo que debemos creer que era el carácter real del ángel al que se hace referencia en este pasaje.
(4) Las influencias sobre la religión verdadera, que siguieron a la interferencia de Constantino, fueron, en muchos aspectos, exactamente opuestas a las que se dice que el ángel en el texto producir. Este ángel no sólo suspende la persecución y aplaza los juicios, sino que la piedad vital prospera grandemente, como se desprende del número que se dice que está sellado. Además, esta prosperidad de la religión genuina no es breve, sino que parece extenderse a lo largo de los siglos. Ahora bien, ¿hay algo análogo a esto que pueda ser considerado como el resultado de la interferencia de Constantino? Que algún bien resultó a la Iglesia entonces existente y perseguida, de esta interferencia, no lo negamos. Se suspendió la persecución. Aun así, mantenemos que el mal resultante de este cambio prevalece; la puso en contacto con un poder secular que empañaba su pureza, nublaba su gloria, enervaba su poder nativo.
2. Bueno, ¿quién es este Ángel? Pues, el Señor Jesucristo, el Ángel increado del Pacto, a quien el lenguaje figurativo del texto se aplica a la letra misma. Este Ángel es descrito–
(1) Por el punto de Su ascensión. “Y vi otro ángel que subía del oriente”. Esto fue literalmente cierto de Cristo; Vino del este, y por eso se le llama el Este, o, como comúnmente se traduce, «la Aurora de lo alto». Pero Su ascenso desde el este muestra la naturaleza favorable de Su misión y carácter. El oriente es la gran fuente de luz, vida, fecundidad, pureza y alegría; así que este Ángel, Cristo, es llamado el Sol de Justicia, que visita nuestro mundo con sanidad bajo Sus alas. Él es ese Sol resplandeciente, resplandeciente, que nunca se pone, pero cuyo resplandor celestial siempre brilla sobre Su Iglesia, dando salvación, luz, belleza y alegría.
(2) Por credenciales que Él lleva. “Teniendo el sello del Dios vivo”; que se refiere, en primer lugar, a su oficio de Mediador entre Dios y el hombre. Esto se refiere a una costumbre entre los reyes de la tierra, quienes tienen sus propios sirvientes confidenciales a quienes entregan ciertos sellos de oficio. Estos sellos del oficio son las influencias del Espíritu sin medida; autoridad para otorgarlos, obtenida en virtud de Su expiación; energía, para llevar todos Sus planes a una operación exitosa; y todo poder, tanto en el cielo como en la tierra, para someter todas las cosas, criaturas y eventos a sus designios. Pero el hecho de que tenga el sello del Dios viviente va más allá aún. Se refiere a la dignidad de Su persona, como Hijo de Dios, así como a la gloria y credenciales de Su oficio, como Salvador del mundo. Tener el sello del Dios viviente, es decir, tener en Su propia naturaleza la impresión visible de la deidad, el testimonio, la prueba y la demostración auténticos de que Él mismo era el Dios viviente, el resplandor de la gloria de Su Padre y la imagen expresa. de Su persona.
(3) Por la suprema autoridad que Él asume. “Gritó a gran voz”, el emblema de la suprema autoridad y poder; Él manda o prohíbe según Su voluntad, y todo lo que Él quiere se hace.
(4) Por la orden que Él da. “No hagáis daño a la tierra, ni al mar ni a los árboles”. No se debe permitir que guerras devastadoras, ni persecuciones furiosas, ni juicios temibles y generalizados obstaculicen la causa de Cristo. Los vientos contrarios deben dormir a los pies de sus ángeles presidentes, hasta que el arca de la salvación se llene con toda la familia de Dios y se amarre con seguridad en la pacífica bahía del cielo.
IV. La razón asignada para su suspensión. “Hasta que hayamos sellado en la frente a los siervos de nuestro Dios.”
1. La naturaleza de la misma. Sellar a una persona o cosa es ponerle una marca para un propósito específico. El término se emplea con frecuencia en las Escrituras para expresar las operaciones de la gracia, por las cuales los creyentes son separados del mundo y hechos aptos para el cielo.
2. Los agentes de la misma. «Nosotros.» La obra de salvación es de Cristo de principio a fin.
3. Los temas de la misma. “Siervos de Dios”, es decir, verdaderos creyentes, aquellos que sirven a Dios obedeciendo Sus mandamientos y buscando Su gloria. Están sellados para servirle aquí y disfrutarlo en el más allá.
4. Visibilidad de la misma. “En sus frentes.”
5. El diseño principal de la misma. Que los creyentes no sean “heridos” por las terribles calamidades que se predicen en el sexto sello, que pronto caerán sobre los impíos. Dios los señala como Su propiedad especial; y siendo así sellados, viven bajo la protección especial de Su providencia mientras estén aquí, y encontrarán un refugio eficaz en el gran día de Su ira.
6. El alcance de la misma. Una vez se le hizo la pregunta a Cristo: “Señor, ¿son pocos los que se salvarán?” Aquí la pregunta recibe una respuesta que muestra que serán muchos, de modo que en esto, como en todo lo demás, Cristo tendrá la preeminencia.
(1) Tenemos un número específico. Doce mil de cada tribu fueron sellados, haciendo ciento cuarenta y cuatro mil en total, lo que en lenguaje profético significa cumplimiento y perfección.
(2) Tenemos un numero general Toda la asamblea de los redimidos, incluidos judíos y gentiles, se levanta en espléndida formación a la vista del apóstol.
7. La máxima gloria de ello. “Están delante del trono y delante del Cordero.” (Wm. Gregory.)
El gobierno de Dios del mundo
I. Dios emplea el orden más alto de inteligencias celestiales en la conducción de Su gobierno. En ninguna parte de la inmensidad Él parece actuar directamente sobre la materia y la mente (Os 2:21-22). El mero científico explica los diversos objetos y fenómenos del mundo material por lo que él llama fuerzas ciegas o leyes naturales; Prefiero atribuir todo lo que está bajo Dios a los “ángeles que están en las cuatro esquinas”, etc. Verdaderamente, tenemos aquí una vista maravillosa del universo. Cierto, un telescopio se abre a mi visión mundo sobre mundo y sistema sobre sistema, hasta que la imaginación se tambalea ante la perspectiva, y mi espíritu parece aplastado con un sentido de su propia insignificancia; pero en estas palabras tengo un telescopio por el cual veo los amplios campos de aire, los planetas rodantes, los diminutos y los vastos, los próximos y los remotos poblados y trabajando, alcanzando en gradación regular desde mi pequeño ser hasta el trono inefable. , y todo bajo Dios.
II. Dios, al emplear estos agentes, les impone una consideración especial por los intereses de los hombres redimidos en el mundo (versículos 2, 3).
1. Hay algún método por el cual los ángeles pueden ayudar al hombre.
2. La salvación del hombre es de suma importancia.
3. Servir a los más bajos está en consonancia con la grandeza más alta.
4. La obligación del hombre es buscar el bien espiritual de sus semejantes. (D. Thomas, DD)
Un boceto de un juicio inminente
Yo. El mundo expuesto a juicio. Los vientos son los símbolos del juicio (Jer 49:36-37; Daniel 7:2). Los cuatro vientos indican la universalidad del juicio. La conciencia, la providencia y la Biblia apuntan a este juicio universal.
II. El juicio confiado a los ángeles. Los ángeles son los ministros de Dios. Los emplea para ejecutar sus juicios.
1. Aparecieron en medio de los terrores del Monte Sinaí (Dt 33:2).
2 . Aparecieron con nuestro Salvador en la destrucción de Jerusalén (Mat 24:30-31).</p
3. Los ángeles se han ocupado con frecuencia de ejecutar el juicio divino en esta tierra (Ex 12:22; 2Sa 24:16-17 a>; 2 Reyes 19:35).
4. Los ángeles son representados como activos en el último día de la retribución (Mateo 13:39; Mat 13:41; Mat 25:31; 1Tes 4:16). El Juez Eterno entonces, como ahora, obrará a través de otros.
1. Hay hombres que aún no han recibido el sello de Dios.
2. Que se demore el juicio hasta que se complete el número de los sellados. (Homilía.)
El sello del Dios vivo. El sello del ángel, puesto sobre los siervos fieles de Dios, cuando soplan vientos dañinos en la Iglesia militante
1. Hay viento de violencia abierta, persecución y derramamiento de sangre.
2. A veces, y con mucha frecuencia, se permite que el viento dañino del error en la doctrina sople en el granero o campo de la Iglesia visible.
3. Otro viento dañino es el viento de fuertes engaños en cuanto a las preocupaciones eternas del alma; y esto es consecuencia de lo anterior.
4. Hay un viento de tentación que sopla en la Iglesia visible. Este era un viento que soplaba con fuerza sobre la gloriosa Cabeza y Capitán de nuestra salvación (Mt 4,1-25.).
5. Otro viento dañino es el viento de la blasfemia y la impiedad manifiesta.
6. Todos estos vientos son comúnmente seguidos por los vientos de los juicios desoladores, como la espada, el hambre y la pestilencia, mediante los cuales los impíos son apartados del escenario del tiempo hacia una eternidad miserable.
1. Los siervos de Dios son los que “guardan los mandamientos de Dios”, ie.–
(1) Son santos personas; los “santificados y preservados en Cristo Jesús”. O–
(2) Como observa Durham, ellos «guardan los mandamientos de Dios», debe entenderse como guardar las leyes, ordenanzas e instituciones de Cristo. , en oposición a un conjunto de hombres en la Iglesia Anticristiana, que, a través de sus tradiciones, estaban invalidando los mandamientos de Dios.
2. Se dice que los siervos fieles de Dios son aquellos que “tienen el testimonio de Jesús”. Por el testimonio de Jesús debemos entender el evangelio de Cristo, o la doctrina de la fe en su pureza, que sólo es “poder de Dios para salvación” (Rom 1,16).
1. ¿Quién es el que los sella? Es Cristo, el Gran Ángel que tiene el sello del Dios vivo.
2. ¿Qué implica sellarlos?
(1) Que Él es su gran dueño y propietario; porque un hombre sella sus propios bienes, para que se sepa que son suyos.
(2) Un sello es para distinción, para distinguir los bienes de un hombre de los de otro.
(2) p>
(3) Un sello es para confirmación. El sello del rey adjunto a una carta lo establece y lo confirma.
(4) Un sello es a veces para el secreto. Leemos de un libro (Ap 5:1) que fue sellado con siete sellos debido a los grandes secretos y misterios ocultos que contiene. Y así puede importar que el pueblo de Dios sea Su pueblo escondido, y que Sus secretos les sean impartidos a ellos, y no a otros.
(5) Un sello es una insignia de honor, amor y estima. Y así implica que Sus siervos son personas honorables, preciosas a Sus ojos (Isa 43:4).
(6) Un sello es para custodia y preservación. Así que los santos y siervos de Dios, son “los preservados en Cristo Jesús, guardados por el poder de Dios mediante la fe para salvación.”
3. ¿Cuándo y cómo se sellaron?
(1) Desde toda la eternidad fueron sellados con Su amor electivo y eterno.
(2) En su conversión y llamamiento eficaz son sellados en sus propias personas con la imagen del segundo Adán.
(3) Tienen un sello de sangre puesta sobre ellos en su redención y justificación; pues, como veis (versículo 14 de este capítulo), “tienen sus vestidos lavados y emblanquecidos en la sangre del Cordero”.
(4) sello del Espíritu de la promesa puesto sobre ellos (Efesios 1:13).
4. ¿Pero por qué se dice que tienen la frente sellada? Esto puede importar dos cosas.
(1) Su profesión visible de Cristo y su abierta aceptación del Señor, y Su camino y causa en el tiempo de la mayor oposición, cuando el error, el engaño y la persecución eran más rampantes en la Iglesia visible.
(2) El hecho de que estén marcados o sellados en la frente implica que, en el momento de la calamidad común, Dios hacer una diferencia tan visible entre Sus propios siervos fieles y los demás, que el que corre pueda leer, según eso (Mal 3:18).
1. En tantas palabras los hará sellar, porque son don de su Padre, «Tuyos eran, y me los diste», y por amor del Padre que los dio, los hará sellar. p>
2. Porque Él los ha comprado a precio muy alto, aun con el precio de Su sangre preciosa, no con plata, ni con oro, ni con cosas tan corruptibles, etc.
3. Él los sella porque creen en Él (Ef 1:18). “Después de que creísteis, fuisteis sellados”, etc.
4. Él los sella porque lo aman, para llorar por el daño que le hicieron (Eze 9:4).</p
5. Los sella porque son sus testigos fieles, que lo confiesan cuando otros lo niegan.
6. Los sella para que no sufran daño por los vientos destructores que soplan en la Iglesia visible. Guardan los mandamientos de Dios y el testimonio de Jesús; y por eso los guardará en la hora de la tentación, según la promesa (Sal 91:8; Sal 91:7). (E. Erskine, DD)
Juicio acumulado
1. Lento. Cuando llega, llega rápidamente; pero mientras tanto no es precipitado, ni precipitado. Esta lentitud a menudo engaña al pecador.
2. Silencioso. No hace ninguna señal. Los elementos de fermentación son silenciosos. A menudo no hay nubes de tormenta, sino un cielo azul y tranquilo.
3. Claro. No perderá su objetivo, ni confundirá a su víctima, ni olvidará su tiempo. Su lentitud y silencio contribuyen a su certeza.
4. Terrible. El golpe, cuando llega, es abrumador. El torrente reprimido, cuando rompe su barrera, se lleva todo a su paso. Así que la venganza de Dios es infinitamente terrible. ¿Quién puede estar de pie ante él?
El sellamiento de los elegidos
Hay aquí nos reveló una idea divina y una ley de acción divina, que ahora avanza con energía perpetua, pasada, presente y futura.
II. El curso de este mundo continuará hasta que este número conocido sea reunido. Todas las cosas son por causa de los elegidos. ¿Qué es la historia del mundo sino una historia de la guerra del hombre contra Dios? de nuestra provocación y de su paciencia?
1. La última y verdadera elección de Dios no es colectiva sino plural, no de cuerpos sino de personas. Nacido solo, solo debemos vivir; solo arrepiéntete, ora, ayuna, vela, persevera y muere; cada uno por sí mismo “ocuparse en su propia salvación”, y hacer firme su “vocación y elección”.
2. Este misterio de elección, como es personal, es estrictamente consistente con nuestra probación personal. Dios hizo libre al hombre y lo elige para y en el ejercicio de la libertad, la voluntad y el poder. Y qué es este sello del Dios vivo, sino la imagen de Dios renovada en el alma por el poder del Espíritu Santo; la semejanza y la mente de Cristo estampadas en nosotros por una regeneración perfecta; la realidad interior de un espíritu santo forjado en nosotros, ya sea por una vida de obediencia constante o por un verdadero arrepentimiento, por una gracia perseverante o por una conversión perfecta?
1. ¿Cuál es nuestro carácter? Con esto queremos decir la forma y dirección clara, consciente y definida que se le ha dado a toda nuestra naturaleza espiritual. Seguramente no es difícil averiguar si estamos viviendo en algún pecado conocido o no; si estamos luchando contra la tentación o no; si tenemos dominio sobre nuestras faltas o nuestras faltas sobre nosotros; ya sea que deseemos el amor de Dios o no; si el pecado es para nosotros una tristeza, y el mismo pensamiento de la santidad una delicia; si estamos viviendo para este mundo o para el otro.
2. Si no tenemos este carácter superior, ¿cuáles son nuestras tendencias? ¿Está el pecado perdiendo dominio y el espíritu de santidad ganando poder sobre nosotros? ¿Son nuestras tentaciones más débiles y nosotros más fuertes? nuestras faltas menos, y nuestro arrepentimiento más profundo?
3. ¿Cuál es nuestra intención habitual? El verdadero yo de las mentes sinceras es el que habla y aspira en sus mejores momentos. El nivel inferior en el que se mueven en otros momentos es el camino de su enfermedad. Así como la resistencia de la atmósfera detiene el vuelo de la flecha más afilada y la vuelve a doblar hacia la tierra , así la intención más pura y directa se debilita por los aires gruesos y espesos de nuestra vida diaria. No hundirse en un movimiento más lento y terrenal es la porción de aquellos que se elevan a una esfera superior y más celestial, donde las acciones del alma no tienen nada que resistir. En el cielo “no descansan ni de día ni de noche”; pero en la tierra la intención más inquieta es finalmente vencida por la debilidad y el cansancio. No siempre puede ser consciente y actual; pero eso no le quita su verdadera y habitual realidad. Que éste sea, pues, vuestro continuo esfuerzo por mantener y prolongar estas intenciones superiores. Vivízalos y fortalécelos por una vida de oración, por la meditación, por la comunión habitual, por el autoexamen, por la confesión; por ejercicios del corazón, y por actos de fe, esperanza y amor. (Archidiácono Manning.)
Día de Todos los Santos
Primero, entonces, hombre estando rodeado por una nube de testigos de sus propias enfermedades y de las múltiples aflicciones de esta vida, necesitaba alguna luz que le mostrara el camino recto, y alguna fuerza que le permitiera andar con seguridad en él. Y esta luz y esta fuerza se proponen aquí en la asistencia de un ángel. Lo cual, siendo primero entendido de los ángeles en general, nos proporciona una gran medida de consuelo, porque los ángeles son asistentes fieles y diligentes en todos nuestros pasos. Pero nuestra seguridad de liberación está en una mano más segura y más fuerte que esta; no sólo en estos ángeles ministeriales y misivos, sino en el que los envía, sí, en el que los hizo. Este ángel, que hace tanto por los santos de Dios, es tomado por muchos expositores como nuestro Salvador Cristo mismo. ¿Y dudará algún hombre del cumplimiento de las condiciones en Él? ¿Buscará alguien mejor seguridad que Aquel que pone dos, y dos tales, en la banda, Cristo y Jesús: un Rey ungido, capaz, un Salvador real, dispuesto a pagar no la Suya, sino nuestra deuda? Esta seguridad, entonces, para nuestra liberación y protección, la tenemos en este ángel en nuestro texto, “Vi un ángel”, ya que este Ángel es Cristo; pero también tenemos otra seguridad, más inmediata y más aplicable a nosotros. Además de esta suficiencia total del Ángel del Pacto, Cristo Jesús, tenemos para nuestra seguridad, en este texto, “Vi un ángel”, los siervos de Cristo también. Este ángel es de hecho el marco completo y la jerarquía de la Iglesia cristiana. Entonces, para no dejar ir a ninguno de nuestros asistentes, nuestra seguridad está en el Ángel de la Alianza, Cristo Jesús, radicalmente, fundamentalmente, meritoriamente. Está en el ministerio de los ángeles del cielo invisiblemente; pero está en la Iglesia de Dios, y en el poder de Sus ministros allí, de manera manifiesta, sensible, discernible. Esta adición está destinada a una adición particular a nuestra comodidad; es una dotación particular, o ampliación, de fuerza y poder en este ángel, que viene del este. Esos ángeles que han tenido su ocaso, su caída, vinieron del este. “¿Cómo caíste del cielo, oh Lucero, hijo de la mañana?” Tuvo su engendramiento, su creación, en el oriente, en la luz, y allí podría haberse quedado por cualquier necesidad de caer que Dios le impusiera. Tome el ángel del texto como el Ángel del Pacto, Cristo Jesús, y Su nombre es Oriente. En todos los sentidos el evangelio es un ángel del oriente. Pero esto es lo que consideramos que se pretende principalmente en él, que, así como el este es la fuente de luz, toda nuestra iluminación debe tomarse del evangelio. Si permites que tu alma se asiente en una nube oscura de ignorancia de la providencia de Dios, o en una oscuridad más oscura de desconfianza de Su actuación hacia ti, esto es un giro hacia el oeste, y todo esto es perverso y torcido. Pero vuélvanse al oriente y al ángel que de allí viene, el ministerio del evangelio de Cristo Jesús en su Iglesia. Es cierto que puedes encontrar algunos lugares oscuros en las Escrituras, pero fijate en este ángel del este, la predicación de la Palabra, la ordenanza de Dios, y tu entendimiento será iluminado, y tu creencia establecida, y tu conciencia liberada. . Nuestro ángel viene del oriente, denotación de esplendor, ilustración de entendimiento y conciencia, y más aún, viene ascendiendo. “Vi un ángel subir del oriente”, es decir, cada vez más claro y más poderoso sobre nosotros (1Sa 28:13). Tome al ángel como Cristo, y entonces se pretende Su ascensión. Pero como este ángel es el ministerio del evangelio, Dios le dio un ascenso glorioso en la Iglesia primitiva, cuando como este sol ascendía rápidamente más allá del alcance de los herejes y perseguidores. Ahora, para dar paso a este ascenso de este ángel en ti mismo, allana el camino, encuentra un crecimiento del evangelio en tu fe, y déjanos encontrarlo en tu vida. Si encuentras que no asciende, desciende. Si no vives por ella nada puede redimirte, mueres por ella. “Del Dios vivo”. Los dioses de las naciones son todos dioses muertos: o dioses que nunca tuvieron vida -piedras, oro y plata- o, en el mejor de los casos, dioses que nunca fueron dioses hasta que murieron, porque los hombres que habían beneficiado al mundo en cualquier invención general, o de otra manera, se hicieron dioses después de su muerte, lo cual fue una deificación miserable. Si buscamos este sello en el gran Ángel, el Ángel del Pacto, Cristo Jesús: es verdad que Él lo tiene, porque “el Padre ha encomendado todo el juicio al Hijo”. Cristo, como Hijo del Hombre, ejecuta un juicio, y tiene un poder, que no tiene sino por don, por comisión, en virtud de este sello, de Su Padre. Siendo los siervos de Dios sellados en sus frentes en el sacramento del bautismo, cuando son recibidos al cuidado de la Iglesia, todos aquellos medios que Dios ha provisto para Sus siervos, en Su Iglesia, para resistir aflicciones y tentaciones, están destinados a les será conferido en ese sello. Este sellamiento de ellos es comunicarles todas aquellas ayudas de la Iglesia cristiana. Entonces tienen una forma de prevención del pecado, por el oído; un camino a la absolución, por la confesión; camino a la reconciliación, recibiendo dignamente el cuerpo y la sangre de Cristo Jesús. Y estas ayudas de la Iglesia cristiana así conferidas en el bautismo, mantengan abierto, si se usan correctamente, aquel otro sello, el sello del Espíritu (Ef 1 :13; 2Co 1:22). (John Donne, DD)
Los siervos de nuestro Dios. —
El mejor servicio
III. Los ángeles retenidos por un mediador. ¿Quién es este ángel? No sé quién está representado en este caso particular. Pero sé que el Gran Ángel de la Alianza responde bien a esta descripción. Vino de las profundidades de la gloria de oriente con credenciales Divinas y con gran fervor, a fin de detener a los ángeles de la retribución de ejecutar su terrible comisión. Nuestro gran Redentor detiene la mano del ángel destructor, y el peso de Su intercesión es: “No hagáis daño a la tierra, ni al mar”, etc. A Cristo le debemos la postergación del juicio.
IV. El Mediador refrenando porque su obra está inconclusa.
I. Observe algunos de esos vientos perniciosos donde la Iglesia de Cristo está infestada mientras está aquí en un estado militante.
II. Pregunta quiénes son aquellos siervos de Dios por cuya causa se restringen los vientos dañinos, a fin de que se provea para su seguridad cuando soplen.
III. Habla un poco del sello que está puesto sobre los siervos de Dios.
IV. Indagar las razones por las que Cristo, el Ángel de la Alianza, llevará marcados en la frente a sus siervos cuando se dejen soplar los vientos?
I. Juicio reprimido. La justicia produce juicio, y la gracia lo refrena. La gracia no anula ni cancela el juicio; simplemente lo suspende. La historia de nuestra tierra es una de juicio suspendido. De este juicio, podemos decir que es–
II. El sellamiento. En el capítulo que tenemos ante nosotros, es una multitud judía la que se nombra especialmente como sellada; pero como en el versículo 3 se dice que son los “siervos de Dios” los que están sellados, podemos inferir que con esa expresión se quiere decir tanto gentiles como judíos. El sellamiento parece (como en Eze 9:1-11.) dar a entender la exención de los juicios terrenales de un tiempo en particular. No extiendo esto más allá de señalar el cuidado de Dios por los Suyos en los días de angustia, como en los días de Noé, en los días de Lot, en los días de Ezequiel, en el tiempo del gran sitio de Jerusalén. Os recuerdo también el Salmo 91, que está especialmente escrito para los días malos.
III. La recolección. No es simplemente por protección temporal que Dios detiene Sus juicios, sino por salvación. Un tiempo de juicio reprimido es un tiempo de recolección. Un tiempo de juicio también puede ser así, pero un tiempo de suspensión del juicio lo es aún más. Porque en tal momento Dios está en serio, en serio en Su gracia, en serio en Su justicia. Su longanimidad es salvación; Su paciencia es vida eterna. Se compadece hasta el final. El juicio es Su extraña obra. En tal momento, el evangelio llega con un poder peculiar. (H. Bonar, DD)
I. Dios tiene un número conocido de antemano que reunirá para sí mismo. Toda la nueva creación brotó del segundo Adán y lo rodeó en el reino de la vida eterna; la Persona mística de Cristo, tanto la Cabeza como el Cuerpo, todos perfeccionados por aquello que “toda coyuntura suple”; la Vid verdadera y eterna, completa en toda su simetría desde la raíz hasta el rocío; la corte celestial, rodeada de filas de huestes angelicales; el orden de los patriarcas, y la multitud de los santos, ascendiendo al Hijo Encarnado: todo este Divino y glorioso misterio de milagroso amor y poder está en la presciencia del Eterno, pleno, perfecto y consumado.
III. Incluso ahora, mientras se suspende el juicio, la Iglesia en medio de nosotros está sellando a los elegidos de Dios. El ángel que sube del oriente es un tipo del ministerio de ángeles y hombres unidos en un orden de gracia, para recoger a los herederos de la salvación. La forma de gobierno visible de la Iglesia, su majestuoso ritual y sus solemnidades públicas, sus ayunos y fiestas, sus cánticos y letanías, sus misiones y predicaciones, todo el orden público y el movimiento que se encuentra a la vista y al oído, todo esto es como la “red echado al mar, que toma de todo género, tanto bueno como malo.” Pero este no es el sellamiento de los elegidos. Es una obra interior de la gracia, una elección entre los elegidos, una preparación para aquel día en que, en la orilla eterna, los ángeles “reunirán los buenos en vasos y desecharán los malos”.
IV. Pongámonos a prueba con algunas preguntas sencillas de autoexamen.
I. Debemos ser siervos activos de nuestro Dios. Es necesario que oremos, y si oramos bien, nos hará activos para hacer el bien. No nos dejes entrar en el negocio de la vida únicamente por nuestra propia cuenta; seamos siervos en todo lo que hagamos por cuenta de Dios. Cuán fervientemente la mayoría de los hombres de negocios buscan oportunidades de hacer cualquier cosa para aumentar su comercio y hacerlo próspero. ¿Por qué nosotros, como cristianos, no somos igualmente fervientes en atraer personas a nuestras iglesias y capillas? Podemos ser colaboradores de Dios. Tu vida y tus modales santos y caritativos pueden derretir la oposición de los hombres que odian la bondad y la verdad.
II. Entonces sigamos siendo siervos consecuentes de nuestro Dios. El mundo nos observa, esperando ver si somos verdaderos o no. No seas piadoso al cantar himnos e impío en otra cosa. Se consistente. Si tienes defectos, no descanses hasta deshacerte de ellos. Crecer diariamente en gracia, piedad y religión, como plantas sanas, que crecen en hermosura de día en día.
III. Sé un siervo libre de nuestro Dios. No dejes que ningún mal hábito te haga su prisionero. Se dice que el hábito es una segunda naturaleza; y el hombre es un manojo de hábitos. Sabes que cuando caminas por un campo por primera vez, apenas dejas huella en la hierba. Pero si vas varias veces al día durante un año harás un camino trillado. Así que un pecado puede no hacerte mucho daño, pero es el comienzo de muchos. Una gota de agua de la colina se seca pronto, pero si es seguida por gotas frescas a cada momento, poco a poco se abre camino a través de las rocas más duras y se convierte en una corriente rápida y gorgoteante, que se precipita de piedra en piedra hasta llega al río ancho. Entonces estos malos hábitos crecen sobre nosotros y nos esclavizan. “Bienaventurado el que venciere”. El Señor Dios ha prometido que si alguno se lo pide, enviará Su Espíritu Santo al corazón de ese hombre, y lo librará de todos sus malos hábitos.
IV. Sed siervos de Dios, manifestando la belleza de la santidad. Joven, puede que no poseas un nombre con título, pero puedes convertirte en la personificación del honor. Puede que no poseas grandes riquezas, pero puedes ser conocido como uno de los rectos de la tierra. Cuando muere una mujer hermosa, nadie la llora; pero cuando muere una mujer que es hermosa en el alma, los ángeles la reciben en la gloria y los hombres buenos lloran por ella. Sea hermoso en la vida.(W. Birch.)