REVELACIÓN
INTRODUCCIÓN
El Autor del Apocalipsis
Existe evidencia externa muy fuerte que prueba que este libro fue escrito por el Apóstol Juan. Pasando por alto algunos testigos aparentes anteriores, encontramos una mención inequívoca en los escritos de Justino Mártir. Se refiere expresamente a ella como obra del apóstol, en el diálogo que mantuvo con Trifón, un judío incrédulo, en la misma ciudad de Éfeso donde vivía Juan, y medio siglo después de su muerte. Igualmente claro y explícito es el testimonio de Ireneo, discípulo de Policarpo, discípulo de Juan. Ireneo incluso da como su autoridad para preferir el 666 al 616 como “el número de la bestia” (Ap 13:18), el testimonio de aquellos que había visto a Juan cara a cara. El libro se menciona dos veces en el Canon del Fragmento de Muratorian, una vez de tal manera que implica que se leyó públicamente en la iglesia. fue uno de los libros sobre los que Melito, obispo de Sardis, escribió un comentario (alrededor del 170 d.C.) y se cita expresamente como “la Escritura” en la carta enviada por los cristianos perseguidos de Viena y Lyon a sus hermanos de Asia Menor (177 dC). Pero poco después de la mitad del siglo II el libro comenzó a ser mirado con recelo, debido al uso que hacían de él los montanistas, quienes se permitían nociones extravagantes sobre los “mil años” del reinado de Cristo. con sus santos (cap. 20). El sentimiento de desconfianza se reforzaba al observar la marcada diferencia que había en el lenguaje y estilo del Apocalipsis y de las demás obras atribuidas a Juan. y una cantidad considerable de controversia tuvo lugar sobre el tema. Finalmente, sin embargo, las objeciones fueron desestimadas y el libro obtuvo una aceptación general en la Iglesia. En los tiempos modernos la controversia se ha renovado los objetores todavía están dispuestos a insistir, como antaño, en las marcas internas de una autoría diferente a la del cuarto Evangelio. En particular se señala que mientras el Evangelio está escrito en buen griego, el Apocalipsis está lleno de errores gramaticales y excentricidades. Para responder a esta objeción se pueden aducir las siguientes consideraciones:—
(1) La diferencia en la naturaleza y contenido de los dos libros siendo uno principalmente narrativo o coloquial, siendo el otro formado sobre el modelo de los profetas del Antiguo Testamento.
(2) El posible efecto sobre el Apóstol de veinte años de residencia en Éfeso, en la forma de mejorar su conocimiento del griego.
(3) Las circunstancias desfavorables en las que parece haber escrito el Apocalipsis el posible empleo por él de un hábil amanuense griego en la composición del Evangelio. Por otro lado, en medio de toda la diversidad entre los dos libros tanto en ideas como en lenguaje, no faltan algunos rasgos importantes de similitud, que delatan una identidad de autoría.
1. El nombre “Cordero” solo se aplica al Salvador en el cuarto Evangelio (Juan 1:29 Juan 1:36) y en el Apocalipsis (Ap 5:6 Ap 5:8 «Ap 5:12, etc.), aunque indirectamente se hace referencia en 1Pe 1:19 y Hechos 8:32. De la misma manera el nombre “Verbo” sólo se aplica al Salvador en el Evangelio de Juan (Juan 1:1, etc.), en Primera Epístola de Juan (1Jn 1:1, “la Palabra de vida”), y en el Apocalipsis (Ap 19:13, “la Palabra de Dios”).
2. Algunas de las expresiones favoritas de Juan, como «»el que venciere»», «»testigo»» (sustantivo o verbo), «»guarda (mi) palabra»», aparecen con frecuencia en el Apocalipsis.
3. En Ap 1:7, parecemos tener un eco de Juan 19:34-37, donde solo se registra el traspaso de nuestro Señor con la lanza, y donde hay la misma cita de Zacarías 12:10 –en la misma forma inusual.
4. La palabra griega que significa “verdadero” o “real”, en oposición a lo que es falso o espurio, aparece nueve veces en el Evangelio de San Juan, cuatro veces en 1 Juan y diez veces en el Apocalipsis.» pero sólo cinco veces en todo el resto del Nuevo Testamento.
5. El Apocalipsis, como el cuarto Evangelio, reconoce la preeminencia de nuestro Señor y su derecho a los honores divinos (Ap 1:8 Ap 1:17-18 Ap 3:14 Ap 3:21 Ap 5:9 Ap 5:13 Ap 19:16 Ap 22:13).
6. Un rasgo de semejanza aún más fuerte puede verse en la similitud de las representaciones que los dos libros dan del triunfo del Salvador como resultado de conflictos sucesivos que terminaron en una derrota aparente y temporal. En estos conflictos los gentiles toman el lugar que ocupan los judíos incrédulos en el Evangelio y los “discípulos” de los primeros días están representados por la Iglesia, o “la novia” (de Cristo). Se ha objetado que el Apocalipsis, a diferencia de los demás escritos de Juan, da el nombre de su autor declarado (Ap 1:1 Ap 1:4 Ap 1:9 Ap 22:8). Pero esto se explica suficientemente por el carácter profético del libro. Era práctica de los profetas del Antiguo Testamento, aunque no de los historiadores, mencionar sus nombres en sus escritos. (JA McClymont, DD)
Tiempo y lugar de composición
En cuanto al tiempo de su composición, la tradición es lejana de consistente. El autor del fragmento de Muratorian, p. ej., por cierto lo coloca antes que las epístolas paulinas pero Ireneo afirma expresamente que “se vio hacia el final del reinado de Domiciano”. Esto a veces se interpreta como que el libro también fue escrito entonces. pero lo más probable es que pretendiera que sus lectores entendieran que fue escrito después de la muerte de Domiciano, bajo Nerva, o quizás incluso durante el reinado de Trajano. Pero Tertuliano parece sugerir la época de Nerón como fecha. Jerónimo fecha ciertamente el supuesto destierro de Juan, y probablemente la escritura, en el año 14 de Domiciano. pero en esto, quizás, sólo está repitiendo a Ireneo. Hay alguna razón para pensar que esta fecha se deriva en parte de una interpretación de Rev 1:9, que actualmente no suele aceptarse. Epifanio menciona la época de Claudio. El lugar donde se recibió el Apocalipsis es supuestamente Patmos, y los escritores antiguos por lo general suponían que también estaba destinado a escribirse allí…. El carácter de dos caras de la evidencia, tanto externa como interna, hasta la fecha llevó a Grotius (1644) a sugerir que el problema planteado por ella tal vez podría resolverse suponiendo que el libro fue escrito por su único autor en diferentes momentos. en parte en Patmos y en parte en Éfeso. Vogel (1811-1816) ofreció una solución diferente: que fue escrito en parte por el apóstol Juan y en parte por el presbítero Juan, una teoría que parece haber tenido cierta atracción para Schleiermacher y, al menos temporalmente, para Bleek. Volter (1882-1885) piensa que el Apocalipsis original tal como lo escribió el Apóstol en el 65-66 d. C. consta de: Ap 1:4-6 Ap 4:1-5 Ap 4:10 Ap 6:1-7 Ap 8:8-9 Ap 11:14-19 Ap 14:1-7 Ap 18:1-19 Ap 14:14-20 Ap 19, 5-10. A esto el mismo Apóstol (68-69 dC) añadió Ap 10,1-11 Ap 13:1-18 Ap 14:8 Ap 17:1-18. Recibió adiciones posteriores por otras manos en la época de Trajano (Ap 11:15 Ap 11:18 Ap 19:11-12 Ap 21,1-8), de Adriano (caps. 5,11-14 7:9-17 13 14:4, 5, 9-12 15,1-17,1), y de Antonino Pío (prólogo, epístolas a las iglesias, etc.). Vischer abrió una nueva línea de investigación en la misma dirección, quien (1886) trató de demostrar que la base del libro compuesto no era principalmente cristiana sino judía, escrita en hebreo, pero traducida y libremente adaptada por un redactor cristiano. Este punto de vista fue aceptado por Harnack (1886), y sustancialmente, aunque con grandes modificaciones, por Pfleiderer (1887) y Weyland (1888). Schon también (1887) y Sabatier (1888) mantuvieron el carácter compuesto de la obra, sosteniendo, sin embargo, que era esencialmente de origen cristiano (finales del siglo I) pero con incorporación de fragmentos judíos. El más poderoso y sugerente de los trabajos recientes basados en la teoría del origen compuesto es el de Spitta (1889) que distingue un Apocalipsis cristiano, fechado alrededor del año 60 d. C., que atribuye a Juan Marcos, y dos Apocalipsis judíos que datan respectivamente de la captura de Pompeyo. de Jerusalén en el 63 aC, y de la época de Calígula, alrededor del 40 dC Estas tres secciones de la obra corresponden aproximadamente a las visiones de los sellos, las trompetas y las copas. El trabajo de redacción, sostiene Spirts, se hizo hacia fines del primer siglo. (J. Sutherland Black.)
La Interpretación Del Apocalipsis
Según San Agustín, los acontecimientos que vienen pasar por este mundo no son ni fortuitos ni aislados. La Divina Providencia las dirige, coordina y controla a todas, haciendo que todo concurra al triunfo de la pureza, la santidad, la justicia y la verdad. El que oye la voz de lo alto y la sigue, pertenece al pueblo elegido, a “la Ciudad de Dios” junto a la cual está la ciudad de la tierra ocupada en los intereses de esta esfera inferior, ciudad orgullosa, tiránica, perseguidora de los santos, pero que no por ello menos favorece, aunque por medio de la cual es inconsciente, el establecimiento de el Reino Divino. Así era Babilonia en Oriente tal era Roma en Occidente: ambas ciudades imperiales, y ambas ordenadas para difundir la revelación de Dios: una el Antiguo Testamento, la otra el Nuevo. El imperio de Roma era universal, porque tal debe ser el Reino de Cristo: y como la Ley Antigua no era más que la preparación de la Nueva, así todos los acontecimientos del mundo antiguo convergían hacia Roma y hacia la Venida de Cristo del mismo modo que todos los acontecimientos posteriores a esa Venida han concurrido al triunfo final ya la universalidad de la Fe cristiana. Si se tiene en cuenta este pensamiento central, se encontrará que muchas interpretaciones, aparentemente opuestas entre sí, armonizan asumiendo que los sucesivos acontecimientos que se toman como el completo cumplimiento de una predicción apocalíptica no son sino meras ilustraciones–especímenes, por así decirlo. hablar—de los tratos de Dios con la Iglesia y con el mundo. Hay tres sistemas principales de exposición, como comúnmente se clasifican, según los cuales el Apocalipsis ha sido, en su mayor parte, interpretado:—el Preterista, el Histórico o Continuo, el Futurista. A estos, sin embargo, debe agregarse el principio de interpretación que adopta como idea principal la gran concepción de San Agustín mencionada anteriormente. Este sistema puede denominarse “espiritual”. Como dice Ebrard: “El Apocalipsis no contiene presagios de hechos aislados y contingentes pero contiene profecías de advertencia y consolación acerca de las grandes fuerzas principales que hacen su aparición en el conflicto entre Cristo y el enemigo. Tan completos son sus contenidos que cada época puede aprender de ellos, cada vez más, contra qué disfraces de la serpiente uno tiene que protegerse. y también cómo la Iglesia afligida en todo tiempo recibe su medida de valor y de consuelo”. (Archidiácono Lee.)
Contenido.–
I. El Prólogo (caps. 1.-3.), estableciendo–
1. La visión de Cristo, incluida la comisión dada al Apóstol (Ap 1:1 Ap 1:11 Ap 1:19) una insinuación de la personalidad histórica del vidente, así como del lugar y ocasión de haber recibido la Revelación (versículos 9-11).
2. La enumeración de las Siete Iglesias (Ap 1:11 Ap 2:3.) que simbolizan la Iglesia universal (Ap 3 :22) por cuyo bien se pretenden las declaraciones proféticas.
3. Las Siete Epístolas (caps. 2., 3.).
II. La revelación propiamente dicha (Ap 4:1-11 Ap 5:1-14 Ap 6:1-17 Ap 7:1-17 Ap 8:1-13 Ap 9:1-21 Ap 10:1-11 Ap 11:1-19 Ap 12:1-17 Ap 13:1-18 Ap 14:1-20 Ap 15:1-8 Ap 16:1-21 Ap 17:1-18 Ap 18:1-24 Ap 19:1-21 Ap 20:1-15 Ap 21:1-27 Ap 22:1-5).
1. El preludio (caps. 4., 5.) que introduce los juicios divinos. Estos capítulos contienen dos escenas: la aparición en el cielo del trono de Dios (cap. 4), y la aparición del Cordero que toma el libro sellado “de la mano derecha del que estaba sentado en el trono” (cap. 5.).
2. La visión de los siete sellos (Ap 6,1-17 Ap 7:1-17 Rev 8:1), que incluye un interludio entre el sexto y el séptimo sello que consta de dos escenas: la del sellamiento de los elegidos ( Ap 7,1-8), y el de la “gran multitud, la cual nadie podía contar” (Ap 7:9-17).
3. La visión de las siete trompetas (Ap 8:2-13 Ap 9:1-21 Ap 10:1-11 Ap 11:1-19), incluyendo como antes un interludio entre la sexta y la séptima trompetas, que nuevamente consta de dos escenas –la del “librito” (Ap 10:1-11), y la de los “dos testigos” (Ap 11:1-14).
4. La visión de la mujer y sus tres enemigos (Ap 12,1-17 Ap 13:1-18) el dragón (Ap 12,8-17), la bestia del mar (Ap 12,17 Ap 13:10), la bestia de la tierra o “falso profeta” (Ap 13:11-18).
5. El grupo de visiones en el cap. 14.
(1) La visión del Cordero con su compañía en el monte Sión (Ap 14,1-5).
(2) La visión de los tres ángeles proclamando juicios (Ap 14:6-11).
(3) El episodio (Ap 14:12-13).
(4) La visión de la cosecha y la vendimia (Ap 14:14-20).
6. La visión de las siete copas (Ap 15:1-8 Rev 16:1-21), incluyendo nuevamente un interludio entre las copas sexta y séptima que ahora consta de una escena: la de los tres espíritus inmundos reuniendo a los reyes de la tierra “en el lugar llamado Har-Magedón” (Ap 16:13-16).
7. La visión del triunfo final (Ap 17,1-18 Ap 18:1-24 Ap 19:1-21 Ap 20:1-15 Ap 21:1-27 Ap 22:1-5), presentando cuatro escenas.
(1) La historia y caída de Babilonia (Ap 17:1-18 Ap 18:1-24 Ap 19:1-10)–la potencia mundial hostil.
( 2) El derrocamiento de Satanás (Ap 19:11-21 Ap 20:1-10)—el poder espiritual hostil.
(3 ) El juicio universal (Ap 20:11-15).
(4) Las glorias de la nueva Jerusalén (Ap 21:1-27 Ap 22,1-5).
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III. El epílogo (Ap 22:6-21) que pasa gradualmente de la representación visionaria, y remite a Ap 14,8 al prólogo, cierra con un testimonio divino y con amenazas mezcladas con promesas. (Archidiácono Lee.)