Col 1:22; Col 1:28 aprendemos el gran objeto de la salvación. Debemos ser colaboradores de Dios en esto (Filipenses 2:12). Como un estudiante de arte que copia la obra de un gran maestro bajo su supervisión, debemos “desarrollar” la belleza de Cristo en nuestras vidas, aunque el gran Maestro mismo debe dar el toque final y perfeccionarlo. Aquí se nos dice cuál debe ser el curso de conducta del cristiano si se logra este fin.
I. El fundamento, el punto de partida, “el evangelio”.
1. De varias expresiones en el capítulo podemos aprender lo que Pablo quiere decir con «Evangelio».
(1) Noticias de un Salvador personal. (Col 1:20; Col 1:28, cf. 1Co 3:11).
(2) La sangre de la Cruz (Col 1:20; cf. Heb 9:22).
(3) Un Salvador que mora en nosotros (Col 1:27). la medicina que busca; el bálsamo curativo; prenda y seguridad de la salvación.
2. La responsabilidad de los colosenses en relación con este evangelio.
(1) “El cual habéis oído”. La audiencia los ha puesto en una nueva posición (Juan 15:24).
(2) Fue predicado universalmente. Cada uno tiene ahora la oferta.
(3) Pablo un ministro de este evangelio. El evangelio que has oído de Epafras tu ministro es mío. Lo obtuve por revelación de Jesucristo (Gal 1:12).
3. Este evangelio exige fe y esperanza. Estos, como la luz y el calor, van juntos; los dos polos sobre los que gira la vida cristiana. La Fe fija el extremo inferior de la escalera sobre la Roca, y la Esperanza apoya el extremo superior en la gloria prometida.
II. Perseverancia en el mismo.
1. La fe debe mantenerse en continuo ejercicio. La religión es una vida de fe.
(1) La continuidad es una consecuencia necesaria de la verdadera fe. Se necesitan tres cosas para una buena cosecha: buena semilla, tierra, sol y lluvia. Tener estos la cosecha es una necesidad. Así en las cosas espirituales; con lo único que Nosotros tenemos que ver es con el suelo; la semilla es buena y el sol y la lluvia están asegurados. Si la tierra “recibe” y retiene la Palabra, debe haber “primero la hierba, luego la espiga”, etc.
(2) He aquí, pues, la prueba de la fe. ¿Es la fe que continúa y vence al mundo? que abre la tierra y atrae las raíces a su seno? ¿Que mantiene las vasijas llenas de aceite mientras las vírgenes esperan? ¿Que extrae la savia fructífera de la Vid Verdadera?
(3) La conexión de la fe no es suelta ni vacilante. “Aterrizado” como los cimientos de Eddystone, un agarre, una identificación. “Establecido”: sentado, descansado, satisfecho, sin dudas.
2. Mientras tanto, la esperanza se mantiene constantemente. Tenemos el objeto de la esperanza en dos palabras: “con Él”, “como Él”. Esa consumación que nunca debemos perder de vista. La fe ayuda aquí; hace sustanciales las cosas que se esperan, y hace evidentes las cosas que no se ven: el telescopio que pone al alcance de la visión de la esperanza lo que no se ve. Conclusión:—
1. Hay un peligro implícito en esta disminución, y la experiencia muestra cuán real es.
2. Progreso constante inculcado. Seguir adelante es la única manera de no alejarse. Lo invisible debería actuar como un imán atrayéndonos hacia sí mismo. “Buscando y apresurándose a”. (JJ Black, LL. D.)
No se aparten de la esperanza del evangelio .
Standfast
Le ha costado a muchas almas una gran lucha para obtener esta esperanza, y cuando la alcances no pienses que el conflicto ha terminado. Entonces se vuelve más feroz. No os alejéis, empero–
I. Del sujeto de aquella esperanza. ¿Qué es eso? Es la esperanza–
1. De la salvación plena, que seremos “presentados santos, irreprensibles”, etc. “El que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo”, etc.
2. De la perseverancia final, que Aquel que comenzó en nosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo.
3. De la resurrección. Cristo trajo no la mitad, sino toda la trinidad de nuestra humanidad.
4. Del segundo advenimiento.
5. De estar, no en el purgatorio, sino para siempre con el Señor.
II. De la base de esa esperanza.
1. La rica, gratuita y soberana gracia de Dios. El que pudo salvar al ladrón moribundo puede salvar a todos.
2. El mérito de Cristo, que es el único fundamento sobre el que Dios salva a los hombres.
3. La promesa divina de que todo aquel que cree en Cristo no perecerá, etc.
4. La inmutabilidad de Dios.
5. La infalibilidad de las Escrituras.
III. Cómo podemos alejarnos de esa esperanza.
1. Por una presunción de nosotros mismos. “El que piensa, está en pie”, etc.
2. Por desaliento. A Satanás no le importa si saltas hacia arriba o hacia abajo de la roca. El menor pecado debe hacerte humilde, el mayor no debe hacerte desesperar.
3. Por falsa enseñanza. Si has sido persuadido de que Cristo no es divino, o que no es el único Sacerdote, o que tienes méritos propios, estás eliminado.
4. Esperando vivir de los sentimientos en lugar de la fe.
5. Por un deslumbramiento del intelecto y del “pensamiento moderno”.
6. Por persecución, burlas y burlas.
IV. Por qué no seremos movidos de esa esperanza.
1. Porque no hay nada que ocupe su lugar.
2. Porque si lo hiciéramos pronto estaríamos en cautiverio.
3. Porque debemos convertirnos en miserables miserables que han abandonado a su Salvador.
4. Porque sería algo así como un soldado atrincherado en una fortaleza inexpugnable que acepta una invitación para salir. (CH Spurgeon.)
Una buena esperanza distinguida
Yo. Sus características diferenciales.
1. Está en armonía con el plan de salvación de Dios.
2. Surge de la obra del Espíritu Santo en el corazón.
3. Se basa en la verdad y el poder de Dios. No sobre impresiones y sentimientos, no, sino sobre las declaraciones, promesas y el poder omnipotente de Aquel que ha “depositado la esperanza para nosotros en el cielo”.
II. Su invariable influencia.
1. Produce santidad (1Jn 3:2-3).
2. Engendra resignación cristiana (Heb 6:18-19).
3. Enciende el celo piadoso (1Tes 1:3).
4. Ilumina el valle de la muerte.
Reflexiones:—
1. Es triste estar sin esperanza (Ef 2:12).
2. Es una locura engañarnos a nosotros mismos.
3. Es necesario ser vigilantes y perseverantes. (Púlpito Congregacional.)
Cristianos cambiantes
Oh, cuántos hay que son nunca se asentó. El árbol que debería ser trasplantado cada semana pronto moriría. Es más, si se moviera, no importa cuán hábilmente, una vez al año, ningún jardinero esperaría fruto de él. Cuántos cristianos hay que se trasplantan constantemente, incluso en sus sentimientos doctrinales. Hay algunos que creen según el último orador; y hay otros que no saben lo que creen, pero creen casi todo lo que se les dice. Los hombres han llegado a creer que no importa lo que crean, que son como la veleta sobre el campanario, se volverán cuando sople el viento. Como dijo el buen Sr. Whitfield: “Es mejor medir la luna para un traje que decir sus sentimientos doctrinales”, porque siempre están cambiando. Ahora, oro para que esto les sea quitado a cualquiera de ustedes, si esta es su debilidad, y que puedan estar tranquilos. (CH Spurgeon.)
Cristianos inamovibles
Cipriano, cuando iba camino al sufrimiento martirio, el emperador le dijo que le daría tiempo para considerar si no sería mejor arrojar un grano de incienso al fuego, en honor de los ídolos, que morir de una muerte tan degradante. El mártir respondió noblemente: “No se necesita deliberación en el caso”. A John Huss se le ofreció un perdón cuando estaba en la hoguera, a punto de sufrir por su apego a Cristo, si se retractaba; su respuesta fue: “Estoy aquí listo para sufrir la muerte”. Anne Askew, cuando se le preguntó en circunstancias similares que evitara las llamas, respondió: “No vine aquí para negar a mi Dios y Maestro”. El Sr. Thomas Hawkes, un caballero de Essex, dijo en una ocasión similar: “Si tuviera cien cuerpos, permitiría que todos fueran despedazados, en lugar de retractarme”. Cuando el cruel Bonner le contó a John Ardly sobre el dolor relacionado con las quemaduras y lo difícil que debe ser soportarlo, con miras a inducir al mártir a retractarse, él respondió: “Si tuviera tantas vidas como pelos tengo en mi cabeza, los perdería a todos en el fuego, antes de perder a Cristo”. Galeazius, un caballero de gran riqueza, que sufrió el martirio en St. Angelo, en Italia, siendo muy suplicado por sus amigos para que se retractara, respondió: “La muerte es mucho más dulce para mí con el testimonio de la verdad, que la vida con su menor negación. ” (Arrine.)
Que fue predicado a toda criatura.–Puede haber siete observaciones reunidas de este discurso del apóstol.
1. Sólo es verdadera la doctrina que está de acuerdo con la doctrina de los apóstoles, por la cual el mundo se convirtió a Dios.
2. Que ningún poder es como el poder de la Palabra de Dios. Aquí se convierte un mundo en poco tiempo. Y nuestros ojos han visto que ha restaurado casi en tan poco tiempo a un mundo de hombres del poder del anticristo.
3. Que las palabras “todos” y “cada uno” no son siempre en la Escritura para ser entendidas universalmente de todas las personas singulares en el mundo, como las conciben los universalistas.
4. Fueron unos pocos pescadores los que hicieron esta gran obra, y fueron muy contrapuestos y perseguidos, y en algunas cosas menores discutieron alguna vez entre ellos. De donde podemos observar que la doctrina puede ser sumamente eficaz, aunque
(1) pero pocos la enseñan;
(2) aunque sean de condición y estado mezquinos;
(3) aunque se opongan a enseñanzas contradictorias y contrarias;
(4 ) aunque sea perseguido;
(5) aunque el pueblo esté indispuesto y lleno de pecado y superstición, como lo estaban los gentiles;
(6) aunque el predicador sea a menudo moderado;
(7) aunque haya alguna disensión en asuntos menores.
5. Que en la conversión de los pecadores Dios no hace acepción de personas; hombres de cualquier edad, nación, sexo, condición, vida o calidad, pueden ser convertidos por el evangelio.
6. Es que la predicación es el medio ordinario para convertir a toda criatura, así como de ordinario nadie se convierte sino por la predicación.
7. Si alguno pregunta qué será de aquellas naciones, o personas particulares, que aún no han oído hablar del evangelio, le respondo que el camino de Dios en diversas cosas no se revela, y sus juicios son un gran abismo. A nosotros nos corresponde mirarnos a nosotros mismos a quienes ha llegado el evangelio.(N. Byfield.)