Estudio Bíblico de Daniel 1:8 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Dan 1:8

Pero Daniel se propuso en su corazón.

Un sermón para los jóvenes

El escenario de esta resolución heroica fue Babilonia. Las circunstancias añaden brillo a la grandeza moral del valiente propósito. Para apreciar el valor espléndido de este propósito, debes imaginarte colocado en la posición de Daniel. Un niño cautivo, seleccionado por orden del Rey, para una supervisión especial en disciplina mental, física y social, de repente se encontró en la línea de tal promoción que bien podría encender la ambición y deslumbrar la imaginación de una naturaleza menos ardiente. Pero una dificultad inconveniente asoma en el umbral mismo de esta brillante carrera. Lo que llamamos conciencia susurró: “¡No puedes, no debes!” y el héroe interior respondió «¡No lo haré!» ¿Puedes encontrar una exhibición más grandiosa de coraje moral en toda la historia? ¿Lo hará? Esa es la pregunta. “Y se propuso en su corazón que no lo haría”. Nos dicen que Babilonia, con murallas, palacios, templos, jardines colgantes, maravilloso comercio, poderoso Éufrates, maravillosa cultura y riqueza ilimitada, que Babilonia era grande; nos dicen que el genio del “rey poderoso” fue mayor aún; pero les digo que más grande que Nabucodonosor, más grande que Babilonia, o cualquier cosa que Babilonia proporcionó, fue esa naturaleza joven y heroica, cuando, plantada sobre el eterno diamante de la integridad moral, y enfrentando atroces obstáculos, con calma resolvió: «No voy a !” Tal propósito, bajo tales circunstancias, merecería ser pronunciado como la temeridad de un loco, si no fuera por un hecho. Un hecho que, ¡ay! no siempre entra en nuestra disposición de las grandes emergencias de la vida, un hecho en comparación con el cual todos los demás hechos son triviales, ¡el sol central en el sistema de hechos! ¡Me refiero a ese hecho supremo y estupendo de que hay un Dios! Mejor estar del lado de Dios que del lado de Babilonia y el rey. Créanme, es la sabiduría más alta, la política más noble. La secuela muestra que el joven Daniel hizo lo mejor para sí mismo cuando se propuso en su corazón que no lo haría. “Y al cabo de los diez días, sus rostros parecían más hermosos y más gordos que los de todos los niños que comían la porción de la comida del rey”. “Ley natural”, susurra alguien. Sí, pero lea más en el registro: “Dios les dio conocimiento y destreza en toda ciencia y sabiduría; y Daniel tuvo entendimiento en todas las visiones y sueños”. ¡Daniel y los magos! Era dueño de la situación, porque el presente se aferra al pasado. La vida, cuyo fundamento estaba puesto en la resolución heroica del muchacho, creció en una secreta simpatía por Dios, y en la ayuda de lo Divino encontró los escondites de su poder. Repito, ¡mejor estar del lado de Dios! Pero Dios es inmaterial, impalpable –¿quién vio a Dios?– ¡y Babilonia está tan espléndidamente presente a los sentidos! Dios es abstracto, y Babilonia tan gloriosamente concreta. Pero lo espiritual es mayor que lo material, y lo abstracto imparte belleza y valor a lo concreto. (H. W. Batalla D.D.)

Atrévete a ser un Daniel

Gran parte de nuestra vida futura dependerá de nuestros primeros días. Me gusta un comentario del Sr. Ruskin. Él dice: “La gente a menudo dice: ‘Excusamos la irreflexión de la juventud’”, pero él dice: “¡No, nunca debe ser excusado! Preferiría oír hablar de una vejez irreflexiva, cuando un hombre ha hecho su trabajo, pero ¿qué excusa se puede encontrar para una juventud irreflexiva? El tiempo para pensar es al comienzo de la vida, y no hay un período que exija tanto, o que necesite tanta atención, como nuestros primeros días”. Ojalá todos los jóvenes pensaran así. Si hay algún momento en el que el agricultor debe pensar, es seguramente en las primeras etapas del arado y la siembra. Si no piensa entonces, de poco le servirá pensar después. Daniel era un hombre joven y pensaba. Fue su gloria que pensó de tal manera que había llegado a un propósito, y lo propuso, no con una especie de «yo quiero» superficial, sino que «se propuso en su corazón», y se entregó por completo a un cierto propósito definido que formó deliberadamente. Pero, aunque pudieran cambiar el nombre de Daniel, no podían cambiar su naturaleza, ni renunciaría a nada que él creyera correcto. Cautivo como estaba, tenía un alma real real; y era tan libre en Babilonia como lo había sido en Jerusalén, y decidió conservarse así, porque «propuso en su corazón no contaminarse con la porción de la comida del rey, ni con el vino que él bebía». .” Ahora, fue porque Daniel, cuando aún era un joven, un cautivo, un estudiante, estaba tan decidido en lo que hacía, que su vida después de la muerte se volvió tan brillante. Dios os ayude a vosotros que estáis comenzando la vida; porque, si Dios comienza con usted, y usted comienza con Dios, su vida será una vida de feliz utilidad, que tendrá un final verdaderamente bendito.

I. TAQUÍ HAY TENTACIONES QUE DEBER RESISTIR.

Nunca hubo un hombre todavía que tuviera fe, y que no tuvo pruebas. Dondequiera que haya fe en Dios, será probada en un momento u otro; tiene que ser así. No puede ser que la casa sea edificada, aun sobre la roca, sin que desciendan las lluvias, y vengan las inundaciones, y los vientos golpeen sobre esa casa. Ahora, primero, mire las tentaciones de Daniel.

(1) En su caso, la tentación fue muy engañosa. Se le ordenó que comiera la porción de comida que, todos los días, venía de la mesa del rey. ¿Podría querer algo mejor? Le podría haber ido como un príncipe. ¿Podría tener alguna objeción a eso? No tenía objeción excepto esta, que lo contaminaría. Había ciertos alimentos que usaban los babilonios, como la carne de cerdo, la carne de liebre y ciertos pescados, que eran impuros, y cuando estos salían de la mesa del rey, si Daniel los comía, estaría rompiendo el ley de Moisés dada en el Libro de Levítico, y así sería profanado. Recuerde que la comida que se le permitió a Israel debía ser sacrificada de cierta manera. La sangre debe ser efectivamente drenada de la carne, porque el que comió la sangre se contaminó así mismo. Ahora bien, los babilonios no mataban a sus bestias de esa manera, y el comer carne que no había sido sacrificada según la ley habría contaminado a Daniel. Más que eso, por lo general un rey como Nabucodonosor, antes de comer, lo dedicaba a su dios. Bel-Merodac fue muy venerado por Nabucodonosor como dios, de modo que se vertió una libación de vino a Merodac, y se apartó cierta porción de comida, de modo que, de hecho, se ofreció a los ídolos; y Daniel sintió que se contaminaría si comía carne que pudiera ser inmunda, y que seguramente sería sacrificada a los ídolos; sería quebrantar la ley de Dios, entonces Daniel no lo comería. Pero la tentación de hacerlo debe haber sido muy fuerte, porque alguien diría: «¿Qué diferencia puede hacer lo que comes o lo que bebes?» Otros dirían, “¿Por qué Daniel es tan particular? Ha habido otros judíos aquí que sin vacilar han comido la carne del rey”.

(2) Entonces, la tentación parecía el camino del honor. Le decían a Daniel: “Ciertamente, si comienzas objetando lo que el monarca te envía de su mesa, nunca te irá bien en la corte. Las personas con conciencia no deberían ir a los tribunales”. Alguien susurraría al oído de Daniel: “Es la ley de la tierra”. Sí, pero cualquiera que sea la ley y cualquiera que sea la costumbre, los siervos de Dios sirven a un Rey superior, y tienen una sola regla y una sola costumbre: «Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres». En el caso de Daniel, si hubiera hecho lo que se le proponía, hubiera sido renunciar a la vida separada. Esta es la tentación del presente. Profesa ser cristiano, pero flota en la corriente común del mundo. Toma el nombre de un cristiano, y ve a tu lugar de adoración, y realiza tus ceremonias; pero no introduzca su religión en su negocio. Actúa como lo hacen otras personas. Esta es la tentación de la época. Ahora bien, en nuestro propio caso, ¿cuáles son las tentaciones particulares a las que estamos expuestos nosotros, como creyentes y creyentes? No puedo entrar en la cuestión de los individuos; pero puedo imaginar a alguien aquí que está en una posición en la que se le pide que haga lo que no es correcto que haga. Pero él dice: “Seré despedido si me niego a hacerlo. Sé que otros lo hacen, y yo debo hacerlo”. Mi querido joven, permíteme presentarte a Daniel, quien se propuso en su corazón que no comería la comida del rey. A veces encontrarás que salir y salir por lo correcto será lo que te haga. Cualquier hombre que diga la verdad encontrará que es lo mejor a la larga. Así que hoy, de nuevo, existe la tentación del amor por la novedad intelectual. Y, además de esto, tenemos, hoy en día, la tentación de la relajación general. La gente hace, incluso los cristianos, lo que los cristianos no deberían hacer; y se excusan citando el ejemplo de otros cristianos, o diciendo: “Nosotros no somos tan precisos como lo fueron nuestros padres”. ¿Ha cambiado Dios? Los cristianos tienen alimentos para comer que el mundo no conoce.

II. EAQUÍ HAY MÉTODOS CORRECTOS PARA RESISTIR LA TENTACIÓN.

1. Y la primera es que el corazón debe estar dispuesto. “Daniel se propuso en su corazón.” Miró el asunto de arriba abajo, y lo asentó en su corazón. Antes de preguntarle a Sadrac, Mesac y Abed-nego algo al respecto, ya había tomado una decisión. ¡Oh, por una mente formada! ¡Oh, por el hombre que sabe cómo mirar su brújula y cómo dirigir su barco hacia donde debe ir! La gracia de Dios es un gran tranquilizador de corazones.

2. Lo siguiente es que la vida debe ser ganadora. Daniel fue ayudado a llevar a cabo su resolución por su propio carácter permortal. Dios había traído a Daniel al favor y al tierno amor del príncipe de los eunucos. Cada vez que un hombre es atraído por el favor y el amor tierno, y es un buen hombre, hay algo en él que se ha elogiado a sí mismo. Hay algunos que han llevado la firmeza a la obstinación y la determinación al fanatismo, lo cual es algo que debe evitarse. Cede todo lo que se pueda ceder; renunciar a meros caprichos y rarezas personales; pero en cuanto a las cosas de Dios, estad firmes como una roca alrededor de ellas.

3. Observe entonces que la protesta debe llevarse con cortesía. Si bien Daniel estaba muy decidido, fue muy cortés en sus protestas. La firmeza de propósito debe estar adornada con gentileza en la forma de llevarlo a cabo.

4. Junto a eso, se debe buscar la abnegación. Si va a estar siempre dispuesto a Dios, debe esperar la abnegación, y tendrá que acostumbrarse a ella. Esté preparado para un mal nombre; estar dispuesto a ser llamado intolerante; estar preparado para la pérdida de amistades.

5. Y entonces la prueba debe ser puesta audazmente. Daniel mostró su fe cuando le dijo a Melzar: “Aliméntame a mí ya mis tres compañeros con esta comida común; no nos des nada más. Pienso que un hombre cristiano debe estar dispuesto a ser probado; debería estar complacido en dejar que su religión sea puesta a prueba.

III. EHAY CIERTOS PUNTOS QUE TENDRÁN QUE SER DEMOSTRADOS POR LA EXPERIENCIA. Me dirijo ahora a ustedes, cristianos que se aferran a las antiguas doctrinas del evangelio y no serán descarriados por las tentaciones modernas. Ahora, ¿qué tienes que probar?

1. Bueno, creo que tienes que probar que la vieja fe te da un espíritu brillante y alegre.

2. Otro punto que tendremos que probar, es que la antigua fe promueve la santidad de vida. Hay algunos que dicen: “Esa gente clama buenas obras”. ¿Hacemos? Si los traes como precio para comprar la salvación, los lloramos. ¡Dios nos ayude a demostrar que somos más veraces y más piadosos que aquellos que no tienen una fe tan preciosa!

3. Lo siguiente es que debemos probar que la fe antigua produce mucho amor a nuestros semejantes.

4. Y luego demostremos que la antigua fe nos permite tener una gran paciencia en la prueba. El que cree en las doctrinas de la gracia es el hombre que puede sufrir.

5. Lo que se quiere es que los que mantenemos la fe antigua estemos en mejor estado de salud espiritual. Que toda gracia se desarrolle. (C.H. Spurgeon.)

Daniel y sus compañeros

Daniel, aunque estuvo en Babilonia durante el cautiverio de su pueblo, no era parte de ellos, sino que era un gran y alto oficial en el gobierno del rey de Babilonia. En este sentido difería en posición de Ezequiel, quien fue el profeta residente de Israel mientras estuvo en cautiverio, un cautivo con ellos. Ezequiel era mucho mayor que Daniel y, humanamente hablando, podría haber estado celoso de la posición de Daniel como un alto funcionario favorito del rey, cuyos cautivos eran el profeta mayor y todo su pueblo. Además, podría haber acusado a Daniel de adular a los enemigos de su pueblo y de ser indebido con ellos, en el sentido de que tomó lugar y emolumentos de sus enemigos mientras sus hermanos sufrían una servidumbre poco mejor que la de Egipto. Sin embargo, nunca reprochó tanto a Daniel. Por otro lado, dos veces distingue a Daniel como uno de los más grandes de los hombres, clasificándolo con Noé y Job. (Eze 14:14; Eze 14:20 .) Esto debería enseñarnos una lección en el sentido de que no siempre podemos juzgar las acciones de un hombre por las de otro. Ni, por el contrario, con los ejemplos de José y Daniel, ocupando posiciones similares en Egipto y Babilonia, debemos precipitarnos en juzgar la posible rectitud de tomar y continuar en el empleo de los enemigos de Dios. La pregunta realmente no es en el empleo de quién estamos ocupados, sino si en ese empleo mantenemos una conciencia libre de ofensas, y si estamos usando nuestro lugar, siendo fieles a nuestro empleador, para la gloria de Dios. Esto ciertamente lo hicieron tanto Daniel como José. Hay una sorprendente comparación entre la historia de Daniel y la de José. José fue el primer hombre distinguido de su casa, y podemos decir que Daniel fue el último hombre de gran eminencia. En su juventud ambos fueron cautivos, y ambos leales a Dios y a sus conciencias en circunstancias muy difíciles. Ambos obtuvieron el favor de sus reyes y alcanzaron lugares de gran honor y poder en el reino adonde en la providencia de Dios habían sido enviados como prisioneros. Es sorprendente observar la frecuencia con la que los jóvenes han desempeñado un papel importante en la historia del mundo; y esto es especialmente cierto en la historia del reino de Dios en la tierra. Moisés y Josué eran hombres comparativamente jóvenes para la época en que vivían; David y Salomón eran jóvenes cuando fueron llamados a asumir las mayores responsabilidades. Juan el Bautista y Jesús eran jóvenes cuando comenzaron su ministerio, siendo Jesús mismo un simple niño de doce años cuando emprendió por primera vez los negocios de su Padre. Saulo de Tarso era un hombre joven cuando Jesús lo conoció, lo convirtió y lo comisionó para que fuera el gran apóstol de los gentiles. Timoteo era un simple muchacho cuando Pablo lo eligió como su compañero y lo adoptó como su hijo. ¡Qué estímulo hay aquí para los jóvenes, e incluso para los muchachos, para entrar de inmediato en la obra y en el servicio personal de Dios!

I. DANIEL BAJO TENTACIÓN.–Si fue parte de la política deliberada del rey de Babilonia para corromper estos jóvenes alimentándolos de su propia mesa con la comida y bebida que se había ofrecido a los ídolos, y así apartarlos de la religión de sus padres, o si esta circunstancia fue la ocasión providencial de desarrollar la fe y el carácter de Daniel y sus amigos no es una cuestión de gran momento. Daniel fue, desde el mismo comienzo de su carrera, un verdadero testigo de la verdad. Su tentación fue tanto más severa por las siguientes circunstancias;

1. A causa de su juventud.–No hubiera sido tan notable que se negara a comprometer su conciencia, si hubiera sido un hombre adulto, con principios religiosos y carácter fuerte por razón de madurez y largo hábito de rectitud. . La juventud es, en verdad, más pura que la virilidad, pero entonces, por regla general, es más débil y más fácil de conducir por aquellos bajo cuyo poder e influencia fue puesta. Si Daniel hubiera cedido aquí a la primera tentación, difícilmente habría recuperado su fe en un momento posterior. Si ganamos en la primera pelea con el tentador, podemos asegurarnos la victoria durante toda la vida.

2. Porque estaba lejos de casa.–Una de las peores situaciones en las que se puede encontrar un joven es estar lejos de casa y de las influencias de casa, en una ciudad extraña, especialmente cuando está rodeado de personas que no tienen simpatía por la formación religiosa y los principios de su vida hogareña. En esta situación se colocó a Daniel. Lo que había sido de su padre y madre, sus hermanos y parientes, no se nos dice. Posiblemente los habían matado en el asedio o los habían llevado cautivos a alguna otra provincia.

3. A causa de su impotencia.–No sólo estaba en una tierra extraña y entre extraños, sino que estaba cautivo, y completamente a merced del rey y sus siervos. Podría haberse dicho a sí mismo, y no sin cierta razón: «No soy responsable de las cosas que hago bajo el mandato del rey, de quien soy prisionero». Hemos escuchado a jóvenes que se justifican por sus malas acciones porque solo estaban cumpliendo las órdenes de sus patrones.

4. Debido a la sutileza de la tentación: fue un motivo de gran autocomplacencia para Daniel que haya sido seleccionado para ocupar un alto lugar en el servicio del rey, y que el rey lo haya felicitado dirigiendo que debe ser alimentado con carne y bebida de su propia mesa. Esta alta distinción sería reconocida tanto por los demás prisioneros como por los propios oficiales del rey. Rechazar esta señal peculiar del favor del rey habría sido descortés e impertinente por parte de Daniel.

No hay acercamiento más seguro a la ciudadela de la naturaleza moral del hombre que por la puerta de la vanidad y con los instrumentos de la adulación, especialmente de los agentes sean los ricos y grandes. Lo que podríamos rechazar de nuestros inferiores, o incluso de nuestros iguales, no se rechaza tan fácilmente si lo ofrecen nuestros superiores.

5. Debido al peligro de su posición.–A veces podemos desafiar la burla de los impíos y las cejas arqueadas de los menos concienzudos, donde no deberíamos estar dispuestos a pararnos bajo el peligro de la vida misma. Sin embargo, este era el peligro de Daniel. El favor de Dios era más para él que la vida. No nos sorprende después de esto, que, en un período posterior de su vida, tranquilamente siguió orando con el rostro hacia Jerusalén, aunque el foso de los leones iba a ser su porción por hacerlo.

II. APOYARSE POR UN PROPÓSITO VERDADERO.

1. Él era fiel a una educación piadosa.–Quizás el bajo estado de la religión en su propia tierra había servido para aumentar en él el sentido de responsabilidad por un curso absolutamente verdadero en el asunto que ahora tenía ante él. Ningún muchacho habría resistido esta prueba si no hubiera sido completamente bien instruido; no en las virtudes externas de la religión, sino en su misma esencia y poder. Si los padres queremos estar absolutamente seguros del rumbo que tomarán nuestros hijos, cuando llegue el momento de enviarlos al mundo a pelear por sí mismos la batalla de la vida, asegurémonos de que salgan de nosotros arraigados y cimentados en la verdad. , y establecidos en la fe de Dios y de su Cristo.

2. Fue fiel a su conciencia.- No fue sólo la lealtad a la educación en el hogar, sino la lealtad a la conciencia, lo que hizo que Daniel fuera muy útil en la hora de la prueba. Al dejar el hogar dejamos las influencias del hogar, pero si tenemos una conciencia que ha sido educada en el temor de Dios, siempre la llevaremos con nosotros. El entrenamiento en casa nos mantendrá un poco de tiempo, pero una conciencia sensible es una guía que nunca falla. Es un niño o un hombre feliz, rico o pobre, príncipe o campesino, que tiene una conciencia como la de Daniel. Estará a su lado y lo fortalecerá en muchas horas de prueba.

3. Él era fiel a la palabra de Dios.–Al prestar atención a la palabra de Dios, un joven no solo se limpiará de los malos caminos, sino que podrá hacer algo mejor: incluso mantenerse a salvo. de ser contaminado.

4. Él era leal a sus hermanos.–Daniel parece haber sido el portavoz de los otros tres jóvenes príncipes, ya que indudablemente era por naturaleza, y quizás por rango, su líder. Si cediera, sus hermanos apenas se mantendrían en pie y serían contaminados. Si permanecía firme, ellos, alentados por su ejemplo, estarían a su lado. Por lo tanto, Daniel estaba celoso de su influencia como de la paz de su propia alma. Debe ser un verdadero testigo por el bien de los demás.

5. Él era leal a Dios.–Un verdadero cristiano siempre puede apelar a los resultados de un andar cristiano para su justificación. Daniel solo pidió un juicio de diez días. Él creía “que Dios reivindicaría su conducta y mostraría al eunuco que en todos los sentidos era mejor servir a Dios que adorar o comprometerse con la adoración de ídolos. Siempre podemos estar seguros de que Dios al final honrará a aquellos que honrarlo

III. DANIEL VINDICADO Y RECOMPENSADO.–Dios apoyó a Daniel, su joven siervo, en este asunto, como él había apoyado a José en Egipto, y aún más rápidamente vindicado su fe. El favor de Dios se mostró en tres cosas.

1. En el favor que se le dio a Daniel con el eunuco.–Él ya lo había traído “en favor y tierno amor con el príncipe de los eunucos”. Dios no espera hasta el final de nuestra fe para venir en nuestra ayuda, pero incluso si hay un propósito en nuestro corazón para ser fieles a él, nos da una vindicación preliminar. Los primeros cristianos, siendo fieles a Dios, se ganaron el favor de la gente.

2. Dándoles mayor hermosura física.–Al final de la prueba de diez días, “el rostro de ellos parecía más hermoso y más gordo que el de todos los niños que comían la porción de la comida del rey”. A la larga, el hombre que vive de comida sencilla mostrará más belleza física que el que se alimenta suntuosamente todos los días con comida delicada. Crisóstomo dice de estos cuatro jóvenes que se mantuvieron firmes en su propósito, que “tenían mejor salud por su dieta escasa; y su buena conciencia y su corazón alegre era un banquete continuo para ellos. También tenían la bendición de Dios sobre su comida más ordinaria, que era el asunto principal que marcaba la diferencia”.

3. Por su habilidad intelectual superior.–Al final de los tres años que habían sido asignados para su educación especial, fueron llevados ante el rey, y él los encontró “diez veces mejores en todos los asuntos de sabiduría y entendimiento que todos los magos y astrólogos que había en todo su reino.” Difícilmente cabe duda de que, si los hechos fueran conocidos y pudieran ser tabulados, parecería que la vida intelectual del pueblo cristiano está muy por delante de la de aquellos hombres del mundo que rechazan a Dios y sus consejos, tanto en lo espiritual como en lo espiritual. la vida y el estado general del cuerpo, promovido por un uso moderado de las cosas buenas de la vida. Ciertamente una amplia generalización muestra marcada superioridad a favor de aquellas naciones comúnmente conocidas como cristianas, sobre aquellas que se guían por las supersticiones y excesos del paganismo. La superioridad general y notoria de la raza anglosajona se debe sobre todo, y en primer lugar, a la influencia del Evangelio de Jesucristo. Dios ha entrenado a esa raza para la civilización y la evangelización del mundo entero. (G. F. Pentecostés.)

Una defensa de la templanza

Tenemos aquí una imagen de un joven de catorce años que se defiende de la templanza y la piedad contra las tentaciones y los incentivos que bien podrían debilitar el propósito de los hombres fuertes. El muchacho no parlamentó con su resolución, haciéndola depender del éxito o fracaso de una primera prueba. No había ninguna contingencia al respecto; se propuso en su corazón que no se contaminaría con la comida o la bebida del Rey. Podría costarle, no sólo serios inconvenientes y reproches adicionales, sino incluso su vida. Consideró estas posibilidades, y resolvió a toda costa obedecer primero a su conciencia y a su Dios, y luego considerar eso solo como su deber que casualmente estaba de acuerdo. con esta obediencia Pero Daniel no sólo era un cautivo accesible a motivos de temor, sino que era un joven accesible a las invitaciones del pecado. La oscuridad que envuelve su infancia nos impide conocer cómo transcurrieron sus primeros años. Aunque fue en una época en que la moral de los judíos estaba deprimida al borde de la apostasía nacional, cuando Jerusalén era tan impía e impura como la misma Babilonia, Daniel probablemente fue educado con una disciplina cuidadosa, y su corazón había sido la posesión temprana de el Gran Espíritu, que entra en el alma diminuta de un niño y, por así decirlo, se convierte en otro niño para acomodar Su presencia a las facultades subdesarrolladas y las fantasías libres de la infancia. Sin embargo, no era insensible a las tentaciones propias de la vida juvenil. Nació príncipe y había probado los lujos del rango antes de su cautiverio; y en presencia de las delicadas viandas de la mesa del rey, para educar sus inclinaciones hacia la sumisión, para hacer que la carne se doblegase a la autoridad del espíritu, descubrió singular madurez de virtud en uno cuyos años apenas habían sobrepasado la niñez.

1. El acto de Daniel fue una confesión indirecta de su fe hebrea. Esa fe le prohibía comer la comida de los gentiles. Pero esta ley no se debió principalmente a la comida en sí. Si el pan y el vino de Babilonia hubieran sido tan simples en su preparación como las provisiones templadas de un piadoso hogar judío, el judío no podría enseñarlos. Fue la idolatría lo que manchó la comida de los gentiles. La bendición de deidades malvadas, vanidades mentirosas, fue invocada sobre el grano y la uva que la generosidad de Dios había madurado; y para los judíos, comer y beber alimentos tan contaminados era como una mentira y una maldición. En tiempos primitivos, comer y beber representaba la religión de un hombre. Comió y bebió en alabanza de la deidad cuya providencia se suponía que había provisto su mesa; y todos los que comían con él participaban igualmente de su alimento y de su fe. Al rechazar la comida del rey, Daniel se proclamó seguidor de otra religión. Nabucodonosor imaginó que un esclavo no tenía mente propia; que su voluntad, su conciencia, su persona, perteneciente a su Maestro y Dueño, debe seguir cualquier religión que ese Maestro escoja imponer. El pobre muchacho no pudo resistir su destierro; no tenía poder sobre su propia persona; pero por joven que fuera, nadie podía tocar su voluntad, y nadie debería obligarlo a violar su conciencia. Tal es la prerrogativa inalienable de la mente, incluso de un niño. Pero esta ley de los hebreos que les prohibía la hospitalidad de otras naciones no era sólo una cuestión de fe, sino de moralidad. Aunque muchos gentiles se distinguieron por la severidad de sus virtudes, sin embargo, como naciones, estaban profundamente corruptos. Concibieron que los dioses que les daban comida eran exaltados por la licencia del apetito. La adoración de algunos de estos ídolos consistía en la glotonería y la embriaguez, la de otros en la gratificación de lujurias más vergonzosas. La idolatría es, en sus efectos, la elevación del animal en el hombre y la depresión del intelectual. Al confesar su fe al Dios de Israel, Daniel confirmó en su propia conducta la moralidad de esa fe. No sólo en la abstinencia, sino en toda su conducta era puro; y el efecto de su conducta sobre los hombres distinguidos que estaban a su cargo fue una hermosa ilustración de la lección de nuestro Señor: “Así brille vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos. ” (Mateo 5:16). Ashpenaz era un hombre de alto rango en Babilonia; su posición implicaba cultura, riqueza y autoridad; su mirada cayó sobre el joven cautivo; su sagaz penetración discernió a la vez una mente y un carácter de singular originalidad; y, a juzgar por una expresión de la historia, debe haber quedado cautivado hasta la fascinación por las dotes, la gracia y la belleza del espíritu de Daniel. He aquí un piadoso joven en presencia de un eminente estadista, un hombre cuyas oportunidades abarcaban un amplio campo en el estudio del carácter, que se había mezclado con el espléndido libertinaje de una corte, con las intrigas de un Estado y con las sutiles involuciones de la hechicería sacerdotal, y este veterano del mundo quedó asombrado por la pureza y el coraje de un joven y un extranjero. Las Escrituras atribuyen esta impresión a la gracia de Dios: “Dios hizo que Daniel amara tiernamente al príncipe de los eunucos”. Lo mismo se afirma de la influencia de José sobre Potifar y Faraón. “Y el Señor estaba con José, y él era un hombre próspero, y su Maestro vio que el Señor estaba con él; y el Señor bendijo la casa del egipcio por causa de José;” y de nuevo Faraón dijo a sus cortesanos: “¿Podemos hallar uno como éste, un hombre en quien esté el Espíritu de Dios?” Tanto José como Daniel eran hermosos en persona y carácter, y dotados mentalmente; pero éstos en sí mismos no necesariamente concilian y encantan a los observadores. He conocido a personas que los poseyeron y, sin embargo, no pudieron ganarse el amor y la confianza de los demás; no porque les falte piedad e integridad, sino por falta de gracia, cortesía, mansedumbre; en una palabra, simpatía con aquellos con quienes tenían relaciones. No es suficiente ser bueno en principio si somos duros, toscos y desagradables en la expresión de ello. Algunas personas parecen orgullosas de la aspereza de sus modales; nunca estarán orgullosos del número o la calidad de sus amigos. Debemos tener nuestro medio de Dios así como nuestra luz; y el medio de una actitud amable y compasiva es el mejor reflector para dar un brillo suave y agradecido a la luz de la verdad. “Así brille vuestra luz delante de los hombres.”

2. El acto de Daniel fue una afirmación práctica de los beneficios y bendiciones de la Templanza. Algunos de los compañeros de cautiverio de Daniel, estudiantes en el Colegio de Eunucos, comieron de la carne del rey y bebieron del vino del rey. Era, y sigue siendo, la costumbre de las cortes orientales mimar a los jóvenes de esta clase, proporcionarles alimentos que se supone que pueden resaltar la rubicundez y la belleza de sus complexiones y agudizar sus mentes. Hay dos cosas que a todos los monarcas les gustan en sus asistentes inmediatos: la belleza y la inteligencia. La educación destinada a sacar al primero es curiosamente elaborada en las cortes asiáticas. Verás que este tipo de preparación puede hacer que una corte sea exquisita, pero nunca puede hacer que un hombre. Es cierto que no se descuida el entendimiento: la comida suntuosa se considera compatible con los más extenuantes esfuerzos intelectuales. Pero al final, cuando los muchachos se hacen hombres y los motivos de competencia dejan de ser el acicate del estudio, los hábitos indolentes y lujuriosos generalmente se apoderan del carácter, y como las espinas de la parábola, estrangulan el crecimiento natural del hombre. . Pero más que esto: los jóvenes entrenados para el servicio de Nabucodonosor no estaban destinados a ser meros favoritos de la corte, sino hombres sabios; en otras palabras, Magi, un nombre completo que incluye estadistas, consejeros, astrólogos y adivinos: hombres designados por el monarca para interpretar un sueño, construir un augurio, leer una señal, registrar eventos y observaciones, negociar tratados, planear festivales y dirigir encantamientos. Permítanme decir que los estimulantes son la trampa y no los amigos del intelecto. Nuestras obras más grandes fueron escritas por hombres templados, o por hombres en sus días templados. Algunas de las luces más brillantes del genio y el aprendizaje se apagaron en la intemperancia que los cubrió como las sombras de la muerte. Levanto ante vosotros, jóvenes, el ejemplo de Daniel; porque en vosotros descansa la esperanza de la patria. (E.E. Jenkins, M.A.)

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Los Jóvenes Hebreos un Ejemplo

¿Qué, pues, hicieron ellos que tú puedas imitar?

1. Mantuvieron escrupulosamente los principios morales y religiosos que les habían sido impartidos en su educación anterior. Hicieron de la suprema consideración de la voluntad de Dios su regla de conducta, incluso en las cosas pequeñas. Pero cuando se probaron, resultaron ser de oro puro; y su triunfo prueba que una educación piadosa es una de las mayores bendiciones que se pueden otorgar a la juventud. Si ustedes, jóvenes, han recibido tal educación, estén profundamente agradecidos por ella. Tampoco fueron demasiado justos en esta negativa firme pero cortés. Tampoco eran sectarios estrechos e intolerantes. Eran cristianos liberales, pero no latitudinarios. La Biblia y la naturaleza misma de la mente humana nos ordenan ser liberales, pero nos prohíben ser latitudinarios. La verdadera liberalidad de sentimiento y la grandeza de alma son los atributos de la fuerza y la convicción de la propia mente. Pero el latitudinarismo renuncia a los principios básicos fundamentales y dice que no hay diferencia entre el bien y el mal, que es igualmente indiferente lo que un hombre cree, o si cree algo en absoluto. El deber no es una cosa de latitud y longitud. Es lo mismo en todas partes. La conciencia y Dios son lo mismo en París o Constantinopla, como en sus hogares de Nueva Inglaterra o Escocia. Las nieves polares o las flores tropicales no pueden cambiar los principios eternos de la rectitud. Las leyes de Dios, la voluntad del Creador Supremo, es la única norma del deber. No era la mera concesión de un prejuicio, ni el mero abandono de algunos pequeños detalles denominacionales, sino la entrega de principios, el compromiso de la verdad, la apostasía de la verdadera religión, a lo que se les exigía que se sometieran. Y la lección que nos enseñó es de gran importancia. Es que no debemos sacrificar la conciencia, con sus terribles requisitos, a ninguna conveniencia temporal o mundana. Es mejor morir de hambre que ganarse la vida con el sacrificio del alma. Sin una integridad severa en las cosas pequeñas, hay una falta de confianza que es fatal para el éxito. Un engaño muy pernicioso prevalece en muchas buenas personas. Están esperando hasta que puedan hacer algo grande, y piensan que si llegara una gran crisis, entonces tendrían valor para enfrentarla y hacer algo triunfante. No pueden encontrar, en la actualidad, un lugar lo suficientemente grande para el desempeño de sus funciones. En lugar de poner tranquilamente un ladrillo sobre la tierra, están constantemente construyendo castillos en el aire; en lugar de cumplir con el simple deber cotidiano que deben a Dios ya sus semejantes, pasan la vida buscando alguna gran ocasión para la exhibición de sus virtudes. Las pequeñas cosas que suelen ser los puntos de inflexión del carácter, no las han aprehendido. No han aprendido que los acontecimientos que parecen al principio frívolos y sin importancia, pueden convertirse en las “termópilas del conflicto de un cristiano, el maratón del ser de una nación, o el punto de inflexión de la vida eterna o de la muerte eterna”. El punto con Daniel era seguir su conciencia o su apetito; dejar de ser israelita, o dejar de ser el favorito del gran Rey de Babilonia. Y pronto tomó la determinación de hacer que todo cediera a su religión. No permitió que su religión se inclinara ante el mundo, sino que hizo que el mundo se inclinara ante su religión.

2. La siguiente lección que el Éufrates envía al Misisipí y nos lee desde la juventud del visir o primer ministro de Babilonia y sus amigos es que un hombre no pierde por mantener los principios correctos. El examen de los cuatro Hebreos presenta un noble ejemplo del éxito de la prudencia, la templanza y una firme consideración por la religión. Estos jóvenes no pensaron, porque eran bien nacidos y generosamente educados, que por lo tanto podrían complacer sus apetitos sin control. Por el contrario, con heroica constancia hicieron de la voluntad de Dios, incluso en las cosas pequeñas, su regla de conducta. Y cuál fue el resultado? ¿Perdió Daniel algo bueno por su firme adhesión a los principios? De nada. Todo lo contrario fue el resultado. La fidelidad de Daniel a su conciencia, su lealtad a su Dios, su cortés pero firme negativa a hacer lo que era pecaminoso, se volvió a su favor, incluso en este mundo. A los que honran a Dios, Él honra. El resultado de su fidelidad a Dios fue su promoción en el palacio y el favor del rey. ¿Cuál es, entonces, el verdadero principio de conveniencia para los jóvenes? Respondemos: El verdadero principio es la verdadera conveniencia. El deber es el camino de la paz y la promoción. Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas las demás cosas os serán añadidas. Es razonable que los jóvenes pidan ayuda a Dios tanto en sus esfuerzos mentales como espirituales. Él es el padre del espíritu así como también el hacedor del cuerpo. En el trabajo y los negocios de la vida, y en medio de todas sus desconcertantes dificultades, apóyense, por lo tanto, en la protección del Señor, y búsquenlo en busca de consejo y guía. Es fácil para Él “iluminar lo que en ti está oscuro”. Es un viejo dicho que orar fervientemente es estudiar bien. (M.A.Scott, D.D.)

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Daniel

Hay algunos nombres, demos gracias a Dios no pocos, que el mundo no dejará morir de buena gana, y que vivan para siempre en la memoria encantada de la humanidad, nombres que han sido identificados con algún pensamiento noble, con algún propósito elevado, o con alguna obra grande y gloriosa; nombres de hombres que han dado un golpe por la libertad o que han ayudado a avanzar el gran carro del progreso humano, o de hombres que en su propia persona han detenido la marea de falsedad y error. El nombre de la libertad, la lucha por la libertad, se alza en esta tierra por siempre identificada con nuestros grandes héroes nacionales, los héroes de nuestra historia de independencia; y los nombres de William Wallace y Robert Bruce siguen vivos. Y con ellos, en la mente del mundo, se asocian nombres como Guillermo Tell, de Suiza, y George Washington, de América. Martín Lutero y John Knox son nombres que se identifican para siempre con gloriosas luchas por la derecha. Y solo una ilustración más; dondequiera que la idea del trabajo y la fatiga abnegados por el bien de los éteres, por los enfermos, los moribundos y los heridos; el nombre de Florence Nightingale será tiernamente consagrado. Ahora deseo hablar un poco sobre uno de esos nombres imperecederos, el nombre de alguien que todavía se recuerda y de quien todavía se habla cuando los niños, mayores y menores, son inspirados a actos de noble osadía.

I. Lo primero que quiero que noten–es EL ASPECTO EN QUE DANIEL PIENSA Y HABLA MAL–HACER, DE LO QUE PARA ÉL Y SU CONCIENCIA SERÍA PECADO. Él no habla de ello como desobediencia a Dios, aunque sintió que era eso. Él no habla de ello como desobediencia a sus padres, como romper con las tradiciones de sus padres y pasarse a las costumbres y religión de otro país y pueblo; pero habla de ello como de contaminarse a sí mismo. Él no se contaminaría a sí mismo. Y me gustaría preguntarte esto: ¿te das cuenta de que cada pensamiento erróneo, cada sentimiento erróneo, cada palabra errada, cada acto erróneo no sólo es erróneo porque desagrada a Dios, sino que es un mal contra tu propia naturaleza, está infligiendo ¿Un mal para ti mismo, para tu propio ser? Una mancha que plantamos allí que ninguna alquimia humana puede eliminar. He visto en nuestros juzgados de policía, y he visto en las calles de la ciudad, las formas y rasgos de hombres tan magullados, ennegrecidos e hinchados que su personalidad misma parecía oscurecida. Uno casi se imagina que cada uno de sus rasgos cuenta una historia de pecado y sufrimiento, y las dificultades que inevitablemente trae el pecado. Lentamente, lentamente a través de los largos años esos rasgos han ido cambiando de la carne dulce, pura, limpia y saludable de un niño pequeño; pero los años fuertes lo han hecho, los “años fuertes pasados en la práctica del pecado, en el acto y vida y pensamiento y sentimiento. Y lo que está escrito en los rasgos exteriores de los hombres y mujeres que se han entregado así al pecado está escrito indeleblemente, aunque no se puede ver, en la naturaleza interior, el alma y el espíritu. El poeta alemán Goethe canta sobre los «oídos del espíritu», y habla de estos oídos que escuchan el trueno del amanecer, como si el sol saliera con un gran estruendo, que los oídos del espíritu pudieran oír; pero si tuviéramos ojos espirituales que pudieran ver lo que sucede en el mundo espiritual, y ver nuestro verdadero ser como Dios lo ve, entonces reconoceríamos cómo todas esas complacencias impías en el pensamiento, el sentimiento y el deseo, por no hablar siquiera de palabra y acción, cómo todo este pensamiento y sentimiento ilícito ha escrito en nuestra naturaleza interior su propia marca terrible y espantosa, y ha puesto una mancha allí que solo puede ser lavada en la “Fuente llena de sangre, extraída de las venas de Emmanuel”, y damos gracias a Dios porque “los pecadores sumergidos bajo ese diluvio pierden todas sus manchas culpables”. Aunque se entregue al pecado, aunque sea en secreto, aunque sea sólo en pensamiento y sentimiento, el pecado realiza así su obra inevitable e irrecuperable, y produce ese cambio espantoso que produce tal repulsión.

II. CÓMOCOMO FUE DANIEL LOGRADO SU ÉXITO, VENCIÓ SU TENTACIÓN, lo dominó y la pisoteó? Daniel se propuso en su corazón que no se contaminaría, que no tejería a través de su visión esa telaraña que le ocultaría el gozo, la paz, la santidad, el triunfo y el éxito que provienen de la comunión con lo invisible, sino realmente presentar a Jehová. Daniel se propuso en su corazón. El mayor peligro al que, en mi opinión, están expuestos los jóvenes de hoy, no es que deliberadamente caminen hacia la tentación o hacia el pecado; sino porque no deciden deliberadamente no hacerlo. Es porque comienzan su vida sin ningún propósito en absoluto, sino a la deriva, a la deriva, a la deriva, sin timón ni brújula, sin ninguna determinación fuerte y resuelta que hayan hecho como a la vista de Dios, y que hayan resuelto con la ayuda de Dios. Guardad que todo lo que los demás hagan, por ellos no se contaminarán. No hay espectáculo más triste que ver el número de jóvenes y señoritas que, sin ninguna intención o idea de que van mal, en su sencillez, que, sin embargo, no es una sencillez inocente, porque podrían y deberían saber mejor , pero que en su criminal simplicidad se dejan atrapar y conducir en compañía donde saben que sus oídos y ojos y toda su naturaleza serán asaltados con lo que contaminará. Es demasiado tarde para proponerse en su corazón no hacerlo después de que esté hecho. Es demasiado tarde para tomar una buena resolución de no caer después de haber caído. El momento de proponerse en el corazón de uno para no contaminarse es antes de que se haya producido la contaminación; cuando estás sentado junto a tu propia chimenea en tu propia habitación, o de rodillas, allí y entonces es el momento. Es demasiado tarde para deliberar cuando te enfrentas a la tentación: la excitación es demasiado fuerte, el poder del compañerismo es demasiado grande. Una palabra más: de nada sirve hacer una resolución a menos que sea para cumplirla. La mayor pérdida que puedo pensar en esta ciudad, no es la menor cantidad de dinero que los hombres gastan en lo que no es pan, ni la pérdida del trabajo gastado en lo que no satisface; ni siquiera es la pérdida de vidas lo que podría salvarse si los hombres y las mujeres actuaran correctamente; la mayor pérdida en esta ciudad es la pérdida de fuerza mental y espiritual que se permite que degenere en mera tontería, al ceder a las tentaciones que agotan todo el vigor mental, intelectual y moral del carácter de nuestra juventud. Oh, ver a los jóvenes brillantes, el orgullo de su padre, el gozo y la esperanza de su madre, que van y tiran los talentos que Dios les ha dado, tiran las nobles aspiraciones de la juventud, enredándose en escenas y circunstancias. y aspiraciones que los arrastran hacia abajo; y se vuelven totalmente incapaces de realizar sus propias aspiraciones, sus propias posibilidades, porque se han dejado profanar. Esta resolución de la que hablo debe ser seguida para ser de algún servicio. No es en resoluciones repetidas, repetidas sólo para ser rotas, que construyes un carácter de fuerza, fuerza y poder; sino en mirar solemnemente los problemas de la vida, mirar solemnemente las circunstancias y situaciones en las que se encuentra, confrontar solemnemente las posibilidades y tentaciones que se encuentran ante usted, y retomar deliberadamente su mente, como a los ojos de Dios, en cuanto a cuál es tu deber, y luego proponiendo, determinando, resolviendo en tu corazón que no serás contaminado. Encontraréis en esa resolución una fuerza, una ayuda en la hora de la tentación. (Sir Samuel Chisholm.)

El poder del propósito

Puede ayudarnos a apreciar el propósito de Daniel y el poder que ejerció sobre él si recordamos primero que estaba viviendo tiempos malos. Él y sus compatriotas estaban en cautiverio; eran los esclavos de un rey pagano. Su país había sido devastado, su ciudad santa y el templo sagrado en ella reducido a un montón de ruinas ennegrecidas. Menciono esto porque tales experiencias a menudo tienen el efecto de quebrantar el propósito y el espíritu de un hombre. Cuando llega golpe tras golpe, cuando la desilusión sigue a la desilusión, cuando la derrota sucede a la derrota, es probable que se pierda la esperanza y se desvanezca el propósito. Y, de hecho, sabemos que el cautiverio tuvo este efecto en muchos de los judíos; perdieron su fe en Jehová; se entregaron a la pura mundanalidad. Pero ese no era el camino con todos ellos. Daniel fue una brillante excepción. Como ya no podía adorar a Jehová por medio de las ordenanzas del templo, no abandonó toda adoración como muchos de sus compatriotas, sino que se elevó a concepciones más verdaderas de lo que significaba la verdadera adoración. Aunque en Babilonia siguió siendo un buen judío, un adorador diligente del Señor Dios de sus padres, y observó todas las formas que pudo observar en las circunstancias. Los malos tiempos que vivió no hicieron sino hacer más claro el propósito de su corazón de no olvidarse de su Dios. Los días malos no quebraron su propósito; solo lo fortalecieron. Otra cosa que nos puede ayudar a apreciar su propósito es que estaba viviendo no solo en tiempos malos sino en un lugar malo, Babilonia era una ciudad y centro de maldad. Era el hogar del lujo y el despilfarro; era la capital de uno de esos antiguos imperios que devoraban sus corazones por la desenfrenada disolución de su gente. Esto también muestra el poder del propósito de Daniel: que en medio del mal no se contaminaría. Es más fácil para unos que para otros no extraviarse. Algunos están mejor cuidados que otros; sus vidas están rodeadas de buenas influencias; tienen todas las ventajas del lado del bien. Pero a menudo los malos entornos arruinan a los buenos hombres. ¿Cuál es la explicación? Es esto: algunos están animados por un propósito en sus corazones de no contaminarse, y otros no. No es que estos últimos sean más inclinados al mal que los otros; no es que sean peores o más tentados; pero es esto: nunca se han propuesto un propósito solemne; nunca han pensado en la cuestión de cuál debería ser su fin y objeto en la vida; nunca han decidido qué cosa en la vida vale la pena vivir y morir; nunca han dicho con Pablo: “Una cosa hago”. Hay otra explicación que se da a veces de cómo los hombres andan mal, como decimos, explicación con la que, lo confieso, tengo poca simpatía y que es, a mi juicio, tan falsa como peligrosa. Se dice débilmente que somos “las criaturas de las circunstancias”, y que si el entorno de un hombre lo pone en contacto diario, cada hora, con el mal, el hombre mismo no es tan culpable como sus circunstancias. La fuerza de sus pasiones vence a su voluntad y así lo libera de la responsabilidad moral, se insiste. Esa es una excusa que dio Robert Burns, recordarán, cuando escribió las líneas dirigidas a Dios:

Tú sabes que me has formado

Con pasiones salvajes y fuertes;

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Y escuchar su voz de bruja

A menudo me ha llevado mal.

Eso todavía expresa la mente de muchos, y uno lo escucha con frecuencia en este momento, todo tipo de excusas que se alegan por el pecado. El científico no tiene duda de que la verdad está de su lado, pero no tiene toda la verdad. La herencia no es el destino. Lo que hemos recibido de nuestros padres no teje a nuestro alrededor una red de la que nunca podremos escapar, a través de la cual nunca podremos romper. Si es verdad que pertenecemos a Dios tanto como a ellos, los pecados de nuestros padres sólo son nuestros cuando los hacemos nuestros por nuestra propia voluntad. El error de Burns y de todos los que, como él, escuchan la “voz bruja” está en escuchar. Debería haberse puesto los dedos en los oídos. Algunos de ustedes, jóvenes, aquí esta noche, tal vez estén en lugares de trabajo o en circunstancias que distan mucho de ser favorables para llevar una vida piadosa. Te pones en contacto con la rudeza, con la blasfemia, con aquellos que toman a la ligera el nombre de Dios y la religión de Cristo. Y os concedo de inmediato que no es fácil mantenerse recto y hacer lo correcto y dar el testimonio correcto siempre de la manera correcta. Necesita el propósito de Daniel en tu corazón; necesita un corazón puesto en hacer la voluntad de Dios; necesita el corazón nuevo y el espíritu recto; necesita el poder de la gracia de Dios que desciende de lo alto. Hemos visto, entonces, que el propósito de Daniel se afirmó por encima de los efectos devastadores de la desgracia y la calamidad, y sobre el sutil poder de la trampa del entorno maligno. Veamos ahora, en tercer lugar, cómo -y esta fue la mayor prueba de ello- cómo se hizo sentir en los detalles más pequeños de su vida. Ahora bien, la mayoría de los hombres habrían cedido, como ceden la mayoría de los hombres en circunstancias similares, a las influencias que así ejercieron sobre estos cuatro jóvenes; habrían estado tan enamorados del favor del rey y del lujo de su nueva posición que habrían estado muy contentos de haberla aceptado y se habrían considerado sumamente acomodados. Pero de vez en cuando se encontraba uno de pasta más dura que no sería como cera en las manos del conquistador. Y tales fueron hallados en Daniel y sus tres compañeros. “Daniel se propuso en su corazón que no se contaminaría con la porción de la comida del rey, ni con el vino que él bebiera”. Daniel tenía escrúpulos religiosos acerca de comer y beber. Y el significado para nosotros de la postura que tomó es este: que el principio religioso debe regular los detalles más pequeños de nuestra vida. No es estrechez; no es moda pasajera; no es por exceso de escrupulosidad; pero es fidelidad al deber más alto, es fidelidad a Dios, cuando pones tu pie en un asunto pequeño, como puede parecer a los demás, y dices: No, no me atrevo a hacerlo, por pequeño y agradable que sea. como podría ser, porque de ese modo me vería envuelto en una práctica negación de Dios. “Yo no lo hice así por el temor de Dios”, es un lema que requerirá de muchos de ustedes aquí la abstinencia de muchas cosas que podrían ser mucho más fáciles de aceptar. Es el peor tipo de debilidad hundirse por debajo del nivel de lo que sabemos que deberíamos ser. Invariablemente trae esa pérdida que es la peor de todas las pérdidas, la pérdida del respeto por uno mismo. El presidente Garfield dijo una vez: “No pienso en lo que los demás puedan decir o pensar sobre mí; pero hay una opinión de un hombre sobre mí que valoro mucho, y esa es la opinión de James Garfield. Otros en los que no necesito pensar; Puedo alejarme de ellos; pero tengo que estar con él todo el tiempo. Ha está conmigo cuando me levanto y cuando me acuesto, cuando salgo y cuando entro. Hace una gran diferencia para mí si él piensa bien de mí o no”. Algunos habrían dicho que Daniel debería haber estado agradecido por sus misericordias. Pero Daniel lo vio bajo otra luz. Tenía que conservar su buena opinión de sí mismo, su autoestima, su fidelidad a Dios, que vio que habría destruido si hubiera usado la comida y el vino. Ves, entonces, lo que el principio religioso puede hacer por un hombre. Ves cómo puede preservarlo, cómo puede hacerlo audaz como un león, cómo puede estabilizar su vida y hacerla consistente en todo, una gran armonía. Hermano mío, no tienes razón hasta que puedas reducir toda tu vida a este único principio del temor de Dios, hasta que seas capaz de llevar cada acción a esta gran piedra de toque. Entonces tu camino se vuelve recto como una flecha, ya no vacilante, torcido, tembloroso, zigzagueante, ahora por aquí, ahora por allá, sino recto. Es el hombre sin propósito el que cambia de rumbo según el viento sople de un lado o del otro. Es un barco sin timón, sacudido por la tormenta, azotado, empujado sin poder hacer nada contra las rocas. Es un jinete sin freno, llevado por el animal a donde quiera. Es un vagabundo por un páramo enredado, sin guía, donde el camino se cruza y los caminos se bifurcan en una confusión sin fin, y enormes zanjas negras y profundas aparecen a cada paso. Uno de los mayores descubrimientos de los tiempos modernos es el reino de la ley. Se ha encontrado que en el mundo de la Naturaleza nada sucede por casualidad; todo obedece a leyes fijas, se mueve bajo un arreglo definido y calculable. Ese es un gran descubrimiento. Nos permite contar con la Naturaleza cuando podemos colocar esta cosa y la siguiente en sus lugares correctos, y atribuir cada una a su causa uniforme. Cuando todo está así fijado por la ley, no se puede mover, nada puede salir mal, todo avanza hacia su cumplimiento, haciendo su trabajo, ocupando su lugar, sin perder nunca su rumbo. Es como un río que se dirige al océano. Ese es un gran descubrimiento, y es una parábola de lo que debería ser toda vida. ¡Pero qué contraste se presenta cuando piensas en el mundo de la Naturaleza exterior y el mundo de la naturaleza humana! Por un lado, tienes todo en movimiento, trabajando en perfecta armonía y en elocuente silencio, nunca se escucha una nota discordante, nunca una pausa momentánea en el incesante movimiento: una gran armonía en alabanza al Creador. Por otro lado, cuando te vuelves hacia la naturaleza humana, ¡qué contraste! ¡Qué mundo confuso, discordante, discordante e inconexo contempla Dios en sus criaturas humanas! Y, sin embargo, también fuimos creados para ser una armonía, solo para devolverle al Creador una música más dulce. Hermano mío, si tu vida ha de ser una verdadera armonía y ya no una falsedad, si ha de ser conforme no a la ley del pecado y de la muerte, sino a la ley de Dios, debes tener un propósito en tu corazón como el de Daniel, y deja que te gobierne. Eso es lo más grande del mundo: un corazón que siempre se propone servir a Dios. Esa es la única cosa necesaria. No hay otro principio que tenga en cuenta todos los hechos. Algunos de ellos pueden ser lo suficientemente buenos para este mundo, pero no sirven para el venidero. Lo grandioso del principio de Daniel es que es provechoso para el presente y es vida eterna para el futuro. Que es rentable en el presente se ve sorprendentemente en el curso de esta historia. Ninguno de ustedes tenga miedo de las consecuencias de ser fiel a Dios. Lo último que les pediré que noten en relación con este incidente es la gran influencia que ejerció Daniel. Eso se ve, en primer lugar, en la influencia que ejerció sobre sus oficiales superiores. De acuerdo con la forma de poner las cosas del Antiguo Testamento, se dice que esa buena influencia se produjo de esta manera, que Dios le dio a Daniel gran favor a la vista de los oficiales. Esa es solo la manera del Antiguo Testamento de decir que la vida recta, piadosa y consistente de Daniel probó un gran poder sobre aquellos que estaban sobre él. Pero más que su influencia sobre sus oficiales fue la influencia sobre sus compañeros. Eso se ve en el hechizo que su carácter fuerte lanzó sobre ellos para que estuvieran listos para estar a su lado y fortalecerlo. (D. Fairweather, M.A.)

La Judea Cautivos en la corte del rey de Babilonia

Debemos ahora seguir la suerte de estos nobles jóvenes, ya que en la comitiva del monarca victorioso son llevados cautivos a Babilonia. Sus ojos jóvenes miran nuevos escenarios. Pasan por países donde las ruinas de la antigüedad contrastan extrañamente con la magnificencia y el esplendor del presente. Pasan por Siria, el antiguo enemigo hereditario de Israel, pero cuyo poder ahora está quebrantado como lo había estado antes del poder de Israel. Pasan por las fértiles llanuras del Éufrates, y sin duda, aquí y allá, en su melancólico viaje, se encuentran con restos de las tribus más remotas, dispersas por antiguos cautiverios. Pasan al temible Oriente, para los judíos casi una terra incognita, una tierra de la que se sabía muy poco, excepto que de ella salieron los hombres de guerra de rostro sombrío cuya llegada trajo terror. y desolación a Judea. Pasan a Babilonia, en ese momento la ciudad más espléndida del mundo, con sus palacios y defensas y jardines, su exuberancia y magnificencia y riqueza. Podemos imaginar a estos jóvenes debidamente instalados en el palacio de los sacerdotes caldeos, y ocupados en ese plan de estudios que resultaría en hacerlos sabios y eruditos en todas las artes y ciencias entonces conocidas y cultivadas. ¡Cuánto para deslumbrar a la imaginación! ¡Qué nuevas filosofías! ¡Qué sabiduría! ¡Qué nuevas costumbres y hábitos de vida! Y bien podemos comprender que no podían permanecer mucho tiempo en este estado alterado de cosas antes de que surgiera algo que pusiera a prueba sus principios. Ciertamente podemos esperar que las costumbres babilónicas no concuerden por mucho tiempo con los principios judíos. El que tiene principios en esta vida no tiene que esperar mucho antes de que esos principios vayan en contra de algo, y pongan al hombre a prueba, ya sea que se adhiera a sus principios o no.

I. LOS HECHOS DADOS EN LA HISTORIA.

II. LLA TENTACIÓN A LA QUE FUERON SOMETIDOS. Esta tentación era múltiple en su carácter.

1. Estaba la tentación del miedo. Debemos suponerles jóvenes valerosos, en efecto, si no fueran accesibles al sentimiento del miedo. Su amo era un tirano y un déspota, acostumbrado a que su más mínimo capricho fuera obedecido como ley. No podía tolerar escrúpulos de conciencia que apenas podía comprender; y la menor provocación bastaría para despertar en su seno una ira que no conocía piedad, y que se deleitaba, cuando se despertaba, en pisotear la vida humana. El príncipe de los eunucos, aunque era alto en favor y autoridad, sabía temblar ante la ira de su monarca, y expresa una justa estimación de ella cuando responde a Daniel: “Me hacéis poner en peligro mi cabeza ante el rey”.

2. Estaba la tentación del aislamiento. Hasta entonces habían estado rodeados de restricciones, lo que hacía relativamente fácil ser fieles a la ley. Entonces todas las circunstancias externas de su vida los fortalecieron en sus observancias religiosas. Pero ahora qué cambiado está todo esto. De repente se encuentran solos. Se les quitan todos los puntales en los que se habían apoyado hasta entonces. Se eliminan las ayudas de la virtud. No tienen de quién depender sino de sí mismos y de su Dios. No tienen un consejero de confianza, ningún rabino erudito y astuto a quien acudir para la solución de este problema ético. Deben tomar el consejo de su propio corazón. “Todo el mundo lo hace”, es una fórmula de reivindicación suficientemente conocida.

3. Estaba la tentación de la gratitud. Es cierto que eran cautivos, pero, salvo esto, un hijo difícilmente podría haber sido tratado con más generosidad que ellos. La comida de la mesa del rey era una distinguida marca de honor. Sin duda se hizo todo lo que pudo mitigar los males del cautiverio. Se les iba a conferir una futura distinción. Las ventajas actuales se otorgaron generosamente. Ningún príncipe del reino podría haber tenido mejores oportunidades de mejora y posible avance. Es una propiedad de las mentes nobles ceder a las sugerencias de la gratitud. Cuando el mundo arremete contra nuestra virtud, hay en nosotros un instinto de oposición que nos incita a la lucha; pero cuando el mundo viene engatusándonos y abrumándonos con bondad, somos engañados haciéndonos creer que es una vil ingratitud no ceder a sus sugerencias.

4. Estaba la tentación que proviene de la inferioridad consciente. Tenemos la fuerza de esta tentación ejemplificada en la conducta de Cranmer. Cuando contemplamos a ese hombre bueno y grande (como realmente lo fue, a pesar de su triste caída) vacilando en cometer ese acto de retractación, que es una mancha tan oscura en su carácter, el poeta le hace exclamar: “¿Qué soy, Cranmer, contra siglos enteros? Él está lleno de innumerables autoridades; sus tentadores hacen parecer que todo el mundo está contra él. “¿Quién soy yo, pues, para oponerme al mundo?” marca la sumisión de un alma independiente. Mejor hubiera aprendido con Lutero: “Uno con Dios es una mayoría”. Esta tentación sin duda la sintió también Daniel. La sabiduría, la vasta erudición y la grandeza intelectual de los sabios de Caldea deben haber causado una profunda impresión en su mente joven, y fácilmente podemos imaginarlo: “¿Quién soy yo, un niño imberbe, para oponer mis convicciones a la sabiduría de todos? ¿estas?» Y con qué frecuencia en la vida encontramos a jóvenes que abandonan su religión y se entregan al escepticismo, porque un profesor honrado en su universidad es un incrédulo, o porque algún hombre a quien estiman mucho por su conocimiento, sabiduría o intelecto, se burla de la Biblia. !

5. Existía la tentación del interés propio. ¡Qué fácil es sofocar la conciencia con los sofismas de Satanás! Seguramente, entonces, podemos medir la fuerza dinámica de esta tentación a la que fue sometido Daniel por nuestra observación de la conducta de los hombres.

III. TINCORRUPTIBILIDAD DEL HEREDERO. Es un gran espectáculo ver a un hombre aferrado a los principios, acatando lo que cree correcto, aunque debería estar solo, cuando las influencias seductoras y las influencias coercitivas pesan fuertemente sobre él. El miedo se esfuerza por dominarlo, pero él desprecia el miedo y responde: «No temo a nadie sino a Dios». La tentación entonces viene en una nueva forma, se pone un atuendo más suave, se presenta en el carácter de la virtud, e insta a las demandas de gratitud; pero su espíritu justo detecta lo falso debajo de lo verdadero, y responde: «Mi Dios es primero». Entonces se toma prestado el manto de la modestia, y se alaba el desprecio de sí mismo, y se le pregunta al hombre si se cree más grande que los grandes. , más sabio que los sabios, más sabio que los sabios; pero su respuesta es rápida: “No soy nada: estos principios son de Dios, no míos”. Entonces la tentación se identifica con el yo, y defiende la causa del hombre contra sí mismo, hasta que el hombre comienza a pensar que no sólo está dispuesto contra todos los demás, sino también contra sí mismo, estando dividido su propio ser; pero digo que es glorioso cuando puede declarar: “Me sacrifico a mí mismo; más queridas para mí son las leyes de Dios que mis propios intereses mundanos.” Tal espectáculo de heroísmo moral se lo permite Daniel. Nuestra admiración por su conducta se ve reforzada por dos consideraciones:

1. Su juventud. Encontrar estas cualidades en un niño sin barba es asombroso y le da un mayor encanto al espectáculo.

2. Su conducta moderada y templada. Apenas sabemos a quién admirar más en su conducta, si al fortiter in re, o al suaviter in modo. Él “se propuso en su corazón”, pero buscó mediante la persuasión para llevar a cabo su propósito.

IV. ALGUNAS LECCIONES. Entre otras cosas podemos aprender aquí:

1. Las ventajas del entrenamiento temprano. A veces dudamos de su eficacia; pero vemos aquí que bajo la bendición de Dios un niño puede exhibir una piedad constante y notable.

2. El poder de la influencia. Observe el efecto de la influencia de Daniel sobre sus tres amigos. Es una bendición cuando la influencia de un joven entre sus camaradas se inclina del lado de la virtud.

3. Que Dios bendiga a los fieles. (versículo 17.) La fidelidad a los principios o, lo que es lo mismo, la fidelidad a las leyes de Dios, puede traer incluso recompensas temporales.

4. Las ventajas de la templanza. (versículo 15). Observe que el mayordomo temía que una dieta templada resultara en insalubridad. ¡Cuán completamente equivocado estaba! Daniel y sus amigos prosperan mucho mejor con legumbres y agua. (El púlpito del sur.)

Propósito

Un hombre magnífico era Daniel. Entre todos los santos del Antiguo Testamento, él se eleva colosal. Muchos de los principales de ellos eran culpables de pecados que la Biblia considera la más severa reprobación, pero no hay tal mancha en el escudo de armas de Daniel. No hay duda de que tenía sus defectos, ya que era sólo un ser humano, pero en lo que respecta a los registros, se destaca como uno de los especímenes de virilidad más soberbios que el mundo haya visto jamás. Algunos hombres escapan al reproche por la oscuridad que envuelve sus vidas. Daniel caminó en la feroz luz blanca que supera la impresión popular de que una cosecha de avena salvaje es una preparación adecuada para una cosecha de trigo, sobre un trono. Otros continúan comparativamente puros porque están tan situados que nunca están especialmente expuestos a la prueba de fuego de la tentación. Daniel, sin embargo, caminó sobre los lugares altos de la tierra donde la marcha es siempre peligrosa, y pasó su vida rodeado de las suaves seducciones y peligrosas intrigas de una corte oriental. Era un hombre de la más amplia cultura, versado en todo el conocimiento de su tiempo, y no había poco conocimiento en su tiempo, y sin embargo nunca perdió la cabeza ni se dejó engañar lejos de la fe sencilla de sus piadosos padres. Vivió cien años, durante setenta de los cuales superó a todos los hombres de su tiempo. Un registro como el que hizo este hombre quizás no tenga paralelo en toda la historia de la raza humana. El suyo es “uno de los pocos, los nombres inmortales, que no nacieron para morir” ¿Y cómo sucedió que se distanció de todos los competidores y se forjó al frente, y a pesar de todas las maquinaciones de los hombres y los demonios permaneció allí tan mucho tiempo, gobernando gobernadores y blandiendo un cetro real sobre poderosos imperios? Una palabra cuenta la historia, y esa palabra es: Propósito. Lo distinguió en su primera juventud, pues en la época a la que se refiere mi texto era todavía tan joven como para llamarlo niño. No desalentaría a ningún barba gris que, después de haber hecho el tonto durante mucho tiempo, decide llevar una vida más noble, pero el momento de comenzar es por el principio. La idea de que uno puede darse el lujo de dedicar a las tonterías, las frivolidades y los vicios todos los primeros años de uno antes de comenzar a ceñirse los lomos para el trabajo adecuado de la vida, es un engaño malicioso del diablo. Lejos de mí arremeter contra tales diversiones inocentes que proporcionan recreación tanto para la mente como para el cuerpo. Dios nos ha dado todas las cosas abundantemente para que las disfrutemos, y la diversión tiene su lugar y su uso. Pero diversión etimológicamente significa “alejarse de las Musas”, que se suponía presidían las actividades intelectuales más nobles de la vida; pero ¿qué ocurre con las Musas cuando toda la vida de un hombre es un alejamiento de ellas? Ay, ¿y qué pasa con la vida misma? Puede haber aspiraciones generosas, pero nunca desembocan en una acción heroica, por falta de voluntad determinada y propósito persistente. El cerebro cuenta para algo, pero la mayoría de los hombres fallan, no por falta de cerebro, sino por falta de propósito. La oportunidad cuenta para algo, pero es el hombre con un propósito el que ve y aprovecha la oportunidad, y es el creador más que la creación de sus circunstancias. La educación cuenta para algo, y cualquier joven es un tonto que en una época como la nuestra se niega a aprovechar el espléndido equipo que tan fácilmente puede ser suyo. Pero la educación no lo es todo. Cuántos graduados universitarios son solo holgazanes elegantes, demasiado elegantes para ensuciarse las delicadas manos con cualquier tipo de trabajo honesto. Paciencia, coraje, persistencia, esas son las cosas que ganan. Una tontería es que un hombre maldiga su destino y culpe a sus «estrellas desafortunadas», o rechinar los dientes y agitar el puño detrás de la espalda o en la cara del odiado plutócrata; para acusar a las leyes de la tierra, y, como Sansón, en su furia ciega, tratar de derribar los pilares sobre los cuales descansa todo el tejido de la sociedad. Posiblemente puede haber algo mal con la sociedad, pero con toda probabilidad hay mucho más mal con él. Sin duda hay degenerados e incompetentes que carecen de la habilidad para hacer que las cosas sucedan, pero la mayoría de los hombres tienen suficientes facilidades para ganar victorias si sus facultades fueran puestas en el campo bajo la conducción de un propósito único, central e imperial. Hasta ahora sólo he hablado de los logros materiales e intelectuales relacionados con la vida en este pequeño planeta. Sin embargo, esto no es toda la vida, sino sólo su comienzo. ¡Qué breve la gloria de los simples triunfos terrenales! Un poderoso propósito animó el brazo y guió el destino del hombre magistral que escribió: “Vine, vi, vencí”. Aquí está la espléndida mansión de un multimillonario. Nació en la pobreza del pesebre, pero se propuso ser rico. Se ciñó los lomos y apretó los dientes, y cavó y ahondó y se negó a sí mismo, y lo sacrificó todo, incluso, tal vez, el honor y las caridades más dulces de la vida. Era oro lo que buscaba, y lo consiguió, montones de él, y murió con las manos llenas de él, pero la muerte lo soltó y se lo dejó a sus hambrientos herederos. Una gran cosa es tener un objetivo en la vida, pero «apunta demasiado bajo el que apunta por debajo de las estrellas». ¡Pero qué cosa es tener un objetivo por encima de las estrellas! Tal era la de Daniel. Su mirada estaba fija en la meta más alta del ser, y así, comenzando desde su más tierna juventud y perseverando hasta su último aliento, “se propuso no contaminarse a sí mismo”. Y ningún hombre puede ser cristiano sin simpatizar con ese espíritu heroico. Porque, fíjense bien, el cristianismo no es algo simplemente bajado del cielo, como la sábana que vio Pedro en una visión. No es un algo con el que el alma inerte esté misteriosamente dotada. Concedo que la gracia de la salvación es el don de Dios, pero ningún hombre ha sido salvado contra su voluntad o sin que su voluntad sea despertada a la actividad suprema. La crisis del destino fue alcanzada y superada por el hijo pródigo cuando dijo: “Me levantaré e iré a mi padre”. Si hay algo en la tierra que requiere un propósito heroico es humillarse reconociendo el mal. Doblar la rodilla y gritar humildemente “Peccavi” es lo más difícil que haya emprendido jamás un mortal, y requiere el coraje de un Daniel para hacerlo. Y dar un giro en todos los planes, placeres y actividades de la vida no es de ninguna manera una tarea fácil. Convertirse en cristiano significa algo más que la aceptación de la salvación de la mano de la misericordia: esa es una forma barata de salvación, que no cuesta nada, y en realidad no vale más de lo que cuesta. Ser un verdadero cristiano significa la entrega leal y amorosa de todo el ser por el tiempo y la eternidad en las manos de un Soberano misericordioso y Todopoderoso, no solo para la salvación, sino también para el servicio. Por lo general, nos hemos detenido demasiado en el resto y demasiado débil en el yugo, y así hemos menospreciado y desmentido la religión y la hemos despreciado al eliminar de ella todo lo que apela al elemento heroico de la naturaleza humana. Que se diga la verdad con franqueza y sin miedo, y que todos los hombres sepan que si bien es bastante fácil ser un mero profesor de religión, ser un verdadero cristiano, seguir con ahínco al Capitán de la Salvación en la lucha por la verdad y el derecho, contra el mundo, la carne y el demonio, requiere un propósito tan severamente heroico como el que ceñiron a Pablo y Daniel cuando tuvieron que enfrentarse a los leones. ¿Piensas que los leones están todos muertos, o que han perdido sus dientes y garras? Los secuaces del diablo están por todas partes, y el que quiera ser cristiano debe estar dispuesto a soportar penalidades como un buen soldado, porque de principio a fin es una lucha con principados y potestades, y los gobernadores de las tinieblas de este mundo; y el que quiera conquistar la victoria y ser coronado de gloria necesitará todo lo que la gracia de Dios pueda hacer por él y el ceñimiento de un propósito religioso alto y santo. Que todas las almas heroicas que estén dispuestas a alistarse en tales condiciones se alineen bajo el estandarte de la cruz. (P. S. Henson.)

Daniel en Babilonia

El primer capítulo de Daniel es uno de los mejores sermones posibles sobre el tema de la templanza. No se refiere simplemente a la cuestión del uso de bebidas embriagantes, sino a la cuestión adicional de la comida no saludable. Abarca no sólo la cuestión del vino, la cerveza y el brandy, sino también la pastelería, los bizcochos y las confiterías. En la antigüedad, las naciones victoriosas tenían tres formas de tratar con las naciones que habían conquistado. Una era sacar a los habitantes de la tierra, como finalmente los judíos fueron llevados a Babilonia. Este fue el modo más severo y solo se adoptó después de repetidas rebeliones. Otra era quitar a todos los líderes y obreros hábiles, esto los dejaba lisiados en caso de que trataran de sacudirse el yugo. Esto también lo intentó Nabucodonosor en la segunda deportación, como se verá en 2Re 10:16. La otra forma, o la más leve, había sido probada por primera vez por el rey de Babilonia. Este consistía en cobrar tributo. Muy a menudo, el general victorioso seleccionaba y se llevaba de vuelta a ciertos jóvenes selectos como muestras del pueblo al que había derrocado. Daniel y sus tres compañeros, que se mencionan en este capítulo y en el tercero, fueron devueltos a Babilonia por este principio. La gente a menudo dice tontamente, despreciando la educación, que Dios no necesita el aprendizaje del hombre. Pero la insinuación del registro divino confirma la famosa respuesta de que “Aunque Dios no necesita la sabiduría del hombre, menos aún necesita la ignorancia del hombre”. Cuando Dios estaba a punto de sacar a su pueblo esclavizado de Egipto, por su providencia envió a Moisés a la casa de Faraón para que aprendiera todo lo que sabía Egipto. Cuando la Iglesia del Nuevo Testamento iba a organizarse y extenderse por todo el gran imperio, envió a Saulo, un ciudadano romano nacido libre, desde el inteligente Tarso a Jerusalén, para que a los pies de Gamaliel pudiera aprender lo que necesitaría. saber cuándo debe ser transformado en el apóstol Pablo. Así que aquí están estos cuatro llevados a la capital de Babilonia para que puedan tener la mejor instrucción que la nación pueda permitirse. El rey de Babilonia se compara maravillosamente bien con un gran número de padres y funcionarios gubernamentales modernos. Para él, dos cosas eran necesarias para ser un oficial civil aceptable, a saber, un cuerpo sano y una mente educada. Proporcionaría sus propias provisiones y sus propios maestros, y entonces ningún niño podría quejarse de la mala comida o las malas oportunidades. Esta fue una genuina reforma del servicio civil. ¿Fue la ambición de estos muchachos estimulada por la oportunidad que se les dio? ¿Dónde están los muchachos de quince años cuyas esperanzas no los impulsarían a hacer lo mejor que pudieran en estas circunstancias? Debe haber sido con algunos pensamientos como estos que Daniel y sus jóvenes compañeros confrontaron por primera vez la cuestión de comer la carne del rey y beber el vino del rey. El chico promedio hubiera seguido adelante y nunca le hubiera importado. El hombre o la mujer promedio habría dicho: «¿Qué diferencia hay?» El político promedio habría dicho: “Nunca será bueno ofender al oficial del rey”. Pero la irreflexión es un pecado. Los niños y las niñas, así como los jóvenes caballeros y damas, están obligados a pensar. Como veremos, el éxito vino del pensamiento. Cuando un niño trata por primera vez de disparar pájaros en vuelo, por lo general dispara demasiado rápido. Debe aprender a detenerse un instante y estabilizarse antes de disparar. Así es en toda la vida. Puede ser sólo un momento para pensar, pero ese momento de autocontrol, pensamiento tranquilizador puede ser de valor infinito. En cuanto a estos cuatro jóvenes, previeron lo que se avecinaba y tomaron una decisión al respecto. Nuestro héroe parece haber sido un líder nato, y dirigió aquí. Con él no era una cuestión abierta. Él “se propuso en su corazón”, no con la terquedad de la voluntad propia, sino con la resolución de una profunda convicción. Sus tres compañeros estaban a su lado. Sea con Dios o no, lo cierto es que con el hombre la cortesía paga. Le dio a este muchacho de corazón abierto el “favor y tierno amor” de Melzar, su actual amo. Ese mismo rasgo de carácter, junto con su integridad y habilidad, mantuvo para él la confianza del rey Nabucodonosor años después, cuando Dios hizo de Daniel su portavoz para reprender las iniquidades y el orgullo del rey. Puede parecer que la iniquidad y la insolencia prosperan por un tiempo, y el foso de los leones se abre a los pies de Daniel; pero al fin los hambrientos leones hacen una comida de los enemigos del buen hombre. Cuando Daniel tomó la decisión de no contaminarse con la comida del rey, fue puramente una cuestión de principios. Entonces no supo que su conducta era sabia. Parecía completamente tonto. Tanto el rey Nabucodonosor como Melzar creían que la opinión popular de la época estaba bien al decir que el vino y la carne gorda eran necesarios para una tez clara y un cerebro ágil. La misma noción falsa se mantiene ampliamente ahora sobre la cerveza lager y las tónicas. ¿Es verdad? Pregunte a los registros de salud. Encontrarás el cólera, la fiebre amarilla, la difteria y el resto dan respuesta explícita que ellos pueden llevar mucho más fácilmente a los bebedores y borrachos que aquellos que no han quemado sus constituciones con estos fuegos lentos. Los pobres envidian a los ricos la comida en su mesa, y los ricos envidian a los pobres la comida que se digiere. Los niños piensan que fumar cigarrillos es grandioso, pero los médicos dicen que atrofia su crecimiento y envenena su sangre. Puede que no desees obedecer las leyes del hogar de la Naturaleza, pero no puedes desafiarlas y escapar. La salud y el poder mental de los judíos enseñarían una lección a los gentiles si los gentiles no fueran tan descuidados. Muchos dudarán de esta afirmación y se apegarán tercamente a la idea de Melzar de que si se limitan a la dieta de Daniel, pronto se verán peor que otros que son “de su grupo”. Bueno, ¿por qué no tomar la forma de resolverlo de Daniel? Solo inténtalo. Pero asegúrese y tenga la honestidad de Melzar, y cuando el experimento demuestre que está equivocado, déjelo. Tengo un profundo respeto por el honesto y viejo Melzar. No es nada fácil rendirse ante un chico cuando el chico tiene razón y tú estás equivocado. Fue especialmente arriesgado con Melzar, ya que si cometía un error, su cabeza era la pérdida. Ningún orgullo de su propia opinión lo controlaba. No debemos olvidar, sin embargo, en nuestro entusiasmo por el triunfo de Daniel en la belleza física y su espléndida victoria en el aprendizaje intelectual, que él no sabía nada de todo esto cuando tomó su decisión. Con nuestro conocimiento del resultado, cualquiera de nosotros podría tener el coraje de insistir en verduras en lugar de la carne y el vino contaminados por los ídolos del rey. Debemos recordar, sin embargo, que con este joven, de doce a veinte años como máximo, era totalmente una cuestión de deber. Así como ninguna vergüenza o dolor es tan profundo como la humillación de una madre por sus hijos descarriados y malvados, así ninguna alegría es más dulce que la que sienten las madres cuando sus hijos, bajo su propia responsabilidad y por su propia fuerza de carácter, eligen lo correcto y hacen lo correcto. eso. Niños y niñas, supongan que sus madres los conocieran tan bien como ustedes mismos, ¿llorarían de alegría o de vergüenza? Por fin llegó el día de la decisión. Siempre lo hace: un día de inspección judicial final, cuando se revelan los usos que se han dado a las oportunidades, y la estimación debe hacerse de toda la conducta pasada. Daniel debía presentarse ante el rey, y no solo ser inspeccionado sino examinado por el rey. Estos jóvenes hebreos, de dieciséis o veinte años, se encontraron diez veces mejores que los mejores. Aquí estaba el presagio de lo que Daniel haría en el futuro. Se habían jactado de su perspicacia adivinatoria en los sueños hasta que «caldeo» se convirtió en sinónimo de «hombre sabio». Entonces, cuando el rey, como se relata en el siguiente capítulo y en el versículo nueve, les puso a prueba una prueba crucial de sus poderes por la cual ciertamente podía conocer el valor de su interpretación, todos estaban en falta. Se demostró que sus dioses eran completamente ignorantes. La humildad de Daniel es tan hermosa como su fe y grandeza. (G.P. Hays, D.D.)

Daniel un ejemplo para los jóvenes

I. DANIEL‘ PRINCIPIO S. “Soy un hijo de Dios, y como tal pertenezco a Dios en todo mi ser”. (2Ti 2:21.) Tal era el principio de Daniel: era la fe en el testimonio de Dios; la certeza de ser uno de sus hijos; y fue así que triunfó. Y es aquí, en el mismo comienzo, que la religión de Daniel, de un alma sellada por el Espíritu Santo, difiere esencialmente de la de aquellos discípulos temerosos y de doble ánimo que, creyendo sólo una parte del testimonio de Dios, apenas se atreven a esperar la salvación, y poner la certeza de ella sólo después de un largo curso de trabajos y de sacrificios. ¡Cómo voy a creer, clama tal discípulo, que ya estoy en gracia y que Dios me ha hecho hijo suyo! Déjame ser más puro, más aislado del mundo, y entonces podré presumir que le pertenezco y creo en su gracia. Pero ese discípulo, en la medida en que continúe aferrándose a ese curso de justicia humana, nunca será más que un esclavo de la ley. ¿Prestaréis a Dios esos actos filiales de obediencia de los que habláis si antes no sois sellados con el Espíritu de adopción que los produce? ¿No debe ser celestial la savia del árbol antes de que puedan recogerse en él los frutos del Cielo? “Así también”, dice San Juan, “nunca darás a Dios lo que solo el amor puede darle, mientras el temor y sus tormentos se encuentren en ti”. (1Jn 4:18.) Levántalos, para emplear aún esa figura, levanta la pirámide de tu obediencia sobre la base ancha y sólida de tu adopción de Jesús. Tal fue la seguridad de Daniel tal fue el principio de su obediencia. ¡Feliz y santa libertad de la gracia, glorioso privilegio con que el Espíritu de adopción enriquece al creyente, por la comunión con su Salvador! (Sal 119:32.) Será llamado, quizás, presuntuoso; se dirá que le falta la sobriedad, la prudencia y la humilde confianza que todo pecador debe tener, y se le dirá una y otra vez que se expone a graves caídas. Daniel y los demás hijos de Dios responderán juntos y sin temor: “Erráis, ignorando lo que es la gracia de Dios”. (1Co 6:20.)

II. DANIELEL VALOR. Estaba la fidelidad y estaba el coraje que exigía de él. Porque no pensemos que fue muy fácil para Daniel y sus compañeros decidirse a lo que resolvieron. Puede haber sido un asunto comparativamente insignificante renunciar a platos exquisitos y elegir los más simples; pero no les era poca cosa librarse de la orden de un rey celoso, de quien eran esclavos, viendo que por este proceder ponían en peligro sus vidas. De esto no lo ignoraban, porque el jefe de los eunucos se lo había hecho saber (1:10). Lo que costaría la torre, por lo tanto, lo calcularon bien antes de comenzar a construir; y no pusieron sus manos en el arado hasta que vieron bien y midieron bien la longitud de los surcos en el campo. (Lucas 14:28; Lucas 9:62 .) ¿Cuántas veces habrán hablado entre ellos de su deber y de sus consecuencias? ¿Cuántas veces no vinieron las excusas y los pretextos de la carne, las debilidades de su corazón, las promesas y amenazas del mundo, y el amor a la vida, para oscurecer sus mentes o quebrantar su constancia? Cuántas veces no solían exhortarse mutuamente a ser fieles. No, no fue por desconsideración que Daniel avanzó al combate, y ya no estaba en sus propias fuerzas. Fue en su corazón que lo resolvió, fue de la Palabra y del Espíritu del Señor de donde sacó su coraje y su perseverancia. “Hijo mío, dame tu corazón”, dice la sabiduría eterna a quien enseña. (Pro 23:26.) “Servirás al Señor tu Dios con todo tu corazón”, repite el Señor a Sus hijos. (Dt 10:12.) (Sal 119:69.) (Dt 5:29.) (Sal 86 :11.) ¡Levand, pues, todas vuestras anclas, oh discípulos que queréis zarpar! Separad vuestros corazones de las orillas impuras de la tierra, y, si es necesario, arrancadlos, y eso sin demora y sin piedad; si es cierto, al menos, que habéis resuelto entregaros a las brisas celestiales, al soplo siempre ecuánime y siempre favorable del Espíritu Santo. ¿Qué temes? ¿No es el viento de la gracia de Dios que nunca os separará de este mundo sino para acercaros al Cielo? Daniel resolvió en su corazón no contaminarse a sí mismo, y Daniel lo logró, porque, habiendo entregado primero su corazón a su Dios, fue también de su Dios de donde sacó su fuerza y su coraje. ¿Con que? quizás te preguntes. Qué son esos platos y ese vino prohibido para nosotros; ¿O cuándo se nos verá tomarlos? Ah, ¿te responderé? ¡No es que la mesa del príncipe de este mundo sea desconocida o mal amueblada! Se erige, se descubre ante los ojos del mundo y de todos los pueblos, para todos los deseos y para todas las lujurias y hambres, aun las más irregulares: allí se prodigan carnes y bebidas, para atraerlo, para nutrir y saciar en ella, todas las pasiones y todas las inclinaciones. Está ahí esa sensualidad, voluptuosidad y lujo; allí está la borrachera, la glotonería y la disolución; allí está la codicia, la avaricia y el egoísmo; allí está la ambición, la ostentación, el orgullo y la arrogancia; ahí está esa vanidad, con sus falsedades, sus artimañas, y su hipocresía; es allí, en una palabra, que la concupiscencia de la carne, la concupiscencia de los ojos y la soberbia de la vida son invitadas, en nombre del placer y de la gloria, se satisfacen todos sus apetitos, todas sus inclinaciones, todas sus ¡locura!

III. ECUESTA DE LA FIDELIDAD DE DANIELS. No resultó en vergüenza, sino en el favor y beneplácito de Dios, en la prosperidad más confirmada. ¡Vaya! ¡Qué perfecta paz, qué profundo descanso, qué dulce y serena seguridad se derrama en el alma del fiel, que honra a su Dios confiando en Él! Está la buena voluntad del Señor para calmar toda aflicción, para ahuyentar y dispersar toda inquietud. ¡Ahí está el testimonio y el sello de Tu Espíritu, oh poderoso Salvador! que dice a Tu hijo que Tú estás con él y que Tú lo guardas! Tales eran los sentimientos y tal era el gozo de Daniel y sus hermanos. Vieron todas sus oraciones escuchadas, todos sus deseos cumplidos; pero, sobre todo, vieron el nombre de su Dios honrado y magnificado en presencia de sus enemigos. ¿Qué, en efecto, buscaban estos siervos del Altísimo? Ciertamente, no fue para ganar su causa ante los incrédulos. ¡Qué valor podrían haber puesto en la estima o admiración de los que no temían al Señor! Tampoco era el de ser virtuosos ante el mundo, y por lo tanto deleitarse tanto más en sí mismos. Nunca ese pensamiento impuro entró en los corazones que el Espíritu Santo gobernó. Pero lo que les preocupaba era que su Dios, ese buen Padre, fuera temido, obedecido, amado; era que el homenaje de su fe se le debía atribuir sin reservas; era que a la luz de su verdad, su amor filial le rindiera la reverencia debida a su majestad, y el sacrificio de todo su ser. Tal ofrenda agradó al Señor. «Entonces ve;» debo decirte, «en el nombre de nuestro Señor, ve y haz lo que hizo Daniel». Como él, vosotros sois suyos abajo en un noviciado, en un tiempo de prueba, preparándoos para comparecer ante el Rey de Sión. ¡Que tu principio sea también la fe, que tu fuerza sea también la Palabra y el Espíritu de tu Dios, que tu esperanza sea también la liberación del Señor! Vaya, pues, su mano y vuelque, como la de Daniel, la copa que presenta el pecado. ¡Sin demora, amigos del Salvador! Ninguna mezcla encubierta con el mal, ninguna traición, ninguna duplicidad de corazón hacia Aquel que os amó perfectamente, que es perfectamente santo, y que no tendrá más ofrenda que la que le presente la más libre voluntad. ¿No es el pensamiento de lo que Él ha hecho aquí abajo por tu alma, y de todo lo que aún hará en la eternidad, suficiente para atar todo tu corazón y todos tus deseos en obediencia a Él? ¿Serán necesarios mayores beneficios para ganarle a Él vuestros afectos, para hacerle merecedor de toda vuestra gratitud y, por tanto, de toda vuestra abnegación? ¿Tuvo Daniel un Dios más benéfico, o un Salvador más digno de ser amado, que Aquel a quien adoráis? Yo sé bien que, en el juicio de la carne, estas legumbres, con las que Daniel estaba contento, son un alimento mezquino y despreciable. ¡Qué platos eran tales hierbas! ¡Qué tonta abstinencia era tal sobriedad! ¿Qué salud, qué fuerza puede pretender tener quien se condena a ellas? Así será siempre despreciado y deshonrado el “pulso” del Evangelio, ese alimento que crece en el jardín del Señor, y que Su Espíritu presenta por Su Palabra a los felices hijos de Su casa. Pero el resultado, ¡oh mundo burlón! Si no lo sabes, te lo voy a decir, y será con hechos. Mira a estos fieles jóvenes hebreos, más fuertes y frescos que todos los demás. Véase también, ahora, aquellos cristianos sinceros, aquellos discípulos a quienes el Señor Jesús llama “sus amigos” (Juan 15:14), porque no todo lo que les manda, porque no tocan platos del mundo, porque se contentan con el “pulso” de la sabiduría y de la santidad, y juzgan de su estado. ¿Te parecen débiles, tristes, infelices? o más bien, no publican de alguna manera por su paz, su alegría, su dulzura habitual; por la igualdad de su carácter, la pureza de sus modales y la dulzura de su comportamiento; por su piedad sostenida; por su caridad no fingida; por su firme y gloriosa esperanza; y su paciencia y su humildad, que sus almas están llenas de vida, y que su vigor es ciertamente el que viene de Dios; mientras que aquellos de sus hermanos que comen en la mesa del mundo, no conocen ni el vigor de la fe, ni la salud de la paz, ni la serenidad de la esperanza? Dentro de poco tendrás que renunciar a los platos del mundo y sus bebidas. Piensa, ¡ay! pensad seriamente, hermanos míos; Piensa con afecto cuáles serán esos años de renuncia al mundo, y de apego a lo que el Espíritu Santo te indica y manda, cuando ya no tendrás tiempo, ni años, ni días, cuando habrás terminado. este corto viaje, y la eternidad se habrá comprometido a tu alma? Sí, pensad en esto, y ved si no es justo con Dios, y bueno con vosotros mismos, en todo, aun para este mundo, pero especialmente para la eternidad, que, teniendo que ir delante de vuestro Salvador y Rey, debéis, mientras todavía están aquí abajo, propongan en su corazón no contaminarse con las carnes ni con el vino de este mundo, y, como Daniel, ¡honren a su Señor, estando sujetos a él! (C. Malán.)

Daniel y sus compañeros

La escena es la ciudad de Babilonia, la más magnífica de todas las ciudades de la antigüedad. “Hasta donde se extendía el horizonte mismo, el circuito de la gran capital del mundo entonces conocido. Se extendía sobre un área de doscientos reties cuadrados, y todo el territorio estaba encerrado dentro de vastos muros, cien pies más altos que el Monumento a Bunker Hill, y a lo largo de su cima corría una vasta terraza que admitía el giro de carros con cuatro caballos, y que, por lo tanto, bien puede haber tenido más de ochenta pies de ancho”. A medida que uno se acercaba a la ciudad desde la distancia, estos muros se extendían a lo largo del horizonte como líneas de imponentes colinas. El espacio intramuros estaba dividido por calles o caminos que discurrían en ángulo recto. “Bosques, parques, jardines se entremezclaron con las casas para presentar la apariencia de los suburbios de una gran metrópoli en lugar de la metrópoli misma”. El gran palacio de los reyes era en sí mismo una ciudad dentro de una ciudad, siete millas a la redonda, comparadas con las cuales el Templo de Salomón era insignificante. Las casas de la ciudad estaban hechas de ladrillos de color marrón claro y estaban ubicadas en jardines de árboles frondosos y arbustos en flor. Una alfombra de flores abigarradas y brillantes cubría los espacios desocupados entre las calles, produciendo un espectáculo encantador. La elegancia y el lujo caracterizaron los hábitos de la gente. Magnífico esplendor de vestimenta, vivienda y equipamiento aparecía a cada paso. Oro, plata y marfil adornaban las casas, y todo estaba en una escala de magnificencia oriental. El pueblo estaba entregado a una vida voluptuosa, y la mundanalidad en sus formas más atractivas abundaba por todas partes. En este entorno inusual, cuatro jóvenes de Judea fueron llevados cautivos y confinados dentro del palacio del rey. El contraste con su forma de vida anterior era muy marcado, y es fácil ver que al mezclarse con la mundanalidad han llegado al punto más crítico de sus vidas. Su manera de enfrentar esa prueba es muy sugerente y contiene una lección sorprendente para la juventud de los tiempos modernos.

I. Daniel y sus tres amigos ilustran el PODER DEL PRINCIPIO. Sería seguro profetizar acerca de estos cuatro muchachos que cuando entraran en esa ciudad pagana, pronto caerían en los caminos de la gente y se rendirían a las circunstancias, y se volverían como sus captores. Porque era un tipo de vida que atraía a la sensibilidad de la juventud. Los placeres físicos de todo tipo se presentaron ante estos jóvenes inexpertos. Las restricciones morales estaban ausentes. El sentimiento público estaba en contra de tales restricciones, y podían disfrutar de lo que desearan sin temor a ofender las costumbres sociales. Estamos agradablemente decepcionados, por lo tanto, cuando Daniel y sus amigos toman una posición decidida sobre un asunto de conciencia. Se negaron a comer la carne y el vino que el eunuco les había puesto delante. Saben que la carne y el vino se usaban en la adoración de ídolos y que habían llegado a aborrecer la idolatría. Sabían también que la comida de la mesa del rey no era la más sana. En vista de estos dos hechos acordaron rechazar la comida del rey. Era atrevido para ellos oponerse a las reglas del palacio de un rey, pero los principios estaban en juego, y se atrevieron a todo por los principios. Muchos pueden pensar que era un asunto pequeño sobre el cual plantear un problema, pero un gran principio a menudo se oculta en una nimiedad. Es una cosa comparativamente insignificante para cualquiera de nosotros estampar una pieza de plata con el troquel de los Estados Unidos, pero es un conjunto que involucra todo el asunto de la traición al gobierno de uno, y la traición no es una bagatela. Daniel sabía que si tranquilizaba su conciencia sobre este pequeño asunto, cedería hasta el final. Los principios deben ser declarados de una vez. A veces es la mitad de la batalla. El joven que recién comienza su carrera mercantil, mejor hará saber sus escrúpulos inmediatamente a sus compañeros de oficina, y se ahorrará muchas tentaciones. No es probable que quieran que se convierta en un compañero del mal. El comentarista nos dice que Daniel tenía solo catorce años cuando fue llevado a Babilonia. Si esto es así, sólo prueba que la escrupulosidad no es cuestión de años. Los padres pueden confiar en sus hijos en medio de las influencias más peligrosas, siempre que hayan sido bien entrenados y estén familiarizados con las distinciones morales. No podemos dar a nuestros hijos un regalo más valioso que los principios correctos. El dinero, la educación, la posición social, no son nada en comparación con ellos.

II. Comentamos a continuación que esta experiencia de Daniel es UNA LLAMADA A LA SENCILLEZ DE VIDA. Daniel se conformó con comer la comida sencilla a la que estaba acostumbrado en casa. Todos en el palacio real compartían ricas y delicadas viandas; se contentó con unas pocas verduras sencillas. Fue así un reproche constante a los glotones y epicúreos que hacían de su comida un dios, pues demostró que la salud y la comodidad física no dependían de la variedad y el precio de lo que se comía. No podemos estimar el valor de su ejemplo en esa corte lujosa y extravagante. ¡Cómo debe haber abierto los ojos de los jóvenes cortesanos cuyas vidas estaban entregadas a la gratificación de los deseos corporales! Daniel habla con igual fuerza a los jóvenes de hoy, porque corren el peligro de gastar demasiado pensamiento y dinero en necesidades artificiales. Una parte demasiado grande de los ingresos de nuestros hombres y mujeres jóvenes se gasta en cosas no esenciales. Ni la utilidad ni la comodidad las exigen. Se requiere valor para vivir sin ostentación, para reducir los gastos, para dejar de lado el yugo de necesidades innecesarias; pero es un gran alivio una vez que se ha ganado la libertad.

III. Esta narración también muestra QUE LOS JÓVENES PUEDEN SERVIR A SU DIOS SIRVIENDO AL ESTADO . Daniel consagró su destreza y habilidad a la obtención de buenas leyes ya la dirección de su administración. Hacer y administrar la ley es noble labor, y cuando tanto depende de la legislación como en nuestro país, es necesario que los jóvenes consagren sus facultades a este importante servicio. La política debe ser rescatada de los indignos y egoístas, y elevada al alto lugar al que pertenece. Todos los primeros legisladores y gobernantes de Dios eran hombres capaces y buenos: Moisés, Josué, Samuel, Daniel, hombres de amplitud de miras, integridad y fe. La idea de que la conducta del gobierno puede ser mejor atendida por hombres egoístas y astutos es totalmente falsa. Los hombres están comenzando a darse cuenta de la amplia oportunidad de servir a Dios que brinda un llamado político.

IV. Esta lección también sugiere el PODER DE CONSERVACIÓN DE LA RELIGIÓN. Daniel llevó su religión a todos los departamentos de su vida. Glorificó a Dios en su vida diaria y encomendó su religión al rey pagano por su hombría y fidelidad. Fue un fiel servidor del rey debido a sus creencias religiosas. Su religión le dio autocontrol y sabiduría práctica. Los jóvenes no deben vacilar en someter todo su plan de vida al escrutinio de Dios, en pedir su bendición para sus negocios, su deber profesional y sus obligaciones sociales. El mundo profesional, comercial, artístico, literario necesita hombres que sepan rezar en relación con su trabajo. ¡Que Daniel nos enseñe cómo hacerlo! (E. S. Tead.)

Daniel en Babilonia

Los personajes más espléndidos de una nación aparecen en sus horas más oscuras. Esto es especialmente cierto en el caso del pueblo elegido con quien Dios hizo un pacto, y aseguró que nunca los dejaría totalmente en poder de sus enemigos. Por eso vemos, a lo largo de la historia del Antiguo Testamento, grandes libertadores que se levantaron cuando todo parecía perdido. Purificaron la religión. Rompieron el yugo del opresor. Hablaron de la venida del Salvador. Un maravilloso grupo de grandes hombres fue visto durante la misma noche de la historia de la nación cuando por setenta años estuvo en cautiverio entre un pueblo pagano. Durante la mayor parte de este tiempo, Jerusalén fue un montón de ruinas y no había altar de sacrificio. Uno de los más grandes personajes de la historia humana surgió como una estrella en este momento en Daniel. Entre los primeros cautivos que Nabucodonosor llevó a Babilonia, había un grupo de niños reales que eran excepcionalmente atractivos, educados y aptos para el servicio público. El conquistador determinó utilizar sus habilidades para su propio beneficio. Debemos recordar que Daniel comenzó la vida con altas calificaciones naturales para su gran obra, y que era atractivo y hermoso, y capaz de manejar grandes asuntos. Entonces Dios usa habilidades naturales para su servicio. Una gran bondad requiere una gran habilidad. En ese momento Daniel tenía unos catorce años. Él y la compañía con él tenían rica comida y vino provisto de las mesas reales. ¡Qué maravilloso que un muchacho de esa edad, cuando uno suele ser tan descuidado y autocomplaciente, se ponga a sí mismo en un régimen de dieta sencilla y abstinencia de vino! Observe que con el muchacho Daniel no se trataba de si la carne en sí misma era alimento humano adecuado, sino si la carne contaminada en modos paganos de preparación era adecuada para un siervo de Dios. Fue una medida tanto religiosa como sanitaria que emprendió cuando pidió respetuosamente a su amo que le permitiera una dieta simple de vegetales. Fue un acto de fe. Pero, además de esto, rechazó el vino, que no estaba prohibido por la ley. Los sacerdotes en ciertos tiempos, y los que estaban bajo votos nazareos, no bebían vino; pero el mero hecho de beber vino en sí mismo no estaba contemplado en la ley ni con favor ni con desfavor. No contaminaba ceremonialmente a uno para beber, como lo hacía comer carne que había sido sacrificada a la manera pagana y servida con ofrendas a los dioses falsos. El vino era innecesario y tentador. Ambos fueron rechazados por uno que tenía en él los acicates del instinto profético, y que se sentía llamado por Dios a un servicio espiritual. Ahora bien, la grandeza de Daniel, mostrada en esta fecha temprana, fue la causa de sus votos de abstinencia. Estos votos no fueron la causa de su grandeza. Otros, y decenas de miles de nuestros jóvenes, crecen ajenos al vino ya la “comida del rey”, sin llegar a ser líderes famosos del pueblo de Dios. Los altos fines espirituales, la comunión con Dios, la capacidad de comprender los misterios y discernir los signos de los tiempos, parecen exigir naturalmente una forma de vida sencilla y severa. Pensamos en los nazareos, como Samuel, que nunca tocó el vino. Elías vivió rudamente. Juan el Bautista tenía langostas y miel silvestre por alimento cuando preparó el camino del Señor; y, mientras Jesús vino comiendo y bebiendo, debemos recordar que su inefable pureza lo dejó libre para usar lo que fácilmente abusamos. Si los puros de corazón ven a Dios, ciertamente los puros de cuerpo son aptos para ser los órganos del Espíritu, son libres para obedecer su voz y más prontos para oír lo que dice. Debemos recordar, también, que este curso fue adoptado por motivos religiosos. También debemos creer que se mantuvo durante una larga vida por la fe religiosa. Era la templanza cristiana. Por supuesto, todo era muy singular en el palacio de un rey. Cuanto más alto se asciende en el mundo social, más rígidas son las reglas de etiqueta y moda; y en los palacios de los reyes se podría decir que equivalen a una ley que no se puede quebrantar con seguridad. Nevó una gran alma en Daniel para atreverse a resistir la poderosa corriente que lo rodeaba y vivir con sencillez. Muchos jóvenes débiles caen en la intemperancia, tomando su primer vaso de manos de una mujer, porque temen mostrar ignorancia de las costumbres sociales, o una escrupulosidad que llama la atención. El régimen se usó durante tres años con gran éxito. Durante este tiempo, los muchachos estaban aprendiendo el idioma caldeo, muy diferente de su propio hebreo, para poder hablar con el rey y la corte. También estudiaron toda la ciencia que había que aprender, como Moisés fue instruido en toda la sabiduría de los egipcios. Leemos que Dios les dio conocimiento y destreza en toda ciencia y sabiduría. Lo que los cuatro jóvenes ganaron en sus libros quedó tan aclarado por la oración, por la dependencia de Dios, por las acciones puras y por la vida sencilla, que rápidamente avanzaron. Dios los ayudó. Sobre la puerta de uno de los colegios de Oxford está el lema: “El Señor es mi luz”. Lutero dijo: “Orar bien es estudiar bien”. La mente que no está obstruida por la rica comida y el vino es fuerte para lidiar con problemas difíciles. La Gran Luz envía rayos bondadosos y vivificadores. Cuando pasaron los tres años, todos los jóvenes seleccionados subieron al rey para ser examinados. Habló con cada uno de ellos, con el resultado de que Daniel y sus tres amigos que se habían unido a él en sus votos, fueron seleccionados para presentarse ante el trono y dar consejos sobre todos los asuntos de sabiduría e inteligencia. Para el gran papel que iba a desempeñar como primer ministro y representante de Dios era esencial que se enfrentara a los astrólogos en su propio terreno y los superara a todos, tal como lo había hecho Moisés en la corte de Faraón. Esta grandeza de alma, demostrada por la abstinencia del niño Daniel, fue atestiguada y exhibida a lo largo de una larga e ilustre carrera. Se pueden enfatizar algunas lecciones en el estudio de esta primera parte de la vida de Daniel en Babilonia.

1. Los santos se pueden encontrar en las casas de los reyes. Si hubiéramos estado buscando en el mundo en la antigüedad para encontrar hombres de fe y oración, nunca hubiéramos soñado con encontrarlos en el lujoso palacio pagano del faraón en Menfis. Sin embargo, José estaba allí, orando y trabajando para su Dios, rodeado por la vanagloria de la vida, pero sin ser tocado por ella. Así que uno habría pasado por alto la corte de Babilonia como el último lugar donde se podía nutrir la verdadera piedad y, sin embargo, había hombres de Dios en la posición más alta. Los monarcas a los que servían adoraban ídolos. Hubo fiesta y jolgorio. Había vistas de las que los ángeles se apartaron. Y, sin embargo, en el corazón de todo ello había fe en Dios, una vida humilde ante sus ojos y abstinencia de vino y bebidas alcohólicas. Así que, me imagino, si buscáramos hoy los ejemplos más brillantes de piedad, sentiríamos que es completamente en vano buscar en las casas de los millonarios de nuestra tierra, o de los ricos titulados de otras tierras, o en las cortes de los reyes. Dios tiene los suyos escondidos, y con frecuencia están escondidos en el resplandor de la prosperidad del mundo.

2. La piedad para todo aprovecha. Lleva consigo un poder que nada más puede dar. Los hombres instintivamente reverencian el espíritu de abnegación que el joven Daniel y sus compañeros mostraron en la corte. Los que viven bajo los poderes de este mundo sienten reverencia por los que están bajo los poderes del mundo venidero. Quien se manda a sí mismo, manda a los demás.

3. Pero vemos, por encima de todas las demás verdades, cómo Dios exalta a sus siervos. Bien podemos sacar lecciones útiles de templanza, rectitud, cortesía, pureza y estudiosidad de la niñez de Daniel. Pero vemos la mano poderosa de Dios al guiar al rey para colocarlo entre los jóvenes escogidos, al permitirle vivir como los demás, al darle favor con su maestro y habilidad en sus estudios, al hacer que sea elegido por sabiduría. y exaltado al lugar principal en las puertas. Es todo de Dios. Incluso el noble propósito de no ser contaminado por la comida del rey encontró su lugar en el corazón del muchacho a través de la gracia de lo alto, y se mantuvo vivo allí por el mismo poder. Y, por lo tanto, bien podemos tomar las propias palabras de Daniel y decir: “Bendito sea el nombre de Dios por los siglos de los siglos, porque suyos son la sabiduría y el poder; levanta reyes: da sabiduría a los sabios, y conocimiento a los que saben entender: revela las cosas profundas y secretas: conoce lo que hay en las tinieblas, y la luz mora con él.” (Sermons by Monday Club.)

Conciencia

(con Cap. 6. Verso 16):–De la parte histórica del libro que lleva el nombre de Daniel, escojo la primera y la última escena, queriendo llamar su atención sobre la estrecha conexión que subsiste entre ellas. En la primera de estas escenas vemos presumido el carácter santo del profeta, y en la segunda lo observamos dando su fruto maduro. No siempre, como saben, los primeros años de la vida de un hombre prometen lo que serán los últimos. La carrera de Daniel fue constante en todo momento. Trazamos en el comienzo de ella los principios que lo impulsaron y lo apoyaron hasta el final. Tenía escrúpulos religiosos con referencia a la provisión de la carne y el vino del rey. Pero todas las objeciones podrían haber sido eludidas, y la comida inocentemente compartida. No estaba obligado a preguntar cuál era la dieta prescrita y cómo se trataba antes de ponerla sobre la mesa. Daniel, sin embargo, no sólo actuó de acuerdo con la ley de Dios, sino que la amaba, y debido a que la amaba, estaba decidido a estar en el lado seguro, y estaba deseoso de dejar un margen más allá de la restricción legal que arriesgarse a la violación de la ley. eso. Obsérvese, al formarse un juicio sobre su conducta, que su principal escrúpulo con toda probabilidad giraba en torno a un punto de conciencia. San Pablo fue requerido para resolver la cuestión de los cristianos primitivos. Dice que los escrúpulos de conciencia de los cristianos débiles, mientras existieron, debían ser respetados; pero al mismo tiempo admite que los escrúpulos eran débiles. “Un ídolo no es nada en el mundo”; no tiene existencia real y que, por lo tanto, ninguna de las buenas criaturas de Dios puede contaminarse con la carne que se ofrece a un ídolo. Eso prueba suficientemente que en la pregunta misma no había un bien o un mal absoluto. Apenas necesito decir que la luz de la dispensación del Nuevo Testamento no había brillado entonces, y Daniel no había visto en ese período temprano ninguna relajación de la ley ceremonial judía. Tal es el primer registro de la vida de Daniel. Si fuera solo, si no supiéramos más que esto, aunque podría inducirnos a respetarlo mucho como un hombre concienzudo, no sé si eso probaría necesariamente que es un santo de Dios, o incluso equivaldría a a un principio elevado. La escrupulosidad en cuanto a los pequeños puntos externos se encuentra, por extraño que parezca, muy a menudo en algún personaje que prácticamente desafía a Dios y la ley moral. Los fariseos «colaron un mosquito y se tragaron un camello», pagando el diezmo de menta y anís y comino con gran exactitud, pero omitiendo las cosas más importantes de la ley: el juicio, la misericordia y la fe. Pero la escrupulosidad de Daniel era de un orden totalmente diferente al de ellos, y brotaba de motivos que desconocían, lo que puede deducirse del último pasaje registrado de su historia. Este pasaje contiene el conocido relato de que fue arrojado al foso de los leones y milagrosamente preservado allí. El crimen que fue castigado con esta barbarie salvaje fue ofrecer oración tres veces al día desafiando la ley que los primeros príncipes habían inducido a hacer a Darío. Ahora, vemos a Daniel, quien había comenzado tomando una posición valiente sobre un escrúpulo religioso, y terminando tomando una posición aún más valiente sobre uno de los “asuntos más importantes de la ley”, una cuestión de principios donde las haya. ¡Ordena al siervo de Dios que viva sin oración durante treinta días! Podrías tan razonablemente ordenar al cuerpo que viva sin aire como un alma devota sin oración. La comunión con Dios es el elemento en el que el alma de un justo “vive, se mueve y tiene su ser”. Así como la vida del cuerpo consiste en respirar y aspirar en actos repetidos, tomando aire y expulsándolo, así la vida del alma consiste en reparar a Dios por el pensamiento de su presencia, y en ir hacia Él en el fervoroso deseo de oración. Esta es la enseñanza esencial de la religión. Pase lo que pase de su desobediencia al estatuto impío, Daniel debe hacer su protesta, aunque los temibles leones deben ser enfrentados. Ahora bien, cuando leemos acerca de los sufrimientos a los que fueron sometidos los mártires, nos inclinamos a preguntarnos si debimos soportarlos, si debimos resistir, como ellos lo hicieron, hasta la sangre, luchando contra el pecado. Quizá pueda arrojarse sobre la cuestión alguna luz de carácter práctico y edificante, observando en qué comenzó el curso que termina con el martirio. Eso fue conciencia constante. Daniel, que desafió el estatuto impío, es el mismo Daniel que, en su temprana juventud, prefirió la muerte antes que arriesgarse a violar la ley ceremonial de Dios. El material del que están hechos los mártires es la adhesión constante a los principios, aun cuando los principios impliquen un riesgo personal, dolor, inconveniencia o martirio. Obsérvese que es muy posible que un hombre que es firme en su cumplimiento del deber tenga una visión equivocada de cuál es su deber. Mostradme al joven que observa concienzudamente las restricciones de la ley de Dios, y yo os mostraré al que promete la fe que perdura hasta la muerte. A partir del principio de cómo debemos actuar en circunstancias de riesgo, ridículo o inconveniente, podemos formar algún juicio sobre si debemos ser firmes en la hora del mártir si Dios nos llama a ella. Sólo sé fiel en lo mínimo, y entonces serás fiel también en lo más; sí, serás fiel hasta la muerte, y Cristo te dará la corona de la vida. (Dean Goulbourn.)

El poder de una vida templada

Entre los antiguos mucho se hizo de la templanza como virtud. Se insistió en la moderación o el autocontrol en todas las cosas hasta un punto que apenas se comprende en la actualidad. Nadie que lea la Ética de Aristóteles, por ejemplo, puede dejar de sentirse impresionado por la minuciosidad de los métodos educativos allí prescritos y expuestos. Se pensó, sobre todas las cosas, necesario para la verdadera virilidad que una persona debería haber adquirido el hábito del dominio propio de tal manera que pudiera disfrutar de las cosas buenas de la vida sin convertirse en su esclavo. Su conocimiento de la naturaleza humana enseñó a griegos y romanos el valor de esta práctica. Los jóvenes fueron entrenados para evitar excesos de cualquier tipo, corporales o mentales. Sin duda mucho de esto se debió a la idea de Estado. Todo se sacrificaba al bien de la comunidad, como, por ejemplo, en Esparta, donde las leyes minimizaban el sufrimiento del individuo y buscaban, sobre todas las cosas, la gloria del Estado. Cuando el cristianismo vino al mundo, el mismo pensamiento recibió un nuevo énfasis. No meramente se le asignó un valor moral o material, sino espiritual. El hombre espiritual fue reconocido como aquel que, considerando el cuerpo como el templo del Espíritu Santo, retuvo el control total de sus poderes físicos, creyendo que los deseos de la carne, dejados a sí mismos, eran peligrosos. Los excesos de todo tipo estaban prohibidos sobre la base de que la vida espiritual no consistía en la gratificación de los sentidos, sino en su uso moderado y cuidadoso. Un nuevo ideal reemplazó al de la ciudadanía griega o romana, a saber, que el hombre debía ser ciudadano de un reino celestial en lugar de uno terrenal. La virtud de la templanza se vio como una necesidad para su desarrollo, pero en un sentido más grande y noble de lo que habían previsto Aristóteles y Licurgo. Al poco tiempo apareció el ascetismo con su peligroso y exagerado énfasis en el deber de “retener el cuerpo y ponerlo en servidumbre”. Devotos como San Simeón Estilita causaron mucho daño, quien se hundió muy por debajo de la idea del viejo mundo pagano al defender la auto-tortura en lugar del autocontrol. En los tiempos modernos, el cristianismo se ha enderezado. Todos estamos familiarizados hoy en día con las exhortaciones al cristianismo varonil y al valor de una vida limpia, saludable y natural, por el Reino de los Cielos. No podemos insistir demasiado en el valor de la templanza en todos los departamentos de la vida humana. Ser cristiano es ser dueño de sí mismo, controlar las pasiones, poder moverse con seguridad en medio de ejercicios y placeres, cuya excesiva indulgencia resultaría fatal tanto para la nobleza como para la piedad. Usamos la palabra templanza en un sentido un tanto restringido debido a uno de los mayores pecados nacionales: la embriaguez; pero siento vivamente que hay otras clases de intemperancia además de la indulgencia excesiva en licores alcohólicos. Comer en exceso es un pecado contra Dios tanto como beber en exceso. Es abuso de las criaturas y abuso del cuerpo que buscamos mimar. En la búsqueda del regocijo y del abundante deleite de una vida vigorosa, muchas carreras prometedoras se arruinan por la pérdida del dominio propio. Y entonces seamos conscientes de que sólo el que ha aprendido esta lección es apto para guiar o rescatar a otros. No hay hombre que no tenga su batalla contra la tentación, sin embargo, si prevalece, su experiencia y su fuerza vienen en ayuda de otros. El poder de una vida templada es algo grandioso, no simplemente por sí mismo, sino por el bien de los demás. (R.J.Campbell, M.A.)

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Daniel en Babilonia

Judá había caído completamente ante el poder de Babilonia. La ciudad santa fue quemada, sus muros derribados, el Templo destruido y sus vasos sagrados dedicados al servicio de los dioses paganos. Los que escaparon de la espada fueron llevados cautivos a Babilonia. Entre ellos estaba Daniel, evidentemente de nacimiento principesco y noble apariencia. Él, un joven probablemente de unos diecisiete años, junto con tres de sus compañeros, estaba reservado para el más alto servicio del Estado. Mucho más felices eran ellos que la mayoría de sus compatriotas. El rey había visto matar a sus hijos, y luego, con los ojos arrancados, fue conducido, cegado y desconsolado, encadenado a Babilonia. La mayoría de los cautivos serían hechos esclavos. Los historiadores nos cuentan que cada ladrillo babilónico del Museo Británico representa la angustia de algún esclavo. Es necesario que recordemos que este era, en el mejor de los casos, el destino que le esperaba a Daniel y sus compañeros si ofendían a los que estaban sobre ellos o si se negaban de alguna manera a cumplir los propósitos del rey. A él ya sus compañeros se les dan nuevos nombres que indican su consagración a los dioses de Babilonia. Para los hebreos un nombre era mucho más que una distinción conveniente. Era sagrado; había en ello un significado divino. Y debía ser instruido en toda la ciencia y ciencia de los caldeos. Este entrenamiento no era solo de la mente, sino también del cuerpo, y aseguraba a estos estudiantes el lujo de los suministros diarios de la propia mesa del rey. Quedémonos, para mirar al cautivo, para mirar las circunstancias, y para mirar la autoridad que estaba sobre él. Su acción en el asunto podría malinterpretarse tan fácilmente, de hecho, era tan difícil de explicar. ¡Objeta la comida que vino de la propia mesa del rey! No hay nada por lo que seamos más delicados que quejarnos de la comida que proporcionamos a los demás, especialmente si creemos que es lo suficientemente buena para nosotros. ¿Quién es este joven, que conscientemente no puede saborear la comida que es lo suficientemente buena para el mismo Nabucodonosor? Muy bien, llévenlo donde están la mayoría de sus compatriotas. Permítale compartir su tarifa por un tiempo. No les molestan las carnes costosas ni las bebidas delicadas. A ver si eso le conviene. Y si Daniel se quejó de que su objeción era religiosa, eso empeoró el asunto. ¡Qué, rechazar, desechar, despreciar la carne que es santificada a los dioses de Babilonia! ¿Dónde, de hecho, estaba ahora el Dios de Israel? ¡El Templo ardió, las vasijas de oro que adornaban el servicio de los dioses que engrandecieron a Nínive! Esto fue un insulto más allá del perdón. Tal ofensa fue suficiente para provocar la ira de estas deidades ultrajadas. Que el joven pague la pena que los mismos dioses bien podrían imponer. Tales eran los peligros que lo amenazaban. Y allí estaba Nabucodonosor, orgulloso conquistador de las naciones. Todas las fuerzas de aquella vasta nación esperaban cumplir su mandato, cuya palabra era ley. Daniel, un muchacho de diecisiete años, se propuso en su corazón que no se contaminaría con la porción de la comida del rey ni con el vino que él bebía. Todo dentro de él, su devoción por irritar a Dios, la influencia de su casa, las esperanzas y los recuerdos de su nación, se convirtieron en una gran resolución y rechazo. No podía, no quería, no se atrevía a costar lo que costara. Daniel se propuso en su corazón. ¡Cuán grande es esa majestad de la voluntad, ese tejer al hombre como dueño de su destino más que de las circunstancias! Has visto la madera flotante arrojada a lo largo de la costa, aquí y allá, barrida por las mareas cambiantes, perseguida por las olas. Pero frente a los grandes mares ha permanecido la roca, firme mientras estruendosas olas rompen sobre ella en truenos y lanzan su rocío hacia los cielos. Así el hombre que está arraigado y cimentado en lo recto, como si fuera parte de la tierra sólida, uno con el mundo redondo mismo. El hombre que defiende la bondad está en Dios. El que se pone a sí mismo por el bien tiene a Dios a sus espaldas. Deja que el mundo se ría, se burle o sonría, lo correcto es poder. El propósito del corazón es el comienzo de la vida. Ahí está el timón; no, es la mano del timón. Los tontos desean; los hombres lo harán. El deseo nunca sacó a un hombre de una dificultad, pero una voluntad correcta lo habría mantenido fuera. Y no pienses en esta voluntad como un asunto de naturaleza solamente. No empieces a abatirte porque eso es justo lo que te falta. No te alejes diciendo: “¡Ay! soy necio, voluble, cobarde; esto no es un ejemplo para mí”. Pregúntate honestamente: ¿De qué sirve la predicación, de la vida y muerte de nuestro Señor Jesucristo, qué es el bien de Dios mismo, a menos que de una forma u otra pueda entrar en nosotros una voluntad recta? ¿No es esta la promesa que siempre se nos presenta: un corazón nuevo? ¿Y qué es un nuevo corazón sino una nueva voluntad, un nuevo propósito? Echa mano de estas palabras: Dios es el que produce en nosotros el querer y el hacer. Piensa en algún viejo guerrero que toma al muchacho y pone sobre esos delgados dedos sus propias manos nervudas. Y así tensan el arco juntos, y así sostienen la flecha emplumada en la cuerda: Y el hombre con vista aguda y puntería infalible deja volar la cuerda, mientras que el muchacho con los labios entreabiertos mira cómo da en el centro del blanco. Así es que viene sobre nosotros el poder de Dios con propósito resuelto y fuerza inagotable, para hacernos más que vencedores, fortalecidos con poder por Su Espíritu en el hombre interior. Somos propensos a pensar en la voluntad de Dios como algo externo a nosotros a lo cual debemos conformarnos. La voluntad de Dios puede ser sólo lo que Él ha dicho en Su palabra. Pero la voluntad de Dios es la que Sostiene el universo. La voluntad de Dios es el poder de Dios. Hay un largo camino desde este joven en Babilonia hasta el Apóstol Pablo, pero esto los hace uno. Se declara apóstol por voluntad de Dios. Había abierto su corazón a la poderosa fuerza, se había dejado llevar por su constricción. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. El mismo Daniel nos da el secreto de su poder. El pueblo que conoce a su Dios será fuerte y hará hazañas. (Daniel 11:32.) Vuelva a la historia para otra lección. “Ahora bien, Dios había puesto a Daniel en favor y tierno amor con el príncipe de los eunucos”. Su camino fue grandemente allanado para él porque sus caminos eran tan encantadores. Era tan simpático, tan adorable. Un hombre que se llama a sí mismo cristiano no tiene por qué ser tan espinoso como un erizo o tan feo al tacto como una ortiga. Un hombre puede ser resuelto sin ser tan terco como una mula o un asno. La cosa más fea del mundo es una religión fea: ese tipo de suposición de superioridad, que sospecha de todo, que lleva la cabeza como si olfateara la herejía, que mira su condena a todos ya todo. Debemos agradar a los hombres con edificación. La fuerza es mucho, pero no lo es todo. Las gracias de Dios van de dos en dos, y la fuerza está unida a la belleza. La fuerza y la belleza están en su santuario. No olvides que la Biblia nos enseña a orar para que Dios nos haga hermosos. “Que la hermosura del Señor nuestro Dios esté sobre nosotros”. Debido a que Daniel no podía ir todo el camino que los que estaban a su alrededor querían, él iría con mucho más gusto donde pudiera. Puede que no les haya gustado su religión, pero no pudieron evitar que les gustara. Es una religión pobre que actúa como una tormenta eléctrica y agria la leche de la bondad humana dondequiera que pasa. Verdadero como el acero, pero del acero del sol no se fabrican sólo espadas, sino cosas tan delicadas como la espiral de un reloj. Sea amable, sea cortés, esté listo para ayudar, sea rápido para hacer una buena acción a cualquier persona en cualquier lugar, y haga que eso sea parte de su religión tanto como lo es ser honesto. Luego pásate por un momento de Daniel para pensar en sus compañeros, no pretendo en lo más mínimo reflexionar sobre estos valientes jóvenes cuando digo que es ciertamente posible que nunca hubiéramos oído hablar de ellos si no hubiera sido por Daniel Su La posición audaz les facilitó seguir a donde él los guiaba. Somos responsables de nuestra influencia, y eso nunca lo podremos medir, nunca lo sabremos. Si eres fiel a tu Dios y eres fiel a tu mejor yo, hay muchos a tu alrededor que tomarán una posición porque tú lo haces. Y nótese la prudencia de su proceder. Le pidió al príncipe que él y sus compañeros pudieran tener una comida sencilla, solo legumbres para comer y agua para beber, gachas, si se quiere. Fue un pedido cortés y recibido cortésmente. Pero el príncipe de los eunucos temía concederla. “¿Qué dirá el rey cuando vea vuestros rostros mucho más afligidos que los que os rodean?” —Bueno —dijo Daniel—, pongamos a prueba el asunto. Durante diez días tengamos esta comida sencilla, y tú mismo verás nuestro aspecto y verás si estamos más tristes que los que nos rodean. Así que se resolvió. Y al final del tiempo se encontraron más bellos y más gordos que los que los rodeaban. Uno recuerda lo que dijo el Dr. Johnson en Escocia. Boswell dijo: “Los hombres aquí comen lo que les damos a los caballos en Inglaterra”. «Sí», respondió Johnson, «¿y dónde encontrará tales hombres o tales caballos?» “La naturaleza”, dice el viejo Matthew Henry, “se contenta con poco, la gracia con menos, pero el pecado con nada”. Nadie creerá en una religión que entristece más a la gente que a los que no la tienen. El sol del favor de Dios debe brillar en el rostro si los hombres quieren bendecir al mundo. Un rostro alegre predica un sermón de siete días y nadie se cansa de él. En cuanto a estos cuatro niños, Dios les dio conocimiento y habilidad en todo aprendizaje y sabiduría. Así que escuchemos las palabras del gran Libro antiguo que aquí encuentran un cuadro vivo: “Hijo mío, no olvides mi ley, sino que tu corazón guarde mis mandamientos. Porque largura de días y larga vida y paz te añaden. Así hallarás buen entendimiento y favor a la vista de Dios y de los hombres.” (M.G. Pearse.)

Lecturas en Daniel

En la primera época del cautiverio de Judá, siendo rey Joacim en Jerusalén, buena parte de los vástagos o ramas jóvenes de la familia real y de la nobleza judía, fueron llevado por Nabucodonosor. De los más guapos e inteligentes de estos, se hizo una selección por orden del conquistador para servir en su palacio como chambelanes o asistentes. Así se cumplió la palabra del Señor, dicha completamente por Isaías cien años antes a Ezequías, de que los descendientes de su propio cuerpo serían llevados cautivos y se convertirían en eunucos en el palacio del rey de Babilonia (2Re 20:18). De los nobles cautivos así escogidos para servir como ayudantes de Nabucodonosor, cuatro son especialmente nombrados: Daniel, Hananías, Misael y Azarías. Daniel era quizás el más guapo, y ciertamente tenía los mayores talentos naturales de todos, además de ser su líder en todo lo amable y piadoso. La primera manifestación de su sincero deseo de obedecer las leyes de Jehová fue con respecto al alimento que se les había señalado. Si guardaran así los mandamientos de su Creador, preferirían tener una comida mucho más pobre que complacerse en golosinas sin tener la bendición del cielo. No sólo descendió la bendición del cielo sobre la condición física de los jóvenes, sino que Jehová sonrió sobre sus facultades mentales y los dotó de conocimientos y habilidades superiores a todos sus contemporáneos. Sin duda, la sencillez de su estilo de vida ayudaría en lugar de obstaculizar sus estudios. La dieta sencilla y la abstinencia de vino dejarían sus facultades perceptivas despejadas. No sabrían nada de las miserias de la indigestión, o de la lasitud que sigue a la indulgencia en bebidas embriagantes. Por más de setenta años después Daniel vivió en Caldea, un siervo honrado de Jehová. Consideremos algunas lecciones prácticas deducibles de la breve porción ya examinada.

I. “LAS VIDAS DEL HOMBRE SON DEL Señor fuerte>;” Y HSE ACABÓ–REGULAR SIEMPRE ES BUENO. ¿Fue así en el caso de Daniel y sus tres amigos de sangre real y noble? Ser arrastrados lejos de su querida tierra natal y cautivos en medio de idólatras, ¿seguramente tal experiencia no podría ser buena? Sin duda fue para la gloria de Dios, y el beneficio eterno de estos piadosos jóvenes, que su suerte fue echada en Babilonia. La obra de la vida de una flor es florecer y derramar su perfume, dondequiera que su Hacedor la plante, ya sea en un hermoso jardín o en un desierto desolado. Su dulzura nunca se desperdicia, aunque ningún ojo sino el de su Creador la mire. Y así con los hijos del cielo. En el hogar o en el extranjero, en compañía agradable o en medio de los prejuicios y las burlas, en la ciudad llena de gente o en la soledad, sus ojos están vueltos hacia el rostro de su Padre, y deben estar siempre en los asuntos de su Padre. ¿Fue bueno el dominio divino para ese pobre niño negro a quien el Señor permitió que fuera arrebatado de su hogar salvaje pero libre en la Costa Dorada de África, y vendido como esclavo en Jamaica? ¡Vaya! las amargas lágrimas que derramó durante muchos días, las maldiciones que derramó sobre la cabeza de su comprador, e invocó al cruel capataz que lo empujaba diariamente a trabajar en la plantación de azúcar! Poco después, sin embargo, encontró el camino a una capilla donde rendían culto los negros. Allí oyó hablar de Aquel que, aunque Dios sobre todas las cosas, fue, sin embargo, en forma humana, azotado como esclavo y crucificado como malhechor, para poder hacer las paces con la Deidad ofendida. El amor que envió al Salvador a rescatar a los pecadores perdidos, el amor que llevó al Redentor a soportar la ira debida a nuestras transgresiones, llenó el corazón del pobre negrito. La paz que sobrepasa todo entendimiento, desde esa hora, mantuvo su mente noche y día, y “sintió ganas de cantar todo el tiempo”. Entonces le fue fácil trabajar, porque arriba le quedaba un descanso; e incluso en medio de sus fatigas era tan feliz como puede serlo un hombre en la tierra. Lejos de enojarse a partir de entonces contra la Providencia que había permitido que lo vendieran como esclavo, agradeció a Dios por ello todos los días de su vida; y continuamente oraba para que su padre y su madre también fueran traídos como esclavos a Jamaica, para aprender allí acerca del amor de Jesús. Deleitémonos en el Señor y en su voluntad. Sometámonos dulcemente a Su disposición, y busquemos sólo cómo andar dignamente de Él en el camino que Él escoge para nosotros.

II. NDEBEMOS ATREVERNOS A SER SINGULARES CUANDO DOD NOS LLAMA A SERLO. En busca de tranquilidad y comodidad, la mayoría de la gente tiene que ajustarse ocasionalmente a costumbres que no satisfacen sus propios gustos. La singularidad es a menudo la característica de una mente débil o errática y, a veces, el resultado de la mera presunción. Donde no está involucrado ningún principio moral, y donde la desviación de la moda sólo ocasionaría chismes sobre nosotros, generalmente es mejor, en alguna medida, seguir a la multitud. Pero cuando el seguir las costumbres de nuestro lugar y tiempo lleva a acciones cuestionables, o a transgresiones positivas de las leyes de Dios, entra en operación la orden general de nuestro Maestro: “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo y tome su cruz cada día, y sígueme.” ¡Sí! es una cruz que estamos llamados a llevar, pero la llevamos en digna compañía. Balaam profetizó de los hijos de Israel que habitarían como un pueblo solo, y no serían contados entre las naciones. Promover esta separación de los idólatras que los rodeaban era un objeto especial de la ley ceremonial. Al mezclarse con los paganos, solo aprendieron el mal. “Israel habitará seguro solo”, dijo Moisés, en sus palabras de despedida a las tribus muy amadas que surgieron de Jacob. Daniel y sus amigos, incluso cuando la Providencia los colocó en medio de los idólatras, no olvidaron dónde estaba su seguridad. Por lo tanto, se mantuvieron apartados de todo lo que estaba en oposición a la ley de Dios. ¡Feliz el hombre que sigue fielmente su ejemplo! (2Co 6:17-18).

III. NO SOLO DE PAN VIVE EL HOMBRE, SINO DE TODA PALABRA QUE SALE DE LA BOCA DE DIOS. No es la abundancia de nuestros manjares lo que sustenta la vida, sino la bendición de Dios. Si gustamos y vemos que Dios es bueno, si aceptamos Su amor ofrecido gratuitamente en Jesús, y permitimos que Él nos haga Suyos por completo, ¡ah! entonces, la comida sencilla y las circunstancias humildes nos harían mucho más felices que los ricos y grandes que no lo conocen. Sobre nosotros mismos y sobre todo lo que tenemos, Su bendición permanecerá para siempre; y “la vida a su favor miente”. (Revista original de Secession.)

Felicidad a pesar de las circunstancias

A modo de preeminencia la ciencia moderna enfatiza dos leyes: la ley de la herencia y la ley del medio ambiente. Con estas leyes como con llaves, nuestros eruditos abren los misterios de la vida vegetal y animal, y también la vida del hombre. Esta primera ley, la herencia, trata de los elementos fijos en la carrera del alma. Revela los dones de nacimiento del hombre y nos muestra de qué fuentes provienen estos dones de mente y cuerpo. Pero este elemento ancestral es fijo e inmutable. Ningún hombre, tirando de las fibras de su corazón, puede cambiar el temperamento sanguíneo de nacimiento al flemático o al melancólico. El principio de la felicidad y la utilidad es una aceptación instantánea y absoluta de la tarea y el temperamento que Dios y nuestros padres han designado. Pero cuando la herencia nos ha dado el elemento fijo en carácter, y la “fuente” de la cual la vida se mueve, entonces viene la segunda gran ley del ambiente que trata con las influencias cambiantes y variables y hace que la vida sea flexible, hace que el futuro sea incierto, y viste el mañana con asombro y misterio. Este es, pues, el problema del gran biógrafo. Dada la juventud revestida de ciertas cualidades ancestrales de fuerza y hombría, entonces, a través del entorno, la riqueza o la pobreza, se introducen la ambición, los celos, el odio, la pasión, el sacrificio personal. Cuando los viejos dones de nacimiento y las nuevas fuerzas del entorno se unen, aparecen cualidades inesperadas y crisis inesperadas. Y es este elemento desconocido el que presta fascinación a las grandes horas de la vida. Pues sea confesado que, si la bellota ha de seguir siendo bellota hasta el final, su entorno modificará la encina que brota de ella. Plantada en una exposición sur, en un suelo rico y profundo, desarrolla una estructura gigante, apta para mástil de barco o viga de fábrica. Caída en suelo escaso y pedregoso, y en la ladera norte, la bellota desarrollará una vida pobre y atrofiada, apta para la leña y el fuego del invierno. Y si las circunstancias no pueden cambiar el don de nacimiento original, pueden desarrollar la capacidad innata hasta lograr la plena virilidad y utilidad, o pueden reprimir estas cualidades y hacer que la vida se atrofie y deforme. Habiendo sufrido mucho por muchas influencias y muchas verdades a medias, nuestra generación ha sufrido gravemente por el énfasis excesivo en el medio ambiente. Las multitudes son esclavas de su entorno y víctimas de los acontecimientos. Llevando dentro de sí los poderes que, de ser afirmados, los convertirían en hijos de la felicidad y la fuerza, avanzan con la cabeza gacha, tristes, cansados y desanimados. Pero si queremos comprender el peligro de un énfasis excesivo en las circunstancias, primero debemos considerar su alcance real y su ley. Lo mejor que podemos hacer es rastrear su funcionamiento en los reinos de la vida vegetal y animal. El nuestro es un mundo en el que la rosa está influida por el sol o la sombra, y en el que la alondra está influida por la jaula o la libertad; en el que el arbusto dulce está influenciado por el comienzo de la primavera y la helada tardía. Lleve al brillante pavo real al clima opaco y neblinoso de Noruega, y el plumaje alegre en unos pocos años se volverá monótono o gris sucio. Y si el ambiente controla los colores de los animales, a veces modifica y hasta destruye los sentidos de la vista y el oído. Los peces ciegos que viven en los ríos subterráneos de la Cueva del Mamut representan un nervio óptico que se ha convertido en una masa de ruinas por desuso. No debemos sorprendernos, por lo tanto, de que esta ley del entorno sea ley intelectual y ley espiritual. Esta ley del ambiente en cuanto al mal aparece en el proverbio: “Las malas comunicaciones corrompen las buenas costumbres”. Aparece también en el proverbio sobre Cristo: “¿Puede salir algo bueno de Nazaret?” Reaparece en la ciencia moderna, insistiendo en que el hombre es la suma total de sus circunstancias. Explica el pesimismo y la tristeza y lobreguez en nuestras buhardillas y palacios. Si, ahora, buscamos el secreto de la influencia de las circunstancias, lo encontraremos en la simple afirmación de que la ley del ambiente es la ley del alimento, socorro y nutrición. La raíz, por ejemplo, está relacionada con su entorno en el suelo. La flor está relacionada con su entorno en la luz del sol y la luz y el calor. La hoja bebe la luz y el calor, y absorbe los ricos gases del aire. Pero si la flor se desarrolla en las cercanías de una fábrica de algodón, las hojas pronto caen, asfixiadas por los gases viciados. Y si la raíz se extiende hasta el arroyo en el que fluyen las mismas aguas envenenadas, pronto mueren también el árbol y su tronco. Y la cuestión de si el árbol ha de llegar a su plena floración y poder depende de los grandes hechos de la luz y el calor, y del verano y el invierno que componen ese total llamado entorno del árbol. No de otra manera es con el hombre. Está profundamente influenciado por sus circunstancias y la atmósfera en la que vive, respira y trabaja. Solo el árbol tiene una raíz hacia el suelo y otras hacia el aire, el hombre tiene muchos nervios que lo relacionan con su entorno. Físicamente su cuerpo es pequeño. Pero reúne los alimentos, y las diversas formas de agua que bebe, el aire que respira, a lo largo de un solo año, y cuán enorme es la masa que conforma su entorno. Tiene hambre de comida. Corta ese nervio de la relación y morirá por falta de socorro. Afiebrado, tiene sed de beber. Cortad el nervio que corre hacia la fuente, y perecerá por falta de agua. El intelecto es un nervio hacia el reino de la verdad. La imaginación es un nervio hacia el reino de la belleza, el rostro, la flor, el cuadro. El afecto es un nervio hacia el reino del amor, en la amistad y las alegrías junto al fuego. La conciencia es un nervio hacia el Dios de justicia, como lo son la fe, la esperanza y el amor. Físicamente, el hombre debe sacar su socorro de un ambiente llamado el granero y el almacén y la fuente. Espiritualmente, extrae su vida de un entorno invisible, llamado Dios. Corta estos nervios de la relación y sobreviene la muerte. Alimenta y fortalece estos nervios hasta que entre toda la marea Divina y el hombre tenga vida en abundancia. Sobre la base de la gran ley científica, por lo tanto, Cristo dijo: “Separados de mí nada podéis hacer”. Y esta ley espiritual del entorno aparece cuando los hombres exclaman: “En Dios vivimos, nos movemos y tenemos todo nuestro ser”. Habiendo enfatizado la verdad en cuanto a la influencia de las circunstancias y el ambiente, considere la falsedad involucrada en ello. Entendiendo mal, hemos acuñado un proverbio: “Entre los romanos, haz lo que hacen los romanos”. Si este proverbio le pide a un joven que sea divinamente bueno si está con los ángeles, le pide que se convierta en un demonio si sus compañeros son demonios. Sobreenfatizando la influencia de las circunstancias, algunos jóvenes del campo vendrán a la ciudad este próximo otoño, con su inmaculada pureza y belleza. Al encontrarse con malos compañeros, se confundirá por sus blasfemias, se sonrojará por su lascivia. Pero, acostumbrándose a sus circunstancias, por fin se enorgullecerá de poder escuchar una historia vulgar sin sonrojarse y soltar un juramento sin un solo pensamiento de repugnancia. Sin embargo, le es dado al alma elevarse por encima de estos eventos adversos, porque la felicidad no está en las circunstancias, sino en la voluntad, y la victoria no está en los eventos externos, sino en el alma confiada en el interior. La historia guarda mil ejemplos de esta gran ley de victoria sobre las circunstancias. Durante cuarenta años, hasta que la vida pasó su madurez, Moisés vivió en el palacio del rey, y fue hijo de la riqueza y la oportunidad del ocio. Entonces el cetro de poder cayó de su mano, y en la vejez vivió apartado en un desierto y cuidó ovejas. Nunca hubo circunstancias tan crueles, y sin embargo, habitando en el desierto, Moisés maduró sus grandes leyes y planes de reforma, y sabemos que su vida en el palacio fue la época en que su alma estaba empobrecida, y que la vida nunca se hizo profunda, rico y victorioso hasta que se vistió con una túnica de pieles y durmió en un desierto. Y no hay tentación tan ardiente, ni prueba tan severa, que el alma no pueda elevarse por encima de estas circunstancias que prueban las almas de los hombres. En el palacio, la esposa de Potifar tentó a José y le prometió al joven que le sucedería el nombre y la posición del gran hombre, pero José salió de la llama feroz sin olor a fuego en sus vestiduras. Las mujeres también han desafiado las circunstancias. El campamento de los soldados alguna vez fue famoso por la tienda de grog, por el juego y el libertinaje, y sin embargo, incluso allí, Florence Nightingale y Augusta Stanley entraban y salían, elevando a los soldados de la bajeza a la sobriedad y la integridad; limpiando la inmundicia de los demás sin manchar sus vestiduras de pureza inmaculada. ¿Acaso el rayo de sol no limpia la tierra y, sin embargo, permanece sin mancha? Nuestra época no se ha dado cuenta de la importancia de la voluntad. Dios ha hecho al alma rey sobre su propio territorio. Y las circunstancias no pueden robarle al hombre justo su fuerza, ni arruinarle su felicidad y su victoria. Además, el hombre puede elevarse por encima de las circunstancias que involucran la tentación y mantener una pureza inmaculada en medio de condiciones viciosas y sobrecargadas de maldad, porque el santuario del alma es sagrado. Es un castillo que tiene una sola llave, y que está controlado por el dueño. El mal puede estar en la calle, bajo las ventanas del alma. El mal puede exhibir sobornos, ofrecer regalos, extender una copa rebosante de hechicería y cantar el canto de la sirena. Pero el pecado, con su pie hendido, nunca puede cruzar el umbral hasta que la voluntad descorre los cerrojos y las barras. El pecado no tiene poder hipnótico. Y el alma está por encima del mal como el héroe mira a la serpiente, sabiendo que incluso el calcañar puede aplastar la cabeza de la serpiente. Fuera la excusa de que el alma es víctima de las circunstancias. Al discípulo de Cristo le es dado caminar a través del fuego de la tentación y no sentir ningún daño. Es posible, también, mantener la felicidad, en medio de la angustia, la inquietud y la propia derrota. Porque la felicidad no está en los acontecimientos del exterior. A todos les es dado decir con Pablo: “He aprendido a estar contento en cualquier estado en que me encuentre”. Pues sepan, todos ustedes corazones jóvenes, que el ambiente no está en viviendas o palacios. Está en los cielos por encima de ti. El manzano tiene sus raíces en el suelo, pero este orbe de delicioso fruto no es de la tierra. El noventa por ciento de los jugos crujientes y goteantes fueron absorbidos por los resplandecientes rayos del sol, por las fuerzas del gran mundo superior, porque las ramas, que se extienden hacia el cielo, son las verdaderas raíces. Y el cuerpo del hombre es una raíz que corre hacia la casa y la calle en que vive, pero el gran mundo invisible de arriba es el mundo verdadero, hacia el cual la fe y la esperanza, la oración, el amor y la aspiración son ramas que disuelven el alimento invisible, y ahí está el verdadero entorno del hombre. Ahí está tu verdadera vida. La imaginación puede crear su propio entorno. Solo deja que las cámaras de imágenes las llene con escenas brillantes y nobles imaginaciones. Sin duda, los maestros de la vida son los problemas y las tentaciones, así como la alegría y el éxito. Pero la felicidad y la victoria son sus fines. Es posible vivir victorioso sobre todos los problemas de la vida. Dios desea que sus hijos e hijas vayan cantando a través de los años. Incluso en el tornado, se dice, hay un punto central donde hay un silencio perfecto y las partículas de aire no se ven perturbadas. Y el que confía en Cristo su Salvador, y vive cerca del corazón de Dios, tiene una cámara de paz en medio de la tormenta de la vida. Sé original contigo mismo y supera las circunstancias que te degradarían. (N.D. Hillis, D.D.)

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La Vida Triunfante

I. LLA RAÍZ DE LA VIDA TRIUNFANTE ES EL PROPÓSITO SANTO. “Pero Daniel se propuso en su corazón”, etc. Esos antiguos monarcas eran sabios ganadores y compactadores de reinos según su especie. Cuando conquistaron algún país extranjero, incluso lo fusionaron violentamente en homogeneidad con el reino sobre el que ya gobernaban. Hicieron esto deportando a los habitantes del país conquistado a su reino original, e importando al país conquistado grandes masas de sus propios súbditos ya leales. También, de las familias de la mejor sangre y de la mayor influencia del país conquistado, seleccionaron a ciertos jóvenes, los llevaron a su propia corte, los sometieron bajo su propia supervisión a cursos especiales de educación, colmaron sobre ellos favores reales, los alimentaron con las viandas que adornaban incluso la mesa real, las unían a sí mismas de la manera más fuerte, y cuando completaban su curso de educación, las cargaban con un alto deber oficial. Así, estos gobernantes trataron de borrar las líneas divisorias de raza y religión que de otro modo habían dividido a sus pueblos. Así Daniel, un joven hebreo de probablemente unos diecisiete años, había sido tratado: llevado de la Jerusalén capturada a la triunfante Babilonia (Dan 1:3- 7); y se asignó a Daniel ya sus compañeros cautivos una provisión diaria de la comida del rey y del vino que él bebía.

1. Este fue un gran honor. Comer con uno o comer de lo que comía un elevado significaba mucho en aquella sociedad oriental. De ninguna manera podría uno expresar más completamente su bondadoso favor a otro que enviándole una porción de lo que él mismo estaba comiendo; y hacerlo diariamente era la expresión constante de un favor continuo.

2. Hubo razones dietéticas también por debajo de la subvención real. El rey quería que se alimentaran con lo mejor para que se convirtieran en los mejores. Pero para el joven hebreo Daniel había un problema especial con la comida del rey y el vino del rey.

I. Era comida seleccionada sin referencia al preciso ritual mosaico acerca de las carnes limpias e inmundas. Debido a que las carnes que la legislación divina declaraba impuras se encontraban incluso en la mesa de un rey, no estaban más allá de la jurisdicción de una ley divina para un hebreo.

II. Era costumbre entre los paganos cuando comían arrojar una pequeña parte de las viandas y el vino sobre el fogón como ofrenda a los dioses, así consagrándoles todo. Participar de tal comida sería para un hebreo sancionar la idolatría. Y esa palabra “propósito” es, en el original, significativa. Significa propuesto en el sentido de poner, colocar, como cuando pones una cosa, la dejas allí y terminas con ella. No hubo debate sobre el propósito de Daniel. Piense en cuántas persuasiones engañosas podrían establecerse para descompactar su propósito.

1. Era un hombre joven. Su negativa podría atribuirse fácilmente a una temeridad juvenil. ¡Qué ridículo el pensamiento de que él, siendo un niño, se arrojara contra el poderoso Rey de Babilonia!

2. Estaba fuera de casa.

3. Estaba en circunstancias muy peculiares: un cautivo y un protegido especial del rey.

4. Tal negativa sería terriblemente inconveniente. Todos los días llegaban las viandas del rey, ¡todos los días tener que rechazar!

5. Perjudicaría sus perspectivas: esta era la única línea de avance posible para él.

6. Era claramente peligroso.

7. En sí mismo era solo un asunto pequeño, etc. Pero a pesar de que Daniel «se propuso en su corazón», etc.; y la vida subsiguiente de Daniel estuvo de acuerdo con la mano de este propósito que luego puso sobre el timón de su vida. Él no transgrediría. Él no haría nada malo. No puedes obtener el florecimiento de una vida genuinamente triunfante de ninguna otra raíz.

II. Considere, mientras contemplamos este espécimen bíblico de una vida triunfante, QUE UN PROPÓSITO GENUINAMENTE SANTO IMPULSA SIEMPRE A LA ACCIÓN CONFORME CONSIGO MISMO, Y ASI SE HACE TRIUNFANTE LA VIDA. Vaya de nuevo a nuestra Escritura, “Pero Daniel se propuso en su corazón no contaminarse a sí mismo”, etc., por lo que le pidió al príncipe de los eunucos que no se contaminara a sí mismo; y cuando el príncipe de los eunucos temió y se opuso, propuso una forma en que la profanación podría pasar desapercibida. Y tal acción, conforme al propósito, hace que el propósito sea propósito y lo salva de ser un sentimiento pobre y enfermizo. ¡Ay! el apóstol Santiago tenía razón, la conducta es la prueba de la fe (Sant 2,14-23); y justo aquí hay un problema frecuente: lo que llamamos nuestro propósito religioso es demasiado meramente sentimiento religioso. Carece del brío, el vigor y la cualidad granítica de un propósito genuino, porque no ponemos en práctica ese “por lo tanto”; porque el propósito no florece en el hacer. Cuando somos llamados a cualquier sacrificio especial para que no nos contaminemos con la comida del rey, solo tenemos un sentimiento lavanda con el cual enfrentar el sacrificio. Pero no así podemos vivir la vida realmente triunfante. Propósito santo y acción santa: estos son siempre sus elementos esenciales. (Wayland Hoyt, D.D.)

El príncipe heroico</p

Los príncipes cautivos fueron tratados con honor, como corresponde a nobles y príncipes. Eran más que rehenes. Daniel y sus tres compañeros fueron designados para carrera pública. Durante tres años se les enseñaría la ciencia y la lengua de los caldeos. Se les proporcionó el mejor alimento para la mente y el cuerpo. Pero todo lo que Daniel había dejado en Jerusalén, no había dejado su religión. Por motivos religiosos, se retrajo de la comida y el vino que se le presentaban diariamente. Esta fue una crisis en la vida temprana de Daniel. El campo de batalla era pequeño, pero no lo era para él. Tenía mucho para tentarlo a olvidarse de Dios. Vivía en un ambiente idólatra. Este asunto de su alimentación diaria no era un asunto menor. Él debe hacer frente a la conciencia. Tenía coraje y lo necesitaba; pues su resolución implicaba riesgo. Sin duda poseía tanto la ambición como la gran facultad de su raza. Podría abrirse camino en esta corte extranjera. Podría superar a muchos, quizás a todos, los competidores. Los mayores heroísmos se forjan en el silencio. La defensa de los principios puede adoptarse respecto de algún asunto aparentemente insignificante. Pero si hay principio en ello, no es un asunto menor. Al hacer lo correcto, debemos esperar y estar dispuestos a correr riesgos. No puede haber verdadero coraje sin ella. Daniel vio que no se podía evitar el riesgo. El coraje de Daniel fue influyente. La resolución personal de sí mismo se convirtió en la resolución de los demás. Encendió a sus tres amigos” en valor. Cada hombre tiene alguna influencia en este mundo. El héroe multiplica héroes; el único acto heroico es el padre de muchos heroísmos. Ese ejemplo registrado ha animado a muchos en todas las épocas a imitar su intrépida escrupulosidad. Su coraje fue victorioso. Estaba asentado en su mente. Daniel ganó su punto, pero marca su tacto. Pidió prudentemente la libertad de conciencia. No hizo alarde de su escrupulosidad. Su corazón está fijo. Este es el espíritu con el que hacer lo correcto. La rudeza no es parte de la religión. Daniel, por su temprana defensa de la conciencia, estaba comprometido con una vida de piedad. (G. T. Coster.)

Resolución de Daniel

La comida provista probablemente contenía artículos prohibidos por la ley Divina. Partes de ella estaban contaminadas con sangre, prohibida para todos los judíos. Y tanto la carne como el vino probablemente se ofrecieron como libación a otros dioses. Por lo tanto, estaba en juego un gran principio. Daniel conocía el valor de lo que algunas personas llaman “una mera abstracción”, “una idea”. ¿Se objeta que se trata de un asunto menor? Tal vez lo fue, pero la batalla de los grandes principios a menudo se libra en un campo pequeño, mientras el sonido de las espadas y la trompeta de la victoria resuenan contra la bóveda del Cielo mismo. Somos enviados a este mundo no para evadir el desprecio, no para “subir” (como dice la frase), ni siquiera para evitar la calamidad, ni siquiera para “tener la vida cara” para nosotros mismos; sino para terminar nuestro curso divinamente marcado, el particular «ministerio que hemos recibido», para «dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios». No dudamos en citar expresiones como estas cuando hablamos de Daniel; porque tenía un rumbo que correr, un servicio a la humanidad y a Dios que realizar, un testimonio que dar, es a la vez evidente en el momento en que pensamos en su historia, y su posición singularmente elevada como profeta evangélico, un precursor para preparar el camino del Salvador. Y así, pase lo que pase, pase lo que pase, solo, como parece, sin concierto en esta etapa con sus tres asociados, “Daniel se propuso en su corazón que no se contaminaría con la porción de la comida del rey”. Esa resolución fue una de las inspiraciones morales de Dios. Había un ardor al respecto que encendió las almas de los otros tres. Fue el germen de grandes logros, el padre de otros heroísmos, el único acontecimiento que dio forma y color a todas sus vidas. Al ejecutar la resolución, la gentileza se unió a la fortaleza. La conducta de Daniel es una buena ilustración del lema, “fortiter in re, suaviter in modo”, fuerte en el asunto, gentil en la manera. Era demasiado sabio para resistirse abiertamente a las ordenanzas del rey. (H.T. Robjohns, B.A.)

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Firmeza y prudencia de Daniel

El ejemplo de Daniel enseña que debemos llevar los principios de la religión con nosotros a todas las situaciones ya través de las diferentes circunstancias de la vida. Hay algunas personas que se adaptan a toda la sociedad ya todos los lugares; parecer piadoso en una compañía y profano en otra; asistir al culto de Dios en el hogar y descuidarlo cuando están fuera, o simplemente ajustarse a la costumbre del lugar donde se encuentren. No fue así con Daniel. No será así con ninguno de los siervos consecuentes de Dios. Es esta uniformidad y consistencia de conducta lo que es la gloria de los verdaderos siervos de Dios, lo que honra el nombre Divino y muestra el poder de la verdadera religión. “El hombre de doble ánimo es inestable en todos sus caminos.” Otro rasgo interesante del carácter que se nos presenta aquí es que si bien Daniel había formado este propósito establecido en su corazón, adoptó las medidas más prudentes para lograr el objetivo que tenía en vista. Era un joven, pero ya había aprendido a “ser sobrio”, a actuar con humildad, cautela y prudencia. (Thomas Coleman.)

Conciencia

Lo distintivo de Daniel era su conciencia, junto con ese sentido de autoridad divina con el que, para Daniel, su conciencia estaba investida. La conciencia es una cosa solemne; es el poder con el que apreciamos el derecho en su divino imperialismo. En él están implicadas todas las posibilidades del teísmo más completo. Para Daniel, sentir que hacer esto estaba bien y que hacer eso estaba mal, era sentir que la voz divina le estaba hablando en términos de mandato o prohibición. De ese modo, el comportamiento se convirtió para él en una especie de adoración, y fue la expresión continua de una lealtad religiosa. La conciencia es un asunto anticuado, pero aún no se ha descubierto nada que la reemplace. Hacer lo correcto es religión en sí mismo cuando lo correcto se hace con una clara apreciación de la infinitud de la obligación que tenemos de hacer lo correcto. Ese es un punto que hay que guardar celosamente. Es el punto de partida de la religión: la conciencia es. El derecho, cuando se siente como tal, con todas sus sanciones indecibles, toda su validez transparente, toda su autoridad indiscutible, todo su largo y místico alcance en los reinos de las cosas invisibles, es un punto en el que el pensamiento se aferra fácilmente a lo que es eterno, y en el que se eleva en rápida respuesta de adoración reverente hacia el Santo en toda la divinidad de Su imperialismo. Es un largo alcance hacia Dios simplemente sentir la santidad del reclamo que el derecho nos hace, de modo que cuando se abren caminos alternativos ante nosotros, sin importar cómo nos sintamos tentados hacia lo que es malo, experimentamos una atracción contraria. eso es demasiado místico para ser explicado, y eso nos abruma con una compulsión demasiado autoritaria para ser ignorado a la ligera. Es a través de la conciencia sensitiva considerada como el ojo abierto del alma que nos ponemos por primera vez al alcance de las cosas divinas. Aquí, entonces, debe hacerse nuestro primer y más laborioso trabajo. La conciencia es la puerta de entrada de la religión; y, sin embargo, no es una puerta que, al atravesarla, puedas cerrarla detrás de ti. Entonces, mejor decimos que la conciencia es la mampostería inferior de la religión sobre la cual debe colocarse toda la superestructura, superestructura que se eleva en su permanencia solo mientras la subestructura permanece en su profunda solidez. Un hombre no puede expandirse religiosamente más allá del punto en que continúa siendo éticamente sano. La conciencia condiciona cada paso de nuestra expansión cristiana. No se puede sembrar la religión sobre el lodo moral más de lo que se puede levantar una casa de apartamentos de quince pisos sobre los prados de Jersey. La estabilidad de una casa depende tanto de la solidez de sus cimientos cuando ha estado en pie durante mil años como del primer año en que se erige. Admiras el brillo del diamante, pero no puedes sacar el brillo del diamante de la masilla pulida, con los dispositivos de desgaste con los que se pueda tratar. Lo primero que hay que hacer es hacer lo correcto; que es más que todos los credos y más que todo culto; porque para un hombre en sus malas acciones no hace ninguna diferencia terrenal lo que crea, y en cuanto a la adoración, no existe tal cosa como adorar a Dios con un conjunto de facultades en el mismo momento en que lo estamos desobedeciendo con otro conjunto.
Daniel enfrentó la situación, vio su deber y lo hizo. Habiéndolo visto, y visto claramente, no oscureció la situación mezclando una masa de ingredientes extraños que no tenían nada que ver con el caso inmediato. Podría haber dicho que cualquiera que hubiera sido su deber si hubiera permanecido en Jerusalén, dejaba de serlo al mudarse a un país donde prevalecían otras costumbres; y que un hombre, teniendo en cuenta los sentimientos de los demás, debe consultar en un grado considerable los hábitos y usos que están en boga en su entorno actual. No existe un método conocido por el cual podamos ajustar nuestro comportamiento a las ideas de los demás y aún así mantener viva la conciencia. En ese día de su tentación, lo que sabía que era correcto se destacó ante él con líneas tan distintas como si hubieran sido los rasgos de un rostro personal, y rasgos, también, tan llenos de majestad y realeza que fueron aprehendidos por él. como los rasgos del rostro de Dios. Así, en lugar de perder a Dios por jugar con su deber, Dios se hizo más cercano a él, y el deber una realidad más impresionante y soberbia por su cumplimiento. Lo primero que hay que decir sobre esto es que un hombre no está seguro excepto cuando el contraste entre el bien y el mal es tan agudo para su conciencia como el contraste entre el blanco y el negro es agudo para su ojo. Eso no quiere decir en absoluto que no habrá cuestiones de bien y mal que sean difíciles de decidir. Simplemente está diciendo que nuestra única seguridad radica en tener un sentido moral tan enérgico que el bien, una vez que hemos decidido dónde está, lo sentimos como tremendamente correcto, y lo incorrecto como diabólicamente incorrecto. No hay escala móvil entre ellos; sin desvanecimiento de uno en el otro. Adán no pudo haber transgredido mientras los tonos del mandato divino resonaban claramente en sus oídos. Ese fue el genio mismo del ingenio diabólico. La atención de Adam se desvió, su atención se desvió del único punto en cuestión, y en su lugar, distintas consideraciones de gratificación personal se abrieron paso ante su mirada. Y el pecado comienza hoy exactamente como comenzó entonces. Comienza arrastrando a la decisión de las cuestiones morales algo además de las consideraciones morales. Ahora ese es el punto donde Daniel venció a Adam. Si, en lugar de fijar su atención en el elemento moral del caso, hubiera comenzado a tomar en cuenta las ventajas personales para él que seguramente habría resultado si se hubiera convertido en partícipe de la carne y el vino del rey, sería moralmente han sido la muerte instantánea de él. La perdición viene a plazos, y el primer plazo es tanta perdición como el último; y la primera entrega llega cuando un hombre o un niño se enfrenta a una pregunta sobre si está bien o mal y, en lugar de enfrentarla y responderla por sí mismo, pasa a un tema secundario y lo remite al arbitraje de las consideraciones que tienen. nada que ver con el caso. Ahora bien, esa es la forma en que un número considerable de cristianos actuales están resolviendo cuestiones actuales. Si un hombre asiste al teatro, habiendo resuelto la cuestión por sí mismo sobre bases que son clara y puramente morales, entonces no es asunto de nadie más que suyo. Pero sé que hay una gran cantidad de personas que asisten que no han resuelto la cuestión por sí mismos, y que van allí llevados por la corriente del uso contemporáneo. Para ellos no hay ninguna base moral involucrada; se han deslizado bajo el sello del ejemplo. En una palabra, aunque es una pregunta de conciencia, su propia conciencia no la ha enfrentado y respondido. No lo han hecho, si lo han decidido de la manera que acabamos de describir, no han descartado cuestiones secundarias y consideraciones colaterales, y han cumplido con el único punto, a saber, ¿es correcto? Si hay algo calculado para suscitar la indignación moral hasta el fondo es ver a hombres y mujeres, adultos, con inteligencia, dotados congénitamente de una conciencia, declaradamente preocupados por el bienestar de su época y, sin embargo, permitiendo cuestiones prácticas que están repletos de elementos morales que se deciden por consideraciones de uso, conveniencia o emolumento que no tienen la menor relevancia para el tema moral concreto. ¡Qué bonito tipo de Daniel habrían hecho esas personas! Ahora eso es lo que nos pasa a nosotros. Las personas no están plantando sus propios pies en un terreno moral sólido y distintivo propio. Un hombre no puede improvisar el heroísmo. Daniel no podría haberse levantado frente a todo el imperio babilónico y haber desafiado al imperio a hacer lo peor que pudiera con él si no hubiera tenido en él la materia que compone la audacia. Hacer el bien significaba para él tan infinita y divinamente tanto que los dolores y los peligros de ello significaban demasiado poco para que su aritmética pudiera captar y numerar. Sé que a la gente le falta vigor moral hoy porque sé que le falta coraje. La gente tiene miedo. Hay una cobardía que es despreciable. La multitud gobierna. Hay hombres y mujeres que temen más al despotismo de la opinión pública que Daniel al rey Nabucodonosor y todos sus carniceros. Los hombres no se atreven a hablar. La virtud vacilante, la integridad cobarde, es auxiliar de la iniquidad. Puedes estar seguro de que el vicio se mantendrá de buen humor hasta que lo marques, pero si entras en el negocio de las marcas, lo haces bajo tu propio riesgo: bueno, ¿qué hay de eso? Y permítanme decir solo una vez más que esta misma fibra moral no es solo el material del heroísmo, sino que también es, por supuesto, el material de la indignación. La indignación es una de las tráqueas morales, y es la chispa que la sólida virtud ha sacado de ella cuando ha sido golpeada por la villanía. El poder de indignación de un hombre se mide exactamente por el vigor y la intensidad de su poder de apreciación moral. Ser paciente es a veces el síntoma más elocuente posible de la insipidez ética. Además, la escasez de vigor moral es lo que explica la irregularidad de la indignación. La conciencia de un hombre necesita tener una constitución bastante buena para poder mantener la indignación en reserva, es decir, para estar constantemente en condiciones de resentir las intrusiones viciosas. Ocurren lo que popularmente se conoce como “espasmos de virtud”. La frase lo expresa bien. El caso debe ser diagnosticado de esta manera; es virtud, pero tan escasamente acumulada y tan poco estructurada que apenas arde más que en llamas antes de consumirse, una especie de asunto de cohete que provoca una distracción momentánea, y que sólo hace que la oscuridad subsiguiente sea más palpable y ponderable. Lo más grande que un hombre puede hacer es hacer lo correcto, porque si bien eso no es la terminación de todo el edificio, es la plomada, caída del cielo, a lo largo de la cual debe colocarse toda piedra que aspire a ser un elemento permanente. en el edificio. (C.H. Parkhurst.)

Decisión y coherencia

En el caso de Daniel, la piedad temprana, preparada para madurar la excelencia en la vejez. Daniel vivió hasta los ochenta años; fue primer ministro de Babilonia; y murió lleno de honores.

I. HES DECISIÓN ANTICIPADA. Se propuso (resolvió) no contaminarse con la comida del rey. Puso freno a su autoindulgencia. Era evidente la intención de los babilonios de destetar a Daniel y sus compañeros de sus principios patrióticos y religiosos. Los nuevos nombres que se les han dado así lo sugieren. Grandes ventajas acompañan a la decisión temprana. Es la mitad de la batalla. No fue su aprendizaje lo que le dio a Daniel esta sabiduría o decisión. Fue la gracia de Dios.

II. UNACONSISTENCIA DE VIDA OBLIGATORIA. Esto surgió de la decisión inicial. ¡Qué firmeza, fidelidad y piedad! Tenga en cuenta el testimonio de sus enemigos. Incorruptible en el deber, irreprensible en la vida. Esta es la manera de honrar la religión.

III. APOYAR A LA CONSISTENCIA. La fuente de esto era Divina. No hay otro curso seguro o permanente. Pero se proporcionan ayudas amables.

1. La Palabra de Dios. Daniel estudiante de ella (Dan 9:12). Necesitamos un mapa para el viaje de la vida, una lámpara para el camino de la vida.

2. Oración. Daniel eminente por esto. Oró solo (Dan 9:3). Oró con sus compañeros (Dan 2,17-18). Era su costumbre, y no se renunció ni se ocultó cuando se promulgó un decreto en su contra. ¿Cómo podemos esperar caminar sabiamente o con seguridad sin pedir ayuda y guía divina?

3. Compañerismo piadoso. Los cuatro hijos del cautiverio se ayudaban unos a otros. (M. Pakenham Walsh, D.D.)

Pequeño Las circunstancias el campo de batalla de los grandes principios

El estrecho paso de la montaña se convierte a menudo en el escenario de las luchas más mortíferas, porque, aunque sin valor en sí mismo, ese lugar árido es el baluarte del país. (T. White.)

Las influencias que exhibió Daniel

Toda la tendencia de la educación caldea debe haber sido alienar a los jóvenes cautivos de su propio pueblo y religión. El entrenamiento intelectual que recibieron de los sabios caldeos era necesariamente peligroso en el más alto grado para una creencia continua en el Dios de sus padres. Un trato más severo podría haber llevado sus pensamientos hacia casa y hacerlos aferrarse con secreta tenacidad a su fe ancestral. Pero la suerte de los cautivos se les hizo suave y agradable; no experimentaron nada más que bondad en la corte de Nabucodonosor. A una edad temprana y susceptible, se encontraron alejados de todas las influencias de la religión pura y rodeados por las de la idolatría. No era sólo que las supersticiones de Babilonia estuvieran entretejidas con la instrucción secular que recibían, aunque en eso había bastante peligro. Pero había un peligro más allá de esto. La sabiduría de los caldeos era la más variada y profunda que poseía cualquier nación entonces existente. Día tras día se abrían nuevos horizontes de conocimiento ante los neófitos hebreos, quienes, hay que recordarlo, eran todos jóvenes de singular capacidad mental, habían sido elegidos precisamente por eso. Todo el mundo sabe cuál es el efecto de un elaborado entrenamiento secular disociado de la religión. Los jóvenes hebreos bien podrían haber sido llevados por el orgullo del intelecto y haber perdido el dominio de la antigua fe, aunque no abrazaron la superstición de sus maestros. Sucedió así, como se puede inferir de la narración, con la mayoría de los que habían sido tomados como rehenes de Judea. Las influencias ejercidas sobre ellos produjeron su resultado natural. Sólo alguien que poseyera una fuerza de carácter superior a la ordinaria podría haber resistido la tendencia de tal educación y continuar en esa corte pagana judío en pensamiento, simpatía y religión. Daniel continuó, a pesar de todas las tentaciones, lo que siempre había sido: piadoso, constante y puro; y de su ejemplo, sus parientes adquirieron la firmeza de propósito para hacer lo que él hizo y enfrentar todos los riesgos en su compañía. (PH Hunter.)

Apégate al derecho que conoces

Escrúpulos como esos de Daniel y sus amigos puede parecer trivial cuando se ve a la luz del cristianismo. Después de todo, se puede pensar que es un asunto menor en el que aquellos jóvenes hebreos se sintieron tan vivamente e insistieron con tanta seriedad: si debían o no participar en una comida de la cual una porción había sido colocada en el altar de Bel o Nebo. Pero nada puede considerarse una bagatela cuando el principio está en juego. Lo que hace tan admirable la conducta de Daniel y sus compañeros es que, percibiendo claramente lo que era correcto, se aferraron tenazmente a hacerlo. Y esa determinación de ellos de abstenerse de la comida real significaba más que estar en la superficie. Significaba un testimonio del único Dios vivo y verdadero, en medio de una sociedad entregada al culto de dioses muertos y falsos. Significaba la observancia rigurosa de la ley mosaica en un momento en que el sistema judío parecía estar desmoronándose. Significaba el firme apego al Dios de Abraham, Isaac y Jacob, incluso cuando parecía que había abandonado a sus descendientes. Así que esta acción del niño judío, insignificante en sí misma, fue realmente grande en su motivo y espíritu. Debe recordarse también que la adhesión de Daniel al principio se mantuvo frente a dos dificultades especiales, que rara vez dejan de enfrentar los hombres cuando buscan hacer lo correcto. Una dificultad surgió de sus propias inclinaciones. No eligió el pulso porque le gustara; sin duda hubiera sido más agradable para él compartir esos lujos reales que eran suyos para tomar. La templanza es fácil cuando los medios para la indulgencia están fuera de nuestro alcance, pero no tanto cuando están al alcance de la mano. Podría haber parecido bastante legítimo suavizar el rigor del cautiverio mediante el placer sensual. Daniel y sus amigos no lo creían así; sólo pensaban en su deber para con Dios. Otra dificultad que tuvo que enfrentar Daniel fue la fuerza de la opinión a su alrededor. Estaba prácticamente solo en su convicción de que participar de esta comida pagana era deshonrar a Dios. Los caldeos no pudieron entrar en los motivos de tal negativa; para ellos, los caminos de los judíos deben haberles parecido tan inexplicables como los de los cristianos les parecieron a los gobernadores romanos en los siglos primero y segundo. Era una concepción exclusivamente judía, la de un Dios santo y justo, que exigía de quienes le servían santidad y rectitud de vida, una consagración de sí mismo que debía manifestarse incluso en la comida y el vestido. Pero los religiosos paganos eran muy diferentes a esto, y el chambelán real, aunque dispuesto a complacer a su favorito, no pretendía comprenderlo. De los compañeros de cautiverio de Daniel, solo tres se encontraron de ideas afines. No todos los hombres «se atreverán a tener razón con dos o tres». Es mérito de estos jóvenes hebreos que eligieron la mejor parte, y desafiaron la voz común, resistiendo el poder que yace en esas palabras, “Todo el mundo lo hace”, porque ceder hubiera sido una deshonra para Dios. (P. H. Hunter.)

La persistencia de los primeros Religión

Babilonia comenzó demasiado tarde con estos jóvenes. Sus nombres fueron cambiados, pero sus principios no cedieron al encantamiento. Las primeras instrucciones no se borran tan fácilmente. Las impresiones de la infancia son siempre las más duraderas. Se graban sobre toda la formación del hombre; constituyen el molde del propio ser. Pueden ser debilitados y superpuestos, pero no extinguidos. Son como palabras dichas en una galería de susurros, que quizás no se escuchen cerca de donde se pronuncian, pero se producen en años lejanos y van resonando por los caminos más remotos de la vida. El corazón de un niño es de plástico, y la forma en la que se establece una vez es la cosa más difícil de cambiar en el mundo. Estos jóvenes habían sido educados en el conocimiento y adoración del Dios verdadero, y se les había enseñado Su Palabra y ley; y sus primeras enseñanzas permanecieron con ellos, y permanecieron a prueba de todas las sutiles seducciones y recursos de una corte pagana. Tomaron en silencio los nuevos nombres que les asignaron, porque no pudieron evitarlo. Esos nombres eran en verdad mentiras cuando se les aplicaban, pero estaban obligados a someterse, como los buenos y los piadosos de todas las épocas han tenido que soportar los malos nombres que el mundo ha puesto sobre ellos. Estos jóvenes hebreos tomaron los apodos básicos dictados por sus conquistadores paganos, pero bajo esos nombres ofensivos todavía acechaban las enseñanzas sagradas de su infancia. Los tiranos pudieron cambiar sus nombres, pero sus corazones permanecieron leales al Dios de sus padres. No pasó mucho tiempo antes de que ocurriera una prueba para demostrar cuán firmemente arraigadas en sus corazones estaban las enseñanzas sagradas que habían sido impresas tempranamente en estos jóvenes. (Joseph A. Seiss, D.D.)

Pureza Paga

Por regla general, el hombre sin mancha es el hombre más guapo. Es el enrojecimiento de los ojos, no la carestía de la tez, lo que marca al amante del vino. La hinchazón del bebedor de cerveza desmiente todo alarde de la salubridad de su bebida favorita. El que toma comidas y bebidas contaminadas como cura para sus dolencias, tendrá un aumento de dolencias por las cuales tomará las porciones contaminadas. El que se mantenga puro se encontrará en las mejores condiciones corporales a través de su pureza. La verdad de este hecho ha sido puesta a prueba una y otra vez en la vida militar y en la vida en el mar, en las expediciones a las zonas gélidas y tórridas, y en todos los grados de la sociedad, desde el palacio hasta la choza. (Sunday School Times.)

Faros de peso para la abstinencia

La piedad de Daniel aparece en este , que también toma conciencia de males menores, como la mayoría de los hombres en su caso nunca se habrían aturdido. No se “contaminaría con la porción de la comida del rey”. Tuvo escrúpulos en comerlo; ¿y por qué?

1. Porque a menudo estaba prohibido por la ley de Dios (Lev 11:1-47.; Dt 14:1-29.).

2. Porque se usó de tal manera que lo contaminaría a él ya sus compañeros en contra de la palabra de Dios; porque los paganos, para vergüenza de muchos cristianos, tenían su gracia después de la comida, por así decirlo, consagrando sus platos a sus ídolos antes de probarlos (Dan 5:4; 1Co 8:10).

3. No podían hacerlo sin ofender a sus hermanos más débiles, con quienes (prefirieron compadecerse de sus adversidades que vivir en exceso y plenitud (Amo 6:6).

4. Bien percibieron que el amor y las provisiones del rey no eran simples y sinceros, sino que él pensaba en su propio beneficio, para asegurarse lo mejor de la tierra de Judá, y que se olvidaran de su religión. Por último, sabían que la intemperancia era madre de muchos males, como en Abram, Esaú el rico comilón, etc. (J. Trapp.)

Un príncipe abstemio

Se dice que cuando el El príncipe heredero alemán fue a la Universidad de Bonn, invocó el descontento de sus colegas porque no participaría en sus hábitos de bebida. El príncipe heredero vio a su padre, el Kaiser, sobre el tema y, como resultado, el emperador hizo saber que en su opinión, los estudiantes estaban lesionando gravemente su salud th por el consumo excesivo de cerveza; y denunció la práctica en términos inequívocos. En su templanza, el Príncipe estaba usando su influencia correctamente, y mostró un espíritu similar al del apóstol, quien declaró que si la carne ofendiera a su hermano, él no comería carne. (Christian Herald.)

La templanza juvenil protege contra los remordimientos de la vejez

Una vez, cuando Cuando se le preguntó a Sócrates cuál era la virtud de un joven, dijo: «Evitar el exceso en todo». Si esta virtud fuera más común, cuánto más feliz sería el mundo. Antes de morir, Lord Northington, canciller durante el reinado de Jorge III, pagó la pena que el vino de Oporto impone a sus fervientes adoradores, y sufrió los más agudos dolores de gota. Está registrado que mientras cojeaba desde el Woolsack hasta el Bar de la Cámara de los Lores, una vez le murmuró a un joven compañero que observaba su angustia con evidente simpatía: “¡Ah, mi joven amigo, si hubiera sabido que estas piernas día llevar un canciller, habría cuidado mejor de ellos cuando tenía tu edad. Conoció por amarga experiencia los dolores y penas de una juventud malgastada.

Ayuda divina en la formación del carácter

(Daniel 1:17):–Las escuelas pueden hacer sabios, sólo Dios puede hacer sabios. Y el carácter de hombres como Daniel y sus compañeros, que se distinguen a la vez por su erudición, sabiduría y fidelidad inquebrantable a la religión, es, de manera peculiar, obra de las manos de Dios. Personas de tal carácter han sido raras en la tierra, y cuando se crían en una época de degeneración, siempre es para propósitos importantes, que ni ellos, ni quienes están a cargo de su educación, podrían haber adivinado. En el entrenamiento de estos jóvenes, Nabucodonosor tenía un diseño y Dios tenía otro. (T. White.)

La educación de Daniel

Se pueden extraer dos argumentos de esta pasaje, para encomendar el cultivo del carácter religioso, a aquellos que están comprometidos en el negocio de la educación secular.

1. Descubrirán, como lo hizo Daniel, que la religión es una ayuda para el estudio. Cuando ella tome su morada en el corazón, mantendrá el alma tranquila, la razón clara, los sentimientos frescos, el gusto puro, y asegurará la bendición Divina en la diligencia. Los objetos que la religión presenta a la mente son los más sublimes que se pueden contemplar y nutren el corazón por igual que el entendimiento.

2. El excelente carácter de estos jóvenes fue el medio directo de su éxito en la vida. (T. White.)

Poder intelectual ayudado por una vida sencilla

Tenemos la pensamiento elevado que sigue a la “vida sencilla”. Sin duda, la comida frugal ayudó a mantener el cerebro despejado y la mente lista para el trabajo. La misma disciplina espartana conduce a los mismos resultados en muchas universidades escocesas y granjas estadounidenses, donde algún muchacho se está medio muriendo de hambre y se enfrenta con entusiasmo al estudio. ¿De dónde vienen los grandes eruditos y pensadores? De “chozas donde yacen los pobres”, de hogares humildes donde la profusión era desconocida y la pobreza muchas veces asomaba por la ventana. El pulso y el agua son ayudas, no obstáculos, para la claridad intelectual y el progreso en el conocimiento. Cuando llegó el día del examen, los jóvenes que se lo habían pasado “bien” con “la carne del rey” y, sin duda, se habían reído muchas veces de los cuatro mojigatos, estaban al final de las listas, si pasaban al menos. todos, y los cuatro estaban en la cima, como tales personas generalmente son. (A. Maclaren.)

Piedad juvenil

I. YPIEDAD EXTRANJERA POSEÍDA. La piedad de los jóvenes hebreos, el hecho de que sus mentes habían sido puestas bajo el gobierno de la piedad personal vital, está claramente implícito y asumido. Sobre esto se funda específicamente toda su historia. De qué manera fue que habían recibido el inestimable favor, no se nos informa. Como pertenecían a la casa real de Judá, oa familias nobles de esa tribu, probablemente habían disfrutado de ventajas tempranas, en conexión con algún instructor que se había mantenido fiel al Altísimo en esa era de apostasía encaprichada; y puede ser que el evento desastroso del cautiverio, que los había sacado de sus escenarios nativos a una tierra muy distante y muy diferente, había operado poderosa y dolorosamente sobre ellos. De hecho, pueden existir algunos casos en los que los gérmenes del pensamiento y la emoción piadosos se implantaron en un período tan temprano y de un modo tan suave que los procesos incipientes de la obra han sido muy confusos. Pero luego, de nuevo, hay otros casos, y estos quizás numerosos, en los que la instrumentalidad, o una gran parte de ella, está clara, está definida, no está destinada a ser olvidada. Pero entonces la instrumentalidad no es tan importante como el hecho. ¡Qué privilegios y, al mismo tiempo, qué responsabilidades tenéis! Mis jóvenes amigos, cuya estimación de la piedad ha sido tal vez imperfecta, y cuyos hábitos, puede ser, se han alejado total y completamente de ella, permítanme recordarles solemnemente que sin demora tal piedad es en verdad un requisito, un requisito absoluto para todos ustedes. Cualquier otra cosa que te falte, no debes estar desprovisto de religión. Todos los alicientes posibles, provenientes de todas las fuentes posibles, os imploran que seáis lo que son los demás, y que con total y cordial entrega os entreguéis a Dios.

II. Del aviso de piedad juvenil poseída, observamos nuevamente que TENEMOS PIEDAD JUVENIL PROBADA. La religión de Daniel y sus compañeros fue sometida a una prueba muy poderosa y decisiva. Usted observa que su conspicuosidad en belleza personal y logros intelectuales los expuso obviamente a una trampa poderosa y peligrosa. Además, sus nombres, que eran apelativos que recordaban al Dios verdadero, debían ser cambiados por otros, siendo los memoriales de las divinidades idolátricas de Babilonia. A Daniel, que significa “Dios es mi juez”, se le asignó el nombre de Belsasar, que probablemente significa “el guardián de los tesoros de Bel”. A Hananías, que significa “la gracia del Señor”, se le asignó el nombre de Sadrac, que probablemente significa “la inspiración del sol”. A Misael, que significa «el que es el Dios poderoso», se le asignó el nombre de Mesac, que probablemente significa «dedicado a Shah», la Venus oriental. Y a Azarías, que significa «el Señor es una ayuda», se le asignó ‘el nombre de Abed-nego, que probablemente significa «el siervo del fuego resplandeciente». Así fue como todo recuerdo de su lealtad al verdadero Dios sería borrado; y serían atraídos hacia ese gran vórtice de abominación que casi había absorbido al mundo. Pero en medio de estos artificiosos y crueles aparatos, apelando por igual a su vanidad, a su sensualidad, a sus intereses y a sus temores, se mantuvo firme la piedad del corazón; resistió con firmeza y venció triunfalmente. Debes entender su abstinencia de los alimentos más delicados no solo como un acto de dominio propio en cuanto al apetito, y como un reconocimiento patriótico de la aflicción de Israel, negándose a vivir en indulgencia mientras sus hermanos en cautiverio vivían en privaciones y deshonra, sino como un testimonio solemne contra la idolatría y contra todo compromiso con ella, y como un testimonio solemne a favor del verdadero Jehová, a quien estaban dedicados, y por quien resolvieron permanecer inalterablemente. Ahora bien, la piedad juvenil nunca está exenta de dificultades; y se nos ocurren muchos casos en que ha sido; como en el caso que nos ocupa, severa y agudamente probado. Podemos pensar en José en la casa de Potifar, y en Moisés en la corte de Faraón, y en Samuel con los hijos de Elí, y en Abdías en el palacio de Acab, y en Ezequías bajo la tutela de Acaz. Y, mis jóvenes amigos, a quienes Dios ha dado el inestimable don de la piedad, probablemente ya habéis descubierto el hecho señalado en vuestra propia historia, o lo descubriréis pronto. Podéis ser probados por vuestras propias pasiones que, aunque subyugadas por la gracia que está en vosotros, aún no han dejado de luchar por el misterio: vanidad, engreimiento, codicia, ira, envidia, engaño, ligereza, pasión animal y lujuria. Usted puede ser probado por la hostilidad de otros, de quienes depende por parentesco o posición civil: padres, tutores, maestros, que odian su religión y que odian lo que conciben como resultado de ella; intentando, pues, en la malicia poco generosa de la persecución doméstica y social, arrancaros de vuestra fe y de vuestra esperanza. Puede ser probado por las fascinaciones de la diversión y el placer mundanos: la fiesta, el baile, la canción. Puede ser probado por oportunidades de exaltación y honor seculares, de ascender alto en los rangos de la vida, de alcanzar el poder y de asociarse en términos casi iguales con los magnates de la tierra. Pueden ser probados por extrañas y terribles combinaciones de mala influencia, formadas y aplicadas por el gran adversario de las almas, precipitándose sobre ustedes de manera misteriosa, impetuosa y repentina, con una agencia casi abrumadora, que debe asombrarlos y confundirlos por completo. ¡Vaya! acepte la advertencia y prepárese con vigilancia y oración. Observemos, en segundo lugar, que la prueba de la piedad útil de que ahora hablamos, es pertenida y dispuesta por Dios en sabiduría y en bondad. A algunos les puede parecer una dispensa dura e inoportuna; y podría darse el gusto de preguntarse si no sería mejor esperar y posponer la prueba hasta que el que tiene que soportarla haya llegado a ser más maduro en carácter y más abundante en fuentes rojas. La prueba nunca se puede aplicar a alguien que tiene lo que las Escrituras llaman enfáticamente “la raíz del asunto en él”, sin que la prueba se encuentre adaptada para producir, y realmente producir sobre el carácter resultados del orden más saludable y beneficioso. Es la disciplina que capacita al trabajador cristiano para el campo, al peregrino cristiano para el viaje, al marinero cristiano para el océano, al combatiente cristiano para la batalla. Conduce al conocimiento de uno mismo y de todos los demás seres; aumenta el odio al pecado, ejercita la paciencia, fortalece la fe, acelera la acción, alienta la oración, promueve la dependencia y confianza en Dios. “Soportad penalidades, como buenos soldados de Jesucristo”. “Pelea la buena batalla de la fe”, a la cual fuisteis llamados; y “echar mano de la vida eterna”; y después de poco tiempo, Aquel a quien has sido leal te coronará con los laureles del vencedor.

III. Habiendo ilustrado la piedad juvenil poseída, y la piedad juvenil probada, tenemos que observar PIEDAD JOVEN HONRA. Habéis oído cómo el experimento propuesto por Daniel con respecto a la comida para el tiempo prescrito fue bendecido por Dios. Se le informa, además, cómo Daniel y sus compañeros mejoraron bajo la instrucción mental que se les administró, aunque aún conservaron su religión, y así nos indican el hecho de que la búsqueda del aprendizaje y la ciencia puede continuar en perfecta sumisión al honor de religión, y positivamente para el avance de su imperio. En los registros sagrados se nos han conservado ejemplos adicionales del honor que se adjunta a la verdadera piedad. Los casos que hemos citado como instancias de juicio también podemos citar, y debemos citar, como instancias de honor. Recuerde el caso de José en la casa de Potifar, resistiendo la tentación con espíritu de indagación: “¿Cómo haré yo esta gran maldad, y pecaré contra Dios?” Entonces encarcelado por la vengativa mentira del tentador, pero emergiendo finalmente de su ignominia y su peligro, y encumbrado para ser gobernante sobre la tierra de Egipto. Recuerde el caso de Moisés. Podemos agregar a esta multitud de casos más de los anales de la iglesia cristiana, y tenemos memoriales a nuestro alrededor hasta el día de hoy, que prueban que a través de la piedad es el camino hacia el honor. “Exáltala, y ella te engrandecerá; ella te honrará cuando la abraces. Ella dará a tu cabeza un adorno de gracia: una corona de gloria te entregará.” Con respecto al honor que surge de la piedad juvenil, si tuviéramos que clasificarlo, podríamos recomendarte arreglos como estos. Hay honor del mundo. Es un error concluir, como se ha concluido apresuradamente, que la piedad genuina y decidida es la madre de la privación y la desgracia en el mundo. Humildad, amabilidad, diligencia, integridad, pureza, benevolencia: estos son para los hombres, bajo Dios, elementos que; empleados en los asuntos comunes de la vida, los constituyan en artífices de su propia fortuna. Y, de nuevo, hay honor de los hombres buenos. Los que se dedican al alto servicio de Dios en el Evangelio de Su Hijo son bienvenidos cordial y agradecidos por las iglesias del Jehová viviente. También hay honor de parte de Dios, de acuerdo con su antigua promesa: “Yo honraré a los que me honran”. El honor que surge del mundo y el honor que surge de los hombres buenos, Él los comunica en última instancia, y luego imparte más y más deliciosas comunicaciones de Su amor.

IV. Pero luego también tenemos que contemplar PIEDAD JOVEN ÚTIL. La decisión de los hermanos hebreos, además de estar asociada con su propia exaltación personal, estuvo asociada con muchos y trascendentales resultados de beneficio y ventaja para otros. No nos detenemos en lo que debe haber sido la influencia de su ejemplo en la esfera en que se movían, sino que pasamos a los registros expresos y positivos. El resultado registrado inmediato de su decisión fue una impresión hecha en la mente del potentado al que servían con respecto a las demandas del Dios vivo y verdadero. Deseamos que los jóvenes recuerden este simple hecho, que la piedad de cuatro jóvenes produjo un efecto inmenso sobre los intereses y destinos del mundo. Ahora, nos referimos nuevamente a las instancias de piedad que han sido seleccionadas del volumen sagrado como instancias de utilidad. Todos ellos son, como usted debe percibir, eminentemente así. Procedemos entonces a afirmar como un hecho que en los anales de la iglesia la piedad juvenil ha sido generalmente, con mucho, la más útil. Entonces podemos continuar afirmando que Dios ha dado la piedad juvenil con el propósito expreso de ser útil. Quienes la poseen, la poseen no como un mero privilegio, sino como una responsabilidad; no como una mera bendición, sino como una obligación. Lo poseen para que puedan trabajar para Aquel a quien están llamados a servir, en el avance de Su reino y en la salvación de las almas de sus semejantes. Están colocados bajo el gobierno de principios, cuya operación legítima los invoca constantemente a un esfuerzo ferviente y celoso, y que deben llevar a cabo en todos los departamentos de influencia, a fin de que se cumpla la ley de su mayordomía. Las oportunidades de utilidad por parte de los jóvenes son manifiestamente grandes. Y luego, de nuevo, las perspectivas de utilidad están animando. Ningún trabajo puede ser en vano; toda obra forma parte de un gran sistema, impulsando a una gran consumación, cuando la causa de Dios y la verdad extiendan su dominio sobre el mundo. (James Parsons.)

El personaje de Daniel

I. Y lo primero que se nos presenta es que ÉL ERA UN HOMBRE DE VIDA ABSTEMENTE, Y DE LA MAYOR TEMPLANZA. Sabía que los entretenimientos deliciosos, por placenteros que sean para los sentidos, a menudo tienden a herir el estómago y deteriorar la constitución. Cuando este es el caso, ¿por qué los pobres deberían envidiar a los ricos o desear cambiar las condiciones? ¿No es la salud la primera de las bendiciones temporales, y lo que más nos conviene disfrutar, que todas las cosas buenas en las mesas de los grandes? Además, el lujo tiende no sólo a debilitar el cuerpo sino también a enervar la mente. Cuanto más complacemos nuestros apetitos sensuales, debilitamos nuestras facultades intelectuales. Al mimar nuestro gusto, adquiere nueva fuerza y es apto para ocupar toda el alma. ¡Con qué deleite habla un epicúreo de un buen manjar o de un rico vino, y con qué placer los toma! Los disfruta más que cualquier entretenimiento intelectual más racional. Merece nuestro comentario que algunos de los más grandes profetas mencionados en las Escrituras se destacaron por su forma de vida humilde y sencilla. Se registra de Juan el Bautista, que ninguno mayor nació de una mujer, “que su comida diaria era langostas y miel silvestre” (Mat 3:4 ). Y parece del Evangelio que nuestro Señor y sus discípulos vivían de la comida más simple. Los panes de cebada y los pececillos eran su entretenimiento común. ¿Y por qué el bendito Jesús prefirió esta forma de vida cuando todas las criaturas estaban a su disposición? Pues, sino para enseñarnos la templanza y la sobriedad, y para poner nuestros afectos en cosas más sustanciales y valiosas. Por tanto, mejoremos nuestras mentes en el conocimiento de Cristo, y enriquezémoslas con la gracia divina. Cuanto mayor sea la habilidad que tengamos en el conocimiento de Cristo, más indiferentes seremos a los placeres sensuales.

II. En segundo lugar, en cuanto al profeta Daniel, QUE FUE RENOMBRADO EN CONOCIMIENTO Y SABIDURÍA SOBRE TODOS LOS SABIOS DE BABILONIA. Tener su mente iluminada en el conocimiento de Dios, y su memoria almacenada con la verdad divina, fueron los grandes objetivos que ocuparon su atención. Mientras que otros se divertían con especulaciones vacías y se ocupaban de pequeñeces, él contemplaba cosas divinas y estaba principalmente versado en los oráculos vivientes del Dios viviente. ¿Era la sabiduría que viene de lo alto con la que estaba más versado? ¿No aprobamos su gusto y admiramos su elección? La ciencia humana es, en el mejor de los casos, extremadamente imperfecta, y puede llamarse una mezcla de error y locura; pero el conocimiento de Dios y de su Hijo bendito es la verdad misma, y el fruto de ella es la vida eterna.

III. Permítanme comentar, en tercer lugar, respecto a Daniel, que ÉL ERA EL ENEMIGO ARRAIGO DE LA IDOLATRÍA, >Y SINCERO ADORADOR DEL ÚNICO DIOS VIVO Y VERDADERO. Aunque vivió en medio de las naciones, se mantuvo limpio de sus abominaciones y despreció sus ídolos. ¡Que nuestros armarios nos den testimonio de cuán regulares somos en nuestras devociones! ¡Dios no permita que aparezcan contra nosotros en el juicio!

IV. Debo señalar, en cuarto lugar, respecto a Daniel, que ERA UN SIERVO FIEL DE SU PRÍNCIPE. ¡Quiera Dios que todos en posiciones tan elevadas fueran hombres de valor similar!

V. Observo, en quinto lugar, respecto de Daniel, QUE SE ATREVIÓ A DECLARAR LA VERDAD A AQUELLOS PRÍNCIPE A QUIENES SE LA ENTREGÓ, POR MUERTE Y DESAGRADO PARA ELLOS. Nabucodonosor había incurrido en el desagrado del Todopoderoso por su orgullo y arrogancia, y se le reveló en un sueño que sería privado de su reino, despojado de su razón y reducido a la humillante situación de comer hierba y paja como un buey. El rey, ansioso por saber el significado de la visión, envió a buscar a Daniel para que se lo explicara, cuando el profeta le dijo los terribles juicios que le esperaban, y le impuso los deberes del arrepentimiento y la caridad. Requería no poca fortaleza informar a un príncipe arbitrario de la situación mezquina y despreciable a la que iba a ser reducido, y ser puesto al mismo nivel que los brutos. Pero Daniel no temía el resentimiento del rey, porque confiaba en Dios. La verdad era demasiado importante para ocultarla, incluso a un monarca despótico. También nosotros, a veces, nos vemos obligados a predicar verdades desagradables; pero la fidelidad a nuestro gran Maestro, ya las almas de los hombres, lo requiere. Debemos declarar todo el consejo de Dios, de cualquier manera que se tome.

VI. Observo, en primer lugar, respecto a Daniel, QUE LA PROVIDENCIA SE INTERPONE DE MANERA MUY NOTABLE CUANDO SU VIDA CORRE PELIGRO INMINENTE.

1. De este tema observo que los que temen a Dios serán tomados en cuenta y respetados en el mundo.

2. Observo que sirviendo fielmente a Dios lo recomendaremos más eficazmente a los demás. (D. Johnston, D.D.)

La personalidad de Daniel

1. Entonces la primera característica de Daniel fue su fidelidad a las convicciones religiosas. Prefirió la piedad, la integridad moral y el favor de Dios a los placeres y premios de la vida.

2. Otro rasgo de Daniel era el juicio, tan extraordinario como para hacer que su nombre fuera proverbial por esa cualidad. Su tacto, su habilidad diplomática, es admirable. Nunca se olvida de sí mismo. No importa qué dilemas lo rodeen, siempre es el hombre juicioso, equilibrado y equilibrado.

3. Pero el aspecto más agradable de la personalidad de Daniel fue su humildad. (J.B. Remensnyder.)

Constancia religiosa

Su conducta a lo largo de la vida estuvo en perfecta armonía con su primera acción registrada. Lejos de su ejemplo, cultivemos la constancia, así como la decisión de carácter religioso. ¿No sea nuestra religión como un torrente que se llena por la caída de un chorro de agua, o por el estallido de una nube de tormenta, cuyas aguas por un tiempo se desbordan y arrastran todo delante de ellas, pero luego su canal se seca y el el único recuerdo de su anterior plenitud es el sedimento que ha dejado atrás. Que nuestra religión sea como un arroyo puro, alimentado por alguna fuente viva, cuyas aguas fluyan diariamente hacia el mar, y sin embargo fluyan cada día subsiguiente en una plenitud ininterrumpida. (J. White.)

La continuidad de Daniel es un notable testimonio de su valía

Dra. Pusey comenta: “¡Palabras simples, pero qué volumen de fidelidad probada es desplegado por ellas!” En medio de todas las intrigas indígenas de todos los tiempos en las dinastías del despotismo oriental, en medio de toda la envidia hacia un cautivo extranjero en un alto cargo como consejero del rey, en medio de todos los problemas relacionados con la locura del Rey y el asesinato de dos de sus sucesores, en todo ese período crítico para su pueblo, continuó Daniel.(F. W. Farrar, D.D .)

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