Estudio Bíblico de Daniel 7:4-28 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Dan 7,4-28
Y cuatro grandes bestias subieron del mar.
Las cuatro bestias
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I. EEL ELEMENTO DEL CUAL EL MUNDO–LOS REINOS SURGEN. “Cuatro bestias subieron del mar”. El mar, cuando se mira en algunos de sus aspectos, es un símbolo muy adecuado de los medios por los cuales los reinos humanos sin piedad han progresado en el mundo.
1. Está el elemento de la traición. El mar está en un momento en calma y aparentemente inofensivo; y el siguiente, enlutar a una nación al abrumar sus barcos y arrojar a sus tripulaciones a las profundidades del océano.
2. El elemento del cambio inquieto. Desde su creación hasta el momento actual sus aguas no han descansado ni una sola hora.
3. El elemento destructivo. El mar es un poder terriblemente destructor. Los imperios babilónico, persa, macedonio y romano fueron fuerzas destructivas más que constructivas en el mundo.
II. LAS CRIATURAS QUE SE UTILIZAN COMO SÍMBOLOS DE LOS REINOS MUNDIALES. «Cuatro bestias». Las características de estos reinos eran más animales que humanas. No hay verdadera humanidad donde no hay divinidad. Estos reinos de la visión parabólica están simbolizados por bestias de presa conocidas por su fuerza, crueldad y traición; ningún animal de naturaleza mansa y pacífica se encuentra entre ellos; denotando la total ausencia de estas características en reinos sin piedad.
III. EEL REINO QUE SURGIÓ ÚLTIMO EN EL MAR DEL TIEMPO, EXCEDIÓ A LOS QUE LO HABÍAN ANTERIORIDO EN CRUELDAD Y PODER. Ningún simple animal podría desplegar todo su poder destructivo; tenía “dientes de hierro” y “diez cuernos”. Cuanto más dura la maldad sin control, más se desarrollan sus malas tendencias, y más desolación esparce en el mundo.
1. El conocimiento de lo eterno en relación con los asuntos humanos en las edades venideras.
2. Que Dios ha extendido un cordel de medir sobre los límites de todo reino. Él ha señalado el límite de su habitación.
3. Los reinos humanos forman un fondo oscuro para revelar las bellezas del Reino de Cristo. (Esbozos del Ministro de Londres.)
Las Bestias Simbólicas
Primero prestemos atención a el lugar de donde estas bestias parecían salir. Al profeta le pareció que subían del mar. No debemos interpretar esto literalmente. El mar, aquí, representa o simboliza otra cosa y, en un versículo posterior, se nos dice que significa la tierra. “Estas grandes bestias, que son cuatro, son cuatro reyes, que se levantarán de la tierra”. Ahora bien, la palabra tierra a menudo se debe entender, no de este globo material, sino de sus habitantes, como en ese pasaje de Jeremías, «Oh tierra, tierra, escucha la palabra del Señor». Y eso en los Salmos, “Aclamad con júbilo a Jehová toda la tierra; hagan un gran ruido, y regocíjense y canten alabanzas”. En este pasaje también debe entenderse de los habitantes de la tierra, o sociedad humana. Cuando, por tanto, se dice que estos reyes se levantan de la tierra, esto significa que se levantarían del estado social. Pero estas bestias no salieron simplemente del mar, cuando salieron de él el mar estaba en una condición muy marcada. Los cuatro vientos luchaban contra él. Siendo el mar el emblema de la sociedad, el mar, con los cuatro vientos compitiendo sobre él, debe entenderse de la sociedad en un estado de gran y violenta conmoción. Ahora bien, mientras que el mar se representa en este estado, cuando las diversas bestias salieron de él, esto indica claramente que estos reinos surgirían en medio de grandes conmociones, y que, en comparación con lo que iba a seguir, podría decirse que la sociedad continuaría. en este estado, y la tierra para no tener descanso, hasta que se cumpliera esta extensa profecía. En particular, encontramos los grandes imperios, aquí predichos, elevándose a la supremacía en medio de los huracanes de la conmoción civil, y convulsionando al mundo por el impacto de su caída. Las cuatro bestias que subieron del mar significaban cuatro reyes. “Estas cuatro bestias son cuatro reyes que se levantarán de la tierra.” En este pasaje, la palabra rey tiene el mismo significado que la palabra reino. Esto es evidente en el versículo 22: “La cuarta bestia será el cuarto reino en la tierra, el cual será diferente de todos los reinos”. Aquí la cuarta bestia se llama el cuarto reino, lo que indudablemente implica que las tres bestias anteriores eran tres reinos. Mientras que estos reinos están simbolizados por bestias, esto probablemente tenía la intención de describir las cualidades por las cuales se distinguirían. Parece insinuar que todos estos gobiernos, en cuanto a sus principios y objetivos, se caracterizarían más por lo que era común al hombre con la creación inferior que por aquellos principios que lo conectan, lo alían y lo vinculan a las criaturas que ocupan un lugar superior. en la escala ascendente de la existencia. No están representados simplemente por bestias, sino por bestias de presa, por el león, el oso, el leopardo y otra bestia que era espantosa, terrible y extremadamente fuerte. Ahora bien, las bestias de presa se distinguen principalmente de los éteres por dos cosas: son fuertes y feroces, apresan con violencia y usan con crueldad. ¿Y estos símbolos no prueban su propia divinidad? Porque ¿cuál ha sido el carácter de todas las grandes monarquías desde la época de Daniel, según se desarrolló en su carácter público? ¿No se puede resumir gran parte de su historia en que fueron fuertes y feroces, que adquirieron el dominio por la violencia y lo usaron en la opresión? Cuando se les puso a prueba, ¿no se dieron cuenta de que todos los gobiernos podían estar en lo correcto? ¿Acaso las naciones, hasta la fecha, no se han conocido entre sí principalmente como establecimientos militares? ¿No es la historia de los imperios una historia de guerras, asesinatos, rapiñas y desolaciones? Si hay alguna variación en estos anales asesinos, es cuando la fuerza da paso a la política y la intriga; es, sin embargo, la bestia salvaje todavía, aunque agazapada en la clandestinidad, para que pueda saltar inesperadamente sobre su víctima desprevenida. La violencia y el fraude han sido característicos de todos los gobiernos que se han levantado hasta ahora sobre la tierra, incluso cuando los gobernantes individuales eran personalmente de buen carácter y se fomentaban las artes, el comercio y la ciencia. Nunca hubo un caso de un gobierno que actuara firmemente sobre los grandes principios de la verdad y la santidad. Estas bestias eran cuatro y representaban cuatro reinos que se levantarían sobre la tierra. Que estos fueron los imperios babilónico, persa, griego y romano es evidente a partir de una variedad de consideraciones. En primer lugar, los símbolos aquí empleados se encontrarán inaplicables a cualquier otra cadena conectada de la historia. Se puede encontrar un rey individual a quien se aplican algunos de los símbolos, pero en ninguna parte se encontrará una sucesión de cuatro monarquías que se levanten una tras otra a las que se puedan referir estas palabras con alguna plausibilidad. En segundo lugar, la aplicación de los símbolos a estos cuatro imperios es tan fácil y natural como para mostrar que los primeros se emplearon deliberadamente para representar a los segundos. En tercer lugar, esto aparecerá de una comparación del séptimo con el segundo capítulo de Daniel. Estos dos capítulos evidentemente se refieren al mismo tema. Cuatro reinos están simbolizados en el segundo capítulo, cuatro reinos están simbolizados en el séptimo. En ambos capítulos, estos reinos se representan extendiéndose hasta el período en que Dios levantaría su reino sobre la tierra. En el segundo capítulo, el cuarto reino se representa como uno de fuerza irresistible. En el séptimo capítulo se describe como terrible, terrible y extremadamente fuerte. El cuarto reino, en el segundo capítulo, está representado en sus últimas etapas por diez dedos de los pies. En el séptimo capítulo, su última forma está simbolizada por diez cuernos. No puede quedar, en ninguna mente capaz de sopesar la evidencia, la más mínima duda de que los capítulos segundo y séptimo se refieren al mismo tema. Una vez comprobado esto, es fácil probar, a partir del segundo capítulo, que los cuatro reinos deben entenderse de los imperios babilónico, persa, griego y romano. En el segundo capítulo la cabeza de oro denotaba la primera monarquía; pero Daniel dijo a Nabucodonosor: “Tú eres esta cabeza de oro”; el imperio babilónico fue, por tanto, el primero de estos reinos. Ahora, en el segundo capítulo, los cuatro imperios están simbolizados por una imagen. Por lo tanto, deben haber venido uno tras otro en el orden de sucesión inmediata. Los otros tres reinos, entonces, deben significar los tres grandes imperios que inmediatamente sucedieron al de Babilonia. Pero es un hecho innegable e inmutable que el imperio de Babilonia fue sucedido por los de Persia, Grecia y Roma; el babilónico siendo derrocado por el persa, el persa siendo derrocado por el griego, y el griego siendo derrocado por el romano. A pesar de ciertas excepciones menores que se han establecido en su contra, consideramos esta teoría como una a la que hemos llegado por la sana y simple exposición del texto sagrado mismo, y que ha sido probada por el tiempo y probada como genuina. Pero mientras el destino de los imperios está oculto al hombre, está desnudo y abierto a los ojos de Dios. Los reinos surgen y caen por ordenación divina: “Ciertamente sus días están determinados, el número de sus meses está con Dios, les ha señalado un límite que no pueden pasar”. Y, del libro de Sus decretos inmutables, es fácil para Él transcribir cualquier página del futuro con tanta exactitud como el historiador puede describir transacciones pasadas. Pero, ¿por qué, cabe preguntarse, son sólo estos cuatro imperios los que señala la profecía? ¿Por qué el Santo Vidente limita Sus revelaciones a este distrito limitado del mundo? Más allá había miríadas de la raza humana, y antiguas y poderosas dinastías que existían entonces, en otros lugares, o que surgirían después. ¿Por qué en esta representación simbólica del imperio no se incluyen India y China? ¿Por qué se omiten por completo los dos grandes continentes de África y América? Para esta limitación podemos aventurarnos a asignar dos razones, no extraídas por exposición de las Escrituras, sino extraídas por exposición de los oráculos de la Providencia. Por lo que vemos de Sus hechos reales por medio de estos imperios, estamos perfectamente seguros al afirmar que ocupan el único lugar en estas predicciones en dos aspectos:
1. Porque iban a ejercer la mayor influencia sobre la iglesia durante el período al que se refiere esta profecía.
2. Porque a través de ellos Dios pretendía civilizar y cristianizar toda la tierra. Es un hecho que no se puede negar que estos imperios han tenido el efecto principal sobre la iglesia para bien o para mal. En los días de Daniel, la iglesia existía sólo dentro de los límites del imperio caldeo. Posteriormente, lo encontramos dentro del imperio persa. Luego la encontramos principalmente relacionada con la monarquía griega, favorecida por el gran Alejandro y perseguida por más de uno de sus sucesores. En los últimos días de la dispensación judía, encontramos a la iglesia del Antiguo Testamento conectada con el imperio de Roma. Fue por Roma que Jerusalén fue destruida y los judíos llevados al exilio. El lugar de su dispersión y el lugar de sus sufrimientos, durante un período de casi dieciocho siglos, ha estado casi exclusivamente dentro de los límites de las cuatro monarquías proféticas. Dentro de este distrito el Hijo de Dios se encarnó y fue crucificado. Aquí los fuegos de la persecución ardieron más ferozmente contra Sus devotos testigos. Aquí se generó la gran apostasía de la verdad. Este distrito fue campo de batalla entre Cristo y el anticristo durante muchas generaciones. Es el centro todavía de todas las contiendas entre la luz y la oscuridad, entre Dios y Satanás. Por tanto, es un hecho que estos cuatro imperios han tenido mayor efecto sobre la iglesia para bien o para mal; y, por lo tanto, parecemos autorizados a concluir que solo ellos se mencionan en estas predicciones, debido a la conexión influyente en la que iban a estar parados con la iglesia. Y no es menos cierto que estos cuatro imperios han tenido el efecto principal en la cristianización y civilización de las demás regiones del mundo. Más allá de los límites de estas monarquías, los cuatro vientos se han peleado en el gran mar. Ha habido guerras y cambios y conquistas, pero, a menos que nos equivoquemos mucho, hay una diferencia muy marcada entre las conmociones y cambios políticos que tuvieron lugar dentro de los límites territoriales de los cuatro imperios y los que ocurrieron en otros lugares. Más allá de este distrito, veremos un gran conquistador tras otro arrasando la tierra en la misma carrera asesina. Pero no vemos ninguna corriente permanente de civilización siguiendo estas conmociones. No vemos ningún avance en medio de todos estos cambios. Vemos a las naciones viviendo en la misma condición bárbara o semicivilizada en que se encontraban en los tiempos de Daniel. Pero las conmociones que se han producido dentro de los límites de las cuatro monarquías han tenido una tendencia civilizadora en la cuestión. Para no ascender más alto, dondequiera que los romanos llevaron sus armas, llevaron su noble literatura, y dejaron una semilla de ella. Sus conquistas posteriores fueron preparatorias para la diseminación del evangelio; y al cuarto imperio, como instrumento divino, se puede remontar toda la civilización europea. Mire más allá de los límites de estos cuatro imperios, y dondequiera que veamos civilización, se encontrará que proviene de ellos. La civilización y la religión pasaron de ellos a América, a Groenlandia, Australia, las islas del Pacífico ya muchos lugares de África. Y ahora puede haber pocas dudas de que por medio del cuarto imperio, en su última forma, y de la iglesia dentro de él, Dios pretendía originar esos movimientos que resultarán en la cristianización del mundo. Cuán agradecidos debemos estar a Dios por haber nacido dentro de los límites de estas cuatro monarquías, no solo porque las corrientes de civilización fluyen allí, sino por las corrientes de vida que las riegan y fertilizan. ¡Cuán grande y glorioso aparece Dios en relación con esta profecía! ¡Cuán bajo deberíamos postrarnos en el polvo ante Él, bajo un profundo sentimiento de la nada de nuestros intelectos, cuando vemos Su ojo omnisciente penetrando la vista de edades y generaciones, y desplegando el fin desde el principio! Cuando examinamos la larga y lúgubre dominación de las cuatro bestias predichas, somos propensos a sentirnos abrumados por un sentimiento de desánimo. ¿Por qué se ha permitido que la maldad se regocije durante tanto tiempo? Pero cuando recordamos que el Señor reina, y que las etapas pasadas del mundo son meramente preparatorias para su gloria futura, se abre ante nuestra vista una perspectiva deliciosa más allá de toda descripción. Si se ven brillar rayos de la gloria divina en medio de las eras pasadas, estamos preparados para el anuncio de que, cuando la obra esté completa, “la gloria del Señor cubrirá la tierra como las aguas cubren el mar”. (W. Blanco.)
Visión, de Cuatro Bestias Salvajes</p
El primero de ellos es el imperio babilónico. En el sueño de Nabucodonosor su símbolo era la cabeza de oro, y en el sueño de Daniel, la primera bestia salvaje que era como un león y tenía alas de águila. La excelencia superior de la cabeza de oro a la plata, bronce y hierro de la imagen colosal corresponde a la excelencia superior de la primera bestia salvaje, que tenía el cuerpo del rey de las bestias y las alas del rey de las aves, para las otras tres fieras que subieron después del mar. Una dignidad real pertenecía al imperio babilónico de la que carecían sus sucesores. Es cierto que cuando Daniel tuvo su sueño, el imperio babilónico estaba cerca de su fin; pero como el punto de vista de Daniel en el sueño era antes de que las bestias salvajes salieran del mar, el intérprete se refirió justamente a Daniel como “cuatro reyes que se levantarán de la tierra”. En el sueño, el imperio babilónico aún estaba por venir; pero en realidad ya había venido y estaba a punto de morir. Al arrancarle las alas a la bestia salvaje, que la privó de su ambición altísima, y al levantarla de la tierra y darle la actitud y el corazón de un hombre, que la privó de la naturaleza voraz de las bestias salvajes, parece haber ser una referencia a la locura y restauración de Nabucodonosor. El Juicio que humilló y ennobleció al gran rey allanó el camino para el derrocamiento de la primera gran potencia mundial. El imperio después de la restauración de Nabucodonosor nunca había sido tan glorioso; pero el cambio obrado en él lo había privado del poder conquistador y destructor de la bestia salvaje. La ferocidad de león y la rapidez de águila al abalanzarse sobre las naciones habían dado lugar a la bondad y consideración de un hermano. Y cuando el gran rey murió, la gloria se había ido. Ninguno de sus sucesores tuvo su genio ni su fuerza y nobleza de espíritu; y en veintitrés años el imperio babilónico había dejado de existir. El segundo imperio mundial es el Medo-Persa. Tres razones parecen colocar esta opinión, que ha sido común en todas las épocas, sobre un fundamento sólido e inamovible.
(1) Es históricamente cierto. Se admite en todas partes que el imperio que sucedió al babilónico fue el medo-persa. Suponer, como generalmente lo hacen los altos críticos, que el reino significado en ambos sueños es un reino de los medos, es atribuirles un grave error histórico, ya que el reino de los medos perdió su existencia separada y se convirtió en parte del reino. dominio de Ciro once años antes de la caída del imperio babilónico.
(2) Es el imperio al que se refiere el relato sagrado. Esto parece claro a partir de los siguientes hechos. En su interpretación de la misteriosa escritura que presagiaba la condenación de Babilonia, Daniel dice de una de las palabras que sugería a los persas: “Pérez: tu reino ha sido dividido y dado a los medos y persas” (v. 28). Sin duda es cierto que se menciona a Darío el Medo como el primer rey; pero luego se debe notar, no solo que Darío el Medo “recibió el reino”, sino que él y sus consejeros consideraron el edicto como inalterable, “según la ley, de los medos y persas” Daniel 6:8; Daniel 6:12; Daniel 6:15).
(3) Es el único imperio al que le caben los símbolos. El símbolo del segundo imperio en el sueño de Nabucodonosor es “el pecho y los brazos de plata”. El símbolo es emblemático de su inferioridad al primer imperio, representado por la cabeza de oro, y los dos brazos son las dos personas que lo componían. Su símbolo en el sueño de Daniel es la segunda bestia salvaje, “semejante a un oso, levantado sobre un costado, con tres costillas entre los dientes, al cual se le dijo: Levántate, devora mucha carne”. El imperio Medo-Persa, como el oso, fue poderoso y destructivo; uno de sus dos pueblos, los persas, como uno de los lados del oso, era más prominente que el otro; tenía en sus manos, como el oso con las tres costillas en la boca, los tres reinos de Babilonia, Lidia y Egipto; y era perezoso, como el oso, y necesitaba ser estimulado en su voracidad destructiva. El imperio medo-persa encaja exactamente con ambos símbolos, mientras que el imperio de los medos no encaja con ninguno. Por estos tres motivos, parece seguro que el segundo imperio simbolizado en los dos sueños era el medo-persa. El tercer imperio mundial es el griego o macedonio. Su símbolo en el sueño de Nabucodonosor es “el vientre y los muslos de bronce”; en el sueño de Daniel, un leopardo con cuatro cabezas y cuatro alas. El leopardo es un animal feroz, notable por su rapidez y agilidad. Cuando el profeta quiso impresionar a sus compatriotas con la extraordinaria rapidez de los caballos de los caldeos, los describió como “más veloces que leopardos” (Hab 1: 8). Esta cualidad de rapidez es aquí intensificada por el leopardo “que tiene las cuatro alas de un pájaro”. El león, símbolo del imperio babilónico, tenía sólo dos alas; pero el leopardo, el símbolo del macedonio, tenía cuatro. La extraordinaria rapidez de una bestia salvaje de este tipo es un emblema de Alejandro Magno en su carrera conquistadora. La rapidez de sus movimientos militares no sólo fue superior a la de Nabucodonosor y Ciro, sino quizás sin precedentes en la historia del mundo. Las cuatro cabezas del leopardo representan los cuatro reinos en los que se dividió el imperio macedonio tras la muerte de Alejandro. La tercera bestia salvaje parece en todos los aspectos un símbolo apto del imperio macedonio. Los altos críticos generalmente, por otro lado, toman la tercera bestia salvaje como un símbolo del imperio persa. Ya he dado tres razones para pensar que la segunda bestia salvaje debe estar destinada al imperio Medo-Persa. Después del imperio babilónico no hubo un imperio medo ni persa, sino sólo un imperio medo-persa; y si la segunda bestia salvaje se refiere al imperio medo-persa, entonces la tercera bestia salvaje debe referirse al imperio macedonio, que vino inmediatamente después. Pero además, la tercera bestia salvaje no es un símbolo apropiado del imperio Medo-Persa. El leopardo de cuatro alas podría considerarse un símbolo adecuado de Ciro, aunque no tanto como un símbolo de Alejandro Magno, ya sea por su rapidez o su ferocidad; pero es completamente inapropiado para el carácter general del imperio Medo-Persa. En lugar de ser como un leopardo de cuatro alas, se parecía sorprendentemente al oso torpe y lento. Una vez más, las cuatro cabezas no se explican satisfactoriamente del imperio medo-persa suponiendo que se refieran a su dominio universal -entendiendo las cuatro cabezas como los cuatro puntos de la brújula hacia el cual se extiende el imperio- o a cuatro de sus gobernantes Las cabezas naturalmente sugieren reyes o reinos, y las cuatro cabezas que están sobre la bestia al mismo tiempo sugieren cuatro reyes contemporáneos, y no cuatro reyes sucesivos. El cuarto imperio mundial es el romano. Se dice que la cuarta bestia salvaje, tal como se le apareció a Daniel en el sueño, es “terrible y poderosa, y en gran manera fuerte; y tenía grandes dientes de hierro: devoraba y desmenuzaba, y hollaba con sus pies lo que sobraba; y era diferente de todas las bestias que había antes de él; y tenía diez cuernos.” Hay dos puntos llamativos de semejanza entre este símbolo y el del cuarto imperio en el sueño de Nabucodonosor. Una es que ambos tienen el hierro como rasgo característico. La cuarta bestia salvaje tenía grandes dientes de hierro, y la cuarta o parte más baja de la imagen colosal era de hierro; y como el hierro era un emblema de un poder quebrantador y subyugante, ensombrece sorprendentemente al imperio romano. La otra es que ambos estaban marcados con el número diez. La cuarta bestia tenía “diez cuernos” y la porción de hierro de la imagen “diez dedos”. Los diez cuernos y los diez dedos de los pies representan los diez reinos en los que se dividiría el imperio romano; y aquí, como en otras partes de la Escritura, el número definido diez parece usarse en un sentido indefinido para muchos. Pero si bien es un símbolo apropiado para el imperio romano dividido, el número diez parece totalmente inaplicable al imperio griego, que es el punto de vista favorito de los altos críticos. Llegamos ahora a lo que se dice acerca del Cuerno Pequeño. “Miré,” dice Daniel, “los cuernos, y he aquí que otro cuerno, uno pequeño, salió de entre ellos, delante del cual fueron arrancados de raíz tres de los primeros cuernos; y he aquí, en este cuerno había ojos como ojos de hombre, y una boca que hablaba grandes cosas.” Él dice también en los versículos 21 y 22: “Miré, y el mismo cuerno hizo guerra contra los santos, y los venció; hasta que vino el anciano de días, y se dio el juicio a los santos del Altísimo; y llegó el tiempo en que los santos poseyeron el reino.” La opinión general de los altos críticos es que el cuerno pequeño es un símbolo de Antíoco Epífanes, uno de los reyes griegos de Siria (175 a. C.-164 a. C.), y el archi-perseguidor del pueblo judío. Pero este imperio no puede ser correcto si, como ya hemos tratado de mostrar, el cuarto imperio mundial es el romano. Ahtiochus Epiphanes pertenece al tercer imperio mundial, y no al cuarto. Además, hay dos cosas en el símbolo que muestran que no podría referirse a Antíoco Epífanes. Una es que el cuerno pequeño cantó después de los diez cuernos, y era distinto de ellos. Antíoco, por otro lado, fue uno de los reyes ordinarios de Siria. Su reinado no era distinto de los del imperio dividido. La otra es que el cuerno pequeño eliminó a tres de los diez. No hay nada que se corresponda o se acerque a esto en la historia de Antíoco Epífanes. El cuerno pequeño significa, no tengo ninguna duda, Roma Papal. En el siglo V de nuestra era, el imperio romano fue fragmentado por la invasión de las hordas del norte; y entre los reinos en que se dividió, la iglesia de Roma, con su obispo, surgió como uno de los reinos del imperio. Esto tuvo lugar en el año 755 dC, cuando Pipino, rey de los francos, concedió al Papa por un dominio temporal el Exarcado de Rávena, la Pentápolis y el Ducado de Roma; y así, según el sueño profético, el nuevo reino surgió después de los otros diez. También era un cuerno pequeño, ya sea que mires a la iglesia en Roma como un cuerpo eclesiástico o al dominio temporal con el que fue investida. Los Estados de la Iglesia, incluso con el Ducado de Spoleto, que Carlomagno añadió en el 774 dC, formaban sólo la parte central de la península italiana. En 1870, la Iglesia de Roma perdió estos Estados y en 1871 se anexaron formalmente al reino de Italia, mientras que el parlamento italiano acordó permitir que el Papa viviera en el Vaticano como soberano, no sujeto a las leyes del país. y concederle un patrimonio anual de casi tres millones y cuarto de liras. Entonces, en lo que se refiere al dominio temporal, el Papa siempre ha sido un cuerno pequeño. Nuevamente, la Roma Papal, como el cuerno pequeño, es diferente de los otros cuernos del imperio, en cuanto que el poder espiritual se combina con el temporal, el eclesiástico con el político. Otra cosa notada del cuerno pequeño es que “antes de él, tres de los primeros cuernos fueron arrancados de raíz”. Esto también es cierto de la Roma Papal. De las diversas opiniones sobre cuáles fueron las tres soberanías extinguidas, me inclino a adoptar la de Sir Isaac Newton, que eran el reino de los lombardos, el Exarcado de Rávena, que representaba el dominio de los emperadores bizantinos, y el Ducado de Roma. Gibbon, en el capítulo cuarenta y cinco de su gran obra, dice: “Durante un período de doscientos años, Italia estuvo desigualmente dividida entre el reino de los lombardos y el exarcado de Rávena”. Y no cabe duda de que fue el Papa, por medio de Pipino y Carlomagno, quien suprimió estas dos soberanías en el imperio. El ducado de Roma, que también arrancó de raíz, aunque pequeño en tamaño, tenía sin embargo, debido a su prominencia e importancia en el imperio, derecho a ser representado como uno de los diez cuernos. Y es un hecho memorable y sugestivo que el Papa, el único entre todos los soberanos, lleve una triple corona. Nuevamente, Daniel dice del cuerno pequeño: “He aquí, en este cuerno había ojos como los ojos de un hombre, y una boca que hablaba grandes cosas, cuya mirada era más grande que la de sus compañeros”. El ojo es el símbolo de la inteligencia, y los ojos de un hombre en el cuerno pequeño implican que se distinguiría entre los reinos del mundo por su sutil y astuta diplomacia. Su inteligencia sería la de un hombre comparada con la de una bestia salvaje. Y una inteligencia tan extraordinaria ha sido un rasgo distintivo en la política mundana de la Roma Papal. Su diplomacia no tiene rival en duplicidad y astucia. Y ningún poder mundano jamás se acercó a él para hablar palabras infladas de vanidad. Esto es lo que se le dice al Papa en su coronación: “Recibe la tiara adornada con las tres coronas, y sabe que eres el padre de los obispos y de los reyes, el gobernador terrenal del mundo, el vicario de nuestro Salvador Jesucristo a quien sea honor, mundo sin fin.” Otra característica del cuerno pequeño, que pertenece también a la Roma Papal, es su persecución del pueblo de Dios. “Miré”, dice Daniel (v. 21), “y el mismo cuerno hizo guerra contra los santos, y los venció”. Al interpretar esto, el ángel le dijo a Daniel (v. 25): “Y hablará palabras contra el Altísimo, ya los santos del Altísimo quebrantará; y pensará en cambiar los tiempos y la ley; y serán entregados en su mano hasta tiempo, y tiempos, y la mitad de un tiempo.” No hay necesidad de extenderse sobre las persecuciones del Papado, ya que no hay tierra en la cristiandad cuyo suelo no haya sido manchado con la sangre de los mártires que ella ha derramado. Felizmente, su poder para perseguir ha sido arrebatado por el momento, al menos en gran medida. Lo siguiente en el sueño es el destino que iba a caer sobre el cuerno pequeño. En primer lugar, está la sesión de la corte celestial sobre la conducta del cuerno pequeño (v. 9, 10). Hay días de juicio en el Cielo que ocurren continuamente con respecto a los asuntos humanos. Después de la destrucción del cuerno pequeño, comienza el imperio mundial del Mesías. Daniel continúa así su sueño (v. 13, 14). (T.Kirk.)
La visión de las cuatro bestias</p
Intentemos llegar a los principios prácticos y permanentes que subyacen a esta notable profecía, y que son a la vez profundamente sugerentes y extremadamente importantes.
1.
IV. UN REINO VERDADERAMENTE HUMANO NO PUEDE SURGIR DE CUALQUIER ELEMENTO DE LA TIERRA, DEBE VENIR DE ARRIBA. “El Hijo del hombre vino con las nubes del cielo”. La cabeza de todos los reinos excepto el Reino de Cristo ha sido un simple hombre. Pero el Hijo del hombre era de lo alto, y vino a ser la cabeza de un reino de verdadera humanidad. Los súbditos de Su Reino se vuelven partícipes del Divino natural y, por lo tanto, este reino no exhibe ninguna de las características establecidas por las bestias. Es un reino humano porque es un reino Divino. Por lo tanto, es un reino eterno. Esta visión nos enseña:
2. La tendencia de esta brutalidad es aumentar. Tenga en cuenta el orden en que se colocan las cuatro bestias. Por malos que fueran los babilonios, fueron superados por los persas; estos fueron superados por los griegos; mientras que los romanos fueron los peores de todos. Nótese que todo esto mientras las naciones crecían en lo que se ha llamado cultura y civilización. Esto era algo meramente superficial, y solo servía para encubrir la podredumbre y la crueldad que había debajo.
3. La restauración del hombre a la humanidad debe venir, no de sí mismo, sino de lo alto. Aquel que introdujo la sal curativa que aún debe purificar por completo la fuente amarga de nuestra vida terrenal fue enviado desde “el anciano de días”. Hay pocos argumentos más llamativos a favor del origen divino del Evangelio y de la deidad de su autor que los que pueden extraerse del contraste entre el carácter de Jesús y el de su época. Seguramente, la esperanza del mundo está en la difusión del Evangelio de Cristo. Dondequiera que el Evangelio va con poder, restaura a los hombres a la humanidad llevándolos de regreso a Dios. La civilización sin el Evangelio es sólo una brutalidad enchapada. (William M. Taylor, D.D.)
Daniel Primera Visión
Esta primera visión de Daniel es confesada por todos como una expansión del sueño de Nabucodonosor. El sueño de Nabucodonosor había representado el imperio humano en su poderío inteligente y bien proporcionado. Era el poder del hombre formado, en alguna medida, a la imagen de Dios. La sustancia, la fuerza, el carácter de los varios imperios eran diferentes; la forma era una. La visión de Daniel los exhibe en otro lado. Los cuatro vientos del Cielo soplan sobre el gran mar, ese representante, a lo largo de la Sagrada Escritura, de nuestro mundo atribulado, y de él surgen formas de fuerza más que humana. El terrible y devastador poder de los imperios mundiales se exhibe bajo el símbolo de la fuerza bruta. Se les da una especie de unidad, en el sentido de que todos se exhiben al principio a los ojos del profeta a la vez. Dios se las muestra primero, como Él mismo ve todas las cosas, a la vez; luego, como surgieron de hecho, sucediéndose unos a otros. Tampoco surgieron por su propio poder. “No sin que los vientos del Cielo actúen sobre él, el mar arroja esas bestias; no sin ser puesto en movimiento por los poderes superiores, el mundo pagano se forma en esos grandes imperios” (Hoffmann). Así como el imperio babilónico había sido exhibido a Nabucodonosor bajo el símbolo del metal más rico, “oro”, así ahora Daniel bajo la de la fuerza sólida del rey de las bestias de presa, con la rapidez del ave real, el águila. Jeremías y Ezequiel habían comparado a Nabucodonosor con ambos. La segunda bestia, el oso, se corresponde con el pecho sólido y pesado de la estatua de Nabucodonosor. La doble división y la fuerza relativa de los dos lados también se repiten en este símbolo. Se eleva pesadamente, en contraste con la rapidez alada de las conquistas caldeas. Las “tres costillas en su boca” corresponden exactamente a los tres reinos que se tragó el imperio medo-persa, el lidio, el babilónico y el egipcio. Se ordena: «Levántate, devora mucha carne», de conformidad con el carácter codicioso del animal: el desperdicio de vidas humanas fue una característica del imperio persa en su fuerte agresividad. La pesadez fue, después de Ciro, la característica de sus guerras. Del tercer imperio, las características son insaciabilidad de conquista, rapidez y división cuádruple. La pantera, un animal insaciable por encima de cualquier otro animal de presa, dotado de una rapidez de la que casi ninguna presa puede escapar, se representa aún más con cuatro alas. La subdivisión del imperio está indicada por sus cuatro cabezas. Su color corresponde al bronce de la imagen, su rapidez a la actividad de los lomos y muslos de la imagen. Probablemente la multiplicación de las cabezas era un símbolo de circunspección, de inteligencia múltiple y versátil. Pero, nuevamente, el principal objeto de interés en la visión es el cuarto imperio. Para la criatura viviente que puede representarlo no hay nombre. “En las primeras bestias,”, dice Jerome, “hay muestras únicas de terribles, en esta, hay todas”. De este último imperio Daniel ve no sólo ciertas características, sino una historia. Se marcan intervalos de su historia. Abarca un largo período. Su característica es una fuerza estupenda. El sometimiento permanente caracterizó al imperio romano, pero no tuvo el poder de consolidar en uno los materiales inconexos de su grandeza. El período posterior a la destrucción de todo el cuarto reino está indicado por las palabras: “Y al resto de las bestias, a los otros reinos, se les quitó el dominio; pero sus vidas se prolongaron por un tiempo y un tiempo” (v. 12). Esta frase parece referirse a un tiempo posterior a la destrucción del cuarto imperio, pero esto, siendo aún futuro, no podemos explicarlo con certeza. El principal objeto de interés, que principalmente se expande, es aquél en el que terminan todos los reinos: el Reino de Dios victorioso sobre el mal del mundo. . . Es un cuadro sublime; hombre, con su agudo intelecto, una mirada más fuerte que sus semejantes, derribando reyes, haciendo su propia voluntad, hablando en contra de Dios, colocándose frente a Él como Su antagonista, teniendo, por un tiempo determinado, todas las cosas en su mano; y arriba, fuera de la vista, Dios entronizado en la serenidad de su majestad, rodeado de los miles de seres celestiales que le sirven; y cerca de Él, Uno en forma humana, nacido de un nacimiento humano, sin embargo, como Dios, arriba en las nubes del Cielo, la oscuridad lo envuelve del ojo humano, pero reinando y reinando para siempre, Su Reino no pasará por decaer, ni ser destruido por la violencia. “Dios es paciente, porque Él es eterno”. Abajo, todo es tumulto; arriba, todo es tranquilidad; el Rey Celestial contra el potentado terrenal, hasta que la última blasfemia haga descender sobre él Sus relámpagos, suba la voz de su gran palabra, descienda el juicio de Dios. (E. B. Pusey, D.D.)
Las Dos Primeras Visiones del Libro de Daniel
Aquí se usan dos emblemas para describir la corrupción de los estados humanos en épocas pasadas, la gran imagen y las cuatro bestias de presa. La religión falsa y la ambición mundana, con sus frutos naturales de crueldad y crimen, están vívidamente representadas por este doble emblema. La redención del hombre de esta doble caída debe comenzar con sus miembros separados. Rastreemos, por lo tanto, a partir de los emblemas mismos, el contraste brillante y santo que espera ser realizado en la venida del Reino de Dios.
1. El hombre, en su estado natural, está muerto en sus delitos y pecados. En los símbolos de la profecía es un átomo de la imagen deslumbrante, pero sin vida; un miembro incorporado en la bestia salvaje de presa. La primera obra de la redención es liberarlo de este estado. La naturaleza bestial es entonces crucificada y eliminada; y llega a ser un miembro vivo del cuerpo de Cristo. Ya no es un átomo de barro sin vida a los pies de la imagen. El soplo de una nueva vida ha sido insuflado en sus fosas nasales, y, como Adán en el día de la creación, una vez permanece erguido a la imagen de Dios.
2. La profecía nos lleva a contemplar el verdadero carácter y la bienaventuranza de una nación justa. La parte final de esas visiones nos enseña:
(1) La intensa realidad de la providencia de Dios aquí abajo.
(2) El verdadero estándar de excelencia y honor nacional. No la riqueza y las riquezas. No ambición militar. No las frías y despiadadas teorías de la impiedad política; sino ordenanzas de realeza y dominio justo. (T. R. Birks, M.A.)