Estudio Bíblico de Eclesiastés 11:1 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Ecl 11:1
Echa tu pan sobre las aguas; porque la hallarás después de muchos días.
Echa tu pan sobre las aguas
Este dicho toma Nos llevó a las orillas del Nilo, donde, cada año, cuando la inundación amainaba, mientras las tierras llanas aún estaban llenas de lodo y lodo, el granjero salía y, sin arar, simplemente arrojaba el grano sobre el lodo y, simplemente pisoteándolo con sus rebaños de cabras, sabía que “lo encontraría después de muchos días” en aquellas fructíferas cosechas que hicieron de Egipto el granero del mundo antiguo. Sólo, marca lo que significa. No es una mera lección de siembra. No es arrojar tu “simiente” sobre las aguas. Es arrojar tu “pan”—echar de tu grano de pan, lo que podrías usar como pan—echar eso sobre las aguas, sobra incluso de eso para sembrar para los días venideros. Verás, es una lección no sólo de sembrar, sino de abnegación y autocontrol para sembrar. Aquí hay una lección que siempre se necesita, pero que tal vez nunca fue más necesaria que hoy. Porque, si no me equivoco, los maravillosos avances de nuestra época, la aceleración de toda la velocidad de la vida, han tenido este efecto: producir una especie de ansiosa impaciencia y anhelo por los resultados más inmediatos, una especie de drenaje despiadado de el presente de todo lo que se puede sacar de él. La gente quiere convertir toda su cosecha en pan, sí, o en torta, si es posible, no está dispuesta a renunciar a nada de eso por semilla, oa ser puesto en el fondo de amortización del futuro. Mira esto incluso en lo que uno puede llamar el agotamiento de la vida misma. Todo este maravilloso avance de nuestra era debería haberle dado a la gente, incluso a los más trabajados y ocupados, un poco más de tiempo libre para una vida simple y feliz, vivir por sí mismos. Una vez le pregunté a una modista si la invención de la máquina de coser no había aligerado su trabajo. “En lo más mínimo”, respondió ella. “Las damas solo quieren tanto más trabajo poniéndose los vestidos; por lo que tardan tanto en fabricarse como siempre”. ¿No es eso bastante cierto, a lo largo de toda la vida? Cada ganancia de tiempo se ha gastado de inmediato en nuevas necesidades, nada de eso se ha guardado para esos usos más tranquilos y más elevados que serían la semilla de un futuro más noble y pleno. Ves ilustraciones de esto en todas direcciones. Lo ves en el comercio y en las diversas artes materiales de la vida. En los tiempos antiguos, la ambición de un hombre de negocios era establecer un negocio, una preocupación que pudiera mantenerse, un negocio del que sus hijos pudieran estar orgullosos de emprender y mantener el prestigio del mismo. Pero tal ambición implica renunciar a una ventaja presente; y ahí es donde la vida moderna es tan débil. Además, los hombres no buscan a sus hijos para que retomen sus negocios como solían hacerlo. ¡Si tienen éxito, sus hijos apenas necesitarán ningún negocio! Entonces, lo que los hombres capaces intentan hacer es hacer lo máximo posible durante unos pocos años; y, para hacer esto, no se puede ahorrar mucho grano de pan para arrojar a las aguas, ni mucha restricción en el uso de la oportunidad. Simplemente deben impulsar el comercio más entusiasta que puedan, exprimir el último centavo de todos los tratos. Es todo este vivir excesivo para hoy: los hombres no tienen paciencia, no tienen fe, para el negocio más estable y lento que construiría el carácter y la reputación y duraría muchos años por venir. O tomemos otro ejemplo, en las casas que se están construyendo por todas partes alrededor de nuestras ciudades, para la vivienda de esta generación precaria. La construcción de una casa era un asunto serio en la época de nuestros abuelos. ¡Qué sólidos cimientos pusieron! ¡Qué maderas macizas encuentras en esas casas antiguas! ¡Algo para durar, ahí! Pero ahora, bueno, para empezar, no son las mismas ganas de tener una casa; no existe la misma idea de vivir constantemente en un solo lugar. De modo que las casas se construyen con menos solidez, pero con más ostentación. Me parece que no son sólo las casas, sino todo el tejido de la sociedad lo que se está construyendo de manera endeble y temporal. Mira la literatura. Hay tal demanda como nunca antes en el mundo de bocetos ligeros, lectura superficial. No es un bien duradero lo que los hombres quieren de los libros, sino una hora de excitación o relajación. Estas son algunas de las formas conspicuas en las que se muestra el espíritu de la mano a la boca de la época. Pero lo que hay que tomar en serio es esto: que aparece en estas formas mayores, porque está en el fuego común en todo tipo de cosas menores. Lo ves en la vida del hogar, en la sociedad, en la educación de los niños. Creo que la mayor carencia de la sociedad moderna, desde los niños hasta los hombres y mujeres adultos, es el autocontrol reflexivo, la voluntad de renunciar a la gratificación de hoy por el bien de los días venideros. La gente irá a la ópera, aunque no sepa cómo pagará la factura de la pensión de la próxima semana; sí, con bastante frecuencia, ¡aunque no pueda pagar la de la semana pasada! Ahora, si hay algo que nuestra religión debería enseñarnos, es este espíritu del que he estado tratando de mostrar la necesidad de—de vivir no solo para el día de hoy, sino para los días venideros, de echar el pan sobre las aguas—el espíritu de permanencia paciente y reflexiva en la vida y en las obras. ¿Por qué se destaca “la ley” en ese noble énfasis al comienzo de la religión hebrea? Simplemente, eso es lo primero: obediencia reflexiva y autocontrol. Así ahorra incluso de tu grano de pan al este sobre las aguas; “porque la hallarás después de muchos días.” Sí, lo encontraremos. No creo que jamás sembremos para la vida futura; No creo que los hombres ejerzan jamás una noble reserva en el uso de la comodidad o el lujo, o pongan su virilidad en esfuerzos reflexivos por la humanidad, sin encontrar la cosecha después de muchos días, tal vez; sin embargo, aún así la encuentran, y, después de la ley de la verdadera cosecha de Dios, “treinta” o “sesenta” o “cien por uno”. Así que con todos los placeres, todas las indulgencias, no las uses al máximo, no tantas como puedas conseguir: deja que tu principio en tales cosas sea una noble reserva. ¡Y, en todo trabajo, fe y paciencia! (Brooke Herford.)
Obra poco atractiva
Este pasaje puede considerarse como una invitación al trabajo de un tipo especial–trabajo que probablemente no sea popular, pero, sin embargo, esencial.
I. Es una llamada al trabajo no apreciado. Nuestro pan debe ser echado sobre las aguas. Debemos prestar servicio, un servicio que a menudo cuesta mucho, a personas ingratas. Debemos contentarnos con trabajar cuando nuestro trabajo no es reconocido, no es correspondido, no, cuando es despreciado. Gran parte del servicio más elevado y doloroso realizado por el bien de los hombres, el trabajo del cerebro y el corazón, es menos apreciado. Trabajemos con espíritu de noble fe y consagración, sabiendo que lo que damos y sufrimos será poco estimado entre los hombres, y sabiendo también que será aceptado ante Dios y se hará inmortal en la vida del mundo.</p
II. Es una llamada al trabajo discreto. La semilla sembrada en las aguas sugiere formas silenciosas de servicio. Marca el camino del Maestro. En toda Su obra hubo una total ausencia de teatralidad y publicidad. Sus hermanos dijeron: “Si haces estas cosas, muéstrate al mundo”. ¡Qué verdaderamente humana tal petición, ya que todo lo que no se mostraba estaba perdido! Pero Cristo declinó la publicidad tentadora. Sembró el pan del cielo en aguas oscuras Tan suavemente que la historia apenas se dio cuenta de Él o de Su siembra. ¿No pretendía nuestro Señor, al seguir este curso, enseñar a su pueblo que el establecimiento de su reino dependería sobre todo de un evangelismo modesto? Y, en verdad, desde los días de Cristo, Su causa ha surgido principalmente de una obra silenciosa y discreta. La historia de la Iglesia cristiana se corresponde maravillosamente con la historia geológica; es la historia del copo de nieve, la demostración de la eficacia prevaleciente del modesto sacrificio personal y la influencia. A todos los turistas les encanta hablar de la catarata del Niágara, de sus truenos, espuma y arcoíris; pero, después de todo, las cataratas como las del Niágara hacen poco por la fertilidad del mundo. Los mil riachuelos que van mansos en la hierba llenan la tierra de frutos y de belleza.
III. Es un llamado a un trabajo poco prometedor para sembrar la semilla sobre las aguas que parece sin esperanza; poco bien parece salir de tal trabajo y sacrificio. Así que trabajar por el bien del mundo a veces parece tristemente poco prometedor; el dar dinero, tiempo, influencia, sentimiento, parece solo arar la arena, arrojar un tesoro al mar. Pero debemos esperar en el trabajo sin esperanza, o lo que al ojo carnal parece un trabajo sin esperanza. El terreno menos prometedor a veces produce los resultados más ricos. Las uvas más finas del mundo no se cultivan en suelos fértiles, sino en desiertos de arena y guijarros estériles que no proporcionarían alimento a una parcela de avena; y el amante del hombre no pocas veces obtiene sus racimos más ricos en el terreno menos prometedor. A menudo ha sido así con el misionero. ¿Quién, mirando a la antigua Gran Bretaña, habría pensado que se convertiría en la viña del Señor? Suele ser así en las familias: los hijos descuidados y desobedientes generan la fuerza y el gozo de los padres. (WL Watkinson.)
Fe y deber
Hay en este libro aspectos de verdad que somos muy propensos a olvidar, un énfasis puesto en ciertos deberes fuera del camino que son tan esenciales para una vida apropiada, natural y religiosa como aquellas doctrinas y principios que traemos al frente de nuestra predicación evangélica . La prudencia es una virtud, pero un hombre puede ser demasiado prudente. La economía es un hábito excelente, pero la penuria puede arruinar la fortuna de un hombre tanto como si fuera un derrochador. Hay una cierta audacia en los negocios, en el amor y en la religión que es esencial para el éxito. Hay una cierta dispersión que trae aumento, y hay una retención de más de lo que se necesita que tiende a la pobreza. Es verdad del mundo, es verdad de la Iglesia; verdad de tu cuerpo, verdad de tu fortuna, verdad de tu alma. Echa tu pan sobre el agua. Ponga su dinero en una serie de empresas; no seas demasiado tímido, no seas demasiado cauteloso; usa una generosidad y generosidad de gran corazón, como de estadista, en tu empresa y en tu actividad, y al final tu pan regresará a ti, regresará en grandes y amplias ganancias. Una vez más, en su benevolencia, en su disposición a ayudar a un socio oa un cliente, o incluso para hacer una buena acción a un vecino pobre, no esté calculando si debe hacerlo o no. Eclesiastés dice: “Dale al séptimo, haz una buena acción al octavo”. Y apela al sentido común. No lo llames no evangélico, no lo llames egoísta. Hay un reconocimiento razonable de la ley que conecta causas y efectos, resultados y aquellas fuerzas y acciones que conducen a ellos, que es de la esencia misma de la naturaleza, y es perfectamente justificable que un hombre deba mirarla. Dice el Eclesiastés: Si vas siempre mirando las nubes, si siempre estás asomándote para ver de dónde viene el viento de pata de gato, nunca sembrarás tu campo, y nunca cosecharás. Será mejor que siembres todos los años. Siembra cuando la primavera se vea negra; sembrar cuando el comienzo del verano parece presagiar un otoño tormentoso; sembrar año tras año, eso es lo correcto. Algunos años perderás, pero al final, cuando tu vida haya terminado, habrás obtenido una gran ganancia, una gran ganancia. Sí; hay una mirada a esa parte y lado del mundo que está fuera de nuestro control, que Dios tiene en sus propias manos, que paraliza el esfuerzo humano; y el Libro de Eclesiastés nos advierte, como hombres de mundo, como hombres de religión, que no nos preocupemos por la parte de Dios en la transacción. Envía tus naves allá y allá, envíalas a lo largo y ancho del mundo, y al final, esa es tu sabiduría, deja los resultados a Dios. Cumple con tu deber a la orden de Dios. Sal al mundo; sembrad sobre todas las aguas, echad vuestro pan a lo largo y ancho; haz buenas obras aquí, hazlas allá, y al final obtendrás una rica cosecha. No es difícil convencer a las personas para que se decidan a ser buenas; la verdadera dificultad es lograr que lo lleven a cabo. Nada más fácil que animar a hombres y mujeres a empezar bien la vida; el trabajo es mantenerlos en marcha. No es solo la primera descarga de balas de cañón contra la fortificación lo que derribará el muro; se mantiene en ello día tras día hasta que se abre una brecha y se puede tomar la fortaleza. Ya sabes lo que es el impulso. Sí, un hombre tiene que ser bueno; tiene que decir la verdad hoy, mañana, pasado mañana, la semana siguiente, y así sucesivamente, si ha de formar en sí mismo tal masa de luz y honorabilidad que los hombres puedan hablar como si grande y noble monumento había caído: “La palabra de aquel hombre era mejor que su vínculo; ese hombre nunca habló una palabra deshonesta, falsa”. ¡Oh, el poder del impulso! ¡la delgadez, la debilidad y el carácter empobrecido de esa bondad que viene a borbotones y luego se abre paso en fragmentos, en jirones y en parches! ¿Qué es lo que hace que nuestra bondad sea tan rota, tan interrumpida, tan entre paréntesis? Creo que la causa más común y principal es que hacemos el bien por impulso, no por principio. Nos propusimos hacer lo correcto, cabalgando sobre una gran ola de emoción ardiente, no sobre una seria, tranquila; firme determinación de la voluntad. Muchos de nosotros cometemos otro error. Entendemos mal un principio sabio; nos decimos a nosotros mismos que debemos calcular la ganancia, que debemos estar atentos a los resultados; y así, confundiendo este hecho de que debemos elegir hacer nuestro bien de la manera más sabia y más probable, confundimos ese sabio hábito de la prudencia, el juicio, y lo convertimos en un mezquino intento de tráfico para asegurar la certeza de que cada pequeña cosa que hacemos con mezquindad. hacer nos va a traer un retorno definitivo y especial. Ahora, no puedes hacer eso en los negocios. Imagínese un agricultor que va por el campo sembrando maíz, sacándolo grano por grano y diciendo: “Me pregunto si un pájaro se comerá este grano, si esto se pudrirá en la tierra; No lo sé, y por lo tanto no lo sembraré”. Eso sería tan tonto como estar siempre calculando si el centavo que pones en el plato va a convertir a un pagano, o si esa Biblia va a convertir a un pecador, o si ir a esa reunión definitivamente hará algún bien. Amigo mío, tienes que sembrar en la fe, con una gran generosidad pródiga. Benditas esas vidas ocupadas que siempre están en ello, siempre trabajando, trabajando cuando promete bien, trabajando cuando promete mal, permaneciendo en el camino del deber, del servicio Divino, en el camino de la bendición para los demás, en el camino de ciertos bendición para ellos mismos! No es fácil ser bueno; es terriblemente difícil seguir haciendo el bien; te cansas terriblemente de eso, y luego te preguntas y piensas que no puedes ser realmente bueno cuando estás tan harto de ser tan abnegado, tan harto de perdonar a ese hermano o hermana que siempre te irrita, y sientes que realmente debería descansar un poco de eso, tomar un intervalo de no ser bueno; y luego te vuelves contra ti mismo y te reprendes. Ni un poco, amigo mío. No hay nada más fatigoso y fastidioso que ser bueno. Es un crucificarse a uno mismo para ser bueno. ¿Cómo podría ser sino que deberías estar cansado muchos días? San Pablo dice: “No os canséis”, porque sabe que lo sentiréis: “No os canséis de hacer el bien; si estáis cansados, seguid haciendo el bien; si no desmayas, al final segarás.” Levanta tu corazón y no desmayes. Por la mañana siembra tu semilla, y por la tarde no dejes que tu mano se detenga; porque no puedes decir si prosperará, esto o aquello, o si, dado que todo descansa finalmente en el Dios grande, bondadoso y amoroso, ambos por igual, más allá de tus sueños y esperanzas más extremas, serán prósperos. (Prof. Elmslie.)
Emociones por el esfuerzo misionero
El texto se aplica a todos intentos que se hacen para beneficiar la parte inmortal del hombre. En nuestras caridades hacia el alma, tenemos necesidad de paciencia; y es evidente que aquí se pretende principalmente el beneficio espiritual. Deseo dirigir su atención a algunos de los objetos importantes que el texto nos presenta.
I. Se nos ordena una gran y liberal benevolencia. El egoísmo es a la vez la degradación y parte de la miseria de nuestra naturaleza. Silencia algunos de los mejores sentimientos de los que somos capaces. Lo que ha separado al hombre de Dios también ha separado al hombre del hombre. La doctrina de la mayordomía es peculiar de nuestra religión. Este es un buen principio que el Evangelio ha sacado a la luz: nos enseña que, aunque Dios es la fuente de todo bien, ha hecho de las criaturas instrumentos del bien del hombre.
II. Algunos motivos para el ejercicio de la benevolencia.
1. He aquí un motivo dirigido a nuestra esperanza. ¡Qué espectáculos aterradores se presentaron a la vista del misionero que pisó por primera vez nuestras costas! Escuchó el estruendo de los festivales ruidosos; contempló ritos obscenos y lascivos; vio el efecto de todo el sistema de adoración en la gente miserable que lo rodeaba; pero él echó la semilla; ¿y no ha sido hallada “después de muchos días”? Vosotros, con vuestras asambleas religiosas, vuestra fe en Dios, vuestro amor a nuestro Señor Jesucristo, vuestra esperanza en el cielo, sois pruebas de que la semilla echada sobre las aguas se puede encontrar “después de muchos días”. Oh, entonces, continúa: las edades futuras te llamarán bienaventurada; y los gloriosos resultados de vuestro trabajo se hallarán en aquel día, cuando “vendrán del oriente y del occidente”, etc.
2. Un motivo dirigido a nuestra prudencia y previsión: “No sabes qué males vendrán sobre la tierra”. Esto puede aplicarse, primero, a nosotros mismos. ¿Quién puede decir cuán cerca puede estar de nosotros el mal, cuán cerca puede estar la enfermedad, cuán cerca está la llamada final de la muerte? Pues bien, “echad vuestro pan sobre las aguas”. Si vuestras lenguas deben emplearse tan pronto en gemidos y quejas, que ahora, al menos, sean empleadas para Dios. Pero veamos el tema en una escala mayor. La perspectiva del mal siempre ha sido un motivo de esfuerzo para los hombres buenos. Se han esforzado por hacer frente al mal venidero acumulando provisiones. Los apóstoles, en medio de sus grandes y exitosos esfuerzos, profetizaron una apostasía fatal. Podría suponerse que esto habría operado para controlar sus esfuerzos. Pero actuaron según el principio del texto; ellos “echaron su pan sobre las aguas”: ellos “dieron una porción a siete, y también a ocho”: esparcieron la semilla libremente y en gran parte; y, en medio de una gran apostasía, brotó la semilla, de la cual ahora somos parte del fruto agradable.
3. Un motivo extraído de la conveniencia de la cosa. “Si las nubes están llenas de lluvia”, etc. Como las nubes en la primavera del año, que no requieren gran esfuerzo para hacerlas derramar sus aguas, sino que tiemblan a la más ligera brisa, y dan a la tierra sus fuentes vivas. ; así sean los hombres cristianos para los suelos sedientos de este mundo reseco.
4. Motivo extraído de la consideración de la mortalidad humana. “Si el árbol cae hacia el sur”, etc. Si los que ahora están a nuestro alcance, si los que ahora están en tinieblas, no se benefician con una aplicación de los medios que Dios nos ha dado en su providencia, “un gran abismo pronto será fijado, sobre el cual ninguna piedad, ningún esfuerzo puede pasar. ¡Qué importante es hacer el trabajo del día en el día de “echar nuestro pan sobre las aguas”! para “dar una porción a siete, y también a ocho!” ¡sembrar nuestra semilla “por la mañana y por la tarde”! ¡Nos estamos muriendo, y el mundo se está muriendo a nuestro alrededor!
III. Varias objeciones están implícitas en el texto.
1. La primera parece ser, que la oportunidad no es favorable para tales esfuerzos (Ecl 11:4). ¿Entonces que? ¿Debemos retener la semilla o sembrarla? Debemos sembrarla, sembrarla en fe, fe en la comisión de Cristo: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura”: fe en la promesa del Salvador: “He aquí, yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo”: fe en el pacto irreversible, “Pídeme, y te daré por herencia las naciones”, y todos estos salvajes oscuros y feroces, todos estos insalubres, inhóspitos climas, sí, “y los confines de la tierra para tu posesión”.
2. Una segunda objeción parece ser que, aunque nos dediquemos a obras de este tipo, con mucha frecuencia la manera en que Dios lleva a cabo Su obra es muy diferente de las concepciones que nos habíamos formado (Ecl 11:5). Dios no actúa según los planes de ningún hombre, sino que nos deja decir: “Tú no conoces las obras de Dios”.
3. Una tercera objeción es que habrá una falla parcial. “No sabes si prosperará esto o aquello”. Parte de la semilla perecerá. Lo admitimos; es un hecho que parte de la semilla perecerá, y que la condenación de los hombres aumenta por el oír el Evangelio. Pero ¿cuál es tu deber? Pues, en cuanto a vosotros, es “prestar mayor atención a las cosas que habéis oído, no sea que en algún momento se os escapen”: y, en cuanto a los demás, hacer todo lo posible para poner en práctica las administración del Evangelio, con esfuerzos renovados y oraciones más fervientes.
IV. Algunas razones para la diligencia y la constancia.
1. La primera razón se toma de la calidad de la semilla (Ecl 11:6). La semilla que siembras es buena. El héroe semilla al que se refiere es el del pan, en el que parecen estar ligados la vitalidad, el alimento y la fuerza del hombre. Así que en la Palabra de Dios está todo eso, puede bendecir y dignificar al hombre aquí, y prepararlo para la gloria eterna.
2. Considera la pequeña porción del mundo que, después de todo, ha sido sembrada con esta semilla bendita.
3. Recuerden que todos ustedes, sin excepción, tienen en su poder aún más ampliamente el promover esta buena obra. (R. Watson, MA)
La porción del pobre
I. El deber recomendado. En general se trata de hacer el bien con nuestros bienes. Es la gloria de la verdadera religión que inspira e inculca un espíritu de benevolencia. Cristo anduvo haciendo bienes.
1. Aquello con lo que hacemos el bien debe ser nuestro. “Echa tu pan”. Así como hay algunos que retienen más de lo justo, así hay otros que por ostentación dan lo que no es suyo.
2. Debemos hacer el bien generosamente. “Da una porción a siete, y también a ocho”. Es un gran obstáculo para muchos, y una objeción común, que los casos sean tan numerosos.
3. Para hacer el bien debemos negarnos a nosotros mismos. “Tu pan”. Es una noción de muchos que están obligados a dar sólo lo superfluo; pero esto es tratar a Dios ya los pobres con sólo una porción de perro: las migajas, por así decirlo, que caen de su mesa. Id a las Iglesias de Macedonia (2Co 8:1-24.), cuya profunda pobreza abundó en riquezas de su liberalidad.
4. Debemos hacer el bien, a pesar de las apariencias desalentadoras en la Providencia. Da según te haya prosperado el Señor, y deja otro día u otro año para que se atienda solo.
II. Los motivos por los que se hace cumplir este deber.
1. La recompensa que te espera. «Lo encontrarás de nuevo». Lo que hacemos por los pobres no se desecha, aunque lo parezca. Es sembrar las semillas de la inmortalidad y, si se hace bien, la encontraremos, aunque primero pasen “muchos días”. Así lo ordena Dios, que los hombres misericordiosos encuentren misericordia en esta vida, y sus hijos después de ellos (Sal 112:2); y quién sabe lo que la nuestra puede necesitar? O, si nunca lo encontramos aquí, lo encontraremos en la hora de morir, y más aún en el juicio (Mat 25:31- 46). Sí, se sumará a nuestro gozo en el futuro, de lo contrario no podría llamarse “hacer tesoros en el cielo”.
2. Los males inminentes que nos amenazan. “No sabes qué mal vendrá sobre la tierra.” La codicia le daría otro uso a esto: “No sabemos qué nos faltará; cada uno debe mirarse a sí mismo”. ¡No! lo que ahora posees puede serte arrebatado: los enemigos pueden consumirlo, las inundaciones pueden arrasarlo, los enemigos pueden invadirlo o los cambios internos pueden despojarte de todo. Haz el bien mientras lo tengas, en tu poder; poco a poco serás incapaz.
3. El diseño de Dios al proporcionarnos lo que tenemos, no para atesorarlo, sino para comunicarlo. “Si las nubes están llenas de lluvia, se vacían sobre la tierra”. La naturaleza inanimada es traída para provocarnos. Después de todo, no somos más que mayordomos y debemos dar cuenta de nuestra mayordomía.
4. La cercanía de la muerte, cuando todas nuestras oportunidades se acabarán para siempre. (A. Fuller.)
Sembrando en las aguas
Esta línea contiene una noble principio, que admite muchas aplicaciones; seleccionaremos uno y lo aplicaremos a la instrucción cristiana de los jóvenes.
I. La orden es: “¡Echa tu pan sobre las aguas!”
1. Su primera referencia es a la semilla, porque esto es lo que se entiende por “pan”. La semilla proporciona a la poesía una figura adecuada para ilustrar cualquier cosa mezquina que da existencia a algo magnífico. Una semilla no es más que un grano solitario, o una escama blanda y temblorosa de vegetación; sin embargo, de la semilla brota la flor brillante, de la semilla comienza el árbol imponente, de la semilla brota el pan de vida. “Ahora, la semilla es la Palabra de Dios”. Cristo lo suple. “Cristo”, escribe John Milton, “no da comentarios completos ni discursos continuos, sino que habla a menudo con monosílabos, como un Maestro que esparce el grano celestial de Su doctrina, como perlas, aquí y allá, lo que requiere un recolector hábil y laborioso”.
2. Una segunda referencia en el cargo es a la siembra: “arrojar” la semilla. Las malas hierbas se dispersan por sí mismas y tienen una espantosa facilidad de crecimiento; pero los frutos son la bendición de Dios sobre el trabajo. Se ha hecho una distinción entre un reformador radical y un reformador seminal. El que golpea con el hacha las raíces del mal; el otro siembra las semillas del bien. El primer modo de acción, aunque a menudo una necesidad, está frecuentemente relacionado con la desventaja; porque, al arrancar las raíces deshilachadas de un antiguo agravio, creciendo en un lugar enredado, podemos rasgar y marchitar los delicados entrelazados que deseamos vivir; pero sembrar la semilla no perturba nada, no daña nada; no inquieta a ningún debilucho, no asusta a ningún alarmista; y obra un cambio de lo más completo, mediante un proceso suave como el fluir de la primavera y silencioso como las leyes de la naturaleza. “Trabaja mientras sea llamado hoy”; sembrad ideas, sembrad verdades, sembrad pensamientos sugeridos por el mismo Espíritu de Dios, cuyas flores pronto “regocijarán el desierto y alegrarán las soledades”.
3. La tercera referencia en el cargo es al lugar donde se arrojará la semilla: “Echadla sobre las aguas”. A medida que la semilla cayó en el suelo blando y poroso debajo del agua, sus sugerencias pueden caer en naturalezas dóciles y receptivas. Partid, pues, de vuestro conocimiento más preciado; aventúrense a sembrarla en la fe sobre las aguas del pensamiento; puede encontrar alojamiento, lanzar las fibras de la vida en secreto, ya su debido tiempo reaparecer en aquellos aspectos prácticos que más embellecen y bendicen al mundo.
II. LA PROMESA: “La hallarás después de muchos días”. “Tú lo encontrarás”; por lo tanto, al principio puede sentirse inclinado a pensar que se ha perdido; después de muchos días; por lo tanto, no necesitas sentirte débil con el escalofrío del desánimo si no lo encuentras de inmediato. Aquí y allá la vida espiritual puede brotar y suavizarse temprano, pero en la mayoría de los casos su aparición será “después de muchos días”. Mientras hablas en agonía por salvar, puede parecer que le hablas a la vacante: el espíritu joven no está escuchando, está muy lejos en busca de una alegre fantasía. Sin embargo, cuando, “después de muchos días”, ese niño llega a alguna crisis de ser, el repentino recuerdo de esta misma palabra puede sobresaltarlo como si hablara un espectro arrollador, y salvarlo de un crimen.
III. ¿Qué efectos debe tener este cargo y esta promesa en nuestra fe y práctica?
1. Debemos apuntar a sembrar la semilla correcta. Deberíamos hacer una búsqueda incesante de esto hasta que lo encontremos, y estar ansiosos de no caer en un error con referencia a una condición tan primaria para el éxito. ¿Cuál es, entonces, la semilla correcta? Parece ser solo esto: enseñar en su historia y sus conexiones el hecho de que «Jesucristo es el Salvador de los pecadores».
2. Debemos apuntar a la mejor manera de enseñar. El principio principal y maestro es el amor. El secreto de la ascendencia del Dr. Arnold como maestro fue el amor que sedujo a sus alumnos y los convirtió en amigos. Resplandeciendo a través de muchas descalificaciones naturales para la enseñanza, el amor iluminará y encantará. El amor también, más que cualquier otra cosa, tenderá a dominar lo que descalifica y creará eficiencia. Pondrá la mente en movimiento. “Dotará al hombre de lengua sencilla con elocuencia celestial”.
3. Debemos apuntar a mirar hacia el trimestre correcto para el éxito. No debemos olvidar que “Dios da el crecimiento”, y que el hombre solo, como la cifra sola, no es nada. No es capaz de fabricar una sola semilla, ni de darle una partícula de vitalidad, sino sólo de sembrarla.
4. Debemos tratar de usar la regla correcta para estimar el éxito. Es cierto que “el pan echado sobre las aguas se hallará después de muchos días”: pero estas palabras no aseguran que se encontrará en la tierra. Puede que no reaparezca durante la vida terrenal del sembrador, pero, como un espíritu invisible, puede verlo brotar de edad en edad. (C. Stanford, DD)
Certezas e incertidumbres
Yo. Hay certezas e incertidumbres en referencia a Dios.
1. Dios obra todo. Su sabiduría planea, Su poder ejecuta, y Su amor reina sobre todo.
2. Se desconoce el método.
II. Hay certezas e incertidumbres en referencia a la providencia.
1. La agencia del hombre está subordinada. Hay cosas ciertas que pertenecen al hombre como sujeto, ministro, intérprete, símbolo de Dios y de la Providencia.
(1) La actividad es la distinción del hombre.
(2) El mundo debe retroceder a menos que el hombre trabaje.
2. El hombre debe trabajar de acuerdo con ciertas leyes. “Echa tu pan sobre las aguas”, etc. No es seguro que cosecharás todo lo que siembras, pero es absolutamente seguro que no puedes cosechar a menos que siembres.
III. Hay certezas en referencia a la sociedad. “Dad una parte a siete, y también a ocho”, etc.
1. Que los hombres tienen ciertos deberes morales y espirituales que cumplir.
2. Que el mal latente del corazón humano está sujeto a explosión.
Conclusión:–
1. Cultiva al máximo tus facultades de pensamiento.
2. No te dejes tentar por las incertidumbres relacionadas con la Providencia ni a la indolencia ni al desánimo.
3. Obra en la fe por medio del poder de Dios. (Caleb Morris.)
La agencia social de los hombres buenos
Todos los hombres, lo que sea su credo, carácter o conducta, tienen una agencia social. “Ninguno vive para sí mismo”. El texto indica el tipo de agencia que un hombre completamente bueno ejerce sobre su raza.
I. Divinamente confiado. La fe en Dios y en Sus leyes eternas es el resorte principal de todos los esfuerzos de la vida de un hombre bueno. Se rige por principios, no por resultados. Él mira, “no a las cosas temporales, sino a las eternas”: “camina, no por la vista, sino por la fe”.
II. Eminentemente benéfica. Lo que da no son piedras ni paja, sino pan, maíz, la vida del mundo. Como una semilla–
1. Cada acto suyo tiene vida. Cada uno de sus esfuerzos es la encarnación de una convicción viva. Los esfuerzos de los demás son mera paja.
2. Cada uno de sus actos tiene un poder de propagación. Es una semilla que germinará, se multiplicará. Un acto realmente bueno ha resultado ser la semilla de millones de nobles esfuerzos.
3. Cada uno de sus actos tiene un poder útil. Suministra pan moral para el mundo.
III. Inevitablemente remunerativo. “Lo hallarás después de muchos días”. La recompensa no llegará de inmediato. No se puede forzar la vegetación moral. Pero, aunque lento, llegará. «Lo encontrarás». “Un buen hombre”, dice Carlyle, “es siempre un centro místico creativo de bondad. Algo bueno que se hizo hace 3.000 años funciona ahora, y funcionará a lo largo de todos los tiempos y años sin fin”. Ningún buen esfuerzo se ha perdido nunca, ni se puede perder. Es una encarnación Divina, y más imperecedera que las estrellas. (Homilía.)
Inclinándose sobre las aguas; o, la recompensa de la beneficencia desinteresada
I. Un depósito precioso. Aquello de lo que se debe partir no es meramente “semilla”, sino “pan”, es decir en un sentido anticipativo e inclusivo. Si el labrador quiere aumentar, debe sembrar de nuevo con fe y entregarse a una providencia vigilante. También en el comercio se ejemplifica: un hombre invierte en tierras o en bonos que no tienen valor actual de mercado; pero su sagacidad comercial le dice que lo tendrán en el transcurso de los años, y si él mismo no puede beneficiarse de la empresa, su hijo lo hará. El capital que el fabricante invierte en planta, etc., tiene el mismo significado. Es en el reino de las ideas, de hecho, donde el dicho se verifica más manifiestamente. El pensador juega su reputación, su comodidad, incluso su vida, en la realización de sus doctrinas, que son la encarnación más querida de su espíritu.
II. Un receptáculo incierto. “Sobre las aguas”. El texto parece fomentar una generosidad casi desenfrenada en la beneficencia. ¿Es tan? Si hay una fase de la limosna tradicional que el espíritu moderno desaprueba más que otra, es su indiscriminación. No sólo deseamos certificarnos a nosotros mismos los objetos apropiados de nuestra compasión, sino seguirlos en el entorno real de su vida diaria, para que el objetivo final de nuestra ayuda pueda ser asegurado. “Cuando el hambriento ha sido aliviado, la caridad moderna pregunta si alguna falla en el sistema social lo privó de su parte de la generosidad de la naturaleza, alguna ventaja injusta tomada por los fuertes sobre los débiles, alguna rudeza o falta de cultura en sí mismo que arruinó su virtud. y sus hábitos de ahorro.” A esto tenemos que responder que–
1. Ni esta ni ninguna otra Escritura prohíbe la indagación. Sería, por el contrario, fiel al genio del cristianismo satisfacernos en la medida de lo posible de que nuestra limosna se da bien, y que se da de tal manera que asegure la máxima ventaja para el destinatario.</p
2. Cuando se hayan tomado todas las seguridades practicables, la ayuda caritativa y el servicio espiritual seguirán siendo atendidos con mucha incertidumbre. Los métodos del matemático no son aplicables a la empresa cristiana en ninguna medida apreciable. Nadie puede pretender ser un lector infalible de char-actor.
3. A menudo es el deber del cristiano trabajar y dar incluso cuando no puede estar seguro de los resultados.
III. Un retorno seguro.
1. “Después de muchos días”: una promesa sobria, pero fiel a la ley de Moisés. Incluso en esta vida, según el Decálogo, la recompensa al menos estaba por comenzar. Tarde o pronto llegará con seguridad a todos los que son fervientes y desinteresados. Dios nunca pierde de vista nuestra “obra de fe”.
2. “Hallará”—ahí consiste el interés romántico de la aventura espiritual. ¡Qué será para algunos que han trabajado en la Iglesia en la tierra sin apenas resultado visible, pero cuya bienvenida al cielo será de las puntas de uno nacido aquí y otro nacido allí por servicios que parecían sin fruto! (AF Muir, MA)
Esfuerzos espirituales no perdidos
No puede haber nada más claro de la Biblia que eso, aunque el hombre no puede merecer nada del Creador, de modo que sus mejores acciones, si fueran probadas por su propio valor, sólo le procurarían la ira, no obstante será probado por sus obras, y recibirá una recompensa de la cual aquellos las obras determinarán la extensión. Dios, en su infinita condescendencia y amor, ha resuelto tratarnos como si hubiéramos podido merecer de sus manos; proporcionando lo que Él da sea lo que hemos hecho en Su causa, aunque todo el tiempo es sólo como un regalo gratuito que recibimos el menor de esos elementos que constituyen la felicidad futura. Y cuando este principio haya sido establecido, el principio de que, aunque no podemos merecer de Dios, nuestras acciones deben decidir nuestra condición, podemos hablar de las buenas obras como recompensadas en el futuro, porque inevitablemente regularán nuestra porción. como si esa porción fuera una recompensa en el sentido más estricto del término. Y si, entonces, es lícito hablar de recompensa, ciertamente podemos hablar del pan “echado sobre las aguas” como “encontrado después de muchos días”. Ocurrirá con mucha frecuencia que no tengamos motivo alguno para cerciorarnos de que nuestros trabajos más fervientes y desinteresados han producido resultados beneficiosos; y es muy posible, además, que tales resultados no se hayan producido todavía, y que no se produzca ninguno. Lo máximo que muchos de los más devotos siervos de Dios pueden afirmar cuando van a morir es que han estado diligentemente echando pan sobre las aguas. No han recibido testimonio de la utilidad del pan que han recibido de este modo; ningún testimonio de que los ejemplos que han dado, las exhortaciones que han pronunciado, las Biblias que han distribuido, hayan sido instrumentales para añadir un solo miembro a la Iglesia. iglesia visible. ¿Y por esto deben concluir que han hecho un desembolso de celo y esfuerzo totalmente infructuoso? De hecho, sería una impresión muy errónea. El intento de beneficiar a los demás, incluso si surge de un amor puro a Dios, puede fracasar por completo, en lo que se refiere a sus objetivos declarados; pero no puede dejar de ser beneficioso para nosotros. Y cuando al final aquellos que han gastado gustosamente y han sido lanzas en el servicio de Dios, y cuyas fatigas y sacrificios nunca han sido endulzados por el conocimiento de que fueron eficaces para lograr los fines por los que fueron soportados, cuando estos hombres reciben su porción de su Juez, se les dará la demostración más eficaz de que “Dios no es injusto para olvidar la obra de su trabajo y amor”. A cada hombre se le dará una recompensa, a cada sacrificio una compensación. Pero así sólo hemos vindicado la declaración de nuestro texto en la suposición extrema, a saber, que nuestros trabajos para hacer el bien son tan totalmente ineficaces que no producen resultados ventajosos para aquellos cuyo objetivo era el beneficio. Y llamamos a esto la suposición extrema, porque creemos que ordinariamente donde Dios ha incitado al esfuerzo y al sacrificio, Él los corona con alguna medida de éxito, aunque no siempre permita que ese éxito sea conocido. La cantidad de bien obrado por esta o aquella agencia es comúnmente uno de esos secretos que sólo el futuro puede revelar. Y podemos creer que este desarrollo será una de las transacciones más sorprendentes y animadas del juicio final. El ministro que ha estado oprimido hasta la hora de su muerte por la melancólica convicción de que sus advertencias, sus súplicas, sus protestas se han perdido en su congregación, puede ser aclamado por muchos como el instrumento de su conversión. Y los padres que han tenido que luchar con la más dura de las pruebas, la impiedad de los hijos, y que no han tenido el menor motivo para esperar que sus protestas, lágrimas y oraciones hayan producido algún efecto en su descendencia réproba, pueden ser recibidos en lo sucesivo por los hijos o las hijas cuyo desprecio por la religión penetró como hierro en sus almas, pero en cuyos corazones su admonición se había hundido a pesar de la aparente insensibilidad. Ahora bien, esto naturalmente nos lleva a tomar esa perspectiva del texto que es prácticamente de la mayor importancia. Deseamos que considere el texto como una promesa, una promesa que es admirablemente adecuada para protegerlo contra el “cansancio de hacer el bien”. Cuando se las considera desde este punto de vista, las palabras son de un valor extraordinario, porque simplemente se enfrentan a ese sentimiento de desánimo que los que trabajan para Dios a menudo se ven tentados a albergar. Es evidente que podemos aplicar las palabras a todo esfuerzo por beneficiar a nuestros semejantes al impartirles ese pan que descendió del cielo. El texto contiene una afirmación decisiva de que tales esfuerzos no serán en vano. Pero, al mismo tiempo, al hablar de “muchos días”, nos advierte igualmente contra la impaciencia y el desánimo. Y debe inducirnos, en cada caso en que parece no haber resultado de nuestro trabajo, a examinar si hemos cumplido fielmente con su precepto; si ha habido diligencia en echar el pan; y si realmente ha sido pan lo que tenemos este. Por supuesto, si ha habido un defecto en cualquiera de estos detalles, no es de extrañar que la promesa no se haya cumplido, y no podemos dejar de pensar en un alto grado probable que gran parte del aparente fracaso en el cumplimiento de esta promesa debe atribuirse al incumplimiento de sus condiciones. (H. Melvill, BD)
Después de muchos días
Parece que no ser un precepto muy elevado en el sentido del Predicador. No se refiere con esto a lo que podríamos entender por caridad cristiana, sino más bien a hacer lo que puedas teniendo en cuenta tus propios intereses. Haz de tu amabilidad una especie de inversión. Sea amable en todo lo que pueda, incluso en las formas más improbables, porque pueden resultar inesperadamente rentables para usted. Pero tomaremos el precepto a una luz superior, a la luz de la enseñanza de nuestro Señor, como cuando dijo, por ejemplo, “El que pierde su vida por causa de mí, la hallará”.
1. Ninguna obra realizada en el nombre de Cristo es en vano. El tenor de toda la Escritura está en armonía con eso. La palabra de Dios no volverá a Él vacía. Y Jesús dijo que el que da incluso un vaso de agua fría en su nombre no debería quedarse sin su recompensa. El gran desperdicio de trabajo amoroso en la historia humana, el trabajo gastado en causas indignas, se ha comentado a menudo. Mark Rutherford da como ejemplo el amor y el sacrificio que se prodigaron a la causa jacobita. La devoción a esa causa por parte de muchos fue maravillosa. Los cantos jacobitas siguen vivos porque respiran un fervor de lealtad y una fuerza de apego que fueron vívidamente reales en su época. Pero la causa está perdida. Es todo el trabajo del amor perdido, y es patético pensar en el desperdicio de amor relacionado con él. No sucede lo mismo con la causa de Cristo. ¡Qué cantidad se ha gastado en esa causa a lo largo de los siglos! ¡Qué cantidad de sacrificios hechos, de sufrimiento soportado y de amoroso trabajo soportado! Inútil, infructuoso, podríamos haber dicho muchas veces. Pero ninguno de los incontables seguidores de Cristo habría recordado ni una jota ni una tilde de todo esto, ni en medio de su trabajo y fatiga, ni en su hora final, y ciertamente no ahora cuando están de pie alrededor del trono. Desde el principio les trajo un retorno inmediato en la satisfacción del alma. Trajo lo que el mundo no podía ni dar ni quitar. Era un dicho de Cromwell que “llega más lejos quien no sabe adónde va”. No es propio de los negocios no saber adónde se va, y no es probable que vaya muy lejos quien inicie un negocio de esa manera. Pero en el reino espiritual es diferente. Lo grande que hay es seguir la dirección Divina, y sembrar aunque sea con lágrimas, confiando en Él, que da el mandato, que todo irá bien, y que a Su debido tiempo llegará un tiempo de cosecha de gozo. .
2. El texto nos sugiere también la bendición que puede estar escondida en la demora. No es lo mejor para nuestra vida espiritual que siempre obtengamos ganancias inmediatas por nuestro trabajo. La transacción que se hace hoy, y cuyos resultados se pueden embolsar mañana, no suele ser de la clase que da fuerza y belleza al carácter. Macaulay se opuso a los premios escolares porque la recompensa era demasiado inmediata. La verdadera recompensa del estudio fervoroso llega a realizarse sólo después de muchos días. ¿No es así también en los negocios? El hombre que prospera con demasiada facilidad no es probable que desarrolle el mejor tipo de carácter. En el trabajo espiritual, la cosecha inmediata y abundante tiende a veces a producir orgullo espiritual, a la ruina del hombre y, probablemente, a la ruina del trabajo mismo. Los cristianos más nobles son aquellos que más marcadamente han ganado en su paciencia sus almas. (J.S. Mayer, MA)
Echa tu pan sobre las aguas
Algunos piensan que esta imagen está tomada de comercio marítimo. El comerciante envió su barco sobre las aguas, lo perdió de vista por completo, y en esos días se desconocía el viaje más rápido registrado. Salomón tenía una armada, y una vez cada tres años regresaba, trayendo oro y plata, monos y pavos reales. El mercader de ese período tuvo que esperar mucho, para escudriñar el horizonte con frecuencia, antes de ser recibido con la vista de su barca que regresaba. Entonces, si hacemos el bien a los hombres, es como lanzar a las profundidades una embarcación preciosa, que en el mejor de los casos debe tardar mucho antes de que su retorno alegre la vista. Y parte del trabajo que hacemos parece especialmente dudoso y exige una paciencia excepcional; no es tanto como si enviáramos un barco a la India o China, sino más bien como si pusiéramos nuestro corazón y nuestro tesoro en una flota que debe desafiar los mares oscuros y helados del Polo Norte. Pero incluso entonces volverá. “Lo hallarás después de muchos días”. Tu trabajo no será en vano, tu barca no naufragará. Para hacer cualquier trabajo con ardor, minuciosidad y perseverancia, debemos tener una fuerte seguridad de que tendrá éxito, y en el trabajo más noble tenemos esa seguridad. La semilla que fue sembrada generaciones atrás está dando fruto hoy, y así será una vez más con la semilla que nosotros sembramos. El barco que enviamos con temblor, del que nunca se informa desde ningún puerto extranjero, del que nunca habla una vela que pasa, que no envía mensaje en botella sellada sobre las olas, que está congelado en abismos de escarcha y oscuridad, será sin embargo regresa, trayendo tesoros más allá de todo marfil, perlas u oro. En los acantilados celestiales saludaremos a los argosis que equipamos y enviamos a través de mares tormentosos. Cada palabra amable, cada acto desinteresado, cada oración verdadera, dice, y dice profundamente, de forma permanente. (WLWatkinson.)