Ecl 1:7
Todos los ríos correr al mar, pero el mar no está lleno.
El cambio de año
Allí es una verdad que subyace a la vieja presunción que representaba el universo moviéndose en ciclos. La historia se repite. Nuestra experiencia individual, que es solo historia en su más mínimo detalle, nos muestra cuán poca originalidad hay en cualquiera de nosotros, y cuán parecidos son los múltiples incidentes de nuestra vida diaria.
Yo. El año ha llegado a su mejor momento a través de etapas que difieren poco de las de años anteriores. De vez en cuando sale de su observatorio algún meteorólogo, atento día tras día a registrar las marcas de sus pluviómetros, sus termómetros y otros aparatos que le permitan comparar el tiempo de hoy con el de ayer. para hablarnos de calor o frío extremos, de lluvias o sequías excepcionales, o de algún otro fenómeno que marca el año como excepcional desde… bueno, desde algún otro año, no hace mucho, después de todo, cuando él o sus predecesores habían una historia parecida que contar, que incluso entonces no era nueva, sino vieja como las colinas. Ahora bien, cuán cierto es todo esto en relación con la vida humana. Algunos historiadores no se cansan de contarnos los cambios producidos de una época a otra. Señalan, y muy acertadamente, cómo la edad de Victoria difiere de la de Isabel; y en períodos elocuentes describen cómo ha cambiado el rostro de la sociedad, digamos, desde el siglo XVII al XIX. Pero olvidan que la faz de la sociedad puede haber cambiado mucho, mientras que el corazón de ella puede haber cambiado muy poco. La mano maestra de Shakespeare nos ha dejado la gama más amplia de caracteres humanos jamás esbozada por una pluma; y que reconozcamos tan rápidamente la veracidad de cada imagen en esa vasta galería de retratos surge del hecho de que, siendo fieles a la naturaleza entonces, son fieles a la naturaleza ahora.
II. Pero aunque el año ha llegado a su mejor momento, no ha alcanzado su madurez. No es el solsticio de verano, sino el otoño lo que nos trae la temporada de la cosecha. No es cuando los días son más largos, ni cuando la tierra está cubierta con las flores más brillantes, ni cuando los árboles del bosque visten su verde más rico, que los hombres meten la hoz y cosechan. Es más bien cuando ha pasado la flor y, en cierto sentido, la belleza del año. Tampoco, felizmente, la vida humana alcanza la madurez en su meridiano. Hay un sentido, en efecto, en el que la virilidad anterior posee una frescura y un vigor en los que los últimos años de la vida necesariamente deben faltar, y aquellos que han desperdiciado las gloriosas oportunidades de la juventud han perdido lo que nunca se puede recuperar. Pero aquellos que han vivido la mitad del lapso de vida asignado, tienen, humanamente hablando, sus días más ricos y nobles aún por delante. Las promesas de la juventud ahora tienen que ser seguidas por las maduras actuaciones de la virilidad. Cada estación tiene su trabajo señalado.
III. El cambio de año está indicado por las apariencias más adecuadas a la época. Año tras año, a pesar de los presentimientos humanos, llega el verano y “la tierra se sacia del fruto de las obras de Dios”. Con Él, la estabilidad no depende de la uniformidad; ni la diversidad de operaciones es enemiga de la unidad de Sus planes. Por lo tanto, sucede que mientras las estaciones de los años sucesivos nos brindan la variedad interminable que favorece nuestro placer al mismo tiempo que excita nuestra admiración, nuestro deleite y asombro no son menos excitados por la unidad infalible que marca todo el tiempo. operaciones de la mano divina. Así también, en el funcionamiento aún más complejo de la vida humana. Tomemos, por ejemplo, ese período del que ya hemos hablado como el «giro de la vida», la edad en que se ha roto el último lazo que nos unía a los días de la juventud, y cuando, de pie en la amplia meseta de la edad madura. , solo podemos esperar cambios que preparen el camino lento pero seguro para el final. Es en este momento cuando empezamos a darnos cuenta más claramente de cuán distintas son las generaciones sucesivas de la humanidad. En nuestra vida anterior había muchos a nuestro alrededor de quienes, de diversas maneras, dependíamos más o menos. Pero uno por uno se han ido; y por lo menos en lo que se refiere al pasado, empezamos a estar solos. En la vida posterior, también, se descubrirá que los que nos rodean pertenecen a otra generación, una generación más joven que la nuestra y destinada a ocupar nuestro lugar cuando hayamos fallecido. Algunos de nosotros necesitamos, tal vez, aprender más a fondo cuán poco depende el mundo para su vida de nosotros que moramos en él, pero por poco tiempo. Criaturas de un día, somos tan aptos para vivir como si tuviéramos la seguridad de una estancia eterna. Es así como fallamos en considerar la conveniencia de las cosas, y olvidamos que la edad avanzada demanda pensamientos, palabras y acciones más propias de lo que serían los de nuestra vida anterior.
IV. El cambio de año nos recuerda cómo la maduración lenta es sucedida por una cosecha rápida. Durante meses, el grano ha estado creciendo lentamente, y aunque ya pasó el solsticio de verano, todavía pasará mucho tiempo antes de que los campos estén generalmente “blancos para la siega”. “He aquí, el labrador espera el precioso fruto de la tierra, y lo espera con mucha paciencia, hasta que reciba la lluvia temprana y la tardía”. No menos variada y prolongada es la disciplina por la cual nuestro Padre busca producir en nosotros los frutos de su labranza celestial. Las restricciones de la niñez, la educación de la juventud y los cuidados de la edad adulta no son más que otros tantos procesos por los cuales Él quiere conducirnos hacia esa perfección que es Su objetivo final con respecto a todos. Así como el calor constante de los días de julio preparará para la cosecha las hojas de maíz producidas por los meses que acaban de pasar, así puede esperarse que la disciplina de una vida que ha superado la inexperiencia de la juventud lleve a una madurez más completa y perfecta esas gracias de que pero los gérmenes aún se han formado. De todos modos, nunca supongamos que, habiendo dejado atrás los días de la juventud que fueron tan apropiadamente simbolizados por el brillo cambiante y la lluvia del comienzo del verano, hemos perdido nuestras mejores oportunidades para crecer. Puede ser difícil formar nuevos hábitos ahora; pero aquellos que hemos formado pueden volverse más consolidados, y así nuestras vidas posteriores, por la estabilidad del crecimiento, pueden compensar de alguna manera las deficiencias y los caprichos de la juventud.
V. El cambio de año nos recuerda que la naturaleza proporciona la fecundidad incluso de los crecimientos de corta duración. Muy temprano en la primavera había capullos y capullos que no eran menos hermosos porque su estancia entre nosotros era corta. La campanilla de invierno nunca bebió la gloria del sol de verano; sin embargo, el mundo no habría estado completo sin él. Hay otras plantas que tienen una lección para nosotros además del maíz que madura lentamente y, por así decirlo, centra sobre sí mismo las labores del año. Sólo hay un estándar por el cual podemos juzgar infaliblemente los productos de la tierra, un estándar aplicable tanto a la planta que florece y se marchita en un día de verano como al áloe que florece una sola vez en su siglo, y al roble que sobrevive a muchas generaciones de hombres. Ese estándar es la pregunta de prueba. ¿Se cumple el propósito de su Hacedor? Vivir para Él y crecer como Él: he aquí el gran fin de nuestro ser, por el servicio o el fracaso seremos aprobados o condenados. (F. Wagstaff.)
Visiones de la vida; falso y verdadero
Lo que son las cosas exteriores para nosotros, depende mucho de lo que somos nosotros mismos. Tome un paisaje por ejemplo. Qué diversos pensamientos sugiere a diferentes personas. Al agricultor le sugiere terreno para pastos, el deportista lo mira desde otro punto de vista, el artista ve en él las distintas luces y sombras. Sugiere al poeta grandes pensamientos o sentimientos, al devoto el poder y el amor de Dios, etc. El escritor de este libro del que está tomado nuestro texto está de mal humor; está desanimado y cansado de la vida; la naturaleza parece reflejar la tristeza de su alma Los ríos corriendo hacia el mar, y sin lograr nada, todos parecen proclamar la vanidad de la vida, el vacío de la vida. “Todos los ríos desembocan en el mar; sin embargo, el mar no está lleno.” Como declaración de hecho, es correcta. ¿Y qué es mejor el mar para ellos? No hacen ningún cambio visible en él, ni siquiera lo hacen menos salado; en lo que respecta a una persona irreflexiva, parece una pérdida absoluta. “Pero el mar nunca está lleno”. Y así podríamos pensar que es con el hombre. La humanidad, luchando y sufriendo, sólo para pasar al mar de la nada. Egipto era una gran nación en la época de Moisés, ¿qué queda ahora? Algunas pirámides y algunas momias. En nuestros momentos más tristes, nos inclinamos a clamar: “¿Por qué has hecho en vano a todos los hombres?” Después de todo, esta no es la verdadera lección de “Todos los ríos desembocan en el mar”. La alegría de vivir simplemente vale la pena y es recompensa suficiente. Cada arroyuelo expresa alegría, independientemente del fin que logre. La vida es digna de ser vivida y llena de alegría. En momentos de salud y actividad nos sentimos así, pero esto no siempre satisfará. Aquí es donde la verdadera lección de los “Ríos corren al mar; pero el mar no está lleno” entra. ¿Por qué el mar no está lleno? El resto del versículo responde a la pregunta. “Al lugar de donde vienen los ríos, allí vuelven de nuevo”. Salomón aceptó la explicación del misterio dada en su día. Sabemos la verdadera razón. Es porque el agua se está evaporando continuamente, el sol arrastrando el agua hacia las nubes, descendiendo de nuevo, y dando belleza y fertilidad por todas partes. Así los ríos cumplen su verdadero fin. Pierden la vida para encontrarla de nuevo en formas nuevas y más hermosas: no se pierde ni una gota; cada arroyo tiene su parte en la belleza de la tierra. Nada se gasta en vano en el universo de Dios; Es un trabajador que nunca desperdicia una partícula de fuerza o materia. Este pensamiento es reconfortante y útil. “La vida es un lapso breve, trivial y vano”, no; ninguna vida se pierde, su efecto permanece. Ningún sacrificio propio, ningún acto de bondad se pierde por completo. Toda bondad, cada acto realizado, se suma al stock permanente en la tierra. Aumenta la herencia de verdad y justicia que transmitimos a épocas remotas. Hace miles de años un hombre dejó su hogar y se fue a vivir entre extraños, abandonó su país y su parentela. Su vida no se perdió, se convirtió en Abraham, el Padre de los Fieles. Sí; los ríos de la vida desembocan en el mar, pero no se pierden. Ninguna vida vivida fielmente se pierde por completo. Debe ser así, porque Cristo es a la vez la gran explicación y prenda de esta verdad. Su Cruz parecía el fin de toda esperanza; sin embargo, la cruz fue el triunfo de su vida, el comienzo de todo. Sin ella no habría habido Resurrección, ni Ascensión. Dios saca ganancia de la pérdida. Cristo nos ha dado la seguridad de que viviremos para siempre; viviendo hoy viviremos para siempre. Los riachuelos de la vida desembocan en el mar de la eternidad, pero no se pierden. ¿Hacia qué mar corre incesante el río de nuestra vida? En todos los continentes fluyen los ríos. Hay un punto de inflexión en la vida, por cualquier lado nuestra vida puede correr. ¿En qué dirección corre nuestra vida? Hacia Dios, o lejos de Él, hacia la oscuridad. (JA Campbell, MA)
Búsqueda de la felicidad
“Vanidad de vanidades, todas es vanidad.” Ahora bien, esta visión de la monotonía de las cosas tiene mucho de verdad. Si miras el asunto en un aspecto, hay una llamativa falta de originalidad en la creación. Todo lo material pasa por el mismo proceso de nacimiento, madurez, decadencia y muerte, ya sea una estrella o un universo, o el más humilde insecto que se arrastra. Nuestras propias vidas, también, qué similitud hay en ellas, vistas desde el punto de vista de este viejo escritor, que muy a menudo es el nuestro. Qué monotonía hay en todo esto, qué falta de originalidad. Todos pasamos por el mismo programa en general. A cada uno de nosotros, por así decirlo, se nos han dado las líneas principales de nuestro pequeño drama, y tenemos la libertad de completar los escasos detalles por nosotros mismos, todas las tramas están en el mismo modelo, y rara vez tachamos una línea original. en los detalles Pero, ¿no hay algo más que decir al respecto? Es cierto que todas las cosas pasan por el mismo proceso de nacimiento, madurez, decadencia y muerte; que en algunos aspectos hay una similitud mortal en toda la creación de arriba a abajo. Pero también hay una variedad infinita, una diferencia sin fin, nada es precisamente como cualquier otra cosa en el mundo. Examina tantos como quieras de cualquier especie de plantas o animales, y no encontrarás ninguno exactamente igual a otro. Cada amanecer es diferente, y no hay dos puestas de sol iguales; y aunque el día sucede al día en una procesión ordenada, no hay dos días iguales en su combinación de frío y calor, sol y lluvia, huracán o calma sofocante. Tampoco se duplican exactamente los eventos que presencian. Y así con nuestras vidas y experiencias diarias. Es cierto que las tramas de nuestros pequeños dramas son muy parecidas, que el esquema principal está esbozado para nosotros y que solo podemos completar los detalles de nuestras vidas. Pero son esos mismos detalles que somos propensos a pasar por alto con desdén, los que hacen que nuestras vidas sean lo que son, para bien o para mal. Es en los detalles donde se muestra la individualidad, no en el esquema principal. No existe el «mero detalle»: el detalle lo es todo en este mundo. No hay dos vidas iguales, cada existencia es diferente, hay una variedad infinita en estas mismas cosas que hacen que nuestras vidas sean lo que son. Y la afirmación de que todas las cosas están llenas de cansancio, debido a su eterna igualdad, carece de fundamento de hecho. Si el mundo parece lleno de cansancio, la culpa está en ti, no en un mundo de infinita variedad. Este miserable lamento del cansancio de todas las cosas, pues, no es nada nuevo, y es un grito que todavía se repite con demasiada frecuencia en nuestros oídos en la actualidad. ¿Cuál fue la razón de ello en el caso de este gruñón filosófico de antaño? ¿Cuál fue la razón de esta infelicidad, en alguien que tenía todo lo que comúnmente se supone que hace que valga la pena vivir la vida? ¿Es la moraleja del libro que las riquezas, el poder del intelecto, el gusto artístico, el refinamiento, el saber, carecen de valor y son impotentes para dar algún placer a su poseedor? De ninguna manera. Todas estas cosas son buenas en sí mismas, pueden conferir un gran placer a quienes las tienen, mientras no sean el fin y el objetivo de la existencia. La felicidad no es el único objetivo y fin de la existencia, es el resultado de una vida bien vivida. Si haces del logro de la felicidad y el placer el único objeto de la existencia como lo hizo el Predicador, entonces siempre te eludirá como lo hizo con él. El Predicador era esencialmente un egoísta, un hombre egoísta. “¿Cómo puedo obtener la felicidad para mí mismo?” era el grito de su alma, y aunque probó todos los métodos, nunca lo consiguió. Basta comparar, por un instante, la vida de este escritor con su comodidad, tranquilidad y lujo, con la de Jesús con sus penalidades, decepciones y sufrimientos. Ambos ven la miseria del mundo, pero mientras uno se pone a trabajar para remediarla, el otro se sienta y la mira, y se retuerce las manos sobre ella. Jesús vio lo torcido en la vida tan claramente como lo vio Eclesiastés, pero en lugar de cantar una corona sobre todas las esperanzas, aspiraciones y esfuerzos humanos, se puso a trabajar para enderezar lo torcido, vendar a los quebrantados de corazón, predicar buenas nuevas a los prisioneros en las ataduras del pecado, y dar un evangelio de esperanza y aliento a todos; y al perderse en el servicio de los demás, encontró un gozo y una paz que nunca lo abandonaron. Siempre ha sido así, y lo es ahora. No es de los trabajadores de la tierra que sube el clamor del cansancio de todas las cosas. No son los que tienen que trabajar de la mañana a la noche, y que se encuentran día tras día gastando su vida en los mismos empleos; no es de ellos, por regla general, de donde sube el clamor del Predicador. Son aquellos que no tienen nada mejor que hacer con su tiempo que sentarse y cavilar sobre sus pequeñas dolencias o desgracias, cuyo tiempo pende de sus manos, debido a la falta de ocupación, quienes no tienen idea de que haya algo mejor en la vida. que pasar a través de él tan fácilmente como sea posible–estas son las personas que están aburridas de la existencia. Los hombres, sin embargo, que hacen el trabajo del mundo, que tratan de corregir el mal, enderezar lo torcido, levantar lo caído y mejorar el mundo, no son así; no tienen tiempo para disfrutar del lujo del “blues”. Siempre encuentran demasiado que hacer en el mundo, y al hacer algo por los demás encuentran una felicidad que nada más puede otorgar. (ESHicks, MA)