Ecl 3:2
Tiempo de nacer, y tiempo de morir.
Cómo aprovechar al máximo la vida
(con Ecc 7:17):–El versículo tiene dos partes: “Hay un tiempo para nacer; y tiempo de morir”: y parece como si el hombre tuviera tan poco control sobre uno como sobre el otro, tanto en el día de su muerte como en el día de su nacimiento. Estos son los dos hitos entre los que se incluye toda la vida del hombre sobre la tierra. Aquí no hay lugar para el libre albedrío. Todo es destino ciego y despiadado. Y sin embargo, el texto correlativo, “¿Por qué has de morir antes de tiempo?” parece implicar que la vida y la muerte están en el poder del hombre. Y en un sentido claro esto también es cierto, de modo que los dos son sólo los polos opuestos de una gran verdad, que en su totalidad abarca toda una filosofía de la vida. Esa filosofía se resume en esto: que la vida es un regalo de Dios, un regalo sagrado, para ser usado sabiamente y disfrutado sobriamente, y no para jugar con él ni desecharlo. Pero la vida en la tierra no es inmortal: “Hay un tiempo para morir”. Tampoco se trata de un decreto duro. Si sólo se alcanza el fin por el cual se dio la vida, el hombre puede entregarla, al final, no sólo sin pesar, sino en perfecta paz. Lo único que debe temer es que lo llamen de la vida antes de tiempo, con todos sus planes incumplidos, sus esperanzas frustradas y su gran destino sin alcanzar. La segunda mitad de nuestro texto, “¿Por qué has de morir antes de tiempo?” nos enseña esta lección práctica: que debemos aprovechar al máximo la vida mediante una economía prudente de ella, no una economía mezquina de dinero (que a menudo es el elemento más pequeño en el total de influencias que componen el ser que somos). ), sino una economía de la vida misma, de todas las fuerzas vitales, de la salud y de la razón y de los elementos de la felicidad. Todo esto está contenido en una gran palabra, Vida. Este es el premio que el Creador ofrece a todo ser al que da un cuerpo vivo y un alma racional. “¿Por qué has de morir antes de tiempo?” En cierto sentido, ningún hombre puede morir antes de tiempo, porque ¿no está fijado el día de la muerte? ¿No ha señalado Dios Su límite que él no puede pasar? Sin embargo, en otro sentido, es muy posible acortar el término de la vida. Ese es el significado evidente aquí. Por “tiempo” de un hombre se entiende el límite natural al que puede llegar uno con su vitalidad y fuerza, viviendo una vida sobria y templada. Cualquier cosa por debajo de eso puede atribuirse a su propia locura o culpa. Así, todos admitirán que muere antes de tiempo el que se quita la vida, que no tiene más derecho a quitar que la de su prójimo. A pesar de que la existencia que le queda debe ser soportada más que disfrutada, un hombre debe permanecer como un centinela en su puesto, vigilando durante las largas horas de la noche y esperando el amanecer. Pero el miserable suicida no es el único hombre culpable de quitarse la vida. Hay otras formas de acabar con la propia existencia además de la violencia. el borracho El número de los que perecen así prematuramente está más allá de toda cuenta. El vicio ha matado a sus miles, y la embriaguez a sus diez mil. Y ahora voltea y mira otra foto. Si es una vergüenza morir así, por otro lado, ¡qué cosa tan gloriosa es vivir, disfrutar de una existencia racional, inteligente y moral! Incluso como cuestión de cálculo egoísta, el disfrute puramente intelectual de un hombre de ciencia trasciende con mucho los placeres vulgares de una vida de placer. ¡Qué vida debe haber sido la de Kepler o Galileo! ¿Quién tiraría por la borda una existencia que contiene tales posibilidades de conocimiento? Resuelvan, pues, vivir una vida de la más estricta templanza, pureza y virtud, para que sus días sean prolongados en la tierra que el Señor su Dios les da. Pero esto es sólo la mitad de la verdad de mi texto. “¿Por qué has de morir antes de tiempo?” Pero al final “hay tiempo de morir”. ¡Oh Dios, te doy gracias por esa palabra! “¡Hay un tiempo para morir!” Y la religión, mientras condena el despilfarro imprudente de la vida, condena igualmente el aferrarse cobardemente a la vida cuando el deber exige que se sacrifique. Querida como es la vida, hay cosas mil veces más queridas: la verdad, el honor, la justicia y la libertad, la patria y la religión; y puede convertirse en un deber sacrificar el menor interés por el mayor. No se sigue que un hombre muera antes de tiempo porque muera joven. “La vida larga es la que responde al gran fin de la vida”; y aunque uno puede terminar su carrera en el umbral mismo de la edad adulta, ese fin puede cumplirse gloriosamente. (HM Field, DD)
Tiempo de plantar, y tiempo de arrancar lo que está plantado.
Las periodicidades del mundo religioso
Las estaciones se suceden unas a otras, y cada una tiene su propio uso y propósito La primavera con su fresca hermosura aparece primero en el escenario, y luego, después de un debido intervalo, sigue el otoño con su triste decadencia. El sembrador toma posesión del campo en los días luminosos de abril, y es la figura más apropiada en el paisaje, mientras esparce las semillas de la promesa sobre los surcos desnudos y pardos. Él parte, y su lugar es ocupado por los segadores, que forman una compañía agradable en el campo dorado de la cosecha, y recogen las gavillas bajo la brillante sonrisa del día azul de septiembre. El momento de la siembra está asociado con todo lo que es fresco, animado y esperanzador. Pero el tiempo de arrancar lo plantado está asociado con el fracaso y la desilusión, con la vanidad y la muerte. Y la Naturaleza hace que su obra de descomposición sea particularmente desagradable, para forzar su lección moral más enfáticamente sobre nuestra atención. No podemos dejar de sentir cuán desconsolado se ve el manzano después de que sus pétalos blancos y rosados han caído y cuando la pequeña fruta verde se está poniendo, cuán tenue se vuelve el oro muy fino de los mechones de laburno al desvanecerse, y cómo el espino florece al marchitarse. deja una mancha marrón sucia sobre los setos del campo como el lecho reseco de una corona de nieve tardía que se ha derretido bajo el sol de verano. Mientras se nos recuerda de manera impresionante la periodicidad de la Naturaleza, el flujo y reflujo de sus estaciones y producciones, podemos aplicar la lección a nuestros asuntos humanos. Hay períodos en la historia humana que son análogos a la estación de la primavera cuando sembramos y plantamos con un entusiasmo brillante y una gran esperanza. Nuestras mentes son ardientes y vigorosas. Todo es fresco y lleno de interés. Parece como si recién hubiéramos despertado a la belleza y la gloria del mundo. Mirando sólo al pasado, podemos recordar épocas de genio creativo cuando el hombre concibió y ejecutó grandes cosas en el arte y la literatura, cuando cada obra tenía el sello de la inspiración original. Tal época fue la de Pericles en Grecia y la de la reina Isabel en Inglaterra. Tales períodos eran épocas de siembra, y tenían todo el esplendor y la frescura de la primavera. Pero les siguieron épocas en las que se produjo una dolorosa reacción de cansancio y decadencia. Se siguieron reglas y precedentes en lugar de la nueva intuición, la libertad y la espontaneidad de la naturaleza; la crítica asumió la función de inspiración; y por todas partes podía verse el convencionalismo servil de la capacidad agotada. Eran épocas en las que todas las energías intelectuales que les quedaban a los hombres se gastaban en arrancar lo que habían sembrado épocas más nobles. El comienzo de la época victoriana fue un período de notable poder creativo, una primavera de exuberante fertilidad mental. Pero su cierre parece estar caracterizado por una especie de decadencia apática. Como el árbol frutal que una temporada ha sido demasiado productivo y debe descansar hasta que se recupere y acumule nuevas reservas de vitalidad, así esta era parece estar sufriendo la reacción de la sobreproducción. La mayor parte de nuestra literatura se entrega a la crítica oa la imitación. Es tiempo de arrancar lo plantado. Y la misma periodicidad que distingue al intelectual caracteriza también al mundo religioso. Tiene sus edades de fe y sus edades de duda; tiempo de plantar y tiempo de arrancar lo plantado. Parece que hemos llegado en la actualidad a un período de apatía e indiferencia analítica con respecto a las cosas religiosas. Por todos lados vemos, en lugar de un noble entusiasmo en el más alto de todos los estudios, una crítica mordaz y final sobre los temas más sagrados. Por mucho que deploremos este estado de cosas, no podemos decir que sea absolutamente malo. Tiene, de hecho, un buen propósito para servir. Los períodos de invierno son necesarios en el mundo espiritual como tiempos de prueba, para descubrir qué es meramente superficial y transitorio, y qué es sustancial y tiene en sí los elementos de resistencia. Es una desolación de invierno para prepararse para una primavera de avivamiento; y muchos de sus males son causados por la vivificación de una nueva vida. Por lo tanto, lo mejor que se puede hacer durante la inquietud de un tiempo de crecimiento en el mundo religioso es pensar mucho en las edades de la fe cuando los hombres vivieron vidas heroicas y murieron muertes bendecidas en la creencia sincera del Evangelio de Jesús. Cristo. La crítica y el análisis del tiempo presente pueden ser mejor contrarrestados por la síntesis y construcción de un tiempo más noble cuando los hombres crearon en lugar de destruir, edificaron en lugar de oriente, plantaron en lugar de arrancar la primavera de la gracia divina. Y esta síntesis es prácticamente siempre posible para los mansos de espíritu a quienes Dios les enseñará su camino. (H. Macmillan, DD)