Ef 2,8; Ef 2:10
Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros; es don de Dios: no por obras, para que nadie se gloríe.
Porque hechura suya somos.
Los respectivos lugares de fe y obras en la salvación
I. Considera ahora que somos salvos por oa través de la fe.
1. Sin fe no podemos ser salvos.
(1) La fe es necesaria en el nombramiento de Dios.
(2) La fe es necesaria en la naturaleza del caso.
2. Todos los que tengan fe serán salvos. Pero recuerde, la fe no es un mero asentimiento y profesión de la verdad; sino una creencia que purifica el corazón y gobierna la vida.
II. Considera qué lugar e influencia dieron las obras en nuestra salvación.
1. En un sentido, nuestra Salvación no es por obras.
(1) No somos salvos por obras, consideradas como el cumplimiento de la ley original de la naturaleza.
(2) Ni somos salvos en virtud de ninguna obra hecha antes de la fe en Cristo, porque ninguna de ellas es propiamente buena.
2 . Sin embargo, hay un sentido en el que las buenas obras son de absoluta necesidad para la salvación.
(1) Son necesarias porque están incluidas radicalmente en esa fe por la cual se guardan Una disposición a las obras de justicia es tan esencial para la fe, y por lo tanto tan necesaria para la salvación, como una confianza en la justicia del Redentor.
(2) Un temperamento que nos dispone a las buenas obras es una calificación necesaria para el cielo.
(3) Las obras son necesarias como evidencias de nuestra fe en Cristo, y de nuestro derecho al cielo.
(4) Las buenas obras pertenecen esencialmente a la religión.
(5) Las obras son necesarias para adornar nuestras profesiones y honrar nuestra religión ante los hombres.
(6) Las obras son necesarias, ya que por ellas seremos juzgados en el gran día del Señor.
III. La necesidad de las obras no disminuye la gracia de Dios en nuestra salvación, ni nos da ningún pretexto para jactarnos. Todo el esquema de la redención se originó en la misericordia automotivada de Dios. Y nuestros servicios espirituales son aceptables solo por Jesucristo, no por su propio valor intrínseco. Reflexiones prácticas:
1. La humildad pertenece esencialmente al temperamento cristiano.
2. La poderosa preparación que Dios ha hecho para nuestra recuperación, de la ruina, nos enseña que la raza humana es de gran importancia en la escala de los seres racionales, y en el esquema del gobierno universal de Dios.
3. Nos preocupa infinitamente cumplir con las propuestas del evangelio.
4. Que nadie se jacte de estar en un estado de salvación mientras descuide las buenas obras. (J. Lathrop, DD)
La fuente y camino de salvación
El cristiano la salvación puede dividirse en tres partes: la salvación que nos libra del pecado y sus consecuencias; la salvación que nos devuelve al favor, imagen y comunión de Dios; y la salvación que nos preserva en medio de todas las tentaciones y peligros de nuestro estado actual hasta que alcancemos el reino celestial. Sin embargo, la salvación misma es una sola. Sus diversas partes están inseparablemente unidas entre sí; y forman ese poderoso esquema que excluye todo mal e involucra todo bien, que llena el tiempo de paz y la eternidad de triunfo.
I. La fuente de la que fluye nuestra salvación es la «gracia», la gracia de Dios.
1. Es la gracia de Dios la que dio origen y existencia al proyecto de nuestra salvación por la muerte del Mesías.
2. Es la gracia de Dios la que ha dado ejecución o cumplimiento al plan de nuestra salvación cristiana.
3. Es la gracia de Dios la que da aplicación y efecto a este esquema de salvación.
II. La forma en que se debe obtener la salvación cristiana: «a través de la fe».
1. Una forma sumamente sencilla y sencilla.
2. Un camino divinamente señalado.
3. De manera humillante.
4. Un camino santo y práctico. (John Hannah, DD)
La salvación de Dios por medio de la fe
Si sacamos , en orden, la enseñanza de estos versículos, tal vez caería en algo así como las siguientes afirmaciones. Que un afecto en la naturaleza divina es la causa principal de la salvación humana: “Por gracia sois salvos”. Este afecto de Dios es aprehendido por la fe de la criatura: “Por gracia sois salvos por medio de la fe”. Aunque la fe de la criatura es suya, por el libre consentimiento y el ejercicio voluntario de su propio corazón y mente, sin embargo, en su principio y operación, es obra de Dios—“no de ustedes; es el regalo de Dios.” La salvación del hombre, en lugar de consistir en un solo acto de Dios, es su obra más paciente: «Porque somos hechura suya». Con respecto a nuestra nueva naturaleza, que es obra de Dios, Jesucristo es nuestro padre Adán: “Somos hechura suya, creados en Cristo Jesús”. Esta nueva naturaleza da evidencia de sí misma por una correspondiente excelencia de carácter: “Fuimos creados en Cristo Jesús para buenas obras”. Estas buenas obras son provistas adecuadamente por un plan preestablecido de Dios, y por el alimento de nuestra nueva naturaleza en Su Hijo: «Creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas». Debemos consentirlo con todo nuestro corazón, que nuestra salvación desde el primero hasta el último es de Dios y por Dios. (John Pulsford.)
Salvación
1. Mira la salvación en su origen: es «por gracia».
2. Míralo en su recepción: es «a través de la fe».
3. Míralo a la manera de su concesión: es «un regalo». (J. Eadie, DD)
Salvados por gracia
Es una muy importante palabra ciertamente, esa palabra “salvo”. Trae ante nuestras mentes la consideración más solemne en la que posiblemente podamos estar ocupados. Nada está más cerca de nosotros que nuestras propias almas; por lo tanto, no hay nada más importante que no perdamos esas almas nuestras. Algunos de nosotros amamos mucho nuestro dinero, pero ¿qué es el dinero para nuestra alma? Algunos de nosotros amamos mucho a nuestros amigos, pero tendremos que separarnos de ellos. Algunos de nosotros amamos mucho los placeres de la vida. ¿Qué es ser “salvo”? Antes de que podamos responder a esa pregunta, debemos hacernos otra: ¿Qué es estar en peligro? Si me encontrara con uno de ustedes paseando por el camino, y corriera hacia usted con frenético entusiasmo, y lo agarrara del brazo y le dijera: “¡Mi querido amigo, déjame salvarte!” pensarías que salí de un manicomio y desearías estar allí de nuevo. Nadie en sus cabales se dirigiría a su prójimo de esa manera, en tales circunstancias. Pero supongamos que estuviéramos juntos en Brighton, y yo estaba caminando por la Esplanade, y, mirando hacia el mar, te vi en un pequeño bote de concha de berberecho, meciéndome en las olas, y, poco a poco, vi que el bote se volcó. , y tú hundiéndote en el mar; y supongamos que me desnudé, y salté al agua, y nadé hacia ti, y cuando me acerqué, me escuchaste gritar: «¿Me dejarás salvarte?» ¿Te asombraría que te hiciera la pregunta en tales circunstancias? Entonces eso nos trae esta conclusión: solo queremos un Salvador cuando estamos en peligro. Antes de que el Señor Jesucristo sea de alguna utilidad para nosotros como Salvador, debemos esforzarnos por darnos cuenta de cuál es nuestro peligro. Tratemos, pues, de descubrir de qué surge. No es agradable pensar que estamos en peligro, ¿verdad? Hay una forma de alejarse de la sensación de peligro, que es jugar con la verdad de Dios y persuadirnos de que el peligro no es peligro. Nos jactamos de que todo está a salvo, cuando todo el tiempo, a los ojos de Dios, estamos en un estado de terrible peligro. Ahora, quiero señalarles que, lejos de mejorar las cosas, solo las empeora. Si estuviera deambulando cerca de algunos de sus acantilados, en una noche oscura como la brea, de modo que no pudiera ver mi mano frente a mi cara, estaría en un estado de gran peligro. Si supiera que hay precipicios agudos que descienden hacia el mar, de trescientos o cuatrocientos pies, debería estar atento a ellos, tanteando mi camino con cuidado con un bastón, si lo tuviera, haciendo todo lo posible para no caer. sobre los precipicios y siendo estrellados. Pero suponiendo que yo no supiera que había precipicios en los alrededores, y me dijera a mí mismo: “Solo tengo que caminar por este páramo, y, tarde o temprano, llegaré al lugar al que quiero llegar”, cómo debo caminar entonces? Aunque estaba oscuro, debería salir valientemente; si tuviera tan sólo una sola estrella para dirigirme, o una luz en la distancia, guiaría mi curso por ella, y continuaría, probablemente, hasta llegar al borde del precipicio, y tomando un paso en falso, debe pasar. ¿No ves que si estamos en peligro es mucho mejor para nosotros saber que estamos en peligro que pensar que estamos a salvo? Ahora bien, no puedo dejar de pensar que algunos de nosotros estamos en este doble peligro: en primer lugar, estamos en peligro porque somos pecadores; y, en segundo lugar, estamos en peligro porque no nos creemos pecadores; o, si pensamos que somos pecadores, pensamos tan poco en ello que realmente no sentimos “la pecaminosidad del pecado”, y por lo tanto no temblamos al pensar en lo que el pecado debe traer. ¿Y de qué procede nuestro peligro? Procede del hecho de que el pecado ha entrado en nuestra naturaleza. Miremos a un paciente tísico. Está caminando por el camino con paso rápido y no tiene un aspecto tan poco saludable. Le preguntas cómo está. “Oh”, dice, “él no es tan particularmente malo; tiene un resfriado, pero se lo va a quitar de encima”. Lo miras con atención; eres médico y sabes de esas cosas; ves el rubor frenético en sus mejillas, una cierta apariencia en su tez que te alarma: hay un tono en su tos que parece indicar algo fatalmente mal. ¿Qué le pasa a él? Está en un peligro terrible, no lo sabe, pero no por eso deja de estar en peligro. ¿Qué es lo que lo pone en peligro? Una enfermedad se ha apoderado de su cuerpo. En algún lugar de los pulmones se está produciendo una formación; no puede verlo, pero sus efectos comienzan a manifestarse. Hay un veneno dentro de la sangre, por así decirlo, y el hombre está condenado; con toda probabilidad, en el curso de algunos meses, lo veréis tendido en un lecho de languidez y miseria, y dentro de unos meses más será llevado a su tumba, un cadáver desperdiciado, habiendo hecho su trabajo la terrible enfermedad. ! Ahora bien, el pecado es una enfermedad del alma. ¡La pregunta no es si la enfermedad se ha desarrollado en gran medida, o si apenas está comenzando a desarrollarse! el punto es, ¿La enfermedad está ahí? ¿Ha comenzado su obra fatal? Si es así, entonces estás en un peligro terrible. Si me estuviera ahogando en las arenas de Brighton, y un hombre viniera a lo largo del Desfile, con una multitud de medallas de la Royal Humane Society en su pecho, indicando el número de vidas que había salvado; si le clamara: “¡Ven y ayúdame!” y él respondió: “¡Ay! Soy un salvador, he salvado a mucha gente”, debería decir, “Sálvame a mí; sí, no me sirven de nada a menos que me salves a me; Me estoy ahogando; no hables de cuántos has salvado, sino sálvame a mí.” Entonces supongamos que dice: “Espera; tal vez lo pensaré más adelante”, y luego continuó y me dejó ahogándome, ¿sería eso algún consuelo considerable para mí? Supongamos que hubiera dicho: «Quizás, poco a poco, cuando te hayas sumergido en el agua tres o cuatro veces más, y hayas perdido el conocimiento, y creas que te estás muriendo, consideraré si te salvaré». eso me sirve de consuelo? ¿Te gustaría tener un salvador como ese? Ahora, cuando tengo esta terrible enfermedad del pecado sobre mí, lo que quiero es un Salvador que me salve ahora, que me lleve a un estado de salvación consciente, o seguridad, porque ese es el significado de la palabra en claro. Inglés. ¿Podemos obtener tal Salvador? Podemos. El Salvador revelado en el evangelio es un Salvador que desciende hacia mí, y me agarra mientras me hundo en las garras de la muerte, y me pone en una posición segura, de modo que puedo mirar alrededor triunfalmente y decir: el apóstol dijo: “Justificado por la fe, tengo paz para con Dios por medio de Jesucristo nuestro Señor”. Ahora vuelvo a la vieja pregunta. Hemos visto cuál es el peligro, y hemos visto cuál es la salvación; ahora venimos a preguntar: ¿Cómo se salvará un hombre? ¿Qué es lo que lo salvará? El apóstol hace una declaración muy clara aquí: “Por gracia sois salvos”. ¿Qué significa “gracia”? No hay un niño aquí que no sepa. Por favor, por la bondad gratuita de Dios hacia nosotros. No nos merecemos ningún favor, ¿verdad? Si conocieras a un hombre que te ha estado robando y agrediendo, pisoteando tus derechos y rebelándose contra tu voluntad, ese no es el hombre al que elegirías para hacerle un favor, naturalmente. Bueno, así es como hemos tratado a Dios; le hemos estado robando todo aquello a lo que más tiene derecho; robándole nuestro tiempo, nuestro dinero, nuestra influencia; rebelándonos contra sus leyes, dando la espalda a su amor, haciendo el papel de ingratos contra su misericordia. No tenemos ningún derecho sobre el favor de Dios. “Ahora”, dice el apóstol, “ha aparecido la gracia de Dios que trae salvación a todo hombre”. Ahora, quiero que sepan, queridos amigos, que esa “gracia” inunda este mundo azotado por el pecado como una marea gloriosa. Dondequiera que llegue a un corazón humano, trae la salvación a nuestra misma puerta. No hay ninguno de ustedes que no esté incluido en esta afirmación del apóstol: “Se ha manifestado la gracia de Dios, que trae salvación a todo hombre”. Puedes traer a mi puerta la pepita de oro más grande del mundo; allí puede estar afuera en una carretilla, y yo puedo estar adentro muriéndome de hambre; la pepita no me servirá de nada si no la tomo: si no la convierto en dinero y la aplico a la satisfacción de mis necesidades, estaré tan mal como si la pepita nunca se me hubiera presentado. en absoluto. El glorioso regalo de la salvación es traído a nuestras puertas, y la pregunta es: ¿Lo hemos tomado en nuestro corazón? Ahora, hermano mío, Dios o te dará la salvación, o nunca la tendrás; será Su don gratuito, aceptado por vosotros a cambio de nada, o de lo contrario nunca será vuestro; así que si vas a comprarlo con tus lágrimas, tu arrepentimiento, tus buenas obras, tus buenas resoluciones o tu fe, si vienes y le ofreces a Dios tales términos, simplemente tendrás que irte vacío. Es un insulto para un hombre ofrecerle dinero a cambio de un regalo, ¿no es así? Supongamos que fuera a casa de Lord Chichester esta noche, y él me hiciera un hermoso regalo; supongamos que dice: «Ese espléndido reloj, que vale un par de cientos de guineas, será suyo, si lo acepta», y supongamos que me meto la mano en el bolsillo y digo: «Mi señor, me gustaría pagar algo por eso, ¿aceptarías seis peniques? ¿Cómo se sentiría? Sería un gran insulto para él, ¿no? Si lo recibiera con gratitud y se lo agradeciera a él, estaría complacido y él estaría complacido; yo saldría ganando y él tendría el placer de hacerme un hermoso regalo; pero si insistía en pagar mis seis peniques, todo se arruinaría; probablemente se ofendería conmigo, y yo con él, y nos separaríamos enemigos en lugar de amigos. Eso puede servir para traerles lo ridículo que es tratar de comprar la salvación de Dios con cualquier cosa. Si pagas una sola lágrima por tu salvación, arruina todo el arreglo. ¿Quiero decir que no debes derramar lágrimas? No no. Por supuesto, si Dios te ha dado océanos de lágrimas, derrámalas, pero no para comprar la salvación. Si Dios te ha dado todo el dolor y la penitencia que alguna vez atormentó el corazón humano, no hay objeción a eso, pero no lo ofrezcas por la salvación. Si Dios te da la fe más fuerte que jamás se haya movido en el alma humana, ejercítala, pero no la traigas en pago por la salvación. Eso es total y únicamente el don de Dios. ¿No es un regalo glorioso? (W. Hay Aitken, MA)
La gratuidad de la gracia y el amor
Yo. Es un gran asunto y de infinita preocupación ser salvo e ir al cielo para siempre. Para–
1. Así sois salvos de la ira venidera. Sí–
2. Serás librado de todo dolor, tanto interior como exterior; y si es así, qué bienaventurados y felices sois, porque moriréis en el Señor.
3. No solo serás librado de estos problemas, sino que también serás traído a una posesión, a una “herencia incorruptible, que no se marchitará”.
4. Si vas al cielo y te salvas, entonces serás lleno de gloria. Si tienes un poco de sabor de la gloria aquí, estás listo para quebrar debajo de ella, debajo de un poco de gloria; pero llegará el tiempo en que seréis llenos de gloria, y vuestros corazones la soportarán; vuestros cuerpos serán transformados; serás lleno de gloria, tanto en el alma como en el cuerpo.
5. Si sois salvos, vuestras gracias estarán siempre en acto, siempre en ejercicio; sus entendimientos serán completamente iluminados, sus dificultades serán removidas, y sus voluntades, corazones y afectos serán atraídos hacia Dios con infinita satisfacción y deleite infinito.
6. Si eres salvo, tendrás el conocimiento de la continuación de esta condición.
II. Pero, ¿de qué manera llega un hombre a este logro? ¿Cómo y de qué manera se salva un hombre? Pues, en una forma de amor y gracia gratuitos; porque, si Dios da algo en forma de regalo, es gratis, porque ¿qué hay más gratis que el regalo? Ahora considerad qué son estas cosas que en la Escritura se llaman salvación; y puedes observar que todos vienen en forma de regalo. A veces la salvación se pone por el Autor de la salvación, Jesucristo (Luk 2:29-30). A veces se pone la salvación por la gloria eterna. “Quien quiere que todos los hombres sean salvos, tanto judíos como gentiles.” Y esta salvación es el regalo de Dios también. “Mas la dádiva de Dios es la vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro” (Rom 6,23). Ahora bien, la salvación, en cuanto al Autor de ella, en cuanto a los medios de ella, y en cuanto a la salvación misma; es todo de gracia gratuita.
III. Pero dirás: Si es así, que por la gracia gratuita somos salvos, entonces ¿por qué necesitamos usar los medios de salvación; dices que somos salvos por gracia, por gracia gratuita, ¿por qué entonces debemos esforzarnos? Sí, debemos esforzarnos: ¿no usas tu esfuerzo para conseguir tu pan de cada día? y, sin embargo, ese es el don de Dios.
IV. ¿En qué se manifiesta la gratuidad de la gracia de Dios en cuanto a nuestra salvación? Hay mucha gracia gratuita en esto, que Dios nos ordene para vida eterna y salvación (2Ti 1:9). Sin embargo, además, está en el asunto de nuestra salvación, como está en el asunto de nuestra consolación y consuelo; y como dije de esto, también digo de esto: que cuanto mayor y más gloriosa es una misericordia, y más digna y grande es la persona que la da, y más indigna la persona que la recibe, tanto más más se manifiesta la gracia de quien la da; ahora, ¿qué misericordia más grande, qué misericordia más gloriosa, que el cielo y la salvación? Se llama el reino de Dios, el reino de los cielos; es llamado el reino de gloria, y gloria eterna; se llama gozo, entrad en el gozo de nuestro Señor: y grande es el gozo de nuestro Señor; ese gozo puesto delante de Cristo, ese es el gozo de los santos en el cielo. Ahora bien, ¿cuáles son los arcos y pilares de la gracia gratuita y el amor, sobre los cuales descansa nuestra salvación bajo Cristo? Voy a nombrar algunos de ellos. El carácter absoluto del pacto. Que Dios justifica al impío. Así nuestra justicia no está en nosotros, sino en Cristo. Que la culpa de nuestros pecados por los cuales estamos sujetos a condenación sea quitada. Que un poco de sinceridad cubre una gran dolencia. Que lo que Dios llama nuestro no es ciertamente nuestro, sino de Dios, como nuestras gracias, nuestros deberes, que no son ciertamente nuestros sino de Dios. Que Dios a su debido tiempo nos glorificará y nos honrará. El pecado provoca a Dios y hace que se enoje con nosotros, pero la gracia lo provoca para que nos ame; y, por lo tanto, los pilares de nuestra salvación están colocados bajo Cristo sobre la gracia, sobre la gracia gratuita y el amor: y así la gratuidad de la gracia de Dios se manifiesta más en el asunto de nuestra salvación.
V. La salvación es una obra de gracia; y siendo que somos salvos solo por la gracia, ¿por qué entonces Dios elige salvar a los hombres de esta manera de gracia gratuita? Yo respondo, es porque este es el camino más honorable hacia Dios. Si hubo algo del beneplácito de Dios en la condenación del mundo, toda la razón del mundo entonces debería ser gracia gratuita en el camino de la salvación. Oren, ¿cómo llegó Adán a representar al mundo entero? Él no fue escogido por nosotros, por qué fue del agrado de Dios que él se presentara por todo el mundo, y que él pecando, todos fuéramos culpables de pecado por él y a través de él: entonces, digo, si hubiera , como puedo hablar con reverencia, algo del beneplácito de Dios en la condenación del viejo mundo, ¿por qué entonces no debería haber gracia gratuita en la salvación del alma? Dios quiere que el cielo y la salvación sean de una sola pieza; Él quiere que la obra del cielo sea la misma; Ahora bien, fueron muchos los ángeles que cayeron, y muchos miles los que se pusieron de pie, ¿por qué cómo llegaron a estar de pie los que se pusieron de pie, más que los otros que cayeron? fue sólo por libre gracia, eran ángeles elegidos. Ahora los hombres y los ángeles en el cielo son del mismo coro y cantan la misma canción; y por tanto esos hombres que se salvan, oh, ¿quiénes son? por qué son los elegidos, y tienen una gran causa para glorificar la gracia, la gracia gratuita de Dios. Dios salva a los hombres en forma de libre amor y gracia, porque ninguno perderá la salvación. Como Dios castigará y condenará a todos los orgullosos, a todos los malvados, que ninguno escapará; así Él también salvará a todos los que Él tiene una mente para salvar, por gracia gratuita porque ellos no perderán la salvación. Dios salvará a los hombres de tal manera que Él sea glorificado por toda la eternidad, y por eso los salva en forma de gracia y amor gratuitos; porque por qué tenemos que alabar a Dios en el cielo, sino sólo por la gracia gratuita, la gracia gratuita, para glorificar Su nombre por eso; por lo tanto, digo, Dios salvará a los hombres de esta manera de libre amor y gracia, para que Él pueda ser glorificado de aquí en adelante por toda la eternidad. (W. Bridge.)
Salvación toda de gracia
Vemos un hilo de oro de gracia recorriendo toda la historia del cristiano, desde su elección ante todos los mundos, hasta su admisión al cielo del reposo. La gracia, todo el tiempo, “reina por la justicia para vida eterna”, y “donde abunda el pecado, abunda mucho más la gracia”.
I. Esta doctrina debe inspirar esperanza a todo pecador.
1. Si la salvación es solo por misericordia, es claro que nuestro pecado no es un impedimento para nuestra salvación.
(1) Esto previene la desesperación que podría surgir en cualquier corazón a causa de algún pecado especial. La misericordia inmerecida puede perdonar tanto un pecado como otro, si el alma lo confiesa. El gran pecador es tanto el objeto más adecuado para una gran misericordia: un contraste negro para resaltar el brillante diamante de la gracia del Maestro.
(2) Si la desesperación del pecador debe surge de la larga continuación, la multitud y el gran agravamiento de sus pecados, no hay fundamento para ello. Porque si la salvación es sólo por pura misericordia, ¿por qué Dios no ha de perdonar diez mil pecados así como uno? “Oh”, dices tú, “veo por qué no debería hacerlo”. Entonces ves más de lo que es verdad; porque una vez llegado a la gracia, has terminado con límites y límites.
2. Acuérdate, también, que cualquier ineptitud espiritual que pueda existir en un hombre no debe excluirlo de una esperanza, ya que Dios nos trata en misericordia. Te escucho decir: “Creo que Dios puede salvarme, pero soy tan impenitente”. Sí, y lo repito, si estuvieras en deuda con Dios, tu duro corazón te dejaría sin esperanza. ¿Cómo podría Él bendecir a un miserable como tú, cuyo corazón es un corazón de piedra? Pero si Él trata contigo enteramente sobre otro terreno, a saber, Su misericordia, ¿por qué creo que lo escucho decir: “Pobre pecador de corazón duro, me compadeceré de ti, y quitaré tu corazón de piedra, y te daré un corazón de carne.» ¿Te oigo confesar que no puedes creer? Ahora bien, la ausencia de fe en ti es un gran mal, sí, un mal horrible; pero entonces el Señor está tratando contigo en términos de gracia, y no dice: “No te heriré porque no creas”, sino que Él dice: “Te daré fe”, porque la fe “no es de ustedes mismos”. , es don de Dios.”
II. Esta doctrina brinda dirección al pecador, en cuanto a cómo actuar ante su Dios en la búsqueda de misericordia. Claramente, oh alma, si la salvación es sólo por gracia, sería un curso de acción muy equivocado alegar que no eres culpable, o atenuar tus faltas ante Dios. Cuida que todas tus súplicas a Dios sean consistentes con el hecho de que Él salva por Su gracia. Nunca traigas una súplica legal, o una súplica que esté basada en ti mismo, porque será una ofensa a Dios; mientras que, si tu argumento se basa en la gracia, tendrá un olor grato para Él. Déjame enseñarte, pecador buscador, por un momento cómo orar. Implora a Dios tu condición miserable y deshecha; dile que estás completamente perdido si Él no te salva. Muéstrale la inminencia de tu peligro. Entonces discuta con Él la abundancia de Su gracia, Dígale: “Señor, Tu misericordia es muy grande, yo sé que lo es.”
III. Una plena convicción de esta verdad reconciliará. Nuestros corazones a todas las ordenanzas divinas con respecto a la salvación. Siento en mi propio corazón, y creo que todo creyente aquí lo siente, que si la salvación es por gracia, Dios debe hacer lo que Él quiere con los Suyos. Ninguno de nosotros puede decirle: “¿Qué haces?” Si hubiera algo de deuda, justicia u obligación en el asunto, entonces podríamos comenzar a cuestionar a Dios; pero como no lo hay, y la cosa está bastante fuera de juicio en cuanto a derecho, y alejada de derechos y pretensiones, por ser todo favor gratuito de Dios, de ahora en adelante nos taparemos la boca y nunca le preguntaremos. En cuanto al instrumento por el cual salva, que salve por el orador más grosero, o por el más elocuente; que haga lo que bien le pareciere.
IV. Un motivo muy poderoso para la santidad futura. Un hombre que siente que es salvo por la gracia dice: “¿Borró Dios mis pecados con Su favor gratuito? Entonces, oh, cuánto lo amo. ¿Fue nada más que su amor lo que salvó a un desgraciado que no lo merecía? Entonces mi alma está unida a Él para siempre”. (CH Spurgeon.)
Salvación por gracia
YO. Definición de gracia. La gracia ha sido representada con demasiada frecuencia en formas que deshonraban la justicia de Dios y eran hostiles a la justicia del hombre. En nuestro lenguaje religioso moderno ocurre con menos frecuencia que en el lenguaje de nuestros padres. Pero la palabra es demasiado preciosa para ser entregada. Entre los griegos representaba todo lo que es más atractivo en la belleza personal, la fascinación sin nombre de una belleza que no es fría ni remota, sino irresistiblemente atractiva y encantadora. También se usó para esa generosidad cálida, generosa y espontánea que es amable donde no hay derecho o mérito, y amable sin esperanza de retorno; una disposición encantadora en sí misma, y que gana la admiración y el afecto de todos los que la presencian. Esta hermosa palabra, con todas sus hermosas asociaciones, ha sido exaltada y transfigurada en sus usos cristianos.
1. La gracia trasciende el amor. El amor puede no ser más que el cumplimiento de la ley. Amamos a Dios, quien merece nuestro amor. Estamos obligados a amar a nuestro prójimo, y no podemos negarnos a amarlo sin culpa. Pero la gracia es el amor que va más allá de toda pretensión de amor. Es el amor que, después de cumplir las obligaciones impuestas por la ley, tiene un caudal inagotable de bondad.
2. La gracia trasciende la misericordia. La misericordia perdona el pecado y rescata al pecador de las tinieblas y la muerte eternas. Pero la gracia inunda de afecto al pecador que ha merecido la ira y el resentimiento, confía a la traición penitente una confianza que no podría haber sido merecida por siglos de fidelidad incorruptible, confiere a una raza que había estado en rebelión honores que ninguna lealtad podría haber comprado, a el gozo pecaminoso más allá de los desiertos de la santidad.
3. La gracia trasciende la majestad. La justicia eterna de Dios es la que constituye su dignidad y majestad, lo hace venerable y augusto; pero su gracia añade a su dignidad una hermosura infinita, a su majestad un encanto inefable, se funde con el asombro y el temor devoto con que le adoramos una feliz confianza, y con nuestra veneración un apasionado afecto.
II. Logro de la gracia. Nuestra salvación es el logro de la gracia de Dios: este es el pensamiento central de la Epístola a los Efesios. El amor gratuito y espontáneo de Dios por nosotros resolvió que nosotros, que brotamos del polvo, y que podríamos haber muerto y perecido como las hojas que caen después de una existencia frágil y breve, deberíamos compartir a través de una gloriosa inmortalidad la filiación del Señor Jesucristo. Dios nos escogió en Él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de Él en amor; Él nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo. Esta fue la maravillosa idea de la grandeza humana y el destino que fue formado por la gracia de Dios. La raza decayó del elevado camino que la bondad divina le había diseñado. Pero así como por la gracia de Dios Cristo había de ser la raíz de nuestra justicia y bienaventuranza, y como en Él estaba el fundamento y la razón de nuestra grandeza ética y espiritual, así en Cristo Dios ha revelado la raíz, el fundamento, la razón de nuestra redención. Tenemos nuestra redención a través de Su sangre, el perdón de nuestros pecados según las riquezas de la gracia de Dios. No hay nada anormal en que el perdón de nuestros pecados sea el resultado de la muerte de Cristo; toda nuestra justicia posible debía ser el fruto de la perfección y energía de Su vida eterna. La idea original de la gracia divina, según la cual hemos de encontrar todas las cosas en Cristo, y Cristo ha de ser la raíz de una perfección y gloria que sobrepasa toda esperanza y todo pensamiento, se afirmó trágicamente en la muerte de Cristo por la salvación humana. . Nuestras fortunas, ¿debo decirlo?, se identificaron con las fortunas de Cristo; en el pensamiento y propósito divinos éramos inseparables de Él. Si hubiésemos sido fieles y leales a la idea divina, la energía de la justicia de Cristo nos habría elevado a altura tras altura de bondad y gozo, hasta que ascendiéramos de esta vida terrenal a poderes mayores y servicios más elevados y deleites más ricos de otros y mundos más divinos; y aun así, a través de una edad de oro de crecimiento intelectual, ético y espiritual tras otra, deberíamos haber continuado elevándonos hacia la perfección trascendente e infinita de Cristo. Pero pecamos; y como la unión entre Cristo y nosotros no podía romperse sin la derrota final e irrevocable del propósito divino, como la separación de Cristo significaba para nosotros la muerte eterna, Cristo fue atraído desde los serenos cielos para vergüenza y dolor de los confundidos y vida atribulada de nuestra raza, al dolor, a la tentación, a la angustia, a la cruz y al sepulcro, y así se consumó el misterio de Su expiación por nuestros pecados. En Sus sufrimientos y muerte, por la gracia infinita de Dios, encontramos el perdón, como en el poder de Su justicia y como en Su gran gloria encontramos las posibilidades de toda perfección. Nuestra unión con Él no se disuelve. A través de Su muerte recibimos el perdón, a través de Su muerte morimos al pecado que trajo la muerte sobre Él; y en Su resurrección y ascensión vemos la manifestación visible de esa vida eterna que ya hemos recibido, y que algún día se manifestará en nosotros como se ha manifestado en Él. (RW Dale, LL. D.)
La gracia de Dios y la salvación del hombre
1. La base de toda nuestra salvación es el favor gratuito de Dios. Mucho consuelo para nosotros en esto; porque si nuestra salvación es de mera gracia, y no depende de nuestro propio valor, esfuerzo y santidad, ¿por qué debemos temer? Si fuera para conseguir algo en nosotros, podríamos desesperarnos por completo; pero como es de Dios, podemos aceptar con valentía y confiar confiadamente en esta gracia gratuita de Dios, aunque seamos indignos de ella. No es verdadera humildad, sino necia soberbia, desecharnos y juzgarnos indignos de esta salvación, de la cual agradó a Dios (en rica misericordia) tenernos por dignos.
2. Para la completa glorificación de nosotros en el cielo, todo proviene de la mera y gratuita gracia de Dios. No hace nada a medias. Lo que Él ha comenzado, Él lo completará (Filipenses 1:6).
3. La gracia de Dios y la fe del hombre siempre están juntas (Gal 3:22; Juan 3:16). A esto se puede objetar que la gracia de Dios no puede estar con nada en el hombre. ¿Cómo entonces (preguntaréis) puede permanecer con fe? Respuesta: Es cierto que la gracia de Dios no admite nada inherente al hombre y del hombre; y sin embargo, no obstante, bien puede estar de acuerdo con la fe. Porque
(1) La fe no es del hombre, no, no en el hombre por naturaleza; sino que se renueva en el hombre, y como don de la mera gracia.
(2) La fe no justifica, por ser una cualidad inherente a nosotros, sino por aprehender Cristo Jesús el Redentor.
(3) La fe recibe solamente y muestra a Dios la justicia y el mérito de Cristo.
(4) Es, pues, la gracia del Señor que acepta la fe por la justicia del creyente.
4. Ningún poder en el hombre puede vivificarlo; y ninguna virtud, cualidad o dignidad, cuando es vivificada, puede merecer su salvación. (Paul Bayne.)
Salvación por el amor soberano y la gracia gratuita de Dios
Yo. Salvación.
1. Somos librados de la muerte. Mientras continuáramos bajo la maldición inminente, no nos correspondería nada más que la muerte. La muerte temporal, espiritual y eterna, todas estaban incluidas en la amenaza. La muerte temporal es la separación del alma del cuerpo. La muerte espiritual es la separación del alma de Dios. Y la muerte eterna es la separación del alma y el cuerpo de Dios para siempre. Pero de todo esto somos salvos. La muerte temporal, sin duda, realiza su obra, pero ya no es penal; en su rapacidad por devorar atrapó a Jesús, pero ¡Él era demasiado poderoso para morir! lo venció, y lo dejó vencido en el sepulcro; de modo que ahora está en la mano del Mediador, convertido en medio para llevar a sus santos a la gloria. Y la muerte espiritual no tendrá dominio sobre nosotros; de vez en cuando, de hecho, podemos experimentar un remordimiento de conciencia y una punzada de mente, porque llevamos con nosotros cuerpos de pecado y muerte. Pero estos ya no resultarán destructivos, sino que son muchos incentivos para llevarnos a Jesús y hacer que confiemos en Él más plenamente. Y la muerte eterna no tendrá lugar; siempre que el alma sea liberada del cuerpo, ese momento será en el paraíso, llevado por los ángeles, y así será para siempre con el Señor.
2. Somos librados del amor del pecado. Por la transgresión del pacto de Adán, hay un sesgo pecaminoso dado a nuestras mentes. Debido a que hemos quebrantado la ley, hay una enemistad profundamente arraigada en nuestros corazones contra todo lo que es santo; y no podemos pensar en volver a Dios, porque eso sería traer a la memoria nuestros pecados, y poner ante nuestro rostro la maldición que nos espera de un Juez ofendido. Pero cuando obtenemos la salvación del Señor, no tenemos más deseo de pecar. Pero ahora el Señor se convierte en el objeto supremo de nuestro deleite. Vemos en Él una belleza y una plenitud adecuadas para dar verdadero consuelo al santo, algo que congenia con nuestra parte celestial, y que en la vida y en la muerte continúa igualmente calculado para dar liberación, y para obsequiar con una corona de gloria.
3. Somos salvos del poder del pecado; para quien servimos, suyos somos.
4. Somos salvos de la práctica del pecado.
II. La fuente de donde brota esta salvación. El amor soberano y la gracia gratuita de Dios.
1. El amor soberano y la gracia gratuita de Dios son la fuente de salvación; porque cuando el hombre había pecado, y todas las nubes de la ira se espesaban a su alrededor, y todos los truenos de la justicia de Jehová estaban a punto de estallar alrededor de la cabeza culpable del hombre, le quedaba a Dios manifestar si la justicia debía seguir su curso, o Él se extendería. su brazo fuerte para librar; si se reconciliaría con el hombre, o si lo castigaría de acuerdo con sus iniquidades, recluyéndolo eternamente de su presencia. Y, hasta que se promulgó el decreto, debió haber una pausa solemne, como si el pulso de la naturaleza se detuviera. Todos los ángeles en la gloria debieron mirar con intenso interés, y los demonios debieron temblar en terrible suspenso por la declaración de la voluntad divina, que hizo saber plenamente si el hombre había de ser restaurado al favor de su Dios, o para expiar eternamente su culpa, llevando el castigo debido a sus crímenes. Y, en ese momento tan importante, en las riquezas de Su gracia, y dio la insinuación de Su complacencia: “Líbrame de descender al abismo; porque seré misericordioso.”
2. El amor soberano y la gracia gratuita de Dios son fuente de salvación, por cuanto, en las entrañas de su compasión, Dios amó tanto al mundo, que entregó al Hijo de su seno por el pecado del alma del hombre, y así proporcionó un rescate. Cuando la rebelión del hombre lo hubo hundido en la profundidad de la angustia, y quedó totalmente indefenso como un niño abandonado en el campo abierto, entonces Dios dio a conocer al Libertador. Esto no lo podría haber descubierto jamás el ingenio del hombre, ni la proeza unida de la raza humana podría haber procurado jamás al Mediador.
3. El amor soberano y la gracia gratuita de Dios son la fuente de la salvación, en la medida en que la salvación se puede aplicar al alma solo por la agencia sobrenatural del Espíritu Santo. “Pablo puede plantar, y Apolos puede regar; pero sólo Dios puede dar el aumento.” Hay una incapacidad tanto natural como moral en el hombre para evitar que sea salvo. Su incapacidad moral radica en la total perversión de su voluntad; no tiene deseo de lo que es bueno; pero todos sus afectos están puestos en cosas que son malas, y su incapacidad natural radica en la total incompetencia de la capacidad creada para cambiarse a sí misma.
III. El medio a través del cual se aplica la salvación a las almas de los hombres. Fe.
1. La fe, en el caso del santo, es lo mismo que se conoce en el mundo con el nombre de creencia, y significa el asentimiento de la mente a la verdad de alguna declaración, para actuar sobre la creencia. de lo que se nos dice.
2. La salvación es por gracia cuando se aplica a nuestras almas a través de la fe, porque la fe no fluye del valor intrínseco en nosotros, ni engendra en nuestros corazones ningún principio sobre el cual podamos merecer la salvación.
3. La salvación por la fe es por gracia; porque, aun cuando se nos hace creer, la fe no da ninguna remuneración a Dios por lo que recibimos.
Concluiré ahora este discurso con algunas observaciones.
1 . Aprended de lo dicho la humildad que debe inspirarnos este tema. ¿Es todo por gracia? Entonces, acerquémonos a Dios, humildes de corazón y de alma, y roguémosle que nos haga partícipes de su favor gratuito; que Él derribaría todo pensamiento elevado y toda imaginación altiva que se exalta a sí misma; para que seamos capacitados para decir: “No a nosotros, oh Dios; no a nosotros, sino a tu nombre sea la gloria.”
2. De este tema aprende el deber de vivir en completa obediencia a la santa voluntad de Dios. En este pasaje no se hace mención del mundo, ni de las cosas del mundo; pero la salvación es todo el tema del versículo, y eso ciertamente está calculado para dirigir nuestra atención desde el tiempo hasta la eternidad.
3. De este tema aprended el completo chasco que recibirán todos aquellos que confían en la ley para la salvación de sus almas.
4. De este tema aprenda la base firme sobre la cual se paran los creyentes. El fundamento de su esperanza está puesto en Cristo, quien es la Roca de los siglos, y la columna y baluarte de la verdad. (R. Montgomery.)
Conversión del obispo Ryle
Obispo Ryle, de Liverpool, se convirtió, cuando era estudiante en Oxford, por el octavo versículo del segundo capítulo de Efesios, que fue leído en la iglesia en la segunda lección, con una pausa entre cada cláusula por un extraño cuyo nombre que nunca supo.
Somos salvos solo por gracia
Sr. Maclaren y el Sr. Gustart fueron ministros en la Iglesia Tolbooth, Edimburgo. Cuando el Sr. Maclaren se estaba muriendo, el Sr. Gustart lo visitó y le preguntó: «¿Qué estás haciendo, hermano?» Su respuesta fue: “Te diré lo que estoy haciendo, hermano: estoy reuniendo todas mis oraciones, todos mis sermones, todas mis buenas obras, todas mis malas obras; y voy a tirarlos a todos por la borda, y nadar hacia la gloria en el tablón de la gracia inmerecida.”
Somos salvos por la fe, no por nosotros mismos
No confío en lo que hago, sino en lo que Cristo ha hecho por mí. Ha bajado por el pozo hasta la mina, señor. Esto me ayudará a decirte lo que quiero decir. Durante mucho tiempo traté de hacer lo correcto: vivir como debía; y así fue confiar en mis propias obras para la salvación. Pero todo el tiempo sentí como si todavía estuviera en el fondo del pozo. Todo lo que pude hacer no me sacó del hoyo. Entonces Dios me mostró que toda mi justicia no era más que trapos de inmundicia, como dice la Biblia. Pero, ¿cómo iba a salir del pozo? Bueno, al fin descubrí que la única salida de la mina profunda a la que nos había llevado el pecado era hacer lo mismo que hago cuando quiero salir de la mina de carbón. Para hacer esto, solo tengo que meterme en el cubo cuando baje, y confiar en los hombres del molinete para que me saquen. Y entonces encuentro que se trata de mi alma. No puedo sacarme del hoyo; pero yo confío en Jesús, y se lo dejo todo a Él. (DL Moody.)
Salvado
Hubo, hace algunos años, un naufragio en la costa de Cornualles. El viento soplaba como un vendaval terrible; no había ningún bote salvavidas cerca, pero un bote piloto, con una tripulación valiente, salió para rescatar a los moribundos. El barco estaba en un banco de arena, y el bote piloto se puso a su lado, y a medida que las olas subían más y más, los marineros, uno tras otro, saltaban del barco a la cubierta del bote, hasta que solo quedó uno. en el barco que se hundía, y justo cuando estaba en el acto de saltar, una tremenda ola golpeó el barco en su andanada; ella se inclinó, y la ola que regresaba arrastró el bote piloto hacia atrás a una distancia considerable. En ese momento se escuchó un grito desde la popa de la lancha piloto. Se escuchó a un hombre canoso, con lágrimas brotando de sus ojos y agonía dibujada en su semblante, gritar: “¡Capitán, por el amor de Dios, salve a mi muchacho, salvo a mi muchacho!”. Era su único hijo el que estaba en el barco que se hundía. Y cuando su grito se elevó, hubo otra voz para hacerle frente; del barco que se hundía resonó un grito claro y fuerte en medio del tumulto de la tempestad: “No importa, padre; gracias a Dios, soy salvo.” Fueron las últimas palabras que pronunció. Otro momento las poderosas olas se lo llevaron, y su alma estaba en la eternidad, en el seno mismo de su Dios. ¿Podrías haber dicho lo que dijo ese joven? ¿Podrías haber dicho: “Gracias a Dios, soy salvo”? Tal vez usted diga: “No, no podría”. Entonces no duermas esta noche hasta que puedas. ¡Qué! ¿Puedes tenerlo esta noche? Sí, el regalo está en tu puerta. “¿Cómo voy a tenerlo?” Confía en Jesús para ello. Toma esa pobre alma cansada tuya, y ponla en Su mano. (W. Hay Aitken, MA)
Salvación por gracia
I. Exponga el estado del hombre por naturaleza, y muestre que no puede haber nada en él que motive a Dios a otorgarle un don tan grande.
II. Siendo tal la mirada del hombre por naturaleza, es manifiesto que la salvación debe ser enteramente de libre gracia. (R. Shutte, MA)
La salvación es un regalo
Había una vez un pobre mujer que deseaba mucho un racimo de uvas del invernadero del rey para su hijo enfermo; así que tomó media corona y fue al jardinero del rey, y trató de comprar las uvas, pero la despidieron con rudeza. Un segundo esfuerzo con más dinero encontró un rechazo similar. Sucedió que la hija del rey escuchó las palabras airadas del jardinero y el llanto de la pobre mujer, e inquirió sobre el asunto. Cuando hubo contado su historia, la princesa dijo: “Mi buena mujer, te equivocaste. Mi padre no es mercader, sino rey: su negocio no es vender, sino dar”; después de lo cual arrancó un fino racimo de la vid y lo dejó caer suavemente en el delantal de la mujer. Así obtuvo la pobre mujer gratuitamente lo que el trabajo de muchos días y noches no había podido conseguirle.
Regalo de Dios
Como el la tierra no engendra lluvia, ni puede, por su propia fuerza, trabajo o trabajo, procurarla, sino que la recibe del mero don de Dios desde lo alto, así también la fe, la gracia, el perdón de los pecados y la justicia cristiana, nos son dadas por Dios sin nuestras obras o merecimientos. (Cawdray.)
Cómo somos salvos
Es evidente que la primera intención de estas palabras es para mostrar lo muy, muy fácil que es ser salvo si lo tomamos correctamente. Y en segundo lugar, quitarles todo el honor y todo el merecimiento a los que se salvan, y colocarlo donde corresponde: en Dios solamente. Pero ahora llego a una parte muy importante. Tengamos cuidado, mucho cuidado, aquí para discriminar y ver claramente la distinción. Recuerda de lo que estamos hablando. ¡No estamos hablando de santidad! No estamos hablando de ir al cielo; estamos hablando solamente de ser salvos. Estamos hablando del paso iniciático, del devenir cristiano; de la entrada a una vida de santidad y de seguridad. Recuerde que eso es lo que significa la palabra “salvación”. No significa menos, y no significa más. Estar a salvo! Aún así es solo seguridad, ¡solo seguridad! Hay mucho por hacer después de eso. Conflicto; amor; oración; penitencia; conversión de corazón; santificación; una vida útil; un brillo en la muerte; un brillo en el cielo. En todo esto, en efecto, sigue siendo Dios quien “obra en vosotros” para hacerlo; pero aun así lo haces, lo haces. Cumplís la gracia de la salvación que Dios os ha dado; pero por tu perdón, por tu seguridad, no haces nada en absoluto, sino que simplemente lo aceptas. lo aceptas Más que eso, el poder para aceptarlo, la voluntad para aceptarlo, te son dados. La triple cadena de la salvación tiene tres eslabones, y no más: “gracia”, “fe”, “seguridad”. Luego viene después: amor, santidad, cielo. (J. Vaughan, MA)
Fe: su significado, fuente y poder
Yo. La naturaleza de la fe. La fe, en el lenguaje ordinario, significa el asentimiento del entendimiento a alguna declaración como verdadera, propuesta sobre la autoridad de otro. Parece, sin embargo, que en las Escrituras se usa más comúnmente en un sentido algo más amplio, comprendiendo lo que en rigor (corrección metafísica) podría considerarse más bien como consecuencias de la fe que como la fe misma. La fe salvadora, de acuerdo con los puntos de vista que de ella se dan en las Escrituras, puede describirse como un asentimiento a las doctrinas del evangelio que lleva a los hombres a recibir y descansar solo en Cristo para la salvación, y a someterse por completo a su autoridad.
II. Cómo se produce la fe. La fe implica ciertos objetos presentados a nuestras mentes: una capacidad para percibirlos y una disposición para prestarles atención y actuar bajo su influencia. Ahora, con respecto a la fe del evangelio, Dios nos dio los objetos y nos permite percibirlos. La fe, por lo tanto, es su don, no meramente en el sentido en que cualquier otro ejercicio ordinario de nuestras facultades es su don, sino de una manera más elevada y peculiar. Es Dios quien pone ante nosotros aquellos objetos que la fe abraza, y sin los cuales nunca podría tener existencia. No habíamos conocido nada de Dios a menos que Él hubiera decidido revelarse a nosotros. No tenemos un conocimiento cierto de Su carácter, excepto aquello con lo que Él se complace en darnos a conocer. No podríamos haber sabido absolutamente nada de Jesucristo, quien es el gran Objeto de la Fe, de todo lo que Él ha hecho y sufrido por nosotros, de todo el esquema de la redención que se basa en Su obra, y del pacto de gracia. que está sellada con Su sangre, de la autoridad que Él ahora ejerce, y de los grandes y gloriosos propósitos a los que se dirige el ejercicio de esa autoridad, a menos que Dios lo hubiera considerado adecuado, no solo para traer a la existencia todos estos importantes resultados , sino que nos las transmita en Su Palabra. No podríamos haber aprendido nada del mundo futuro e invisible, a menos que Dios se hubiera comprometido a quitar el velo que lo oculta y abrirlo a nuestra vista. Así no habría habido objetos para nuestra fe; y, por supuesto, la fe nunca podría haber existido a menos que Dios se hubiera revelado a sí mismo, a su carácter y caminos, a menos que hubiera hecho que sucedieran ciertos eventos y luego nos los hubiera dado a conocer. Pero la fe aparece aún más como don de Dios, por esto, que los hombres están naturalmente indispuestos para atender a los objetos que se les presentan en las Sagradas Escrituras, y, según los principios de nuestra constitución natural, no puede haber conocimiento claro de nada. sin que se le preste algún grado de atención; mientras que sin conocimiento claro no puede haber fe sana y racional.
III. El efecto de la fe como uniéndonos a Cristo, y así salvando el alma. Ahora bien, cuando un hombre cree en Cristo, está, según el mandato de Dios, unido a Él. Hay una unión formada entre ellos. Dios lo considera como si fuera Cristo, y lo trata como si hubiera sufrido el castigo completo por sus pecados que Cristo soportó en su habitación, como si hubiera realizado en su propia persona esa obediencia plena y perfecta a la ley divina que exhibida la conducta de nuestro Salvador. Es esta imputación de los sufrimientos de Cristo y de su justicia -o, como suele llamarse, de su obediencia activa y pasiva-, es esta comunión de sufrimiento y de mérito, en lo que consiste principalmente la unión de los creyentes con Cristo; y esta unión y comunión con Él es el fundamento de su salvación, en todas sus partes y en todos sus aspectos. Viéndolos así, como unidos a Cristo, como uno con Él, Dios les otorga las bendiciones que Cristo compró para todos los que deberían creer en Su nombre; obtienen por la fe el perdón de sus pecados, la aceptación de Dios como justos, la renovación y santificación de su naturaleza y, finalmente, una herencia entre los santificados. Cristo es la gran Cabeza de Influencia; todas las bendiciones espirituales son los frutos de Su compra; sólo permaneciendo en Él podemos dar frutos para vida eterna: como está escrito (Juan 15:5), “Yo soy la vid, vosotros los sarmientos; el que permanece en mí, y yo en él, ése lleva mucho fruto”. Ves ahora la gran importancia de la fe en la salvación de los pecadores. Es el instrumento por medio del cual recibimos todo lo necesario para nuestra paz. Nadie puede salvarse sin ella, y todo el que la tiene seguramente se salvará. (W. Cunningham, DD)
Fe: ¿qué es? ¿Cómo se puede obtener?
La fe ocupa la posición de un canal o conducto. La gracia es la fuente y el torrente: la fe es el acueducto por donde baja el torrente de la misericordia para refrescar a los sedientos hijos de los hombres. Es una gran pena cuando se rompe el acueducto. Es un espectáculo triste ver alrededor de Roma los muchos acueductos nobles que ya no llevan agua a la ciudad, porque los arcos están rotos y las estructuras maravillosas están en ruinas. El acueducto debe mantenerse entero para conducir la corriente; y, aun así, la fe debe ser verdadera y sólida, conducir directamente a Dios y descender directamente a nosotros mismos, para que pueda convertirse en un canal útil de misericordia para nuestras almas. Aún así, les recuerdo de nuevo que la fe es el canal o acueducto, y no la fuente, y no debemos mirarla tanto como para exaltarla por encima de la fuente Divina de toda bendición que yace en la gracia de Dios. Nunca hagas de tu fe un Cristo, ni pienses en ella como si fuera la fuente independiente de tu salvación.
I. Fe: ¿qué es? ¿Qué es esta fe de la que se dice: Por gracia sois salvos por medio de la fe? ¿Qué es la fe? Se compone de tres cosas: conocimiento, creencia y confianza.
1. El conocimiento es lo primero. Conoce a Dios, conoce Su evangelio, y conoce especialmente a Cristo Jesús, el Hijo de Dios y Salvador de los hombres. Esforzaos por conocer la doctrina del sacrificio de Cristo, porque en ese punto se fija principalmente la fe salvadora.
2. Entonces la mente continúa creyendo que estas cosas son verdaderas. El alma cree que Dios es, y que escucha los gritos de los corazones sinceros; que el evangelio es de Dios; que la justificación por la fe es la gran verdad que Dios ha revelado en estos últimos días por Su Espíritu más claramente que antes. Entonces el corazón cree que Jesús es verdaderamente y en verdad nuestro Dios y Salvador, el Redentor de los hombres, el profeta, sacerdote y rey para Su pueblo.
3. Hasta ahora has avanzado hacia la fe, y se necesita un ingrediente más para completarlo, que es la confianza. La confianza es la sangre vital de la fe: no hay fe salvadora sin ella. Los puritanos estaban acostumbrados a explicar la fe con la palabra “recumbencia”. Sabes lo que significa. Me ves apoyado en esta barandilla, apoyado con todo mi peso en ella; aun así, apóyate en Cristo. Sería una mejor ilustración aún si me estirara completamente y descansara toda mi persona sobre una roca, acostado sobre ella. Caer de bruces sobre Cristo. Apóyate en Él, descansa en Él, entrégate a Él. Hecho esto, has ejercido la fe salvadora. La fe no es algo ciego; porque la fe comienza con el conocimiento. No es una cosa especulativa; pues la fe cree hechos de los que está segura. No es algo poco práctico, soñador; porque la fe confía y apuesta su destino en la verdad de la revelación.
II. Preguntémonos, ¿por qué se elige la fe como canal de salvación?
1. Hay una adaptación natural en la fe para ser usado como receptor. Supongamos que estoy a punto de dar una limosna a un pobre: se la pongo en la mano, ¿por qué? Bueno, difícilmente sería apropiado ponérselo en la oreja o ponerlo debajo de su pie; la mano parece hecha a propósito para recibir. Así que la fe en el cuerpo mental se crea con el propósito de ser un receptor: es la mano del hombre, y hay aptitud para otorgar gracia por medio de ella.
2. La fe, de nuevo, es sin duda seleccionada porque da toda la gloria a Dios. Es de la fe para que sea por gracia, y es de la gracia para que no haya jactancia; porque Dios no puede soportar el orgullo.
3. Es un método seguro, vinculando al hombre con Dios. Cuando el hombre confía en Dios hay un punto de unión entre ellos, y esa unión es garantía de bendición. La fe nos salva, porque nos hace aferrarnos a Dios, y así nos pone en contacto con Él. Me han dicho que hace años, sobre las cataratas del Niágara, un bote se volcó y dos hombres estaban siendo arrastrados por la corriente, cuando personas en la orilla lograron flotar una cuerda hacia ellos, la cual ambos agarraron. Uno de ellos se aferró a él y fue llevado a salvo a la orilla; pero el otro, al ver pasar flotando un gran tronco, imprudentemente soltó la cuerda y se aferró al tronco, porque era el más grande de los dos, y aparentemente mejor para agarrarse. Desgraciadamente, el tronco, con el hombre sobre él, cayó sobre el vasto abismo, porque no había unión entre el tronco y la orilla. El tamaño del tronco no benefició al que lo cogió; necesitaba una conexión con la orilla para producir seguridad. Así que cuando un hombre confía en sus obras, o en los sacramentos, o en cualquier cosa por el estilo, no se salvará, porque no hay unión entre él y Cristo; pero la fe, aunque parezca una cuerda delgada, está en la mano del gran Dios en la orilla; El Poder Infinito tira de la línea de conexión, y así saca al hombre de la destrucción. ¡Oh, la bienaventuranza de la fe, porque nos une a Dios!
4. Se elige la fe, nuevamente, porque toca los resortes de la acción. Me pregunto si me equivocaré si digo que nunca hacemos nada excepto a través de algún tipo de fe. Si camino por esta plataforma, es porque creo que mis piernas me llevarán. Un hombre come porque cree en la necesidad de la comida. Colón descubrió América porque creía que había otro continente más allá del océano: muchas otras grandes hazañas también han nacido de la fe, porque la fe hace maravillas. Las cosas más comunes se hacen con el mismo principio; la fe en su forma natural es una fuerza que todo lo prevalece. Dios da la salvación a nuestra fe, porque así ha tocado el manantial secreto de todas nuestras emociones y acciones. Ha tomado, por así decirlo, posesión de la batería, y ahora puede enviar la corriente sagrada a cada parte de nuestra naturaleza.
5. La fe, nuevamente, tiene el poder de obrar por el amor; toca la fuente secreta de los afectos y atrae el corazón hacia Dios. La fe es un acto del entendimiento; pero también procede del corazón. “Con el corazón se cree para justicia”; y por eso Dios da la salvación a la fe porque reside al lado de los afectos, y es casi afín al amor, y el amor, ya sabéis, es lo que purifica el alma. El amor a Dios es obediencia, el amor es santidad; amar a Dios y amar al hombre es conformarse a la imagen de Cristo, y esto es salvación.
6. Además, la fe crea paz y alegría; el que la tiene descansa y está tranquilo, está contento y gozoso; y esto es una preparación para el cielo. Dios da todos los dones celestiales a la fe, porque la fe produce en nosotros la vida y el espíritu mismos que se manifestarán eternamente en el mundo superior y mejor. Me he apresurado en estos puntos para no cansarlos en un día en que, por muy dispuesto que esté el espíritu, la carne es débil.
III. ¿Cómo podemos obtener y aumentar nuestra fe? Una pregunta muy seria esta para muchos. Dicen que quieren creer pero no pueden. “¿Qué debo hacer para creer?”
1. El camino más corto es creer, y si el Espíritu Santo te ha hecho honesto y sincero, creerás tan pronto como la verdad se te presente.
2. Pero aun así, si tienes alguna dificultad, llévala ante Dios en oración. El Señor está dispuesto a darse a conocer; id a Él, y ved si no es así.
3. Además, si la fe parece difícil, es posible que Dios el Espíritu Santo te capacite para creer, si escuchas con mucha frecuencia y sinceridad lo que se te manda creer.
4. Considere el testimonio de otros. Creo que hay un país llamado Japón, aunque nunca he estado allí. Creo que moriré: nunca he muerto, pero muchos lo han hecho a quienes una vez conocí, y tengo la convicción de que también moriré; el testimonio de muchos me convence de este hecho. Escucha, entonces, a aquellos que te cuentan cómo fueron salvos, cómo fueron perdonados, cómo han cambiado de carácter: si tan solo escuchas, encontrarás que alguien como tú ha sido salvo. Al escuchar uno tras otro a los que han probado la palabra de Dios y la han probado, el Espíritu Divino te guiará a creer. ¿No has oído hablar del africano a quien el misionero le dijo que el agua a veces se volvía tan dura que un hombre podía caminar sobre ella? Declaró que creía muchas cosas que le había dicho el misionero; pero él nunca lo creería. Cuando llegó a Inglaterra, sucedió que un día helado vio el río congelado, pero no se aventuró en él. Sabía que era un río y estaba seguro de que se ahogaría si se aventuraba en él. No podía ser inducido a caminar sobre el hielo hasta que su amigo lo hiciera; luego se convenció y confió en sí mismo donde otros se habían aventurado. Entonces, tal vez, mientras ves a otros creer y notas su gozo y paz, tú mismo serás gentilmente llevado a creer. Es una de las formas en que Dios nos ayuda a tener fe. Un plan aún mejor es este: tenga en cuenta la autoridad sobre la cual se le ordena creer, y esto le será de gran ayuda. Él te pide que creas en Jesucristo, y no debes negarte a obedecer a tu Hacedor. El capataz de cierta obra en el norte había oído muchas veces el evangelio, pero estaba preocupado por el temor de que no pudiera venir a Cristo. Su buen maestro un día envió una tarjeta a la fábrica: «Vengan a mi casa inmediatamente después del trabajo». El capataz apareció en la puerta de su amo, y el amo salió, y dijo un poco bruscamente: “¿Qué quieres, Juan, que me moleste en este momento? El trabajo está hecho, ¿qué derecho tienes aquí? “Señor”, dijo él, “tenía una tarjeta suya diciendo que iba a venir después del trabajo”. «¿Quieres decir que simplemente porque tienes una tarjeta mía tienes que venir a mi casa y llamarme después del horario de trabajo?» -Bueno, señor -respondió el capataz-, no le entiendo, pero me parece que como me mandó llamar, tenía derecho a venir. “Entra, Juan”, dijo su amo, “tengo otro mensaje que quiero leerte”, y se sentó y leyó estas palabras: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y Te daré el resto. ¿Piensas que después de un mensaje de Cristo como este, puedes equivocarte al ir a Él?” El pobre lo vio todo de una vez, y creyó, porque vio que tenía buena garantía y autoridad para creer. Tú también, pobre alma; tienes buena autoridad para venir a Cristo, porque el Señor mismo te pide que confíes en Él. Si eso no te tranquiliza, piensa en qué es lo que tienes que creer: que el Señor Jesucristo sufrió en el lugar, en el lugar y en lugar de los hombres, y puede salvar a todos los que confían en Él. Bueno, este es el hecho más bendito que jamás se les dijo a los hombres que creyeran: la verdad más adecuada, más reconfortante, más divina que jamás se haya presentado ante los hombres. Si ninguna de estas cosas sirve, entonces hay algo totalmente incorrecto en ti, y mi última palabra es, sométete a Dios. Que el Espíritu de Dios quite vuestra enemistad y os haga ceder. Eres un rebelde, un rebelde orgulloso, y por eso no crees en tu Dios. Abandona tu rebelión; arrojad vuestras armas; ceder a discreción; entregaos a vuestro Rey. (CH Spurgeon.)
El poder adherente de la fe
Dios le da a Su pueblo la propensión a aferrarse. Mira el guisante de olor que crece en tu jardín. Tal vez se ha caído sobre el camino de grava. Levántalo contra el laurel o el enrejado, o pon un palo cerca de él, y se prende directamente, porque hay pequeños ganchos preparados con los que agarra todo lo que encuentra en su camino: estaba destinado a crecer hacia arriba, y así. está provisto de zarcillos. Cada hijo de Dios tiene sus zarcillos a su alrededor: pensamientos, deseos y esperanzas con los cuales se engancha a Cristo y la promesa. Aunque este es un tipo de fe muy simple, es una forma muy completa y eficaz de ella y, de hecho, es el corazón de toda fe, y aquello a lo que a menudo nos vemos impulsados cuando estamos en problemas profundos, o cuando nuestra mente está algo confundida por nuestro espíritu enfermizo o deprimido. Podemos aferrarnos cuando no podemos hacer nada más, y esa es el alma misma de la fe. Oh pobre corazón, si aún no sabes tanto sobre el evangelio como desearíamos que supieras, aférrate a lo que sabes. Si todavía eres como un cordero que vadea un poco en el río de la vida, y no como el leviatán que agita el poderoso abismo hasta el fondo, bebe sin embargo; porque es beber, y no bucear, lo que te salvará. Aférrate, luego me aferro a Jesús; porque eso es fe. (CH Spurgeon.)
El poder realizador de la fe
La fe también realiza la presencia del Dios viviente y Salvador, y así engendra en el alma una hermosa calma y quietud como la que se vio en un niño pequeño en tiempo de tempestad. Su madre estaba alarmada, pero la dulce niña estaba complacida; aplaudió con deleite. De pie junto a la ventana cuando los destellos eran más vívidos, gritó con acento infantil: “¡Mira, mamífero, qué hermoso! ¡Qué hermoso!» Su madre le dijo: “Querida, ven, el relámpago es terrible”; pero rogó que le permitieran asomarse y ver la hermosa luz que Dios estaba haciendo en todo el cielo, porque estaba segura de que Dios no le haría ningún daño a su hijita. “Pero presta atención al terrible trueno”, dijo su madre. “¿No dijiste, mamá, que Dios hablaba en el trueno?” “Sí”, dijo su padre tembloroso. “Oh”, dijo la querida, “qué lindo es escucharlo. Habla muy alto, pero creo que es porque quiere que los sordos lo escuchen. ¿No es así, mamá? Así siguió hablando; tan alegre como un pájaro estaba ella, porque Dios era real para ella, y ella confiaba en Él. Para ella, el relámpago era la luz hermosa de Dios y el trueno era la voz maravillosa de Dios, y estaba feliz. Me atrevo a decir que su madre sabía mucho sobre las leyes de la naturaleza y la energía de la electricidad; y poco fue el consuelo que le trajo su conocimiento. El conocimiento del niño era menos ostentoso, pero era mucho más cierto y precioso. Somos tan engreídos hoy en día que somos demasiado orgullosos para consolarnos con la verdad evidente, y preferimos hacernos desdichados con teorías cuestionables. Por mi parte, preferiría volver a ser un niño que volverme perversamente sabio. Fe, es ser un niño hacia Cristo, creyendo en Él como una persona real y presente, en este mismo momento cerca de nosotros, y dispuesto a bendecirnos. Esto puede parecer una fantasía infantil; pero es tal puerilidad a la que todos debemos llegar si queremos ser felices en el Señor. “Si no os convertís y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos”. La fe toma a Cristo al pie de la letra, como un niño cree en su padre y le confía con toda sencillez el pasado, el presente y el futuro. ¡Dios nos dé tanta fe! (CH Spurgeon.)
El error de confiar en la fe considerado
En este discurso Tomaré nota y examinaré el error de aquellos hombres que parecen ser inducidos, por algunos textos del Nuevo Testamento, a confiar en la fe, o creer en Jesucristo, y aplicar confiadamente sus méritos a sí mismos; y esperar la salvación de esto, considerado como distinto y separado de la obediencia a las leyes morales del evangelio.
I. Será muy apropiado exponerles el significado claro de San Pablo en el texto. El propósito del apóstol aquí es elevar la gratitud de los efesios al Dios Todopoderoso, e inspirarlos con toda consideración posible hacia Él, recordándoles que antes estaban en una condición desvalida y miserable, muertos en pecados, vacíos de la verdadera vida de las criaturas razonables; que ellos mismos no habían pensado en tal salvación como la que les había ofrecido la religión cristiana, que no tenían ningún mérito para contratar a Dios Todopoderoso para hacerles tal oferta, y predicarles tal estado de reconciliación y salvación.</p
II. Que ninguna pretensión como la que hace de la fe sola, separada de una buena vida y buena conversación, la condición en la que finalmente seremos aceptados; que ninguna pretensión como esta, digo, puede construirse sobre este pasaje del Nuevo Testamento, lo que nos llevará igualmente a la consideración adicional de este error, y a dar un relato verdadero de lo que Santiago y San Pablo, en otras ocasiones, han afirmado sobre este tema.
1. St. Pablo dice que Abraham fue justificado sin y antes de obras tales como la circuncisión. Santiago dice que Abraham no fue justificado por una fe vacía sin obras de obediencia, y nunca habría sido aceptado por Dios a menos que hubiera mostrado la realidad de su fe por la obediencia al llamado y mandato de Dios. Aquí no hay contradicción entre ellos. Así también los cristianos serán justificados por medio de creer en la dispensación del evangelio, sin obras tales como la circuncisión, o cualquier otra obra de la ley ceremonial; como argumentó San Pablo: pero nunca serán justificados, y finalmente absueltos por cualquier creencia en Cristo, sin producir, cuando tengan la oportunidad, tan buenos frutos, y andando en tales buenas obras, como el evangelio de Cristo dirige, y les manda practicar; como dice Santiago. De nuevo–
2. Abraham fue, por un acto señalado de fe y confianza en Dios, llamado por Él justo, tomado por tal, y reputado como una persona libre de la culpa de sus pecados pasados; como dice San Pablo. Pero es manifiesto, dice Santiago, que esta fe de Abraham no era una fe tan vacía como algunos cristianos pretenden confiar; es más, que no habría sido justificado finalmente por Dios, a menos que, cuando fue probado por Dios, hubiera mostrado por la obediencia de su vida que su fe era real y sincera. Tampoco en esto hay ninguna contradicción entre ellos. San Pablo tuvo que tratar con una especie de cristianos judíos, que conservaban un afecto por las obras de la ley, y en particular por la circuncisión; y por lo tanto encontró ocasión para decirles que su padre Abraham mismo fue justificado sin tales obras; es decir, la fe eminente le fue contada una vez por justicia o justificación; que por causa de esa fe fue estimado por Dios libre de toda la culpa que había contraído por el pecado antes de ese tiempo; y que, por lo tanto, no era sino lo que era agradable a ese gran ejemplo que pretendían amar y honrar, que Dios aceptara a los que creían en su Hijo Jesucristo, sin adherirse a obras tales como la circuncisión; y por el bien de esa fe en la recompensa, y para alentarla, debería absolverlos de la culpa de todos sus pecados cometidos antes de ese tiempo. Pero Santiago descubrió que algunos malinterpretaron y pervirtieron doctrinas como esta, y que algunos cristianos comenzaron a pretender que ninguna obra en absoluto, ni siquiera las de piedad y caridad, eran necesarias para su justificación en el gran día; y que su creencia en Cristo los absolvía de la culpa de todos sus pecados que debían cometer después de esta creencia, y durante el tiempo de su profesión cristiana. Y, por tanto, consideró necesario decirles que Abraham mostró su obediencia a la voluntad de Dios en las instancias más altas, y no confió en una fe vana.
III. St. Pablo, en esta misma epístola, así como en muchos otros lugares, declara suficientemente en contra de tal pretensión; como nuestro bendito Señor hizo lo mismo ante él con las palabras más claras. Ver Ef 1:10. Aunque en algunos lugares San Pablo vilipendia los méritos del mundo y su comportamiento, antes de la venida del evangelio; y aunque en otros vilipendia las obras de la ley de Moisés, con las cuales algunos habrían cargado la profesión evangélica: sin embargo, nadie puede mostrar un solo texto, o un solo pasaje, en el que vilipendia, y menosprecia, la obras de justicia evangélica, u obediencia a las leyes morales de la virtud. Vilipendiar y censurar el comportamiento y las obras tanto de judíos como de gentiles antes de que prevaleciera la fe de Cristo, no era menospreciar las buenas obras, sino las malas; y sólo para observar el estado corrupto y triste de la humanidad. Vilipendiar la ley ceremonial, después de la entrada de la justificación por la fe (o el evangelio) no era vilipendiar las obras de las que estamos hablando: sino, ciertamente, apartar la mente de los hombres de las sombras y las ceremonias; y fijar en ellos buenas obras que son más sustanciales. No, cuando alguna vez toca los deberes morales; ¿Con cuánta vehemencia los recomienda? Cuando habla de los efesios, u otros cristianos, habiendo mejorado en virtud, desde su conversión al cristianismo; ¡Qué elogios les da! ¿Y con cuánto gozo ofrece su acción de gracias a Dios por ello? Pero nunca lo encontramos deprimiendo ese tipo de obras; o poner la fe en contra de ellos; o quitando la inclinación de las mentes de los hombres de ellos; pero presionándolos en el amor y la práctica de ellos con todo el fervor posible. Y luego, si menciona los pecados de cualquier cristiano profeso; ¿Lo hace como si pensara que su fe les serviría? O más bien, ¿no lo hace con tal espíritu y celo contra ellos, como si ninguna palabra fuera suficientemente mala para ellos? Y, sin embargo, tenían una respuesta fácil que darle, si les hubiera enseñado tal doctrina, como que una fe fuerte los salvaría al fin, aunque separados de las buenas obras.
IV. Para mostrarte en qué sentido se dice que la fe, o creer en el evangelio, salva a los cristianos.
1. Bien puede decirse esto de ellos, porque es su fe, o creer, lo que les salva de la culpa de todos sus pecados cometidos antes de esta fe: privilegio que perteneció peculiarmente a los primeros cristianos convertidos, en los años de discreción, de una vida de pecado e impureza.
2. Bien puede decirse que somos salvos por medio de la fe, porque es creyendo en Jesucristo que llegamos a conocer y abrazar los términos que Dios ofrece para nuestra salvación y felicidad.
3. Los cristianos se salvan por la fe, porque es el fundamento de su obediencia y de todas sus buenas acciones. Es el árbol que da buenos frutos. (Obispo Hoadly.)
Las cualidades de la fe que justifica
Estas son las propiedades de fe que justifica.
1. Es perseverante; un escudo contra todos los dardos de fuego del diablo. No se puede perder ni vencer de ninguna criatura, porque está edificada sobre la Roca, Cristo.
2. Es vivaz, trabaja por amor. Hace que no seamos ociosos ni inútiles. No es algo muerto lo que nos mantendrá en su lugar. Hay, de hecho, muchas clases de estas creencias muertas; algunas son presunciones ciegas, que son meramente falsas; algunas son persuasiones históricas, que tocan la verdad de los artículos de la religión, sin ninguna confianza particular; algunas son iluminaciones comunes en los puntos del evangelio con persuasiones mal fundadas, como la de Amán, “¿Qué se hará al hombre a quien el rey honrará?” Apenas escuchó que estaba en el corazón del rey honrar a un hombre, pero ¿quién debería ser la persona sino él mismo?
3. La fe salvadora es sincera y sana.
4. Es una fe preciosa; dentro de sí una perla, rara y de mayor valor, el grano más pequeño mejor que un reino. (Paul Bayne.)
Obras excluidas
1. Ninguna obra nuestra puede merecer la salvación. Ni siquiera los justificados merecen nada.
(1) Las obras, aun las de santificación, no pueden merecer la salvación, porque son las mociones de nosotros ya salvados; son los efectos de la salvación ya revelada en nosotros, no las causas de la que no tenemos.
(2) Las obras son imperfectas en nosotros, la carne y el espíritu se esfuerzan tanto, que la acción aun de lo que es predominante se produce (a causa de esta lucha) con gran imperfección.
(3) Los infantes se salvan, pero no tienen méritos; porque los hábitos de santidad no son meritorios, como recibidos gratuitamente. La salvación, por lo tanto, se basa en otra cosa que en las obras, o los niños no podrían ser herederos del cielo.
2. No queda nada en el hombre en que pueda regocijarse, como merecedor de la salvación. Sea lo que sea, o lo que pueda hacer, debe considerarse como una pérdida en este negocio; porque este es el fin de todo el misterio de nuestra salvación, que seamos todos en Dios, fuera de nosotros mismos.
3. Todo lo que recibimos en Cristo no puede permanecer en el desierto de la salvación. La razón es clara.
(1) Todo lo que debe ser meritorio en la salvación y la justicia, debe sernos dado en la creación.
(2 ) Todo lo que se recibe en Cristo, debe permanecer con la gracia; porque, Gracia, Cristo, Fe, permanezcan juntos. Pero cualquier cosa que en nosotros deba merecer, no puede sostenerse con la gracia; por lo tanto, lo que somos en Cristo no lo podemos merecer; la fe no es de hacer; la gracia no es por obra.
(3) Si esto en lo que nos convertimos en Cristo nos capacita para justificarnos y salvarnos a nosotros mismos, entonces Cristo debe llevarnos de nuevo a la ley. Pero estamos muertos a la ley.
(4) Si por el hecho de que estamos en Cristo merecemos nuestra salvación, entonces Cristo debe hacernos nuestros propios salvadores. Si Cristo lo ha merecido, nosotros no; si tenemos, no tiene.
(5) Es una contradicción decir que Cristo ha merecido el cielo para nosotros, para que nos haga merecerlo; como si se dijera: Uno ha pagado mi deuda por mí, entonces yo mismo la pagaré: Uno ha comprado tal cosa para mí, pero debo comprarla yo mismo. Pero puede decirse: No es perjuicio que Cristo merezca en nosotros: como Dios es más glorioso en hacer muchas cosas en forma mediata, que si las hace solo ; como da la luz, sino por el sol. Respuesta: Cristo mereció, no que nosotros debiéramos merecer, sino ser aceptados. Lo que venimos a recibir en Cristo, es salvación y gloria. Si Cristo debe hacernos merecedores también por la gracia, entonces Él debe hacernos capaces de hacer que Su muerte sea en vano. Todo lo que se une a Cristo trastorna a Cristo. Cristo no ha merecido que su propio merecimiento sea en vano. (Paul Bayne.)
Caliente de obras
He leído que el Dr. Moxey una vez tuvo como inquisidora a una anciana, y le llamó la atención a los versículos cuarenta y uno y cuarenta y dos del capítulo siete de San Lucas. “Había un cierto acreedor que tenía dos deudores: uno debía quinientos denarios y el otro cincuenta.” Ahora él dijo: «¿Qué deudor serás?» Ella respondió: “El que debe quinientos peniques”. «Ahora», dijo, «¿qué tienes que pagar?» Ella respondió: “Estoy muy ansiosa por ser salva”. “Bueno”, dijo, “asignaremos eso al lado del crédito”. Inmediatamente después dijo: “No, me equivoqué, no tengo nada que pagar”. “Entonces”, dijo, “seguiremos con la historia”. Y cuando no tenían nada que pagar, los perdonó francamente a ambos’”. Dijo: “Ese es el camino del Señor hacia nosotros”.
Obras, sin fundamento seguro
Él (Baxter en su lecho de muerte) dijo: “Dios puede condenarme con justicia por el mejor deber que he hecho; y todas mis esperanzas son de la misericordia gratuita de Dios en Cristo.” A menudo había dicho antes: “Puedo creer más fácilmente que Dios me perdonará de lo que puedo perdonarme a mí mismo. Después de un sueño, se despertó y dijo: «Descansaré de mis trabajos». Un ministro presente dijo: “Y tus obras te seguirán”. Él respondió: “Ninguna obra; Dejaré fuera las obras, si Dios me concede las otras.” Cuando un amigo lo consoló con el recuerdo del bien que muchos habían recibido de sus escritos, respondió: «Yo era solo una pluma en la mano de Dios, y ¿qué alabanza se debe a una pluma?» (Obispo Ryle.)
Humildad cristiana
Recuerden, las espigas de cebada que dan la mayoría de los granos siempre cuelgan los más bajos. (E. Blencowe, MA)
La humildad se deleita en ocultar
La ortiga se monta sobre de altura, mientras que la violeta se envuelve bajo sus propias hojas, y se descubre principalmente por su fragancia. Que los cristianos estén satisfechos con el honor que viene de Dios solamente. (HG Salter.)
No hay lugar para el orgullo
Si Dios hubiera dado a sus santos un haber establecido un stock de gracia y haberlo dejado para que lo mejoraran, Él había sido en verdad magnificado, porque era más de lo que Dios le debía a la criatura; pero Él no había sido omnificado como ahora, cuando no sólo la primera fuerza del cristiano para cerrar con Cristo proviene de Dios, sino que todavía está en deuda con Dios por el ejercicio de esa fuerza, en cada acción de su proceder cristiano. Como un niño que viaja en compañía de su padre, todo está pagado, pero la bolsa la lleva el padre, no él; por lo que el disparo de Christian se descarga en todas las condiciones; pero no puede decir: Esto hice, o que padecí; pero Dios hizo todo en mí y para mí. El mismo peine del orgullo se corta aquí; no hay lugar para ningún pensamiento de exaltación propia. (W. Gurnall.)
Toda la gloria a Dios
¿Está la fuerza del cristiano en Dios, no en sí mismo? Esto puede mantener humilde para siempre al cristiano, cuando más engrandecido en su deber, más asistido en su proceder cristiano. Recuerda, cristiano, cuando tengas puesto tu mejor traje, quién lo hizo, quién lo pagó. Tu gracia, tu consuelo, no es obra de tus propias manos, ni el precio de tu propio merecimiento; no te enorgullezcas por vergüenza del costo de otro. (W. Gurnall.)
Buenas obras de las que no hay que jactarse
Si el rey libremente, sin merecimiento mío, y por la mediación de otro, dame un lugar alrededor de él, y nunca tanto derecho a él, sin embargo, estoy obligado, si lo disfruto, a venir a él y hacer las cosas que el lugar requiere. Y si me da un árbol que crece en su bosque, este regalo suyo me obliga a pagar el costo de cortarlo y traerlo a casa, si quiero tenerlo. Y cuando haya hecho todo esto, no puedo jactarme de que por mi venida y servicio merecí este lugar, o por mi costo en cortar y llevar a casa el árbol me hice digno del árbol, como los jesuitas hablan de sus obras. Pero sólo la obra es el camino que lleva a la fructificación de lo que se da gratuitamente. No puede producirse un lugar en toda la Escritura, ni una frase en todos los Padres, que alargue más nuestras obras, o las haga exceder la latitud de una mera condición o camino por el cual caminar hacia lo que no son ellos, sino la sangre. de Cristo ha merecido.(E. White.)