Ef 4:15
Pero hablando el la verdad en el amor, crezcamos en todo en él, que es la cabeza, que es Cristo.
Amorosamente real
Aunque ale?theuein tiene en uso la fuerza especial de «expresar la verdad», aquí parece ser la expresión de toda una vida y una conversación, y así responder a la reciente frase—demasiado reciente para encontrar lugar en una gran versión; la frase de “ser real”. Significa el tono de la verdadera vida respondiendo a la verdadera convicción. Porque el apóstol, con un estrépito de imágenes, nos invita a no ser infantiles, y no dar vueltas y vueltas cuando las olas de opinión surgen al aliento de cada nuevo sistema, sistema tan fortuito, tan intrigante, tan metódicamente engañoso; pero en contra de todo esto, nos invita a formar un propósito de crecimiento constante, un crecimiento que depende de nuestra propia voluntad, un crecimiento en Jesucristo. De este logro místico, el significado moral inteligible en este momento es: «Ser real – en el amor» – la realidad en contraste con la ilusión, el amor en contraste con el egoísmo. ¿No es este el problema de la vida del mundo? El epigrama mismo de la ética: “Amorosamente real”. Es fácil ser sinceramente real y no mostrar ternura por nadie más que por uno mismo. Es fácil expresar un interés devoto con la voz y la mirada, y ser un simulador. Pero para ser uno mismo real y estar enamorado incluso de aquellos que no son reales y no aman, requiere tal expulsión de complacencia propia y egoísmo, que debe ser problemático para los mejores e intolerable para la mayoría. Hay una honestidad de modales que, como dice Cicerón, hace que “una frente no parezca tanto una frente como un compromiso con la sociedad, una austeridad como la de un busto arcaico, una sencillez maciza sobre la que podría apoyarse una época o un reino; sin embargo (dice él) tal hombre puede ser un engañador desde su niñez, su espíritu envuelto por su apariencia, y sus acciones por cuatro lamentos.” O el egoísta puede no usar ningún disfraz. Como en un retrato vívido que se nos mostró recientemente: “El motivo de su conversación nunca fue un llamado a la simpatía o la compasión, cosas a las que parecía indiferente y de las que no podía hacer uso. El punto característico en él era la exclusividad de sus emociones. Nunca se vio a sí mismo como parte de un todo, solo como el individuo aislado, nítido y definido… que en cualquier caso necesitaba absolutamente afirmarse a sí mismo”. La simulación del actor y la indiferencia del egoísta son tributos iguales, aunque contrastados, al alto honor mundial de la honestidad. Pero en ninguno de los dos hay una pizca de amor. El amor también tiene sus tributos. Todas las formas de la sociedad están penetradas y saturadas con la expresión y exhibición de nuestro interés mutuo. Y estas formas son huecas solo si eliges hacerlas así. La cortesía genuina llena cada uno de ellos de significado.
I. Testimonio de Cristo. Y aquí tenemos una primera aplicación de esta unidad antitética de realidad y amor: – Independencia con consideración, dignidad con humildad, respeto por uno mismo libre de timidez y amabilidad sin presunción. Es la realidad lo que Cristo parece exigir como primera condición para que permanezcamos dentro del círculo de sus propias influencias presentes y futuras. ¡Y qué eficaz es! Incluso el testimonio personal más rudo, la declaración forzada en el inglés más torpe de «lo que ha hecho por mi alma», parece apretar el asidero del orador y perforar como clavos en la conciencia de los oyentes.
II. Palabra amorosa de amonestación fiel a los ricos.
III. Amar la realidad en la adoración. Si la gran antítesis de la realidad y el amor es una ayuda en la guía de nuestro propio corazón, y tiene relación con las actuales relaciones rápidamente cambiantes entre ricos y pobres, ¿no debería contribuir algo más a nuestra visión de las agitaciones modernas de ¿la Iglesia? No puede carecer de importancia, incluso para un espectador despreocupado (si la literatura de la época nos permite imaginar a tal persona), que estas agitaciones se centren en la adoración. Pero, ¿no tiene tanto que ver la realidad con la pregunta como el amor? ¿Para qué es la adoración? ¿No es un reconocimiento de la verdad de las cosas, cómo son las cosas en el mundo? ¿No fue así formulado en la antigüedad por Dios, no ha sido sentido por el hombre como el más expresivo, el más solemne reconocimiento de realidades invisibles, de relaciones verdaderas que llenan toda la región alrededor del hombre? (Arzobispo Benson.)
La verdad en el amor
Todos aquí saben cuánto depende de la forma en que se hace una cosa. Puedes hacer algo sustancialmente amable de una manera tan descortés que la persona a la que se lo hagas se sentirá más irritada, herida y arrepentida de tener que aceptar algún favor tuyo, que agradecida y agradecida contigo. Y, por desgracia, hay en este mundo algunas personas realmente buenas y cristianas, que son tan antipáticas; tan desprovistos del poder de penetrar en los sentimientos de los demás, y tan indiferentes a los sentimientos de los demás, que cuando hacen un bien a alguien, y especialmente a una persona pobre, lo hacen de la misma manera en que lo harían ustedes. un hueso a un perro hambriento. Encontrarás a veces un verdadero deseo de hacer el bien, aleado con tanta quisquillosidad, tanta autosuficiencia y tal tendencia a criticar, que lejos de hacer el bien se sigue mucho mal. Entonces, por otro lado, es posible que haya conocido a hombres y mujeres que tenían tanta sabiduría cristiana, y tal don de simpatía y tacto, que incluso al hacer algo severo, incluso al encontrar una falta grave o rehusarse a conceder alguna petición—podían hacerse amigo de por vida de la persona a la que estaban obligados a reprender o negar. Ahora bien, hay muchas maneras en que un hombre puede “decir la verdad”. Puedes decir la verdad con el fin de insinuar la falsedad. Fue así, cuando los fariseos dijeron de nuestro Bendito Señor: “Este hombre recibe a los pecadores”. Entonces puedes decir la verdad en la envidia. Fue así, cuando los fariseos vieron a Cristo entrar como amigo en casa del publicano Zaqueo; murmuraron, diciendo: “Que se había ido a hospedarse con un hombre pecador”. Era muy cierto lo que decían; pero era la verdad dicha con envidia que el pobre forastero iba a ser llevado dentro del redil. Entonces puedes decir la verdad en pura malignidad: por un deseo de causar dolor, combinado con cierta tosquedad de la naturaleza. Lo mismo ocurre comúnmente con esa clase de personas que se jactan de decir lo que piensan, lo que generalmente consiste en decirle a alguien algo que no le gustará oír. Ahora, San Pablo nos dice en el texto cómo las personas cristianas deben decir la verdad. «Enamorado.» La verdad, dicha con amor, tiene una fuerza incomparablemente mayor para hacer el bien, para dirigir a las personas, para curar a las personas, que la verdad dicha con severidad, aunque sea dicha con buenas intenciones. Si un ministro, al predicar el evangelio, adopta una actitud severa, áspera y arrogante, entonces, aunque lo que diga sea la verdad de Dios, su oportunidad de hacer realmente el bien a los que lo escuchan se ve muy disminuida. Me atrevo a decir que muchos de los presentes conocen la forma curiosa en que el mismo San Pablo escribió mi texto en el idioma en que lo escribió. Él puso las cosas con más fuerza de lo que las tenemos en nuestras Biblias; usando un modismo que no puede traducirse bien en nuestra lengua inglesa; al menos en una sola palabra. San Pablo se refirió a toda conducta, así como al habla. Y quiso decir más que el mero cultivo de un espíritu veraz. Si tuviéramos que traducir literalmente, aunque torpemente, sus palabras, serían “verdad en amor”; es decir, pensar, hablar y hacer la verdad en amor. Ahora pensemos un poco en nuestro deber con respecto a la primera de las dos cosas que deben combinarse: la verdad y el amor. Pensemos en lo que implica hablar y vivir la verdad. Por supuesto, algunas cosas aquí son muy sencillas. Todo niño pequeño sabe lo que significa decir la verdad; y cualquier cosa como tratar de definir ese simple hecho solo lo dejaría perplejo. Sin embargo, cuán cierto ha sido dicho por un escritor muy reflexivo, que “cada hombre tiene que luchar con su amor de decirse a sí mismo y a los que lo rodean cosas agradables y útiles para hoy, en lugar de las cosas que son”. Llegamos a asuntos difíciles, pensando en el deber del creyente de decir la verdad. En este punto de nuestra meditación, llegamos a la pregunta: ¿Hasta qué punto está obligado un cristiano a decir la verdad cuando será desagradable, en la forma de encontrar fallas? Aquí hay un asunto para esa prudencia cristiana que debemos pedir al Espíritu Santo. Debemos evitar el extremo de dar la apariencia cobarde de consentir el mal por temor a ofender: y debemos evitar el otro extremo de dejar escapar sin necesidad lo que hay en nosotros, sin importar el dolor que esto pueda causar. Las verdades desagradables rara vez se hablan en la vida real con amor. A veces se hablan hasta el extremo de mortificar y herir; y no es justificación para alguien que ha hablado en ese espíritu, que todo lo que dijo sea completamente cierto. Ha habido tal cosa como un cristiano profesante de alta pretensión que le dice a un joven alegre e irreflexivo: «Tu corazón está endurecido: tu conciencia está dormida: oraré por ti», diciendo todo eso (lo cual era bastante cierto). ) en un tono tan maligno, que era tan malo de soportar como un golpe o una puñalada. ¡Ah, hermanos, esa no es la manera de ganar almas para Cristo y la salvación!
II. Así somos llevados de vuelta a la segunda gran característica, que es estar en el corazón, el habla y la vida del cristiano. Éso es amor. Y si el amor es el cumplimiento de la Ley: si la fe, la esperanza y el amor son las tres grandes gracias cristianas, pero el amor es la principal de todas; no debemos sorprendernos de que nuestra verdad sea fermentada con amor, como todo lo demás que hacemos. Sí, que las dos cosas vayan siempre juntas: la Verdad y el Amor. La verdad, sin amor, fracasará en hacer aquello para lo que Dios la designó: y el amor sin verdad, halagaría el alma en una falsa paz, de la cual el despertar sería doloroso. La verdad es lo duro y severo, como las ramas desnudas del invierno: El amor es lo que suaviza y embellece, como el follaje verde en el árbol de verano. Si demuestras que amas a las personas, puedes decirles verdades que las condenan y no despertar rencores: puedes mostrarles cuán equivocadas están y solo hacer que te agradezcan por corregirlas. ¿Preguntáis cómo hemos de llegar a este amor, que debe fermentar todo nuestro hablar, pensar, sentir y ser; ¿Cómo vamos a desechar las pobres enemistades, celos, irritaciones y presunciones que a menudo hacen que la gente hable la verdad con cualquier cosa menos amor, y escuche la verdad con cualquier cosa menos un espíritu amoroso? La respuesta a esa pregunta está lista: y una simple declaración inspirada vale como veinte. Escuchen las palabras de San Pablo: “El amor de Dios” (y que, como saben, trae consigo el amor al hombre) “es derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos es dado”. (AKH Boyd, DD)
Hablar la verdad con amor
El El espíritu en el que se dice la verdad es tan importante como la expresión de la verdad misma.
I. Algunos ejemplos de hablar la verdad en amor.
1. Si digo la verdad en amor, me deleitaré en todos los que muestran esa verdad, aunque en muchas cosas difieran de mí.
2. Si digo la verdad en amor, me regocijaré en la exhibición de la verdad, incluso por parte de aquellos que son personalmente ofensivos o perjudiciales para mí. Esto que hizo Pablo (Flp 1:15).
3. Si digo la verdad en amor, no buscaré engrandecerme a mí mismo mediante la expresión de la verdad, al precio de la degradación o menosprecio de los demás.
4. Si digo la verdad con amor, la defenderé con espíritu amoroso.
5. Si digo la verdad en amor, seré movido por un propósito amoroso en la expresión de la verdad. Mi espíritu será benévolo y mi objetivo estará dentro de la esfera del amor.
II. Algunas consideraciones por las cuales tal vez nos motivemos a esforzarnos cada vez que decimos la verdad para hablar en amor.
1. La verdad cristiana se revela como un medio para que los hombres volvamos a amar. La apostasía del hombre es un desvío del amor. La restauración moral del hombre es la restauración al amor perfecto. Y la verdad cristiana se revela como un medio para restaurarnos al amor.
2. La mejor manera de ilustrar y reforzar la verdad cristiana es la voz, el semblante y las manos del amor.
3. Ningún fin u objeto, por importante que sea, puede justificar la transgresión de la ley que exige el amor perfecto. Si es correcto ser amargo y sin amor al decir la verdad, sería correcto robar o matar por amor a la verdad.
4. A menos que hablemos la verdad con amor, no podemos esperar difundir ampliamente el conocimiento de la verdad. El hombre que dice la verdad, pero no con amor, puede llegar a difundirla; pero el que lo habla con amor ciertamente prosperará. El uno es como un hombre que siembra buena semilla cuando sopla un viento fuerte, o cuando está rodeado de aves que la devoran; el otro es como un hombre que siembra cuando el ambiente está en calma, y ninguna criatura está cerca para impedir la semilla. caer al suelo.
5. A menos que hablemos la verdad en amor, estamos expuestos a apartarnos de la verdad. Entre el estado de nuestros afectos y nuestras creencias religiosas existe una conexión estrecha y duradera. El alejamiento del amor, si es más que temporal, implicará algún alejamiento de la verdad. El que no ama, no conoce a Dios, porque Dios es amor.
6. Hay tentaciones inherentes a decir la verdad, y múltiples tentaciones relacionadas con mucho hablar, y estas se enfrentan y resisten mejor con el poder del amor. El que dice la verdad corre el peligro de hacer de su defensa de la verdad un asunto personal, un medio de exaltarse a sí mismo y de servirse a sí mismo, y corre el peligro de alistar para su servicio el orgullo y la vanidad; pero el que dice la verdad en amor, se pierde a sí mismo, se olvida de sí mismo y se absorbe en la manifestación de la verdad. Hablando así, el que habla es a la verdad como el caballete a la pintura, y como el candelero a la luz.
7. Se promueve el cisma si no se dice la verdad en amor.
8. Somos siervos del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, al decir la verdad, sólo en la medida en que hablemos con amor. Si fallamos aquí, somos siervos de alguna lujuria o pasión pecaminosa. Llevamos la librea de la verdad como nuestro Maestro profeso, y hacemos el trabajo con la librea de otro maestro, que se opone a aquel a quien profesamos servir. Admitimos que es muy difícil en algunas circunstancias hablar en amor. La ira que despierta la contradicción, el temor de ser vencido que pone en juego la oposición, el deseo de una parte digna de la fuerza personal, que se despierta, con su orgullo y vanidad concomitantes, se unen para dificultarla. Pero un cristiano verdadero y leal no es un hombre que deje de lado un deber porque es difícil. Fue un asunto difícil para él arrepentirse, pero se ha arrepentido; Difícil de creer, pero ha creído. Es hijo de un Padre que sólo hace maravillas. La verdad no necesita el servicio de la pasión, sí, nada la disgrega tanto como la pasión cuando se dispone a servirla. El espíritu de verdad es también el espíritu de mansedumbre. (S. Martin, DD)
Lealtad a la verdad y amor a los hombres a semejanza de Cristo</p
El objeto especial que el apóstol tiene a la vista aquí es advertir a los cristianos de Efeso contra el error y la falsa doctrina, vientos caprichosos que soplan a su alrededor, los trucos del prestidigitador teológico, la astucia del engañador astuto. La mejor seguridad contra esto, parece pensar, está en el cultivo de un espíritu amante de la verdad y una lengua veraz. Aquellos que son ellos mismos engañadores son, a su vez, comúnmente engañados, porque, por suspicaces y astutos que puedan ser, la falsedad tuerce y pervierte tanto la facultad moral, distorsiona la visión y embota el tacto, que tales hombres a menudo sospecharán dónde están. deben confiar, y confiar donde deben sospechar. Los mentirosos más empedernidos a veces se dejarán engañar fácilmente y creerán la mentira de algún simple charlatán torpe que, después de todo, es mucho menos astuto que ellos. Así los ciegos guían a los ciegos, y por justa retribución, ambos caen en el hoyo; mientras que el que está una vez en el camino de la verdad, si tan sólo quiere seguir su bella y graciosa forma, mantendrá su curso firme, sin caer en zanjas ni en lodazales, hasta que finalmente llegue por el camino resplandeciente a la puerta del Padre. casa, donde la verdad y la justicia moran para siempre. Un comerciante, en un viaje por ferrocarril, por suerte se encontró en el mismo compartimento que el obispo Wilberforce. Aprovechando su oportunidad, se dirigió así al digno prelado: “Muchas veces, mi señor, he querido preguntar a una persona como usted cuál es el camino correcto en asuntos religiosos; las sectas son tan conflictivas, los caminos parecen tan diversos -catolicismo, protestantismo, eclesiástico libre y demás- que, para un hombre sencillo como yo, es difícil saber qué camino tomar. ¿Usted pude decirme?» “Nada más fácil”, dijo el obispo; «tome la primera a la derecha y luego siga recto». Mucho es de temer que hay muchos que conocen el primer desvío a la derecha, pero no lo toman, o, si lo toman, no siguen recto.
Yo. Lealtad a la verdad. Qué mundo tan cambiado sería este, y qué Iglesia gloriosa, si no hubiera traiciones, ni rebeliones, ni agravios contra la verdad.
1. La verdad en el mundo comercial.
2. La verdad en las relaciones sociales.
3. Verdad religiosa.
II. Amor al hombre, en conjunción con la lealtad a la verdad.
III. Semejanza a Cristo. (JW Lance.)
La misión del clero; o, el predicador fiel
I. ¿Cuál es el deber del predicador fiel? El texto responde: “predicar la verdad en amor”. ¿Qué esla verdad? La primera gran verdad de la religión es el conocimiento de Dios.
II. ¿Qué constituye un predicador fiel? Ahora, algunos dirían, predicar la verdad lo hace. No exactamente, mis hermanos. Porque es posible estar convencido de una cosa sin estar muy complacido con ella.
1. En primer lugar, quien quiera “decir la verdad en amor”, ante todo es necesario que sea él mismo “de la verdad”. Tus labios para ser veraces deben ser los exponentes de un amor Divino y profundamente arraigado.
2. Además es necesario para la veracidad de palabra, o predicación fiel, que prediquemos la verdad en amor a las almas de los hombres.
3. Pero con toda su fidelidad el predicador fiel debe cuidar “de qué clase de espíritu es”. Es cierto que “no debe rehuir declarar todo el consejo de Dios”; es cierto que no debe “nada atenuar” ni permitir que los impíos permanezcan en sus pecados, y que se contenten en vano con una paz que no les pertenece. Aun así, por otro lado, él “no debe escribir nada con malicia”, ni predicar la verdad, aunque sea fielmente, con espíritu de amargura, sarcasmo u orgullo espiritual. Se nos impone especialmente, reverendos hermanos, “decir la verdad en amor” a aquellos que disienten del carácter o las convicciones de nuestra iglesia. Si somos amantes de la verdad, la verdad será dicha por nosotros en otro lugar que no sea el púlpito: el púlpito sin duda ofrece una oportunidad destacada de decir la verdad y hacer cumplir sus obligaciones con todo el fervor y la fe que pertenecen a un corazón que es él mismo. en el temor de Dios: pero los verdaderos predicadores de Dios no descansarán aquí.
III. Por qué los predicadores deben ser fieles en la forma que he señalado. (W. Fisher, MA)
Trato veraz
1.El texto asume que si somos cristianos nuestra conversación diaria será principalmente con nuestros hermanos cristianos. Si nuestras relaciones con nuestros hermanos cristianos fueran sólo ocasionales, sería vano pensar que nuestro verdadero cumplimiento de esas relaciones podría asegurar el crecimiento en toda la vida espiritual; pero el verdadero cristiano no puede estar en contacto meramente ocasional y accidental con aquellos que están radicalmente unidos a él en Cristo.
2. Los benditos frutos de la comunión en la que entramos interior y espiritualmente en nuestra unión con Cristo, y visible y exteriormente en nuestra profesión pública de fe como miembros de la Iglesia cristiana, solo pueden manifestarse mediante la veracidad y la lealtad. Debemos ser veraces con nuestra profesión. Una profesión de obediencia a Cristo es una profesión de disposición a sacrificarnos por los suyos.
3. Donde existe esta honestidad de propósito hacia los hermanos, estaremos seguros de encontrar franqueza, sencillez y sinceridad en cada acto de la vida. El hombre que busca sus propias cosas, que se asocia con sus prójimos sólo para sacar provecho de ellos, requiere ocultar su propósito con falsedad; pero el hombre que sabe que ningún cristiano puede aventurarse a tener un interés propio aparte del interés de toda la Iglesia no necesita ocultamiento. Seguramente, cuando los cristianos profesos se tratan unos a otros en secreto y engaño, o bien están confesando que no han sentido el poder de la gracia en sus propias almas, o han dudado vilmente del poder de la gracia en su prójimo.
4. Si nuestras acciones fueran siempre puras a la vista de Dios y de los hombres, si nuestra vida cristiana fuera perfecta, si no estuviéramos todavía bajo el poder del pecado, tan a menudo en busca de fines egoístas, sería fácil para nosotros ser francos y sinceros unos con otros. La prueba de la veracidad cristiana se encuentra en su poder para afirmarse como la regla de nuestra vida a pesar de los pecados que perturban incluso la comunión cristiana.
5. Es claro que tratar con la verdad en estas y muchas otras formas es posible solo si, como dice el apóstol, es hablar la verdad “en amor”, no simplemente que debemos decir la verdad con amor, no con dureza. Vivir una vida de franqueza de corazón abierto hacia nuestros hermanos, si no tenemos amor a Cristo en nuestros corazones, es la mayor de todas las hipocresías. (WR Smith, MA)
El poder del amor para ganar almas
A el convicto condenado a muerte era visitado en su celda en diferentes momentos por ministros y filántropos cristianos, que trataban de despertarlo al sentido adecuado de su condición y prepararlo para su fin; pero ninguno de ellos logró impresionarlo. Parecía irremediablemente endurecido. Finalmente, un humilde pero venerable predicador llegó, se sentó a su lado y le habló con tanta ternura y tan directamente a su corazón que se derrumbó, conversó libremente y mostró signos de arrepentimiento genuino. El buen hombre oró con él, y lo dejó llorando. “No podía soportar eso”, dijo el presidiario, contándole al carcelero cómo lo había tratado su visitante; “¡Vaya, se llamó a sí mismo pecador y dijo que necesitaba un Salvador tanto como yo! Los demás no hablaban así”.
La amabilidad del amor
Un famoso pintor de Amberes llamado Quentin Matsys fue en su juventud un herrero. Se enamoró de una mujer joven, pero su padre se negó a dejarla casarse con el herrero a menos que pintara un gran cuadro. No sabía nada sobre el caballete, pero mucho sobre el yunque. Sin embargo, no abandonó su propósito. Estudió y pintó temprano y tarde, y en seis meses produjo su famoso cuadro, «Los avaros», y ganó a su esposa. En su propio retrato escribió las palabras: “El amor me hizo pintor”. (G. Fleet.)
Hablar la verdad en amor
La manera de decir una cosa es de tanta importancia como la cosa dicha. Las manzanas de oro, cuando se sacan de sus imágenes de plata y se arrojan a tu cabeza, pueden convertirse en instrumentos de gran dolor, mucho daño e incluso asesinato. Entonces, palabras que no se pronuncian adecuadamente. Pueden ser en sí mismos buenos y lo suficientemente verdaderos, pero si se pronuncian de manera grosera, insolente, arrogante y ofensiva, probablemente resultarán en mal en lugar de bien. La cuestión de los modales es, por lo tanto, algo que vale la pena tomar en consideración, igualmente por parte de aquel cuyo oficio es instruir, aconsejar, reprender y exhortar a sus semejantes. Porque si bien no todos pueden ser como el pastor del rey Admetus, cuyas–
“Las palabras eran palabras bastante simples,
Y, sin embargo, las usó de tal manera,
Que lo que en otras bocas era áspera,
En la suya parecía musical y baja,”
Sin embargo, hay muy pocos que, prestándole atención, no cultiven una manera agradable, gentil y cautivadora. , aunque por naturaleza sean toscos y duros. El corazón es la fuente de la manera de hablar tanto como de las palabras. Templar y suavizar eso; llénalo con la caridad de Cristo. Deja que tus palabras estén aladas por el amor, y su propia dulzura sanará la herida que hieren. (Era cristiana.)
Mansedumbre en la reprensión
Un médico hábil que tiene que curar un imposthume, y encontrando a la persona que tenía miedo de lancear, envolvió en privado su cuchillo en una esponja, con la cual, mientras alisaba suavemente el lugar, lo lanceó. Por eso, cuando nos encontremos con un hermano ofensor, no debemos llevar abiertamente el puñal en la mano, sino administrar con palabras de dulzura nuestra reprensión, y así efectuar la curación.
Cómo proclamar la verdad
Cuando yo era un estudiante muy joven, quizás de unos dieciséis años, desayuné con Caesar Malan, de Ginebra, en casa del Dr. John Brown. Cuando el doctor le dijo que yo era un joven estudiante de teología, me dijo: “Bueno, mi joven amigo, procure sostener la lámpara de la verdad para que la gente vea. Sosténgalo, sosténgalo y recórtelo bien. Pero recuerda esto: no debes arrojar la lámpara a la cara de las personas. Eso no les ayudaría a ver”. ¡Cuántas veces he recordado sus palabras! A menudo me han sido útiles. (Dr. Morrison.)
La verdad, enamorada
“El retrato es como yo, pero demasiado guapo”, fue la crítica que se le hizo una vez a un artista, lo que provocó la significativa respuesta: “Es la verdad, contada con amor”. (Spencer Pearsall.)
La obra del Cuerpo viviente de Cristo
I. La naturaleza de la iglesia cristiana como cuerpo. Nadie sacaría jamás de las páginas inspiradas la noción moderna de la Iglesia como compuesta de varias sociedades de origen propio, con credos en conflicto, gobierno y disciplina diversos, con adoración y ordenanzas cambiantes, adaptadas al gusto o al humor de sus caprichosos fundadores. No. La Iglesia presentada en la Biblia es como Jerusalén, “una ciudad que está en unidad en sí misma”. La Iglesia no es sólo una sociedad que tiene intereses comunes, una ciudad con un estatuto general, un reino que tiene un Soberano. Estas comparaciones no ilustran suficientemente su unidad; pero es un solo Cuerpo, bajo la dirección de una sola Cabeza, animado por un solo Espíritu vital.
II. La unión y comunión entre los ministros y miembros de la Iglesia y su Divina Cabeza.
III. El medio por el cual se promueve el crecimiento y extensión de la Iglesia. Como el cuerpo humano, al que se compara, la Iglesia de Cristo no alcanza su crecimiento de inmediato, sino que pasa por la infancia y la niñez hasta el pleno vigor y madurez de la edad adulta. El crecimiento de la Iglesia consiste no sólo en el avance de sus propios miembros en la fe, la santidad y el amor, sino también en sus movimientos agresivos sobre el mundo, la conversión de los pecadores a través de su instrumento, y la adición de los que serán ser salvado. Entonces, ¿cómo vamos nosotros, mis hermanos en el ministerio, a realizar nuestra parte en la edificación de la Iglesia y la conversión del mundo? Todos los deberes de nuestra alta función tienden a estos gloriosos fines; pero preeminente entre ellos, como si incluyera a todos los demás y les diera toda su eficacia, es el que se advierte especialmente en el texto: «hablar la verdad en amor». La verdad de Dios siempre debe mantenerse en relación con la Iglesia de Dios. Es a la vez su apoyo y su adorno. Ella es el árbol de la vida, que lleva esas hojas de verdad que son para la sanidad de las naciones. Pero la verdad en toda su belleza, integridad y justas proporciones se encuentra sólo en unión con la Iglesia. Pero, ¿cuál ha de ser el espíritu de nuestra enseñanza? No sólo debemos inculcar la verdad tal como es en Jesús, sino hacerlo en el espíritu de Jesús, que era el espíritu del amor. “Enseñar la verdad en el amor”. (Obispo Henshaw.)
La cabeza y el cuerpo
Yo. Nuestra unión con Cristo–“La Cabeza, sí, Cristo.”
1. Esencial para la vida.
2. Esencial para el crecimiento.
3. Esencial a la perfección.
4. Esencial para todos los miembros.
II. Nuestra individualidad: “Cada articulación; cada parte.» Cada uno debe ocuparse de su propio oficio.
1. Cada uno debe cuidar personalmente de su propia unión vital con el Cuerpo, y principalmente con la Cabeza.
2. Debemos tener cuidado de encontrar y mantener nuestra posición adecuada en el Cuerpo.
3. Debemos cuidar nuestra salud personal, por el bien de todo el Cuerpo; porque un miembro enfermo daña a todo el cuerpo.
4. Debemos cuidar nuestro crecimiento, por el bien de todo el Cuerpo. La más cuidadosa autovigilancia no será una medida egoísta, sino un deber sanitario que implica nuestra relación con los demás.
III. Nuestra relación entre nosotros: “Unidos”; “lo que cada coyuntura proporciona.”
1. Deberíamos estar preparados en deseo y espíritu para trabajar con otros. Vamos a tener articulaciones. ¿Cómo podría haber un Cuerpo sin ellos?
2. Debemos proporcionar el aceite de amor para las articulaciones cuando lo hagamos; de hecho, cada uno debe ceder su propia influencia peculiar a los demás.
3. Debemos ayudar a la compacidad del conjunto con nuestra propia solidez y sana firmeza en nuestro lugar.
4. Debemos realizar nuestro servicio para todos. Debemos custodiar, guiar, sostener, nutrir y consolar a los demás miembros, según sea nuestra función.
IV. Nuestra unidad compacta como Iglesia.
1. No hay más que un Cuerpo de Cristo, así como Él es la única Cabeza.
2. Es una unión actual y viva de una mera unidad profesada, pero un Cuerpo vivificado por la “obra eficaz” del Espíritu de Dios en cada parte.
3. Es una corporación en crecimiento. Crece por la edificación mutua. No por envanecerse, sino por edificarse. Crece como resultado de su propia vida, sostenido por una alimentación adecuada.
4. Un Cuerpo inmortal. Porque la Cabeza vive, el Cuerpo también debe vivir. (CH Spurgeon.)
Jefe y miembros
Hay una gran aptitud en el figura de la cabeza y los miembros. La cabeza es–
1. La parte más alta del cuerpo, la más exaltada.
2. La parte más sensible, el asiento del nervio y la sensación, del placer y del dolor.
3. La parte más honorable, la gloria del hombre, la parte del cuerpo del hombre que recibe la bendición, lleva la corona y es ungida con el óleo de la alegría y de la consagración.
4. La parte más expuesta, especialmente atacada en la batalla, y susceptible de sufrir lesiones, y donde las lesiones serían más peligrosas.
5. La parte más expresiva, el asiento de la expresión, ya sea en la sonrisa de aprobación, el ceño fruncido de desagrado, la lágrima de simpatía, la mirada de amor. (GS Bowes.)
Unidad con Cristo
El En el momento en que hago de mí y de Cristo dos, estoy completamente equivocado. Pero cuando veo que somos uno, todo es descanso y paz. (Lutero.)
Crecer en Cristo
1. De las cosas en las que debemos «crecer», debo colocar, en primer lugar, la seguridad, la seguridad de nuestro propio perdón, un interés en Cristo y en todas las promesas. La seguridad, o lo que es casi lo mismo, la paz, es enteramente una cuestión de “crecimiento”. Se desarrolla como la cosecha; y muchas estaciones tienen que pasar sobre él. Comienza en una pequeña semilla de esperanza temblorosa, que apenas da una señal, o echa un brote. Luego pasas a un sentimiento de fe, que va y viene, caprichoso como un día de abril. Luego procedes a un fideicomiso, que comienza a asentarse y a saltar hacia arriba. Entonces esa confianza se vuelve más y más firme; mientras que, en proporción exacta, la vida se eleva visiblemente, pero débilmente, más y más alto, hasta que alcanzas, a través de mucha disciplina y después de muchos dolores, y quizás solo en el último momento, una fe incuestionable, y una confianza completa, y una creencia que no tiene sombra, que Él es tuyo y tú eres Suyo, que puedes mentir, pactado, comprometido, seguro para siempre, seguro como las colinas eternas, firme como el trono de Dios; mientras que, en todo momento, la riqueza del fruto da amplio testimonio de la profundidad de la raíz.
2. Otra cosa en la que «crecemos», y un acompañamiento seguro de este aumento de la fe, y sin la cual usted puede sospechar muy justamente si es fe en absoluto, es la humildad. Nunca pienses que la humildad pertenece más al joven cristiano, oa las primeras etapas de la Vida Divina.
3. Lado a lado con una humildad cada vez más profunda vendrá la exquisita gracia de la sencillez. Pensamientos sencillos acerca de la verdad, puntos de vista sencillos de Cristo, lenguaje sencillo acerca de la religión, modales sencillos, vestimenta sencilla, conducta sencilla. Lo fino, lo vistoso y lo efectivo pertenecen todos a la infancia.
4. Entonces, otra parte del crecimiento es «crecer» fuera de uno mismo. Se han encumbrado los que se han escapado de sí mismos. Primero, de la autoindulgencia; luego de la exaltación propia; Autoconciencia. Y, aún más alto, aquellos que, sin apenas mirarse a sí mismos, nunca buscan en sí mismos lo que sólo se encuentra en Cristo. Era el rasgo característico de Cristo mismo, que “no se agradó a sí mismo”. Déjame contarte uno o dos de los grandes secretos del “crecimiento”. Debes estar feliz. Nunca crecerás hasta que seas feliz, feliz en tu propia alma con Dios. Nada crecerá nunca de la luz del sol; y el sol del corazón es la sonrisa sentida de Dios. Entonces debes tener comunión con las cosas santas e invisibles de otro mundo. El crecimiento es una influencia desde arriba. La atmósfera superior atrae a las plantas. Colóquese donde caen los chubascos. Toma la virtud de la fuerza a través de las gotas de la verdad. Y recuerda que “crecemos” desde adentro. El corazón primero, la vida después. Y usa bien lo que tienes. La acción es la clave del crecimiento. Por lo tanto, los vientos feroces soplan sobre el bosque, para que cada árbol, cada rama y cada pequeño rocío, al ser movidos y sacudidos, la savia corra mejor. Las cosas que nos mueven son para vivificarnos, para que la gracia de Dios pueda operar, para que nosotros mismos, no estando estancados, sino activos, ocupados y difusos, podamos “crecer”; crecer hasta ese gran Trabajador, que tanto se afanó por todos nosotros. Y debéis rendiros a la mano del Pruner. Ahora habría muy poco que recolectar en sus jardines si no fuera por el cuchillo del tocador. (J. Vaughan, MA)
Cristo, la Cabeza de la Iglesia
Permítanos considera a Cristo–
Obedecer a la Cabeza en todas las cosas
Patrones de la obediencia que debemos dar a Jesucristo, los miembros no vacilan en obedecer a la cabeza, aun con su propia pérdida y doloroso sufrimiento. Tome la mano, por ejemplo. El arzobispo Cranmer está encadenado a la hoguera. Los haces de leña están encendidos. Con lenguas bífidas las llamas suben por el humo que se abre, mientras el viento lo aparta, para mostrar a ese gran anciano de pie firme en la prueba de fuego. Como un verdadero penitente, resuelve que se queme primero la mano que había firmado su vil retractación; ¡y con qué valentía soporta la llama! En obediencia a la cabeza, la mano se echa para sufrir la amputación; en obediencia a la cabeza, arroja la servilleta, señal para que caiga la gota; en obediencia a la cabeza, como fue previsto por algunos de nuestros padres cuando unieron sus nombres a la Liga y la Alianza, firmó firmemente el vínculo que selló su destino y los condenó a la tumba de un mártir. Deja que la cabeza perdone, y la mano se abre de inmediato para agarrar la del enemigo, en prenda de querella enterrada y alejamiento desaparecido. ¡Ojalá Jesucristo tuviera tal autoridad sobre nosotros! ¡Haznos, oh Señor, tus súbditos dispuestos en el día de tu poder! ¡Asciende al trono de nuestros corazones! ¡Príncipe de la Paz! ¡toma para Ti tu gran poder, y reina! El único cuerpo:–Ahora, por unos momentos, observemos lo que hace la cabeza en el cuerpo natural, y luego veamos lo que hace esa Cabeza espiritual para Su cuerpo místico.
1. La cabeza dirige. Los extremos de todos los nervios están reunidos dentro de ese maravilloso arco, el cráneo, que podría llamarse la sala de telégrafo eléctrico del cuerpo, comunicando instantáneamente por medio del pensamiento, a través de esos finos cables blancos, los nervios, con cada parte, y la extremidad más distante. del cuerpo. Si el cristiano actúa correctamente, es Cristo quien lo dirige: Él “nos ha sido hecho por Dios sabiduría”; y el cristiano, sintiendo su ignorancia, y pidiendo sabiduría, según la promesa: “Si alguno tiene falta de sabiduría, pídala a Dios”, es generalmente guiado a toda verdad moral y salvadora.
2. La cabeza nutre. Si los nervios se cortan una vez, todo lo que está debajo de la parte cortada muere, porque se interrumpe la comunicación entre la cabeza y los miembros; y si se detuviera una vez la comunicación entre Cristo y un miembro, ese miembro quedaría instantáneamente paralizado o moriría. Como ocurre en el cuerpo natural, el miembro se marchita, la carne se encoge, los músculos colapsan y el hombre se convierte en una masa de huesos y tendones encogidos; como yo mismo he visitado durante mucho tiempo a uno que estaba muerto de la cabeza para abajo, por un accidente como este, cuyas manos estaban atadas sobre su cuerpo, perfectamente sin vida, perfectamente inmóvil. Así, si la comunicación es imperfecta, aunque no se detenga, la nutrición y el crecimiento se impiden inmediatamente; el corazón comienza a palpitar, por lo que podría suponerse que allí existe una enfermedad; y si los nervios principales no funcionan, si la energía nerviosa se debilita, la salud del miembro se vuelve de inmediato débil. Cristo es la Cabeza del cuerpo; y todo el alimento espiritual que recibe ese cuerpo lo recibe directamente por su unión con la Cabeza, como el alimento del cuerpo lo es por su unión con la cabeza natural.
3. La cabeza une. Mi mano y mi muñeca son vecinas de al lado; pero, por cercanos que sean, es sólo a través de la cabeza que simpatizan. Si los nervios estuvieran separados, tendrían tanta simpatía como dos cadáveres en la misma habitación. Si mi mano comulga con la muñeca, es por la unión de ambas con la cabeza. Así como una mano comulga con la otra en el cuarto opuesto del cuerpo, también lo hace el miembro más cercano, así como el más lejano. Y así es con los cristianos. Los creyentes más cercanos están unidos, no por la vecindad, porque sabemos que en esta ciudad monstruosa los hombres pueden vivir uno al lado del otro, y no saber nada unos de otros, y sin preocuparse, sino por la unión con Cristo, la Cabeza, los miembros se compadecen tanto de los más cercanos como de los más lejanos, porque ambos son uno en Cristo.
4. De la salud de cada parte depende el crecimiento del cuerpo; y es a esto a lo que el apóstol dirige nuestra atención, cuando dice: “Según la eficacia de la operación en la medida de cada parte”; y de esta manera es que el cuerpo “aumenta para su propia edificación”. Un cuerpo sano es aquel en el que cada parte está sana. Ninguna parte puede desordenarse en el cuerpo natural, sin afectar al todo, más o menos. El dedo meñique supurado hará que “toda la cabeza se enferme, y todo el corazón se desmaye”, transmitirá latidos a través de todo el cuerpo al cerebro, propagará la inflamación, interrumpirá el sueño, quitará el apetito, dificultará la digestión, provocará el sofoco de la fiebre. , o la palidez de la atrofia en la mejilla. El crecimiento es el resultado de cada parte del cuerpo haciendo su trabajo. No sólo se reponen los desechos diarios y se reparan las pérdidas diarias, sino que el cuerpo aumenta con la adición de partículas frescas. La comida que ingerimos se incorpora y se convierte en parte de nuestro maravilloso cuerpo: las sales, los álcalis, los diferentes elementos de la comida, todos son llevados por las arterias y venas a las diferentes partes, y la corriente de vida aterriza y deposita cada carga. de provisiones en los muelles de la costa. Se alimenta el mismo bulbo en la raíz del cabello, y sin ese alimento no crecería. Ahora bien, este suministro no puede llevarse a cabo a menos que la cabeza esté unida a los miembros; pero es por cada coyuntura del cuerpo que recibe su suministro y hace su trabajo, que el cuerpo crece. El suministro se recibe para que se haga el trabajo; y como no se podría hacer la obra si no se recibiera la provisión, así tampoco se dará la provisión si no se hace la obra. No todas las partes tienen, ciertamente, el mismo oficio en el cuerpo natural, pero todas tienen el suyo propio; cada parte tiene su obra particular; y el cuerpo estará sano o no en proporción a que cada parte haga su propio trabajo. Ninguna parte del cuerpo está ociosa. La mano, en efecto, no sostiene el cuerpo, como el pie; pero proporciona el alimento y lo ayuda de muchas maneras. El ojo no alimenta el cuerpo, como la mano; pero permite que la mano lo haga mejor. Las pequeñas arterias escondidas, que se arrastran a lo largo de esos maravillosos huecos, y valles, y trincheras en los huesos, ya través de la piel y la carne, no pueden verse como las venas; pero todos ellos están trabajando, transportando la corriente de la vida con seguridad y cuidado. Ninguna parte está inactiva; cada uno está en el trabajo; y es por cada uno haciendo su trabajo que el cuerpo crece. “Todo el cuerpo”, dice el apóstol, “bien unido y compactado por lo que cada coyuntura da”, según la eficacia de la acción en la medida de cada parte, hace crecer el cuerpo. Así es en el cuerpo de Cristo la Iglesia. Cada miembro tiene su trabajo que hacer: su propio lugar en el cuerpo místico y su propio trabajo en ese lugar. Ahora bien, esta obra no es sólo la obra del ministro del evangelio, no es la obra puramente del obispo, del anciano o del diácono. ¡Qué temible sería el testimonio contra el cristiano nominal, si este fuera el testimonio de un siervo! Ahora bien, es por cada miembro teniendo esto en cuenta, y esforzándose por desempeñar su parte, que la Iglesia se difunde, crece y actúa en el mundo. Piensen, amados hermanos, cuál sería el efecto en el mundo en general, si todos los que se reúnen en esta casa de Dios cada día de reposo salieran con consistencia cristiana de conducta, y sencillez de motivo y dependencia, para exhibir el ejemplo de su Redentor en el mundo los días de semana. Piensa, si cada parte hiciera su trabajo con energía, cuál sería ese trabajo. (WWChampneys, MA)
I. Como cabeza del cuerpo. De esta unión tan completa, el miembro más humilde saca provecho: separada del Salvador, la Iglesia no es nada; unidos a Él, todos sus miembros crecen y prosperan. Pero hay un punto muy importante que no debe olvidarse: la simpatía de la Cabeza y de la Iglesia (1Co 12:26-27).
II. Como pacto-corazón de la Iglesia (ver Ef 1:20-22). Adán era la cabeza de la raza humana, y su bienestar o ruina dependía de su obediencia o desobediencia a Dios. Cristo fue escogido para ser el representante o Cabeza federal de la familia de Dios; y “en Él todos son vivificados.”
III. Como Cabeza de la Iglesia en el ejercicio de su autoridad real.
IV. Como la Cabeza o plenitud de la divinidad (ver Col 2:9-10). ¡Qué gloriosa exhibición nos da esto de nuestro Emanuel! Poseedor de la plenitud de la Deidad, está a la cabeza de la creación como “Señor de todo” (Col 1:15-18). (Recordador Congregacional de Essex.)