Ef 4:18
Teniendo el entendimiento entenebrecidos, ajenos de la vida de Dios por la ignorancia que en ellos hay, a causa de la ceguedad de su corazón.
Ceguera espiritual
Un cobarde nunca sabe lo que es el éxtasis del coraje; y si me preguntas por qué, mi respuesta es que no tiene eso en él por lo que puede saberlo. Un hombre que escucha una magnífica sinfonía de Beethoven dice: “Yo daría más por ‘Yankee Doodle’ que por mil sinfonías como esa”. ¿Por qué? Porque no tiene eso en él por el cual puede apreciar la música de Beethoven. Un hombre dice con respecto a una magnífica obra de arte: “Prefiero ver el cartel que cuelga sobre la puerta de la taberna de nuestro pueblo que cualquier cuadro que haya pintado Rafael”. Muy probablemente lo haría. Esa señal es lo suficientemente grosera para que él la entienda; y no tiene eso en él que le permitiría interpretar las pinturas de un gran maestro. Muchos hombres preferirían leer una balada que «Lycidas» o «Comus» o «Paradise Lost» de Milton. (HW Beecher.)
La inmoralidad de los paganos
Estamos rodeados por un mundo invisible, divino y eterno. No está lejos de nosotros en un futuro remoto, sino que nos rodea ahora como los cielos estrellados rodean la tierra común. Hay una facultad en nosotros que, cuando es inspirada e iluminada por el Espíritu de Dios, nos permite verla. Una vez que ese mundo se nos revela, toda nuestra concepción del deber humano y del destino humano cambia. Descubrimos que los placeres y dolores de esta vida breve y transitoria, su pobreza y su riqueza, sus honores y sus vergüenzas, son secundarios, que hay en todos ellos una especie de irrealidad, que son externos a nosotros, que están desapareciendo rápidamente. En esta vida, en verdad, es imposible que no nos afecten; y tienen su lugar en la disciplina de nuestra justicia. Pero nuestro horizonte se ha ampliado y vemos más allá de ellos. Descubrimos que sólo el mundo más grande que nos ha sido revelado por Cristo es real y duradero; y que comparadas con sus augustas y gloriosas realidades, “las cosas vistas y temporales”, no son más que sombras pasajeras. Vemos que la verdadera vida del hombre es la vida eterna y divina por la cual se relaciona con lo eterno y divino; que el verdadero honor, la verdadera riqueza, la verdadera sabiduría, la verdadera felicidad del hombre se encuentran en ese reino eterno y divino. Pero Pablo dice que las razas paganas viven entre las cosas visibles y temporales, no entre las invisibles y eternas. La facultad por la cual deben ser puestos en contacto con lo que es real y duradero, está dañada, de modo que confunde las sombras con las sustancias, los sueños con las realidades: «andan en la vanidad de su mente». Y como no les llega ninguna luz del mundo infinito y eterno, están “entenebrecidos en su entendimiento”. La oscuridad y la muerte van juntas. El hombre fue creado de tal manera que la raíz de su perfección está en Dios. Pero donde se pierde el conocimiento de Dios, se pierde la vida de Dios. Los hombres paganos viven en regiones de oscuridad moral, en las que la vida de Dios no puede ser suya. Están separados, enajenados, “ajenos de la vida de Dios a causa de la ignorancia que hay en ellos”. Pero la ignorancia no es un mero defecto intelectual que no implique falta moral; están “ajenos de la vida de Dios… por la dureza de su corazón”. Su creciente insensibilidad moral fue la verdadera causa de su ignorancia; y su ignorancia e insensibilidad moral fueron las causas de su alejamiento de la vida de Dios. En qué clase de hombres se habían convertido a través de este endurecimiento de su corazón Pablo describe en palabras que no es posible leer sin una sensación de horror. Eran «sentimientos pasados». Habían dejado de ser sensibles a las obligaciones de la verdad, de la honestidad, de la bondad, de la pureza; ya la culpa de la falsedad, de la injusticia, de la crueldad, del pecado sensual. Cometieron los vicios más groseros y no eran conscientes de la vergüenza. Su imaginación ya no estaba fascinada por la belleza y la nobleza de la virtud. Ningún sentimiento de dignidad personal frena la indulgencia de las pasiones más inmundas y vergonzosas. No tenían reverencia por las tradiciones más puras y elevadas de tiempos mejores. No fueron tocados por la censura y el desprecio de los más sabios y nobles de sus contemporáneos. Todos los incentivos que atraen a los hombres a la virtud y todas las restricciones que los retienen del vicio fueron destruidos. Eran «sentimientos pasados». Por lo tanto, su pecado fue grave y habitual. No fueron traicionados al pecado, en contra de sus mejores propósitos; no eran simplemente vencidos de vez en cuando por la violencia de sus pasiones; no fueron dominados por algún poder maligno, contra el cual lucharon en vano; ni sus peores excesos fueron seguidos por ningún remordimiento. Pecaron deliberadamente y sin ninguna protesta de su razón ni de su conciencia, ni afectos más puros y generosos en su vida moral. “Ellos se entregaron ”–fue su propio acto, hecho con propósito determinado y con el consentimiento de toda su naturaleza–“ellos se entregaron a la lascivia” –a una vida en la que hubo un desafío deliberado, imprudente y desenfrenado de todas las restricciones morales. El vicio, por su propia elección e intención, no iba a ser un incidente ocasional en su vida, iba a ser su negocio principal, el empleo en el que iban a «trabajar»; y como algunos hombres tienen un deseo insaciable de dinero, estos hombres tenían un deseo insaciable de toda clase de impurezas, “se entregaron a la lascivia, para cometer con avaricia toda inmundicia”. Es una imagen horrible. Pero Pablo estaba describiendo a los hombres entre los cuales había vivido y entre los cuales vivían todavía los cristianos de Éfeso. La moralidad de las ciudades griegas de Asia Menor era tan baja y asquerosa que nos asombramos de que los fuegos de Dios no descendieran para destruirlas. ¿Es sorprendente que con tal ambiente moral los cristianos en Éfeso, quienes unos años antes habían sido ellos mismos hombres paganos, requirieran la enseñanza ética contenida en los últimos capítulos de esta Epístola? (RW Dale, LL. D.)
Los cristianos deben vivir por encima del mundo
A nosotros mismos la condición ética de los cristianos de Éfeso es profundamente sugerente, quizás debería decir que es muy alarmante. La sociedad inglesa está libre del vicio grosero, sensual y brutal que infectó a las grandes ciudades paganas de Asia Menor. Hay un fuerte sentimiento público del lado de la veracidad, la honestidad, la templanza, la pureza, la laboriosidad, el dominio propio, la amabilidad y el espíritu público. Heredamos estas virtudes de nuestros padres; les hemos sido disciplinados por todas las complejas influencias que han contribuido a formar nuestro carácter. En un sentido muy verdadero, son naturales para nosotros y los practicamos sin esfuerzo. Y así se supone que cuando un hombre recibe la vida de Dios no hay razón para un gran cambio en sus hábitos morales. Puede haber defectos de temperamento que deban corregirse, y en algunos de los detalles de la conducta moral podemos reconocer la necesidad de enmienda; pero si ha vivido entre gente de buena moral, da por sentado que al trabajar en su propia salvación tiene que pensar casi exclusivamente en su vida espiritual; su carácter moral ya es lo que debe ser. Asiste al culto público con más frecuencia que antes; asegura más tiempo para la oración privada, para el pensamiento religioso, para leer la Biblia y otros libros religiosos; trata de aumentar el fervor de su amor a Dios y la firmeza de su fe en Dios; emprende algún tipo de trabajo religioso. Sobre la disciplina moral piensa muy poco. Menos aún piensa en la necesidad de reconstruir toda su concepción del deber moral, añadiéndole nuevos elementos, apoyándola sobre nuevos cimientos. Los resultados de este grave error son desastrosos. El ideal de la vida ética no es más alto en la Iglesia que en el mundo. Pero si la moral de la Iglesia, en su conjunto, no está claramente por delante de la moral de la sociedad en su conjunto, si cuando un hombre se convierte en cristiano, su vida moral no está gobernada por leyes más nobles e inspirada con una nueva generosidad y fuerza. , el poder de la Iglesia se verá seriamente afectado y sus triunfos serán sólo ocasionales e intermitentes. A veces, una gran pasión de entusiasmo religioso puede permitirle contar sus convertidos por miles; pero los fuegos del entusiasmo pronto se apagan, y para su autoridad permanente la Iglesia debe apoyarse en fuerzas más firmes. En los países paganos, aunque la moralidad de los cristianos convertidos puede ser groseramente defectuosa, está por delante de la moralidad de la masa de sus compatriotas. La oscuridad de su antigua vida aún los rodea, pero sus rostros miran hacia la luz. En los países calificados de cristianos debería haber la misma diferencia entre la moralidad de los que están en Cristo y la moralidad de los que no lo están. La revelación del amor Divino y la justicia Divina, de nuestro parentesco con Dios, de la gloriosa inmortalidad que es la herencia de todos los que han recibido la vida Divina, debe ennoblecer nuestro ideal de toda virtud moral, y debe inspirarnos con una mayor pasión ardiente por la perfección moral. (RW Dale, LL. D.)
Ignorancia de religión
Es ignorancia de el precio de las perlas que hace que el idiota las menosprecie. Es la ignorancia del valor de los diamantes lo que hace que el tonto elija un guijarro antes que ellos. Es la ignorancia de la satisfacción que proporciona el aprendizaje lo que hace que el campesino lo desprecie y se ría de él; y muy ordinariamente vemos cómo los hombres pisan y pisotean aquellas plantas que son los más grandes restauradores, porque no conocen la virtud de ellas; y lo mismo puede afirmarse con justicia de la religión, la razón por la cual los hombres no se entrometen más con ella es porque no están familiarizados con lo placentero de ella. (Anthony Horneck.)
Ignorancia de un corazón depravado
Pero hay otro tipo de ignorancia que no es ignorancia de un entendimiento vacío, sino de un corazón depravado; una ignorancia tal que no consiste sólo en una mera privación, sino en una disposición corrupta; donde el entendimiento es como esa especie de serpientes ciegas, cuya ceguera va acompañada de mucho veneno y malignidad. Esta fue una ceguera tal que golpeó a los sodomitas; había oscuridad en sus ojos y, además, maldad en sus corazones. (Dr. Sur.)
Ignorancia culpable
También existe una ignorancia afectada, el que se contrae por negligencia voluntaria de los medios; y esto no es excusar sino condenar… En medio de la luz estar en tinieblas; que un Israel tenga un Egipto en un Goschen; esto es muy provocador y puede hacer que Dios se venga con justicia. (Dr. South.)
Ignorancia inocente
¿Hay algún padre tan cruel, o duro de corazón, como para repudiar y desechar a su hijo, porque es un necio? No; una ignorancia inocente excusa del pecado, tanto ante Dios como ante los hombres; y Dios mismo reconocerá esa máxima de equidad, «Ignorantia excusat peccatum». (Dr. South.)
Diferentes tipos de ignorancia
La ignorancia se puede distinguir en cinco tipos; humano, natural, afectado, invencible, orgulloso y engreído.
1. Humano.
Esto no es pecaminoso, como en Adán no conocer su desnudez ni la astucia de Satanás; como en los ángeles, y aun Cristo, como hombre, sin saber el último día.
2. Natural.–La ignorancia de la enfermedad, inherente a la naturaleza del hombre desde la Caída.
3. Ignorancia afectada (ver Juan 3:19).–Estos cierran sus oídos cuando Dios los llama; y estando alojados en su seguridad, no pisarán la puerta para ver si brilla el sol. Esta ignorancia, si se me permite decirlo, reside más en su parte afectiva que en su parte comprensiva.
4. Ignorancia invencible.–Cuando Dios ha oscurecido naturalmente el entendimiento con un doloroso castigo del pecado original.
5. Una orgullosa ignorancia.–De lo cual no hay esperanza, dice Salomón (Pro 27:1). El otro es invencible, de hecho este más invencible: un tonto se enseña antes. (T. Adams.)
Ignorancia natural
Leemos de un antiguo rey, el cual, deseoso de saber cuál era el lenguaje natural de los hombres; con el fin de llevar el asunto a un cierto resultado, hizo el siguiente experimento: – Él ordenó que dos infantes, tan pronto como nacieran, fueran transportados a un lugar preparado para ellos, donde fueron criados sin ninguna instrucción en absoluto. , y sin escuchar nunca una voz humana. ¿Y cuál fue el evento? Vaya, que cuando finalmente los sacaron de su encierro no hablaban ningún idioma, solo emitían sonidos inarticulados como los de otros animales. Si dos infantes fueran criados de la misma manera desde el vientre sin haber sido instruidos en ninguna religión, hay poco lugar para dudar, pero (a menos que la gracia de Dios se interpusiera) el evento sería exactamente el mismo. No tendrían ninguna religión en absoluto: no tendrían más conocimiento de Dios que las bestias del campo, que el pollino del asno montés. Tal es la religión natural abstraída de la tradicional y de las influencias del espíritu de Dios. (J. Wesley.)