Ef 4:19
Quien siendo pasado sentimientos se han entregado a la lascivia.
Sentimientos pasados
Hay dos grandes extremos en los que las personas fallar con respecto al sentimiento cristiano. Hay algunos cuya religión parece consistir sólo en sentir. Pero recuerde que si su sentimiento no se basa en un sólido conocimiento de la verdad bíblica, se elevará como una burbuja y será igual de hermoso en sus colores, pero estallará con la misma facilidad. Por otro lado, existe la religión sin sentimiento. Algunas personas parecen pensar que toda emoción, calor o fervor es entusiasmo, y se conforman con una recepción fría de la verdad cristiana.
Yo. La importancia del sentimiento cristiano. Uno de los grandes puntos de contraste entre el pueblo de Dios y los malvados.
1. El piadoso siente tristeza por el pecado.
2. El hombre piadoso siente la emoción del amor.
3. El piadoso se llena de alegría.
II. Sugerencias para los inquietos sobre el tema.
1. Los sentimientos, por cálidos que sean, nunca pueden justificar, y la falta de sentimientos no impide la justificación.
2. Si quieres hacerte sentir, no debes perder tiempo en acercarte al trono del Padre.
3. Recuerde siempre que el sentimiento es el don del Espíritu Santo, y que usted no puede esforzarse por alcanzarlo. (The Clergyman‘s Magazine.)
Insensibilidad espiritual
En las tierras salvajes de América del Norte, en medio de vastas praderas y bosques sin caminos, vivió, a lo largo de muchos siglos, la raza de los Hombres Rojos. Invadida por todos lados, cercada por colonos de Europa y despojada de sus antiguos territorios, esa raza de hombres casi ha desaparecido de la faz de la tierra. Eran una raza de cazadores; inquieto, cruel y engañoso; pero no sin muchos rasgos de carácter que les dieron un interés peculiar. Su hospitalidad fue inviolable; y la severa gravedad de sus modales impresionó profundamente al forastero. Pero había una cosa en ellos, en particular, que cultivaban con especial cuidado, y que era motivo de especial orgullo: era su poder de reprimir absolutamente la más mínima exhibición exterior de sentimiento. Si estaban contentos, nunca lo parecían; si les acaecía la más terrible de las desgracias, no producía el menor cambio en sus facciones férreas y en su porte impasible. Desde su cuna mecida por un árbol hasta su féretro, el valiente indio fue entrenado para soportar todos los extremos del bien y del mal, sin dar muestras de lo que sentía. Si se encontrara con un amigo, el amigo más querido de la tierra; o si estaba siendo torturado hasta la muerte en la hoguera de fuego; conservó el mismo aspecto fijo e inamovible. Y no podrías complacerlo mejor que creyendo que estaba tan completamente más allá de todo sentimiento como parecía; porque se presentó como “el estoico de los bosques”, como “un hombre sin una lágrima”. Y, en verdad, es curioso pensar cuánto se acercan, a este respecto, el extremo de la civilización y el extremo de la barbarie. La filosofía griega de hace siglos, y el refinamiento moderno en su último pulimento de estilo, reconocen por igual el principio de la muda Oneida, de que hay algo varonil, algo fino, en la represión del sentimiento humano. Un piel roja, un filósofo griego, un caballero inglés, se avergonzarían por igual si los vieran llorar. Cada uno de ellos trataría de dar la impresión de que le importaba muy poco nada, con todo su comportamiento. Y no hay duda alguna de que sería indigno del hombre adulto, que tiene que luchar con el mundo por el sustento de su familia, si sus sentimientos se conmovieran tan fácilmente como en sus días de niño, o si sus lágrimas brotaran tan fácilmente. fácilmente como entonces. Ni siquiera la dulzura y la frescura de los sentimientos femeninos encajarían con el rudo desgaste de la ajetreada vida de la masculinidad. Y debe admitirse que el grado más alto de heroísmo al que el hombre jamás haya llegado, así como el grado más vil de culpa al que el hombre jamás haya llegado, se ha alcanzado, se ha hundido, al sofocar el sentimiento natural. . El soldado que se ofrece como voluntario para la esperanza desesperada, debe hacerlo tan verdaderamente como el pirata desesperado que extiende su bandera negra a los vientos. Y, sin embargo, San Pablo tenía razón cuando escribió esas palabras del texto. Cuando estaba hablando de personas que se habían vuelto irremediablemente y terriblemente malas, que habían roto todas las restricciones, que se habían desprendido de todas las obligaciones; tenía toda la razón al mencionar, como algo sintomático de su caso, que estaban «más allá de los sentimientos». Estaban completamente endurecidos. No podrías causar ninguna impresión sobre ellos. Eso era lo más desesperado de ellos. Sí, hermanos, San Pablo tenía razón. Es uno de los últimos y peores síntomas de la condición del alma, cuando desaparece el sentimiento. Sabéis que a veces es así también con el cuerpo. A veces, cuando la enfermedad ha llegado a cierto punto, no hay nada que parezca tan malo como el cese total del dolor. Porque eso puede indicar que ha comenzado la mortificación, y que toda esperanza ha llegado a su fin. Así sucede con la insensibilidad espiritual; porque la mayoría de los hombres llegan a eso sólo después de una larga permanencia en la iniquidad: y esa es una indicación que da motivo triste para temer que el Espíritu Santo, sin el cual nunca podemos sentir nada como debemos, ha cesado de luchar con ese endurecido alma—ha dejado solo ese corazón obstinado. Sin embargo, no debemos imaginar que nuestro texto describe un estado de cosas que sólo puede encontrarse entre los más degradados y abandonados de la raza. Creo, por el contrario, que nuestro texto nombra una condición espiritual que es una condición demasiado común; una condición a la que todos tenemos una fuerte tendencia; una condición espiritual contra la cual todos debemos luchar y orar diariamente. Todos corremos un gran riesgo de familiarizarnos tanto con las verdades espirituales, que las entenderemos y las creeremos sin sentirlas; sin sentir realmente cuál es su significado, y sin que ellos exciten ese grado de emoción que debería ser excitado. Recordaréis lo que nos dice un ministro fiel y celoso, de una conversación que tuvo con un anciano de su parroquia, un hombre decente y respetable, que tenía un carácter inmaculado, que nunca faltaba a la iglesia ni a los sacramentos. Aquel celoso ministro, en su visita parroquial, fue a la casa de aquel respetable hombre, y allí, dirigiéndose a él ya su familia, habló sencillamente de la salvación que es en Cristo, e instó a los que escuchaban a que la aceptaran de todo corazón. El ministro terminó lo que tenía que decir, y cuando salió de la casa lo acompañó su amigo; y cuando estuvieron solos juntos, dijo algo como esto: “Gasta tu tiempo y tu fuerza en los jóvenes; Trabajad para llevarlos a Jesús: ya es demasiado tarde para los que son como yo. Yo sé”, dijo, “que nunca he sido cristiano. Creo plenamente que cuando muera descenderé a la perdición; pero de alguna manera no me importa. Sé perfectamente todo lo que puedes decir; pero no lo siento más que una piedra. Y ese hombre, se nos dice, murió con las mismas palabras en sus labios. Había perdido la primavera de su vida; había perdido la marea en sus asuntos que podría haberlo llevado al cielo: su corazón, bajo la influencia adormecedora de un mundo presente, se había vuelto duro e impasible; y, salvo sólo el Espíritu irresistible de Dios, de nada servía que alguien hablara de cosas religiosas a gente como él. ¡Ay, sentimiento pasado! sentimiento pasado! No más allá en el sentido meramente sentimental en el que el poeta nos dice que “el único gran dolor de la vida es sentir morir todos los sentimientos”; no lo supere en ese sentido meramente sentimental en el que la juventud tiene una frescura de sentimiento y de corazón que amansa, que desaparece con el paso de los años; no lo superamos simplemente en ese sentido en el que a medida que envejecemos nos volvemos menos susceptibles, menos capaces de toda emoción; no lo supera simplemente en el sentido de que cuando el cabello se vuelve gris y el pulso se vuelve más lento, las lágrimas fluyen con menos facilidad en la historia del evangelio, e incluso en la mesa de la comunión extrañamos algo del calor del corazón y la viveza de pensamiento que sentimos en días anteriores; sino “sentimiento pasado” en el sentido más triste, que las palabras religiosas caen con poco significado en el oído, y sin ninguna impresión en el corazón: “sentimiento pasado” en el sentido más triste, que ahora a todas las verdades espirituales, a toda objeción y toda súplica, a la abundante misericordia de Dios, al bendito sacrificio de Cristo, a las esperanzas del cielo y los temores de la perdición, el entendimiento puede en verdad dar un asentimiento apático y aletargado; ¡pero el corazón es de piedra! (AKH Boyd, DD)
La historia de los que no pueden despertarse
Estas palabras se usaron como descriptivo de ciertas personas hace un buen rato; pero son una fotografía impactante de algunas personas en este día. Tú y yo los hemos conocido: hombres sensibles a todas las demás cosas; pero, en lo que se refiere al tema de la religión, descrito con precisión por mi texto: «Sentimiento pasado». No se requiere mucho para despertar las emociones de una audiencia sobre muchos temas. Si una nación está en peligro y el tema es patriótico, ustedes saben cómo se levantan los sombreros y se agitan los pañuelos desde las galerías, y el reportero que toma nota del discurso intercala sus notas con “aplausos”, “vítores vociferantes”, “gritos de escucha Escucha.» Escuché a un francés cantar el “Himno de la Marsellesa” en los Campos Elíseos de París el día en que los cañones alemanes atronaban contra Sedan, y nunca olvidaré el entusiasmo del cantante o el entusiasmo de los audiencia. Se requería muy poco para removerlos. Así también, si en una ocasión pública es propio recitar las virtudes de los muertos, es como cuando en una mañana de verano al amanecer se sacude un árbol cargado de rocío reluciente. Pero usted sabe tan bien como yo que, si el tema es profundamente religioso, mientras que hay muchos semblantes serios en una asamblea, y algunos están quebrantados por la emoción, hay quienes por su manera y por su mirada despiertan la sospecha de que han descendido a la condición de la que habla el texto: “Sentimiento pasado”. Recuerdo que hace algunos años pasé por un museo médico, en Filadelfia, con un cirujano muy erudito, y me señaló debajo de las vitrinas, los huesos astillados, y las protuberancias cancerosas, y los muslos fracturados, y dijo: “¿Qué hermosos especímenes que son.” Pensé que si ese hombre tuviera que soportar las agonías que esas cosas sugerían, no habría pensado que eran especímenes tan espléndidos. Mis queridos amigos, hay quienes fríamente filosofan sobre las almas astilladas, cancerosas y fracturadas de los hombres, pero si el Espíritu de Dios viniera sobre ellos y pudieran ver que era su propia condición, que estaban enfermos y leprosos, y rotos, y golpeados por la muerte, dejarían de filosofar tan plácidamente. Hace algunos años, cuando John Hawkins estaba hablando en Greene-street Church, Nueva York, mostrando la condición de un ebrio, un hombre se levantó en la galería y gritó: «¡Ese soy yo!» La verdad fue directo a su corazón. Y, mis queridos amigos, si esta noche, mientras hablo, el Espíritu Santo de Dios mostrara a todos aquellos de ustedes que aún no han sido perdonados y no son cristianos cuál es su verdadera condición, habría un clamor a la derecha y un clamor a la izquierda, y por encima y por debajo de mí, y mi voz se ahogaría, y tendría que detenerme en los servicios debido a la oración, el arrepentimiento y el llanto, miles de voces llenando el aire con el grito: “Ese soy yo”. ! ¡Ese soy yo!» Y sin embargo, supongo, hay personas en el edificio esta noche que suponen que exagero. No tienen ninguna apreciación de su peligro. Habiéndose apoderado eternamente de sus órganos vitales, se creen en perfecta salud. Recuerdo cabalgar de Ginebra a Chamouni, y el conductor de la diligencia (nos tiraban seis caballos) tomó las riendas con una mano y con la otra se levantó el sombrero e hizo una profunda reverencia. Miré para ver a qué se inclinaba. Era una cruz en un poste de la puerta. No pude sino admirar el comportamiento del hombre. ¡Vaya! Amigos míos, si realmente pudiéramos comprender cuánto significa ese símbolo del sufrimiento de Cristo, el mundo entero se inclinaría en reverencia, es más, prorrumpiría en lágrimas de arrepentimiento. Yo estaba en una reunión en el Distrito Cuarto, Nueva York, una noche del verano pasado, y el misionero de la ciudad estaba encomendando a Cristo a los marineros. Había un alemán que parecía tomarse la verdad para sí mismo, y cuando el líder de la reunión dijo; “Cristo murió por vosotros; ¿Hay alguno de ustedes que lo sienta? este hombre se puso en pie de un salto y gritó: “¡Yo! ¡yo!» Bueno, mis amigos, si pudieran apreciar lo que Cristo ha hecho y sufrido por ustedes, no podrían permanecer impasibles e indiferentes. (T. de W. Talmage, DD)
Sentimiento pasado
Verdaderamente, hay no hay colores en el lenguaje humano lo suficientemente oscuros para describir este estado. Concibe a una persona de pie en medio de este mundo presente, cuyos sentidos, uno por uno, han sido completamente destruidos; en cuyos orbes ciegos el sol brilla en vano; cuyo oído no recibe inteligencia del mundo exterior; cuya mano no siente; cuya lengua es muda; en quien todo sentido se ha ido, mientras que su alma, viva y consciente en sí misma, está aprisionada en su cuerpo! ¡Qué horrible, qué indeciblemente horrible sería una muerte en vida así! Y, sin embargo, ¿cuál sería tal condición en comparación con la de aquel que se encuentra en medio de la eternidad de igual manera, muerto en todas sus sensibilidades espirituales a las influencias de Dios y las realidades del cielo, muerto en todas las facultades espirituales que le fueron dadas? él por su conocimiento y su felicidad, y sólo picado para siempre con la vaga y terrible conciencia de que está muerto y perdido para todas las influencias del poderoso y misericordioso Espíritu de Dios? Es realmente un estado tan terrible, incluso al pensar en él, que parece casi imposible. Y, sin embargo, esto no es más que la condición a la que, nos informa el texto, todo hombre, tú y yo, puede llevarse.
I. El progreso del alma hacia la insensibilidad espiritual no es algo que pueda emprenderse sin una lucha interna y un sentimiento de emoción dolorosa. Hay una conciencia, un instinto, en cada pecho humano de que el hombre debe vivir una vida más allá de este presente; que el servicio de Cristo es tanto su deber como su interés; que sólo puede alcanzar el gozo eterno haciéndose digno del cielo; mientras que al mismo tiempo siente, por el testimonio tanto de la conciencia como de la revelación, que no puede apartarse de Dios sin perder toda felicidad para su alma inmortal. Ningún hombre, por lo tanto, puede decidir tomar el último curso sin un sentimiento de alarma y tristeza.
II. El progreso del alma a la condición de «ser más allá del sentimiento» es gradual. Su estado final de insensibilidad no se alcanza hasta después de muchos despertares y muchas recaídas. A menudo pasa mucho tiempo antes de que un hombre se vuelva incapaz de ser despertado a veces a la seriedad y la consideración. Sólo que se requiere continuamente una excitación más fuerte para producir este resultado; y cada vez sus sentimientos son cada vez menos agudos y efectivos. Después de cada recaída, no es el mismo hombre que era antes. La escarcha de la muerte ha golpeado más profundo y más cerca del asiento de la vida. Es más difícil excitarlo y menos sensible cuando está excitado. Y así continúa, paso a paso, despertando menos y hundiéndose más, hasta que finalmente comienza a preguntarse cómo es posible que alguna vez se sintiera alarmado por su alma. O bien puede ser que cuando, habiendo disfrutado hasta la saciedad del mundo presente, se esfuerce por ser religioso con el propósito egoísta de ganar también el futuro, descubra que no tiene poder para ser religioso. Ya no tiene las sensibilidades en cuyo derecho consiste el ejercicio de la religión. Todo el tiempo le ha dado la espalda a Dios y al cielo, y ha bajado y bajado todos los escalones helados de la indiferencia, hasta ahora, cuando por fin regresaría, se encuentra con una eternidad bostezando por delante, y un muro de hielo infranqueable detrás. . Sus sensibilidades espirituales ultrajadas durante mucho tiempo están muertas.
III. El progreso que estamos considerando es engañoso. Ningún hombre espera perder su alma. Si un hombre supiera que más allá de cierto punto fijo y evidente no podría salvarse, sin duda tendría cuidado de observar más de cerca su lugar en la balanza de la vida y la muerte. Pero no hay tal punto evidente, y por lo tanto no tiene evidencia exterior irresistible de su situación espiritual. Su corazón, por dentro, además, actuando bajo el mismo engaño, tiende a mantener el mismo engaño. El alma es llevada por un movimiento tan uniforme y suave, que en ningún momento el pecador se da cuenta de cuán lejos está de Dios. Si le preguntas en cualquier momento acerca de su estado, te confesará, en verdad, que no todo está bien, que su conciencia no está satisfecha; pero dirá que no tiene la intención de posponer la sujeción de sí mismo a Dios para siempre, es solo por un tiempo; y no cree que sea más difícil “arrepentirse y convertirse” de aquí en adelante de lo que es en la actualidad o lo que ha sido antes. Cierto, admite que hay una diferencia entre sus sentimientos religiosos ahora y hace algún tiempo, pero supone que es sólo la novedad de sus primeras impresiones serias que se desvanecen; y esto, argumenta, es sólo lo que naturalmente debería esperar. Además, sus temporadas transitorias de sensibilidad espiritual, en lugar de ser utilizadas como oportunidades de retorno, se hacen para fortalecer su engaño, siendo interpretadas como evidencias de que todavía es capaz de emocionarse. Da gracias a Dios porque todavía no está moralmente muerto; y por tanto concluye que puede aventurarse a demorarse un poco más en el descuido y el pecado. Su misma resolución de arrepentirse en adelante le ciega los ojos al proceso de decadencia que está ocurriendo constantemente en su corazón. (Wm. Rudder, DD)
El camino a la insensibilidad espiritual
Está el hombre que, como ayer, se encontraba en medio del brillo y la pureza de la vida que amanecía. Su corazón era tierno y sensible a las influencias del Espíritu como las cuerdas de un arpa a los soplos del viento. Quizá los padres piadosos le instruyeron en la Palabra de verdad, y con su vigilancia y sus oraciones no sólo mantuvieron viva, sino que aumentaron la llama de la piedad natural en su pecho. El pensamiento de Dios podría someterlo a la más profunda reverencia. El amor de Cristo podría hacer que su joven corazón latiera con un pulso más acelerado y lo llenara de una ardiente gratitud. La esperanza del cielo podía iluminar su mente con un deleite profundo e indefinido. Y así pasó de la niñez a la juventud. Y entonces comenzó la feroz contienda entre el mal que estaba en su naturaleza y el bien que lo convocó para vencer ese mal. Habría sido relativamente fácil para él decidirse entonces y dedicarse para siempre al servicio de su Dios. Pero él resolvió, sin embargo, no por indiferencia al cielo o rebelión audaz contra Dios, primero hacer prueba del mundo, su conciencia y su corazón protestaron, pero los silenció con la súplica de que era solo por un tiempo. Así, sin ningún brote de iniquidad, sin ofender mucho al hombre, se deslizó hacia la madurez. Su vida fue generalmente recta y correcta. Sus semejantes lo llamaban honorable. Sus amigos lo amaban por su amor. Pero aún no había escogido verdaderamente y sinceramente a Cristo, ni el Espíritu aún lo había abandonado. Fue visitado de vez en cuando, y una y otra vez, por el poder de la gracia de Dios. La mano amorosa de Cristo lo despertó de su peligroso sueño, y la voz de Cristo le advirtió acerca del deber, el juicio y la eternidad; y por cada vez que se llenó de alarma. La conciencia se volvió a escuchar. Sintió la necesidad del arrepentimiento. No estaba en condiciones de morir, y sabía que no lo estaba, y se rehuyó a la muerte; pero ese terrible evento no le parecía más cercano ahora que en su juventud, y parecía que el arrepentimiento no podría ser más difícil en algún período futuro que en el presente. Así que una vez más sofocó la conciencia y la sensibilidad, y siguió como lo había hecho antes. Vinieron aflicciones, vinieron decepciones, pero su efecto fue solo por un momento, y él aplastó sus sentimientos hasta la indiferencia nuevamente. Y así vivió, y pasó a la blanca vejez, rechazando y entristeciendo al Espíritu de Dios, ultrajando su propia naturaleza, hasta que el Espíritu lo dejó y no pudo sentir más. Si tal fin le hubiera sido anunciado anteriormente como resultado de la demora que entonces meditó, y de la indiferencia que entonces practicó, se habría sacado el ojo derecho y cortado la mano derecha antes que demorar una hora la sumisión de su alma a Dios. Pero ahora ha pasado el tiempo aceptable, y el sol se está poniendo; las sombras de la noche se acumulan alrededor de su alma; el poder de sentir se ha ido, su naturaleza moral está entumecida, su intelecto está nublado; no puede arrepentirse, y sin temor, sin esperanza, espera la llamada para pasar de su prueba a su recompensa. (Wm. Timón, DD)
Degradación de los paganos
Los La palabra griega significa «entristecerse», haber terminado con el duelo por las propias acciones, de modo que se pierde todo sentido de vergüenza. Este es un rasgo temible del carácter, y marca, con habilidad infalible, el politeísmo de los paganos. Lea su literatura y observe cuán profundamente inmorales fueron los mejores y más puros de sus escritores; miren los monumentos de los griegos y romanos en general; miren las ruinas de Herculano y Pompeya, y piensen cuán escandalosas y desvergonzadas deben haber sido las costumbres públicas de la nación; o entra en un templo pagano en la India, donde los dioses han de ser adorados, y contemplas en la hora actual las abominaciones de Venus, Baal y Astarté. La vergüenza es uno de los primeros sentimientos de la niñez, así como uno de los más fuertes de nuestra virilidad, y cuando somos capaces de extinguirla, nuestra condición es moralmente desesperada. Lo bello y lo bueno ya no pueden atraernos. Por lo tanto, la consecuencia natural fue el siguiente paso en el clímax, a saber: «Se entregaron a toda lascivia, para cometer con avidez toda inmundicia». ¡Una imagen espantosa, de verdad! Cada palabra es enfática y muestra el dominio que el hábito pecaminoso había adquirido sobre ellos. Fue su propio acto; se entregaron a ella. El pecado es un amo temeroso; aumenta su dominio sobre nosotros con toda la rapidez de un fuego abrasador. Toda indulgencia aumenta el apetito y hace más improbable y más difícil el arrepentimiento. Tales eran los gentiles como Pablo los vio y los describió con mano de maestro. De ahí la necesidad de una Revelación Divina para enseñar, y un Libertador Divino para redimir. La estrella del Día ha surgido para ahuyentar la oscuridad y los peligros de la noche. Se puede objetar a la descripción que hace el apóstol del paganismo: que es exagerada e incluso contraria a los principios innatos de la virtud y la rectitud humanas. Pero la respuesta correcta a esto es–
1. todavía está por probarse que existen principios innatos de virtud en el hombre—admito solamente capacidades innatas—y hasta que esto se haga, podemos aferrarnos a las palabras de Pablo en este asunto.
2. Ya mencioné que la literatura y los monumentos de los paganos, antiguos y modernos, son notablemente corruptos y abominables.
3. Agrego que los sabios y filósofos enseñaron sentimientos de la más grosera impiedad y vileza, de modo que, como dice Orígenes, “Al cometer adulterio y fornicación, no se creyeron violar las buenas costumbres”. Entre los griegos refinados y civilizados, el robo era deshonroso sólo cuando el ladrón no tenía suficiente destreza para ocultarlo. El gran filósofo de Atenas enseñó a Aspasia las artes de la seducción. Los sabios del paganismo apenas tenían percepción de la belleza de la verdad. Whitby recoge algunas de sus máximas sobre este tema. Menandro establece la regla, “que una mentira es mejor que una verdad hiriente”; Proclo afirma que “el bien es mejor que la verdad”; Darius, en Heródoto, enseña: “Cuando decir una mentira es rentable, ¡dila!” Platón te permite mentir tanto como quieras, si lo haces en el momento oportuno, porque, como afirma Máximo Tyrius, “no hay nada decoroso en la verdad, excepto cuando es provechosa, y a veces la mentira es provechosa, y la verdad perjudicial para los hombres”. Estos especímenes serán suficientes para justificar al apóstol en sus terribles denuncias de los crímenes y corrupciones del mundo pagano. (W. Graham, DD)
El pecado endurece al hombre
Cuando los hombres llevan mucho tiempo una costumbre de pecar, se endurecen y se vuelven insensatos, como se endurece el camino al ser pisoteado con frecuencia, o como la mano del trabajador se endurece por el trabajo constante. Y así el pecado se vuelve familiar para ellos, y se vuelven “más allá del sentimiento”, y son “entregados a obrar inmundicia con avaricia”. (R. Baxter.)
La pérdida de la sensibilidad moral
El principal peligro de el veneno llamado belladona es su tendencia a privar al estómago de la sensibilidad, y así hacer inútiles los antídotos más poderosos. Exactamente así es el efecto de los malos hábitos continuados durante mucho tiempo. Quienes se rigen por ellos pierden toda sensibilidad moral. Nada funcionará con ellos. Son “sentimientos pasados”. Viendo, ven y no perciben, y oyendo, oyen y no entienden. La conciencia se vuelve como si estuviera “chamuscada con un hierro candente”. En ese estado, aplicaciones que antes lo hubieran hecho sobresaltarse y temblar, no logran moverlo. (RA Bertram.)
Sentimiento pasado
Un anciano levantó a un niño lo tomó en sus brazos y metió sus dedos en los abundantes rizos de su cabello soleado, y le dijo: “Oh, hijito querido, mientras tu madre te canta y te habla de Jesús, piensa en Él y confía en Él”. Abuelo, dijo el niño, “¿no confías en Él?” “No, querida”, dijo, “podría haberlo hecho hace años, pero mi viejo corazón se ha vuelto tan duro que nada me toca ahora”. Y el anciano soltó una lágrima mientras lo decía. (CH Spurgeon.)
El hombre en la máscara de hierro
Durante mucho tiempo ha sido un misterio quién era el hombre de la máscara de hierro. Creemos que el misterio fue resuelto hace algunos años, por la conjetura de que era el hermano gemelo de Luis XIV, rey de Francia, quien, temeroso de que su trono fuera perturbado por su hermano gemelo, cuyas facciones eran extremadamente parecidas a las suyas , encerró su rostro en una máscara de hierro y lo encerró en la Bastilla de por vida. Tu cuerpo y tu alma son hermanos gemelos. Vuestro cuerpo, como celoso de vuestra alma, la encierra como en una máscara de hierro de la ignorancia espiritual, para que no se descubran sus verdaderos rasgos, su linaje inmortal, y la encierra en la Bastilla del pecado, para que no consiga la libertad y la al descubrir su realeza, debe ganar el dominio sobre la naturaleza más baja. ¡Pero qué desgraciado fue ese Luis XIV, para hacer tal cosa a su propio hermano! ¡Qué brutal, qué peor que las bestias que perecen! Pero, señor, ¿qué eres tú si haces así a tu propia alma, simplemente para que tu cuerpo esté satisfecho, y tu naturaleza terrenal pueda tener una gratificación presente? Oh señores, no seáis tan groseros, tan crueles con vosotros mismos. Pero, sin embargo, este pecado de vivir para la boca y vivir para los ojos, este pecado de vivir para lo que comeréis y beberéis, y con qué os vestiréis, este pecado de vivir según el reloj dentro de los estrechos límites del el tiempo que corre por el péndulo, este pecado de vivir como si esta tierra fuera todo y no hubiera nada más allá, este es el pecado que sostiene a esta ciudad de Londres, y sostiene al mundo, y lo ata como un mártir a la hoguera para perezca, a menos que sea puesto en libertad. (CHSpurgeon.)