Estudio Bíblico de Éxodo 35:29 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Éxodo 35:29

Una ofrenda voluntaria .

La ofrenda voluntaria

Recuerde que en ese momento no había legislación en Israel sobre dar. Poco tiempo después hubo leyes estrictas sobre cuánto debían dar, y cada israelita estaba obligado por ley a dar no menos de dos décimos, primero un décimo y luego otro décimo, un quinto de todo su propiedad a Dios; pero ahora que la legislación no había tenido lugar, y cedieron en la franqueza de sus propios corazones dispuestos. Pero Dios ha retirado la legislación nuevamente con respecto a los dones de Su Iglesia para Él. Solo Él ha establecido principios amplios, y nosotros actuamos sobre esos principios amplios en la libertad del evangelio. Y aquí está nuestra oportunidad de probar nuestro gran amor a Dios: que somos nosotros mismos para ser una ley para nosotros mismos, que debemos dar según nos mueva el Espíritu de Dios. Ahora veamos, un poco más detenidamente, algunas reglas para dar. No podemos dar antes de haber recibido. Nosotros sólo podemos darle lo Suyo; y, por tanto, el que quiera ser un buen dador debe tener cuidado primero de ser un buen receptor.

I. Habiendo recibido abundante y gratuitamente, dar es primero darse a uno mismo. Y te aconsejo, antes de hacer cualquier donación, que hagas un acto expreso de entrega de ti mismo a Dios. Una vez hecho esto, entonces haga su ofrenda, cualquiera que sea, que tenga en su corazón para dar, que sea una ofrenda solemne y consagrada. Por algunos actos especiales de oración, dedícalo a Dios. Luego haz tu acto de caridad, a la Iglesia oa tus semejantes.

II. Y ahora viene la pregunta práctica: ¿cuánto debemos dar? Una pregunta que, en la gratuidad del evangelio, es imposible responder. La respuesta variaría según muchas circunstancias, de modo que sería imposible establecer una ley abstracta. Tal vez con demasiada frecuencia se ha trazado la línea de que corresponde a un cristiano dar una décima parte de sus ingresos a Dios. Pero si un hombre con pocos recursos debe dar un décimo, entonces un hombre con el doble de recursos debe dar un quinto; porque la tasa de dar debe aumentar en proporción a los ingresos. Y, de nuevo, la tasa de la ofrenda debe estar de acuerdo con las demandas y los reclamos que están sobre el cristiano. De modo que los que tienen familias, esposas e hijos, que dependen de ellos, no deben dar en la misma proporción de sus ingresos que los que no tienen ninguna. De modo que si alguna persona, ya sea por su propia culpa o por la culpa de otros, se endeuda, entonces esa persona debe considerar primero la justicia de pagar la deuda, y luego pasar al lujo de dar a Dios o a los Iglesia. No digo que una persona que está endeudada deba ser privada del privilegio de dar a Dios. Porque, si hace de su donación a Dios una cosa tomada de lo que de otro modo habría gastado en sí mismo, entonces no está perjudicando a sus acreedores, aunque dé parte de sus ingresos, y aunque esté endeudado, a Dios. . Pero luego debe tener cuidado de que con ese don no defraude a sus acreedores, porque debe haber una justicia perfecta antes que la caridad. (J. Vaughan, MA)

Las bendiciones de dar

No hay nada tan como Dios—porque la esencia de Dios es que Él siempre está emitiendo. “Él abre Su mano, y llena de abundancia todo lo que vive”: y todas las cosas son Suyas. Y cuanto más amplias sean nuestras mentes, más abiertos nuestros corazones, cuanto más demos, más creceremos a la semejanza del gran Dios que da. Y es un sentimiento tan dulce que uno casi teme que podamos ser llevados a hacerlo por la misma dulzura que hay en el acto. Pero es la alegría de dar cuando se hace para expresar nuestros propios sentimientos de amor a Jesús. Y aunque no hay mérito en ningún regalo que un hombre pueda dar, sin embargo, hay «un buen fundamento para el tiempo por venir». Y esta es la forma en que es una fundación. Es una evidencia. En el gran día del juicio, lo que se examinará será: “¿Amaste a Cristo?” Como testimonio se destacarán tus actos, para probar si amabas o no a Cristo, es decir, si habías aceptado su salvación y le habías amado a él a cambio. Y sus actos se destacarán en testimonio, para probar o refutar su amor a Cristo. Y no solo eso. Este mundo es un mundo que falla, y todo lo que nos rodea estará en bancarrota. Por tanto, de tal manera uséis “las riquezas de la iniquidad”, el botín de Egipto, el dinero; contra ti como un testigo de tu egoísmo, tu orgullo y tu mundanalidad, pero un amigo que habla por ti. (J. Vaughan, MA)

Donaciones gratuitas

I. La ofrenda del señor debe ser inmediata. La gente en este caso estaba suficientemente informada de la necesidad. Tuvieron tiempo de aprender hasta dónde podían enfrentarlo individualmente, y luego regresaron con sus regalos. Una respuesta sencilla y práctica a esta llamada Divina. “Da el doble el que da rápido”. Las emergencias no son continuas.

II. La ofrenda del señor debe ser voluntaria.

III. La ofrenda del Señor debe ser de lo que tenemos, Los buenos deseos y las palabras de aprobación no hacen descender la balanza que gira con las obras. “La mayoría de los hombres”, dijo Sydney Smith, “están listos para actuar como buenos samaritanos sin el aceite y los dos centavos”.

IV. La ofrenda del señor puede estar completa (cap. 36:5, 6). (De Witt S. Clarke.)

Una gran demanda y la amable respuesta

Yo. Una gran demanda.

1. Dios a veces hace exigencias a su pueblo. A veces por llamadas providenciales de ayuda. Nuestro hermano muere repentinamente y deja a sus hijos huérfanos a cargo de nuestro cuidado. En estos niños Dios viene a nosotros y nos dice: ¡Dad!

2. Las demandas que Dios le hace a su pueblo a veces son aparentemente duras e irrazonables. Aquí, de estos esclavos recién escapados, Él demanda un Tabernáculo que cuesta, se calcula, por lo menos £250,000.

3. Dios a veces hace exigencias a su pueblo que no se pueden cumplir sin un verdadero sacrificio propio.

4. Exige que estos sacrificios se hagan con buena voluntad (cap. 25:2, 35:5; 1Co 8:12 ; 1Co 9:7). Dios hace tales demandas sobre Su pueblo–

(1) No porque necesite algo de su mano (Sal 50:9-12).

(2) Pero únicamente por su bienestar.

(a) Necesitan ser salvados de la avaricia, que es idolatría.

(b) Necesitan ennoblecer su carácter, y esto sólo puede lograrse por el ejercicio de la abnegación.

(c) Necesitan canales para la expresión de gratitud y alegría. Aquellos que verdaderamente aman a Dios, reciben con gran alegría las oportunidades por las cuales pueden honrarlo.

II. Una respuesta gloriosa. La demanda de contribuciones para la erección del Tabernáculo fue más que satisfecha (Ex 36:5-7). ¿Cómo sucedió esto?

1. Un espíritu de santo entusiasmo poseía al pueblo.

2. Este espíritu de santo entusiasmo poseyó no sólo a algunos ricos, sino a todo el pueblo (Ex 35:21; Ex 35:21; Éxodo 35:29).

3. Este espíritu de santo entusiasmo los movía a dar no sólo de lo que les sobraba, sino también de lo que les era necesario en la vida diaria (Exo 35:22-24); y no sólo dar, sino también trabajar (Éxodo 35:25).

4. Este espíritu de santo entusiasmo transformaba cada sacrificio que se hacía por Dios en ocasión y motivo de gran gozo. Así también sucedió en la construcción del Templo (1Cr 29:9). Finalmente, esta gloriosa respuesta de parte del pueblo fue gloriosamente reconocida por el Altísimo (cap. 40:34, 35). (The Preacher’s Monthly.)

Una antigua lista de suscripciones

Había muchas publicaciones obligatorias trabajo, de contribución estatutaria, en el sistema de adoración del Antiguo Testamento. Los sacrificios, los diezmos y otras cosas eran imperativos, pero el Tabernáculo se construía por medio de ofrendas no exigidas, y había partes del ritual permanente que se dejaban a los impulsos del propio espíritu del adorador. Siempre había una puerta por la que podían entrar los impulsos de los corazones devotos, para animar lo que de otro modo se habría vuelto muerto, el cumplimiento mecánico de las obligaciones prescritas.

I. Hemos expuesto aquí el verdadero motivo del servicio aceptable. “Vinieron todos aquellos cuyo corazón los motivó, y todos aquellos a quienes su espíritu dio voluntad”. Hay una metáfora llamativa en esa última palabra. Dondequiera que el espíritu es tocado por las dulces influencias del amor de Dios, y ama y devuelve de nuevo, ese espíritu es optimista, elevado, elevado por encima de los niveles bajos y planos donde el egoísmo engorda y luego se pudre. El espíritu se eleva por cualquier emoción grande y desinteresada. El contacto continuo con Jesucristo y la comprensión de lo que Él ha hecho por nosotros seguramente abrirá las fuentes profundas del corazón y asegurará abundantes corrientes. Si podemos aprovechar estos depósitos perennes, rendirán como pozos artesianos y no necesitarán maquinaria chirriante para bombear un suministro escaso e intermitente. No podemos confiar demasiado en este motivo más profundo, ni apelar a él demasiado exclusivamente. Permítanme recordarles también que la apelación de Cristo a este motivo no deja escapatoria para el egoísmo o la pereza. La responsabilidad es tanto mayor cuanto que se nos deja evaluarnos a nosotros mismos. Se nos envía el formulario en blanco, y Él deja a nuestro honor llenarlo. No manipule el papel, porque recuerde que hay un oficial de devolución que examinará su horario y que sabe todo sobre sus posesiones.

II. Obtenemos aquí la medida del trabajo aceptable. Tenemos un catálogo largo, muy interesante en muchos aspectos, de las diversas cosas que trajo la gente. Frases como estas aparecen una y otra vez: “Y todo hombre con quien se encontraba” fulano de tal “lo traía”; “Y todas las mujeres hilaron con sus manos, y trajeron lo que habían hilado”; “Y los gobernantes trajeron” a fulano de tal. Tales declaraciones encarnan la obviedad muy clara de que lo que tenemos establece lo que estamos obligados a dar. O, para decirlo en palabras más grandiosas, la capacidad es la medida del deber. Nuestro trabajo está hecho para nosotros por las facultades y oportunidades que Dios nos ha dado. La forma así como la medida de nuestro servicio están determinadas por ello. “Ella hizo lo que pudo”, dijo Jesucristo acerca de María. A menudo leemos eso, como si fuera una especie de disculpa por un regalo sentimental e inútil, porque era lo mejor que ella podía otorgar. No escucho ese tono en las palabras en absoluto. Escucho, más bien, esto: que el deber es establecido por la facultad, y que nadie más tiene derecho a interferir con lo que un alma cristiana, toda inflamada con el amor de Dios, encuentra que es la expresión espontánea y natural de su devoción a Dios. el maestro. Las palabras son la reivindicación de la forma de servicio amoroso; pero no olvidemos que también son muy estrictos; requisito en cuanto a su medida, si es para agradar a Cristo. “Lo que ella pudo”. El motor debe funcionar hasta la última onza de presión que soportará. Se debe sacar todo lo que se pueda sacar de él.

III. Nótese, nuevamente, cómo en esta lista de ofrendas surge el gran pensamiento de la infinita variedad de formas de servicio y ofrenda, que son todas igualmente necesarias e igualmente aceptables. La lista comienza con “pulseras, zarcillos, anillos y tablas, todas joyas de oro”. Y luego continúa con “azul, púrpura, escarlata, lino fino, pieles de carnero rojas, pieles de tejones y madera de acacia”. Y luego leemos que las mujeres hilaron con sus manos, y trajeron lo que habían hilado, es decir, las mismas cosas que ya han sido catalogadas, el azul, la púrpura, la escarlata y el lino fino. Parece como si los ricos dieran la materia prima y las mujeres el trabajo. Pobres mujeres, no podían dar, pero podían hilar. No tenían provisiones, pero tenían diez dedos y una rueca; y si algún vecino encontraba la tela, los diez dedos hacían girar alegremente la rueca e hilaban el hilo para los tejedores. Luego hubo otros que voluntariamente asumieron el trabajo más tosco de hilar, no el delicado hilo para las ricas y suaves telas cuyos colores brillarían en el santuario, sino el tosco pelo negro de cabra que se convertiría en la pesada cubierta del techo del templo. el Tabernáculo. Sin duda fue un trabajo menos placentero que el otro, pero fue hecho por manos dispuestas. Y luego, al final de toda la enumeración, viene: “Y los gobernantes trajeron piedras preciosas, especias aromáticas y aceite”, y todas las cosas costosas que se necesitaban. Las suscripciones grandes están al final de la lista, y las más pequeñas están en el lugar de honor. Todo esto simplemente nos enseña esto: ¡cuántas cosas de todos los grados de preciosidad a los ojos de los hombres van a hacer el gran edificio de Dios! Todas las cosas que se dan y las obras que se hacen por el mismo motivo, debido a la voluntad del corazón, se encuentran en el mismo nivel de aceptación y preciosidad a Sus ojos, cualquiera que sea su valor en el mercado. (A. Maclaren, DD)

Donaciones gratuitas

Yo. Cooperación en la entrega gratuita.

1. Los hombres trajeron sus regalos (Ex 35:23-24).

2. Las mujeres trajeron sus regalos (Ex 35:25-26).

3. Los gobernantes trajeron sus regalos (Ex 35:27-28).

II. Dar basado en un principio aceptable.

1. Su motivo era correcto (Éxodo 35:29).

2. Su juicio fue correcto.

(1) Los dadores hicieron lo que pudieron en sus respectivas líneas.

(2) Se nota el carácter y variedad en los dones.

III. La gratuidad, en su influencia sobre Dios (Ex 35:30-35).

1. Si los obsequios no hubieran llegado, la habilidad especial no habría sido solicitada.

2. Los dones, sin la habilidad para usarlos, no habrían servido de nada.

3. Aquí se descubre una ley divina: Dios siempre imparte a un pueblo dispuesto todas las gracias necesarias para el éxito completo.

Lecciones:

1. El contraste entre los hijos de Israel inclinándose ante los becerros de oro y llevando ofrendas alegres para el santuario de Dios, es marcado y sugerente.

(1) Sugiere la poder de un sentimiento para bien o para mal.

(2) Sugiere la responsabilidad de los líderes del pueblo. Los pocos crean el sentimiento, los muchos lo adoptan.

2. El contraste entre los sentimientos de su Dios del pacto hacia ellos en estas actitudes opuestas.

(1) Hacia su pueblo pecador está enojado.

(2) Para con Su pueblo obediente Él es lleno de gracia y bendición.

3. Sugerente es también el contraste entre el gozo y la paz de un pueblo desobediente y otro obediente.

4. Tenemos aquí un ejemplo instructivo de cuánto puede lograr un pueblo dispuesto y unido en poco tiempo.

(1) Considere el costo del Tabernáculo .

(2) Considere la habilidad requerida. (DC Hughes, MA)

Regalos gratis para el Tabernáculo

Yo. El arte debe estar consagrado al servicio y adoración de Dios. El vacío y la oscuridad no honran a Aquel de quien son la plata y el oro, y cuya obra se manifiesta en estrella y cristal, flor y pluma. No podemos equivocarnos mucho cuando la Palabra de Dios nos alienta en el uso casto de los símbolos, haciendo del arte la sierva de la religión, y cada camino hacia el alma, un camino hacia Dios.

II. La vocación del artesano es honrada por Dios y su legislador. El que es diligente en los negocios y ferviente de espíritu sirve al Señor, e incluso en nuestras ocupaciones manuales podemos ser colaboradores de Dios. El que obra rectamente es hasta ahora semejante a Dios.

III. Dar, cuando se hace correctamente, es un acto de adoración. Escuchar la Palabra sin una ofrenda es ser un oidor de ella y no un hacedor. La tacañería en un cristiano contradice la cruz y su lección. Debemos dar pronta y regularmente. El celo se enfría con la demora. Las ideas se encogen y la visión se acorta cuando el corazón no se despierta. Como el pueblo dispuesto antes de Moisés, demos ahora y veamos el bien de nuestros dones mientras vivamos. Mejor ser nuestros propios albaceas, escribiendo nuestros testamentos en corazones humanos vivos en lugar de en pieles de ovejas muertas o en hojas de papel de abogados.

IV. La generosidad impulsiva no debe ser despreciada. El sentimiento es más poderoso que la lógica, y todo ministro de Cristo y líder de los hombres debe imitar a Moisés, quien demostró ser, ante Dios, un predicador que conmueve el corazón y obliga al bolsillo. Estimular el nervio del dinero para buenos fines es un logro noble. Entonces la doncella se olvida de sus adornos. Las joyas de la dama se echan en la masa fundida que servirá para hacer una campana de iglesia, suplir las necesidades del campo de batalla, el hospital o la tierra azotada por el hambre.

v El camino del sacrificio nos lleva a Cristo ya su cruz. El corazón que impulsa el ofrecimiento de la copa de agua fría, cuando es cultivado por la gracia Divina hasta las más altas posibilidades, sólo descansa bajo la cruz del Calvario. (William E. Griffis.)

Materiales y ofertas

Yo. Los materiales con los que se hizo el Tabernáculo.

1. Varios. Nada es demasiado bueno para el servicio de Dios. Las cosas comunes son útiles y no despreciables. Las cosas más bajas pueden ser santificadas al servicio de Dios. En la Iglesia de Cristo encontramos personas de todas las naciones y condiciones. Pecadores de todo grado, color, carácter y tamaño; redimidos, llamados, santificados y benditos, son los materiales con los que Dios edifica Su casa espiritual.

2. Adecuado. No podemos mejorar la Elección de Dios, ni concebir un plan mejor. Así en la Iglesia de Dios se ve la sabiduría perfecta. Su gloria es grande en nuestra salvación. Cristo tendrá un rédito de alabanza de cada alma que rescate del infierno. Los grandes pecadores son adecuados para un gran Salvador.

3. Muy costoso. ¿Quién puede decir el valor de un alma?

4. En su mayoría de Egipto. Dios reúne todos los materiales para Su santuario de la casa de servidumbre.

5. Hermoso.

6. Durable.

II. Las personas dispuestas que trajeron los materiales. Una hermosa ilustración del fruto y efecto del amor perdonador de Dios. Teniendo corazones dispuestos, la gente trajo ofrendas voluntarias. Todas las clases participaron en las ofrendas, tanto los pobres como los ricos, y todos sus obsequios fueron aceptados.

III. Los hábiles trabajadores que dieron a los materiales una forma hermosa. (RE Sears.)

Contribuciones voluntarias para el trabajo de la Iglesia

Yo. Comparemos su diseño al erigir el Tabernáculo con el nuestro. Fue para establecer una religión que, cuando la consideramos, no podemos sino regocijarnos de que vivimos en días más brillantes. No es que hablaríamos irrespetuosamente de un sistema que Dios mismo instituyó; pero podemos decir con seguridad que era inferior al nuestro. Cuando los judíos trabajaron para construir el Tabernáculo, trabajaron para establecer una religión que fuera–

1. Oscuro. Había algo de luz, pero estaba mezclada con mucha oscuridad. Las verdades enseñadas estaban envueltas en oscuridad.

2. Su sistema fue contratado. Cuando buscaron construir un Tabernáculo, fue solo para el uso de un millón o un millón y medio de personas. El suyo era un espíritu de sectarismo. De hecho, fue designado sabiamente para evitar que se mezclaran con los paganos que los rodeaban. Pero no podemos dejar de regocijarnos de no estar así encerrados. El evangelio está diseñado para todas las naciones, lenguas y pueblos.

3. Su sistema era una carga. Sus observancias eran pomposas, sus ritos numerosos y costosos. Pero nuestro yugo, en este sentido, es fácil, nuestra carga es ligera. Aquí hay pocas instituciones, y esas son simples y eficientes.

4. Su sistema era temporal. Sólo se adaptaba al meridiano judío, sólo se adaptaba al servicio del Tabernáculo. Considerando que el sistema cristiano se adapta a cada gobierno, porque no interfiere con ninguno; a todo clima, porque no está regulado por las costumbres del país; a todas las personas, porque es igualmente amiga de todos.

II. Comparemos los esfuerzos de los judíos con los nuestros, en referencia a estos respectivos sistemas.

1. Sus esfuerzos fueron rápidos.

2. Generalidades.

3. Proporcionado.

Todos parecían preguntarse: «¿Qué talento tengo para promover esta causa?» Si nuestras Iglesias estuvieran poseídas de este espíritu, cuánto más se haría: los ministros pueden predicar y hablar, pero también debe haber recolectores, distribuidores de informes, etc. Los que no tienen una lengua pronta, pueden tener una pluma fluida.

III. Consideremos las obligaciones bajo las cuales fueron puestos, y bajo las cuales también estamos nosotros. Colocado.

1. Habían recibido una revelación del cielo. ¡Si aquellos que recibieron una revelación bajo la influencia del terror hicieron tanto, seguramente nosotros deberíamos hacer más! Si hicieron tanto bajo el humo del Sinaí, ¿no deberían influirnos los excrementos de la cruz? Ay, sintámonos avergonzados de haber hecho tan pocos esfuerzos.

2. Habían experimentado liberaciones misericordiosas del cielo.

3. Habían disfrutado misericordiosos suministros del cielo. (J. Blackburn.)

La respuesta popular

1. La respuesta del pueblo estuvo marcada por el espíritu de voluntad. Alguna forma de la palabra querer aparece una y otra vez: “Cada uno a quien su espíritu hizo querer”; “Todos los que tuvieron buen corazón”. Dios no tendrá nada de la mano renuente. Podemos arrojar una ofrenda, pero el cielo no la recoge. Se evapora hacia abajo; no es recibido por el sol condescendiente y compasivo.

2. La respuesta fue la cura más profunda y verdadera de todas las murmuraciones. La gente había estado murmurando una y otra vez, pero en el momento en que comenzaron a trabajar dejaron de quejarse. Murmurarías menos si trabajaras más. Una cosa mala es la ociosidad. Siempre debe sentarse con frialdad, y los dos deben guardarse el uno al otro con mal semblante. Lo único que hay que temer es el estancamiento. Escuchen el dulce llamado del cielo por el servicio, por el sacrificio, y sepan que el llamado no es una demanda de exageración, sino que está inspirado por el mismo espíritu de consideración por el sentimiento humano, y expresa la filosofía misma de la educación espiritual humana. (J. Parker, DD)

Dones al Señor

Yo. El espíritu de la gente era completamente devocional. No tendrá éxito alguno intentar administrar los intereses del Señor de una manera meramente mercenaria y comercializable. Cualquier empresa de la Iglesia fracasará si solo busca complacer a una multitud, encender la ambición de una denominación o convertirse en un monumento de orgullo personal. Porque este no es su final; su propósito es la salvación de las almas perdidas, y cualquier cosa menos que eso es simplemente una pérdida de dinero y celo. Hemos oído decir que una vez el venerable guardián del faro de Eddystone quedó completamente postrado por el salvaje conflicto del océano durante una violenta tormenta que amenazaba con destruir el delgado eje de piedra en medio de las olas. Se unió a la pequeña compañía de sus ayudantes para proteger las ventanas, defender las puertas, salvar los botes, sujetar las cadenas rotas, hasta agotar por completo sus débiles fuerzas. Lo acostaron en una de las pequeñas cámaras para que muriera, ya que nadie podía prescindir de mirar. Después de un rato vinieron a decirle que la tormenta estaba amainando; pero, dejado por un momento, había subido sigilosamente las escaleras hasta la linterna, y estaba allí arreglando débilmente las lámparas. “Tenía miedo de que algún barco no pudiera ver la luz”, dijo a modo de explicación. Le dijeron, un poco petulantemente, que podría haber ahorrado su fuerza para ayudar a preservar el edificio. —No, no —respondió él, con una mirada ansiosa por encima del horizonte; “¡No me pusieron aquí para salvar faros, sino para salvar barcos!”

II. El espíritu del pueblo era universalmente industrioso. El trabajo personal a menudo es más valioso que el dinero en el servicio del Señor, porque con mayor seguridad lleva consigo el corazón. Hay una pequeña historia exquisita que nos cuentan los clásicos, de un tal Cressinus, a quien los romanos arrestaron por brujería porque creció opulento en una granja tan pequeña. Pero llegó al juicio sacando sus herramientas, y mostrando sus manos endurecidas: “Estas son mis hechicerías”, exclamó; «¡Estos implementos de trabajo honesto son todas las brujerías que conozco!» Y lo liberaron en la súplica. Los ocho dedos y los dos pulgares de los cristianos son los diez mejores amigos que cualquier congregación en dificultades haya encontrado bajo Dios.

III. El espíritu del pueblo era abnegadamente liberal. Había una vez un hombre que prosperaba en los negocios y se hizo rico. Luego prodigó su fortuna en casa y equipo, y en toda indulgencia personal de sí mismo. Fracasó repentinamente y, avergonzado y apenado, se quedó al margen mientras el subastador simplista repartía sus muebles y sus cuadros, sus caballos y su vajilla entre extraños. Algunos días después estuvo presente en la dedicación de una capilla misionera para los pobres, que un amigo cristiano acababa de erigir. —Ah, cómo me gustaría —dijo, mientras su memoria le hablaba de sus excesos imprevistos en tiempos pasados—, cómo me gustaría ahora que parte de la riqueza que desperdicié se invirtiera aquí con la vuestra en este edificio, que estará haciendo ¡El servicio de Dios mucho después de que me olviden!”

IV. El espíritu de la gente era ingenioso en oración. El principio de la división del trabajo se llevó a la práctica entre la gente para que se pusiera en servicio todo tipo de idoneidad. Realmente, la regla parece haber sido que cada uno debe hacer exactamente lo que sabe hacer mejor, y dar todo lo que pueda ofrecer en la línea de contribución discreta. Ciertamente había algo que hacer para cada hombre y cada mujer; y todos se alertaron para descubrir su vocación. Es notable ver cuán inconscientes son de cualquier derecho a recibir elogios especiales. No hay aplausos el uno para el otro; no hay aplausos de los cielos. La famosa estatua de Fidias, llamada el Júpiter Olímpico, fue considerada una de las maravillas del mundo; y los oradores griegos solían declarar que, al terminar, el mismo Júpiter golpeó el pavimento frente a él con un rayo glorioso en señal de su aprobación. Esto funcionará muy bien como cuento para una multitud supersticiosa y egoísta. Pero nuestro Dios nunca halaga la laboriosidad humana, ni halaga a sus criaturas por el simple cumplimiento de su deber. Deben contentarse con esperar con la aprobación de sus propias conciencias, y observar el surgimiento de cada empresa justa como un tabernáculo para la morada de Dios.

V. El espíritu de la gente era entusiastamente cariñoso. Una y otra vez se nos recuerda que sus corazones en todos los casos estaban “agitados”, y sus espíritus se hicieron “dispuestos de corazón”. Ni siquiera vale la pena demorarse en ilustrar este punto; porque toda la historia posterior muestra que su éxito en una empresa tan vasta provino del mismo temperamento que actuó en la nación en tiempos posteriores cuando se construyó el Templo: «La gente tenía ánimo para trabajar». Ahí está nuestra mejor lección para el esfuerzo moderno. (CS Robinson, DD)

Voluntad

Yo. Describa al oferente voluntario. Es el que da–

1. Todo lo que pueda.

2. De lo mejor que tiene.

3. Con alegría, como al Señor.

II. Ofrezca algunas razones para estar dispuesto al servicio de Dios.

1. El Señor ama al dador alegre.

2. El valor de lo que se da es realzado por la forma de otorgamiento.

3. La voluntad de uno suscita la liberalidad de los demás.

4. Las buenas obras a menudo se retrasan, fatalmente, por la lentitud de dar.

5. No somos nuestros, y todo lo que tenemos es de Dios.

6. Dios dio “este don inefable” voluntariamente. (Museo Bíblico.)

Extrañas ofrendas

Sobre las nueve de la mañana el pueblo reunido en la iglesia. Estaban presentes quinientos nativos y el edificio parecía estar bien lleno. Es difícil decir cuántos tendrá la iglesia de Port Moresby. La gente se sienta en el suelo. Tienen una forma de doblar las piernas y luego sentarse sobre ellas, y esto ahorra espacio al eliminar la necesidad de sillas. Pueden permanecer sentados en esta posición estrecha durante una o dos horas. En esta ocasión el piso estaba casi completamente cubierto de gente que escuchaba bien lo que se decía. Nunca antes me había enfrentado a una congregación así. Hacia el frente, la gente vestía sencilla pero decentemente. Muchos de ellos eran hombres y mujeres jóvenes que se están formando para maestros nativos en la Escuela de la Misión. Solo había que mirar unos pocos metros detrás de ellos para ver al salvaje desnudo sentado casi inmóvil, y luciendo un poco horrible en su grotesca ornamentación. Mirar de un hombre a otro era ver lo que se ha hecho y lo que el evangelio de Cristo puede hacer por estas personas. La colección era muy extraña. Muy poca gente tiene dinero, así que, en lugar de plata y oro, trajeron lo que tienen, a saber, 325 lanzas, 65 brazaletes de conchas, 92 arcos, 180 flechas, además de escudos, tambores, collares de conchas, plumas y otros adornos. En total, contando el dinero dado por los misioneros y los maestros nativos, la colecta valía 30 1s. 6d. (Lewis, Misionero en Nueva Guinea.)

Ofrendas abnegadas de mujeres

El general Longstreet, al hablar de la lucha en Centreville, dice: “Los federales habían estado usando globos para examinar nuestras posiciones, y observamos con ojos envidiosos sus hermosas observaciones, mientras flotaban en el aire, fuera del alcance de la vista. nuestras armas Añorábamos el globo que la pobreza nos negaba. Un genio surgió para la ocasión y sugirió que enviáramos y reuniésemos todos los vestidos de seda de la Confederación y hiciéramos un globo. Se hizo, y pronto tuvimos un gran barco de retazos de muchos y variados tonos”. (HO Mackey.)

Joyas consagradas

A pocos meses de la muerte de Miss Frances Ridley Havergal, la dulce y consumada poetisa misionera, envió a la Sociedad Misionera de la Iglesia sus joyas, valoradas en 50 euros. Si hubiera sido lo suficientemente fuerte, ella misma habría ido a la India.

Placa consagrada

Lord Shaftesbury, en una ocasión, me dijo: “Yo voy a construir un salón de clases en su parroquia”. Sabía que tenía muchos reclamos sobre él y le dije: «Déjame ayudarte a recolectar los fondos». Pero no lo hizo, y construyó aulas en dos de las parroquias de la finca. Después me dijo: “Me pediste que te permitiera ayudarme a recolectar fondos, pero pensé que no era mi deber hacerlo. ¿Sabes cómo conseguí el dinero? Dije: “No, por supuesto que no”. “Bueno”, dijo, “descubrí que mi padre me había dejado mucho más plato del que quería, que pensé que vendería lo suficiente para construir estas dos aulas”. (Bp. Bickersteth.)

El motivo de la liberalidad

Diodorus Siculus relata que el incendiándose el bosque de los Pirineos, y penetrando el calor hasta el suelo, brotó del seno de la tierra un puro chorro de plata y reveló por primera vez la existencia de aquellas ricas vetas después tan celebradas. Que se sienta la influencia de la cruz que derrite, que el fuego del evangelio se encienda en la Iglesia, y sus abundantes provisiones se verán brotar de sus rincones ocultos y convertirse en “el oro fino del santuario. (J. Harris.)

Ofrendas de devoción

El Rev. Dr. D Fraser cuenta lo siguiente: Después de un sermón predicado por él en la inauguración de una iglesia en otro lugar, una dama de posición elegante en la sociedad se acercó a él. “¿Por qué debo tener dos guardias mientras la casa de Dios permanece sin pagar?” Él respondió: “Realmente, no puedo decir por qué”. Luego dijo: «Bueno, daré el mejor reloj de los dos para el costo de la iglesia». Así lo hizo, y un joyero pagó veinticinco centavos por él, lo que fue una adición sensata al fondo. El Dr. Fraser agregó que en otra colecta, el domingo anterior, una dama que no tenía una pieza de oro y que no se preocupaba por dar plata, se quitó la cadena del cuello y la puso en el plato. Ella no perdería nada con eso. Podrían decir que se trataba de mujeres impulsivas. Bueno, las mujeres impulsivas podrían levantarse para condenar a los hombres no liberales en el día del Señor.

Variedad de ofrendas en la tesorería de Dios

I recuerdo haber estado alguna vez en el tesoro de un palacio real. Había una larga galería en la que se guardaban los objetos de valor de la Corona. En un compartimiento había una gran exhibición de esmeraldas, diamantes y rubíes, y no sé qué, que habían sido saqueados de algún rajá indio u otro. Y en el siguiente estuche había una pluma de ave común, y junto a ella un poco de sarga basta descolorida. La pluma había firmado algún tratado importante, y la sarga era un fragmento de una bandera que había salido triunfante de un campo donde se habían sellado los destinos de una nación. Los dos juntos valían un penique en el exterior, pero se mantuvieron firmes entre las joyas, porque hablaban de trabajo intelectual y derramamiento de sangre al servicio del rey. Muchas cosas extrañamente unidas yacen una al lado de la otra en los joyeros de Dios. Las cosas que la gente llama vulgarmente grandes y valiosas, y las que la gente llama aún más vulgarmente pequeñas y sin valor, tienen una forma de juntarse allí. Porque en ese lugar el arreglo no está en el orden de lo que la cosa se venderá si se vende, sino cuál fue el pensamiento en la mente y la emoción en el corazón que la dio. Joyas y pelo de camello, hilo, oro y plata, todo se amontona. La madera se necesita para el templo tanto como el oro, la plata y las piedras preciosas. Entonces, lo que sea que tengamos, traigamos eso; y lo que seamos, traigamos eso. Si somos pobres y nuestro trabajo pequeño, y nuestra naturaleza limitada, y nuestras facultades restringidas, no importa. Un hombre es aceptado “según lo que tiene, y no según lo que no tiene”. Da mucho el que da todo, aunque su todo sea poco; da poco el que da una parte, aunque la parte sea mucho. El motivo santifica el acto, y la plenitud de la consagración lo magnifica. Grande y pequeño no son palabras para el reino de Dios, en el que la norma no es la cantidad sino la calidad, y la calidad la determina la pureza del amor que impulsa la acción y la consecuente entrega total que expresa. Quien sirve a Dios con todo el corazón le dará toda su fuerza, y así le traerá los dones que más anhela. (A. Maclaren, DD)

Ofrendas voluntarias aceptables a Dios

Había una vez una reunión misionera celebrada en las Indias Occidentales entre los negros, en la que se acordaron estas tres resoluciones–

1. Todos daremos algo.

2. Daremos según Dios nos haya prosperado.

3. Todos daremos de buena gana.

Tan pronto como terminó la reunión, un líder negro tomó asiento en la mesa, con pluma y tinta, para anotar lo que cada uno venía a dar. Muchos se acercaron a dar, algunos más y otros menos. Entre los que vinieron estaba un viejo negro rico, casi tan rico como todos los demás juntos, y arrojó sobre la mesa una monedita de plata. “Retíralo”, dijo el negro que recibió el dinero; “Eso podrá ser conforme a la primera resolución, pero no conforme a la segunda”. En consecuencia, el hombre rico la tomó y volvió cojeando a su asiento con gran ira. Uno tras otro se adelantaron, y como casi todos dieron más que él mismo, estaba bastante avergonzado de sí mismo, y nuevamente arrojó una moneda sobre la mesa, diciendo: “¡Atrévete! ¡toma eso!» Era una valiosa pieza de dinero, pero se la dieron con tan mal humor que el negro respondió de nuevo: “¡No! eso no va a hacer todavía! Puede ser conforme a las resoluciones primera y segunda, pero no es conforme a la última”; y se vio obligado a tomar su moneda de nuevo. Todavía enojado consigo mismo y con todos los demás, se sentó durante mucho tiempo, hasta que casi todos se hubieron ido, y luego se acercó a la mesa, y con una sonrisa en su rostro, y de muy buena gana, le dio una gran suma al tesorero. “Muy bien”, dijo el negro, “eso servirá; dat de acuerdo con todas las resoluciones.” Cualquier cosa que hagamos para la adoración y el servicio de Dios, debemos hacerlo con libertad, alegría y cordialidad. “Dios ama al dador alegre.” Si bajo la antigua dispensación se requería dar alegremente a la causa de Dios, ¡cuánto más se requiere bajo la nueva!

Debo dar antes de poder orar

El venerable Dr. Sewall, de Maine, una vez entró en una reunión en nombre de las misiones extranjeras, justo cuando los recaudadores de las contribuciones volvían a sus asientos. El presidente de la reunión le pidió que dirigiera la oración. El anciano se puso de pie vacilante, como si no hubiera escuchado la petición. Se repitió en voz más alta, pero no hubo respuesta. Se observó, sin embargo, que el Dr. Sewall estaba hurgando en sus bolsillos, y al poco tiempo sacó una pieza de dinero, que depositó en la caja de contribuciones. El presidente, pensando que no lo habían entendido, dijo en voz alta: “No le pedí que diera, Dr. Sewall, le pedí que orara”. «Oh, sí», respondió, «te escuché, pero no puedo orar hasta que haya dado algo».

El valor de la generosidad juvenil

El Rev. Dr. Dickson, de Baltimore, en un discurso en la Convención de la Escuela Sabática del Estado de Maryland, habló de la necesidad de cultivar «la gracia de dar» en los primeros años de vida. Hace veinte años, dijo, le propuso al superintendente de la escuela sabática hacer una colecta todos los sábados por la mañana de los niños. “Vaya, mi querido pastor”, exclamó el superintendente, “usted esquila las ovejas muy a menudo, ¡y esto parece realmente querer esquilar los tiernos corderos!” El pensamiento sobresaltó al orador. Unos días después, sin embargo, estaba en la tienda de uno de sus feligreses, comprando medias. Había seleccionado un buen artículo, pensó, cuando el comerciante preguntó: «¿Por qué no selecciona la lana de cordero?» “¡Lana de cordero! ¿Por qué, son mejores? “Sí, son mucho más suaves, mucho más flexibles y creo que se desgastan más que los hechos con lana de oveja vieja”. No recordaba, y no necesitaba informar a los oyentes, si tomó las medias; pero él sabía que le llevó el hecho a su superintendente, diciéndole que «la lana de cordero era la mejor lana, ¡y tenía la intención de probarla!» dando en los niños que podría decir!