Estudio Bíblico de Ezequiel 47:9 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Ez 47:9
Toda cosa será vive donde viene el río.
El volador que da vida
I. Su manantial (Eze 47:1). El río tenía su manantial fuera de la vista; el manantial era invisible; pero procedía del santuario de Dios. ¡Cuán significativamente habla esto del Espíritu Santo, el río de agua de vida eterna, que procede del trono de Dios! Es la esencia misma de Dios, comunicada a nosotros los hombres sobre la Cruz de Jesús, y por Su nombre. Por lo tanto, San Juan dice que procedía del “trono de Dios y del Cordero”. Cuando Cristo estaba aquí en la tierra como Dios-hombre, nadie podía ver de dónde procedía la virtud sanadora en Él; pero allí estaba, saliendo del borde mismo de Su manto, de modo que sólo tenías que tocarlo y ser sanado. El era la casa o templo de Dios, el santuario de Dios; Dios habitó en Él, el Espíritu reposó sobre Él, para Sus redimidos, “sin medida”. Él fue su manantial para Su pueblo; por eso dijo: “Si alguno tiene sed, venga a mí”, etc.
II. Su tamaño (versículos 2-5). Aquí se simbolizó el don del Espíritu Santo a los patriarcas. Era sólo parcial, aquí y allá, ahora a Enoc, ahora a Noé, ahora a Abraham. Pero poco después, después de un intervalo, aquel “hombre que tenía el cordel en la mano salió hacia el oriente y midió mil codos” (mil codos de distancia de su manantial en el santuario, pero aún eran poco profundos), “y trajo yo a través de las aguas; y las aguas llegaban hasta los tobillos.” El Espíritu Santo tuvo un fluir más amplio y algo más profundo entre los israelitas piadosos, representados por hombres como Josué y Caleb, y los siete mil que no habían doblado la rodilla ante la imagen de Baal, y especialmente por los profetas. De nuevo, otro intervalo, y midió mil codos (dos mil codos desde su manantial en el santuario), “y me llevó a través de las aguas” (y todavía eran comparativamente bajíos), “y las aguas llegaban hasta las rodillas”. Evidentemente, el Espíritu Santo estaba aumentando Su influencia justo antes de la encarnación de Cristo. Natanael, Simeón, Ana y otros estaban “esperando el consuelo de Israel”. De nuevo, un intervalo, y “midió mil codos” (tres mil codos desde su manantial en el santuario), “y me hizo pasar, y las aguas me llegaban a los lomos”. La marea santa estaba subiendo rápidamente durante el ministerio personal de Cristo. Los cuatro Evangelios dan testimonio claro y unánime de la gran obra de preparación a través de la enseñanza y los milagros de Cristo entre las masas. Pero aún un intervalo más, y midió mil codos (cuatro mil codos desde su manantial en el santuario), y ya no había paso por las aguas, ahora “era un río que yo no podía pasar: porque las aguas se levantaron, aguas para nadar, un río que no se podía pasar.” ¿Qué tenemos aquí, sino esa gloriosa crisis en la historia del Espíritu Santo, ese primer, repentino, gran derramamiento del Espíritu Santo, que se describe en los primeros capítulos de los Hechos? Tenga la certeza de que el río fluye tan profundamente ahora como en el día de Pentecostés. Es simplemente que no lo vemos a causa de nuestra ceguera o fe débil, y no aprovechamos sus presentes y preciosas bendiciones. Hay ríos en América del Sur que bajan agua suficiente para todos los habitantes del globo, y sin embargo, sólo aquí y allá una tribu errante los conoce; por millas y millas son simplemente sorprendidas por pájaros y lamidas por animales solitarios. ¿Pero no están allí? Deberíamos decirle al escéptico, Ve y mira; ve y convéncete. Pues, cuando Cristo estuvo sobre la tierra, un río mismo de fragancia, curación y bendición en Sí mismo, los hombres no lo reconocieron como tal: lo pasaron por alto como “una raíz de tierra seca”. Ahora, supongamos que debido a que las miríadas que vivían entonces no acudieron a Él, algunos negaran que Él realmente estuvo en Palestina, ¿qué les diríamos? Deberíamos decir, Él estaba allí, pero ellos no lo conocían. Y ahora decimos, Aquí está el río majestuoso de la influencia del Espíritu Santo entre nosotros; pero estamos ciegos al respecto, o nos mantenemos voluntariamente apartados de él, por lo que no es un río para nosotros. Está aquí, en todas partes y en toda su eficacia; pero ¿qué es lo mundano, lo carnal, lo trivial, lo formal?
III. Su servicio. ¿Qué hizo este río? (versículos 6-9). Tal es el benéfico y saludable servicio de este río. Sólo exceptuará de sus beneficios a los obstinadamente obstinados e hipócritas, aquellos que, habiendo conocido la verdad y sentido, y siendo urgidos por ella, se resisten a su poder y se niegan a ser fructíferos. Todos los demás, por estériles que sean por naturaleza, serán visitados, bendecidos y transformados por ella. Llegará a los corazones duros como la piedra de molino inferior, y los ablandará; a las familias pobres como mendigos, y enriquecerlos; a los barrios que han estado desiertos, y haz que se regocijen y florezcan como la rosa; a las naturalezas que han sido inútiles, y hazlas abundantemente para que produzcan el fruto de buenas obras. En conclusión–
1. Conoce y recuerda más a fondo que este río, estas aguas benditas que brotan del santuario, son lo que más necesitas tú y todo prójimo.
2. Date cuenta cada vez más vívidamente de que este río bendito está sobre ti en todas partes, sobre tu camino y tu descanso. Es el río “cuyas corrientes alegran la ciudad de Dios”.
3. Consigue abrirle cada vez más tu corazón. Debes profundizar hasta los tobillos, las rodillas, los lomos; no, sus aguas deben pasar por encima de tu cabeza y lavarte a cada momento; debes ponerte en conexión con él bebiendo de él, caminando en él, flotando sobre él, conduciendo corrientes de él a tu propia alma.
4. Ve y difunde la noticia y su uso por todas partes. Cuéntales a los que te rodean lo que ha hecho por ti. Que vean qué vida os da, qué satisfacción os dan los frutos que de él crecen, qué curación de las hojas, qué santos os hace, qué tranquilos, qué fuertes. (J. Bolton, BA)
El río que sana y da vida
Este La hermosa representación de la corriente sanadora se basa en algunas concepciones naturales y espirituales comunes en los días de Ezequiel. Un hecho natural era este, que había una fuente conectada con la colina del templo, cuyas aguas caían en el valle al este de la ciudad, y se dirigían hacia el mar, y mucho antes de este tiempo las mansas aguas de este arroyo que fluyó rápidamente por los oráculos de Dios, había proporcionado símbolos a los profetas (Isa 8:6). Tales aguas en el Este son la fuente de toda bendición para los hombres. Las concepciones religiosas son tales: que Jehová mismo es el dador de todas las bendiciones a los hombres, y de Su presencia fluyen todas las bendiciones. Ahora estaba presente en Su plenitud y para siempre en Su templo. De ahí que el profeta vea salir del santuario la corriente que da vida. Otra idea corriente era que en la regeneración de los hombres, cuando el tabernáculo de Dios estaba con ellos, también la naturaleza exterior debía transfigurarse. Entonces se disfrutaría de todo bien, y no habría más maldad ni maldición. (AB Davidson, DD)
La fuerza maestra en carácter y civilización
La El profeta ve en visión una corriente de agua que sale de los edificios del templo y fluye hacia el este hasta caer en el Mar Muerto, haciendo que incluso esas aguas amargas y fatales se vuelvan ricas en vida. En primera instancia, esta corriente mística era un símbolo de la transformación milagrosa que el piadoso judío esperaba que sufriera la tierra de Canaán a fin de prepararla para la habitación del pueblo redimido de Jehová. En Palestina, la naturaleza era a menudo severa y poco propicia, y grandes extensiones de territorio eran totalmente inhóspitas. Los profetas abrigaron la expectativa de que un día, cuando Israel fuera completamente obediente, Dios renovaría la faz de la naturaleza y toda Palestina florecería como la rosa. Pero estas aguas místicas exigen una interpretación aún mayor. El pensamiento y la aspiración de Israel esperaban un tiempo en que el Mesías enviaría una marea de influencia viviente a través de las naciones, limpiando las corrupciones y haciendo que todo en la sociedad y la vida humana realizara su ideal. Bajo la influencia mágica del Evangelio de Cristo reviven las tierras y clases más desesperanzadas, y las regiones amargas y ardientes del pecado y la miseria se vuelven como el jardín del Señor. “Todo vivirá de donde viene el río.”
I. Espiritualidad en relación con el carácter personal. Que los asuntos trascendentales dependen del carácter personal, del cultivo y ejercicio de las virtudes morales, lo reconoce la mayoría de los hombres. Unos pocos pensadores dan a las perfecciones intelectuales un lugar por encima de las cualidades morales, pero la gran masa de hombres reflexivos percibe que el carácter es esencial y supremo. Ahora bien, la moralidad, la verdadera moralidad, requiere una inspiración y una fuerza peculiares para sostenerla; debe estar enraizado en el espíritu, y sacar su vida de la eternidad. Por supuesto, el laicista explora esta convicción fundamental nuestra. Él sonríe y protesta: Qué ser tan maravilloso es tu pobre mortal; nada lo satisfará sino las divinidades, las eternidades, los infinitos, los cielos, los infiernos, las esperanzas ilimitadas y los temores ilimitados: seguramente podemos mantenernos en orden y comportarnos decentemente sin todos estos grandes motivos y presiones. Bueno, al ojo carnal podemos parecer pobres criaturas, pero necesitamos estas grandes y solemnes creencias, y no podemos vivir sin ellas. Uno de estos días vamos al campo y allí, en el césped, crece una margarita, una flor pequeña, sencilla y modesta. Pero cuando te pones a pensar, ¡qué flor tan costosa es! La margarita debe su forma a la acción de la vasta y terrible ley de la gravitación que actúa en todos los reinos del espacio, para refrescarla el océano debe ceder su virtud, para vivificarla las fuerzas eléctricas deben barrer el planeta, para colorearla millones de las vibraciones deben dispararse a través del éter de luz, para construirlo, desplegarlo, perfeccionarlo, se requiere un orbe a noventa y cinco millones de millas de distancia, un orbe quinientas veces más grande que todos los planetas juntos, un millón y medio de veces más grande que la tierra misma. «Pequeña margarita vanidosa, ¿no te servirá menos que esto?» dice el crítico. No; menos no servirá, tendrá el gran sol, el mar, las fuerzas imperiales de la gravitación, la electricidad y la luz, o no crecerá, o crecerá como una cosa deforme y descolorida. Así, ante los ojos incrédulos, los mortales podemos parecer pobres criaturas, pero sin embargo requerimos de inmensos estímulos y restricciones para nuestra perfección y seguridad, y cualquier intento de estrechar nuestro cielo significa empobrecimiento moral y destrucción. Muchos hombres discuten la moralidad como si fuera una cuestión de conocimiento, buen juicio y sentido común; moralidad significa utilidad; muestra a los hombres que su interés y felicidad estarán mejor asegurados por la virtud, y seguirán el camino correcto. Pero estos filósofos ignoran algunos de los hechos más patentes y potentes de la naturaleza humana; los procesos cegadores del deseo, la sofistería del egoísmo, la locura de la lujuria, el desafío de la voluntad propia, la irracionalidad del temperamento y la impaciencia, las ilusiones de una fantasía lasciva, todos estos deben ser resistidos y dominados antes de que podamos hacer lo justo. , el noble y el puro, y es sólo en consideraciones e influencias elevadas y espirituales que encontramos la fuerza provechosa; y, permítanme agregar, estas consideraciones e influencias espirituales se encuentran en su punto más alto en la fe cristiana. El mundo había prestado gran atención a la moralidad antes de la venida de Cristo. Fuera de Palestina estaba el jactancioso sistema ético de los estoicos, y dentro de Palestina la rectitud de los escribas y fariseos. Grandes y serios pensadores de Grecia, Roma y la India elaboraron códigos morales, definieron las diversas virtudes y expusieron fuertes y elocuentes razones por las que los hombres deberían ser virtuosos en lugar de licenciosos. ¿Qué les faltaba a esos diversos y admirables sistemas de conducta? Carecían de vida; carecían de la fuerza para afirmarse. Un viajero reciente a través de los páramos salvajes del país más allá de Trípoli informa que en los desiertos encontró grandes parches de flores de colores brillantes, aparentemente en un florecimiento vívido y misterioso, en los lechos de torrentes secos de una tierra de la que el cielo abrasador había desaparecido. lamió cada átomo de humedad a lo largo y ancho. Al acercarse más, se explicó el fenómeno único. Se descubrió que las flores en realidad habían sido momificadas por la sequía y el calor y, con sus tintes naturales preservados, eran tan permanentes como si estuvieran cortadas en papel. Así fue con la moralidad de Grecia y Roma, y la de los escribas y fariseos; y nos sorprenden con parches de virtudes de colores brillantes en una flor aparentemente vívida y misteriosa, pero un examen más detenido muestra que las virtudes eran solo como las flores momificadas en el Sahara: todo era especulativo, académico, formal, tradicional, siendo los tintes naturales. conservadas, pero las virtudes estaban secas y muertas, sólo cortadas en papel. ¡Qué gran cambio siguió a la venida de nuestro Señor! “Todo vivirá donde viene el río”. Cristo revelando al Dios santo, el universo espiritual, la espiritualidad de la naturaleza humana, el derramamiento del Espíritu Santo sobre la humanidad, puso un alma en la moralidad; Él le dio una raíz sana en un suelo vital, y de ahí en adelante la justicia de Dios eclipsó la justicia del hombre. A menudo se nos acusa de no ser suficientemente maestros de moralidad, se acusa al movimiento evangélico de ser defectuoso en el aspecto ético, pero tenemos mucho que decir a nuestro favor. Nuestro negocio es, ante todo, insistir en aquellas doctrinas espirituales, evangélicas, sin las cuales la virtud no tiene raíz, ni fuerza, ni permanencia. Justo al frente del Evangelio de Juan está la conversación de nuestro Señor con Nicodemo, y en todas partes nuestro Señor está más lleno de la doctrina espiritual que subyace a toda moralidad que en la descripción, análisis o aplicación de las diversas virtudes. Si predicamos la conversión, encontramos en la moralidad su única raíz vitalizadora y sustentadora. Y es sólo cuando persistimos en predicar las grandes doctrinas espirituales que encendemos el entusiasmo esencial para una vida virtuosa. “Ningún corazón es puro si no es apasionado; ninguna virtud está segura si no es entusiasta”, escribió el profesor Seeley; y es cierto que ninguna teoría de la moralidad utilitaria puede despertar tal entusiasmo. Queremos el sol aquí, no la aurora boreal. Queremos el pensamiento del Dios justo y misericordioso, el resplandor del amor de Dios, el sentido de la presencia y el compañerismo puros de Cristo, la esperanza purificadora y edificante de la inmortalidad. Entonces, estemos ansiosos de que la doctrina espiritual ocupe su lugar completo en nuestra vida personal, abriguemos una fe vívida en lo invisible y eterno, y una fuerza y una belleza excepcionales se apoderen de nuestro carácter y conducta. “Todo vivirá donde viene el río”. ¡Vaya! si pudiéramos persuadir a los hombres a probar los poderes del mundo superior, ¡cómo el decoro, la etiqueta, el decoro, la civilidad, la caballerosidad, la política, la prudencia y todo el resto de esas bellas palabras desaparecerían en las formas transfiguradas de la virtud consumada! Y no desesperemos ni siquiera de las víctimas y áreas de inmortalidad más hundidas y desoladas. Tenemos críticos que argumentan: algunos físicamente nacen lisiados, algunos intelectualmente nacen idiotas, y algunos moralmente nacen viciosos e incurables, y no hay nada para ellos más que exclusión o extinción. Pero esto no funcionará. Es un rasgo maravilloso de nuestros días, de su gloriosa humanidad, que si un hombre es un lisiado, no lo abandonemos; el ingenio mecánico le proporciona piernas y brazos, y otras sustituciones y reparaciones maravillosas; si es ciego, se le toma en la mano, y con la más hábil disciplina se le educa para que vea; si es mudo, lo llevan a la escuela y le enseñan a hablar; e incluso si es un idiota, no lo abandonamos: construimos asilos donde el amor y la ciencia se combinan para reparar la ruina del cerebro y cortejar a la razón para que vuelva a su trono. Sé que estas luchas de misericordia a veces son inútiles, y otras veces las curaciones realizadas son patéticamente incompletas, pero sin embargo son la gloria de nuestra época, nos negamos a abandonar a los más desesperanzados, buscamos y salvamos lo que está perdido. Y si actuamos así en los mundos físico y mental, ¿seremos menos devotos y entusiastas en el mundo moral? Seguramente esta es la esfera especial de nuestro poder y gloria. Hay un hermoso cuadro en Manchester que representa el río Leteo. A un lado del río, viejos hombres y mujeres miserables, distorsionados, espantosos, marchitos, caen en la corriente, pero en el otro lado emergen en la luz del sol y el verano, jóvenes, hermosos, fuertes, con música y canciones, caminando en gloria. Tenemos el mismo río con el que soñó el poeta; todos los que están moralmente enfermos, enfermos, repugnantes, indefensos, desesperanzados, al entrar en la marea de cristal, sufren un cambio glorioso y caminan en una vida nueva. “Todo vive de donde viene el río.”
II. Espiritualidad en relación con la vida y el progreso nacional. La condición de todo crecimiento nacional no es material, militar o mental, sino espiritual, y cuando has calibrado los elementos espirituales de una nación, sabes cuáles son sus potencialidades y perspectivas de crecimiento. Cuando el río cristalino brotó por primera vez en Pentecostés, ¡en qué desierto salvaje y desolado corrió, en qué vasto Mar Muerto cayó! Pero las doctrinas espirituales, evangélicas, se reivindicaron, y los pedacitos verdes comenzaron a aliviar el terrible desierto, y el mar de la muerte comenzó a endulzarse. Dondequiera que los hombres predicaron el Evangelio puro, la virtud del mismo se manifestó en elevar y embellecer todo lo que se le permitía tocar. El río de agua de vida que brota del trono de Dios limpió la tierra de la inmundicia del antiguo paganismo. Vemos su eficacia una vez más en la gloriosa reforma del siglo XVI. Hubo dos grandes corrientes de influencia enviadas en ese período memorable. Uno era intelectual, artístico, literario y filosófico, y encuentra su representante en Erasmo; el otro era puramente espiritual y encuentra su representante en Lutero. ¿Cuál de estos movimientos, cuál de estos hombres, produjo en el mundo ese mejor estado de cosas que todos menos los ciegos ven? Ahora bien, cuando hay dos causas posibles para cualquier fenómeno, es fácil cometer un error e imputar el efecto a la causa equivocada. Durante cincuenta años se nos ha dicho que Inglaterra debe su clima templado y sus ricos paisajes a la influencia de la Corriente del Golfo, pero ahora los científicos nos aseguran que la Corriente del Golfo es un puro mito, y que se lo debemos todo no a las corrientes marinas, sino a corrientes aéreas. Hasta ahora hemos imputado nuestro poder y progreso nacional a Lutero ya las doctrinas de la gracia que él predicó. ¿Nos equivocamos en esto? ¿Fue Erasmus y la cultura lo que nos salvó? No, no nos equivocamos. Los escritores de cierta escuela dicen que “Erasmo habría impregnado a la Iglesia de cultura, mientras que Lutero concentró su atención en doctrinas místicas individuales”. El hecho es que la cultura representada por Erasmo se identificó con el catolicismo romano, sí impregnó a la Iglesia, e Italia, España, Austria y en gran medida Francia, son el resultado del movimiento intelectual, político y eclesiástico representado por Erasmo. . Holanda, Escandinavia, Inglaterra, Alemania y América son creaciones de las puras doctrinas evangélicas de Martín Lutero. El Sr. Lilly, un católico romano, acaba de publicar un libro en el que escribe con desdén sobre Martín Lutero porque era un campesino. Su Maestro fue; y fue porque el campesino del siglo XVI nos devolvió al campesino del siglo primero, porque nos devolvió al río puro de agua de vida, clara como el cristal, que brotaba del trono de Dios, que el El mundo protestante de hoy es la porción más bella de la tierra, mientras que todo lo que está más allá es desierto, o está repleto de espinas y zarzas. Una vez más, otros dos movimientos y otros dos nombres desafían nuestra atención. Dos memorables corrientes de influencia surgieron en el siglo XVIII: Voltaire representó un gran movimiento y John Wesley el otro. Ahora bien, ¿debemos la inmensa mejora de la civilización moderna al filósofo o al evangelista? ¿Hemos de encontrar el origen de lo verdaderamente humano y progresista de la vida moderna en la doctrina espiritual, o en la crítica filosófica y escéptica? ¿Qué han hecho los principios de Voltaire por Francia? Voltaire, cualesquiera que fueran sus intenciones, condujo a sus seguidores a lo que resultó ser un río de sangre, de lágrimas, de muerte, a una corriente volcánica, a una corriente de lava ardiente y explosiva: no secó el Mar Muerto, puso se incendió, y las huestes perecieron en el terrible cataclismo. John Wesley condujo a las multitudes de nuestras grandes ciudades a Dios en Cristo, hizo que el río de la vida fluyera por nuestras calles y carreteras, hizo que fluyera como un Niágara cristalino hacia el Mar Muerto de nuestra corrupción nacional, y el desierto se convirtió en un lugar fructífero. campo, y el campo fértil fue contado por bosque. Nunca debemos olvidar que todo lo relacionado con la fortaleza y el progreso de nuestra nación y de la humanidad en general, depende de nuestra fidelidad a la doctrina espiritual y al compañerismo. Que nada político o social nos tiente para alejarnos de nuestra fe y programa estrictamente espirituales. Hay muchos métodos maravillosos sugeridos para mejorar la sociedad. ¡La purificación del mundo, la perfección de la civilización, la llegada de la edad de oro! todo es deliciosamente claro, sencillo y seguro: buenos padres, madres puras, hogares felices y la Nueva Jerusalén. Hagamos que hombres, mujeres y niños sean piadosos como lo hicieron nuestros padres, y todo lo bueno crecerá lenta y silenciosamente en formas más nobles, y todo lo malo se desvanecerá lenta y silenciosamente. “Todo vivirá donde viene el río”. En ese Evangelio tenemos un río de Dios lleno de agua que sabemos que puede vestir los lugares más áridos con terciopelo y convertir los Mares Muertos en teatros de cristal de vida regocijante. Y el poder espiritual no disminuye con el tiempo. A la distancia de mil codos las aguas llegaban hasta los tobillos; a la distancia de mil codos más las aguas llegaban hasta las rodillas; mil más y fueron hasta los lomos; mil más y eran aguas para nadar. ¡Oh! para esta marea cada vez más profunda de gracia espiritual y poder. Que venga y espiritualice nuestras iglesias, que vitalice nuestra moralidad convencional, que lave nuestros pecados nacionales, que transfigure nuestros barrios marginales con los lirios blancos de la pureza y las rosas del gozo, que haga brotar la justicia y la paz ante todas las naciones! (WL Watkinson.)
La visión de las aguas benditas
Ya sea que veamos el templo como símbolo de la Iglesia o del cielo, o de la humanidad divina, equivaldrá a lo mismo. Y es una idea sublime la que se alcanza cuando los vemos como uno dentro o por encima del otro, y todos proporcionando un gran canal de descenso por el cual la verdad Divina, representada por el agua sagrada, fluye hacia el mundo. Primero, de la esencia más íntima del Señor, su fuente infinita, de ahí a través de su humanidad divina, que el apóstol llama «el camino nuevo y vivo», al cielo; del cielo nuevamente a la mente de los buenos en la tierra. Es la misma corriente de la que Juan tenía una visión espiritual (Ap 22:1). El profeta se describe a sí mismo como estando en el camino de la puerta hacia el norte, y siendo sacado de allí a una puerta exterior por el camino que mira hacia el este. El líder del profeta representa la providencia divina actuando a través del ministerio de los ángeles guardianes. Él ha dado a sus ángeles el cuidado de nosotros, para que nos guarden en todos nuestros caminos. “Él me sacó del camino de la puerta hacia el norte”. Los cuartos, Este, Oeste, Sur y Norte, indican las posiciones terrenales y cómo estamos en relación con el Sol. Aquellos que están más cerca del Sol del cielo, por el más puro amor a Él, están en el este espiritual, para ellos el “Sol de Justicia se levanta con sanidad en Sus alas”. En occidente están aquellos que sienten poco o ningún amor por Él. El sur, donde el sol está al mediodía, cuando da su mayor luz, representa el estado de aquellos que están completamente iluminados en inteligencia espiritual; mientras que el norte, la región del frío y la niebla, representa la condición de los ignorantes. El profeta estaba en el camino de la puerta del norte, para representar el estado de ignorancia desde el cual todos comenzamos nuestro viaje hacia el cielo. Las puertas representan verdades introductorias. Por estos somos admitidos a las cosas superiores de la Iglesia, como por medio de las puertas entramos en una ciudad. De la ciudad espiritual, la Iglesia, se dice: “Tus muros llamarán salvación, y tus puertas alabanza” (Isa 60:18 ). El Señor mismo dice: “Yo soy la puerta; el que por mí entrare, será salvo” (Juan 10:9 ). La puerta exterior junto al río, que mira hacia el este, significa el conocimiento más general que nos conduce hacia el Señor, el Sol naciente del alma. Este es el conocimiento del Señor como Salvador. Se dice: «Me hizo dar un rodeo, por el camino de afuera, hasta la puerta exterior». Estas palabras nos conducen a consideraciones muy interesantes e importantes. Las circunstancias de nuestra vida exterior constituyen “el camino exterior”. Estos son todos los objetos del cuidado Divino, y están subordinados a nuestro bien espiritual. Nuestras ocupaciones comerciales nos obligan a menudo a cambiar de pueblo en pueblo, de reino, puede ser, en reino. Nuestros amigos y asociados son así cambiados. Entramos en contacto con nuevas escenas, nuevos libros, nuevos trenes de pensamiento. Nuestra posición en la vida a veces cambia. Sufrimos aflicciones por la pérdida de propiedad o por la separación de nuestros seres queridos. Todas estas escenas y circunstancias cambiantes, a veces marcadas por un sufrimiento profundo y prolongado, son anuladas por una Providencia misericordiosa para nuestro mayor bien. Todo lo que permite el Señor, o lo que ordena, es de los consejos de su amor; y cuando el fin propuesto se haya realizado, podemos mirar hacia atrás y ver eso; todo ha sido para bien. Las verdades que antes estaban sólo en la memoria, se convierten ahora en lecciones sobre las que meditamos, y que dan color a nuestra vida. De ahora en adelante nuestras vidas tienen un objetivo más profundo, un aspecto más santo. Hemos sido conducidos por el camino exterior, y hemos llegado a la puerta exterior, por el camino que mira hacia el oriente. “Y he aquí, nuestras aguas corrían por el lado derecho”. El lado derecho o lado sur, porque el lado sur sería el derecho cuando el frente del templo miraba hacia el este, representa la verdad que brota del amor. El lado derecho es el más fuerte, y la verdad del amor sincero y ferviente es siempre más fuerte que la verdad de una mente impulsada principalmente por la fe. Todas las verdades del cielo fluyen del amor en el Señor. Son aguas que salen por el lado derecho. Y, cuando el alma humana es despertada a su más alto interés y a su verdadero carácter salvador, ve como vio el profeta: “He aquí, corrieron aguas por el lado derecho”. La siguiente etapa en el progreso marcada en nuestro texto es: “Cuando el hombre que tenía el cordel en la mano salió hacia el oriente, midió mil codos, y me llevó a través de las aguas; las aguas llegaban hasta los tobillos.” Nuestros ángeles guardianes tienen el poder de medir nuestro progreso espiritual. Ellos perciben nuestros estados más correctamente. Cuando una persona no sólo ha aprendido y reflexionado sobre los mandamientos divinos, sino que los ha amado y los ha puesto en práctica, ha avanzado mil. Ha realizado un acto de multiplicación espiritual a la tercera potencia; y encontrará las aguas de la verdad Divina “hasta los tobillos”. Se cuenta del renombrado Felipe Neri, que dijo que se salvó por el buen uso de sus ojos: al mirar arriba, a Dios, delante, al cielo, y abajo, a los pocos pies de tierra que un día debería ocupar, mantuvo su mente siempre dirigida a las cosas eternas. Pero el uso correcto de los pies es tan importante como el de los ojos; por muy fijamente que una persona pueda mirar a la ciudad dorada en la distancia, nunca llegará allí a menos que también camine. Cuando, pues, el profeta hubo completado la primera etapa, sus mil codos, y fue conducido a través de las aguas, las encontró hasta los tobillos, para dar a entender que ahora podía entender cabalmente la letra de la Palabra, todo lo relacionado con la moral. vida exterior. Hay tres grandes etapas en nuestra vida religiosa. En el primero, estamos gobernados por la obediencia, y poco más indagamos acerca de cualquier deber religioso que “¿Ha dicho el Señor que se debe hacer?” En el segundo, comenzamos a ver la belleza de la verdad como algo glorioso en sí mismo y digno de toda aceptación: es para nosotros una “perla de gran precio”. La fe y las cosas de la fe son objetos de suprema importancia, y seguimos la verdad por la verdad. Hacemos los mandamientos del Señor en esta apertura de un segundo grado de la mente, pero los hacemos no tanto por mandato como por una admiración racional de su rectitud. La tercera etapa de la progresión cristiana es aquella en la que entramos al ser introducidos en tal estado de supremo amor al Señor, que todo lo que proviene de Él es nuestro deleite. Amamos su ley, amamos su verdad, nos amamos a sí mismo. Ya hemos descrito el estado de obediencia al que se llega cuando las aguas cubren los pies. Pero el del cordel siguió adelante, midió mil, e hizo pasar al profeta, y luego lo hizo pasar, y las aguas le llegaban hasta las rodillas. Es un avance importantísimo que se indica por la subida de las aguas hasta las rodillas. Obedecer por mandato es bueno, pero abrir la mente para ver la propiedad y la belleza del mandato es mucho mejor. El cristiano se convierte ahora en un mercader que busca buenas perlas. Cada texto, cuando se abre, le da un nuevo deleite. Porque siempre debe recordarse que no es solo el conocimiento de la Palabra lo que da luz, sino la comprensión de ella. Cuando la mente se abre así en su segundo grado por la presencia de un amor interior a la verdad, sus percepciones más profundas son fuente constante de miradas deleitables y consoladoras en la lectura de la Palabra. Las páginas del libro Divino se convierten para él en un jardín de riqueza y belleza siempre cambiantes. Aquí hay canteros de variadas tonalidades de flores, hay árboles de hojas plateadas y frutos dorados. Acude a la Palabra como al paraíso de su Padre celestial abajo, y descubre que puede deambular por sus paseos sagrados, o sentarse en sus benditas enramadas, con un deleite cada vez mayor. Sir Isaac Newton se comparó a sí mismo, como hombre de ciencia, con un niño que recoge guijarros en la orilla del océano de la verdad. Y esto fue tanto una señal de la humildad del gran filósofo como de su reverencia y valor por la verdad que encontró en la ciencia. Pero el verdadero hijo espiritual de su Padre celestial tiene el privilegio no sólo de encontrar piedrecitas a la orilla de las aguas santas, sino de atravesar y gozar de la corriente del río, que aún se hace más profunda, y que alegra la ciudad de Dios, la ciudad santa. lugar de los tabernáculos del Nido Alto. Pero se nos dice: “Otra vez midió mil, y las aguas le llegaban a los lomos” (versículo 4). Los lomos son la porción del cuerpo donde se unen los miembros previamente separados. Corresponden espiritualmente al amor unido a la fe. Y, cuando la mente ha avanzado tanto en la vida regenerada, que toda verdad que llegamos a comprender se ve también llena de amor, “el agua llega hasta los lomos”. Cuando se alcanza este bendito estado, el miedo y la duda quedan muy lejos. “El perfecto amor echa fuera el temor.” Se ha alcanzado esa unión secreta de bondad y verdad en el hombre interior, que realiza en cada alma las palabras divinas (Is 62,4). ¡Tres veces feliz el que ha alcanzado este cielo en el alma, en el que la justicia y la paz se han besado! Junto con toda esta unión interior de amor y fe, se hace otro descubrimiento. Se ve que la Palabra es sabiduría infinita y, por lo tanto, la progresión en sus verdades sagradas es eterna. Por lo tanto, el profeta continúa (versículo 5). El deleite que tienen los bienaventurados en los nuevos y cada vez más brillantes desarrollos de la verdad divina se entiende por la bendita promesa (Ap 7:17). Fuentes! qué idea de su abundancia inagotable transmite el término. Agua viva: cómo el término transmite la idea de una brillantez brillante, resplandeciente, soleada, nacarada y viva, nunca se puede agotar, nunca se puede pasar por alto. El alma puede nadar en él para siempre, pero nunca puede ir más allá. ¡Y qué glorioso pensamiento es ese para el amante de la sabiduría celestial! Sus grandezas se le revelarán por siempre en una belleza creciente. De gloria en gloria, de brillo en brillo, de bendición en bendición: tal es la carrera del justo perfeccionado. Encuentran la sabiduría que apreciaron en un grado leve aquí, y las verdades que encontraron profundizándose con sus estados avanzados, se han convertido con los poderes más grandes de su condición exaltada, «aguas que han crecido, un río que ningún hombre puede cruzar». .” (J. Bailey, Ph. D.)
El río del Evangelio
Aquellos que Habiendo leído los viajes de Bruce en Abisinia, en busca del nacimiento del Nilo, quizás recuerde el éxtasis que sintió cuando pensó que su aventurera empresa estaba coronada por el éxito. Iba transportado junto a aquellas fuentes que brotaban, tanto tiempo buscadas en vano, de las que brotaba el río que había lavado las ciudades de los faraones, y vagaba entre las pirámides, difundiendo fertilidad y belleza a lo largo de su dilatado curso; y ciertamente debemos estar desprovistos de toda imaginación y entusiasmo si no entramos, en alguna medida, en sus sentimientos. Aprovechando una escena como esta, y con una alusión, quizás, al río del paraíso, los escritores sagrados comparan a menudo el Evangelio, en su progreso y bendiciones, a un río que crece a medida que corre, y difunde belleza y fertilidad a lo largo sus bancos.
I. El propio río.
1. Observe su origen. El profeta había dado la vuelta al templo convocado ante él en visión, sin observar ninguna corriente de agua. Su conductor sobrenatural, sin embargo, lo llevó una vez más al frente del edificio que miraba hacia el este, y ahora vio una fuente que salía de debajo del umbral, fluía hacia el este y corría como un arroyo más allá del lado sur del altar de holocaustos que estaban en el atrio exterior. El significado espiritual de esta parte de la visión emblemática no es difícil de discernir. Jerusalén y su templo fueron, por así decirlo, la sede original del Evangelio y el escenario de aquellos acontecimientos por los que el hombre fue redimido. Allí fue donde se abrió la fuente para la casa de David y los habitantes de Jerusalén, por el pecado y por la inmundicia. Allí fue herida la roca espiritual y brotaron aquellas aguas que son para el refrigerio, la curación y la regeneración de nuestra raza. Allí también fue donde la salvación forjada en él se aplicó por primera vez a las almas de los culpables. “Comenzando en Jerusalén.”
2. El río del que habla el profeta, creció progresivamente. El símbolo se realizó cuando el conocimiento de la salvación, que ya no se limitaba a los hebreos, se comunicó a los gentiles con notable éxito y se dispuso que se extendiera a los hombres de toda tribu y lengua.
3. La dirección en la que fluyó este río. “Estas aguas”, dijo el guía del profeta, “salen hacia la tierra del este”, es decir, hacia la región al este de Jerusalén. Esta parte del símbolo profético apunta evidentemente al eminente y temprano éxito del Evangelio por el ministerio de los apóstoles en la misma Judea, en Samaria y en los países vecinos. Al mismo tiempo, se le debe atribuir una significación más amplia e importante. Samaria fue la sede, por un tiempo, de un culto idólatra. Cuando, por lo tanto, este río se representa fluyendo hacia el este hacia Samaria, ¿no podemos considerarlo como una insinuación de que por el Evangelio la idolatría será derribada? que el Evangelio sea purificado de aquellas invenciones de los hombres por las cuales ha sido a menudo degradado, y brille en los dominios del hombre de pecado en su pureza, sencillez y belleza nativas?
II. Las cualidades de las aguas del río.
1. Tienen un poder vivificante y vivificante. El mar en que cae este río es el que se llama Mar Muerto, que cubre aquellas ciudades de la llanura que Dios destruyó con fuego y azufre, y horrible tempestad. ¡Pero fíjate en el cambio que se efectuaría cuando las aguas del santuario se mezclaran con la ola salobre! Instantáneamente se llenó de innumerables peces; cada especie encontrada en el Gran Mar o Mediterráneo aumentaría y se multiplicaría; y la playa en la que nunca descansó la barca del pescador, se cubriría con pescadores desde En-gadi hasta En-eglaim. Aquí tenemos una ilustración del poder del Evangelio para dar vida a los que están muertos en sus delitos y pecados. Da vida donde antes había desolación. Llena el mundo de cristianos animados y activos, donde antes todo era estancamiento e insensibilidad. Comunica un poder para amar y servir y disfrutar a Dios, a aquellos que estaban desprovistos de estas capacidades exaltadas.
2. Las aguas de este río tienen virtud curativa. “Siendo llevadas al mar, las aguas serán sanadas”. Sus cualidades pestíferas serán neutralizadas; se rectificará su sabor y olor; y se convertirá en una morada adecuada para aquellas criaturas que existen en otras aguas saludables. Así como todo individuo que abraza el Evangelio es bendecido con luz y pureza, en el estado de la sociedad y en el tono general de la moral ha producido una gran mejora en todas las partes del mundo en las que ha penetrado. Incluso donde el cristianismo no ha salvado, ha reformado. Ha arrastrado a la soledad y la oscuridad los crímenes que solían alardear de cara al día. Ha puesto fin a esa impureza sistemática que se practicaba bajo el pretexto de la religión; suavizado los horrores de la guerra; ha aligerado las ataduras del cautiverio; sacudido los pilares de la tiranía; volcó los altares de la idolatría; dado origen a instituciones benéficas para el alivio de todas las enfermedades a las que están sujetos la mente y el cuerpo del hombre; avanzó la causa de la educación secular; dado lugar a los más nobles esfuerzos, espiritualmente para iluminar y convertir al mundo.
3. Las aguas de este río son fecundas y fructíferas en su influencia.
4. Este río no es universal en su influencia vivificadora, curativa y fertilizante. “Sus cenagales y sus pantanos no serán sanados; serán dados a la sal.” Cuán acertadamente tipifica esta representación a aquellos a quienes el Evangelio les llega en vano, que están tan hundidos en el lodo del pecado, tan saturados con el amor y la contaminación de la iniquidad, que no se rinden a la influencia santificadora del Evangelio. Para los tales no es sabor de vida para vida, sino de muerte para muerte. (J. Kirkwood.)
El río del Evangelio
Esta visión se refiere al Evangelio bajo la figura de un río.
I. El Evangelio como bendición singularmente apropiada. Un río en el desierto. Lo que implica–
1. Su idoneidad. El desierto necesita agua, el mundo necesita el Evangelio.
2. La abundante medida de su bendición. Un río.
3. La dulce naturaleza de estas bendiciones.
II. El Evangelio como purificador de las provisiones del mundo. El mar representa la abundancia material del mundo que ha sido corrompida, y el Evangelio es necesario para purificarla.
1. Esto implica el poder superior de la santidad sobre el mal; el río purificando el mar. La mayor cantidad purificada por la menor.
2. Esto habla del triunfo final de la santidad sobre el pecado. El flujo constante cambiará gradualmente el carácter del mar. “Y las aguas serán sanadas.”
III. El Evangelio como poder dador de vida en nuestro mundo.
1. Vida de carácter pronunciado. Hay una diferencia en el significado de las palabras “vivir” en este versículo. El primero significa “vivir y moverse”—movimiento de nácar; el segundo significa “vivir y producir”.
2. Vida en abundancia. “Y habrá una gran multitud de peces”, etc. El elemento congénito a la vida.
3. Vida en todas partes. “Y acontecerá que todo ser viviente que se arremolina en todo lugar por donde pasan los ríos, vivirá” (RV)
4. Vida permanente (versículo 12). El Evangelio trae satisfacción, santidad, fecundidad y permanencia. (E. Aubrey.)
Cristianismo vivo
I. Su origen. Las “aguas brotaban cerca del umbral de la casa”. La fuente, entonces, está en el lugar santo, el lugar santísimo. Con esto se nos recuerda que el cristianismo, como sistema de verdad, no es una invención humana, sino una revelación divina. En él, Dios ha “inclinado los cielos y descendido”. Pero también se nos recuerda que el cristianismo, como vida en vidas humanas separadas, como poder salvador para el individuo y para la raza, también es dado divinamente.
II. Su incremento. Comenzando en un riachuelo, y ensanchándose y profundizándose hasta convertirse en un río, comenzando como una semilla de mostaza y creciendo hasta convertirse en un gran árbol, comenzando como un poco de levadura que fermenta toda la masa, el cristianismo, visto por primera vez en el Niño en un pesebre, será gobernar tronos y moldear imperios y redimir a la humanidad.
III. Sus efectos. Hay dos atributos estrechamente conectados pero no idénticos en este río visionario que simbolizan la influencia de un cristianismo vivo.
1. Hay un poder vivificante. “Todo vivirá donde viene el río”. Aquí se sugiere una vida prolífica y exuberante.
2. Hay poder restaurador. El mundo que yace en la maldad es un Mar Muerto, un Marah. Su corrupción, su amargura, cederá, habrá cedido, a la influencia pura, amorosa, llena de esperanza y de oración de las vidas de Cristo.
IV. Su ausencia. Cuando leemos “los cenagales y sus pantanos que no sean sanados, serán dados a la sal”, se nos recuerda el hecho natural de que la altura del agua de un mar es diferente en diferentes momentos, y que si el el agua desciende, pantanos salados y marismas surgen aquí y allá que están separados de la conexión con el mar principal, y se vuelven primero pestilentes y repugnantes, luego secos y estériles. Y por este hecho natural se nos advierte del hecho espiritual, que donde no llegan las aguas de un cristianismo vivo no habrá vida, ni sanidad; y que tarde o temprano habrá el cieno repugnante, el pantano pestilente, la sal y la ciénaga mortal. “El que no cree en el Hijo de Dios, no verá la vida”. (UR Thomas.)
El poder del Espíritu Santo
Dios mide constantemente la ascensión de las aguas del Espíritu Santo dentro del alma y sobre el mundo, y que Dios nos ayude a nunca olvidar que Él siempre está midiendo, y que a medida que la vida pasa año tras año, Dios está midiendo con anhelante escrutinio para ver si las aguas que antes llegaban a los tobillos habían subido hasta las rodillas, etc.
I. La fuente del Espíritu Santo. Y cuando hablo del Espíritu Santo, no me refiero al Espíritu Santo que se cernía sobre la creación, o al Espíritu Santo que esperaba en Elías e Isaías simplemente; sino el Espíritu Santo de Pentecostés, ese gran poder de la propia vida de Dios que a través de Jesús es traído a cada persona, y que espera y palpita y pulsa fuera de las puertas de nuestros corazones esta mañana. ¡El Espíritu Santo de Pentecostés! ¿Podrías notar que en la antigüedad las aguas salían de debajo del altar a través del templo? y el templo, en la imaginería de la Escritura, representa al hombre natural y, sobre todo, a la naturaleza del Hombre Único, Jesucristo. Por eso dijo: “Destruid este templo”, hablando de su cuerpo, “y en tres días lo levantaré”. De modo que el templo, en su significado más profundo, presenta la naturaleza de nuestro bendito Salvador, Jesucristo Hombre. Y recordarán, por supuesto, que fue una virilidad santa y separada; Él era santo, separado del pecado. Y es porque Él se sienta hoy junto al trono de Dios lleno de la plenitud del poder, que de Él, el templo, procede la corriente del poder pentecostal. Y en la visión de Ezequiel, la mención del altar, el lugar del sacrificio, como la fuente y el origen de la corriente, nos recuerda que es solo a través de la naturaleza sacrificial de nuestro Salvador que el poder del Espíritu Santo se otorga a los hombres. . Si se hubiera ido a casa como pudo haber ido desde el Monte de la Transfiguración, nunca nos podría haber comunicado el Espíritu Santo. Fue solo porque Su naturaleza se convirtió en el altar sobre el cual ofreció un sacrificio a Dios por los pecados del mundo, siendo ese sacrificio Él mismo. Dios pudo derramar a través de Él Su propia marea de vida y poder; así como usted y yo, nunca podemos conocer el poder que mora en nosotros del Espíritu Santo hasta que hayamos llegado a nuestro Calvario, hasta que también hayamos puesto todo sobre nuestro altar, hasta que también hayamos negado nuestro propio método, programa e ideal para poder estar absolutamente rendido y entregado a Dios; solo así podemos recibir el Pentecostés o comunicar el poder que está en nosotros, o en Él. Y allí el Salvador glorificado, el Infinito, vive y reina hoy, esperando para derramar sobre cada uno de nosotros la plenitud del Espíritu Santo. Escuche la música de las aguas cuando brotan del trono de Dios al hombre, mientras lavan el desierto donde usted se encuentra, cuando vienen murmurando alrededor de sus pies polvorientos, mientras anhelan arrastrarse por su cuerpo, más allá del corazón y la cara, hasta todo tu ser está sumergido bajo ese poderoso y benéfico bautismo.
II. El aumento gradual del poder del Espíritu Santo en la vida del hombre. Midió, y le llegó a los tobillos. Y supongo que al comienzo de nuestra vida cristiana, nuestros caminos, nuestros andares, nuestro camino diario de obediencia se limpian y purifican. ¿No es esa una de las grandes necesidades de tu joven vida? ¿No os llevan a menudo vuestros caminos en medio de los hombres y de las cosas, en contacto con los pecados y el ambiente que ensuciarían y mancillarían vuestra pura naturaleza joven? Creo que es bueno que conozcas la maldad del mundo. Creo que eres más fuerte para conocer el mal que para conocer el bien. No quiero escudaros como un número de plantas de invernadero. Creo que es mejor que te acuestes para que sepas algo de la mancha y la corrupción que hay alrededor. Sabemos que el mundo entero está con el maligno. Debemos saberlo tanto por observación personal como por informe. Pero en medio de todo esto es posible que usted camine con pies limpios, porque el bendito Espíritu Santo siempre está lavando y limpiando la impureza moral que de otra manera podría atacarlo. Pero por grande y bueno que sea, no debes detenerte ahí; debe haber el levantamiento de las aguas; y ruego que incluso ahora puedas sentirlos levantarse y juntarse a tu alrededor, porque deben arrastrarse hasta la rodilla. La obra del Espíritu bendito nos está enseñando a interceder. Nos enseña a orar y derrama en el corazón un torrente incesante de deseo por los demás. Agradece que esa sea cada vez más tu experiencia. Eso no es suficiente; debe existir el poder ascendente de lo Santo. Fantasma en los lomos. Los lomos pueden representar el ceñir nuestros lomos para el servicio. En el caso de nuestro bendito Salvador, el agua subió hasta los lomos, cuando se ciñó en Su bautismo para emprender Su ministerio. Y creo que cada uno de nosotros, tal como estamos ahora en nuestra joven vida, en el umbral de la existencia, ¿no deberíamos estar preguntándonos cuál es la mejor manera de servir a la humanidad? Puede ser simplemente en el lugar en el que nacimos, o puede estar avanzando en alguna otra expedición del ministerio. Entonces el medidor se adelanta, hasta que las aguas nadan; la idea es que la poderosa corriente del Espíritu Santo ha venido a la vida de un hombre, para derribarlo; y mientras se recuesta, con la cabeza y el rostro hacia el cielo azul sobre él, la poderosa corriente lo lleva hacia adelante, con una fuerza cada vez más intensa, hacia la vida más elevada y plena. ¿Lo sabes? No le tengas miedo, déjate llevar; deja que Dios se salga con la suya con tu joven vida. ¡Mi error ha sido que me he anclado al banco, que me he anclado a las circunstancias, a mis propios ideales y planes! Y deja que el Espíritu Santo suba dentro de ti hasta que tu alma se llene de su actividad; vuestro amor y afecto, vuestra imaginación y el poder de las imágenes, y vuestros espíritus, todos sentirán las aguas crecientes y el bautismo pentecostal que viene del Cristo amoroso.
III. La causa de esto. ¿Por qué nuestra Inglaterra es lo que es hoy? A juzgar por su latitud, debería ser salvaje y desnuda. Durante ocho meses al año sus puertos debían estar cerrados y los témpanos de hielo amontonados alrededor de sus costas; mientras que dentro, sus bosques peludos y sus ríos cubiertos de hielo deberían ser perseguidos por animales peludos, y el único valor de nuestro país sería un coto de caza para aquellos que vienen a robarles a los animales su piel. ¿Por qué Inglaterra es lo que es hoy, tan soleada y hermosa? ¿Por qué tenemos un verano templado y un invierno relativamente hospitalario? ¿Por qué nuestros montes están cubiertos de hierba, y nuestros valles de trigo, que hay una rica tierra de pastos en todo nuestro territorio, en la que los pastores pueden llevar sus rebaños, o las manadas pueden pastar? ¿Por qué es? Estaríamos en la miseria del Ártico si no fuera por el río que atraviesa las aguas del Atlántico. Usted sabe cómo, dentro del Mar Caribe, el agua del océano se mantiene en el punto de ebullición, por así decirlo, y cómo aparece una fuerza poderosa, de la cual sabemos comparativamente poco, probablemente por evaporación y por corrientes arriba y abajo. el agua es expulsada, choca contra un promontorio, se desvía a través del Atlántico, y en unas pocas semanas toca nuestras costas, y este cálido río de agua, que rodea a Inglaterra, la convierte en la hermosa tierra oceánica que es. ¡Vaya! esa corriente benéfica de la Corriente del Golfo. Dondequiera que llegue, hay vida: flores de primavera, bosques, pastizales, campos de maíz, cosechas. Así es en la vida interior, por más del Espíritu Santo; tienes, más cosecha das. Así es en el mundo que nos rodea. Deja que el Espíritu Santo entre en tu propia alma, y la aridez florecerá en flor y fruto; que Él venga a enfurecer este vecindario, y esas tabernas y casas de mala fama, y esos míseros patios asfixiantes serán barridos; y todo este barrio se volverá hermoso y hermoso. Que venga al mundo, y vea si no se cura. (FB Meyer, BA)
El río de salvación
A diferencia de la mayoría de las otras grandes ciudades , Jerusalén no estaba sobre un río. Las aguas de Siloam, «que van mansamente», siendo un arroyo insignificante, en verdad brotaron de la roca del templo, y el lecho del Cedrón, que fue durante la mayor parte del año un curso de agua seco, blanqueado por el sol, corrió con un torrente espumoso en las estaciones de lluvia, pero esto era todo. Pero la fe de un salmista había revertido el defecto, y cantado al río que alegraba la ciudad de Dios (Sal 46,1-11); y un profeta había tenido la visión de un tiempo en el que Jehová sería para Sion “un lugar de ríos y arroyos anchos” (Isa 33:21 ). De la misma manera, Ezequiel proyecta su profecía de las bendiciones futuras, que deberían fluir de la presencia de Dios entre Su pueblo, en Su gran imagen del río misterioso, que nace en el templo y se derrama hacia el este, con fertilidad y vida en sus aguas.
1. El primer punto a destacar es el nacimiento del río. La reconstrucción del templo de Ezequiel lo colocó en la cima de una montaña mucho más alta que la verdadera colina del templo, y niveló la tierra a su alrededor en una amplia llanura. Que un río naciera, no solo en la cima de una montaña, sino en el templo mismo, obviamente no era natural. Pero la idea a transmitir es la misma que expresó el vidente del Nuevo Testamento con una ligera modificación de la imagen, cuando representó el “río de agua de vida” como “saliendo del trono de Dios y del Cordero”. ” La corriente que ha de sanar y vitalizar a la humanidad debe elevarse a una altura superior a la humanidad. El poder del agua que genera electricidad debe caer desde una altura superior. Las reformas morales y sociales, que se elevan desde niveles más bajos, serán como ríos en los grandes desiertos del norte de Asia, que fluyen débilmente durante unas pocas millas y luego se pierden en la arena. Del corazón profundo de Dios brota su amor misericordioso, inmotivado, no buscado, impulsado sólo por su propia energía. Ezequiel expresa, también, al hacer crecer el río en el templo, que la presencia de Dios con los hombres es fuente de toda bendición. Él habita entre nosotros por la permanencia con nosotros de Su Hijo, quien, a través de Su Espíritu, está siempre con nosotros. Por lo tanto, la tierra seca se convierte en un estanque, y ya no necesitamos sed.
2. El aumento repentino de la corriente. Un “mil codos” sería, según la medida usual, alrededor de un cuarto de milla, de modo que, en espacios sucesivos de esa extensión, el río llegaba hasta los tobillos, hasta las rodillas, hasta la cintura, y no se podía vadear. ¿De dónde vino el rápido aumento? No de afluentes, de los cuales no había ninguno, sino del flujo cada vez más abundante de la fuente en el lugar santo. El ideal de Dios es que las bendiciones de Su presencia aumenten continua y rápidamente, y que el reino de Cristo crezca rápidamente. En lo que se refiere a Sus Divinas comunicaciones, éstas se hacen cada vez más abundantes en la medida de los deseos de los hombres y del uso fiel. Pero la realización del ideal Divino puede verse obstaculizada por la falta de los hombres, y así ha sido, no sólo con respecto al crecimiento individual en la gracia, sino también con respecto a la difusión de las aguas centelleantes del río de Dios a través de los lugares baldíos del mundo. . ¿Alguien cree que el ritmo al que se ha extendido el cristianismo está de acuerdo con sus posibilidades de crecimiento, o con el deseo de Cristo de ver el fruto de la aflicción de su alma? ¿Alguien cree que la tasa de crecimiento, característica de la mayoría de los cristianos profesos, es lo máximo que podrían alcanzar si lo intentaran?
3. En el este, la única condición de fertilidad es el agua. Irriga un desierto, y se convierte en un campo fértil; rompen los acueductos, y el granero del mundo se convierte en yermo yermo. El viajero sabe dónde hay un arroyo al ver la línea verde que se une a ambos lados. Puede que no haya una hoja de paso en el nivel de la llanura, pero tan pronto como el camino se sumerge en un riachuelo, los árboles se alinean en las orillas y los pájaros cantan en las ramas. Así que el río de Ezequiel tenía muchos árboles en sus orillas. Nótese la correspondencia casi verbal del versículo 12 con la hermosa imagen dibujada del buen hombre en Sal 1:1-6, “ cuya hoja tampoco se marchita.” La continua fecundidad que resulta de la corriente perenne es el ideal de la vida individual del cristiano, así como de toda la Iglesia; y dondequiera que los corazones se mantengan abiertos para la afluencia de la gracia de Dios, todo el año será la estación de la fructificación y, como en algunos árboles en tierras favorecidas, la flor y el fruto colgarán juntos en las ramas cargadas. Otro punto de vista de los efectos del río se da en ese gran dicho de que sus aguas traen sanidad a las amargas aguas del Mar Muerto, en las que se vierten. El pecado impregna a la humanidad, y sólo mediante el descenso de lo alto de una fuente de vida más pura puede ser expulsado. (A. Maclaren, DD)
El surgimiento y progreso del Evangelio
Agua es un emblema bíblico de salvación (Sal 46:4; Isa 12 :3; Zacarías 14:8). Sólo la salvación traída por Cristo cumple la idea de Ezequiel de las aguas curativas del santuario; y en lo que el Evangelio ha hecho y está haciendo por el mundo vemos la realización de la visión del profeta.
1. ¿No están los grandes mares salados del hinduismo y el budismo ya comenzando a ser influenciados por el poder vivificante y curativo del agua de la vida?
2. Pero el profeta vio (versículo 11) cómo las marismas, que quedaron al hundirse el mar, quedaron sin sanar; el río caudaloso no los alcanzaba. Cuídate, entonces, de no aislarte de las influencias curativas y vivificantes del Evangelio. (TC Finlayson.)
La influencia de la Iglesia de Dios
1. La pequeñez de sus inicios. Un hombre de Caldea, o una docena de galileos comunes, no parecen mucho para poner el mundo patas arriba. Aquel pequeño riachuelo, que salía de la naciente Iglesia de Jerusalén, parecía como si no se necesitara más que el sol de un día caluroso de oposición para secarlo. Lea la historia del profeta y vea cómo las aguas se convirtieron en un río que no se podía pasar. Así que la corriente del Evangelio, que se pasó por alto fácilmente al principio, se ha ido ensanchando y profundizando, hasta que ahora cubre los mejores lugares del mundo y rodea toda la tierra.
2. Estas aguas de la visión no fueron alimentadas por afluentes, y esto es algo maravilloso. Esas aguas tenían una sola fuente: solo esas gotas en la puerta del templo, y eso era todo. Salieron del santuario; crecieron y crecieron. Fueron inherentemente desarrollados. Este es el caso de la corriente del Evangelio que sale del santuario. Ninguna otra religión ha inflado sus aguas con su marea creciente. Ni la riqueza, ni el saber, ni el arte, ni el gobierno han contribuido ni una gota a su volumen. El Cristo se levanta y parte Sus cinco panes, y los cinco mil y los cinco millones son alimentados por los mismos panes.
3. Marque de nuevo esta característica de las aguas: transforman todo lo que tocan. En todas partes se extienden en su flujo hacia adelante, hacen un lugar de belleza. Esta es la foto. ¿Cuáles son las escenas reales que marcan el curso de la corriente del Evangelio a través del mundo? ¿Dónde encuentras hoy el jardín moral del mundo? ¿Dónde están los lugares altos de la tierra? ¿Lugares elevados en limpieza y conciencia, en caridad y perdón? Están aquí, a orillas del Río de la Vida, que brota del santuario. ¡Qué salvajes se han convertido en santos! ¡Qué infiernos de oposición se han convertido en hogares llenos de toda dulce caridad! ¡Cómo el amor como lujuria se ha transformado en amor como inspiración!
1. Su origen Divino. Mira lo que ha hecho la Iglesia. Véanla comenzando en Jerusalén. Mira cómo ha atravesado desde entonces las profundas corrientes del mundo, cómo ha hecho vivir todo. Exigiendo tales sacrificios, empuñando las armas que tiene, nunca podría haber dado un paso de su camino brillante si no fuera de Dios.
2. Su triunfo mundial. ¿Qué fue lo que tocaron estas aguas que no sanaron? La Iglesia está aquí para que el Evangelio sea predicado a todas las naciones, no sólo como testimonio sino como poder transformador.
3. El Espíritu de Dios en la Iglesia es la única condición de su influencia, y Él es todopoderoso. (H. Johnson, DD)
Las aguas curativas
He visto en alguna parte un imagen, que me esforzaré por describir. La escena está en el Lejano Oriente; la hora en que la tierra acaba de iluminarse con esa rara luz del sol oriental, que los occidentales anhelamos ver; el tiempo, el bochornoso agosto, cuando el sol feroz se sale con la suya, y el país tiene un aspecto enfermizo, como si se desmayara con la intensidad del resplandor. La llanura está abrasada y árida, y el río que corre entre sus orillas llenas de juncos parece tener apenas la fuerza suficiente para impulsar su propia corriente perezosa desde la montaña más allá. Debajo de un grupo de palmeras ancestrales se encuentra un grupo de campesinos egipcios, morenos y musculosos, hablando salvajemente entre sí, y con los ojos forzados con nostalgia en dirección al sur, en cuyo barrio parece flotar una neblina indescriptible, la sombra pronosticadora de algún cambio atmosférico o de otro tipo. ¿Por qué miran allí con tanta ansiedad? ¿Por qué miran con tanta atención justo donde el río brilla débilmente en el borde oscuro del horizonte? Oh, porque saben, por la experiencia de años, que ha llegado el momento de la inundación del Nilo. Quizá no conocen los procesos por los que se recogen las aguas, cómo en la lejana Abisinia se destilan las fuentes de riqueza; pero, tan ciertamente como si su conocimiento fuera profundo y científico, calculan sobre la llegada del diluvio. Y saben, también, que cuando llegue el diluvio, esa llanura quemada se ondeará con grano maduro, que habrá grano en Egipto, y que esos pastos ennegrecidos entonces se alegrarán con tal abundancia fértil, que toda la tierra , y será satisfecho; porque “todo vivirá donde viene el río”. Este cuadro me ha parecido una representación muy vívida y contundente de la visión de Ezequiel, encarnada en la experiencia de la vida oriental. Seguramente, nada puede representar mejor la esterilidad moral del mundo, un desierto de pecado, que esa llanura en la que el calor abrasador ha arruinado y marchitado la tierra verde, y ha inducido el temor de la hambruna. Nada puede exponer mejor la gracia y la sanación del Evangelio que el fluir de ese río dador de vida; nada puede imaginarnos mejor la actitud propia de todos los hombres cristianos sinceros, que la mirada nostálgica de esos campesinos hacia el lugar de donde vendrá la liberación, para que puedan captar el primer murmullo de las aguas vivificadas, y sentir y difundir el gozo.
1. Si creemos que este Evangelio progresará, entonces nuestra fe debe ser fuerte. Cristo lo ha enviado al mundo, sabiendo que puede hacer aquello para lo que lo envió, y nunca debe ser enmendado, nunca debe ser reemplazado. Él no ha perdido la fe en ella, y desde el momento de Su primera comisión hasta ahora, Él se sienta esperando hasta que la obra esté terminada.
2. ¡Ciertamente hay una gran responsabilidad en estar conectado con un Evangelio como este! Lo que las aguas no derriten, a veces lo petrifican, y hay algunos espíritus que se han endurecido tanto, que no deben ser quebrantados, ni siquiera por el martillo de la Palabra.
El río de la vida
1. Su carácter. La verdad divina en la mente y la gracia divina en el corazón, a veces se comparan con rayos de luz y otras veces con las aguas de un río.
(1) La divinidad de su origen Los ríos ordinarios brotan de manantiales que brotan espontáneamente de la tierra. Estos suelen ser pequeños y, en algunos casos, imperceptibles e imposibles de descubrir. La gota de bondad que ha sido destilada en tu mente y en tu corazón, oh cristiano: el riachuelo de felicidad que puede fluir a tus pies, el río de sal que ahora corre por el mundo, debe ser rastreado hasta el umbral del templo. , y al pie del trono de Dios y del Cordero. Que esta consideración suscite nuestras oraciones, nos recuerde nuestras obligaciones y provoque nuestras alabanzas.
(2) La pureza de su naturaleza. “Es un río puro de agua de vida, claro como el cristal”, perfectamente diáfano y transparente. La Biblia es una Biblia santa, y el Evangelio es un Evangelio santo. Y como el río es en sí mismo puro, también promueve la pureza. Toda verdadera virtud, sana moral, santidad evangélica que existe en el mundo puede atribuirse, directa o indirectamente, a la influencia de este río puro.
2. Su progreso. El río se representa fluyendo. Podemos considerar la visión como aplicable–
(1) A los descubrimientos graduales del método de salvación.
(2) Al crecimiento de la gracia en el corazón. En la experiencia del cristiano es al principio un día de pequeñas cosas, pero se le da una promesa: “Cosas mayores que estas verás”.
(3) Al avance de la religión en el mundo. Cada nuevo convertido a la fe del Evangelio, cada nueva iglesia cristiana, cada nueva misión a los paganos, es otra corriente tributaria de este noble río.
3. Sus efectos. “Todo vivirá donde viene el río”. El hombre en su capacidad civil vive; su libertad está viva y la reclama como su derecho de nacimiento. El hombre en su capacidad doméstica vive. Su esposa y sus hijos son suyos; ningún poseedor de esclavos puede reclamarlos. El hombre en su capacidad moral vive; el perdón vive en su conciencia; la gratitud vive en su memoria; la obediencia vive en su voluntad; el cariño vive en su corazón; la alegría vive en su fe; la humildad vive en sus oraciones; la santidad vive en su carácter, y el cielo vive en su esperanza. Sea nuestro, ya sea directa o indirectamente, abrir esclusas y canales a nuestro alrededor en casa y en el exterior, para que las aguas de este río puedan ser conducidas a todas partes, para que la vida y la pureza, la prosperidad y la felicidad universales puedan prevalecer. Busquemos todos la vida espiritual en la tierra, porque la vida debe comenzar aquí; ésta debe ser la cuna de nuestro ser espiritual, debe sembrarse en la tierra la semilla que da fruto en el cielo, aquí debe brotar el capullo que ha de florecer allá; busquemos, pues, la gracia en la tierra para disfrutar de la vida y la gloria en el cielo.
1. En los lugares cenagosos el agua no tiene paso libre. El apóstol ora para que “el Evangelio corra y sea glorificado”. La Palabra corre cuando no encuentra nada que la detenga, cuando corre por toda el alma.
2. En los cenagales se mezclan la tierra y el agua. Esta mezcla hace fango; así cuando las verdades del Evangelio se mezclan con las corrupciones de los hombres, o cuando los hombres hacen uso de las verdades de Dios para abogar por sus pecados.
3. En los lugares cenagosos, cuanto más permanece el agua en ellos, peor crece; así que cuanto más tiempo permanece un alma sin cambios bajo las ordenanzas de la religión, más contaminada se vuelve.
Reflexiones:–
1. El deber de gratitud por los privilegios evangélicos.
2. La necesidad de abrazar las bendiciones del Evangelio.
3. El éxito de asistir al Evangelio ha de ser muy extenso.
Todas las naciones, tribus y pueblos serán llamados por el Evangelio; no será un sistema excluyente, como el del judaísmo, pues su Autor probó la muerte por cada hombre. ¿Puede cada uno de nosotros decir: Siento que Él murió por mí? (J. Wonnacott.)
Las aguas curativas: su fuente y corriente
1. El Evangelio se originó en Dios, como el río se originó en el templo.
2. El Evangelio llega al hombre en armonía con los principios del gobierno Divino, como el río brotó del templo sin dañar sus muros. La idea del texto, cuando está desprovisto de su figura, es que el fluir hacia el exterior del amor de Dios hacia los pecadores en el Evangelio no requirió el quebrantamiento del carácter Divino—no violó los principios del gobierno Divino, sino que estaba en perfecta armonía con ellos.
3. La vida eterna se pone al alcance del hombre por la muerte de Jesús, porque el agua salió por un lado del altar. Sus llagas, Sus lágrimas y llantos y Cruz, fueron canales por donde Su amor, insondable, fluyó y fluye hacia el hombre, y le dio y le da curación.
1. El Evangelio, como el río, tuvo un comienzo pequeño.
2. El progreso del Evangelio, como el del río, ha sido y será siempre gradual.
(1) Varias épocas, pasadas y presentes, en la historia de la renovación moral del mundo.
(2) Su lento pero seguro avance en el mundo. Así como una semilla solitaria puede cubrir la tierra con vegetación, requiriendo solo tiempo para la tarea, así el Evangelio está destinado a afectar a la raza humana.
El río fertilizador
La visión fue diseñada para representar la naturaleza, el origen, el progreso y los resultados del Evangelio; y así considerado, sugiere muchos asuntos importantes para su consideración.
1. Es una visión de aguas, y que simboliza la influencia fertilizadora y purificadora que la religión de Cristo ha ejercido en todas partes.
2. Es una visión de aguas saliendo del templo de Dios; y eso nos recuerda que el Evangelio no es un mero recurso humano, sino que es en verdad la revelación de la misericordia de Dios para la humanidad.
3. Es una visión de aguas que brotan de debajo del altar de la casa de Dios; y así hemos traído a nuestra memoria la verdad de que los hombres son redimidos y regenerados sólo a través de su aceptación de esa liberación que Cristo obró por ellos mediante el sacrificio de Sí mismo por ellos. La fábula antigua cuenta de un gran héroe, que cuando murió, el lugar en el que cayó estaba marcado por el manantial de una fuente perenne; pero aquella vieja historia era sólo una especie de parábola poética de la verdad.
4. Es una visión de aguas subiendo gradualmente. Se hicieron más profundos cuanto más fluían. Eso ilustra el progreso del Evangelio en el mundo. No era para tomar posesión repentina e inmediata de la tierra, sino para fluir sobre ella como la marea fluye sobre la orilla.
El río que da vida
Quién sabe qué es el agua ? Sin embargo, ¡cómo lo rechazamos! El universo no podría vivir un día sin agua. Podría vivir un poco mientras el agua se hundía, pero cuando el agua realmente saliera, el universo colapsaría. Cristo es agua; Cristo es un lugar común; Cristo fluye y gotea; Cristo no es un vino medido, es un río desmedido e inconmensurable, ora torrente, ora arroyo de plata, ora río en el que cabriola un cordero, tan poco profundo; y ahora un río tan profundo que las marinas podrían mecerse en su abundancia de agua. ¡Qué maravilloso río era este! El hombre «medía mil codos», y «las aguas llegaban hasta los tobillos», apenas más que un estanque: más allá, un pajarito estaba sentado en el borde, más allá, un cordero lamía su ración diaria, un poco más adelante. y la hierba verde ondeaba sobre el pequeño arroyo. Era un hermoso lago, poco más que un espejo, que se reía de los cielos azules y los doblaba. Y luego hubo una segunda medida: otros mil codos, y “las aguas llegaban hasta las rodillas”; otros mil, y “las aguas llegaron a los lomos”; otros mil, y «había un río», un río «para nadar». Las aguas nunca rompieron, aumentaron; al fin exigieron un mar. El río debe encontrar el mar, o crear uno. Todo este movimiento significa un gran final. Este aumento significa la bendición final. Este es el camino del Evangelio en el mundo: primero muy poco, luego más, luego aún más, y luego el más poderoso y grandioso de todos los objetos. El año tiene su primavera; la vida tiene su infancia; el río llega hasta los tobillos al principio, pero al final no se puede pasar. Aquí está la ley del progreso, del aumento benéfico, continuo y consumador. Hermosa es esta imagen, pero no tan hermosa como la realidad. A veces la historia tiene que ir a la zaga del simbolismo. En el caso de las misiones cristianas o de la propagación de las verdades de la cruz, la historia se sacude el simbolismo más brillante por ser inadecuado para expresar las realidades gloriosas. Debemos juzgar del río, justa y claramente, por la vida que trae. El Señor siempre está dispuesto a someterse a pruebas prácticas, el cristianismo dice, juzgadme por mis frutos, mirad lo que hago, y si no doy vida a los muertos, entonces salgo con falsos pretextos. ¿Es cierto que dondequiera que ha ido el cristianismo, la idea espiritual, la verdadera concepción de Dios, la visión correcta de la cruz de Cristo, es cierto que dondequiera que ha ido esto, ha ido la vida? Sostenemos que es verdad en todos los terrenos, y nos comprometemos a probar su verdad, no por tropos sino por cifras estadísticas y por hechos humanos, palpables y accesibles. No se embarcaría en ningún experimento muy peligroso, quien se comprometiera a probar que la idea cristiana —mediante la que involucra toda la obra y función de Cristo— ha hecho más por el comercio del mundo que cualquier otra fuerza. El cristianismo ha entregado más dinero que cualquier otro pensamiento del hombre. El cristianismo ha mantenido a más trabajadores, pagado más salarios, patrocinado más arte que cualquier otra religión o cualquier otra concepción de la mente humana. Los artistas más elevados no podrían haber vivido sin el genio religioso y el hecho religioso. Esto es cierto en la escultura, en el óleo, en la música, en la arquitectura, en la literatura, en la poesía. “Todo vivirá por donde pasa el río”: mucho negocio, mucho trabajo, tala de bosques, construcción de ciudades, intercambio de mercancías; los mares llenos de barcos, y el desierto invadido por más espacio para la ciudad. Esta religión de Cristo es un gran negocio pensado. Es el factor principal de una civilización de tipo activo. O, dejando del todo el pensamiento comercial y mirando al progreso moral, sólo los que no han estudiado la historia de las misiones pueden carecer de sensibilidad sobre este punto. Si los hombres leyeran los Hechos de los Apóstoles publicados ayer, verían que los Hechos de los Apóstoles en el Nuevo Testamento continúan en muchos suplementos entusiastas. ¿Cuántas personas han oído hablar, desde un punto de vista misionero, de Nueva Guinea? Era un país pagano, entregado a todo tipo de degradación, corrupción, inmundicia y crueldad. Hoy florece como la rosa. ¿Por qué? Porque el Evangelio ha sido instituido allí, predicado allí, recibido allí; y los hombres que una vez te habrían devorado ahora están indagando acerca de las más altas posibilidades de pensamiento y destino. En nombre de la justicia, encuentra la causa de esta transformación y reconócela. ¿El río le ha dado vida a tu casa? Dondequiera que ha venido ha traído vida, ha convertido la naturaleza feroz, ha hecho fuertes a los débiles, ha hecho a los enfermos de corazón esperanzados y alegres. ¿Ha entrado el río en tu alma? Si es así, eres un hombre nuevo. (J. Parker, DD)
Las aguas vivas
1. ¡Qué preciosa es el agua como bebida! Id al Oriente ardiente y contemplad el desierto sembrado de huesos de esqueletos humanos, y pensad cómo un sorbo de agua habría sido más valorado que el oro por aquellos que perecieron allí por falta de ella. El agua de vida, el Evangelio de Jesús, es lo que necesita el pecador moribundo.
2. El agua es preciosa como medio de limpieza. Entonces la verdad purifica el alma.
3. El agua vivifica. En tiempos de sequía, la tierra no es un útero vivo y agitado, sino una tumba sellada. Deja que la lluvia caiga en copiosas lluvias, y todas las cosas se renuevan. Así sucede con el Evangelio.
4. La afluencia de la gracia del Evangelio se representa en esta corriente que fluye abundantemente, como en la lluvia o en la inmensidad del océano. Hoy estos regalos están a tus pies. Se alivia toda la sed, el cansancio y el dolor. El que quiera puede tomar.
El poder curativo del cristianismo
Lo que sugiere esta figura es , que todo puede ser, ha de ser, santificado por el toque de la Palabra Divina. Los negocios deben ser liberados de la tendencia que los hace degenerar en mero robo de dinero; la recreación debe ser purificada de influencias que se convertirían en propósitos de disipación y vicio; el demonio de la ambición debe ser expulsado del mundo de la política; en general, el egoísmo que corrompe todo lo que es más puro y envilece todo lo que es más noble, debe ser reprimido de tal manera que se convierta en un poder para el bien y no para el mal. Bajo esta influencia misericordiosa y vivificadora, todo lo que contenga algún elemento de resistencia real se hará aún más fuerte. Las cosas que son dignas de vivir deben ser dotadas de nueva vida. He aquí, pues, el ideal del cristianismo, un ideal hacia el cual obra ciertamente todo el poder que el Evangelio ejerce en el mundo. Su promesa es que habrá un cielo nuevo y una tierra nueva, en los cuales morará la justicia, y hasta donde se haya sentido su poder, la promesa se ha cumplido. Todavía no vemos todas las cosas sujetas a Cristo, o ya la tierra habría sido cambiada por el cielo. Pero sí vemos avances hacia este fin. El proceso avanza tanto que podemos, si queremos, seguir cuidadosamente su crecimiento. Lo vemos en los individuos, en la conversión y santificación de aquellos que son llevados a someterse y que, a su vez, se convierten en instrumentos para la extensión de su gobierno de gracia. Pero lo vemos también en la extensión de lo que puede llamarse el poder indirecto del Evangelio, un poder menos percibido pero aún real y lleno de significado. Todos los hombres, incluso los que se burlan y blasfeman, participan de la gracia que Dios ha manifestado al hombre; o, para reducir el rango de observación y ponerlo en una forma más concreta, Inglaterra es una Inglaterra más sabia, mejor y más feliz porque Jesucristo vino al mundo, y porque para nosotros, como pueblo, tiene la Palabra de Su salvación. venir. La presencia de cristianos, es decir, de hombres que buscan honestamente hacer la voluntad de Cristo, debe ser en sí misma una bendición para cualquier nación. En la medida en que pueden tener éxito en su santo esfuerzo, son como la sal que preserva a la sociedad de las influencias corruptoras que siempre están activas en el mundo. Son un poder para la verdad, la justicia y la bondad. No solo tienen poder en la tierra, sino que tienen poder en el cielo. La incredulidad, de hecho, se reirá para despreciar la sugerencia, que por la sabiduría que inspira y guía los corazones de sus estadistas, y la fuerza que fortalece las manos de sus trabajadores; por el patriotismo que, en tiempos de gran emergencia y peligro, conmueve el corazón de la nación para que lata como el corazón de un solo hombre; para liberaciones extraordinarias del peligro; por manifestaciones igualmente notables de virtud pública o simpatía mundial, la nación está en deuda con Dios y Su gracia, y Dios mismo ha sido conmovido por las oraciones de Sus siervos. No parece haber punto de la fe y de la esperanza de la Iglesia en el que un escepticismo burlón haya hecho más impresión que éste. La ciencia, malinterpretando la naturaleza de la doctrina en cuanto a la eficacia de la oración, se ríe de ella con desdén como una pieza de superstición gastada. Para el cristiano es de la esencia misma de la religión. Su primera verdad es que Dios es, y que es galardonador de los que le buscan diligentemente, y es un deber primordial, que como el mismo Maestro nos ha enseñado, los hombres deben orar siempre y no desmayar. La oración eficaz y ferviente de un solo hombre justo puede mucho. ¿Cuál debe ser el poder de las oraciones de todos los santos que suplican a Dios por la redención de la humanidad? Pero las oraciones son la consagración, la permanencia, el apoyo de vidas santas. Los cristianos no solo ofrecen oraciones de fe, sino que viven en la nación como testigos de Dios y obreros de su verdad. En la medida en que llevan a la práctica los principios del Evangelio, están presentando ante los hombres un ideal superior de carácter y de vida: un ideal en el que, hasta cierto punto, se representa la voluntad de Dios. Vidas en las que el espíritu de ambición egoísta es aplastado o, al menos, subordinado a fines más puros y nobles; que se inspiran en la Cruz, y su apoyo en las palabras que salen de la boca de Dios; en la que la ley de la justicia divina es suprema, y cuya fuerza motriz es ese amor a Dios que se expresa en amor compasivo y activo al hombre; la vida de quienes, en cierto sentido, son los redentores del mundo, puesto que se gastan en llevar a cabo esa amorosa búsqueda de los pecadores, por la que el Salvador vivió y murió, debe influir en la vida con la que se ponen en contacto. A menudo pueden ser objeto de burla y desprecio, sus motivos pueden ser tergiversados y su conducta mal interpretada; pero impresionan a los hombres. Sin embargo, ni siquiera esto agota la influencia del cristianismo sobre una nación. Tanto por su propia enseñanza, como por los ejemplos de sus súbditos, purifica y eleva el tono del pensamiento y del sentimiento en una comunidad. Crea una atmósfera propia, en la que es difícil que florezca el egoísmo, y en la que, si florece, se restringe en la complacencia de sus deseos. Establece grandes verdades, que dan a los hombres una nueva concepción de sus relaciones entre sí, una concepción que nunca fue más necesaria que en días como los nuestros, cuando los hombres se congregan en grandes sociedades, y la competencia de la vida se vuelve más aguda y más intensa. mas intenso. Note, por ejemplo, la diferencia entre una de las ideas favoritas de la ciencia, la supervivencia del más apto, y la concepción fundamental del cristianismo, el valor de cada hombre y la hermandad de todos. Cristo nos ha enseñado esa lección que, cuando se aprende correctamente, debe cambiar la atmósfera de toda la sociedad: que el hombre en su más baja degradación, en su miseria más profunda, en su alienación más extrema del Padre celestial, sigue siendo infinitamente precioso a sus ojos. . Puede que sea muy pequeño, pero no es la voluntad del Padre que uno de estos pequeños se pierda. Somos conducidos así a otro pensamiento, que se destaca conspicuamente como distintivo del Evangelio: la bienaventuranza del sacrificio propio. Por la muerte de uno, los muchos serán hechos justos. Esa es la nota clave del Apocalipsis en todas partes. El egoísmo debe ser expulsado por el poder del amor; el pecador redimido por la muerte del Salvador; la alegría más alta que conoce el universo, alcanzada por la resistencia del dolor por el bien de los demás. (JG Rogers.)
El río que vio Ezequiel
No he visto nada más grandiosamente expresivo de un pequeño comienzo que tiene infinitas posibilidades en él que el manantial burbujeante. Es tan pequeño que el pulgar de un niño taparía la abertura; pero, sin embargo, es tan poderoso que encontraría la mayor dificultad para suprimir su presión ascendente. Como muchos seres vivos, es casi omnipotente en su expansión. Hemos visto castillos destrozados y rocas hendidas por la energía expansiva de una semilla. Quizás junto a eso viene el manantial burbujeante. Solo Dios conoce el poder que hay detrás. Sólo Él puede medir las profundidades ocultas y casi inconmensurables en muchos casos de donde proviene. La figura es muy expresiva al representar la historia de un comienzo pequeño pero muy poderoso. El riachuelo que sólo llega hasta los tobillos de un hombre no suele suscitar gran interés, ni despertar grandes expectativas; y, sin embargo, nunca conocemos las posibilidades de ninguna corriente. No sería apropiado para un hombre burlarse del Támesis, aunque un niño pueda saltar sobre él en una parte. Casi todos los ríos del mundo comienzan con comienzos tan pequeños como este; pero los hombres saben mejor que reírse de un manantial burbujeante. Poco pueden darse cuenta de las fuerzas que están detrás y del poder restaurador que está listo a la mano, pero fuera de la vista. Entonces vemos que, como todo río verdadero, esta corriente progresó. “Las aguas estaban hasta las rodillas”. Se estaba profundizando; pero esto fue solo el comienzo. Sin embargo, “volvió a medir mil, y me hizo pasar; las aguas hasta los lomos.” Todavía cobra volumen y fuerza. “Las aguas se levantaron, aguas para nadar, un río que no se podía pasar”. De nuevo, la palabra que aquí se traduce como “río” es muy significativa. No es la palabra la que expresa tanto un gran caudal constante como un torrente impetuoso. Se aplica tanto al propio torrente como al wady o barranco por donde discurre el torrente. Es expresivo, por lo tanto, de una corriente que tiene energía en ella. Ese es el punto enfatizado aquí. Además de aumentar sus recursos y volumen, aumenta su fuerza. Es una corriente torrencial, que cava su propio cauce y se abre camino. No es el río perezoso que fluirá a lo largo de cualquier viejo surco tradicional que se le proporcione: es un río que se conducirá a sí mismo a través del corazón de una montaña antes de no llegar a su destino. El río es embellecedor, benéfico y dador de vida. Todos estos puntos podrían ampliarse. Todo vivirá de donde viene el río. Los ríos son siempre una fuente de belleza, si son de este tipo. ¡Oh, qué hermoso es el río a los ojos! ¡y qué encantador con sus sonidos líquidos al oído! Cuán benéfico, también, ya que da nueva energía y vida a cada planta caída, y apaga la sed del hombre y la bestia. Me gusta ver a un pájaro lavarse en las aguas poco profundas de un arroyo cristalino; y un niño saciar su sed en la misma fuente; y los hombres llenan sus depósitos de la misma corriente. ¿Qué sería de un país sin un río? ¡Qué pobre es Sussex en muchas partes sin un río que adorne su superficie! Gracias a Dios, hay ríos debajo de la piedra caliza y tú sabes cómo bombear el agua; pero la superficie del país está en su mayor parte despojada de la belleza y fertilidad que trae consigo un río. Tenemos que ir muy lejos para ver un río que ahora serpentea a lo largo de la llanura y luego se precipita por los precipicios. Por lo tanto, perdemos en gran medida lo que encanta la vista, deleita el oído y es una fuente de vida inagotable para las criaturas y la vegetación en todas partes. En el cuadro que tenemos ante nosotros encontramos que todo vive de donde viene el río. Al llegar al Mar Muerto, ¿qué encontramos? Esa cosa horrible, la contradicción de toda la naturaleza, un mar muerto; muerto en sí mismo, con apenas una onda en su superficie, sin peces en sus aguas, y sin vida en sus orillas, se convirtió en un mar vivo. “Pero sus cenagales y sus pantanos no serán sanados; serán dados a la sal.” Sólo hasta donde llega el río sana. Si desemboca en el mismo Mar Muerto, sanará sus aguas; pero los pantanos de más allá no se sanarán, simplemente porque el río no los alcanza. Esa es la única limitación. Todo vivirá donde viene el río; pero no hay vida donde el río no corre. Mire la historia del mundo desde el día en que Cristo vino y habitó entre los hombres, murió en Su Cruz, resucitó y ascendió. ¿Qué encontramos? Dondequiera que ha ido la historia de la Cruz, ha habido curación y vida. El antiguo imperio romano, podrido hasta la médula, obtuvo alguna bendición de ello. Cuando un anciano monje asiático se precipitó a la arena para separar a los gladiadores unos de otros, y cayó bajo la lluvia de piedras que le arrojaron los espectadores, que estaban impacientes por saciar su sed de sangre con la visión de aquel combate mortal , marcó el comienzo de una nueva era con su muerte. Es cierto que antes de que cayera ese monje asiático, un emperador romano, que había sido tocado por la verdad cristiana, proclamó que la vida humana era sagrada, pero, como la Opción Local y otras medidas en nuestra Cámara del Parlamento proclamaron ser correctas en principio, permaneció en gran parte inoperante. Pero la sangre de aquel monje, entre el polvo de la arena, selló la sentencia de muerte de aquellos antiguos combates de gladiadores. El espíritu de olvido de sí mismo de Cristo y su santa religión había entrado en contacto con este espíritu egoísta y brutal del mundo y lo había conquistado. Y a lo largo de los siglos, dondequiera que la verdad tal como es en Jesús ha sido proclamada y vivida, allí los males y agravios de la humanidad han sido sanados gradual pero ciertamente. Pero como en el caso del río que vio Ezequiel, mientras todo lo que toca vive, hay regiones fuera de su alcance que aún son estériles y desoladas. ¡Oh, que avance en su gloriosa misión, fertilizando los lugares desolados de la tierra dondequiera va, hasta que el desierto florezca como la rosa, y el desierto como el Edén, el jardín del Señor! (D. Davies.)
I. La fuente del Evangelio. El cristianismo, visto desde el lado humano, fue un resultado del judaísmo. Para Jesús el templo era la “casa de su Padre”. Enseñó allí y habló del “agua viva” que impartiría. Sus apóstoles escogidos y primeros discípulos eran judíos. Uno de sus últimos mandatos fue que el Evangelio se predicara a todas las naciones, “comenzando desde Jerusalén”.
II. El progreso del Evangelio. Los comienzos del cristianismo tenían un aspecto pequeño y débil, como un pequeño arroyo que pronto podría secarse por el calor de la persecución. Pero la corriente siguió profundizándose a medida que fluía, hasta que ahora se ha convertido en una gran carretera entre las naciones, llevando en su amplio seno ideas que revolucionan el pensamiento y la vida humanos, y proporcionando un medio de comunión comprensiva entre hombres de países y climas muy lejanos. .
III. Los efectos benéficos del Evangelio.
Yo. Las características llamativas de esta influencia.
II. ¿Hay algo que pueda nombrarse como la única condición de la influencia de la Iglesia? Más allá de toda sombra de duda, porque la Iglesia iba a ser la Iglesia del Dios viviente, la morada de Jehová. Lo que distinguía a este santuario de donde fluían estas aguas maravillosas era esto: que Dios estaba allí. Ningún ritual imponente, ninguna pompa ceremonial, ninguna multitud de adoradores, ninguna innumerable repetición de oraciones respiradas, ninguna sangre de sacrificios puede explicar esa corriente mágica que goteaba desde el santuario, y barría los desiertos y los mares muertos, dejando sólo belleza y fertilidad a lo largo de su recorrido. El Dios ilimitado estaba allí. Esta imagen de la profecía es la realidad de la historia. Desde el momento de la venida del Espíritu Santo en el día de Pentecostés, siempre que Dios ha estado en la Iglesia, su influencia ha sido inmediata y benéfica. La única condición del poder por parte de la Iglesia es que esté llena del Espíritu de Dios. Si el Señor Dios desciende y habita en Su santuario, de Su santuario brotarán aguas de salvación.
III. Lo que todo esto determina respecto a la Iglesia.
Yo. La fuente de estas aguas curativas. Había una fuente copiosa en el lado occidental de la ciudad de Jerusalén. En esta fuente, que se llamaba Gihón, Sadoc y Abiathar se pararon junto al joven Salomón, y con muchas santas solemnidades lo proclamaron rey. El prudente Ezequías, previendo que en un sitio el suministro de esta fuente podría ser cortado por el enemigo, la condujo por un acueducto secreto hasta el corazón mismo de la ciudad; y David, sacando de esta misma fuente uno de sus más selectos emblemas de bendición espiritual, tocó su arpa y cantó: «Hay un río», etc. El prestigio y la santidad de la antigua Jerusalén han falleció para siempre. Pero, sin embargo, Dios todavía está presente en los santuarios de Su Hijo en manifestación peculiar, y hay promesas especiales de favor para aquellos que esperan en Él y que invocan Su nombre en Su casa. Aquí, como en una fuente espiritual, el alma del contaminado recibe la limpieza del agua y de la Palabra. Aquí los pobres hijos del dolor sonríen a través de sus lágrimas, satisfechos de la bondad de su casa, y el cojo ya no se detiene al salir de esta Betesda de los paralíticos, cuyas aguas han sido agitadas desde lo alto. Es de entre los querubines que Dios brilla especialmente; es entre, los candelabros de oro que Él todavía camina para bendecir a Su pueblo; y aquí, como en un salón de banquetes magnífico y bien amueblado, los creyentes comen de la grosura de Su casa, y beben del río de Su placer; y en el templo están a la vez la enseñanza más elevada y el consuelo más satisfactorio, la comunión más íntima con Dios y la preparación más eficaz para el cielo. Sin embargo, aunque estas aguas curativas llegaban a través del templo, la bendición no se originó allí. Sus manantiales estaban en los collados eternos. En otras palabras, Dios es la única fuente de vida; y los medios, a menos que Él los vitalice, no son más que la letra que mata, la sombra de los bienes venideros.
II. El progreso de las aguas curativas. La narración nos dice que el avance de las aguas fue gradual, y que fue constante. No hubo interrupción del flujo, no hubo reflujo del agua. Y esta es una descripción muy gráfica del progreso del Evangelio de Cristo. Sencillo y débil en sus comienzos, esos pescadores temblorosos pero fervorosos sus primeros predicadores, la riqueza, el rango, el patrocinio y el poder, todo se dispuso contra él, César conspirando para estrangularlo, y los ejércitos marcharon contra sus hijos fugitivos, ¡cómo ¡Maravilloso fue su triunfo! Solo piense en la rapidez de su propagación. Jerusalén se llenó de sus doctrinas; Antioquía, Corinto, Tesalónica, Éfeso, Atenas, Roma, todas temblaron bajo sus denuncias de sus vicios, y admitieron su energía transformadora dentro de un siglo de la muerte de su Fundador. Tertuliano, uno de los primeros apologistas de la fe, dice: “No somos más que de ayer, y hemos llenado tus salones, aldeas, distritos, pueblos, ciudades, el campamento, el senado y el foro”. Un escritor a principios del segundo siglo habla de que todo el mundo del Imperio Romano estaba lleno del Evangelio de Cristo. Es bien sabido que Constantino el Grande blasonó la cruz sobre sus estandartes y entronizó al cristianismo como la religión establecida del estado. Y al final del siglo tercero, cuando Juliano soltó su célebre grito de muerte, no fue el apóstata, sino el mundo, lo que el galileo había vencido. Y aunque, después del establecimiento del cristianismo, vino sobre el mundo un aparente eclipse de fe, aunque las corrupciones mancharon un poco la hermosura de la novia de Cristo, su progreso entre las naciones ha sido gradual e incesante. Uno tras otro han recibido sus enseñanzas y se han sometido a su dominio. Insensiblemente, aquí y allá, las instituciones de la sociedad han sido moldeadas por su impronta, y ha estampado en ellas su propia imagen hermosa. Los códigos sanguinarios se han relajado; el tráfico profano ha terminado; la crueldad ha tenido su brazo paralizado, y su espada desafilada; el fraude, la lujuria y la embriaguez no se han convertido en cosas de gloria, sino de vergüenza. Ha habido una elevación gradual en el mundo moral, como si fluyeran sobre él ondas de aire de una atmósfera más pura, y los hombres se han preguntado de dónde vino la curación. ¡Vaya! es el río el que lo ha hecho todo, siempre fluyendo, ahora a través del oscuro matorral, ahora en la llanura abierta, ahora fertilizando los pastos en sus orillas, ahora regocijándose en las profundidades de su propio cauce, casi imperceptible en la creciente volumen de sus aguas a los que la contemplan constantemente y, sin embargo, contemplada a intervalos, se ve ensancharse y profundizarse cada día.
III. La eficacia del Evangelio de Cristo. “Todo vivirá donde viene el río”. Esto es cierto del Evangelio de Cristo. No hay desierto de mundanalidad que el Evangelio no pueda convertir en jardín; no hay mar muerto de error que el Evangelio no pueda limpiar de su contaminación y convertirlo en receptáculo de vida. La integridad de la salvación es una característica notable del Evangelio, y podemos regocijarnos más en él, porque funciona a fondo. ¡En el Evangelio hay vida para todos! Su voz puede llegar hasta los rincones más lejanos del oscuro sepulcro; ninguna catacumba de la muerte moral es demasiado remota, o demasiado concurrida, o demasiado repugnante para ser visitada y vaciada por el Evangelio de Jesucristo. Por mucho que haya durado la muerte, el Evangelio puede ahuyentarla del corazón otra vez; sí, aunque el tiempo haya vuelto a convertir el polvo en polvo, y aunque el alma, como una momia de los faraones, haya estado muerta, envuelta y embalsamada durante muchos siglos de años pasados por el invierno. “Todo vivirá donde viene el río”. Y no sólo se alcanzará a cada hombre, sino que también se alcanzará a cada parte de cada hombre. Vida para todos; vida para el entendimiento, para que ya no sea presa de una camada de errores pestilentes; vida para la imaginación, para que apague sus extraños fuegos en la sangre del Cordero, y recoja en cambio de Su Cruz una llama más pura; vida para la memoria, para que ya no la persigan los restos de los pecados fantasmales o las visiones espectrales del mal; vida por los afectos, para que tengan algo sobre lo cual puedan derramar toda la riqueza de sus almas, sin peligro de idolatría; vida para toda la naturaleza, para que sea sublimada de la ruina a la realeza, y del pecado a Dios; vida para el destino, para que no sea oscurecida, ni siquiera por la sombra de la muerte, sino que pueda brillar sobre ella, en un brillo cada vez mayor, la luz del día eterno. Estuve hace algunos años cerca de la hermosa ciudad de Ginebra, donde dos grandes ríos se encuentran, pero no se mezclan. Aquí el Ródano, el Ródano flechado, veloz y hermoso, derrama sus aguas de ese azul celestial, que casi vale la pena peregrinar para contemplar, y allí el Arve, frenético y fangoso, en parte por los glaciares de los que proviene en gran parte. alimentados, y en parte del suelo arcilloso que levanta en su camino impetuoso, se encuentran y corren uno al lado del otro durante millas, sin barreras, excepto sus propias repulsiones innatas, cada uno invadiendo de vez en cuando la provincia del otro, pero golpeado de nuevo al instante en su propio dominio. Parecen poderosas fuerzas rivales del bien y del mal, y durante mucho tiempo, tal como ocurre en el mundo que nos rodea, durante mucho tiempo el resultado es dudoso; pero si se adentra en la corriente, encontrará que el Arve frenético está dominado, y el Ródano ha coloreado toda la superficie de la corriente con su propio azul emblemático y hermoso. Pensé, mientras lo contemplaba, que era una notable ilustración del conflicto entre la verdad y el error; y al meditar sobre este tema, al pensar en el fluir de las aguas curativas, y al leer que deberían fluir al mar y curarlo, todo el asunto se levantó ante mí, fresco y vívido como algo que sucedió ayer, y como mi propia visión del pasaje se ha aclarado, y mi propia fe se ha fortalecido por el recuerdo, me gustaría, por esta simple imagen, impartirles la misma bendición. ¡Vaya! con un corazón alegre y libre, creo y predico, que no hay dolencia, ni lepra, ni muerte, que esté más allá del poder de la sanación del Evangelio de Jesucristo. ¿Es tuyo? (WM Punshon, DD)
I. El éxito del evangelio. Los ríos se usan a menudo como metáforas en las escrituras sagradas para denotar abundancia, pureza, refrigerio y felicidad; y especialmente para ilustrar las bendiciones del Evangelio.
II. Estamos obligados a reconocer tanto el fracaso como el éxito del Evangelio. “Sino sus cenagales”, etc.
I. El origen del Evangelio. Así como el trazado del Nilo hasta su origen fue una obra de profundo interés para los sabios de Egipto, también nos interesa a nosotros rastrear hasta su origen ese río más noble del que el Nilo no era más que una imagen: el río del amor de Dios—el Evangelio. Este Evangelio ha hecho de nuestro país lo que es, y nos ha hecho lo que somos. Hemos visto a menudo su poder salvador y su santificada influencia dando fuerza a los débiles, poder a los desfallecidos, consuelo en medio de las cruces y preocupaciones, paz mental en medio de la guerra de los elementos, triunfo sobre la muerte y victoria sobre la tumba.
II. El progreso del Evangelio.
III. La condición del mundo sin el Evangelio. El hombre está tan vacío de piedad como el mar de la vida. El alma del hombre está tan desolada, en referencia a la bondad, como esas orillas yermas lo están a la vegetación. ¿Esta imagen está sobredibujada? Alguien podría decir: ¿Seguramente esa no es una imagen de la Inglaterra de hoy, o de cualquier parte del mundo civilizado? Quizás no, probablemente no. Pero es imposible para nosotros decir hasta qué punto los habitantes de Inglaterra y de la Europa civilizada pueden ser afectados por el Evangelio. Se benefician millones que no se salvan. Así como el embalsamamiento puede, hasta cierto punto, prevenir la descomposición de los muertos, aunque no dé vida a ninguno, así la influencia cristiana puede detener el progreso de la depravación, sin producir santidad en su lugar.
IV. La influencia del Evangelio. Como el río, el Evangelio refresca, vivifica y embellece todo lo que toca. Purifica el corazón y, por lo tanto, ilumina el intelecto, eleva los afectos y prepara las almas de los hombres para un estado superior del ser. Así como el sol ahuyenta del mundo las tinieblas y lo llena de luz y muestra la gloria de la creación, así el Evangelio muestra todo el bien que encuentra en la naturaleza humana, lo multiplica por mil y hace bendito a su poseedor. una bendición para todos los demás. (E. Lewis, BA)
I. Tómelo en primer lugar en su relación con la condición social de los hombres. Y aquí voy de inmediato a la casa. La familia es el centro de la sociedad humana. “El hogar es la cabecera del río”, y una influencia, ya sea bendecida o perniciosa, ejercida allí, afectará todo su curso posterior. Ahora, es capaz de la prueba más clara de que el cristianismo es lo único que ha dado pureza y hermosura al hogar. El Señor Jesús ha revolucionado, si no creado, la vida familiar. Dio santidad al matrimonio al volver a promulgar la ley primordial, que un hombre debe ser marido de una mujer. Él restauró a la mujer a su verdadera posición como ayuda idónea y compañera de su marido. Tomó a los niños en sus brazos y los bendijo, porque esa conmovedora escena en la narración del Evangelio es solo un tipo de la obra en la que todavía está comprometido dondequiera que se proclama su mensaje de amor. Por su tierno cuidado de su venerable madre en el clímax y la crisis de su propia agonía, dio a la vejez una santidad que ha acumulado desde entonces la reverencia, el afecto y la benevolencia de los hombres. A orillas del río del cristianismo, la felicidad doméstica y la benevolencia práctica florecen en una vida vigorosa y atractiva; y si queremos hacer partícipes con nosotros a otras naciones de estas inapreciables bendiciones, debemos enviarles ese Evangelio del que han brotado entre nosotros.
II. Observe la influencia del Evangelio sobre la libertad civil. De hecho, la Biblia no contiene ningún tratado sobre el gobierno civil, pero sus principios ponen el hacha en la raíz de toda forma de despotismo. Jesús nos ha enseñado no sólo a hacer valer la libertad de conciencia para nosotros mismos, sino a respetar y defender su ejercicio por parte de los demás. Él nos ha mandado “honrar a todos los hombres”, porque ellos visten esa naturaleza que Él consagró por Su encarnación; y dondequiera que el misterio de su cruz se comprenda aunque sea vagamente, los hombres están dispuestos, mientras reciben su salvación, a sacrificarse por el bien de los demás. Por eso todo el espíritu del cristianismo estimula a los hombres a mirar no sólo sus propias cosas, sino también las cosas de los demás; y esa es la disposición de la que nace la verdadera libertad.
III. Observe el departamento de literatura y verá cómo, cuando el río del Evangelio ha fluido en una nación, también la ha acelerado para que crezca más ricamente. Tome aquí las historias que se han recopilado en nuestra propia lengua materna, y cuando examine el tema se sorprenderá al descubrir cuánto ha tenido que ver la Palabra de Dios con el carácter y la calidad de la literatura inglesa. Hasta el momento en que John Wycliffe envió a “sus pobres sacerdotes” de un lado a otro de Inglaterra con su versión de porciones de las Escrituras en lengua vulgar, no se podía decir que hubiera literatura inglesa, y casi no había lengua inglesa. Justo en el momento en que Wycliffe estaba inmerso en su gran obra, ahora hace exactamente quinientos años, Geoffrey Chaucer estaba escribiendo esos «Cuentos de Canterbury» que han encantado a tantas generaciones de lectores, y que llevan en ellos ciertos indicios de que su autor había llegado. bajo la influencia creciente y ennoblecedora de las verdades que proclamaba el párroco de Lutterworth. Tampoco era esto improbable en sí mismo, ya que ambos hombres eran protegidos de él, a quien conocemos en otra conexión como «Old John of Gaunt of the Time-honored Lancaster». En todo caso estos dos entre ellos sentaron las bases de nuestra lengua y literatura; pero como por la naturaleza del caso la Biblia llegó a más hogares y corazones de los que llegó Chaucer, debemos atribuir a Wycliffe la participación principal en ese renacimiento literario que los siglos siguientes presenciaron en la madre patria. No, es un tanto notable que así como los poemas de Chaucer fueron contemporáneos con la Biblia de Wycliffe, la era de la Reforma bajo Henry, Edward e Elizabeth, el día que es de Tindale, Matthew, Coverdale y las Biblias de Ginebra, siempre ha sido considerado como el momento más próspero de la literatura inglesa; mientras que, de nuevo, la era que vio a Wordsworth, Coleridge, Scott, Southey y todo ese grupo que hizo tan renombrada la primera parte de este siglo, fue la sucesora y heredera de aquella en la que Wesley, Whitefield y sus compañeros evangelistas habían llevado a cabo actividades religiosas. avivamiento sobre Inglaterra y América.
IV. Observe la influencia del cristianismo sobre la ciencia. Su lema es: “Examinadlo todo; retened lo que es bueno”; y así, dondequiera que vaya el Nuevo Testamento, provoca la indagación, fortalece el intelecto, alienta la independencia, mientras que, al mismo tiempo, imparte al universo un interés sagrado, como obra de Aquel que es “nuestro Padre”. El cristianismo ha levantado la plataforma sobre la que se levantan hoy todas las asociaciones científicas, y la misma libertad que tienen los hombres de ciencia para expresar opiniones impopulares -¿debo decir incluso opiniones heréticas?- ha sido ganada para ellos por hombres cristianos. Si todos los mártires de la cristiandad, y especialmente del protestantismo, hubieran sido tan débiles de espíritu como Galileo, podríamos haber estado todavía gimiendo bajo la intolerancia de la Inquisición. Pero al defender la libertad de conciencia y de opinión por sí mismos, los testigos de la verdad religiosa han ganado también para la ciencia el derecho de sostener y enseñar sus propias deducciones y creencias. Ahora bien, eso es indispensable para su avance, si no incluso para su existencia; y así, cuando lo examinen a fondo, se verán obligados a admitir que este río místico ha fertilizado también las raíces de la ciencia, y aunque por el momento pueda parecer que hay un malentendido entre algunos cristianos y algunos hombres de ciencia, por lo cual , según me parece, se debe culpar a ambas partes, pero los dos departamentos nunca pueden realmente inspirarse mutuamente, y el avance de uno irá invariablemente acompañado por el progreso del otro. Tampoco podríamos tener una mejor ilustración de ese hecho que en los servicios que nuestros misioneros extranjeros han prestado a la ciencia de nuestro tiempo. Sus trabajos en etnología, geografía, filología, botánica, zoología e incluso astronomía, han merecido el agradecimiento de hombres de la más alta eminencia en todos estos departamentos. (WH Taylor.)
I. Las características de este río.
II. La fuente de este río místico es el santuario. La gracia de Dios tiene sus canales señalados, la Iglesia, con su culto y servicio. El Evangelio es el verdadero Arroyo de Cedrón que brota del Getsemaní de Cristo, teñido de Su sangre. La sombra de la Cruz cae sobre sus aguas.
III. La expansión de estas aguas vivas. Un rezumante primero, y luego hasta los tobillos, luego hasta las rodillas y los lomos, y luego un arroyo para nadar. Esto es cierto en la experiencia personal. En la conversión, todas las cosas se vuelven nuevas: la mente y el corazón, la sensibilidad, la conciencia y el entendimiento se renuevan. Hay nuevas esperanzas y aspiraciones. “Todo vive” por donde corre el río. Los votos olvidados se reanudan y el amor decadente se vuelve ardiente; el fariseo orgulloso es humillado, y el ladrón hecho un hombre honesto, el avaro generoso y el escéptico un creyente; los pobres, los atribulados y los afligidos son consolados, y aun los moribundos viven, porque las aguas celestiales llevan el alma al descanso eterno.
IV. La dirección de esta corriente. Corre hacia el este; es decir, cuesta arriba. El Evangelio va en contra de la inclinación de la depravación humana, pero lleva consigo toda oposición. Se dirige al mar, al Mar Muerto, que hace rodar sus olas sombrías sobre ciudades enterradas, la tumba de un pueblo maldito por Dios. Este lugar es evitado por el hombre, el pájaro y la bestia; es un desierto sombrío y una imagen adecuada de la desolación del alma depravada y del mundo sin Dios y sin esperanza. El Evangelio viene a purificar las aguas amargas.
V. Su maravilloso fruto. La belleza y la fertilidad se esparcen por todas partes en su curso. El mar al que fluye no es más amargo. Su incrustación de sal a lo largo de las orillas da paso a las flores, al olivo y la palma, hasta que la extensión de aguas que alguna vez fue repulsiva se convierte en una amatista brillante engastada en una esmeralda brillante, hasta que el desierto se vuelve como el jardín del Señor. (JJ Wray.)