FILEMÓN
INTRODUCCIÓN
Autoría
Los testimonios sobre la autoría paulina de esta Epístola son abundantes.
1. Externo. Los primeros padres cristianos no la citan con tanta frecuencia como algunas de las otras cartas; su brevedad y el hecho de que sus contenidos no sean didácticos ni polémicos, dan cuenta de esa omisión. No necesitamos insistir en las expresiones de Ignacio, citadas como evidencia del conocimiento y uso de la Epístola por parte de ese padre apostólico, aunque es difícil considerar la similitud entre ellas y el lenguaje en Flm 1:20 como completamente accidental. El Canon de Muratori, que nos llega desde el segundo siglo, enumera esto como una de las Epístolas de Pablo. Tertuliano lo menciona y dice que Marción lo admitió en su colección. Sinope, en Ponto, el lugar de nacimiento de Marción, no estaba lejos de Colosas, donde vivía Filemón, y la carta llegaría a las iglesias vecinas en un período temprano. Orígenes y Eusebio lo incluyen entre los escritos universalmente reconocidos de los primeros tiempos cristianos. Está tan bien atestiguado históricamente, que De Wette dice que su autenticidad en ese terreno está fuera de toda duda.
2. Interno. Es imposible concebir una composición más fuertemente marcada dentro de los mismos límites por esas asonancias no estudiadas de pensamiento, sentimiento y expresión, que indican la mano de un autor, que esta breve Epístola en comparación con otras producciones de Pablo. Se encontrará también que todas las alusiones históricas que el apóstol hace a hechos de su propia vida, o de otras personas con las que estuvo relacionado, armonizan perfectamente con las declaraciones o insinuaciones incidentales contenidas en los Hechos de los Apóstoles o en los otros Epístolas de Pablo. (HB Hackett, DD)
La autenticidad de esta epístola probablemente nunca fue negada seriamente; su inspiraciónfue impopular en ciertos sectores, externos a la Iglesia. Es muy necesario recordar que las objeciones a la inspiración de la carta provinieron de cristianos antidogmáticos, no dogmáticos; que “en la batalla de los credos” los defensores de la doctrina católica son los campeones de la Epístola; que “la corriente feroz del prejuicio”, provocada por Jerónimo, Crisóstomo y Teodoro de Mopsuestia, se estableció desde un lugar externo a la Iglesia. Jerónimo afirma que los argumentos utilizados contra la Epístola fueron que no era de San Pablo o que, si provino de su mano, no siempre estuvo inspirado. Su tema, argumentaron, demostraba que se trataba de una nota de elogio, no de un documento dogmático. Jerónimo argumenta que su recepción universal por todas las iglesias en todo el mundo es inexplicable, excepto en la hipótesis de un origen paulino. En cuanto a la aparente trivialidad y el estilo cotidiano, señala pasajes como 2Ti 4:13, Gal 5:12, 1Co 7:12, con sus detalles aparentemente mezquinos, arrebatos de sentimiento humano, admisiones de incertidumbre. Por la brevedad de la carta se refiere a los Profetas Menores, y concluye con una curiosa cita de Rom 9:28, como si la misma brevedad de Filemón estaban en consonancia con el espíritu del evangelio. (Bp. Wm. Alexander.)
La hermosa Epístola a Filemón no contiene nada inconsistente con su autenticidad, y lleva por todas partes marcas de la mano y el carácter de Pablo Entre estos últimos debe contarse la ausencia de cualquier solicitud de manumisión de Onésimo. Un tacto tan delicado no pertenece a un falsificador. Los nombres que envían saludo a Filemón son una valiosa coincidencia con los mismos nombres en la Epístola a los Colosenses. (Prof. JA Beet.)
Lugar, tiempo, ocasión y objeto de escritura
Tenemos que traer ante nuestros pensamientos la imagen de la vida de San Pablo en Roma durante los dos años de permanencia en su casa alquilada, bajo custodia, hasta ahora prisionero aunque no en prisión ( Hch 28,30). A sus amigos y visitantes se les permitía el libre acceso a él. Cuando las iglesias que él había fundado se enteraron de su presencia en Roma, fue natural que enviaran mensajeros con sus regalos, sus ofertas de ayuda personal, sus afectuosos recuerdos. Tales como éstos fueron Epafrodito de Filipos, Epafras de Colosas, Onesíforo y Tíquico de Éfeso. Era una época en la que, además del peligro que podía acarrear su condición de cristianos, una visita a la ciudad imperial no estaba exenta de peligros especiales. Hubo una grave epidemia que afectó a todas las clases de la comunidad. El emperador mismo estaba tan enfermo que se ofrecían sacrificios en todos los templos para su recuperación (Philostratus, «Life of Apollonius of Tyana», b. 4, 100:44). Se puede inferir de Filipenses 2:25-27 que Epafrodito casi cae víctima de la enfermedad. Fue en tales circunstancias que un visitante inesperado parece haber llegado a los aposentos del apóstol. Podemos imaginarlo como en la edad adulta temprana. Mira exteriormente en caso de maldad. Su rostro es el de uno cansado y alarmado, oprimido a la vez por la conciencia de la culpa y por el miedo al castigo. Era una historia bastante común. Había cedido a las tentaciones de su vocación y había robado a su amo, ya sea por robo directo o por fraude indirecto o negligencia culpable. Había tenido miedo del castigo, tal vez más miedo porque pensó que el estándar más alto de deber de Filemón como cristiano lo haría más riguroso que otros maestros, y se había escapado. El castigo de tal crimen podría haber sido la flagelación o el encarcelamiento. Podría haber sido marcado con las tres letras (FUR=ladrón) que le marcarían con una ignominia imborrable. Cuando a su culpa se le había añadido la huida, difícilmente habría interferido la ley romana si la flagelación o la tortura hubieran terminado en muerte. No es difícil imaginarnos cómo recibió el apóstol esa confesión; cómo juntaba las manos del penitente y las ponía bendiciendo sobre su cabeza, y le hablaba del amor de Cristo y de la muerte en la cruz, y le decía que su pecado había sido perdonado. ¿Fue seguido esto por una noche de oración y un bautismo matutino? ¿Fue un tiempo al que San Pablo miró hacia atrás como uno en el que él, el prisionero, excluido de la mayoría de las oportunidades de la obra evangelizadora, había sido capaz, en el poder de la intercesión, de salvar un alma de la muerte, de ganar un nuevo hijo espiritual para Dios y para sí mismo? Esa nueva vida fue, en todo caso, implantada, y se manifestó, como era natural, en amor y reverencia al maestro a cuya influencia se debía. Atender al apóstol, atendiendo sus enfermedades, mitigar las inevitables molestias de su encarcelamiento, velar por él con una devoción a la vez filial y fraterna, tal fue la recompensa que Onésimo se esforzó en dar por la gran bendición de su nuevo nacimiento a una vida superior y más divina. Con una gentil alegría, a San Pablo le encantaba insistir en la idea de que el esclavo ahora era «útil» para él, y lo sería cuando volviera a estar al servicio de su antiguo amo también. Ese reingreso fue el tema de la Epístola a Filemón… De la historia posterior de aquellos a quienes la Epístola ha presentado ante nosotros, nos queda por adivinar. Podemos imaginarnos la llegada de Onésimo y la presentación de la carta. Difícilmente podemos dudar de que su recepción, tanto por su maestro como por la compañía de creyentes en Colosas, fue tal como San Pablo deseaba. Podemos pensar en él contando la historia de su conversión, y de todo lo que le debía a la tierna y paternal bondad del apóstol, o relatando lo que había visto del crecimiento y obra de la Iglesia en Roma. Si, con los escritores más recientes sobre la vida de San Pablo, creemos que fue liberado de su primer encarcelamiento y llevó a cabo su intención de volver a visitar las iglesias macedonias y asiáticas, podemos creer que el «alojamiento» que pidió fue no preparado en vano, y que los tres, el apóstol, el amo y el esclavo, se reunían una vez más para dar gracias por todas las cosas grandes que Dios había hecho por ellos, para orar juntos por el bienestar de los demás, para participar juntos en la fracción del pan, de lo que era prenda y símbolo de su hermandad en Cristo. (Dean Plumptre.)
Qué imagen surge en la mente cuando uno trata de concebir la escena r Allí, en su cabaña de madera, a menudo “ lleno” de ansiosos oyentes de la Palabra, se sienta un erudito y un caballero, exhausto por las labores del día. La lámpara resplandece sobre su frente calva, ilumina los agudos rasgos aguileños de su rostro ovalado, sombreado por canas, y resplandece en la armadura del musculoso pretoriano que holgazanea junto a él, y en los eslabones de la cadena que los ata por las muñecas. a la muñeca. Paul dicta oración tras oración a Luke, el médico erudito, que lleva su pluma y su tintero en la cintura. Está escribiendo una carta a su amigo Filemón en la lejana Colosas de Frigia, sobre un esclavo fugitivo, suplicando por el marginado, prometiendo que si en algo el esclavo ha agraviado a su amo, él (Pablo) será responsable por ello. Le asalta la idea de que la promesa tendrá más peso si la escribe de su propia mano. Interrumpe el flujo del habla; grita: «¡Aquí, Luke, dame la caña!» y con dedos entumecidos y laboriosos escribe estas palabras: “Yo, Pablo, escribo esto de mi propia mano: yo lo pagaré”. Es conmovedor, ¿verdad?, pensar en un hombre tan grande en condiciones tan miserables. Un hombre tan parecido al Maestro a quien sirve que, mientras lleva razas e iglesias enteras en su corazón, tiene un amor especial por cada miserable marginado que aceptará su amor; y no sólo está empeñado en servirle, sino que pensará en cómo puede servirle mejor, y no escatimará esfuerzos para que su servicio sea eficaz. (S. Cox, DD)
Carácter y estilo
Esta epístola tiene una característica peculiar: su carácter estético. -lo que la distingue de todas las demás epístolas. Ha sido merecidamente admirado como modelo de delicadeza y habilidad en el departamento de composición al que pertenece. El escritor tuvo dificultades peculiares que superar. Era el amigo común de las partes en desacuerdo. Debía conciliar a un hombre que suponía que tenía buenas razones para sentirse ofendido. Debe elogiar al ofensor y, sin embargo, no negar ni agravar la falta imputada. Debe hacer valer las nuevas ideas de la igualdad cristiana frente a un sistema que apenas reconoce la humanidad de los esclavizados. Podría haber planteado la cuestión sobre la base de sus propios derechos personales y, sin embargo, debe renunciar a ellos para asegurarse un acto de bondad espontáneo. Su éxito debe ser un triunfo del amor, y nada debe exigirse en aras de la justicia que podría haber reclamado todo. Limita su petición al perdón del agravio alegado, y a la restauración del favor y al goce de la simpatía y el afecto futuros, y sin embargo guardaría sus palabras para dejar lugar a toda la generosidad que la benevolencia podría suscitar hacia alguien cuya condición admitía de tanto alivio. Estas son contrariedades que no son fáciles de armonizar; pero Pablo, se confiesa, ha mostrado un grado de abnegación y tacto al tratar con ellos, que estando a la altura de la ocasión difícilmente podría ser mayor. (HB Hackett, DD)
Dignidad, generosidad, prudencia, amistad, cariño, cortesía, buen trato, pureza, se manifiestan. Por eso se la ha denominado con gran propiedad, “la Epístola cortés”. La delicadeza, la fina dirección, la cortesía consumada, los buenos trazos de retórica, hacen de la carta un espécimen único del estilo epistolar. (S. Davidson, DD)
Esta epístola muestra un ejemplo correcto, noble y hermoso del amor cristiano. Aquí vemos cómo San Pablo se entrega a sí mismo por el pobre Onésimo, y con todos sus medios aboga por su causa con su amo; y así se coloca, como si fuera Onésimo, y él mismo hubiera hecho daño a Filemón. Sin embargo, esto no lo hace con poder o fuerza, como si tuviera derecho a ello; pero se despoja a sí mismo de su derecho, y así obliga a Filemón a renunciar también a su derecho. Así como Cristo hizo por nosotros con Dios Padre, así también hace San Pablo con Onésimo con Filemón: porque Cristo también se despojó de su derecho, y con amor y humildad obligó al Padre a despojarse de su ira y de su poder, y a tomar a su gracia por causa de Cristo, quien amorosamente aboga por nuestra causa, y con todo su corazón se entrega a sí mismo por nosotros. Porque todos somos Su Onesimi, a mi modo de ver. (Lutero.)
La Epístola a Filemón ocupa un lugar único entre los escritos del apóstol. Es la única carta estrictamente privada que se ha conservado. Está dirigido aparentemente a un laico. Está enteramente ocupado con un incidente de la vida doméstica. La ocasión que lo provocó era del todo un lugar común. Es sólo una muestra de innumerables cartas que debe haber sido escritas a sus muchos amigos y discípulos por uno de los temperamentos entusiastas y afectos cálidos de San Pablo, en el curso de una vida larga y accidentada. Sin embargo, para nosotros este fragmento, que ha sido rescatado, no sabemos cómo, del naufragio de una correspondencia grande y variada, es infinitamente precioso. En ninguna parte se ejerce con mayor fuerza la influencia social del evangelio; en ninguna parte la nobleza del carácter del apóstol recibe una ilustración más vívida que en esta súplica accidental en favor de un esclavo fugitivo. (Bp. Lightfoot.)
“Aunque trata un tema”, dice Calvino, “que de otro modo sería bajo y mezquino, sin embargo, a su manera es llevado en lo alto a Dios. Con tan modesta súplica se humilla a sí mismo en favor de los más bajos de los hombres, que en ningún otro lugar la mansedumbre de su espíritu se muestra más fiel a la vida.” “Un verdadero pequeño chef d’oeuvre del arte de escribir cartas”, exclama característicamente M. Renan. “Tenemos aquí”, escribe Sabatier, “sólo unas pocas líneas familiares, pero tan llenas de gracia, de sal, de afecto serio y confiado, que esta breve Epístola brilla como una perla de la más exquisita pureza en el rico tesoro de la Nuevo Testamento.» Incluso Baur, al poner sus manos sobre ella violentamente, se ve obligado a hablar de esta «pequeña carta» como «causando una impresión tan agradable por su forma atractiva», y ha penetrado «con el espíritu cristiano más noble», la actitud del cristianismo hacia la esclavitud. Es digno de notar que en esta epístola Pablo no exige ni pide a Filemón que libere a Onésimo. Además, mientras Onésimo era todavía un esclavo en la casa de Filemón, este último aparentemente era un cristiano reconocido y un querido amigo de Pablo. Esto, junto con el silencio del resto del Nuevo Testamento, implica que los apóstoles no prohibieron a sus conversos tener esclavos. Sin embargo, el evangelio no solo ha puesto fin a la esclavitud donde ha ganado poder en todo el mundo, sino que es el único sistema religioso que ha hecho algo efectivo en esta dirección. La razón de esta aparente tolerancia de la esclavitud no es difícil de buscar. Al afirmar la Paternidad de Dios, el evangelio proclama la hermandad del hombre; y así afirma un principio totalmente inconsistente con el hecho de que un hombre trate a otro como su propiedad. Por otro lado, si Cristo y sus apóstoles hubieran prohibido la tenencia de esclavos, se habrían alineado contra el evangelio a todos aquellos interesados en mantener el orden existente de la sociedad, y así habrían puesto innecesariamente en su camino los más serios obstáculos. Y, peor aún, levantando un estandarte de rebelión contra una injusticia social, habrían reunido a su alrededor multitudes ansiosas sólo por aliviar un agravio social. Un llamamiento a tales clases habría tergiversado completamente el cristianismo, y su ayuda lo habría arruinado. Cristo, por tanto, ofreció a los hombres sólo una liberación espiritual. Pero esto llevaba consigo el germen vivo de toda clase de libertad. Por estas razones los apóstoles toleraron la esclavitud. No tenemos ningún rastro de culpa por tener a Onésimo como esclavo. Ni siquiera disminuye el cálido reconocimiento de Pablo de la excelencia de Filemón. E incluso si Onésimo vuelve a ocupar su puesto anterior, Pablo gustosamente será el huésped de Filemón. Sin embargo, mientras se negaba a reclamar para los esclavos una libertad para la que aún no estaban preparados, y que habría aflojado el marco mismo de la sociedad, Pablo enseñó que en Cristo ya no existe la distinción entre esclavo y libre, y que un esclavo creyente ya es virtualmente gratis (Gal 3:28; 1Co 7:21 ). Y en Col 4:1 enseña que los esclavos tienen derechos justos sobre sus amos, derechos reconocidos por un Amo en el cielo. Tal enseñanza mejoró de inmediato la suerte del esclavo y preparó gradualmente un camino para la emancipación que se ha visto en nuestros días. Del ejemplo de los apóstoles en el asunto de la esclavitud podemos aprender una lección importante. Hay muchas cosas contrarias al espíritu del evangelio, que no es conveniente prohibir de inmediato por la ley civil o eclesiástica. En unos pocos casos tal prohibición apelará a motivos indignos. Y la prohibición verbal sólo puede ser eficaz cuando cuenta con el respaldo de la conciencia pública. El evangelio siempre habla desde adentro, arrojando luz sobre los amplios principios del bien y del mal, luz que finalmente alcanza e ilumina todos los detalles de la vida práctica. Pero, para esta iluminación interior, a menudo se necesita tiempo. La legislación es eficaz sólo cuando registra un crecimiento interior del sentimiento moral. (Prof. JABeet.)
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