Flp 4,11-13
No que hable con respecto a la necesidad
Satisfacción
Yo.
La gran lección. “He aprendido”, etc. Muy correctamente se podría distinguir al hombre como el animal descontento.
1. No nos contentamos con la vida en sus aspectos más severos.
(1) No sabemos ser humillados, ni somos instruidos para tener hambre. En los campos y bosques encontramos vida orgánica que responde mejor a los cambios ambientales: el árbol que crece al primer frío comienza a modificar su hoja, a reducir sus ramas, a economizar su flor; el ave de oriente al primer olor de un aire menos genial preparándose para sacrificarse en tamaño u ornamento para ajustarse a una esfera alterada; pero el hombre se rebela para aceptar un vestido menos rico o recursos menos abundantes.
(2) El apóstol había aprendido esta lección de aceptar la adversidad con noble alegría. (2Co 4:8-9; 2Co 6:9-10). Qué inmensa la distancia entre esto y el estoicismo. Que con su insensibilidad y desesperanza es la confesión de incapacidad para afrontar el problema del sufrimiento. Miles desde San Pablo han aprendido la misma lección. Una hermosa niña de padres adinerados fue traída al poeta artista Blake. Sentado en su ropa vieja y gastada, en medio de la pobreza, la miró muy amablemente durante un largo rato sin hablar, y luego, acariciando suavemente sus largos rizos brillantes, dijo: «Que Dios haga este mundo para ti, hija mía, tan hermoso como lo es». ha sido para mí.”
2. No nos contentamos con la vida en sus aspectos más justos.
(1) No sabemos abundar, ni estamos instruidos para estar llenos. El coro de hadas de las abejas en los tilos expresa un contenido sublime, y el mirlo en el cerezo maduro no pide nada más que que lo dejen en paz, una avispa medio enterrada en una nectarina que se derrite ha olvidado su inquietud, el chirrido del el gorrión que mira una gavilla dorada se eleva en algo parecido a la música; pero el hombre en su mejor estado se consume en remordimientos y lamentaciones.
(2) El apóstol ha aprendido esta lección. El problema de la riqueza es uno que muchos pensadores profundos han tenido que abandonar. El ascetismo oriental, al encontrar hombres llenos de poder y riqueza y, sin embargo, infelices, pensó que el remedio residía en despojar a la vida de sus comodidades. El monasticismo católico y hombres como Thoreau confiesan el mismo fracaso. Pero el apóstol halló gozo en todos los dones de Dios, y realizó a través de ellos una capacidad y poder de servicio y bienaventuranza aún más altos.
3. No estamos contentos con la vida bajo ningún aspecto.
(1) Una señora estaba en el campo cuando su pequeña hija le pidió que recolectara flores silvestres. Habiendo reunido unos cuantos agradables, murmuró cuando la madre deseaba continuar su caminata. “Bueno, pónganse todos en el campo si quieren,” dijo la madre. Luego, durante un tiempo, la ansiosa criatura corrió de un lado a otro arrancando las codiciadas cosas, solo para finalmente estallar en lágrimas porque no pudo reunir todas. Así sucede siempre con la pobre naturaleza humana.
(2) Ahora, en oposición a esto, Pablo ha aprendido la difícil lección a fondo, e insinúa que no solo podría soportar una prosperidad uniforme o la adversidad, pero podía pasar de uno a otro con serenidad. Se ha pensado que nuestros antepasados no se quejaban tanto como nosotros de las vicisitudes del clima, no tenían la misma oportunidad de instituir odiosas comparaciones. No era su costumbre salir corriendo a Cannes por quince días, ni contrastar las feroces heladas del norte con la fragante atmósfera de Palermo. Se nos dice que los que más se quejan del tiempo son los que sienten así la fuerza del contraste. Y, realmente, la prueba más severa de la fe y el temperamento de los hombres está en experiencias ampliamente contrastadas. Gran parte del amargo descontento de nuestra época se encuentra en esa extraña mezcla de riqueza y pobreza, cosas grandiosas y dolorosas en estrecha sucesión. Pero Paul no se desanima ante ninguna posible combinación de eventos. No es víctima de las circunstancias, sino su amo. Podía ser exaltado sin orgullo y humillado sin desesperación; lleno sin presunción, vacío sin irritabilidad.
II. El gran maestro. “Todo lo puedo”, etc. Veamos cómo enseña Cristo el arte supremo.
1. Cristo endereza al hombre dentro de sí mismo. Pensamos que nuestros descontentos son circunstanciales, pero realmente su origen hay que buscarlo en la anarquía del alma. Muchos filósofos han percibido esto y se han apartado con tristeza del doloroso problema, o confesando que la discordia interior es incurable. Esta es la posición de Schopenhauer, pero es obra de Cristo hacer lo que él declara imposible. “¿Ha habido alguna vez un hombre en completo acuerdo consigo mismo?” pregunta el alemán. Sí, Pablo, aquí. Es la obra única de Jesucristo restaurar la pureza, la energía, la armonía dentro de nuestros corazones. “Un ser humano es la posibilidad de muchas contradicciones”, y es obra de Cristo afinar las cuerdas sutiles de nuestra naturaleza razonable e inmortal, y hacer brotar en nuestro corazón la música del cielo.
2. Cristo nos aclara toda la esfera de la vida.
(1) Algunos escépticos modernos enseñan el contentamiento estrechando el horizonte, negando nuestros ideales y esperanzas, y por lo tanto, esfuércese por hacer la vida lo más prosaica posible. Si esto pudiera hacerse, sería una gran desgracia. Toda civilización surge en el sentido del descontento. Tan pronto como el salvaje siente una sensación de necesidad, se ha iniciado en el gran viaje. La historia del gobierno constitucional es un noble descontento. Que un hombre esté descontento con su casta y busque mejorarse eleva todo el orden social. La insatisfacción con el trabajo manual estimula la invención, el arte y la ciencia. Cristo nunca intenta contraer nuestro horizonte, sino que refuerza poderosamente el elemento romántico en nuestra naturaleza.
(2) Pero mientras Cristo nos descubre la infinitud de la vida, nos enseña la relativa importancia de la esfera de los sentidos y del espíritu. Pronto llegamos al final de las posibilidades de disfrute sensual y social. Podemos disfrutar de muy poco, por vastos que sean nuestros recursos; teniendo tanta fuerza nerviosa, tanto apetito, cinco sentidos, veinticuatro horas en el día y sesenta minutos a la hora.
(3) Pero Cristo nos abre un nuevo mundo de ambición, placer y esperanza en nuestra vida moral y nuestro destino. Nunca el Nuevo Testamento nos da promesas desmedidas en el ámbito carnal (1Ti 6:6-8; Hebreos 13:5). Pero fuera y más allá, Cristo nos abre regiones ilimitadas en las que nuestra naturaleza puede encontrar plenitud de gozo. Destruir el pensamiento más amplio y la noble inquietud del corazón dejaría al hombre como una criatura mutilada y miserable, y asestaría un golpe al progreso; pero dejar al hombre su instinto de grandeza, sus sueños de gloria, sus aspiraciones de saber, de poder y de felicidad, enseñándole a esperar su plena satisfacción en las regiones de su ser superior y de su destino, es llenarlo de sublime satisfacción.
3. Cristo nos enseña que todos los acontecimientos de esta vida presente contribuyen igualmente a nuestra perfección personal y eterna. El apóstol sabía que el fin de la vida no era un bien más o menos temporal, sino la santificación del espíritu al amor y al servicio de Dios. “Todas las cosas ayudan a bien”, etc. Fue en ese conocimiento que Pablo encontró una profunda razón para resignarse. Las mejores razas tienen un carácter compuesto. Quién puede analizar los elementos de los nuestros. Ahora Pablo tiene una idea del hecho análogo de que las más amplias gamas de circunstancias y experiencias crearían el mejor tipo de vida moral. (WL Watkinson.)
Satisfacción en todas las cosas
Nunca hubo un alumno que graduado en cualquier universidad con un diploma como ese. Nunca se escribió tal registro de logros como resultado de la educación. Un hombre es educado justamente en la proporción en que por el poder de su alma controla las condiciones de vida. Un hombre sin educación está controlado por sus condiciones. ¿Qué aprendió Pablo?
I. Estar contento. Pero era un tipo de aprendizaje muy pobre si por contenido se entiende estupidez, falta de aspiración y de iniciativa. Si Pablo quiso decir, considero una cosa o un lugar tan bueno como otro, la pobreza tan buena como la riqueza, la esclavitud tan buena como la independencia, no había aprendido nada útil. Pero no quiso decir eso. Había aprendido a estar contento porque llevaba consigo aquello que hacía bendita cualquier circunstancia. Se ríen de los ingleses porque viajan por el continente con su casa y todas sus comodidades; y cuando acampan en una aldea golpeada por la pobreza, se sienten mejor que si no tuvieran nada más que hierbas y rocas para subsistir; y también lo son el contenido. Ahora supongamos que imitamos eso interiormente, y llevamos en nosotros tal reserva de inspiraciones, tal amplitud de vida moral que nos hará superiores a todas las circunstancias. Cuando un hombre vive tan cerca de Dios como para tener todo su ser impregnado del poder divino, ¿por qué no debería decir, estoy contento dondequiera que Él esté?
II. Estaba contento en todas las cosas. Muchos lo han aprendido en cosas sueltas.
1. La madre dice, amando a su hijo, estoy contenta. Dejará los placeres estimulantes y los amigos entretenidos por la guardería, y allí será feliz.
2. Hay una chica alegre y vertiginosa, para quien no se augura un futuro envidiable; pero llega su hora. Cuando el amor la encuentra y la despierta a su verdadera vida, y se convierte en esposa y madre, cómo desaparece toda la frivolidad. Ha aprendido a estar contenta. Sácala de eso y no habrá aprendido la lección.
3. Hay otros que estarían perfectamente contentos si pudieran hacer fortunas o gratificar su ambición.
4. Pero, ¿dónde están los que pueden decir: “Ponme donde quieras y lo convertiré en un paraíso. Dame hijos y soy feliz; llévatelos y todavía tengo lo que me hará feliz. Dame esposo, riquezas, aprendizaje, o quítame de ellos, y estoy contenta”? Aquí hay uno de todos modos.
III. Estaba contento de alternar entre diferentes estados. Los hombres se acostumbran a las cosas, de modo que si les dejáis tener un estado de cosas el tiempo suficiente, se adaptarán a él; o dales, si cambias, tiempo suficiente para que se acostumbren al siguiente, lo seguirán soportando. Pero Pablo dice: “Ambas cosas he aprendido”. Es como si un hombre estuviera oscilando entre los extremos del calor y el frío, y en la súbita transición de uno a otro debiera estar contento. Sin embargo, hay un poder en el alma, si se cultiva correctamente, que permitirá a un hombre pasar de un estado a otro y decir: «Estoy contento». He aquí un hombre que es reducido por un golpe adverso de la fortuna de la opulencia a la mendicidad, y si es cristiano, ¿qué le impide decir: “He perdido un poco de polvo; pero Dios es mío, Cristo es mío, el cielo es mío. El océano no se derrama aunque mi copa sí. Mi abrigo es muy útil; pero si me lo roban, no soy yo. Conclusión:
1. Este no es un estado milagroso. Hay quienes piensan que los apóstoles no pertenecen a la raza común.
2. Este no es un poder superficial, sino que requiere desarrollo. «He aprendido.» Le tomó cuarenta años aprenderlo, y no debes desanimarte si no puedes revestir de una sola vez las virtudes que fueron el resultado de cuarenta años de experiencia. (HW Beecher.)
La tendencia de los principios cristianos a producir verdadero contentamiento
Hay ha habido pocas personas cuya paciencia y temperamento hayan sido tan severamente probados como el de Pablo (2Co 11:26-27), y como escribe que es un prisionero. No penséis, sin embargo, que no estaba sujeto a las mismas enfermedades que los demás hombres. Lejos de ser natural en él una disposición contenta, nos dice que la había adquirido. ¿Dónde había aprendido esta lección? ¿A los pies de Gamaliel o de los filósofos paganos? Estos podrían haber elogiado la virtud del contentamiento, y mostrado su razonabilidad y su necesidad para la felicidad, pero poner a sus seguidores en posesión de ella no estaba en su poder. Pablo lo aprendió a los pies de Jesús, en la escuela de experiencia cristiana, donde nosotros también podemos aprenderlo.
I. El cristianismo quita los casos naturales de descontento.
1. Orgullo. Los hombres son naturalmente orgullosos. Piensan que nada es demasiado bueno para ellos, y si se les niega algo, no es conforme a sus merecimientos; de ahí el descontento. El cristianismo elimina esto. La humildad es su primera lección. El cristiano ha sido convencido de que es un pecador, y sus pensamientos elevados, por lo tanto, son derribados. Lejos de haber sido tratado peor de lo que se merece, siente que ha sido tratado mejor. Por tanto, el orgullo cede ante la humilde gratitud.
2. Autopreferencia. Naturalmente, nos amamos a nosotros mismos con un cariño excesivo. En comparación con nuestros propios asuntos, todos los demás no tienen valor. Mientras que otros poseen ventajas que nosotros no tenemos, o están libres de problemas que experimentamos, la envidia surge naturalmente. El cristianismo regula este amor propio ordenándonos amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Aquellos que hacen esto están libres de envidias y quejas y también están contentos.
3. Codicia. Los hombres naturalmente tienen un fuerte deseo por las cosas de este mundo, y cuanto más tienen, más anhelan. Acab era como muchos otros. Aquí el cristianismo trae una cura (Luk 12:15). Revela riquezas mucho más valiosas que las que la tierra puede dar, que son seguras y permanentes, y sabiendo esto está contento.
II. Suministra motivos muy poderosos para el ejercicio de una mente contenta.
1. Los discípulos de Cristo están bajo la más fuerte obligación de seguir los pasos de su Maestro. En Su vida el contentamiento fue muy conspicuo. Nunca nadie tuvo tales provocaciones al descontento como Él. ¿Nos quejaremos, pues, de nuestras leves aflicciones cuando Cristo soportó tanto por nosotros?
2. Los verdaderos cristianos están convencidos de que su suerte, cualquiera que sea, les ha sido escogida por su Señor. ¿Pueden, entonces, estar insatisfechos con los nombramientos de su Soberano, a quien están obligados a obedecer y servir?
3. Su suerte ha sido escogida con infinito amor a sus almas. Cristo sabe lo que es mejor para su pueblo y ordenará todas las cosas para su bien. Con esta convicción, ¿cómo puede el verdadero cristiano estar más que contento?
III. Usos prácticos.
1. Por corregir el error de que la religión destruye la alegría. Vemos que su tendencia natural es la inversa. Mire al hombre orgulloso, egoísta o codicioso, y vea qué ser tan miserable es. Compáralo con el apóstol tranquilo. Seguramente, entonces, aquello que promueve el contentamiento no puede ser destructivo de la felicidad.
2. Incitar a los cristianos a cumplir con su deber. Hay muchos que, en general, viven bajo la influencia de la religión, que sin embargo, cuando están desilusionados o afligidos, revelan impaciencia. El hecho es que el orgullo, la preferencia por uno mismo, etc., no se rompen por completo. Entonces llame a sus principios a un ejercicio más vivo. Lo que la gracia pudo hacer por Paul lit puede hacerlo por usted. (E. Cooper, MA)
La escuela de Cristo
I. Lo que el creyente puede aprender cuando Cristo enseña.
1. Estar contento en medio de los cambios del mundo. Qué vida tan cambiante fue la de San Pablo desde el momento en que dejó la casa de su padre para ir a la escuela de Gamaliel hasta su encarcelamiento en Roma. Todos estamos sujetos a cambios perturbadores por aumento o pérdida de riqueza, amigos, posición, etc., y solo en la escuela de Cristo hay descanso para el alma. El creyente tiene “las riquezas inescrutables”, por lo que nada puede empobrecerlo; paz y gozo en el Espíritu Santo, para que nada lo perturbe fatalmente; es «guardado por el poder de Dios», por lo que nada puede dañarlo. Por lo tanto, bien puede estar contento.
2. Ser sumiso en medio de las pruebas del mundo. Todos encontramos muchas cosas que nos humillan, pero eso es muy diferente de aprender a humillarnos. Este conocimiento quita la mitad de su carga y amargura. Cristo enseña esto animándonos a echar nuestra carga sobre Él, y fortaleciendo esa fe que produce conformidad a Él.
3. Tener una mente celestial en medio de los placeres del mundo. “Sé cómo abundar”. Cuente sus misericordias y sus pruebas y vea cuál abunda.
II. Lo que el creyente puede hacer cuando Cristo fortalece.
1. Puede sufrir la voluntad de Dios.
2. Él puede vencer a sus enemigos espirituales.
3. Él puede cumplir con todos sus deberes hacia Dios y el hombre. (W. Cadman, MA)