Filipenses 4:11
He aprendido en cualquier estado en que me encuentre para estar contento
Contento
Yo.
Su naturaleza.
1. Se opone a la insatisfacción, y mediante la sumisión a las penalidades de la vida las desarma de la mitad de su poder. Es demasiado sensato apuntar tras las imposibilidades, o aumentar las infelicidades de la vida con la inquietud. Para ello es necesaria una mente justa, una que vea las cosas tal como son en lugar de hacerlo a través del medio distorsionador de un ojo ictérico. La injusticia mental que acompaña al orgullo produce mal humor, y la petulancia que acompaña a la ambición.
2. No es, sin embargo, indiferencia o estupidez, aunque a veces pasen por tales. Las mentes demasiado perezosas para pensar, los corazones demasiado insensibles para sentir, las almas demasiado egoístas para hacer ambas cosas, no tienen sensibilidad ni sentido común para quejarse. Pero el contento puede sentir, esperar, suspirar; pero no se permite que sus sentimientos se conviertan en irritabilidad, y sus suspiros a menudo se cambian por sonrisas. Si no puede tener lo que desea, no meditará sobre sus decepciones, sino que las iluminará con una dulce sumisión.
3. No tiene parentesco con el fatalismo. Cuando los llamados del deber entran en conflicto con los deseos de pecaminosidad acariciada, no es raro que un pecador necio diga que sus planes y acciones no pueden cambiar nada; el significado real del cual es demasiado perezoso para planificar o actuar en absoluto; por eso llama erróneamente a su vicio la virtud del contentamiento. El contentamiento de Pablo, sin embargo, era trabajar, planificar, orar. No se sometió de antemano, porque no sabía de antemano; pero cuando llegó el evento, dijo: “Estoy contento”, es decir, con la voluntad comprobada de su Maestro.
II. El modo de su adquisición. “He aprendido”, es decir, como una lección, y también con dificultad. Si rastreamos sus experiencias encontraremos–
1. Una sensibilidad a la mano Divina. Vio a Dios en sus pruebas y dijo: “Hágase tu voluntad”. Es una cosa muy diferente someterse a los males de la vida a través de la realización de su designación Divina, y someterse por mal humor o estupidez. Ve, entonces, en ellos al Dios de toda sabiduría y bondad.
2. Esperó en Dios. Ningún hombre puede estar contento sin esperanza. Esto conduce al contentamiento en cierta expectativa de liberación, si no aquí, poco a poco. “Yo sé a quién he creído”, etc.
3. Tenía su tesoro en el cielo; y si la tenemos, podemos decir: “Nuestra leve aflicción, que es momentánea”, etc., y así contentarnos. E incluso en la prosperidad se requiere este consuelo; porque en medio de la abundancia de riquezas hay insatisfacción. Se quiere algo más.
4. Tuvo experiencias que lo probaron. Su contenido no surgió de la matrícula, la fe, la esperanza, la mentalidad celestial, solos o juntos. Sus dolorosas experiencias dieron fuerza a su alegría, e hicieron ligeras las sucesivas pruebas y las enfrentó con más gusto. Le enseñaron a decir: “Cuando soy débil, soy fuerte; Todo lo puedo en Cristo”, etc.
III. Las razones que la exijan.
1. El poder que tiene asignado nuestro estado. Dios reina. Una sabiduría inescrutable y una providencia dominante están en acción. Qué irrazonable, entonces, quejarse cuando surgen problemas. Es un merecido castigo o una sana disciplina. El descontento es una injusticia en las altas esferas. Toma, pues, tu lugar feliz, es la cita amorosa de tu Padre celestial.
2. El contentamiento es seguridad. Cuántos han sufrido irremediablemente por desviarse de su camino asignado, o desear y esforzarse por hacerlo. La cabaña más humilde es mejor que un palacio azotado por la fiebre o sacudido por un terremoto.
3. El contentamiento aumenta nuestro disfrute y disminuye nuestras miserias. Los males se alivianan con el aguante paciente, y los beneficios se envenenan con el descontento.
4. Las miserias de la vida son lo suficientemente profundas y extensas como para añadirlas.
5. El contentamiento es el medio para recibir nuevas lecciones acerca de Dios. (IS Spencer, DD)
Satisfacción
significa autosuficiencia. Aquí no debe entenderse absolutamente como si enseñara la independencia en la naturaleza, sin querer nada fuera de uno mismo. Pablo no quiso excluir a Dios o Su providencia, sino que los supuso: “no como si fuéramos suficientes por nosotros mismos, sino que nuestra suficiencia proviene de Dios”. No deseaba ni carecía de más de lo que Dios le había provisto. Su voluntad se adaptaba a su estado, su deseo no excedía su poder. El objeto del contentamiento, entonces, es el estado presente de las cosas, cualquiera que sea, en el que Dios nos ha puesto. Los de mayor fortuna son más aptos para respetar las cosas más pequeñas, mientras que un patrimonio pobre se consuela fácilmente con la adquisición de poco. El objeto formal puede parecer una condición adversa a nuestro sentido, pero dado que todos los hombres se encuentran más o menos en tal condición, cualquier estado puede ser objeto de satisfacción, y tanto el príncipe como el campesino necesitan aprender esta lección. Pasando ahora a los actos en que consistió la práctica.
I. En cuanto a nuestras opiniones y juicios. El contentamiento requiere que–
1. Debemos creer que nuestra condición, cualquiera que sea, está determinada por Dios, o al menos que Él lo permite según Su voluntad.
2. Por lo tanto, debemos juzgar todo lo que sucede como completamente bueno, digno de la designación de Dios, y no abrigar pensamientos duros sobre Él.
3. Incluso debemos estar satisfechos en nuestras mentes de que, de acuerdo con el propósito de Dios, todos los eventos conducen al bienestar no solo de las cosas en general, sino también del nuestro en particular.
4. Por lo tanto, debemos creer que nuestra condición actual es, considerando todas las cosas, la mejor, mejor de lo que podríamos haber diseñado para nosotros mismos.
II. En cuanto a las declaraciones de voluntad y afecto.
1. Debemos contemplar todo acontecimiento, por grave que sea, con entera sumisión a la voluntad de Dios.
2. Debemos soportar todas las cosas con firme calma y serenidad mental, sofocando esos excesos de pasión que el sentido de las cosas repugnantes tiende a excitar.
3. Debemos sobrellevar los peores acontecimientos con dulce alegría y no sucumbir al desánimo. “Como entristecidos, pero siempre gozosos.”
4. Con fe y esperanza, debemos confiar y esperar en Dios para la eliminación o el alivio de nuestras aflicciones, o confiar en Él para que nos brinde la gracia que las sostenga bien. “¿Por qué te abates?”, etc.
5. No debemos desmayar ni languidecer. Ninguna adversidad debe debilitar las fuerzas de nuestra razón o espíritu, debilitar nuestro coraje o aflojar nuestra industria. “Si desfalleces en la adversidad, tu fuerza es pequeña.”
6. No debemos estar cansados de nuestra condición o tener molestos anhelos de cambios, sino con una tranquila indiferencia y buena voluntad permanecer bajo ella durante el placer de Dios, considerando «Aquel que soportó tales contradicciones de los pecadores contra sí mismo».
7. Por accidentes adversos deberíamos volvernos humildes a nuestros propios ojos, mansos en nuestro temperamento y conscientes de nuestra propia indignidad. “Sé humilde bajo la poderosa mano de Dios”. “A este hombre le cerraré”, etc.
8. Se requiere que, a pesar de cualquier dureza en nuestra condición, seamos bondadosos con los demás, estando satisfechos y complacidos con su estado más próspero.
9. El contentamiento implica estar libre de la ansiedad en referencia a la provisión para nuestras necesidades, «echando nuestra carga sobre el Señor».
10. Requiere que controlemos nuestros deseos , y no afectar más en cantidad o mejor en calidad de lo que requiere nuestra naturaleza o estado. “Él”, como dijo Sócrates, “está más cerca de los dioses (que no necesitan nada) que necesita menos cosas”.
11. Importa que cualquiera que sea nuestra condición, nuestra mente y nuestros afectos deben cuadrar en consecuencia. Si somos ricos debemos tener un corazón generoso; si somos pobres debemos ser frugales; si es alto en dignidad, bien lastrado; si es bajo, manso y firme.
III. De ahí debe surgir el comportamiento externo correspondiente.
1. Debemos refrenar nuestra lengua de todas las expresiones indecorosas que impliquen desagrado por la providencia de Dios. “¿Por qué se queja un hombre vivo?” “Estad quietos y sabed que yo soy Dios.”
2. Debemos declarar nuestra satisfacción en los tratos de Dios, reconociendo Su sabiduría, justicia y bondad, y bendiciendolo por todos.
3. Debemos abstenernos de toda conducta ilícita para remediar nuestras necesidades, eligiendo permanecer en silencio bajo su presencia en lugar de hacer nuestras necesidades violentamente.
4. Debemos, a pesar de la adversidad, proceder en nuestros asuntos con prontitud, valor e industria, sin permitir que ningún agravio nos vuelva apáticos o perezosos. La actividad es una buena manera de distraerse y la forma más fácil de eliminar muchos males.
5. Debemos comportarnos de manera justa y amable con los instrumentos de nuestra adversidad, «siendo injuriados» debemos «bendecir», etc. (I. Barrow, DD)
Satisfacción cristiana
I. Su esfera. Se ejerce en diferentes circunstancias.
1. En medio de la competencia, en cuyo caso suprime los afanes de la ambición y las murmuraciones envidiosas por los éxitos de los demás.
2. Bajo la esperanza diferida, en cuyo caso se enseña a un paciente a esperar el tiempo de Dios como el mejor.
3. Bajo la presión de la adversidad, de la cual no hay esperanza de escapar en este mundo, en cuyo caso reprime la irritabilidad y una acusación necia de Dios.
II. Sus calificaciones e ilustraciones.
1. Era su porción de bienes terrenales con lo que el apóstol estaba contento, no con su condición espiritual. Esto hubiera sido pecado. Con esto deberíamos estar descontentos. Esto tampoco es incompatible con la gratitud por la gracia recibida. El contentamiento de un hombre no renovado es un gran agravamiento de su pecaminosidad. Pero mientras estés descontento por la maldad de tu propio corazón, no estés descontento con las operaciones lentas de la gracia santificadora de Dios, de modo que te inquietes y te irrites porque no eres ya perfecto.
2. El contentamiento con nuestra condición mundana no es incompatible con el esfuerzo por mejorarla.
(1) Al hombre más pobre el cristianismo le dice: «Conténtate», pero también, “sed diligentes en los negocios” (1Co 7:21). El contentamiento ordenado es por el momento. El hombre es pobre hoy, y para este día la fe le ordena estar satisfecho. Pero la liberación de la pobreza puede ser lo mejor para el mañana y, por lo tanto, trabaja para su liberación. Puede que no tenga éxito, pero dice que parece mejor que la pobreza continúe otro día, y así continúa hasta que llega el alivio.
(2) Algunas personas de conciencia tierna pero equivocada siente como si fuera un pecado intentar levantarse. Esto es una tontería. Es nuestro deber ordenado esforzarnos por mejorar nuestras circunstancias, solo que no debemos murmurar si no lo logramos.
(3) Hay quienes se atreven a denunciar a las personas cuando agitar por la derogación de las malas leyes—predicando el deber cristiano del contenido. Se concede que el contentamiento es parte del deber. La legislación inicua es tanto un juicio permitido de Dios como el hambre, y durante el tiempo de su imposición debemos humillarnos. Pero en ambos casos un hombre es un criminal que no usa todos los medios para quitar la maldición. Cuál hubiera sido nuestra condición de no ser por un noble patriotismo cristiano.
3. Este contentamiento es relativo a nuestro estado actual, y no absoluto con respecto a todas las demandas de nuestra naturaleza. El cristiano se contenta con sus provisiones como peregrino. Estar satisfecho con el mundo como un hogar es pecaminoso. Está bastante bien como tierra para viajar, pero espero algo mejor.
III. La forma en que debe ser apreciado.
1. Reflexionemos que cualesquiera que sean nuestras circunstancias son disposición de la providencia de Dios, quien tiene el derecho soberano de disponer de nosotros. “Luchen los tiestos con los tiestos de la tierra, pero ¡ay de aquel que contiende con su Hacedor!”
2. Es requisito que adquiramos el hábito de mirar tanto el lado favorable como el adverso. Si eres pobre, Dios te ha dado tu salud; si ha tomado dos de tus hijos, ha perdonado a un tercero; algunos de tus vecinos están peor; en el peor tienes tu Biblia y tu Salvador.
3. Suponiendo que nuestra vida fuera aflicción en todo momento, aún mereceríamos algo peor.
4. Dios diseña nuestra ventaja en cada calamidad. La esperanza cristiana es el secreto del contentamiento cristiano. (W. Anderson, LL. D.)
Ayuda a la satisfacción
Yo. Consideración.
1. De la materia especial del mismo.
(1) ¿Quién ordena el estado, y cómo se ordena? (Sal 31:15). Dios ordena las cosas
(a) irresistiblemente (Isa 43:13; Isa 43:13; Ecl 8:3; Ef 1:11);
(b) justamente (Gn 18:25; Sal 145:17; Ap 15:8);
(c) sabiamente (Sal 104:24);
(d ) graciosamente (Sal 25:10).
(2) El estado mismo.
(a) Es mixto: el bien más que el mal; el mal es nuestro merecimiento y el bien de la gracia.
(b) Es común (1Co 10 :13; 1Pe 5:9).
(c) Es propio de esta vida presente, que no es más que una peregrinación.
(d) Puede ser peor.
(3) El marco de contentamiento.
(a) Es un marco de gracia.
(b) Es un marco muy agradable a Dios.
(c) Es un marco muy ventajoso para nosotros. Se llena de comodidad; apto para el deber; procura la misericordia que deseamos, o algo mejor; endulza cada taza. Mientras que el descontento es una triste entrada al pecado; una preparación para todas las tentaciones; priva de la felicidad; expone a juicios (Sal 106:24-27; 1 Corintios 10:10).
2. De casos particulares en los que se ha de actuar sobre la consideración para contentamiento.
(1) Bajeza de bienes. ¿Es la pobreza extrema la facilidad? considera entonces–
(a) El Señor hace pobres y ricos (1Sa 2:7).
(b) Ninguno es tan pobre pero tiene más de lo que merece.
(c) Hasta ahora el Señor ha provisto, y si confías en Él, aún proveerá (Sal 73:8; Mateo 6:25; Hebreos 13:5).
(d) Un poco con la bendición de Dios llegará lejos y le irá bien (Éxodo 23:25; 1Re 17:12).
(e) Mejor es lo poco del santo que todo el pecador (Pro 15:16; Sal 37:16).
(f) Ningún hombre puede juzgar el amor o el odio de Dios por estas cosas (Ecl 9:1; Mateo 8:20; 2Co 8:9).
(g) Dios te mantiene bajo en las posesiones terrenales, pero ¿cómo es contigo en cosas más altas y mejores (Ap 2:9; Jam 2:5; 1Ti 6:18; Lucas 12:21).
(h) Piensas que Dios es estrecho contigo en lo temporal, pero ¿no es abundantemente misericordioso en lo espiritual?
(2) Hay algunos con quienes es mucho mejor. Considere en su caso–
(a) La grandeza del pecado de descontento en usted por encima de lo que es en las personas de las que se habló antes.
(b) Cuán agradecidos estarían muchos si estuvieran en tu posición.
(c) Los cristianos deben atar sus deseos a las cosas de abajo (Jer. 45:5; 1Ti 6:8; Mat 6:11).
(d) Un poco basta a la naturaleza, menos a la gracia; pero la avaricia nunca se sacia.
(e) Una gran propiedad no es la mejor propiedad (Pro 30 :8) para el deber (Ecc 5:13); por seguridad: cuanto más alto el edificio, más peligro corre; para comodidad.
(f) El hombre contento nunca es pobre, aunque tenga tan poco; el descontento nunca rico que tenga tanto.
(g) ¿Cuáles son los tesoros terrenales que debemos ser codiciosos de ellos? (1Ti 6:17; Pro 23:5 ).
(h) Cuanto menos tengamos, menos tendremos que rendir cuentas.
(3) Hay quienes han perdido lo que tenían. Considere–
(a) La mano de Dios está en pérdidas (Job 1:21 ).
(b) Algo se ha ido, pero posiblemente no todo esté perdido.
(c) ¿De verdad los necesitas? (1Pe 1:6).
(d) Supongamos que todo está perdido, es poco (1Co 7:31).
(e) Si eres un hijo de Dios lo mejor está seguro.
3. La forma en que se administrará la contraprestación. Debe ser–
(1) Frecuente.
(2) Rápido.
(3) Grave.
1. Puesto que rectifica las diversas facultades del alma.
(1) Rectifica el entendimiento, disipando las tinieblas naturales y encendiendo una luz salvadora.</p
(2) Rectifica la voluntad; haciéndola cumplir con la voluntad de Dios.
(3) Rectifica los afectos; quitándoles su desorden hacia las cosas terrenas y manteniéndolas con verdaderos límites.
(4) Hace buena la conciencia (Pro 15:15).
2. Como hace que una persona tenga un poderoso sentido de la gloria de Dios, para descansar siempre en eso como su bien último y más deseable.
3. En el hábito general de la gracia hay gracias especiales que favorecen el contentamiento.
(1) Humildad.
(2) Fe.
(3) Arrepentimiento.
(4) Mentalidad celestial.
(5) Abnegación.
1. Dado que da rienda suelta a la mente en problemas.
2. Como obtiene gracia y fuerza de Dios. (T. Jacomb, DD)
Aprender a estar contento
Estas palabras significan cómo se puede alcanzar el contentamiento. No es una dotación innata en nosotros, sino que es producto de la disciplina “he aprendido”. Era una cuestión de Platón, si la virtud debe ser aprendida. San Pablo lo resuelve claramente por el testimonio de su experiencia. Sin embargo requiere gran resolución y diligencia en la conquista de nuestros deseos; de ahí que sea un arte que pocos estudian.
1. El punto de equidad considerado, según la regla evangélica, “¿No me es lícito hacer lo que quiero con lo mío?”
2. La de la gratitud; por cuanto no tenemos derecho ni título sobre nada; todo lo que tenemos proviene de la generosidad pura de Dios y está diseñado para nuestro bien.
3. La de la razón; porque es muy razonable consentir en la elección de Dios de nuestro estado, siendo Él infinitamente más sabio que nosotros; nos ama más de lo que nos amamos a nosotros mismos; y tiene derecho a disponer de nosotros como le plazca.
1. Como hombres y criaturas, somos naturalmente indigentes e impotentes; no tenemos justo derecho a nada, ni podemos mantener nada por nuestro propio poder. Por lo tanto, por poco que se nos permita, no se hace ningún mal y no hay razón para quejarse.
2. Y moralmente tenemos aún menos.
(1) Como pecadores, somos odiosos a la ira y, por lo tanto, no debemos quejarnos de nada.
(2) ¿Somos siervos de Dios y un mero siervo, o un esclavo, debe presumir de elegir su lugar o determinar su rango en la familia? ¿No conviene que estas cosas se dejen al arbitrio y gusto del Maestro?
(3) De nuevo, si nos consideramos hijos de Dios por nacimiento y naturaleza, o por adopción y gracia, ¿cómo podemos estar descontentos con algo?
1. Nuestro estado no puede ser insoportable si se considera correctamente y se administra bien. El defecto de algunas cosas se suple con otros goces. Si pensamos muy bien en algunas cosas, no es de extrañar que nuestra condición sea desagradable si las deseamos; y si consideramos a los demás males poderosos, si nos sobrevienen, difícilmente podemos evitar sentirnos disgustados; pero si estimamos todas las cosas según los dictados de la verdadera razón, encontraremos que ni la ausencia de una ni la presencia de la otra son deplorables.
(1) Toma la pobreza; es decir, la ausencia de algunas cosas superfluas que agradan a nuestra fantasía en lugar de satisfacer nuestra necesidad, y sin las cuales la naturaleza se satisface fácilmente.
(2) Tomemos el caso de quien tiene caído del honor al desprecio; eso puede ser sólo un cambio en la opinión de los hombres vertiginosos, el estallido de una burbuja, el cambio de viento.
(3) Toma al que es calumniado; ¿No está todo hombre sujeto a esto? y los más grandes y sabios más expuestos a ella? ¿O es justo tu reproche? Entonces mejora este trato y hazlo saludable.
(4) Toma al que está desilusionado y contrariado en sus empresas. ¿Por qué te inquietas a este respecto? ¿Construiste mucha expectativa sobre las incertidumbres? ¿No previste la posibilidad de que tu diseño fracasara? y si es así, ¿por qué no estás preparado para recibir lo que sucede?
(5) Toma a alguien que se ha encontrado con la falta de amabilidad y la ingratitud de los amigos. Tal mal comportamiento, sin embargo, es más su calamidad que la nuestra. La pérdida de malos amigos no es un daño, sino una ventaja.
(6) Llévate al que llora la muerte de amigos. ¿Puede, después de todo, perder a su mejor amigo? Tampoco es la pérdida lo que lamenta, sino sólo la separación por un corto tiempo. Solo se ha ido como si estuviera haciendo un pequeño viaje. Pero–
(7) Quizá nos desagrade, que el curso de este mundo no vaya bien, o de acuerdo a nuestra mente; que la justicia no está bien administrada, la virtud no debidamente considerada, la industria no suficientemente recompensada; pero el favor, la parcialidad, la adulación, la astucia y la corrupción se llevan todo por delante. Sin embargo, ¿por qué debería esto desagradarte? ¿Eres culpable de contribuir a ello? entonces arréglalo tú mismo: si no, llévalo a cabo; porque así siempre ha sido, y siempre será. Sin embargo, Dios está comprometido competentemente para proveernos. Dios observa este curso de las cosas, pero Él lo permite. Pero Él ha señalado un juicio más allá.
2. Así como no hay condición aquí perfecta y puramente buena, tampoco hay ninguna tan completamente mala, que no tenga algo conveniente y cómodo en ella. Rara vez o nunca todas las cosas buenas abandonan a un hombre a la vez, y en cada estado hay alguna compensación por el mal. No debemos analizar minuciosamente los pequeños inconvenientes y pasar por alto los beneficios. Esto nos impide cosechar satisfacción en todas las demás cosas.
3. ¿Es nuestra condición tan extremadamente mala que podría no ser peor? Seguramente no. La providencia de Dios no lo tolerará. Siempre hay socorros listos contra las extremidades: nuestro propio ingenio e industria; la piedad y la ayuda de los demás. Cuando todo se ha ido podemos conservar la inestimable bendición de una buena conciencia, tener esperanza en Dios, gozar de Su favor. ¿Por qué, entonces, estamos descontentos?
4. Luego observe los usos de la adversidad: la escuela de sabiduría, el horno purificador del alma, el método de Dios para recuperar a los pecadores, la preparación para el cielo. Quien alguna vez llegó a ser grande o sabio o bueno sin adversidad.
5. Cualquiera que sea nuestro estado, no puede ser duradero. La esperanza yace en el fondo del peor estado que puede existir. “No pienses en el mañana”. Fíjese en las promesas de que ninguno de los que esperan en Dios será defraudado. Y entonces la muerte acabará con todo y el cielo compensará todos los males terrenales.
1. Mira el mundo como generalmente manejado por hombres. ¿Te disgusta que no prosperes en ello? Si eres sabio, no te afligirás, porque tal vez no tengas capacidad ni disposición. Este mundo es para mundanos.
2. De hecho, somos muy propensos a mirar hacia arriba, hacia aquellos pocos que, en supuestas ventajas de la vida, parecen superarnos, y nos lamentamos por su fortuna; pero rara vez bajamos nuestros ojos a esas innumerables buenas personas, que yacen debajo de nosotros en todo tipo de acomodaciones; mientras que si consideráramos el caso de la mayoría de los hombres, veríamos abundantes razones para estar satisfechos con el nuestro.
3. Si incluso tuviéramos el cuidado diligente de comparar nuestro estado con el de las personas a las que somos más propensos a admirar y envidiar, a menudo nos proporcionaría consuelo y satisfacción.
4. Puede inducirnos a estar contentos, si consideramos cuál ha sido comúnmente la suerte de los hombres buenos en el mundo. Apenas se registra en las Sagradas Escrituras una persona eminente por la bondad, que no probó profundamente las necesidades y las angustias, incluso nuestro Señor. ¿Acaso todos estos, “de quienes el mundo no era digno”, han sufrido toda clase de inconvenientes, estando “indigentes, afligidos, atormentados”; y ¿debemos desdeñar o arrepentirnos de estar en tal compañía?
1. Es el soberano remedio para toda pobreza y sufrimiento; eliminándolos o mitigando el daño que nos puedan hacer.
2. Su felicidad es mejor que cualquiera que surja de la prosperidad secular. La satisfacción que brota del contenido racional, la disposición virtuosa, es más noble, sólida y duradera que cualquier fruición de los bienes mundanos puede permitirse.
3. El contentamiento es la mejor manera de mejorar nuestra condición, disponiéndonos a aprovechar las ventajas a medida que se presenten y asegurando la bendición de Dios (Isaac Barrow, DD)
La mejor lección
(Niños‘sermón)
:- -El mundo es una escuela, y tenemos que aprender nuestras lecciones en ella. La mejor lección que podemos aprender es el contentamiento.
1. Porque hace feliz a quien lo aprende. Nada en el mundo puede hacer feliz a una persona descontenta. Había una vez un niño que sólo quería una canica; cuando tenía la canica, sólo quería una pelota; cuando tenía una pelota, solo quería un trompo; cuando tenía peonza, sólo quería una cometa: y cuando tenía canica, pelota, peonza y cometa, no era feliz. Había una vez un hombre que sólo quería dinero; cuando tenía dinero, sólo quería una casa; cuando tenía casa, sólo quería tierra; cuando tuvo tierra, sólo quiso un carruaje; pero cuando tuvo dinero, casa, tierra y carruaje, quiso más que nunca. Recuerdo, cuando era niño, leer una fábula sobre un ratón que fue a un manantial con un colador para llevar un poco de agua. Sumergió el tamiz en el agua, pero, por supuesto, tan pronto como lo levantó, el agua se escurrió por completo. Lo intentó una y otra vez, pero todavía no quedaba agua en el tamiz. El pobre ratón no tenía el sentido suficiente para saber dónde estaba el problema. Nunca pensó en los agujeros en el tamiz. Cuenta la fábula que mientras el ratón aún intentaba, en vano, sacar un poco de agua en el colador para llevarla a casa, llegó un pajarito y se posó en una rama del árbol que crecía cerca del manantial. Vio el problema en el que se encontraba el pobre ratón, y amablemente le cantó un pequeño consejo con estas sencillas palabras:
“Páralo con musgo, y cúbrelo con arcilla, y luego podrás llevarlo todo. lejos.” 2. Porque hace útil a quien lo aprende. Cuando las personas o las cosas se contentan con hacer o ser aquello para lo que Dios las creó, son útiles; cuando no se contentan con esto, hacen daño. Dios hizo que el sol brillara; el sol se contenta con hacer exactamente aquello para lo que Dios lo creó, y por eso es muy útil. Dios hizo que los riachuelos fluyeran por los prados, dando de beber al ganado, y regando la hierba y las raíces de los árboles, para reverdecerlos y ayudarlos a crecer. Mientras hacen esto, son muy útiles. Pero supongamos que dejaran de fluir y se extendieran por los campos, harían mucho daño. Dios hizo que nuestros corazones siguieran latiendo, y mandó la sangre por todo nuestro cuerpo. Si bien se contentan con hacer esto, son muy útiles. Que dejen de latir y deberíamos morir.
1. Porque Dios nos pone donde estamos. Dios pone todas las cosas en los lugares donde están. El sol y la luna y las estrellas en el cielo, los pájaros en el aire, los peces en el mar, los árboles en los bosques, la hierba en los campos, las piedras y los metales en la tierra. Él sabe mejor dónde poner las cosas. Cuando las personas tratan de cambiar lo que Dios ha hecho, porque creen que pueden arreglar mejor las cosas, siempre cometen un error.
2. Porque Dios quiere que lo aprendamos. Esto lo sabemos
(1) por lo que ha dicho (1Ti 6:8 ; Heb 13:5).
(2) De lo que ha hecho. Ha llenado el mundo con ejemplos de contentamiento. Todas las cosas que Dios ha hecho están contentas de estar donde Él las ha puesto, excepto los hijos de Adán. Dios ha hecho más por nosotros que por cualquier otra de Sus criaturas. Deberíamos ser los más contentos de todos y, sin embargo, generalmente somos los más descontentos. Los peces se contentan con el agua; los pájaros se contentan con el aire. El águila, mientras vuela hacia el sol, está contenta con su posición; y también lo es el gusano que se arrastra en su limo, o el topo ciego que cava su camino en la oscuridad a través de la tierra. Todos los árboles del bosque están contentos de crecer donde Dios los puso. El lirio de los valles está contento con su lugar humilde, y también lo está la pequeña flor que florece inadvertida en la ladera de la montaña desolada. Dondequiera que mires, puedes ver ejemplos de satisfacción. Solo piensa en la hierba. Está esparcido por toda la tierra. Es segada continuamente; es pisoteado y pisoteado todo el tiempo; y, sin embargo, siempre tiene un aspecto brillante, alegre y contento. Es una hermosa imagen de satisfacción.
3. Porque Jesús lo aprendió y lo practicó. Debe haber sido muy difícil para Jesús estar contento con la forma en que vivía en este mundo, porque era totalmente diferente de lo que estaba acostumbrado antes de venir a él. Un pájaro que ha sido empollado y criado en una jaula puede estar contento con su posición y vivir felizmente en su pequeña prisión de alambre. La razón es que nunca ha conocido nada mejor. Pero toma un pájaro que se haya acostumbrado a su libertad al aire libre y enciérralo en una pequeña jaula. No se puede contentar allí. Golpeará sus alas contra la jaula, y estirará su cuello a través de los alambres, y así mostrará cómo añora de nuevo el aire libre del cielo. Del mismo modo, una persona que nació y se crió en una buhardilla o en un sótano, y que nunca ha conocido nada mejor, puede llegar a contentarse allí. Pero a quien ha vivido en un hermoso palacio durante muchos años le resultaría muy difícil vivir en un sótano oscuro y húmedo, entre ladrones y mendigos. Pero Jesús vivió en el cielo antes de venir aquí. Allí Él tenía todo lo que Él quería. (R. Newton, DD)
La condición del contentamiento
Para estar contento es estar contenido, estar dentro de los límites. Cualquier cosa que esté dentro de los límites es probable que esté tranquila. Un jardín amurallado es uno de los lugares más tranquilos del mundo; sus altos muros son señal de contentamiento; dentro de ellos hay tantas atracciones y objetos de deleite; el mundo está cerrado, ya través de las grandes puertas se puede mirarlo con toda la ternura de la lejanía y todo el encanto que de ella toma prestado. Un jardín cerrado es un lugar tranquilo, silencioso, un lugar en el que estar contento. Así, el alma del hombre, estando como si estuviera en un jardín cerrado, el espíritu del hombre estando dentro de los límites, se encierra así en un contenido tranquilo, silencioso y soleado. Ahora bien, hay límites que un hombre no necesita preocuparse mucho por establecer; los muros de las circunstancias se construirán a tu alrededor. Pero si eres un hombre muy sabio, dejarás de raspar cuando tengas suficiente y te pondrás dentro de los límites. Así como un jardín cerrado se convierte en un lugar de paz y deleite, así el espíritu debe tener límites a su alrededor y dejar que esos límites se conviertan en terrenos de quietud, motivos de paz y contento, un contenido que lleva al hombre a estar tranquilo, dentro de estos muros para esté tan satisfecho de no suspirar, inquietarse, quejarse, alborotar, patear o ir a las puertas y gritar por liberación, preguntando a los transeúntes: «¿Alguna vez vieron un dolor como el mío?» El hombre contento, limitado y atado por las circunstancias, hace de esos mismos límites la cura de su inquietud. El guerrero y conquistador no está contento, sino que busca sumar reino a reino. El avaro no se contenta con mucho, sino que busca ganar más dinero. No se trata de si tu jardín es de una caña o de tres acres, pero lo que debes recordar es que hay un muro, para que viviendo dentro de los límites, ya sean grandes o pequeños, puedas poseer un espíritu tranquilo y un corazón feliz. Entonces las cosas te servirían a ti, en lugar de ser tú el miserable servidor de las circunstancias. Entonces harías que la vida rindiera tributo a su Rey, en lugar de hacer como la gente, contratarse como sirvientes de sus bienes, como camareros de sus bienes muebles; permitiendo que las cosas pasen por encima de ellos en lugar de ser maestros sobre las cosas. Un hombre debe estar dentro de unos límites, pero dentro de esos límites hay lugar para el placer y el servicio. (G. Dawson, MA)
Satisfacción
no es una de las distintas y sensibilidades separadas del corazón, que se sostienen por sí mismas y deben ser examinadas y comprendidas solas, en la medida en que es una sensibilidad general que se mezcla con todas las demás y las templa, que extiende su molde y carácter sobre el todo. No es la roca en el paisaje ni el riachuelo, no es la montaña lejana de un azul desvanecido que pierde su cabeza en el cielo, no es el árbol, ni la flor, ni el contraste entre la luz y la sombra, o ese algo indescriptible que parece darle vida, como si la hierba creciera, y las flores respiraran, y los vientos cantaran alguna canción de placer o suspiraran algún réquiem lúgubre. No es ninguno de estos. Estos se pueden describir más claramente. Pero es más bien esa dulzura, esa luz melosa, que yace sobre todo, que duerme sobre la roca y el río y el árbol, sobre el seno de la montaña lejana, y sobre el seno de la humilde violeta que se ruboriza en la dulzura. de su humilde valle. El contenido es un elenco general de sensibilidad que se encuentra en todo el corazón. (LS Spencer, DD)
El contentamiento es el resultado de una visión correcta de las circunstancias
“Qué triste te ves”, le dijo un balde a su compañero mientras se dirigían al pozo. «¡Ah!» respondió el otro, “estaba reflexionando sobre la inutilidad de que nos llenemos; porque, si nos vamos muy llenos, siempre volvemos vacíos.” «¡Pobre de mí! qué extraño verlo de esta manera”, dijo el balde. “Ahora disfruto la idea de que, por muy vacíos que vengamos, siempre volvemos llenos. Solo míralo bajo esa luz, y estarás tan alegre como yo.”
St. El contentamiento de Pablo
Si sus pruebas eran nubes sobre sus cielos, su contento era la profunda luz del sol en la que se bañaban; y, al igual que las nubes de un cielo vespertino, hicieron los cielos más hermosos que si no hubiera nubes allí. (LS Spencer, DD)
La satisfacción no siempre implica placer
Puedo ser contenido; es decir, puedo tener una paciencia tranquila para pasar la noche en una posada miserable donde se han congregado contrabandistas y marineros borrachos y la chusma de un barrio malo. Si, después de luchar por mi vida en mi pequeño yate, al final me hubieran llevado a la orilla, yo mismo hecho un naufragio, y me hubiera arrastrado fuera del agua, y tambaleándome hacia la luz, y me hubiera metido allí, ¿no sería apropiado para que yo diga: “Doy gracias a Dios por mi liberación y por mi seguridad”? Y, sin embargo, cada elemento me resulta desagradable. El aire huele a mal licor ya peores juramentos; y la compañía son obscenos, viles y violentos; las condiciones son detestables; pero los que han escapado del mar pueden decir: “Estoy contento de estar aquí. No es que esté especialmente complacido de estar allí; pero en comparación con otra cosa es tolerable. He aprendido a soportar esto. ¿Cómo lo aprendí? Lo aprendí dando vueltas durante una hora en los remolinos del mar. Lo aprendí siendo golpeado y golpeado por las olas. Lo aprendí al estar helado hasta la médula. Así aprendí a ser paciente con el entorno en el que me encontraba. Pero de esto no se sigue que un hombre esté obligado a decir: «Me gustan estas circunstancias», para estar contento con ellas. (HW Beecher.)
El contentamiento mira lo que queda
¿Estoy cayendo en las manos de publicanos y secuestradores que me han quitado todo? ¿Ahora que? Déjame mirar a mi alrededor. Me han dejado el sol y la luna, el fuego y el agua, una mujer amante, y muchos amigos Así que ten piedad de mí, y algunos para aliviarme, y todavía puedo disertar: y si no escucho, no me han quitado el semblante alegre, y un espíritu alegre, y una buena conciencia; ellos todavía me han dejado la providencia de Dios, y todas las promesas del evangelio, y mi religión, y las esperanzas del cielo, y mi estatuto para ellos también; y todavía duermo y digiero, como y bebo, leo y medito, puedo caminar en los agradables campos de mis vecinos y ver las variedades de bellezas naturales, y deleitarme en todo lo que Dios se deleita, es decir, en la virtud y la sabiduría. ; en toda la creación, y en Dios mismo. Y el que tiene tantos motivos de alegría, está muy enamorado de la tristeza y del mal humor, que pierde todos estos placeres, y elige sentarse en su pequeño puñado de espinas. (Jeremy Taylor.)
Contento que no se encuentra en un intercambio de lugares
En un habitación, había un pez dorado, en un globo de cristal, en el agua; y había un canario en una jaula junto a la ventana. Fue un día muy caluroso; y el pez en el globo, y el canario en la jaula comenzaron a hablar (por supuesto que sabes que en las fábulas todo puede hablar). El pez dijo: “Ojalá pudiera cantar como ese canario. Me gustaría estar allá arriba en esa jaula. Y el canario, que tenía un calor desacostumbrado, dijo: “¡Ay, qué gusto estar abajo en esa agua fresca donde están los peces!”. De repente una voz dijo: “¡Canario, baja al agua! ¡Los peces suben a la jaula! Inmediatamente ambos intercambiaron lugares. ¿No estaban felices? ¿No estaba feliz el pez en la jaula? ¿No eras feliz canario en el agua fresca? ¿Cuánto tiempo duró su felicidad, crees? ¡Ay! Dios había dado al canario y al pez “según su capacidad”. Él había dado a cada uno un lugar adecuado a su naturaleza. (J. Vaughan, MA)
Lo malo podría ser peor
Por cada mal que hay podría ser peor; y cuando un hombre se rompe la pierna, dé gracias que no fue su cuello. (Bishop Hall.)
Satisfacción no incompatible con descontento
No la doctrina del contentamiento debe ser enseñada de modo que disminuya el trabajo del hombre en la eliminación de sus miserias y la mejora de su estado. El contentamiento es del espíritu, y no debe desalentar el trabajo. Si solo tengo un abrigo en la espalda, ¿debo sentarme y decir: «Estoy perfectamente satisfecho»? No. Debo contentarme con uno mientras tengo sólo uno, pero mi contento no debe impedirme tratar de ver mi manera de conseguir dos. Cenicienta, mientras estaba entre las cenizas, estaba contenta de espíritu, aunque se esforzaba por salir de la asquerosidad de las cenizas. Pero a veces veo personas que son tan amigas de sus miserables circunstancias que nunca quieren enmendarlas: hombres en casa con suciedad y mujeres con desaliño, hasta que les llega a gustar. Es cierto que si te toca vivir con una persona fea debes intentar sentar cabeza; pero no con suciedad, enfermedad, ignorancia, pobreza. Bajo ningún motivo de contenido debe un hombre rechazar los medios legales de ampliación y mejora. Si tomas posesión de un nuevo jardín y lo dejas siempre lleno de malas hierbas, y luego me llevas y me dices: “He estado aquí tantos años; mi jardín está siempre lleno de malas hierbas, pero yo estoy perfectamente contento”; entonces mi deber sería preocuparte y tratar de hacerte sentir descontento. Un hombre que está contento en medio de un jardín lleno de malas hierbas está ignominiosamente contento; deja que sus circunstancias lo degraden. Ningún contento sabio soporta por un momento más de lo necesario una miseria removible. Es nuestro deber más bien unirnos con el mayor cuidado por la curación de la herida, el sobrellevar con la mayor paciencia el sufrimiento de la herida. El que, teniendo una herida, no buscara curarla, se degradaría; pero el que, mientras lleva pacientemente la herida necesaria, busca curarla, es un hombre satisfecho. (G. Dawson, MA)
Contenido no encontrado en circunstancias
Conocí a un hombre que tenía tanto salud como riquezas, y varias casas todas hermosas y listas para terminar; ya menudo se molestaba a sí mismo y a su familia para mudarse de una casa a otra; y al ser preguntado por un amigo por qué, respondió: “Fue para encontrar contenido en alguno de ellos”. Pero su amigo, conociendo su temperamento, le dijo que si encontraba contenido en alguna de sus casas, debía dejarlo atrás; porque el contenido nunca morará sino en un alma mansa y tranquila. Y esto puede parecer de la bienaventuranza: “Bienaventurados los mansos, porque ellos heredarán la tierra”; no que los mansos no obtengan también misericordia, y vean a Dios, y sean consolados, y al fin obtengan el reino de los cielos; pero mientras tanto él, y sólo él, posee la tierra, mientras camina hacia ese reino, siendo humilde y alegre y contento con lo que su buen Dios le ha dado. (Izaak Walton.)
El arte del contentamiento divino
1. El apóstol no dice: “He oído que debo estar contento en todo estado”, sino “He aprendido”. Una cosa es oír y otra aprender, como una cosa es comer y otra inventar. San Pablo era un practicante. Los cristianos oyen mucho, pero, es de temer, aprenden poco. Hay dos cosas que nos impiden aprender.
1. Despreciando lo que escuchamos. ¿Quién aprenderá lo que cree que apenas vale la pena aprender?
2. Olvidar lo que escuchamos.
1. Porque las cosas espirituales son contra natura.
2. Porque las cosas espirituales están por encima de la naturaleza.
1. Es una lección dura. Los ángeles en el cielo no lo han aprendido; no estaban contentos. No guardaron su hacienda porque no estaban contentos con su hacienda. Nuestros primeros padres, vestidos con el manto blanco de la inocencia en el paraíso, no habían aprendido a contentarse; tenían corazones aspirantes. Oh, entonces, si esta lección fue tan difícil de aprender en la inocencia, ¿cuán difícil la encontraremos nosotros que estamos obstruidos por la corrupción?
2. Es de alcance universal; concierne a todos.
(1) Concierne a los ricos. ¡Los ricos tienen sus descontentos tanto como los demás!
(2) La doctrina del contentamiento concierne a los pobres.
Es mucho cuando la pobreza ha cortado nuestra alas entonces para estar contento, pero, aunque duro, es excelente; y el apóstol aquí había “aprendido en todo estado a estar contento”. Un espíritu contento es como un reloj: aunque lo lleves contigo de un lado a otro, su resorte no se sacude ni las ruedas se estropean, sino que el reloj mantiene su movimiento perfecto. Así fue con San Pablo. Aunque Dios lo llevó a varias condiciones, no fue ensalzado con una ni abatido con la otra; el resorte de su corazón no se rompió, las ruedas de sus afectos no se desordenaron, sino que mantuvieron su constante movimiento hacia el cielo; todavía contento. El barco que está anclado puede a veces sacudirse un poco, pero nunca se hunde; la carne y la sangre pueden tener sus temores e inquietudes, pero la gracia los detiene; un cristiano, habiendo echado el ancla en el cielo, su corazón nunca se hunde; un espíritu agraciado es un espíritu contento.
1. ¿Puede un cristiano no ser consciente de su condición y, sin embargo, estar contento? Sí; porque de lo contrario no es un santo, sino un estoico.
2. Si un cristiano no puede exponer sus agravios a Dios y, sin embargo, estar contento?
3. ¿Qué es propiamente lo que excluye el contentamiento? Hay tres cosas que el contentamiento destierra de su diócesis, y que de ningún modo puede consistir con él.
(1) Excluye un lamento vejatorio; esta es propiamente la hija del descontento. La murmuración no es otra cosa que la escoria que brota de un corazón descontento.
(2) Excluye un desconcierto desigual: cuando un hombre dice: “Estoy en tal aprieto que no sé cómo evolucionar o salir, seré deshecho;” cuando su cabeza y su corazón están tan ocupados que no es apto para orar o meditar.
(3) Excluye un abatimiento infantil; y esto es generalmente consecuente con el otro. Un espíritu abatido es un espíritu descontento.
1. El contentamiento es cosa divina; se vuelve nuestro, no por adquisición, sino por infusión; es una rama quitada del árbol de la vida, y plantada por el Espíritu de Dios en el alma; es un fruto que no crece en el jardín de la filosofía, sino que es de nacimiento celestial; por lo tanto, es muy observable que el contentamiento va unido a la piedad, y va en equipo; “gran ganancia es la piedad acompañada de contentamiento.”
2. El contentamiento es algo intrínseco; se encuentra dentro de un hombre; no en la corteza, sino en la raíz. El contentamiento tiene tanto su fuente como su corriente en el alma. El rayo no tiene su luz del aire; los rayos de consuelo que tiene un hombre contento no surgen de comodidades ajenas, sino de dentro.
3. El contentamiento es algo habitual; brilla con luz fija en el firmamento del alma. El contentamiento no aparece sólo de vez en cuando, como algunas estrellas que se ven rara vez; es un temperamento estable del corazón. No es casual, sino constante. Aristóteles, en su retórica, distingue entre los colores del rostro que surgen de la pasión y los que surgen de la tez; la cara pálida puede parecer pálida cuando se ruboriza, pero esto es sólo una pasión. Se dice propiamente que es rubicundo y sanguíneo quien lo es constantemente; es su complexión. No es un hombre contento el que lo está en una ocasión, y tal vez cuando está complacido, sino el que lo está constantemente; es el hábito y complexión de su alma.
1. El primero es el precepto de Dios. Se nos impone como un deber: “Conténtate con lo que tienes”.
2. La segunda razón que impone el contentamiento es la promesa de Dios, porque Él ha dicho: “Nunca te dejaré, ni te desampararé”. Aquí Dios se ha comprometido bajo mano y sello para nuestras provisiones necesarias. La fe verdadera tomará el vínculo único de Dios sin llamar a testigos.
3. Conténtate en virtud de un decreto. Ni el azar ni la fortuna, como imaginaban los ciegos paganos; no, es el Dios sabio que por Su providencia me ha fijado en este orbe. Nos destacamos en nuestra propia luz; si debemos ordenar o repartir nuestras propias comodidades, debemos dar con el mal. ¿No es bueno para el hijo que el padre lo elija? si se le dejara solo, tal vez elegiría un cuchillo para cortarse el dedo. Un hombre en un paroxismo pide vino, que, si lo tuviera, sería poco mejor que veneno; es bueno para el paciente que esté en la cita del médico. Dios ve, en su infinita sabiduría, que la misma condición no conviene a todos; lo que es bueno para uno puede ser malo para otro; una estación del tiempo no servirá para todas las ocasiones de los hombres: una necesita sol, otra lluvia; una condición de vida no se ajustará a todos los hombres, como tampoco un traje de vestir se ajustará a todos; la prosperidad no es para todos, ni tampoco la adversidad.
1. Si los hombres son pobres, aprenden a tener envidia; calumnian a los que están por encima de ellos. La prosperidad de otro es una monstruosidad.
2. Si los hombres son ricos, aprenden a ser codiciosos. Dios suplirá nuestras necesidades, pero ¿debe satisfacer también nuestras lujurias? Muchos están descontentos por muy poca cosa; otro tiene un vestido mejor, una joya más rica, una moda más nueva. A Nerón, no contento con su imperio, le preocupaba que el músico tuviera más habilidad para tocar que él.
1. Dios te ha quitado tus bienes, pero no tu parte. María ha escogido la mejor parte, la cual no le será quitada.
2. Quizás, si no se hubiera perdido tu hacienda, se hubiera perdido tu alma; las comodidades exteriores a menudo apagan el calor interior. Dios puede otorgarnos una joya, pero nos enamoramos tanto de ella que nos olvidamos de Aquel que la dio. ¡Qué lástima que cometamos idolatría con la criatura! Estar contento. Si Dios reprime nuestras comodidades externas, es para que la corriente de nuestro amor corra más rápido en otra dirección.
3. Si tu patrimonio es pequeño, Dios puede bendecir un poco. No es cuánto dinero tenemos, sino cuánta bendición.
4. Nunca prosperaste tanto en tu oficio espiritual; vuestro corazón nunca estuvo tan bajo como desde que vuestra condición fue baja; nunca fuisteis tan pobres en espíritu, nunca tan ricos en fe. Nunca corriste los caminos de los mandamientos de Dios tan rápido como desde que te quitaron algunas de tus pesas de oro.
5. Sean vuestras pérdidas lo que fueren en este género, recordad que en toda pérdida sólo hay un sufrimiento, pero en todo descontento hay un pecado, y un pecado es peor que mil sufrimientos. La sexta disculpa que hace el descontento es la falta de respeto en el mundo. No tengo esa estima de los hombres como conviene a mi calidad y gracia. ¿Y este problema? Considera: el mundo es un juez desigual; como está lleno de cambio, también de parcialidad. El descontento que surge de la falta de respeto sabe demasiado a orgullo; un cristiano humilde tiene una opinión más baja de sí mismo que la que otros pueden tener de él. La siguiente disculpa es que me encuentro con sufrimientos muy grandes por la verdad. Tus sufrimientos no son tan grandes como tus pecados. Ponga estos dos en la balanza y vea cuál pesa más; donde el pecado yace pesado, los sufrimientos yacen ligeros. La siguiente disculpa es la prosperidad de los malvados.
Bueno, conténtate; para recordar–
1. Estas no son las únicas cosas, ni las mejores cosas; son misericordias sin paliar.
2. Ver prosperar a los malvados es más motivo de piedad que de envidia; es todo el cielo que deben tener. “Ay de vosotros los ricos, porque ya habéis recibido vuestro consuelo.” La siguiente disculpa que hace el descontento es la bajeza de partes y regalos. No puedo (dice el cristiano) disertar con esa fluidez, ni rezar con esa elegancia, como los demás. La gracia está más allá de los regalos. Si comparas tu gracia con los dones de otro, hay una gran diferencia. La gracia sin dones es infinitamente mejor que los dones sin gracia. La duodécima disculpa que se hace el descontento es esta: No es mi problema lo que me turba, sino mis pecados los que me inquietan y me descontentan. Asegúrate de que sea así. No prevariques con Dios y con tu propia alma. En verdadero luto por el pecado cuando se quita el sufrimiento presente, sin embargo, el dolor no se quita. Pero supongamos que la disculpa sea real, que el pecado es la base de su descontento; sin embargo, respondo, la inquietud de un hombre por el pecado puede estar más allá de sus límites en estos tres casos.
1. Cuando desalienta, es decir, cuando antepone el pecado a la misericordia.
2. Cuando el dolor indispone, destempla el corazón para la oración, la meditación, la santa conferencia: enclaustra el alma. Esto no es tristeza, sino más bien hosquedad, y hace al hombre no tanto penitencial como cínico.
3. Cuando está fuera de temporada. No veo ninguna razón por la que un cristiano deba estar descontento, a menos que sea por su descontento.
1. Considera la excelencia de ello. El contentamiento es una flor que no crece en todos los jardines; enseña al hombre cómo abundar en medio de la necesidad. Ahora bien, existen en especie estas siete raras excelencias en el contentamiento.
(1) Un cristiano contento lleva consigo el cielo, porque ¿qué es el cielo sino ese dulce reposo y pleno contentamiento que el alma tendrá en Dios? En el contentamiento están las primicias del cielo. Las aspas de un molino se mueven con el viento, pero el molino mismo se detiene, un emblema de satisfacción; cuando nuestro estado exterior se mueve con el viento de la providencia, sin embargo, el corazón se tranquiliza a través del santo contentamiento.
2. Todo lo que es defectuoso en la criatura se compone en el contentamiento. Los hombres malvados a menudo se inquietan en el disfrute de todas las cosas; el cristiano contento está bien en la necesidad de todas las cosas. Es pobre de bolsa, pero rico de promesas.
3. El contentamiento hace al hombre apto para servir a Dios; engrasa las ruedas del alma y la hace más ágil y ágil; compone el corazón y lo hace apto para la oración, la meditación, etc. ¿Cómo puede el que está en una pasión de dolor o descontento “atender al Señor sin distracción”? El contentamiento prepara y afina el corazón.
4. El contentamiento es el arco espiritual o pilar del alma; conviene al hombre llevar cargas; aquel cuyo corazón está dispuesto a hundirse bajo el menor pecado, en virtud de esto tiene un espíritu invencible bajo los sufrimientos. El cristiano contento es como Sansón que se llevó las puertas de la ciudad sobre sus espaldas. Puede irse alegremente con su cruz y no hacer nada por ella.
5. El contentamiento previene muchos pecados y tentaciones. Previene muchos pecados. En particular hay dos pecados que previene el contentamiento.
(1) Impaciencia.
(2) Previene la murmuración.
El contentamiento previene muchas tentaciones; el descontento es un demonio que siempre está tentando. Pone a un hombre en medios indirectos. El que es pobre y descontento intentará cualquier cosa; irá al diablo por riquezas. Satanás se aprovecha mucho de nuestro descontento; le encanta pescar en estas aguas turbulentas.
6. El contentamiento endulza toda condición. ¿Me ha quitado Dios mis comodidades? Está bien, el Consolador aún permanece. Así, el contentamiento, como un panal de miel, derrama dulzura en todas las condiciones. El contentamiento está lleno de consuelo.
7. El contentamiento tiene esta excelencia. Es el mejor comentarista de la providencia; hace una interpretación justa de todos los tratos de Dios. El argumento del contentamiento es, Considere el mal del descontento. El descontento tiene una mezcla de dolor e ira, y ambos deben provocar una tormenta en el alma. ¿No has visto la postura de un hombre enfermo? A veces se sienta en su cama, poco a poco se acuesta, y cuando está acostado no está quieto; primero gira hacia un lado y luego hacia el otro; el esta inquieto Esto es solo el emblema de un espíritu descontento. Mal
1. La sordidez de ella es digna de un cristiano.
(1) Es indigna de su profesión.
(2 ) Es indigno de la relación que tenemos con Dios. Mal
2. Considere su pecaminosidad, que se manifiesta en tres cosas: las causas, los concomitantes y las consecuencias.
(1) Es pecaminoso en el causas, como el orgullo. La segunda causa del descontento es la envidia, que Agustín llama el pecado del diablo. La tercera causa es la codicia. Este es un pecado radical. La cuarta causa del descontento son los celos, que a veces son ocasionados por la melancolía y otras veces por la incomprensión. La quinta causa del descontento es la desconfianza, que es un alto grado de ateísmo,
(2) El descontento se une a una melancolía hosca. La alegría acredita la religión. ¿Cómo puede ser alegre el descontento?
(3) Es pecaminoso en sus consecuencias, que son estas.
(a) Hace al hombre muy diferente al Espíritu de Dios. El Espíritu de Dios es un Espíritu manso.
(b) Hace al hombre como el diablo; el diablo, hinchado con el veneno de la envidia y la malicia, nunca está contento; así es el descontento.
(c) El descontento desarticula el alma; desafina el corazón para el deber.
(d) El descontento a veces incapacita para el uso mismo de la razón. Jonás, en una pasión de descontento, no dijo nada mejor que blasfemias y tonterías: “Hago bien en enojarme hasta la muerte”. Este humor incluso suspende los mismos actos de la razón.
(e) El descontento no solo inquieta al hombre, sino también a aquellos que están cerca de él. Este espíritu maligno perturba a las familias, parroquias, etc.
Mal 3. Considera la sencillez del mismo. Puedo decir, como el salmista, «Ciertamente en vano se inquietan», lo cual aparece así–
(1) ¿No es una cosa vana y simple estar preocupado? por la pérdida de lo que en su propia naturaleza es perecedero y cambiante?
(2) El descontento es un corazón quebrantado: “por el dolor del corazón se quebranta el espíritu”. Quita el consuelo de la vida.
(3) El descontento no nos alivia de nuestra carga, pero hace que la cruz sea más pesada. Un espíritu contento pasa alegremente bajo su aflicción.
(4) El descontento alarga nuestros problemas por más tiempo. El argumento de la satisfacción es este: ¿Por qué un hombre no está contento con la competencia que tiene? Quizá si tuviera más estaría menos contento. El mundo es tal que cuanto más tenemos, más anhelamos; no puede llenar el corazón del hombre. Cuando el fuego arde, ¿cómo lo apagas? No echando aceite a la llama, ni echando más leña, sino retirando el combustible. El argumento de la contención es la brevedad de la vida. Es “pero un vapor”. El argumento de la contención es, Considere seriamente la naturaleza de una condición próspera. Hay en un estado próspero tres cosas.
1. Más problemas.
2. En una condición próspera hay más peligro.
3. Una condición próspera tiene en sí un mayor reconocimiento; cada hombre debe ser responsable de sus talentos.
El argumento para contentarse es el ejemplo de aquellos que han sido eminentes para contentarse. Los ejemplos suelen ser más contundentes que los preceptos. Abraham fue llamado a un servicio caliente, y como era contra la carne y la sangre, estaba contento. Dios le pidió que ofreciera a su hijo Isaac. El argumento para el contentamiento es este: Tener una competencia y querer el contentamiento es un gran juicio.
1. No debe contentarse con un estado natural; aquí hay que aprender a no contentarse.
2. Aunque, en lo que respecta a lo externo, un hombre debe estar contento en todos los estados, sin embargo, debe estar contento en tal condición en la que Dios aparentemente es deshonrado.
3. La tercera advertencia es que, aunque en todas las condiciones debemos estar contentos, no debemos contentarnos con un poco de gracia. La gracia es la mejor bendición. Aunque debamos contentarnos con una competencia de patrimonio, no con una competencia de gracia.
1. Un espíritu contento es un espíritu silencioso. No tiene una sola palabra que decir contra Dios: “Estaba mudo y callado, porque tú lo hiciste”. El contentamiento silencia toda disputa: “Se sienta solo y calla.”
2. Un espíritu contento es un espíritu alegre. Los griegos lo llaman euthema. El contentamiento es algo más que paciencia; porque la paciencia denota solo sumisión, el contentamiento denota alegría.
3. Un espíritu contento es un espíritu agradecido. Este es un grado por encima del otro; “dando gracias en todo.”
4. Al que está contento ninguna condición le viene mal; así está en el texto, “en cualquier estado en que me encuentre”. Podía llevar una vela mayor o menor. Así un cristiano contento sabe cómo volverse a sí mismo a cualquier condición.
5. El que se contenta con su condición, para librarse de problemas, no se convertirá en pecado.
Regla 1. Avanzar en la fe. Todas nuestras inquietudes surgen inmediatamente de la incredulidad. Esto es lo que levanta la tormenta del descontento en el corazón. ¡Oh, haz de la fe una obra! ¿Cómo obra la fe el contentamiento?
(1) La fe muestra al alma que cualesquiera que sean sus pruebas, sin embargo, proceden de la mano de un padre.
(2) La fe chupa la miel del contentamiento de la colmena de la promesa.
Regla 2. Trabajo por seguridad. ¡Oh, aclaremos los intereses entre Dios y nuestras almas!
Regla 3. Adquiera un espíritu humilde. El hombre humilde es el hombre contento. Si su estado es bajo, su corazón es más bajo que su estado, por lo tanto, esté contento.
Regla 4. Mantenga la conciencia tranquila. El contentamiento es el maná guardado en el arca de una buena conciencia.
Regla 5. Aprended a negaros a vosotros mismos. Mira bien tus afectos; refrenalos.
(1) Mortifica tus deseos.
(2) Modera tus deleites. No pongas tu corazón demasiado en ninguna criatura. Lo que más amamos, más lo afligiremos.
Regla 6. Pon mucho del cielo en tu corazón. Las cosas espirituales satisfacen. Cuanto más del cielo hay en nosotros, menos la tierra nos contentará.
Regla 7. No busques tanto el lado oscuro de tu condición como el lado claro.
Regla 8. Considere en qué postura estamos aquí en el mundo.
(1) Estamos en una condición militar; somos soldados. Ahora un soldado se contenta con cualquier cosa.
(2) Estamos en una condición mendicante; somos mendigos.
Regla 9. No dependa vuestra esperanza de estas cosas exteriores.
Regla 10. Comparemos a menudo nuestra condición. Haz esta comparación quíntuple.
(1) Comparemos nuestra condición y nuestro desierto juntos.
(2) Comparemos nuestra condición con la de los demás, y esto nos hará felices.
(3) Comparemos nuestra condición con la de Cristo en la tierra.
(4) Comparemos nuestra condición con lo que era una vez, y esto nos hará felices.
(5) Comparemos nuestra condición con lo que será en breve.
Regla 11. Consiga una regulación sofisticada. Es la fantasía la que eleva el precio de las cosas por encima de su valor real.
Regla 12. Considera cuán poco le bastará a la naturaleza. El cuerpo no es más que un pequeño continente, y es fácil de reclutar.
Regla 13. Creer que la condición actual es lo mejor para nosotros. De carne y hueso no es juez competente.
Regla 14. Meditad mucho sobre la gloria que será revelada.
La bienaventuranza del contentamiento
El el hábito de buscar el mejor lado de cada evento es mejor que £ 1,000 al año. (S. Johnson, LL. D.)
Fuentes de satisfacción
Cuatro de nosotros éramos uno día escalando juntos una hermosa colina en Suiza, y cuando llegamos a una curva en el camino, nos detuvimos para descansar y disfrutar de la amplia perspectiva. «¡Qué encantador es este aire limpio y fresco, qué hermoso ese valle verde y qué gracioso es ese río plateado que serpentea todo el tiempo!» Pero de repente, con respecto a mis compañeros, noté que ninguno de los tres disfrutaba en absoluto de la vista. “El hecho es”, dijo el primero, “no he tenido placer en mi caminar; Tengo una espina en mi pie”. Y así nuestro paso por la vida se ve obstaculizado en el disfrute por un pecado perturbador, una conciencia inquieta, que hace que cada paso sea cojo. El siguiente viajero contemplaba, es cierto, el panorama, pero no con puro gozo, pues dijo: “¡Cómo quisiera que esa casa de allá abajo fuera mía! “Él también perdió el verdadero deleite de mirar hermosos paisajes, estando completamente absorto en el deseo de algo que nunca podría ser suyo. En cuanto a mi tercer compañero, parecía menos feliz aún que los demás, diciendo, mientras miraba al cielo con una cara de angustioso presentimiento: «Me temo que va a llover». No estropeemos las perspectivas de felicidad con un caminar vacilante, un deseo codicioso o un temor indebido de ese mal que no podemos prevenir. (Domingo en casa.)
La satisfacción es rara
Supongamos que pudiera tener estas caras reunidos y traídos a mí, y podría sostenerlos así, y debería preguntar: «¿De quién es la imagen y el título estampado en esta cara?» “Cuidado marcó esta cara”, sería la (frecuente) respuesta. «¿Quién marcó este?» «Displicencia.» «¿Y esto?» «¿Egoísmo?» «¿Este?» “El sufrimiento estampó esto”. «¿Que es esto?» «¡Lujuria! ¡Lujuria!» «¿Y esto?» “Voluntad propia”. “¿Y quién estampó esta cara?” Debería pedir uno, uno raro y dulce. “Este yo por qué, ¿dónde lo conseguiste? ¿De quién es esta cara? ¡Qué hermoso! Está marcado por la dulce paz de un espíritu contento”. Nunca vi más de una docena de estos en mi vida. (HW Beecher.)
Contento
Un ministro del evangelio, pasando un día cerca de una cabaña, fue atraído a su puerta por el sonido de una voz fuerte y seria. Era una vivienda desnuda y solitaria; el hogar de un hombre que no tenía hijos, era anciano y pobre. Acercándose a esta mezquina y humilde cabaña, el forastero finalmente pronunció estas palabras: “¡Este, y también Jesucristo! esto, y Jesucristo también!” mientras se repetían una y otra vez en tonos de profunda emoción; de asombro, gratitud y alabanza. Su curiosidad se despertó para ver qué podía ser eso que provocaba un agradecimiento tan ferviente y desbordante. Acercándose sigilosamente, miró hacia la ventana remendada y rota; y allí, bajo la forma de un hijo del trabajo gris, encorvado, agotado, en una mesa tosca, con las manos levantadas hacia Dios, y los ojos fijos en unos mendrugos de pan y una copa de agua, se sentaba la piedad, la paz, la humildad. , contentamiento, exclamando: “Esta herramienta y Jesucristo” (T. Guthrie, DD)
Contento: una parábola
Una violeta derrama sus modestas bellezas al pie turbio de un viejo roble. Vivió allí muchos días durante el amable verano en la oscuridad. Los vientos y las lluvias vinieron y cayeron, pero no dañaron a la violeta. Las tormentas a menudo se estrellaban entre las ramas del roble. Y un día dijo la encina: “¿No te avergüenzas de ti mismo cuando me miras, cosita de allá abajo, cuando ves lo grande que soy, y lo pequeño que eres tú; cuando veas cuán pequeño es el espacio que llenas, y cuán ampliamente se extienden mis ramas?” “No”, dijo la violeta, “ambos estamos donde Dios nos ha puesto; y Dios nos ha dado a ambos algo. Él te ha dado fuerza, a mí dulzura; y le ofrezco mi fragancia, y estoy agradecido.” “La dulzura es una tontería”, dijo el roble; “unos días, un mes a lo sumo, ¿dónde y qué estarás? Morirás, y el lugar de tu sepulcro no elevará el suelo ni una brizna de hierba. Espero permanecer en pie algún tiempo, siglos, tal vez, y luego, cuando sea derribado, seré un barco para llevar hombres sobre el mar, o un ataúd para contener el polvo de un príncipe. ¿Cuál es tu suerte para la mía? “Pero”, resopló alegremente la violeta, “ambos somos lo que Dios nos hizo, y ambos estamos donde Él nos colocó. Supongo que moriré pronto. Espero morir fragante, como he vivido fragantemente. Debes ser cortado al fin; no importa, que yo vea, unos días o unas pocas edades, mi pequeñez o tu grandeza, se trata al fin de lo mismo. Somos lo que Dios nos hizo. Estamos donde Dios nos puso. Dios te dio fuerza; Dios me dio dulzura”. (Paxton Hood.)
Ecuanimidad razonable a la fe
Cuando el arzobispo Leighton perdió su patrimonio por el fracaso de un comerciante, solo dijo: «Lo poco que estaba en las manos del Sr. E- me ha faltado, pero no tendré necesidad de ello, o seré provisto de alguna otra manera», sobre su hermano. suegro expresando su sorpresa por haber tomado el asunto con tanta facilidad, respondió: “Si cuando el duque de Newcastle, después de perder diecinueve veces más ingresos anuales, puede bailar y cantar, las sólidas esperanzas del cristianismo no nos sustentarán, Será mejor que estemos en otro mundo. (Sunday at Home.)
Aprovechando al máximo las circunstancias
Sydney Smith, cuando trabajando en Foston-le-Clay, en Yorkshire, aunque no se sentía en su propio elemento, fue alegremente a trabajar con la determinación de hacer lo mejor que pudiera. -Estoy resuelto -dijo- a quererlo y reconciliarme con él, lo cual es más varonil que fingirme por encima de él, y enviar quejas por correo de ser desechado, de yacer desolado y cosas por el estilo. basura.» Así que el Dr. Hook, cuando partía de Leeds hacia Chichester, dijo: “Dondequiera que esté, con la bendición de Dios, haré con todas mis fuerzas lo que mi mano encuentre para hacer, y si no encuentro trabajo, lo haré. .”(S. Sonrisas.)
II. Piedad. Esto produce contentamiento.
III. Oración. De esto dependen los otros dos. Promueve el contentamiento.
I. Con respecto a Dios, podemos considerar que la equidad exige, la gratitud requiere y la razón dicta que debemos estar contentos; o que, estando descontentos, nos comportamos de manera indecorosa e indigna, somos muy injustos, desagradecidos e insensatos con Él.
II. Respecto a nosotros mismos podemos observar muchas razones para estar contentos.
III. Si consideramos nuestra condición, sea cual sea, no podemos tener motivos razonables para el descontento.
IV. Considere el mundo y el estado general de los hombres aquí.
V. Considerar la naturaleza del deber en sí.
I. Por qué es la mejor lección.
Tratar de hacer feliz a una persona descontenta es como tratar de llenar un tamiz con agua. Por mucho que viertas en él, todo se agota tan rápido como lo viertes. Si quieres llenar el tamiz, debes tapar los agujeros. Entonces será bastante fácil llenarlo. Lo mismo ocurre con tratar de hacer felices a las personas descontentas. Es imposible hacerlos felices mientras están descontentos. Debes tapar los agujeros; debes quitarles el descontento, y entonces es muy fácil hacerlos felices. Si estuviéramos en el Paraíso, como Adán y Eva, no seríamos felices a menos que aprendiésemos a estar contentos. Es más, si estuviéramos en el cielo, como lo estuvieron Satanás y los ángeles caídos, seríamos infelices sin contentamiento. Fue porque Pablo había aprendido esta lección que podía ser feliz y cantar de alegría, cuando estaba en un calabozo, y su espalda sangraba por los crueles latigazos que le habían puesto.
II. Por qué debemos aprenderlo.
Yo. Empiezo con el primero: el erudito y su competencia: «He aprendido». De lo cual, por cierto, observaré dos cosas a modo de paráfrasis.
II. Esta palabra, “He aprendido,” es una palabra que importa dificultad; muestra cuán difícilmente el apóstol vino por contentamiento de mente; no fue criado en la naturaleza. El negocio de la religión no es tan fácil como la mayoría imagina. Hay dos razones importantes por las que debe haber tanto estudio y ejercicio.
III. Llego a lo principal, la lección misma: “En cualquier estado en que me encuentre, con eso me contentaré”.
IV. La resolución de algunas dudas. Para la ilustración de esta doctrina propondré estas preguntas.
V. Mostrar la naturaleza del contentamiento. La naturaleza de esto aparecerá más clara en estos tres aforismos.
VI. Razones que apremian al santo contentamiento.
VII. Mostrar cómo un cristiano puede hacer que su vida sea cómoda. Muestra cómo un cristiano puede llegar a llevar una vida cómoda, incluso un cielo en la tierra, sean los tiempos que sean, por el contentamiento cristiano. Una o dos gotas de vinagre agriarán una copa entera de vino. Que un hombre tenga la opulencia y la confluencia de las comodidades mundanas, una gota o dos de descontento amargarán y envenenarán todo el contentamiento es tan necesario para mantener la vida cómoda como el aceite es necesario para mantener la lámpara encendida; las nubes del descontento a menudo arrojan lluvias de lágrimas. ¿Por qué te quejas de tus problemas? No son los problemas los que preocupan, sino el descontento; no es el agua fuera de la nave, sino el agua que se mete dentro de la fuga, la que la ahoga; no es la aflicción exterior la que puede entristecer la vida de un cristiano; una mente satisfecha navegaría sobre estas aguas, pero cuando se abre una fuga de descontento, y el problema llega al corazón, entonces se inquieta y se hunde. Haz, pues, como los marineros, bombea el agua y detén la fuga espiritual en tu alma, y ningún problema podrá hacerte daño.
VIII. Un cheque para el cristiano descontento. Todo hombre se queja de que su estado no es mejor, aunque rara vez se queja de que su corazón no es mejor. ¿Cómo es que ningún hombre está contento? Muy pocos cristianos han aprendido la lección de San Pablo. Ni los pobres ni los ricos saben contentarse; pueden aprender cualquier cosa menos esto.
IX. Un suasor a la satisfacción. Nos exhorta a trabajar para contentamiento; esto es lo que embellece y embellece a un cristiano, y como un bordado espiritual lo destaca a los ojos del mundo. Dios se complace a veces en abatir mucho a sus hijos y acortarlos en su condición; les pasa como a aquella viuda que no tenía nada en su casa “salvo una olla de aceite”: pero contentaos.
X. Motivos divinos para el contentamiento. El primer argumento de contención.
XI. Tres cosas insertadas a modo de precaución. En el siguiente lugar vengo a establecer algunas precauciones necesarias. Aunque digo que un hombre debe estar contento en todos los estados, sin embargo, hay tres estados en los que no debe estar contento.
XII. Mostrar cómo un cristiano puede saber si ha aprendido este arte divino.
XIII. Contiene un directorio cristiano, o reglas acerca del contentamiento. Y aquí estableceré algunas reglas para el santo contentamiento.
XIV. De consuelo al cristiano contento. A un cristiano satisfecho le diré como despedida: Dios está sumamente cautivado por tal disposición de corazón. (T. Watson.)