Estudio Bíblico de Gálatas 2:20-21 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Gál 2,20-21
Estoy crucificado con Cristo.
El enigma del creyente
Este versículo enuncia tres sorprendentes paradojas que se realizan en la experiencia de todo cristiano.
I. La paradoja judicial, o el misterio de la posición legal del creyente. El creyente, recuérdese, es un hombre muerto para empezar, es decir, antes de convertirse en creyente. En su condición natural es un transgresor imperdonable, y por lo tanto, a los ojos de la ley, es como si estuviera muerto. Ya está preso, acusado, juzgado, condenado, sentenciado, encerrado al justo juicio de la ira, y sólo esperando la hora de la muerte para encontrar su ejecución. Pero ahora en Cristo, quien antes de la ley actuó como su representante, y por su causa se hizo obediente hasta la muerte, él también es ejecutado. En cuanto a las pretensiones de justicia, está crucificado con Cristo, es decir, la crucifixión de Cristo representa la suya, y él personalmente es libre. ¡Ha muerto y sin embargo vive!
II. La paradoja espiritual, o el misterio de la vida interior del creyente. En el momento en que un hombre se convierte en creyente, al mismo tiempo se convierte en sujeto de un cambio interior, mediante el cual se destruye su vieja naturaleza corrupta de pecado, y se implanta un nuevo principio de vida santa. Cristo vive en él.
III. La paradoja práctica, o el misterio del andar exterior del creyente. Mientras vive en el cuerpo y en el mundo, el creyente no está bajo el dominio de ninguno, sino que regula su conducta y conversación por principios superiores a ambos: la fe en el Hijo de Dios. la ley de Cristo es su regla de vida; La persona de Cristo el objeto de su amor. Conclusión:
1. El texto nos examina acerca de nuestra posición ante los ojos de la ley. ¿Estamos crucificados con Cristo o no?
2. El carácter de nuestra vida interior. ¿Somos hombres espirituales o sensuales?
3. Nuestro paseo y conversación. ¿Estamos caminando por fe o por vista? (Anónimo.)
Christus et ego
I . La personalidad de la religión cristiana. Este versículo está repleto de yo y de mí. El cristianismo saca a la luz la individualidad del hombre, no haciéndolo egoísta, sino haciéndolo darse cuenta de su propia existencia separada, y obligándolo a meditar sobre su propio pecado, su propia salvación, su propio destino personal a menos que sea salvado por la gracia.
1. En la medida en que nuestra piedad sea definitivamente en primera persona del singular, será fuerte y vigorosa.
2. En la medida en que nos demos cuenta plenamente de nuestra responsabilidad personal hacia Dios, estaremos dispuestos a cumplirla.
II. El entretejido de nuestra propia personalidad con la de Jesucristo. Creo que veo dos árboles delante de mí. Son plantas distintas que crecen una al lado de la otra, pero a medida que las sigo hacia abajo, observo que las raíces están tan entrelazadas y retorcidas que nadie puede rastrear los árboles separados y distribuir los miembros de cada uno en su totalidad adecuada. Tales son Cristo y el creyente.
1. Muertos al mundo con Cristo.
2. Vivo para Dios en Cristo.
3. El vínculo entre Cristo y el creyente: la fe.
4. Una unión de amor.
5. Unión por el sacrificio.
III. La vida que resulta de esta personalidad fusionada.
1. Una nueva vida.
2. Una vida muy extraña.
3. Una vida verdadera.
4. Una vida de abnegación.
5. Una vida de una idea.
6. La vida de un hombre.
7. La vida del cielo. (CH Spurgeon.)
Fe práctica
La fe no es un dulce para ponerse sobre las mesas de la sala de estar, o una prenda para usar los domingos; es un principio de trabajo, para ser usado en el establo y en el campo, en el taller y en el intercambio; es una gracia para el ama de casa y el criado; es para la Cámara de los Comunes y para el taller más pobre. Quiero que el zapatero creyente repare zapatos religiosamente, y que el sastre haga vestidos por fe, y que cada cristiano compre y venda por fe. Cualquiera que sea su oficio, la fe debe ser parte de su vocación diaria, y sólo esa es la verdadera fe viva que soportará la prueba práctica. No debes detenerte en la puerta de la tienda y quitarte el abrigo y decir: «Adiós al cristianismo hasta que vuelva a cerrar las persianas». Eso es hipocresía; pero la vida genuina del cristiano es la vida que vivimos en la carne por la fe del Hijo de Dios. (CH Spurgeon.)
La vida de fe del cristiano
Cada momento la vida de el cristiano debe ser una vida de fe. Cometemos un error cuando tratamos de caminar por el tacto o por la vista. Soñé la otra noche, meditando sobre la vida del creyente, que iba por un camino que me había señalado una llamada divina. El camino ordenado que fui llamado a atravesar estaba en medio de una densa oscuridad, sin mezclarse con un rayo de luz. Mientras estaba parado en la horrible penumbra, incapaz de percibir una sola pulgada delante de mí, escuché una voz que decía: “Deja que tus pies sigan adelante. No temas, sino avanza en el nombre de Dios.” Así seguí, poniendo pie tras pie con temblor. Después de un rato, el camino a través de la oscuridad se volvió fácil y suave, por el uso y la experiencia; en ese momento percibí que el camino se torcía: de nada servía que me esforzara en seguir como antes; el camino era tortuoso, y el camino era áspero y pedregoso; pero me acordé de lo dicho, que debía avanzar como pudiera, y así seguí. Luego vino otro giro, y otro, y otro, y otro, y me pregunté por qué, hasta que comprendí que si alguna vez el camino seguía siendo el mismo, me acostumbraría a él, y así caminaría sintiendo; y aprendí que todo el camino sería constantemente tal que me obligaría a depender de la voz que me guiaba, ya ejercer la fe en el Invisible que me había llamado. De repente me pareció como si no hubiera nada debajo de mi pie cuando lo dejé, pero lo lancé hacia la oscuridad con confiada audacia, y he aquí, se alcanzó un firme tope, y otro, y otro, mientras Caminó por una escalera que descendía profundo, abajo, abajo, abajo. Seguí adelante, sin ver ni una pulgada delante de mí, pero creyendo que todo estaba bien, aunque podía oír a mi alrededor el ruido de hombres y mujeres que caían y que habían caminado a la luz de sus propias linternas y habían perdido el punto de apoyo. Escuché los gritos y chillidos de los hombres mientras caían de esta espantosa escalera; pero se me ordenó que siguiera recto, y seguí recto, decidido a ser obediente aunque el camino descendiera al infierno más profundo. Poco a poco la espantosa escalera terminó, y encontré una roca sólida bajo mis pies, y caminé derecho sobre una calzada pavimentada, con una balaustrada a cada lado. Comprendí que esta era la experiencia que había adquirido, que ahora podía guiarme y ayudarme, y me apoyé en esta balaustrada y caminé con confianza hasta que, en un momento, mi calzada terminó y mis pies se hundieron en el lodo, y en cuanto a mis otras comodidades, las busqué a tientas, pero se habían ido, porque aún debía saber que debía ir dependiendo de mi Amigo invisible, y el camino siempre sería tal que ninguna experiencia podría servirme en lugar de depender de Dios. . Adelante me lancé a través del lodo y la suciedad y el humo sofocante, y un olor como a humedad de muerte, porque era el camino, y me habían ordenado caminar por él. Nuevamente el camino cambió, aunque todo era medianoche todavía: el camino subió, y subió, y subió, y subió, sin nada en lo que pudiera apoyarme; Subí cansinamente innumerables escalones, ninguno de los cuales podía ver, aunque el solo pensamiento de su altura podría hacer que el cerebro se tambaleara. De repente, mi camino se iluminó, cuando desperté de mi ensoñación, y cuando lo miré, vi que todo era seguro, pero un camino tal que, si lo hubiera visto, nunca podría haberlo pisado. . Mi viaje solo podía realizarse con la confianza de un niño en el Señor. (CH Spurgeon.)
La vida de fe
Yo. La muerte a la ley es la condición de vida para Dios.
1. La parte que la ley realiza para producir esta muerte. Por su propia enseñanza, la ley proclama su impotencia, prohíbe nuestra confianza en ella y prepara el camino para Cristo que libera de su servidumbre.
2. La conexión entre la muerte a la ley y la vida a Dios. Emancipación. La esclavitud abyecta cambiada por la libertad filial.
II. La vida para Dios es una vida de fe en el Hijo de Dios. Introduce al creyente a
(1) un nuevo poder, incluso el poder de una vida divina;
(2) un nuevo motivo: el amor. El creyente no trabaja ya hasta la aceptación de Dios, sino desde el perdón del pecado y la aceptación asegurada. (Emilius Bayley, BD)
Libertad de la ley a través de la muerte
“Estoy crucificado con Cristo”: ¡palabras maravillosas! Estoy tan identificado con Él que Su muerte es mi muerte. Cuando Él fue crucificado, yo fui crucificado con Él. Soy tan uno con Él bajo la ley y en el sufrimiento y la muerte, que cuando Él murió a la ley, yo morí a la ley. A través de esta unión con Él satisfice la ley, le di la obediencia que reclamaba, sufrí su maldición, morí para ella y, por lo tanto, ahora estoy libre de ella, de sus acusaciones y su castigo, y de sus reclamos sobre mí. obedecerla como el medio de ganar la vida eterna. Por medio de la ley murió; lo tomó y obró su voluntad en él. Como nuestro Representante en quien fuimos elegidos y en quien sufrimos, se entregó a la ley, que lo agarró y lo clavó en la cruz. Cuando aquella ley se apoderó de Él, se apoderó al mismo tiempo de todo lo suyo en Él, y por la ley padecieron y murieron a ella. Así es que por la ley actuando sobre ellos como pecadores, ellos murieron a la ley. (Juan Eadie, DD)
Cristo fuente de santidad
¿Qué principio puede tender a apreciar la ternura, la humildad, la modestia, el recogimiento, la dignidad, la serenidad en el habla y los modales, la devoción y la gracia vencedora de una caridad penetrante, tan eficazmente como la conciencia permanente de nuestro ¿Señor que habita y camina en uno mismo como un tabernáculo de su propia elección de gracia, y en los demás como en uno mismo según la misma promesa? ¿Qué puede sostener el alma por encima de los deseos naturales, en una esfera superior de la vida, en un avance siempre ascendente hacia la gloria de la Corte celestial, como el sentido instintivo, arraigado y fundado en la vida del alma , que hay una unión conyugal entre el alma y el Señor que la compró con Su propia sangre, y ahora Él mismo dentro de ella la reclama como Suya? ¿Qué produce un remordimiento tan vivo por el odio y el horror del pecado como la convicción de que profana los órganos, los miembros, las facultades que Dios habita y usa como el vaso elegido de su propia santidad? No es lo que él mismo es lo que forma la alegría del santo, ni el dejar de ser lo que Dios ha querido que sea, lo que constituye el remordimiento del verdadero penitente; pero es al uno la conciencia de que Dios está en él, y él en Dios; y para el otro la pérdida de una Presencia en Quien sólo hay paz, y fuera de Quien está la oscuridad total. Para darnos cuenta de lo que somos, o de lo que dejamos de ser, debemos apreciar lo que Su morada en nosotros hace que seamos. Nunca podemos realmente mirarnos a nosotros mismos separados de Él. Nuestro poder es Su poder en nosotros. Nuestros esfuerzos son el despliegue de Su fuerza. Nuestro pecado es que después de haber venido a nosotros, le resistimos. (TT Carter, MA)
Cristo en el hombre
Cristo vive todavía en la carne, en el cuerpo de cada creyente; no simplemente Jesús el hombre humillado, sino Jesús el Cristo de Dios; ¡Jesús, quien por la resurrección fue declarado hijo de Dios con poder, y proclamado a los ángeles ya los hombres como Señor y Cristo! ¿Quién vive en mí? ¡Tú mismo! No, estoy muerto; Estoy crucificado con Cristo, sin embargo vivo; pero yo no, ¡tú no! ¿Quién entonces? “Cristo vive en mí”. Sí, el Dios fuerte vive en ti, creyente. No tú mismo; no tu yo pobre, débil e indefenso; pero Cristo por Su poder, el poder de Su Espíritu vive en ti. Ah, ¿por qué entonces hablas de imposibilidades? ¿Por qué decir: “No puedo hacer esto; No puedo hacer eso; no puedo alcanzar esto o aquello; no puedo vencer a este o aquel enemigo”? Neciamente hablas, si hablas así; y si ahora persistes en decirlo, dirás mentira, sí, y también blasfemias: porque no tú, sino Cristo vive en ti. ¿Y quién es poderoso como Él? ¿Es Satanás demasiado para Aquel que pisoteó el poder de todos Sus enemigos, que triunfó sobre ellos abiertamente, y que llevó cautiva la cautividad? Ah, ¿y la carne es demasiado poderosa para Él? ¿Quién es el hombre que dice: “Debo pecar, debo pecar; mientras continúe en la carne, debo continuar pecando”? ¿Y es el pecado demasiado grande, demasiado poderoso para Jesús, para Aquel que siendo en la carne, varón de dolores, rodeado de enfermedades, acosado por peligros, hombre débil, lo venció y permaneció santo, inocente, sin mancha? ¿Él, cuando estaba tan débil por la carne, apartó el pecado de su rostro? ¿Y no prevalecerá Él, ahora que está sentado a la diestra de la Majestad en las alturas, contra todos vuestros pecados? ¡Oh, no hables tan a la ligera de Él y de Su poder! (Edward Irving, MA)
El sustituto del pecador
El Ser Eterno se entregó por la criatura que Sus manos habían hecho. Se entregó a la pobreza, al trabajo, a la humillación, a la agonía, a la Cruz. Él se entregó “por mí”, para mi beneficio; pero también “para mí”, en mi lugar. Esta sustitución de Cristo por el pecador culpable es la base de la satisfacción que Cristo ha hecho en la cruz por el pecado humano. Pero, ¿sobre qué principio tomó el Inmaculado el lugar del culpable? ¿Fue, por así decirlo, un arreglo arbitrario, del cual no se puede dar otra cuenta que la voluntad manifiesta del Padre? No; la sustitución del pecador que perece por el Cristo sufriente surgió directamente de los términos de la Encarnación. La naturaleza humana que asumió nuestro Señor no era otra que la naturaleza misma del pecador, sólo que sin su pecado. El Hijo de Dios asumió la naturaleza humana, no una personalidad humana. Se hace Redentor de nuestras diversas personas, porque ya es Redentor de esta nuestra naturaleza común, que ha hecho suya para siempre (1Co 15:20 ). Así como la naturaleza humana estuvo presente en Adán, cuando por su pecado representativo arruinó a su posteridad, así estuvo presente la naturaleza humana en Cristo nuestro Señor, cuando por Su ofrenda voluntaria de Su Ser sin pecado, Él “llevó nuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero”. .” Cristo es, pues, la segunda Cabeza de nuestra raza. Nuestra naturaleza es la Suya. Él lo llevó consigo a través de la vida hasta la muerte. Lo hizo hacer y soportar lo que estaba completamente más allá de su fuerza nativa. Su Persona Eterna dio mérito infinito a sus actos ya sus sufrimientos. En Él murió, resucitó, ascendió y fue perfectamente agradable al Santísimo. Así, no por una transacción forzada o artificial, sino en virtud de Su relación representativa existente con la familia humana, Él se dio a Sí mismo para ser un rescate por todos. (Canon Liddon.)
El amor universal de Cristo
“Él me amó y se entregó a sí mismo por mí”. Cada pecador, cada santo alrededor de Su cruz pudo haber usado estas palabras del apóstol. Por Su bendita madre y San Juan; por el juez romano y por los soldados romanos; por el sumo sacerdote y por el fariseo; por los más viles y duros de sus verdugos, y por los ladrones que colgaban agonizantes a su lado, nuestro Señor se entregó a la muerte. Por todos los que han sido los primeros y los más grandes, por todos los que han sido los más pequeños y los últimos en la historia humana, por todos los que hemos amado o visto, por nuestras almas separadas, Él se dio a sí mismo. Es cierto que Sus criaturas aún son libres de aceptar y apropiarse o rechazar Su regalo. Pero ningún alma perdida murmurará de ahora en adelante que la tierna bondad amorosa de Dios no ha querido salvarla. Ningún santo en la gloria pretenderá que algo en él ha sido aceptado y coronado excepto el mérito infinito, los dones inapreciables de su Redentor. El amor moribundo de Jesús abraza a la raza y, sin embargo, se concentra con intensidad directa, según nos parece, exclusiva en cada alma separada. Él muere por todos y, sin embargo, muere por cada uno; como si cada alma fuera el objeto solitario de su encarnación y de su muerte. (Canon Liddon.)
Cómo se sostiene la vida cristiana
Una vida cristiana es el Cristo vivo manifestándose. Es el poder vital que produce hojas y frutos, la vid que envía su fuerza a las ramas. No se nos puede inculcar demasiado que el cristianismo es una conexión profunda del alma con Cristo, que no es la imitación de un modelo espléndido, sino la morada de una Persona viva, que la forma de Cristo es solo el desarrollo externo de la naturaleza de Cristo, la vida manifestándose según su especie. Todos sabéis que las diversas formas de la creación vegetal son sustentadas y perfeccionadas por un poder secreto, silencioso, pero irresistible, al que llamamos vida. ¡Es esto lo que levanta el roble en el bosque am! extiende sus poderosas ramas a la tormenta; y ésta que tapiza la tierra de verdor y adorna los campos de flores pululantes. En lo grande y en lo pequeño, en el árbol y en la hierba, en el pino de la montaña y en la hierba del campo, este secreto pero irresistible principio afirma su poder. Ahora, así es con nosotros como hombres cristianos; nuestro cristianismo es principio de vida; no somos imitaciones, estamos vivos; no somos flores artificiales, somos flores que crecen en el jardín, ramas que crecen en la vid. (JW Boulding.)
Vida derivada
Cristo es nuestra vida. Cómo su vida está hecha para ser, al mismo tiempo, la nuestra, es un misterio de gracia, del cual has visto tipos en el jardín, donde ahora mismo, tantos millones de pensamientos de Dios están brotando y creciendo en hermosa expresión. Una vez injertaste algo en un árbol frutal. El proceso, aunque delicado, fue de lo más sencillo. Solo había que tener cuidado de que hubiera un contacto limpio, claro y cercano entre el injerto y el árbol. El más pequeño fragmento o filamento de envoltura alrededor del injerto habría impedido que la vida del árbol fluya hacia él. El injerto débil y sangrante fue atado al tallo fuerte tal como estaba, luego, a su debido tiempo, golpeó, luego, gradualmente, el pequeño esqueje creció hasta convertirse en la rama floreciente, y últimamente, mientras miraba el milagro de la formación tierna y suave. rubor brillante, casi imaginabas que estaba consciente. Parecía decir: “Yo vivo; pero no yo, sino el árbol que vive en mí; y la vida que ahora vivo en el follaje, la vivo por fe en el tronco del árbol. confío sólo en el árbol; cada momento me aferro a él, y sin él no puedo hacer nada”. (Chas. Stanford, DD)
Cómo el alma individual se apropia de Cristo
Mi concepción de Cristo es que Él es mío: no mío en ningún sentido que me lo apropie solo a mí; pero mío tan real y verdaderamente como si yo fuera el único ser humano en el universo. Mi padre era absolutamente mío, aunque mi próximo hermano menor pudiera decir lo mismo, y aunque todos los hermanos y hermanas pudieran decir lo mismo. Yo lo tenía completo, y cada uno de mis hermanos y hermanas lo tenía completo. Y tengo todo de mi Dios. El Dios de todo el cielo, y el Dios de toda la tierra, y del tiempo, y de la ley física y su secuencia, y de todas las leyes invisibles y su secuencia, Él es mi Dios. (HW Beecher.)
La doble vida del hombre
Todos vivimos en medio de dos mundos: un mundo material y un mundo espiritual. El mundo material es visible para todos. Lo vemos y lo enfrentamos en todo momento. El mundo espiritual es visible solo para aquellos cuyos ojos han sido sobrenaturalmente abiertos para verlo. Pero uno es un hecho tan real y tan grande como el otro. Ambos están cerca de nosotros. Y cada hombre es un centro por el que ambos circulan.
1. El mundo material es el mundo de nuestros sentidos. El mundo espiritual es el mundo de nuestra fe. Entramos en el primero en nuestro nacimiento natural; entramos en el segundo en nuestra regeneración. Cuando hemos entrado en él, es mucho más grandioso que el otro.
2. El mundo material es hermoso y agradable, pero tiene sus sombras oscuras. No es lo que una vez fue hecho para ser. Trae sus penas, decepciones y remordimientos. Siempre está pasando. ¡Y pronto, muy pronto, será como la sombra de un sueño! El mundo espiritual permanece sin caer. esta escondido Pero todos los elementos de nuestra inmortalidad están ahí, y nunca pueden desaparecer.
3. En el mundo material están nuestras amistades, ambiciones, negocios, profesiones, trabajos terrenales, placeres corporales. En el mundo espiritual están los ministerios de los ángeles; las operaciones del Espíritu Santo, la presencia de Cristo; el dulce sentido del perdón; la paz y el amor y el servicio de Dios; una eternidad comenzada; el cielo siempre a la vista; pensamientos que satisfacen; ocupaciones que nunca cansarán; alegrías que no se desvanecen. Para el hombre que vive en el mundo espiritual, el mundo material se le hace pequeño. Él lo usa y lo disfruta; pero no es su vida. Es su sirviente, a quien emplea; no su amo, a quien obedece. Y de ese gran mundo espiritual y eterno, que nos rodea por todas partes, y en medio del cual, consciente o inconscientemente, todos caminamos a cada paso, la circunferencia es la gloria, la llave que la abre es la fe, y su centro, del que todo irradia y al que todo converge, es el Hijo de Dios, su persona y su obra. (James Vaughan, MA)
Vida en Cristo
;–La vida, la vida superior y más verdadera de un hombre, se resuelve en una sola cosa, a saber, la confianza en Jesús. Expande esa confianza y encontrarás vida, vida en verdad, vida para siempre. Considera esta vida. La pregunta era: ¿Cómo puede un pecador vivir y no morir? viendo que Dios ha dicho: “El alma que pecare, esa morirá”; y cada uno de nosotros ha pecado? ¿Puede Dios falsificar Su propia palabra?
1. Cuando Jesús murió, nosotros morimos. Morimos en Él. Así hemos muerto, y nuestra muerte ha pasado. Podemos vivir, y Dios ser verdadero.
2. ¿Pero qué hace la vida? Unión con la vida. Cristo es vida. Estamos unidos a Cristo, como un miembro está unido a la cabeza. Y como el miembro vive porque la cabeza vive, nosotros vivimos por y en la vida de Jesucristo. Así es la vida.
3. Ahora bien, la vida así posible, y así hecha, ¿qué es? La vida es vivir en cada parte de nuestro ser: cuerpo, intelecto, corazón, alma. Ahora bien, ¿qué puede ocupar al hombre completo sino la religión? ¿Y qué es la religión? La morada de Cristo y el servicio de Dios.
4. Entonces de esa vida ¿cuál es la fuerza motriz? Amor. El amor de Dios. ¿Quién puede realmente amar a Dios sino aquellos que son perdonados, y que por lo tanto pueden sentir, “Dios es mi Padre”? ¿Y quién puede decir eso de Jesucristo?
5. ¿Y de esa vida cuál es la raíz? El Ejemplo, el gran Ejemplo, el modelo de Cristo.
6. ¿Cuál es su objetivo y enfoque? Para agradar y glorificar a Aquel a quien se debe.
7. ¿Cuál es su consumación y reposo? La presencia, y la imagen, y el disfrute, y el perfecto servicio de Dios por toda la eternidad. (James Vaughan, MA)
El secreto de la vida espiritual</p
El secreto de esta vida, que es la única vida, es la fe. ¿Y qué es la fe? Confianza. ¿Y qué es la confianza? Tomando a Dios simplemente en Su palabra. Ahora, veamos lo que Dios ha dicho acerca de esta vida. Dios ha dicho, lo ha repetido bajo muchas formas y por medio de muchas imágenes: «Cree y vive». “Todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.” Ahora debes tomar eso sin ninguna deducción, ni calificación, ni condición alguna. ¡Es para todos los pecadores, para los pecadores de todos los colores, sin una sola excepción! La promesa es para todos los que la acepten. ¿Aceptar qué? Acepte que el Hijo de Dios (y ningún otro sino el Hijo de Dios podría hacerlo, porque ningún otro sería un equivalente) el Hijo de Dios, por Su muerte, pagó toda la pena y canceló toda su deuda con Dios; y así ha salido el mandato del trono: «¡Vive!» Líbralo de descender a la fosa; He encontrado un rescate. Hecho esto, tu vida a partir de ese momento, si tienes suficiente fe, puede ser una vida sin ningún miedo. Tus pecados perdonados son pecados enterrados. Y los pecados enterrados no tienen resurrección. Ellos “nunca serán mencionados”. Son “no recordados más”. (James Vaughan, MA)
Auto-crucifixión la fuente de vida
I. Que la auto-crucifixión es la fuente de la vida. Esta es la razón; hay una vida vieja que debe perecer por completo, para que por su muerte y de su muerte pueda surgir la nueva vida.
1. La muerte de la vida anterior. La vida que debe ser crucificada antes de que la vida Divina pueda resucitar es la vida del yo en todas sus formas. ¿Por qué debe morir la vida propia del hombre? Es la base misma y la raíz de todo pecado. La afirmación del «yo» del yo es la tendencia perpetua de la carne. “Yo vivo” es la consigna del carnalismo: no hay pecado que no sea una afirmación del yo como principio de vida. El hombre no siempre consciente de esto, cegado a ello. Así, el sensualista puede ser consciente sólo de los deseos salvajes del deseo, pero al ceder a ellos está afirmando que su pasión, su placer, es más grande que la ley de Dios. La vieja vida del yo debe morir. Ante la Cruz, la fe y el amor son auto-crucifixión. La fe renuncia a sí misma y destruye la vida anterior. El amor sale de uno mismo hacia Cristo.
2. El despertar de la nueva vida. “Sin embargo, vivo”. Esto es más que estar constreñido por cualquier nuevo motivo emocional de amor; literalmente Cristo estaba en San Pablo por Su Espíritu Santo. Esto se entiende mejor por experiencia. Vosotros sabéis que cuando por la fe moristeis con Él a la carne, sentisteis el impulso de una vida ajena a vosotros poseyéndoos, e inspirando una energía Divina y un amor celestial. Cristo viviendo en ti consagrará todo.
II. Naturaleza de la vida que de ella brota.
1. Pureza. La inspiración del Cristo que mora en nosotros liberará de la tentación sensual y baja; significa perfecta devoción a Dios.
2. Paz. Cristo en nosotros calma el espíritu turbado; se convierte en la plenitud de la emoción.
3. Poder. Si la vida del yo está crucificada con Cristo, y Cristo mora en nosotros, tenemos Su poder para vencer el pecado. La vida cruzada es poder, reinado sobre uno mismo. (EL Casco, BA)
La presencia de Cristo en el alma
Algunos hombres han llamado mística y falsa a esta doctrina de la presencia real de Cristo en el alma. Solo sé que si es así, la Biblia es mística y falsa, porque el Salvador y Sus apóstoles lo afirman una y otra vez con palabras que no pueden explicarse. Hablan poco de motivos o influencias; hablan claramente del hombre siendo inspirado por el contacto real de Dios, a través del Espíritu Eterno. Solo parece místico porque somos tan propensos a imaginar que podemos explicar los procesos espirituales por motivos e influencias externas. Pero, ¿cuáles son los motivos, cuáles son las influencias que cambian la naturaleza de un hombre? Son sólo las palabras con las que débilmente expresamos el gran misterio del toque real de Dios. Me parece que toda la creación confirma esta verdad espiritual. Somos impulsados a creer en la acción presente de Dios en el mundo. Hablamos de ley, pero la ley es solo una frase con la que ocultamos nuestra ignorancia. Lo que llamamos ley es el acto de Dios. La semilla brota a la vida no por leyes muertas, sino que el dedo Eterno la toca, y vive. Las estrellas arden, no por leyes muertas; La gloria de Dios los hiere, y ellos iluminan el firmamento. La tierra se mueve, no por leyes muertas; El brazo de Dios lo impulsa, y rueda en su camino destinado a través de la infinidad del espacio inexplorado. Y si el poder eterno del Dios presente florece así en la flor, resplandece en las estrellas y se ve en la majestuosa marcha de los mundos, ¿no debemos creer mucho más que el verdadero Espíritu de los vivos? ¿Está Cristo en contacto real con el alma cuando, crucificada con Él, despierta a una vida de belleza inmortal? Esta es, pues, la vida que brota de la auto-crucifixión: Cristo en el alma, formándola en una nueva criatura. Hasta que la vieja vida haya perecido, Él no puede vivir allí, porque sólo cuando las fuerzas de la naturaleza carnal sean destruidas, Su santa presencia podrá morar en él. No puedo describirlo, pero usted puede saberlo. (EL Hull, BA)
La comunión del cristiano con la muerte y vida de Cristo
Lenguaje peculiar. Una cláusula parece contradecir a otra. Sin embargo, ninguna contradicción real; pero un lenguaje sorprendentemente adecuado para expresar los misterios de la fe con respecto a la unión de Cristo con su pueblo, y su consiguiente participación en los beneficios de sus sufrimientos y muerte.
I. La crucifixión del creyente con Cristo, o su comunión con Él en Su muerte. El significado es: “Los fines de la crucifixión de Cristo se cumplen en mí.”
1. Los creyentes están crucificados con Cristo, en virtud de su unión legal con Él como su Cabeza de justicia. Cristo y Su pueblo son como un solo cuerpo, una sola masa; Él, el Santificador, y ellos, los santificados, todos son uno.
2. Real y espiritualmente crucificados con Él, por unión a Él como su Cabeza de influencia viva y vivificadora.
II. La vida del creyente en Cristo, o comunión con Él en Su vida.
1. Está investido de una justicia acorde con todas las exigencias de la ley divina.
2. Con respecto a su santificación también, puede decirse que el creyente vive, pero no él, sino Cristo vive en él.
3. Respecto a la vida de consolación y de gloria, puede decirse que no es el creyente el que vive, sino que Cristo vive en él.
III. La influencia de la fe en el mantenimiento de esta vida.
1. La fe como medio de nuestra unión con Cristo, es necesaria para nuestra comunión con Él, tanto en Su justicia como en Su gracia.
2. Por la fe se lleva a cabo nuestra comunión con Cristo, al recibir todos sus beneficios.
3. La fe es el medio de la vida espiritual, ya que termina en las promesas, cuya aprehensión tiene una influencia tan poderosa tanto en nuestra paz como en nuestra pureza (2Co 7:1; Sal 27:13-14).
4. La fe es el medio de la vida espiritual, ya que acercando las cosas eternas, contrarresta las tentaciones y los terrores del mundo (1Jn 5,5 ; Hebreos 11:1-40.).
5. La fe es el medio de la vida espiritual, ya que de la contemplación del amor de Cristo da nuevos motivos para la obediencia y la paciencia (2Co 5: 14).
6. Como se refiere a la autoridad de la ley de Cristo, y permite al cristiano percibir la razonabilidad incluso de los más difíciles de sus preceptos, así como la terrible responsabilidad bajo la cual se encuentra ante el juicio de Cristo (2 Corintios 5:9-11; Hebreos 11:6 ).
7. La fe, al hacer que el cristiano se familiarice habitualmente con los objetos espirituales y los motivos de la conducta, da un carácter espiritual incluso a las acciones y goces comunes de esta vida natural. (M. Willis.)
Crucificado con Cristo
Esta extremadamente audaz, sorprendente, y paradójica afirmación del apóstol, es una declaración metafórica, pictórica de una gran verdad espiritual, acerca de toda vida realmente cristiana. Todo cristiano genuino, que está realmente unido a Cristo por la fe viva, ha sido crucificado con Cristo; y puesto que todavía vive, su vida después de eso es la vida de Cristo en él.
I. El contexto nos proporcionará el primer rayo de luz que buscamos. San Pablo está combatiendo un error subversivo al cristianismo mismo, a saber, el ritualismo. Él declara que si regresas a eso, a la antigua noción de que por las obras puedes ser justificado, estás volviendo nuevamente a la ley y has dejado atrás a Cristo,
II. ¿Cuál es la verdad espiritual universal representada por estas imágenes: “muertos con Cristo”, “Cristo viviendo en nosotros”? Si realmente has ido a Dios con la oración y la esperanza de la fe, descansando en la propiciación de Cristo, has muerto al pecado. Es como si hubieras sido crucificado con Cristo. Puede ser que su historia cristiana no contenga ningún momento de gran cambio consciente; que vuestro cambio se produjo por grados lentos e imperceptibles, más como educación que como conversión. En ese caso, no sería probable que sintieras esta gran verdad sobre ti mismo como la sintió Pablo. Tu muerte al pecado puede haber sido menos como una crucifixión, una separación repentina, dolorosa, pero dichosa e inevitablemente consciente de él, que como un proceso lento, prolongado, casi sin dolor; como una enfermedad cuyas etapas de avance nunca podrían estar marcadas por horas o días. Pero aun así es cierto de ti; si esperáis en Dios por Jesucristo nuestro Señor, habéis sido crucificados con Cristo a esa gran culpa de la cual la ley, la justa y santa ley, os ha condenado; y habiendo muerto así a él, no tenéis más que temer de él. Dios lo ha cortado y tú. Y ahora te toca a ti reconocer la gran verdad y regocijarte en ella.
III. Esta crucifixión tiene respecto a algo más que la culpa anterior o la deuda a la ley Divina. El pecado no es simplemente una cosa externa; una masa cada vez mayor de malas acciones y palabras, de omisiones y negligencias. Todos estos son los resultados de lo que somos. El asiento del pecado está en el alma. El trabajo del elemento maligno ha producido malos hábitos y tendencias. Estos deben ser erradicados. La vieja naturaleza tiene que ser mortificada, crucificada; y en su lugar ha de reinar Cristo. (GW Conder.)
La vieja vida y la nueva
Piensa en un hombre que vive para sí mismo, sin pensar en Dios, ni esforzarse fervientemente por servirle o agradarle. Vivir para satisfacer solo sus propios gustos, pasiones, deseos y los de nadie más. El interés propio es su ley, el amor propio su inspiración, la satisfacción propia su fin y objetivo, el yo su dios. Este es el hombre. No la caricatura de él, su fiel retrato. Si no está viviendo para Dios, debe ser eso; no hay alternativa. Míralo bien como tal. Obsérvalo de cerca por un instante más, un hombre cuyo principio, ley, motivo, objetivo, fin, es el yo. Y ahora, véanlo de nuevo, emergiendo, por así decirlo, del sepulcro de Cristo con Cristo, su mano en la de su Salvador, rindiéndose a la amorosa súplica del Señor de venir con esperanza a Dios; confesar su pecado y ser perdonado. ¡Cuán completamente alterado su semblante! ¡Qué relajada esa erección rígida e inflexible que antes lo caracterizaba! Cómo suavizó esa expresión severa y desagradable que hablaba de cada uno de sus rasgos. Seguramente el espíritu orgulloso, duro e inflexible del yo debe haber sido expulsado de él, dejado atrás en la tumba de Cristo. No es el mismo hombre. ¡Dios! ¡La ley de Dios! ,¡El favor de Dios! Su ira, Su perdón, Su ayuda y guía, que antes no eran nada para él, lo son todo para él ahora. Si pudiera, haría tan grave esa ley en él que su fuerza nunca podría apartarse de él. Si pudiera, se quedaría allí para siempre mirando a Dios, para nunca mirar a otra cosa, para no volver a pecar. (GW Conder.)
Cristo en el alma
Escucha el testimonio de quien ha experimentado esto. Él te dice: “Tú conoces mi vida anterior. Fui yo quien vivió entonces. Fueron mis ideas, mis deseos, mis pasiones, mis gustos, lo que me conmovió entonces. Pero no es así ahora. He visto a Cristo, lo he oído, he comenzado a amarlo, y Él es para mí, además de ser mi Amigo glorioso y vivo fuera de mí, con quien puedo conversar y a quien puedo orar, también un sistema de verdades, una revelación viva de las ideas divinas. La verdad me ha agarrado por Él; ha entrado en mí; ha ganado mi aprobación, mi elección, sí, mi intenso deseo. La eternidad me toca por Él. La ley atrae, me gobierna a través de Él. Dios está muy cerca de mí en Él. El hombre es más hermoso y grande para mí en Él. Él es el retrato de lo que puedo ser y deseo ser. Veo obstáculos vencidos en Él. La esperanza me llena de Él. La santidad comienza a inundarme de Él. Él es todo en todo para mí. Y así, mi nueva vida ya no es esa cosa impulsiva que alguna vez fue. Es, aunque sigue siendo mi vida, porque la elijo y la amo, sin embargo toda ella deriva, se dibuja, se inspira en Cristo. ‘Yo vivo, pero no yo, sino que Cristo vive en mí.’” (GW Conder.)
La parte de la fe en la nueva vida
Y ahora verás qué papel juega la fe en este asunto. Obviamente es el eslabón de conexión entre esa Verdad Encarnada y mi yo interior. Aquí hay un hombre que una vez no vio, y por lo tanto no podía creerlo. Y él no tenía vida divina en él, nada sino lo que era perecedero; todo ello, sus alegrías, esperanzas, logros, perecedero. Pero, finalmente vino a ver, sí, a creer. El registro, el dicho, la predicación, era un hecho en su estima. E inmediatamente, como el fluido vuela a lo largo del alambre galvánico cuando hace contacto, inmediatamente, por el contacto de una fe viva, una fe del corazón, la influencia, la fuerza Divina vitalizadora de esa verdad comienza a inundar su ser. , y comienza a vivir una vida que nunca irritará. (GW Conder.)
La fe y la vida espiritual
Yo. La naturaleza de la fe
1. Como se describe en la Biblia.
2. Como lo definen los escritores teológicos.
3. Como se ilustra en ilustraciones familiares.
II. La relación de la fe con la vida espiritual.
1. Es una gracia realizadora.
2. Es una gracia fortalecedora.
3. Es una gracia que recibe.
4. Es una gracia que une. (George Brooks.)
La vida espiritual
El apóstol había dicho antes, que “somos justificados por la fe sola, y no por las obras de la ley”; y que un creyente fue crucificado con Cristo. Ahora, dice él, esta doctrina que os he predicado, de ninguna manera es opuesta a nuestra vida espiritual, oa nuestra santidad; sin embargo, ahora vivo, o “sin embargo vivo.”
I. Todo verdadero creyente, todo hombre piadoso y lleno de gracia, es un hombre viviente, vive una vida espiritual, está en el estado de vida (Juan 6: 40; Juan 6:47-48; Juan 6:54-55).
1. ¿Qué es esta vida espiritual?
(1) Es una perfección sobrenatural (Eph 4:18).
(2) Nace de nuestra unión con Cristo por el Espíritu.
(3) Es aquella perfección sobrenatural por la que el hombre es capaz de actuar, moverse y obrar hacia Dios como su fin último y máximo.
2. ¿Por qué puede parecer que todo hombre piadoso y lleno de gracia es un hombre vivo, hecho partícipe de esta vida espiritual, para poder actuar, moverse y trabajar hacia Dios como su fin supremo?
(1) Toma la vida de plantas y hierbas, o de flores; y ¿cuál es la propiedad esencial de la vida vegetativa? es crecer Así con los santos; crecen en gracia (Sal 84:7; Rom 1:27 ; 2Co 3:18).
(2) ¿Qué es la propiedad esencial de la vida sensitiva, de la vida de las bestias y de los pájaros? Ser sensible del bien o del mal conviene a ella. Esto se encuentra también en los santos (Rom 7:23-24).
( 3) ¿Cuál es la propiedad esencial de la vida de la razón? Comprender, conocer y reflexionar sobre las propias acciones de un hombre. Esto distingue a un hombre de una bestia. Todo hombre piadoso y lleno de gracia, especialmente, tiene este poder. Entonces, entonces, tome el argumento en su totalidad, y se encuentra así: si un hombre piadoso y lleno de gracia tiene todas las propiedades esenciales de esas tres vidas, de una manera y manera espiritual, entonces ciertamente está en el estado de vida, y lleva una vida espiritual.
3. ¿Pero cómo parece que los demás no están en este estado de vida?
(1) El que no cree está espiritualmente muerto (Juan 3:36; Juan 5:40).
(a) Si en verdad vivimos, y somos hechos partícipes de esta vida espiritual, ¿por qué, pues, no hemos de vivir más que el mundo, que no tiene nada de esta vida?
(b) Si en verdad vivimos, y somos hechos partícipes de esta vida espiritual, ¿por qué ha de correr nuestro corazón tras las cosas del mundo, para alimentarnos de ellas como nuestro alimento? , para estar satisfecho con ellos?
(c) Si en verdad estamos vivos, ¿por qué nuestra comunión y compañerismo juntos ya no están vivos? Un carbón vivo calienta.
II. Nuestra justificación por la sola fe no es enemiga, sino una verdadera amiga de nuestra vida espiritual. ¿Cómo sucede esto?
1. Cuanto más abandona un hombre cualquier cosa buena propia por Cristo, más se compromete Cristo a darle al hombre Sus cosas buenas. No se pierde por perder por Jesucristo.
2. Dios nunca hace que un hombre pase bajo ninguna relación, sin darle la habilidad necesaria para sus deberes.
3. Cuanto más un hombre está de acuerdo con Dios y la ley, más apto es para caminar con Dios y observar la ley.
4. La fe establece al hombre en el pacto de gracia. (W. Bridges.)
Comunión con la muerte del Redentor
Esto debe tomarse en conexión con otros dos textos en esta epístola de la crucifixión, a saber, 5:24 y 6:14. Los tres juntos exhiben–
I. El orden.
II. Las características.
III. La perfección de la religión personal como comunión con la muerte del Redentor.
I. El pecador, condenado por la ley, hace suyo el sacrificio del gran Sustituto, y queda, por tanto, legalmente liberado de su pena.
II. La carne, o el viejo hombre que queda en el creyente perdonado, es colgado y entregado a la muerte en la misma comunión mística.
III. El santo que se gloria en Cristo crucificado como fundamento de su aceptación y fuente de su santificación, es crucificado con Rim para el mundo y todas las cosas creadas que no pertenecen a la nueva creación. Leamos estas palabras, donde fueron escritas, al pie de la Cruz. (WB Papa, DD)
La crucifixión del cristiano con Cristo
Yo. Cristo crucificado.
1. Un gran misterio.
2. El camino a la gloria.
(1) Por Cristo.
(2) Por nosotros.
3. La base de nuestra mayor gloria.
II. Pablo crucificado.
1. El pecado tiene cuerpo (Rom 7:24; Col 3:5.).
2. El pecado y la gracia no pueden coexistir más que la vida y la muerte.
3. Mata tus carreras o te matarán a ti.
4. Y esto no sólo en materia de delitos notorios, sino en todo el porte de vuestras vidas.
5. Entonces ser cristiano es cosa seria.
6. No aflijáis tanto vuestros cuerpos como vuestras almas.
III. Pablo crucificado con Cristo.
1. Muchos son crucificados, pero no con Cristo.
(1) El hombre avaro y ambicioso con el mundo.
( 2) El envidioso por sus propios pensamientos: La cruz de Ahitofel.
(3) El desesperado por su propia desconfianza: La cruz de Judas.
(4) El hombre supersticioso.
(5) El criminal y el justo: la cruz de los dos malhechores.
2. Pablo fue crucificado con Cristo.
(1) En asociación. La crucifixión de Cristo se re.actuó en nosotros.
(a) En Su agonía, cuando somos afligidos por el desagrado de Dios contra el pecado.
>(b) En Su flagelación, cuando domamos nuestra carne con santa severidad.
(c) En Su coronación de espinas, cuando llevamos vituperios por Su nombre.
(d) En Su adhesión, cuando todos nuestros poderes estén sujetos a sus mandamientos reales.
(e) En Su transfixión, cuando nuestros corazones están marcados con el amor Divino.
(2) En persona.
(a) Así como en el primer Adán todos vivieron y luego murieron, así en el segundo Adán todos mueren y son vivificados.
(b) Nuestro verdadero la unión con Cristo hace que Su Cruz y Pasión sean nuestras.
(c) Todo creyente puede consolarse pensando que habiendo muerto con Cristo no volverá a morir. (Obispo Hall.)
Vida en Cristo
Yo. Cristo, que habita por la fe en el corazón, se convierte en principio de una vida nueva.
II. De esta vida, como manantial inagotable, saca el creyente la provisión de sus necesidades y la fecundidad del bien hacer.
III. Lo que distingue propiamente la vida del creyente en la carne y la hace ser lo que es, es mantenerse en perpetua comunión con Cristo.
IV. El reconocimiento de la verdad de que Jesús, muriendo y expiando, se convierte en fuente de vida nueva se convierte en confianza apropiadora. (Director Fairbairn.)
Muerte y vida
Yo. Muerte por el pecado.
1. Su culpa nos hace susceptibles de condenación.
2. Su inmundicia, que nos hace odiosos.
3. Su castigo, que es la muerte eterna.
II. El árbol de la vida proporciona el antídoto contra el pecado.
1. La vida de la justificación. La justicia de Cristo, cancelando las obligaciones de la ley, nos libera de las primeras.
2. La vida de santificación, que es Cristo en nosotros.
3. La vida de gozo y alegría, que nos hace más que vencedores. (T. Adams.)
Entusiasmo cristiano
YO. El entusiasmo cristiano es posible bajo grandes desventajas naturales.
II. Este entusiasmo debe ser mantenido por la fe continua en Cristo.
III. Se acentúa con la conciencia del amor personal de Cristo.
IV. Se despierta gloriosamente en el agradecimiento a Dios por su don inefable.
V. El cristiano se siente libre para servir a Cristo con entusiasmo porque Cristo ha llevado la pena debida al pecado.
VI. El entusiasmo cristiano, lejos de aplastar la individualidad e independencia, las enfatiza.
VII. Domina la autoconciencia enfermiza.
VIII. La fuente de todo es el Cristo que mora en nosotros. (C. Stanford, DD)
Paradojas
Yo. La existencia cristiana es muerte ya la vez vida.
II. El creyente vive y sin embargo no vive.
III. La vida del creyente es una vida en la carne, pero no según las leyes de la carne. (T. Hamilton, AM)
La vida de fe
puede considerarse con respecto a–
I. Su objeto, las promesas del nuevo pacto como–
1. Nuestra justificación.
2. Santificación.
3. Las provisiones de la vida presente.
4. Bienaventuranza eterna.
II. Sus pruebas, o los males que parecen atentar contra el consuelo de las promesas.
1. Aflicciones.
2. Tentaciones.
III. Sus efectos, como–
1. Deberes santos y ejercicios de gracia.
2. Las ordenanzas por las que se alimenta y aumenta, como la Palabra, la oración y los sacramentos.
3. Los deberes de la caridad, de las relaciones públicas y privadas, como honrar a Dios, en nuestra generación y vocaciones. (T. Hamilton, AM)
La fe del Hijo de Dios
Llamado así porque–
I. Él es quien lo revela (Juan 1:17).
II. Él es su autor (Heb 12:2).
III. Él es el objeto de la misma. (T. Adams.)
Un idilio de la vida Divina
Yo. Su interés personal.
II. La carga de la misma.
III. Su poder inspirador. (AJ Muir, MA)
Estimación de Paul de la religión de Cristo
La Persona viva en la que confiamos, no el sistema de preceptos que seguimos, o de dogmas que recibimos, es el centro de la sociedad cristiana. El nombre por el que se ha conocido a la religión en todos los tiempos posteriores no es un «ceremonial» exterior (θρήσκεια) como en el caso de los griegos, ni una «restricción» exterior (religio). como entre los romanos, ni una “ley” externa como entre los judíos; es por ese título mucho más alto y más profundo que recibió por primera vez de la boca de San Pablo, «la fe». (Decano Stanley.)
Cuaresma y Semana Santa
Una Cuaresma de mortificación: “Estoy crucificado con Cristo”. Una Pascua de resurrección: “Yo vivo, etc.” (Obispo Hall.)
Compartiendo la Cruz de Cristo
Debemos tener nuestra parte con Cristo en cada parte de Su Cruz. En el transversal, por la pronta extensión de nuestras manos a todas las buenas obras de piedad, justicia y caridad; en el arrectario, o viga, por la perseverancia ininterrumpida en el bien; en la cabeza, por una elevada esperanza y anhelo de gloria; en el pie, por una fe viva y firme, sujetando nuestras almas al juramento de Su gracia y misericordia gratuitas. Y así seremos crucificados con Cristo. (Obispo Hall.)
Crucifixión con Cristo
La frase nos remite a la escena histórica. Allí Cristo fue crucificado con dos ladrones. Jesús fue crucificado con nosotros, para que nosotros pudiéramos ser crucificados con Él. Él entró en nuestro dolor para que nosotros pudiéramos entrar en Su paz. Él compartió la vergüenza de los ladrones, para que Pablo pudiera compartir Su gloria. Esta doble verdad se manifestó en el momento del sufrimiento de Cristo. Os acordáis del ladrón penitente, al levantar sus cruces una al lado de la otra, vio a Cristo entrando en su miseria. Antes de que el débil aliento torturado hubiera dejado el cuerpo, había entrado en la gloria de Cristo. (Phillips Brooks, DD)
El poder de la Cruz
La otra noche, un amigo mío fue testigo de una pelea de borrachos. Había allí un hombre que continuaba en la riña, y su esposa salió de entre la multitud y dijo: “Iré a buscarle un bebé; eso lo sacará si algo lo hace. ¡Ay! ella era filósofa, aunque no lo sabía. Quería llegar a lo más profundo de la naturaleza del hombre. No habló de policías y prisión; ella quería traer al inocente ante él, tanto como decir: “¿Harás un lecho de espinas para que se acueste este pequeño? ¿Forjarás una daga con la que atravesar el corazón de este pequeño? Y en cierta medida vino en el espíritu del evangelio; porque el evangelio viene a hacernos odiar el pecado al mostrar que otro sufrió y murió por él. (C. Vince.)
La vida en Cristo
Este es un punto sorprendente” de unión, entre Pablo y Juan; la forma paulina de “El que tiene al Hijo, tiene la vida”. (WB Pope, DD)
Como el muérdago, al no tener raíz propia, crece y vive en el tronco de la encina, así el apóstol, sin tener raíz propia, vivió y creció en Cristo. Como si dijera: “Vivo, mantengo una casa noble, soy dado a la hospitalidad, pero a costa de otro, no a costa mía. Estoy en deuda con Cristo. No tengo ni un centavo propio. Me lleva el fardo y me lo da según mis necesidades. (Surinnock.)
La inmortalidad de la vida en Cristo
El sol podría decir cada mañana en la primavera, he venido para que la tierra tenga vida y la tenga en abundancia; He venido para que los campos crezcan, para que los jardines y los viñedos sean más fructíferos, para que aparezca la belleza del paisaje, para que los muertos cobren vida y el mundo se llene de alegría. Y el sol podría agregar, Yo soy la resurrección y la vida; Levanto las flores y hierbas enterradas de sus tumbas, y les hago vivir. Pero perecen en el otoño. El cristiano nunca perecerá; nunca por aniquilación, absorción o miseria eterna. (Thomas Jones.)
La progresividad de la vida de Cristo</p
El hombre fue hecho para crecer. Quedarse quieto en el curso de la naturaleza es morir. Cuando la fuerza que levantó la montaña a su altura hubo cesado, en ese momento la montaña comenzó a hundirse nuevamente; cuando el árbol deja de crecer comienza a decaer; cuando el cuerpo humano ha alcanzado su perfección, cuando la marea de crecimiento ha alcanzado su punto más alto, comienza a retroceder. Pero la vida que Cristo da significa un progreso eterno en el conocimiento, el amor, la utilidad y la bienaventuranza. (Thomas Jones.)
La carne de Paul
Es Era difícil para un entusiasta vivir en carne y hueso como la de Pablo. Sufrió tanto por sus ojos que los rudos gálatas sintieron tanto por él que hubieran estado dispuestos a darle los suyos. Sufrió tanto a causa de sus manos, que cuando su gran corazón estaba lleno y deseaba escribir una carta misionera, no podía sostener una pluma. Sufrió tanto por los nervios destrozados, que su primera aparición entre extraños fue “en debilidad, temor y mucho temblor”. Quien siempre puede ser tranquilo, sabio y audaz, tener una presencia autoritaria y asegurar un silencio fascinado, cuando siempre trabaja en la debilidad, cuando el dolor está siempre rompiendo las sensibilidades, cuando el más pequeño toque de fricción puede aguijonear la vida hasta la agonía. (Thomas Jones.)
Fuertes en Cristo
Planta el retoño más tierno en la tierra, y todos los elementos de la naturaleza atenderán sus necesidades. Se alimentará de la grosura de la tierra, sus hojas se mojarán con el rocío, se refrescará con las lluvias de la primavera, y el calor del verano la hará crecer. Del mismo modo, el hombre que está arraigado en Cristo, unido a Él por la fe y el amor, será vigorizado y fortalecido para la obra que tiene que hacer. (Thomas Jones.)
El amor personal y el don de Cristo</p
Todo lo que Cristo hizo y padeció lo hizo por ti como a ti; no sólo como hombre, sino como ese hombre particular, que lleva tal o cual nombre; y en lugar de que cualquiera de aquellos a quienes Él ama aparezca desnudo ante Su Padre, y así descubra las cicatrices y deformidades de sus pecados, Cristo se contentaría con hacer y sufrir tanto como lo ha hecho por cualquier hombre en particular hasta ahora. Pero más allá del infinito no hay grado; y su mérito fue infinito, porque tanto en su persona residía una infinita majestad, como porque una infinita majestad aceptaba su sacrificio por infinito. (John Donne, DD)
La vida en la carne
Cuando Pablo y sus compañeros naufragaron en Melita, el apóstol se puso a trabajar como los demás para recoger leña para el fuego. Aun así, tú y yo debemos tomar nuestro turno al volante. No debemos pensar en mantenernos apartados de nuestros prójimos como si si fuéramos degradados mezclándonos con ellos. Somos hombres, y cualquier cosa que los hombres puedan hacer legítimamente, podemos hacerla nosotros; dondequiera que ellos puedan ir, nosotros podemos ir. Nuestra religión nos hace ni más ni menos que humanos, aunque nos introduce en la familia de Dios. (CH Spurgeon.)
Lema de Lutero
El lema de Lutero era, Vivit Christus, Cristo vive. Cómo usar la vida:–Dos amigos recogieron cada uno una rosa; el uno la olía continuamente, tocaba sus hojas y la manejaba como si no pudiera sujetarla demasiado; no te extrañe que pronto se marchitó. El otro tomó su rosa, disfrutó moderadamente de su perfume, la llevó en la mano un rato, luego la puso sobre la mesa en agua, y horas después estaba casi tan fresca como cuando la arrancaron de la rama. Podemos adorar nuestro equipo mundano hasta que Dios se pone celoso de él y envía una plaga sobre él; y, por otra parte, podemos, con santa moderación, usar estas cosas sin abusar de ellas, y sacar de ellas el máximo bien que son capaces de darnos. (CH Spurgeon.)
Gran amor
Leemos en inglés historia de los raros afecto de Leonor, esposa de Eduardo
I. Habiendo recibido el rey una herida por una daga envenenada, ella acercó su boca a la herida para succionar el veneno, arriesgando su propia vida para preservar la de su marido. Pero el amor de Cristo fue más grande que esto. (RB)
El amor de Cristo es un amor individual
El gran problema es que la gente toman todo en general, y no lo toman para sí mismos. Supongamos que un hombre me dijera: «Moody, hubo un hombre en Europa que murió la semana pasada y le dejó cinco millones de dólares a cierta persona». “Bueno”, digo, “no lo dudo; es más bien una cosa común que suceda”, y no pienso nada más al respecto. Pero supongamos que dice: “Pero él te dejó el dinero a ti”. Entonces presto atención; Yo digo: «¿A mí?» «Sí, te lo dejó a ti». De repente me intereso. Quiero saber todo al respecto. Así que somos propensos a pensar que Cristo murió por los pecadores; Murió por todos y por nadie en particular. Pero cuando me llega la verdad de que la vida eterna es mía, y que todas las glorias del cielo son mías, empiezo a interesarme. (Moody.)
El sustituto
Un negro de uno de los reinos del costa africana que se había vuelto insolvente, se entregó a su acreedor, quien, según la costumbre del país, lo vendió por esclavo. Esto afectó tanto a su hijo que vino y reprochó a su padre por no haber vendido a sus hijos para paliar sus deudas; y, después de muchas súplicas, convenció al capitán de que lo aceptara y liberara a su padre. El hijo fue puesto en cadenas, y a punto de navegar para las Indias Occidentales, cuando las circunstancias llegaron a conocimiento del gobernador, mandó llamar al dueño de los esclavos, pagó el dinero que había dado por el anciano, y devolvió el hijo a su padre. (Tesorería bíblica .)
La vida de fe
Yo. ¿Qué es esta fe? La fe es una gracia, por la cual creemos en la Palabra de Dios en general, y de una manera especial recibimos a Cristo, y descansamos en Él para obtener gracia aquí y gloria en el más allá.
1. Hay asentimiento.
2. Consentimiento.
3. Prometido. Descansando en Cristo.
II. ¿Cómo y por qué se dice que vivimos por fe? Distintas gracias tienen sus distintos oficios. En el lenguaje de las Escrituras se dice que vivimos por fe, pero que obramos por amor. Debe haber vida antes de la operación. Ahora se dice que vivimos por fe–
1. Porque es la gracia que nos une a Cristo.
2. Porque todas las demás gracias están ordenadas y clasificadas bajo la conducta de la fe. Es la primera piedra del edificio espiritual, a la que se añaden todas las demás. Sin fe, la virtud languidecería, nuestro control sobre nuestras pasiones sería débil, y el lomo de la paciencia estaría completamente roto, y nuestro cuidado del conocimiento de las cosas divinas sería muy pequeño.
3. Porque todo lo que se atribuye a la fe redunda en honor de Cristo. El valor reside en el objeto, como la hiedra recibe fuerza del roble en torno al cual se enrosca. La fe lo hace todo, no por ningún valor intrínseco y fuerza en sí misma; pero todo su poder depende de Cristo. Se dice que vivimos por fe, como se dice que somos alimentados por la mano; es el instrumento.
4. Porque la fe quita las obstrucciones y abre los pasajes de la gracia, para que corra más libremente. La expectativa es la apertura del alma (Sal 81:10).
III. Observaciones sobre esta vida.
1. La vida debe extenderse, no sólo a los deberes espirituales y actos de culto inmediato, sino a todas las acciones de nuestra vida natural y temporal. Un verdadero creyente duerme, come, bebe, en la fe. Toda acción debe estar influenciada por la religión, mirando a las promesas.
2. Nunca actuamos noblemente en nada, hasta que vivimos la vida de fe.
3. Nunca vivimos cómodamente, hasta que vivimos por fe.
4. La vida de fe es gloria comenzada. Primero vivimos por la fe, y luego por la vista (2Co 5:7). La fe ahora sirve en lugar de la vista y el fruto (Heb 11:1). (T. Adams.)
La humanidad en unión con Dios
El difunto obispo Ewing , escribiendo sobre su amigo Thomas Erskine, dijo: “Su aspecto y su vida son mejores que mil homilías; te muestran cuán Divina es la humanidad, cuando la vida que vivimos en la carne es la de la unión consciente con Dios.”
Religión real
Aquí está la suma total de la experiencia de San Pablo, el corazón de su corazón, la joya de la que brotó su vida. Fue esta convicción interna lo que lo convirtió en lo que era. Y esto es lo único que el mundo quiere. Vosotros que trabajáis para Dios, mantened viva vuestra propia conciencia de Su amor; si eso se empaña, tu palabra es pobre y vacía.
I. Aquí está la verdadera religión: la convicción interna de que el hijo de Dios me amó y se entregó a sí mismo por mí. Después de buscar la religión durante treinta y nueve años, John Wesley se encuentra en una pequeña habitación en Aldersgate-street, Londres, leyendo la Epístola a los Gálatas y las notas de Lutero sobre ella; y mientras lo lee, dice: “Sentí un calor extraño en mi corazón, y una bendita persuasión forjada en mí, que el Hijo de Dios me amó y se entregó a sí mismo por mí”; y saltó, poderoso, irresistible, barriendo esta tierra como la llama del fuego de Dios. ¿De qué sirve saber todo acerca de la vida de Cristo, si tu corazón no se ha apoderado de Él?
1. No es el conocimiento lo que salva. Un hombre en el desierto puede morir de sed y, sin embargo, puede saber todo sobre el agua y sus propiedades.
2. No es la esperanza lo que salva. Debes tener un fundamento correcto para tu esperanza.
II. Hay tres pasos para llegar a esto.
1. Aquí está toda majestad: “Él;” y absoluta insignificancia: “yo”. “Él” está sobre “mí”, y así redime mi vida de su bajeza.
2. Aquí está toda bondad y toda indignidad. Él nos atrae a Su corazón y nos habla de Su amor. Reclama este amor, descansa en él, regocíjate en él.
3. El amor solo no puede salvar. “Él” debe “entregarse a sí mismo por mí”. Aquí está el preso condenado en su celda, y allí junto a él está su Amigo, que lo ama; y las lágrimas corren por Sus mejillas cuando dice: “Lo siento mucho por ti”. Pero eso no afloja las cadenas ni abre las puertas de la prisión. ¡Pero mira! ese Amigo se ha ido, y la puerta está cerrada, y ahora ¡escucha! Fuera de los muros de la prisión se escucha el grito: “Crucifícalo”. ¿Qué significa? Ahora los pasos se acercan a la puerta, y se abre de par en par, y las cadenas se quitan. «Ven adelante; eres libre. ¿Cómo? ¿Por qué? Y se le dice al hombre: “Pues, el que te amó se ha entregado a sí mismo por ti, y ha satisfecho las demandas de la ley”. Ese es nuestro Amigo, Jesucristo. Deja que la mano de tu fe lo reclame ahora. (Nuevo Esquemas.)
El amor de Cristo por las personas
Cuando el Príncipe de Gales se fue a Irlanda en la primavera de 1885, anduvo y vio con sus propios ojos cuán pobres eran algunos de los habitantes de Dublín. Bajó a los lugares donde vivían y entró en sus casas, y les habló, y fue tan bondadoso como puede serlo; y se alegraron de ello. Para un verdadero príncipe, el hijo de una gran reina, y un príncipe que algún día será rey, si Dios lo perdona, para que baje al barrio pobre de la ciudad y se interese por la gente pobre. allí y ser amable con ellos, era como la luz del sol I Y eso es exactamente lo que es cuando un niño o una niña, un hombre o una mujer, puede decir estas palabras verdaderamente: «El Hijo de Dios, que me amó y me dio Él mismo por mí. Una vez leí de un hombre que era tan amoroso, bueno y amable, que se decía que amaba a todos en el «Directorio de Londres». Ahora bien, el “Directorio de Londres” es un libro muy, muy grande, porque allí hay algunos millones de nombres y direcciones, y mi nombre también está allí; y cuando supe que este buen hombre amaba a todos los que estaban en ese directorio, supuse que también me amaba a mí; pero confieso que no me importó mucho, porque no creía que pudiera amarme a mí mismo, porque no me conocía a mí mismo. Si hubiera estado seguro de que cuando vio mi nombre realmente pensó en mí, como lo habría hecho cualquier amigo mío, entonces habría sido muy diferente y me habría conmovido su amabilidad. Y eso es lo que mucha gente piensa cuando dice: “De tal manera amó Dios al mundo”. Por supuesto que saben que Él debe haberlos amado también a ellos; pero entonces, es una cosa tan diferente ser amado como uno en una multitud, y ser amado a uno mismo. Sin embargo, así es como Jesús nos ama. Él nos ama, a cada uno; Él nos conoce a todos; y así cada uno de nosotros puede decir verdaderamente: “Él me amó y se entregó a sí mismo por mí”. (JR Howatt.)
El amor de Dios específico y personal
La presentación de este pensamiento suscita muchas dudas en aquellos que han sido ejercitados por él. Los hombres piensan que probablemente Pablo era amado, que Pedro era amado y que muchos otros eran amados. Los hombres miran a su alrededor, y piensan que su madre fue amada, y que otros, con naturalezas superiores y partes simétricas, y llenos de excelencias morales, fueron amados. Bien pueden concebir cómo aquellos que recurren a sus amables sentimientos pueden igualmente excitar en la mente divina el afecto personal. Pero ellos dicen: “Cuando los hombres aman a personas solteras, no se sigue que amen a todas las personas. Y Dios ama a los hombres, sin duda; pero ¿ama a todos?” “De tal manera amó Dios al mundo”, es la respuesta integral a esa pregunta. Dios amó al mundo, y al mundo entero. Y la palabra «mundo», por su definición y límites, corre a través de todos los tiempos y entre todas las razas. Incluía en él a todos los individuos, de época en época. En todas partes, Dios amó “al mundo entero”. “Sí”, dicen los hombres, “pero Dios ama a los hombres después de haberlos hecho amables”. Pero el apóstol dice: “Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros”. El amor, que la muerte puso a prueba pero no pudo medir, se derramó hacia todos los hombres y hacia el mundo entero, sin condiciones morales. Ese es el significado de lo que dice el apóstol. El desinterés de Dios se hace evidente en que Él ama a cada hombre, no a condición de que se arrepienta, sino si se arrepiente o no. Él ama a los hombres, no porque haya algo en ellos que tenga una tendencia a excitar la complacencia, sino a pesar de que son pecaminosos. Él ama a los hombres desagradables. Sí, a los hombres que no pudimos amar, Dios los ama. Y su amor no es genérico. No es parte de la benevolencia gubernamental: se individualiza en ambos sentidos: en el corazón de Dios y en el corazón de los destinatarios. Es la naturaleza de Dios amar lo que sus ojos miran. Dios ama a todo ser humano, sea bueno o malo. No digo que a Dios no le importe que los hombres sean buenos o malos, pero sí digo que el gran hecho supremo del amor divino no respeta el carácter, que precede al carácter y no está fundado sobre eso Sin duda, el beneficio de ese amor para nosotros depende en gran medida de nuestra fe y de nuestro arrepentimiento, pero la existencia del amor personal divino no depende de nosotros en modo alguno. Es, si se me permite aplicar a Dios un lenguaje que pertenece a los hombres, la naturaleza constitucional de Dios. Es la tendencia de Sus atributos. El amor es la prueba de la Divinidad. Lleva consigo muchas otras cosas. Lleva consigo en Dios el concepto de pureza, de rectitud, de integridad de carácter, de justicia y de verdad. Lleva consigo, también, la idea completa de instrumentalidad, tanto la pena como la recompensa, el placer y el dolor. Y detrás de todo esto, como la raíz de la que brotan, como la fuente de la que proceden, como la influencia animadora que los atraviesa a todos, está el amor. Y ese amor es personal para nosotros. es Divino, infinito; y sin embargo toca a cada uno por su nombre en todo el reino.
1. El amor de Dios es la única verdad que la naturaleza, al ser desarrollada únicamente por la materia, no puede enseñarnos. Es una de las especulaciones más profundas, cómo puede haber un gobierno moral y, sin embargo, tanto sufrimiento y poder del mal en este mundo. El mundo ha sido piedra de tropiezo para los hombres reflexivos desde el principio.
2. Esta verdad del amor Divino es la única verdad a través de la cual la naturaleza mira, más allá de todas las demás en nuestra comprensión, en nuestros sistemas de teología y en nuestra predicación. Aunque los hombres hablan del amor de Dios, son comparativamente pocos los que tienen ese conocimiento supremo que indica que es genuino, profundo, seguro y permanente. Pensamos que si nos arreglamos un poco, quizás Dios nos ame. Un hombre está en profunda angustia, y hay un gran corazón en el vecindario, y se le dice que si va y le dice a ese gran corazón cuáles han sido sus errores y cuáles son sus desgracias, ese gran corazón ciertamente lo aliviará. . Y al instante comienza a pensar en sí mismo, y a arreglarse para ir a ese gran corazón, tapando sus harapos lo mejor que puede, y escondiendo sus codos para que no se vean, y poniendo un pequeño toque en sus zapatos. que están golpeados y rotos; y luego entra. Pero, ¿crees que le hace alguna diferencia a ese gran corazón a quien va, que su ropa esté un poco menos sucia, o que tenga algunos parches menos, o que sus zapatos estén un poco menos sucios? sucio o roto? Es el hombre detrás de la ropa en quien piensa el corazón benévolo. No es lo que es el necesitado, sino lo que es el benefactor, lo que determina lo que hará. ¿Por qué se compadece de ese hombre y le dice: “Vuelve”? ¿Lo hace por lo que ve en el hombre? o por lo que siente en sí mismo? ¿Por qué canta un pájaro? porque piensa que te gustaría escucharlo? No; sino porque hay algo en él que le hace cosquillas y le enciende hasta que tiene que cantar. Canta para sacar alegría de sí mismo. Canta porque es su naturaleza cantar. Una caja de música no suena porque dices: «Toca»; ni porque digas: “Es exquisito y encantador”. No le importan tus cumplidos y comentarios. Y así es con la naturaleza Divina. Así es como está hecho Dios, si se me permite usar el lenguaje humano en aplicación a la naturaleza divina. Eso es ser Dios. Y, sin embargo, ¡cuán pocos son los que piensan en Dios tan generosamente como Él piensa en ellos! Hemos intentado construir una teología que impida que los hombres se equivoquen. Pero Dios mismo nunca impidió que un hombre se equivocara; y nunca lo harás. Lo que queremos en esa dirección es conseguir una concepción influyente de Dios; y nuestra teología debe presentar a Dios en tales líneas, en tales rasgos y en tal atractivo universal, que los hombres sigan sus anhelos y dibujos, en lugar de sus fríos razonamientos e inteligciones. Uno pensaría al escuchar a los teólogos razonar acerca de Dios y los métodos de salvación, y los motivos del procedimiento Divino, que Él era un juez abogado de cuarta prueba, y que Él se sentó rodeado de volúmenes infinitos de estatutos y leyes, remontándose a la eternidad, y corriendo hacia la eternidad; y que en cada caso de misericordia Él dijo: “Déjame considerar primero. ¿Está de acuerdo con el estatuto? Cuando un pobre pecador viene a Él, deshecho, miserable, miserable, Él tiene que consultar Sus libros para ver si puede salvarse para no dañar la ley, diciendo: “Examinemos la ley, para ver si hace bien. para salvarlo”? Oh, me voy con este juez pedante. Tal juez es suficientemente malo en las necesidades de un gobierno terrenal débil, y es infinitamente vergonzoso cuando es llevado al centro del universo, y deificado, Allí contemplo a Dios, ardiendo de amor, hacia adelante y hacia atrás, en ambos sentidos, llenando el espacio infinito. con la magnitud y bienaventuranza de Su amor; y, si algún ángel inquisitivo pregunta: “¿Cómo salvarás y guardarás la ley?” Lo escucho decir en respuesta: “Tendré misericordia del que tendré misericordia, Mi propia voluntad, Mi propio impulso, Mi propio deseo, Mi propio corazón, eso Me guiará. ¿Qué son las leyes, qué son los gobiernos y qué es algo comparado con un Ser sensible? Yo soy la ley y yo gobernaré”. En nuestra predicación creo que nos quedamos atrás tanto como lo hacemos en nuestra experiencia personal y nuestra teología. La influencia del amor divino no ha sido el verdadero poder de trabajo central del ministerio. Es lo que derrite el corazón, es lo que anima a la esperanza, es lo que inspira coraje, es lo que limpia, lo que se necesita. El miedo hace muy poco. El miedo puede iniciar a un hombre en el camino de la conversión; pero el miedo nunca convirtió a un hombre. La verdad hace algo. Muestra el camino, abre los ojos del hombre; pero la simple verdad, la mera intelección, nunca convertía a un hombre. El corazón de ningún hombre jamás se enriqueció, el corazón de ningún hombre jamás tuvo un toque de Dios en él, hasta que aprendió a ver a Dios como alguien a quien ama. (HW Beecher.)
La fe suprema
La gran fe especial es que por lo cual un alma, al contemplar a Cristo, que es todo encantador y amoroso, se da cuenta, o lo lleva a su casa, y dice: “Ese es mi Dios. El me ama. Él se entregó a sí mismo por mí.” Este es el supremo acto de fe, y esto salva. Lleva la mente a una condición tal que instantáneamente está en comunicación con Dios. Un joven está de pie en una oficina de telégrafos, ya lo largo de la línea de los cables está el paso de la electricidad; y oye los mudos tictacs del instrumento; pero no significan nada para él. Mira, como miraría un niño; pero aun así estos varios tictacs no significan nada para su oído. Pero poco a poco el operador saca de debajo de la punta de la aguja una larga tira de papel impreso; y es un mensaje del padre del hombre, diciéndole: «Vuelve a casa». Ha estado nostálgico y anhelando permiso para ir. y ¡ay! en un instante, en un relámpago, ¡cómo cambia el sentimiento de ese joven! Hace un momento, mientras miraba ese cable tonto, no era nada para él; pero ahora lo ve como el instrumento cuyos tictacs han escrito ese mensaje de su padre, “Ven a casa”. (HW Beecher.)
Creer en el amor de Dios
Sé muy poco acerca de Dios . La suma de mi conocimiento es esta: creo en el Ser Divino. Mi alma dice: “Ciertamente hay un Dios”; y dice que Dios es paternal; y que el gobierno Divino es un gobierno de familia, y no un gobierno magisterial ni monárquico; y que es un gobierno personal, engendrado en amor, realizado en amor, y consumado en amor; y que detrás de la negrura, el desgarro, la punzada, el mal y el pecado, ha de evolucionar en las edades eternas el triunfo del amor. ¿Para todos? no puedo medir Todo lo que sé es esto: si hay un alma que finalmente se queda corta de la vida eterna, será porque esa alma se ha puesto de pie en la atmósfera tropical del amor Divino, y ese amor se ha derramado sobre esa alma sin obstrucciones. y era absolutamente immedicable e incurable. Sólo se perderán aquellos a quienes el amor no pudo salvar; y si está perdido, no será porque se le pasó un interruptor angosto, y simplemente no salió bien; ni porque te desvías de la vía al moverte una décima de pulgada en la dirección equivocada; ni porque te equivocaste en tu fe; ni porque tuviste mala suerte; ni porque no hicisteis esto, aquello, o lo otro que prescriben las iglesias; ni porque no creyerais en esta, en aquella, o en la otra doctrina que tienen las iglesias. Nunca seréis náufragos de Dios hasta que ríos de amor infinito hayan sido derramados sobre vosotros. Y entonces, si no eres cambiado, ¿no deberías ser un náufrago? Cuáles son esos pasos, o cómo deben tomarse, no lo sé. Sólo esto sé: el amor es un hecho; y la Divina administración del amor es una verdad; y las edades son de Dios. Y tengo más fe en qué; El amor pensará que es mejor hacer, que en lo que los teólogos piensan que es mejor hacer; y creo que Dios tomará en Sus brazos a este gran mundo pecador, afligido y derramador de sangre, y lo consolará como una madre consuela a sus hijos afligidos. Y creo que el suspiro huirá, que Dios enjugará toda lágrima de los ojos de los hombres, y que todas las penas que han afligido a la tierra en los días pasados, las hará a su manera y según su beneplácito. , medicar; de modo que por fin el Padre universal, con la familia universal, se sentará en el centro del universo, Dios sobre todo, bendito y bendecido por los siglos de los siglos. (HW Beecher.)
Santa inclinación a Cristo
Debemos dar nuestro entendimiento a conocer a Dios, nuestras voluntades para elegir a Dios, nuestras imaginaciones para pensar en Dios, nuestras memorias para recordar a Dios, nuestros afectos para temer, confiar, amar y regocijarnos en Dios, nuestros oídos para oír la palabra de Dios, nuestras lenguas para hablar las alabanzas de Dios, nuestras manos al trabajo de Dios, y todos nuestros bienes a la honra de Dios. Así como todo se mueve hacia su propio centro, y no descansa hasta que llega a eso, así el alma santificada se inclina y se mueve hacia Cristo, el verdadero centro del alma, y no descansa hasta que llega a Cristo, y tiene la fruición. de Cristo Hay en un alma llena de gracia tal principio de gracia, tal comunicación de Cristo, tal adecuación entre el alma y Cristo, tal amor ferviente y operante hacia Cristo, tal vehemente anhelo de Cristo, que se mueve poderosamente a Cristo como los ríos al mar; que nada sino Cristo puede responderla, aquietarla y contentarla. Hay en el alma una residencia tan bendita, una energía tan poderosa y llena de gracia, y la operación del Espíritu de Cristo, que como las ruedas en la visión de Ezequiel se movían dondequiera que se movían los seres vivientes, porque el espíritu de los seres vivientes estaba en las ruedas : así el alma se mueve en pos de Cristo, porque el Espíritu de Cristo está en el alma; esto lo hace jadear por Cristo, como el ciervo por las corrientes de las aguas; esto le da sed de Cristo, como la tierra seca de las aguas; esto hace que siga con empeño a Cristo, como el niño con llantos y lágrimas tras el padre alejándose de él. El alma todo lo niega, todo lo deja, todo lo atraviesa, se postra y todo lo que tiene bajo Cristo, para gozar de Cristo; odia todo lo que impide su venida a Cristo, y abraza todo lo que puede promover su comunión con Cristo. (A. Gross, BD)
Cuidar de ver a Cristo viviendo en nosotros
Como Cristo vive en todos los hijos de Dios, así que todos los que profesan a Cristo y llaman a Dios Padre, vean y disciernan a Cristo viviendo en ellos. Esta es la corona y el consuelo de un cristiano: tener a Cristo viviendo en él; y sin esto no tiene más que el nombre desnudo y vacío de un cristiano, como un ídolo que tiene el nombre de un hombre, y no es hombre: un nombre que vive, y sin embargo está muerto. Sentid, pues, a Cristo viviendo en vuestro entendimiento, valorando el conocimiento de Cristo por encima de todo saber, determinándoos a no saber nada en comparación con conocer a Cristo y al crucificado, aprendiendo a Cristo como la verdad está en Él, estando llenos del conocimiento de su voluntad con toda sabiduría y entendimiento espiritual. Siente a Cristo viviendo en tu voluntad, haciendo tu voluntad libre para elegir y abrazar a Él y las cosas de Dios, para querer y querer Él y la gloria de Dios sobre todas las cosas, haciendo Su voluntad la regla de tu voluntad, y formándote y formándote. ser un pueblo dispuesto en y sobre Su obra y servicio. Siéntanlo viviendo en sus imaginaciones, pensando en Él con más frecuencia y deleite que en cualquier otra cosa, teniendo más altas, honorables y dulces aprehensiones de Cristo, que de todas las criaturas. Sientan a Cristo viviendo en sus afectos, al estar arraigados en Cristo por una fe viva, como un árbol en la tierra; temiendo a Cristo sobre todos los poderes terrenales, como el súbdito su soberano, sobre todos los gobernantes civiles; amándolo, como la novia al novio, por encima de todas las demás personas; regocijándose en Él, como el rico en su joya, sobre todo lo que sobra de sus bienes. Siéntanlo viviendo en sus miembros, circuncidando y preparando sus oídos para oír con mansedumbre y reverencia, volviendo a sus lenguas un lenguaje puro, para que su discurso sirva de gracia a los oyentes, restringiendo sus ojos para que no vean la vanidad, disponiendo su manos para hacer el bien, y agilizando vuestros pies para toda obra buena. Así como disciernes tu alma viviendo en tu cuerpo humano, moviendo todos los miembros a los servicios humanos, así discierne a Cristo viviendo en tus miembros corporales, disponiéndolos y formándolos para los deberes religiosos. Siente a Cristo viviendo en todos tus servicios, como el principal trabajador de ellos y el que te permite hacerlo, haciéndolo todo en Su nombre, con Su ayuda y para Su gloria. Siente a Cristo viviendo en la oración que haces, orando por el Espíritu de Cristo, en el nombre de Cristo y para el honor de Cristo. Siente a Cristo que hierve en la Palabra que escuchas, convirtiéndola en semilla inmortal para regenerarte, fuego sagrado para purificarte, luz celestial para guiarte y mensaje de paz para consolarte. Siente a Cristo viviendo en el sacramento que recibes, convirtiéndolo en maná celestial que te alimenta; un sello de justicia, asegurándote de tu justificación; obligación que os vincula a una nueva obediencia; y prenda del amor inmutable de Dios hacia vosotros. Todas las ordenanzas santas, si Cristo no vive en ellas, si no se muestra poderoso por ellas, no son más que una cáscara vacía sin semilla, y un pecho seco sin leche, que no ministra alimento. Todos los deberes religiosos que realizamos, si Cristo no vive en ellos, no son más que un sacrificio sin fuego, un cadáver muerto, sin estima ante Dios. Nuestros afectos, si Cristo no vive en nosotros, son un carro sin ruedas; se hunden y caen en tierra, no pueden inclinarse ni moverse hacia el Señor. Todas nuestras mejores habilidades, si Cristo no vive en ellas, son como aguas estancadas sin un manantial vivo; se pudren, se pudren y resultan inútiles. Si Cristo no vive en nosotros, nuestro entendimiento está cegado, y no podemos conocer a Dios de manera salvadora; nuestra voluntad está subyugada, y no podemos pretender a Dios; nuestra fe, como el brazo de Jeroboam, está marchita, y no podemos asirnos de la promesa de Dios. Toda la suficiencia de un cristiano proviene de que Cristo vive en él. (A. Gross, BD)
La vida del creyente
La vida cristiana está llena de paradojas. El crucificado vive; y sin embargo la vida es peculiar. “No yo, mas Cristo vive en mí.”
I. La vida del creyente es diferente a lo que solía ser.
1. Una vez fue un cautiverio agotador bajo el pecado.
(1) Luego fue una lucha miserable contra Satanás.
( 2) Entonces fue una queja salvaje contra uno mismo.
2. Pero la vida cambiada surgió de las ideas alteradas.
(1) Cristo me amó. Ese fue el amanecer de la esperanza.
(2) ¡Cristo por mí! Eso se convirtió en la súplica de fe.
(3) ¡Cristo se entregó a sí mismo! Se descubrió que ese era el secreto y el estimulante del amor.
II. La vida del creyente sigue siendo vida humana.
1. Tiene las penas de que es heredera la carne.
2. Tiene las tentaciones a las que se expone la carne.
3. Tiene los deberes que conlleva la carne.
III. La vida del creyente es por la fe del hijo de Dios.
1. Fe en Su prevaleciente defensa en el Trono.
2. Fe en Su simpatía permanente en el mundo.
3. Fe en Su sabiduría rectora sobre el alma.
4. Fe en Su sostén bajo el alma.
5. Fe en su regreso seguro para el alma y el cuerpo.
Pero si tales cosas son, entonces–
(1) La vida cristiana debe se destacará entre otros modos de vida.
(a) Será una vida dedicada.
(b) será una vida imitativa.
(c) Será una vida agradecida.
(d) Será una vida expectante.
(2) Si esta es la vida cristiana, ¿es la mía?
(i) ser el recuerdo de una ruptura, con el mundo, hacia la luz y la libertad,
(ii) Debe existir la conciencia de una unión.
(a) El corazón unido a Cristo.
(b) La conciencia que se aferra al perdón.
(c) La voluntad escogiendo el servicio.
(d) El alma llena de paz.
(iii) Habrá aceptación de las condiciones de la vida.
(a ) Dispuestos a esperar.
(b) Determinados a testificar.
(c) Preparados para seguir .
(d) Significa triunfar.
(e) Atado al amor. (Revista The Clérigo‘s .)
Demostrar que la fe es una excelente manera de vivir
1. Es una forma singular de vivir.
2. Es una forma sustancial de vivir; vivir en la fe es vivir de verdad.
3. Es una forma noble de vivir.
4. Es una forma de vivir más dulce y cómoda; el gozo y la paz entran al creer.
5. Es una forma segura de vivir; como un pájaro mientras está en el aire está a salvo de las trampas.
Uso
1. A aquellos que todavía son extraños a esta forma de vivir por fe, oren a Dios para que los familiarice con ella. Muchos viven según los sentidos, andando según los deseos de su propio corazón.
2. A los que, conociendo, abundan en él cada vez más. Es sólo un poco de tiempo que debemos vivir por fe, entonces llegamos a la visión y fructificación, entonces veremos a Aquel en quien hemos creído; la fe y la oración no existirán más, y Dios será todo en todo hasta la eternidad. (Philip Henry.)
“Yo vivo; ¡pero no!: mas Cristo vive en mí”
La ancha hoja de la hortaliza levantada hacia el sol, es alimentada por los rayos del sol; el sol crece tanto en él y se convierte en par de él, que la misma luz del sol podría extraerse químicamente de él en forma de carbono, y difícilmente sería poco científico decir: «Vive, pero no él, pero el sol vive en eso.» (Canon Wilberforce.)
Crucifixión con Cristo y sus resultados
I. El principal evento y circunstancia en la historia de Pablo. “Estoy (o he sido) crucificado con Cristo”. Las reflexiones del apóstol sobre los argumentos ya expuestos, lo devolvieron a éste como punto de partida de su experiencia religiosa. En la contemplación de esto, supo lo que había conducido a la muerte de Cristo, en la medida en que ese evento fue determinado por un propósito humano. Cristo había atacado el tradicionalismo de los judíos, había expuesto su hipocresía, había exaltado la ley espiritual por encima de la ceremonial. Estas obras suyas, combinadas con sus altas y sublimes afirmaciones como Hijo de Dios, llevaron a los judíos a decidir sobre su muerte. Esta era la verdad en el lado humano. Por el lado divino, según la revelación hecha a San Pablo, Cristo sufre por nuestros pecados, fue entregado por nuestras ofensas. Pero Él no sólo muere por los pecados, Él murió al pecado: “En cuanto murió, al pecado murió una vez”. El conflicto con el pecado terminó en la cruz. El Salvador resucitado no conoció la tentación. Ahora bien, Pablo, por una unión de la que luego habla, sintió que en la muerte de Cristo también él moría. “Él ha sido plantado—en la semejanza de Su muerte.” Así, tan profunda era su comunión con Cristo, tan íntimo era el vínculo que lo unía al Salvador, que en referencia a los sufrimientos y muerte reales del Redentor, podía decir: «Estoy crucificado con Cristo». Este era el pensamiento permanente en la mente de Pablo. Así en toda la vida cristiana del mismo tipo. Tiene su origen en lo que el mundo mira con vergüenza y desprecio. Estar muerto con Cristo es uno de los primeros principios de su doctrina.
II. Esta “crucifixión” determinó la relación de Pablo con la ley, y originó y dirigió una nueva vida. El versículo 19 tiene una conexión íntima y esencial con la primera cláusula del versículo 20. Por lo tanto–
1. Su relación con la ley. “Yo a través de la ley estoy muerto a la ley.” La ley, ya sea considerada en su más alto carácter moral, o en sus meras exigencias ceremoniales, había exigido de Pablo lo que él nunca podría cumplir. Ninguno lo había intentado nunca con más sinceridad y arduamente que Paul. Pero al final de todo se produjo el fracaso más aparente. La ley vista a la luz de la Cruz le había mostrado la futilidad de sus esfuerzos. La ley se convirtió en su ayo para llevarlo a Cristo, pero desde ese momento se separó de ella como medio de justificación. La ley por sí misma, ya fuera moral o ceremonial, ya no tenía ningún atractivo para él; y tan completa era la separación entre él y ella, que podía decir que, estando crucificado con Cristo, había muerto a la ley. Su conocimiento más íntimo de la ley le había mostrado que la salvación nunca podría obtenerse a través de ella. “Por la ley murió a la ley.”
2. Esta crucifixión fue el comienzo de una nueva vida: «Sin embargo, yo vivo». Así como la crucifixión del Salvador fue seguida por Su entrada a una vida nueva y superior, así sucedió con Pablo. Había sido sepultado con Cristo, pero también había sido plantado a semejanza de Su resurrección. Esta vida era Cristo en él: “Cristo vive en mí”.
3. Pablo, a través de la crucifixión con Cristo, había recibido dirección en esta nueva vida.
Era–
1. Una vida para Dios (versículo 19). Así fue en la resurrección del Salvador: “En cuanto vive, vive para Dios”. Lo mismo ocurre con el creyente. Ha muerto a la ley y al pecado, para poder vivir para Dios. Este es el fin y la meta de la vida cristiana: “Conocerte a Ti, el único Dios verdadero”.
2. Una vida de fe. Fe en el Hijo de Dios. No creer meramente en una ley, sino en una Persona, y esa Persona el Divino Redentor.
3. Una vida en la que el amor y el sacrificio sean principios rectores. Pablo reconoce claramente el carácter y la obra del Salvador: “Quien me amó y se entregó a sí mismo por mí”. Estos principios se reproducen y son continuos con la vida cristiana. La entrega de Cristo produce en su pueblo una devoción similar, y el amor de Cristo crea un afecto imperecedero.
4. Una vida en la que no hay condenación. Este es el significado del último versículo: “No desecho la gracia de Dios”, etc. No tengo esta condenación, sino la seguridad de que en mí la muerte de Cristo ha cumplido su propósito. . Los que buscan la justicia por la ley tratan con falta de respeto la provisión de Dios, porque si pudieran obtener la justificación por la obediencia a la ley, entonces la muerte de Cristo fue innecesaria. Pero el creyente cristiano no está en tal condenación. Ha recibido la gracia de Dios, no para continuar en el pecado, sino para separarse de él, no para desafiar a Dios, sino para servirle en santidad y justicia. (R. Nicholls.)
El cristiano crucificado
Yo. ¿Qué es estar crucificado con Cristo? Por esta terrible crucifixión, Cristo se volvió insensible a los objetos circundantes. Dejó de sentir, oír, ver, murió. Aunque el cristiano no está así literalmente crucificado con Cristo, lo está espiritualmente. Por eso se vuelve muerto a la ley, al mundo y al pecado; muerto al orgullo humano, a los placeres y a las pasiones degradadas. Aunque Cristo estaba en la carne, no vivió la vida de la carne. Su crucifixión visible en el Calvario fue sólo una señal de la crucifixión espiritual interior.
II. ¿Cómo se efectúa esta crucifixión?
1. El poder. El espíritu de gracia en el corazón es el poder que lo efectúa.
2. El instrumento. La fe es la mano que empuña el martillo, clava los clavos y asesta un golpe mortal al “viejo”.
3. La manera. Este acto de crucifixión espiritual se lleva a cabo de la manera más completa. Es una obra completa. El hombre entero está crucificado; la voluntad, el entendimiento, los afectos, los deseos, los deleites. Cada oración, lágrima de arrepentimiento, habla de ello.
III. ¿Cuál es el resultado natural de esta crucifixión con Cristo?
1. Libertad de la ley (Rom 7:1). “Ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús.”
2. Liberación del pecado.
3. Aptitud para la utilidad. Fue por Su muerte que Cristo se hizo la vida del mundo.
4. Posesión de la verdadera felicidad. Nada es tan destructivo para nuestra verdadera felicidad como la “vida de la carne”. (JH Hughes.)
Sin embargo, etc. La vida interior es
Yo. Consciente: «Yo vivo».
II. Distinguido del sentimiento natural: «pero no yo».
III. Disfrutado en Cristo–“Cristo vive en mí.”
IV. Controla la vida en la carne.
V. Se sostiene por la fe. (J. Lyth.)
La fe en Cristo, fuente de vida
La fe que es la vida del alma, no es la mera creencia de la existencia de Dios y de esas grandes verdades morales y religiosas que son el fundamento de toda religión. Tampoco la fe de Cristo, de la que se habla aquí, significa fe en ese mundo invisible que Cristo ha revelado. La verdad en cuestión tampoco se agota ni se expresa con precisión al decir que la fe que tiene este poder vivificante tiene por objeto toda la Palabra de Dios. De hecho, se admite que la fe tiene respecto a toda la revelación de Dios. Recibe todas sus doctrinas, se inclina ante todos sus mandamientos, tiembla ante sus amenazas y se regocija ante sus promesas. Esta, sin embargo, no es la fe por la cual vivió el apóstol; o, más bien, no son aquellos actos de fe que tienen por objeto la verdad de Dios en general, los que dan vida al alma. La doctrina del texto y de todo el Nuevo Testamento es que el alma se salva, que se obtiene la vida espiritual, por aquellos actos de fe que tienen a Cristo por objeto. Es posible que no sepamos otras cosas en la Palabra de Dios y, por lo tanto, no creamos conscientemente, pero debemos conocer a Cristo. Acerca de otras cosas, los verdaderos cristianos pueden diferir, pero todos deben estar de acuerdo en cuanto a lo que creen acerca de Cristo. Él es, en tal sentido, el objeto de la fe, que la fe salvadora consiste en recibir y apoyarse sólo en Él para la salvación, tal como nos es ofrecido en el evangelio, consiste en recibir a Cristo, ie, en reconocerlo, reconocerlo, aceptarlo y apropiarnos de Él, tal como se nos presenta en las Escrituras. Incluye, por lo tanto, descansar sólo en Él para salvación, es decir, para justificación, santificación y vida eterna (Rom 3,21-31; Flp 3,1-14; 1Jn 5,1, etc.). Todo el esquema de la redención se basa en esta verdad. Los hombres están muertos en sus delitos y pecados. No pueden ser liberados de este estado por ningún trabajo o esfuerzo propio. Tampoco pueden venir a Dios sin un Mediador. Cristo es el único medio de acceso; por tanto, la fe en Él es la condición indispensable de la salvación.
I. Debemos creer que Cristo es el Hijo de Dios. Esto incluye Su Divinidad y Encarnación. La fe que tiene poder para dar vida tiene por objeto al Dios Encarnado. Contempla y acoge a ese personaje histórico, Jesucristo, que nació en Belén, que vivió en Judea, que murió en el Calvario, como Dios manifestado en la carne.
1. Cualquier otra fe que esta es incredulidad. Creer en Cristo es recibirlo en Su verdadero carácter. Pero considerar a Aquel que es verdaderamente Dios como una mera criatura, es negarlo, rechazarlo y despreciarlo. Es negarse a reconocerlo en el carácter mismo en que se presenta para nuestra aceptación.
2. Un Salvador menos que Divino, no es Salvador. La sangre de un simple hombre no es una expiación adecuada para la justificación de los pecadores. La seguridad del don de la vida eterna es burla de cualquier otro labio que no sea el de Dios. Es solo porque Jesús es el Señor de la gloria, el Hijo de Dios, Dios manifestado en la carne, que Su sangre limpia de todo pecado, que Su justicia tiene un valor infinito, suficiente para cubrir la mayor culpa, para ocultar la mayor deformidad. , y para asegurar incluso para el mayor de los pecadores la entrada al cielo.
3. También debe recordarse que es a los espiritualmente muertos a quienes se declara que Dios es el autor de la vida. Pero ninguna criatura es dadora de vida. Sólo el que tiene vida en sí mismo es capaz de dar vida a los demás. Es porque Cristo es Dios; porque toda la plenitud de la Deidad habita en Él, que Él es la fuente de vida espiritual para nosotros.
4. La vida espiritual, además, supone la perfección divina en el objeto sobre el que terminan sus ejercicios. Se llama la vida de Dios en el alma, no sólo porque Dios es su fuente, sino también porque Él es su objeto. Los ejercicios en que consiste esa vida, o por los que se manifiesta, deben terminar en la excelencia infinita. El temor, la admiración, la gratitud, el amor, la sumisión, la devoción, que pertenecen a la vida espiritual, se elevan a la altura de los afectos religiosos sólo por la infinitud de su objeto.
II. Debemos creer que Cristo nos ama.
1. No debemos excluirnos del número de los que son objeto del amor de Cristo. Esto es realmente rechazarlo como nuestro Salvador, mientras admitimos que puede ser el Salvador de otros. Una forma muy común de incredulidad; porque la incredulidad es, sin embargo, puede asumir el disfraz engañoso de la humildad. Dios ama a Sus enemigos: los impíos, los contaminados; y amando los hace encantadores. ¡Pobre de mí! Si Él no nos amó hasta que nosotros lo amamos, deberíamos perecer en nuestros pecados.
2. Debemos apropiarnos, personal e individualmente, de la seguridad y promesa general del amor de Cristo.
III. Debemos creer que Cristo se entregó por nosotros, es decir, que murió por nosotros. Esto nuevamente incluye dos cosas–
1. Fe en Su muerte vicaria como expiación por el pecado; y–
2. Fe en su muerte como propiciación por nuestros pecados individuales o personales.
Conclusión: Si tal es la doctrina del texto y de las Escrituras, responde a dos preguntas más importantes.
1. Le dice definitivamente al indagador ansioso lo que debe hacer para ser salvo. Su simple deber es creer que Jesús es el Hijo de Dios; que Él nos amó y murió por nosotros; y que Dios por su causa se reconcilió con nosotros. Déjelo hacer esto, y encontrará paz, amor, alegría, asombro, gratitud y devoción llenando su corazón y controlando su vida.
2. Dice cómo se debe sostener y fortalecer la vida divina en el alma del creyente. Cuanto más claros sean los puntos de vista que podamos alcanzar de la gloria divina del Redentor, cuanto más profundo sea nuestro sentido de su amor, y cuanto más fuerte sea nuestra seguridad de que se dio a sí mismo por nosotros, más vida espiritual tendremos; más de amor, reverencia y celo; más humildad, paz y alegría; y más fuerza para hacer y sufrir por la causa de Cristo. (Charles Hedge, DD)
Fe
La verdadera fe que justifica consiste en tres cosas.
1. Renuncia a sí mismo. El arrepentimiento y la fe son gracias humillantes; por el arrepentimiento el hombre se aborrece a sí mismo; por la fe sale de sí mismo.
2. Recumbencia. El alma se arroja sobre Jesucristo; la fe descansa en su persona. La promesa no es más que el gabinete, Cristo es la joya que contiene la fe. La promesa no es más que el plato, Cristo es el alimento del que se alimenta la fe. Y así como la fe descansa sobre la persona de Cristo, así también sobre Su persona bajo esta noción, como Él fue crucificado. La fe se gloria en la Cruz de Cristo. Considerar a Cristo como Él está coronado con toda clase de excelencias, más bien suscita admiración y asombro; pero Cristo visto como sangrando y muriendo, es el objeto propio de nuestra fe; por tanto, llámese “fe en su sangre”.
3. Apropiación, o la aplicación de Cristo a nosotros mismos. Una medicina, aunque sea tan soberana, si no se aplica a la herida, no hará ningún bien. La mano que recibe oro se enriquece; así la mano de la fe que recibe los méritos áureos de Cristo con la salvación, nos enriquece.
¿En qué reside el valor de la fe?
1. Por ser la principal gracia evangélica, la cabeza de las gracias; como el oro entre los metales, así es la fe entre las gracias. El amor es la gracia suprema en el cielo, pero la fe es la gracia vencedora en la tierra.
2. Al tener influencia sobre todas las gracias y ponerlas en acción, ninguna gracia se mueve hasta que la fe la pone en marcha. Si no alimentaba con fe la lámpara con aceite, pronto moriría. La fe pone en acción el amor, “la fe que obra por el amor”; creer en la misericordia y el mérito de Cristo hace ascender una llama de amor. La fe pone en marcha la paciencia, “sed imitadores de aquellos que por la fe y la paciencia heredan las promesas”. La fe cree en las gloriosas recompensas dadas al sufrimiento. Así, la fe es la rueda maestra, pone en marcha todas las demás gracias.
¿Cómo justifica la fe?
1. La fe no justifica, siendo una obra, que se hiciera un Cristo de nuestra fe; pero la fe justifica, ya que se aferra al objeto, a saber, los méritos de Cristo. La fe no justifica cuando ejerce la gracia. No se puede negar, la fe vigoriza todas las gracias, les da fuerza y vitalidad, pero no justifica bajo esta noción. La fe obra por el amor, pero no justifica como obra por el amor, sino como aplica los méritos de Cristo. ¿Por qué la fe debe salvar y justificar más que cualquier otra gracia?
1. Por la sanción de Dios. Él ha puesto esta gracia para justificar: y lo hace, porque la fe es una gracia que quita al hombre de sí mismo, y da todo el honor a Cristo y la gracia gratuita; “fuertes en la fe, dando gloria a Dios”. El sello del rey hace que la moneda pase por corriente; si pusiera su sello en el cuero además de en la plata, lo haría actual; así que habiendo Dios puesto Su sanción, el sello de Su autoridad e institución sobre la fe, ésta la hace ser justificadora y salvadora.
2. Porque la fe nos hace uno con Cristo. Es la gracia que desposa, incorpora, nos da coalición y unión con la persona de Cristo: las otras gracias nos hacen semejantes a Cristo, la fe nos hace miembros de Cristo. Trabajemos sobre todas las cosas por la fe. “Sobre todo, tomad el escudo de la fe”. La fe nos será de más utilidad que cualquier gracia: como un ojo, aunque débil, era más útil para un israelita que todos los demás miembros de su cuerpo (no un brazo fuerte, ni un pie ágil), era su ojo mirando sobre la serpiente de bronce que lo curó. No es el conocimiento, aunque angelical, ni el arrepentimiento, aunque podamos derramar ríos de lágrimas, lo que podría justificarnos: sólo la fe, por la cual miramos a Cristo. “Sin fe es imposible agradar a Dios”; y si no le agradamos creyendo, Él no nos agradará salvándonos. La fe es la condición del pacto de gracia; sin fe, sin pacto; y sin pacto, sin esperanza. Probemos si tenemos fe. Hay algo que se parece a la fe y no lo es: una piedra de Bristol parece un diamante. Algunas plantas tienen la misma hoja que otras, pero el herbolario puede distinguirlas por la raíz y el sabor. Algo puede parecerse a la verdadera fe, pero puede distinguirse por los frutos. Pues bien, ¿cómo sabremos que es una fe verdadera?
Por los nobles efectos:
1. La fe es una gracia que valora a Cristo, le da una alta valoración: «para vosotros los que creéis, Él es precioso».
2. La fe es una gracia refinadora: «el misterio de la fe en una conciencia limpia». La fe está en el alma como el fuego entre los metales: refina y purifica. La moralidad puede lavar el exterior, la fe lava el interior—“habiendo purificado sus corazones por la fe”. La fe hace del corazón una sacristía o santo de los santos. La fe es una gracia virgen, aunque no quita la vida del pecado, pero quita el amor del pecado. Examinad si vuestros corazones son una fuente inmunda, que echa lodo y lodo, soberbia, envidia; si hay legiones de concupiscencias en tu alma, no hay fe. La fe es una planta celestial que no crecerá en un suelo impuro.
3. La fe es una gracia obediente: «la obediencia de la fe». La fe funde nuestra voluntad en la de Dios; la fe corre a la llamada de Dios. La fe no es una gracia ociosa; como tiene un ojo para ver a Cristo, así tiene una mano para trabajar por Él. La fe no sólo cree en la promesa de Dios, sino que obedece Su mandato. Y la verdadera obediencia de la fe es una obediencia alegre; Los mandamientos de Dios no parecen gravosos.
4. La fe es una gracia asimiladora. Cambia el alma a la imagen del objeto; lo hace como Cristo. Una persona deforme puede mirar un objeto hermoso, pero no embellecerse; pero la fe que mira a Cristo transforma al hombre y lo vuelve a su semejanza. Mirar a un Cristo santo produce santidad de corazón; mirar a un Cristo humilde hace humilde el alma. Como el camello se transforma en el color de lo que mira; así la fe que mira a Cristo cambia al cristiano a la semejanza de Cristo.
5. Por su crecimiento; si es una fe verdadera, crece; los seres vivos crecen – “de fe en fe”. ¿Cómo podemos juzgar el crecimiento de la fe?
El crecimiento de la fe se juzga–
1. Por la fuerza.
2.–Haciendo los deberes de una manera más espiritual, con fervor Cuando una manzana ha terminado de crecer en grande, crece en dulzura. Pero me temo que no tengo fe? Debemos distinguir entre la debilidad de la fe y la nulidad; una fe débil es verdadera. Una fe débil puede ser fructífera. Las cosas más débiles se multiplican más; la vid es una planta débil, pero es fructífera. Los cristianos débiles pueden tener afectos fuertes. La fe débil puede estar creciendo. (T. Watson.)
La vieja vida y la nueva
Si se quiere tomen a Jesucristo, y plántenlo en sus corazones, todo saldrá de eso. Ese árbol “lleva doce tipos de frutos, y da su fruto cada mes”. Con Cristo en vuestros corazones, todas las demás cosas bellas serán plantadas allí; y con Él en tu corazón, todas las cosas malas que ya hayas plantado allí, serán desarraigadas. Así como cuando un exótico fuerte es llevado a una tierra lejana y allí echa raíces, extermina la vegetación más débil del lugar a donde llega: así con Cristo en mi corazón, los pecados, los malos hábitos, las pasiones, las lujurias, y todos los demás engendros y descendientes inmundos, morirán y desaparecerán. Tómalo, pues, querido amigo, con fe sencilla, por tu Salvador. Él plantará la buena semilla en tu espíritu, y “en lugar de zarza crecerá arrayán”. (A. Maclaren, DD)
Vida solo por Cristo
A principios del verano de 1863, el arzobispo Whately pronunció su último cargo y poco después entró en el doloroso martirio que solo terminó con su muerte. “Sentía como si le atravesaran la pierna con barrenas al rojo vivo”, y el dolor aumentaba constantemente. La silla de jardín; luego el cambio de habitación en habitación; luego, los libros que leía, tenían que ser abandonados sucesivamente. Sintió su inutilidad. «¿Alguna vez has predicado un sermón sobre el texto ‘Hágase tu voluntad’?» le dijo a un amigo un día; «¿Cómo lo explicaste?» Cuando respondió: “Así es”, dijo, “ese es el significado”; y agregó, con la voz ahogada por las lágrimas, “pero es difícil, muy difícil a veces, decirlo”. Aunque contuvo cada palabra de impaciencia mientras la agonía que sufría le hacía correr chorros de sudor por el rostro, a menudo rezaba durante la noche: «¡Oh, Dios mío, concédeme paciencia!». Si se dejaba llevar por un momento de inquietud, inmediatamente pediría perdón. Alguien comentó que su gran mente lo estaba apoyando. «¡No!» exclamó enfáticamente, “no es eso lo que me sostiene. Es confianza en Cristo; la vida que vivo es solo por Cristo.”
Los creyentes están muertos para el mundo
Plutarco dice de Temístocles, que lo consideraba por debajo de su estado a se agachó para recoger el botín (aunque cadenas de oro) que el enemigo había esparcido en el camino, pero dijo a uno de sus seguidores: “Tú puedes; porque tú no eres Temístocles. Es para los espíritus mundanos, está por debajo del estado de los espíritus nacidos del cielo, rebajarse a las cosas mundanas: los mundanos pueden 1 no son Temístocles, no son santos. (Venning.)
El cristiano en verdad
I . Observemos atentamente los varios caracteres que aquí se nos dan de la verdadera piedad, y veamos si tenemos algo como ellos en nosotros. Dice Pablo: “Con Cristo estoy juntamente crucificado; sin embargo, vivo; mas no yo, mas Cristo vive en mí.” Tiene entonces un carácter de misterio, de asombro o (¿debo decir?) paradoja. ¡Qué extraño es ver “una zarza ardiendo en fuego y sin consumirse”! ¡Qué maravilloso es descubrir que solo los pobres son ricos, solo los enfermos están bien y que un corazón quebrantado es la bendición más grande que podemos poseer! Qué sorprendente es escuchar a personas decir: Estamos “tristes, pero siempre gozosos; no teniendo nada, y sin embargo poseyéndolo todo; como moribundos, y he aquí vivimos”—oír a un hombre decir: “Estoy crucificado,” aunque tiene el uso de todos sus miembros—crucificado con Cristo, sin embargo. Cristo había sido crucificado en el Calvario mucho antes, y para agregar, “sin embargo, vivo”, luego con el mismo aliento para controlarse a sí mismo y negar esto, “pero yo no”, y para coronar el todo, “Cristo vive en mí”, aunque él estaba entonces en el cielo. ¡Qué jerga ininteligible es todo esto para la mente carnal! Tiene un carácter de mortificación: “Estoy crucificado con Cristo”. La gracia de Dios tiene que arrancar, tanto como sembrar; tanto para destruir como para construir. Tiene un carácter de vida: “Sin embargo, yo vivo”. Y la vida trae evidencia junto con ella. “Soy susceptible de alegrías y tristezas espirituales. vivo, porque respiro oración y alabanza; vivo, porque siento el pulso de las pasiones sagradas; vivo, porque tengo apetitos, y tengo hambre y sed de justicia; vivo, porque camino y trabajo; y aunque todos mis esfuerzos delatan debilidad, prueban la vida: yo vivo”. Un verdadero cristiano no es una imagen: una imagen puede parecerse exactamente a un original, pero necesita vida: tiene ojos, pero no ve; labios, pero habla mot. Un cristiano no es una figura: puedes tomar materiales y hacer la figura de un hombre, y darle las diversas partes del cuerpo humano, e incluso hacer que se muevan, por medio de alambres; pero un cristiano no se mueve en la religión por la maquinaria, sino por la vida: nada es forzado ni artificial. Tiene un carácter de humildad: “Pero yo no”. Esta es la tensión invariable del apóstol. “No por sabiduría carnal, sino por la gracia de Dios, tenemos nuestra conversación en el mundo. Por la gracia de Dios soy lo que soy.” Compárese con este lenguaje los sentimientos de los filósofos paganos. Toma uno como muestra del resto. Cicerón dice: “Somos justamente aplaudidos por la virtud, y en la virtud justamente nos gloriamos; lo cual no sería el caso si tuviéramos la virtud como don de Dios, y no de nosotros mismos. ¿Alguien alguna vez dio gracias a Dios por ser un buen hombre? No, pero le damos gracias porque somos ricos, que somos honorables, que: estáis en salud y seguridad”. Ahora bien, esto demuestra no sólo el orgullo más espantoso, sino también la ignorancia más grosera, y sería fácil probar que la bondad proviene mucho menos de nosotros mismos que de cualquier otra cosa. La creación material no tiene tantos grados de dependencia de Dios como el animal; el mundo animal no tiene tales grados de dependencia de Dios como el racional; y los seres racionales no tienen tales grados de dependencia de Dios como los seres puros y santos. Finalmente, tiene un carácter cristiano: “Pero Cristo vive en mí”. Esta vida está en efecto formalmente en mí: yo soy el sujeto de ella, pero no el agente. No se deriva ni se mantiene a sí mismo; pero viene de Él, y es sostenida tan perfectamente por Él, que parece mejor decir, no “Yo vivo”, sino “Cristo vive en mí”. Él tiene un imperio soberano de gracia, fundado en Su muerte, y Él vivifica a quien Él quiere. Él es nuestra vida, no sólo en la medida en que la obtiene mediante la redención, sino también en la medida en que la produce mediante la regeneración; y Él vive en nosotros como el sol vive en el jardín, por Su influencia llamando fragancia y frutos; o como el alma vive en el cuerpo, accionando cada miembro y penetrando cada partícula con sentimiento.
II. Consideremos el gran principio influyente de esta religión: “Es la fe del Hijo de Dios”. “Si preguntas”, dice el cristiano, “cómo es que vivo tan diferente de los demás, y tan diferente de mi antiguo yo, aquí está el secreto”. Para explicar esto, será necesario observar que la comunicación de la gracia de Cristo, para mantener la vida divina, depende de la unión con Él, y que de esta unión la fe es el medio. Déjame dejar esto claro. Es bien sabido que los espíritus animales y los jugos nerviosos se derivan de la cabeza al cuerpo; pero entonces es sólo a ese cuerpo particular que está unido a él. Y lo mismo puede decirse de la vid: la vid da una savia fecunda, pero es exclusivamente a sus propios sarmientos. No importa qué tan cerca coloques las ramas del tronco; si no están en él, bien pueden estar a mil millas de distancia: no pueden ser vivificados o fructificados por él. “El pámpano no puede dar fruto por sí mismo, si no permanece en la vid: tampoco nosotros podemos si no permanecemos en Él, porque sin Él nada podemos hacer”. Ahora bien, Él es la cabeza, y nosotros los miembros; El es la vid, nosotros los sarmientos. Y esta unión de la que brota esta influencia se realiza únicamente por la fe: “Él habita en nuestros corazones por la fe”. Si la fe es un ojo, sólo por esto podemos verlo; si la fe es una mano, sólo por ella podemos asirnos de Él.
III. Esto nos lleva a notar la confianza, la apropiación que esta religión permite. Pero quisiera insinuar, primero, que la religión genuina siempre produce una preocupación por esta apropiación. No tolerará que un hombre descanse en especulaciones distantes y generalidades sueltas, sino que lo hará ansioso por comprender las cosas y saber cómo lo afectan. Quiero también dar a entender, en segundo lugar, que un cristiano puede alcanzar esta confianza y llegar a esta conclusión. En tercer lugar, queremos insinuar que nada puede exceder la bienaventuranza que resulta de tal apropiación del Salvador en Su amor y en Su muerte. (W. Jay.)
Se considera la vida divina en las almas de los hombres
S t. Pablo relata su propio caso en el texto, en el que podéis observar estas verdades.
1. Que los creyentes están dotados de actividad espiritual; o que están capacitados para servir a Dios y realizar buenas obras. Esto está insinuado por dos expresiones, «Estoy crucificado» y «Yo vivo»; que, aunque parezcan contradictorios, en realidad significan lo mismo. “Yo vivo” significa actividad espiritual; un servicio de Dios vigoroso y perseverante; un vivir para Dios (como se explica en el versículo 19, y Rom 6:11). A tal principio o poder se le llama muy significativamente vida, para denotar su intimidad en el alma, su vivacidad y permanencia.
2. Podemos observar que el principio vital de la santidad en los creyentes, por el cual están capacitados para servir a Dios, les es comunicado a través de Cristo sólo como Mediador. Esto también se afirma en la epanortosis enfática, “Yo vivo; pero no yo, sino que Cristo vive en mí”; es decir, la vida espiritual está formalmente en mí, pero no es autooriginada; no resulta de mis principios naturales (que son tan esenciales para mí, que puedo representarlos bajo el pronombre personal yo), sino que primero fue implantado, y todavía es sostenido y apreciado, por el poder y la gracia de Dios a través de Cristo; y depende tanto de Él en todos los aspectos, y Su influencia está tan íntimamente difundida a través de mi alma, que puedo decir: “Cristo vive en mí”. Una expresión similar se usa en Col 3:3-4. “Cristo es nuestra vida.”
3. Podemos notar que los creyentes reciben provisiones de Cristo para el mantenimiento y nutrición de su vida espiritual. La vida que ahora vivo (o, como podría traducirse de manera más significativa, lo que ahora vivo) “en la carne, la vivo por la fe en el Hijo de Dios”. Nada puede ser más provechoso, nada más necesario, que las nociones correctas sobre la vida espiritual.
I. En que consiste la vida espiritual.
II. Cuándo se comunica.
III. Ya sea comunicada instantáneamente, o adquirida gradualmente por actos repetidos.
IV. Quiénes son los sujetos de la misma, o en qué medida se comunica.
V. ¿En qué sentido se comunica y sostiene a través de Cristo?
VI. Cómo la fe obtiene suministros de Él para su sostén y alimento.
I. “¿En qué consiste la vida espiritual?” Esta indagación, aunque necesaria tanto para informar vuestras mentes como para repeler la acusación de ininteligibilidad, tan frecuentemente alegada contra esta doctrina, es sumamente difícil, tanto por el misterio de la cosa en sí misma como por la ceguera de las mentes. de los que no están dotados de ella. Es misterioso en sí mismo, como lo es todo tipo de vida. Los efectos y muchas de las propiedades de la vida animal son claros, pero lo que la vida animal es en sí misma es una investigación demasiado sublime para la mente más filosófica y encumbrada. Ahora bien, la vida espiritual se acerca todavía más a la vida del Ser Divino, ese océano sin límites de misterios incomprensibles, y, por consiguiente, supera nuestra capacidad más que ninguna otra. Pero además, tal es la ceguera de las almas no regeneradas, que no pueden recibir ni conocer las cosas del Espíritu de Dios (1Co 2:14) , y por lo tanto lo que es conocible por las mentes iluminadas acerca de la vida espiritual, no puede ser aprehendido por ellas con la adecuada claridad.
1. Supone un principio espiritual vivo. No puede haber vida, ni acciones vitales, sin un principio vital, de donde fluyen; p. ej., no puede haber vida animal, ni sensaciones ni movimientos animales, sin un principio de vida animal. Ahora bien, la vida espiritual debe suponer un principio de santidad. Un principio de vida de cualquier tipo no será suficiente; debe ser particular y formalmente un principio santo; porque la vida y todas sus operaciones serán de la misma especie que el principio del que proceden. Ahora bien, un principio santo es algo distinto y añadido al mero principio natural de la razón. Para ilustrar este asunto, supongamos un hombre privado de la facultad de la memoria, y sin embargo continúa siendo racional (como podría hacerlo en un grado bajo); según esta suposición, será siempre incapaz de un acto de memoria, por fuertes que sean sus poderes de percepción, volición, etc., hasta que se le confiera el poder de ejercitar su razón de esa manera particular que se llama recordar. . Así que, si las meras facultades naturales de un pecador se refinan y pulen mucho, sin embargo, si no hay un principio de vida espiritual distinto de ellas infundidas, será eternamente incapaz de vivir la religión. Este principio de gracia se llama la semilla de Dios (1Jn 3:9), para dar a entender que como la semilla de los vegetales es el primer principio de la planta, y de su vida vegetativa, así es ésta de la vida espiritual, y todos sus actos vitales.
2. La vida espiritual implica una disposición a una operación santa, una propensión interior, una inclinación espontánea hacia la santidad, un querer el bien (Rom 7: 18). Cada tipo de vida tiene algunas tendencias, simpatías y antipatías innatas peculiares: así, la vida animal implica una inclinación natural a la comida, a moverse en las estaciones adecuadas, etc. Hay un sabor, un gusto por las cosas divinas, tan esencial para la vida espiritual como nuestras ráfagas y gustos naturales son para la vida natural. Por lo tanto, los deseos de gracia a menudo se expresan en las Escrituras bajo las metáforas del hambre y la sed; ya esto san Pedro alude expresamente: “Desead, como niños recién nacidos, la leche sincera de la Palabra, para que en ella crezcáis” (1Pe 2,2). En virtud de esta disposición, los creyentes ponen su afecto en las cosas de arriba (Col 3,2); disfrutan, saborean, afectan las cosas de arriba.
3. La vida espiritual implica un poder de operación santa. Un vigor celestial, una actividad divina anima toda el alma. Implica más que una disposición ineficaz, una veleidad aburrida y perezosa, que sólo produce deseos lánguidos. De modo que toda clase de vida implica un poder de operación adecuado a su naturaleza. La vida animal (eg)
no solo tiene una propensión innata, sino también un poder natural para moverse, para recibir y digerir alimentos, etc. renueva sus fuerzas” (Is 40,31); es decir, se les ha dado fuerza; renovado y aumentado por actos repetidos, en el progreso de la santificación. Son “fortalecidos con poder por el Espíritu en el hombre interior” (Efesios 3:16). No quiero decir que la vida espiritual sea siempre sensible e igualmente vigorosa; ¡Pobre de mí! está sujeta a muchos languideces e indisposiciones; pero quiero decir que habitualmente hay en un hombre espiritual un poder, una habilidad para servir a Dios que, cuando todos los requisitos previos concurren y se eliminan los obstáculos, es capaz de realizar actos de santidad, y que en realidad se ejerce con frecuencia. Nuevamente, no me refiero a un poder independiente, que es tan autoactivo como para no necesitar la energía vivificadora del Espíritu Divino para ponerlo en acción, sino un poder capaz de actuar bajo las influencias animadoras de la gracia, que, en cuanto a su realidad, son comunes a todos los creyentes, aunque se comuniquen en diferentes grados a diferentes personas. Antes de que perdamos de vista este encabezado, mejorémoslo para estos propósitos: Mejorémoslo como una advertencia contra este error común, a saber, que nuestras meras facultades naturales, bajo la ayuda común de la Divina la gracia, pulida y refinada por las instituciones del evangelio, son un principio suficiente de santidad, sin la adición de ningún principio nuevo. Ves que un principio de la vida espiritual es sobrenatural; es cosa divina, nacida del cielo; es la simiente de Dios; una planta plantada por nuestro Padre celestial. Pero, ¡ay de mí, cuántos se contentan con una santidad engendrada por sí mismos! Perfeccionemos también lo dicho, para quitar otro error igualmente común y pernicioso, a saber, que la santidad evangélica consiste meramente en una serie de actos materialmente buenos. Algunos imaginan que todas las acciones que hacen, que son materialmente lícitas y parte de la religión, tienen tanto de santidad en ellas; ya medida que multiplican tales acciones, su santificación aumenta en su imaginación. ¡Pero Ay! ¿Acaso no saben que un principio, una disposición, un poder de acción santa, debe preceder y ser la fuente de todos los actos santos? ¿Que se nos debe dar un corazón nuevo, y poner un espíritu nuevo dentro de nosotros, antes de que podamos “andar en los estatutos de Dios y guardar Sus juicios, y ponerlos por obra”? (Eze 36:26-27.) Además, mejoremos nuestro relato de la vida espiritual, para informarnos de una muy considerable diferencia entre una mera vida moral y espiritual; o la santidad y la moral evangélicas. La vida espiritual es de origen Divino; la santidad evangélica brota de un principio sobrenatural; pero la mera moralidad es natural; no es más que el refinamiento de nuestros principios naturales, bajo la ayuda de la gracia común, en el uso de los medios apropiados; y en consecuencia es obtenible por hombres no regenerados. Una vez más, podemos mejorar lo que se ha dicho para convencernos de que una vida de formalidad, apatía e inactividad está lejos de ser una vida espiritual. Procedemos a indagar–
1. Si la vida espiritual fuera comunicada en la creación, no habría propiedad ni significado en las expresiones usadas para denotar la comunicación de la misma. No habría necesidad de un nuevo, un segundo nacimiento, si estuviéramos espiritualmente vivos en virtud de nuestro primer nacimiento.
1. Es una contradicción que originalmente se adquiera actuando, o una serie de actos; porque eso supone que existe, y no existe, al mismo tiempo: como actúa, existe; y como se adquiere actuando, no existe. Quizá se objete: “Que puede adquirirse por los actos repetidos de otra clase de vida, a saber, la racional; o los ejercicios de nuestros poderes racionales sobre objetos espirituales.” Pero esto puede responderse de lo que se observó bajo el primer encabezado, a saber, que un principio de vida espiritual es algo distinto y añadido a nuestras facultades naturales. Los principios de acción pueden confirmarse y volverse más rápidos para actuar mediante el ejercicio frecuente; pero nunca se puede obtener originalmente de esa manera.
2. Los términos por los cuales la comunicación de la vida espiritual se entiende como engendrar, crear, vivificar o resucitar a los muertos, etc., denotan una comunicación instantánea.
3. La vida espiritual se presenta como previa, fuente y principio de todos los actos de santidad evangélica; y, en consecuencia, no puede adquirirse gradualmente por tales actos, sino que debe implantarse previamente a la puesta en marcha de tales actos; como la razón no se adquiere por el razonamiento, sino que es requisito previo y principio de todos los actos de la razón. Somos creados en Cristo Jesús para hacernos capaces de buenas obras (Efesios 2:10). Por lo tanto, podemos ver la vanidad de esa religión que se gana de la misma manera que un hombre aprende un oficio, o una mente inculta se vuelve sabia y aprendida, a saber, por los repetidos ejercicios de nuestros poderes naturales en el uso de medios apropiados, y bajo las ayudas de la providencia común. Hemos visto que un principio de la vida espiritual no es un acto bueno, ni una serie de actos buenos, ni nada adquirible por ellos, sino la fuente y el origen de todos los actos buenos. Entonces, hermanos míos, intentemos si nuestra religión resistirá esta prueba. De ahí que también podamos aprender una diferencia considerable entre lo que comúnmente se llama moralidad y santidad del evangelio. El uno se obtiene, como otros hábitos adquiridos, por ejercicios frecuentes y continuados; el otro procede de un principio divinamente implantado.
1. Que por el pecado de nuestros primeros padres y representantes, nuestro principio de vida espiritual se perdió, y la pérdida continúa, y la muerte espiritual nos trajo por nuestro pecado personal.
2. El Señor Jesús, por medio de Sus sufrimientos, hizo una «completa satisfacción a la justicia divina», y por lo tanto redimió la bendición perdida; y por el mérito de su obediencia compró la influencia divina para la extirpación de los principios de muerte espiritual que acechan en nuestra naturaleza, y la implantación de la santidad. Por lo tanto, la regeneración y la santificación, así como la salvación de Su pueblo, se atribuyen a Sus méritos y muerte. Somos “santificados por la ofrenda del cuerpo de Cristo” (Heb 10:10).
3. Cristo, el Comprador, es designado también “el Comunicador de la vida espiritual” para Su pueblo. “El Hijo da vida a quien Él quiere” (Juan 5:21).
1. La comunicación de la gracia de Cristo para mantener y nutrir la vida espiritual de su pueblo es una comunicación peculiar y distintiva.
2. Es adecuado y necesario que haya una unión peculiar entre Cristo y su pueblo como fundamento de esta influencia peculiar.
3. Es adecuado que esa gracia que tiene una peculiar concurrencia o instrumento en la unión del alma a Cristo, y en la continuación de esa unión, también debería tener una peculiar concurrencia o instrumento en derivar suministros de fuerza espiritual de Él; pues siendo la unión la verdadera base especial de la comunicación, conviene que lo que es el instrumento peculiar de esta unión sea también el instrumento peculiar de recibir, o vehículo de comunicar influencias vitales.
4. La fe tiene una “concurrencia peculiar” o “instrumentalidad en la primera unión” del alma a Cristo, y la consiguiente continuación de la unión. Es el gran ligamento por el cual se unen indisolublemente. Es cierto que el hombre espiritual, así como nuestros cuerpos animales, consta de varias partes esenciales. El arrepentimiento, el amor y todo el sistema de gracias evangélicas y virtudes morales son tan necesarios, en sus respectivos lugares, como la fe. Pero entonces la fe tiene una aptitud peculiar, por encima de todas las demás gracias y virtudes, para desempeñar el papel que ahora le asignamos. De modo que el corazón, los pulmones, los intestinos, etc., son esenciales para el cuerpo humano, así como los nervios y las arterias; pero los nervios son los vehículos peculiares para llevar los espíritus vitales del cerebro; y las arterias son las únicas conductoras de la sangre desde el corazón, a través de muchos laberintos, hasta todo el cuerpo. La fe, de manera especial, implica aquellas cosas en su misma naturaleza que la razón nos dirige a considerar como prerrequisitos adecuados o concomitantes de derivar la influencia vital de Cristo. Por ejemplo, es adecuado que todos los que reciben vida espiritual como una bendición del pacto de gracia se sometan y acepten los términos del pacto. Ahora bien, tal sumisión y aquiescencia es la fe. Para la mejora particular de este encabezado, haré estas tres observaciones–
(1) Que una fe salvadora siempre es operativa; y lo que lo hace así es su constante dependencia de Cristo para la gracia vivificante. Está diseñado por Dios, y tiene una aptitud peculiar en su propia naturaleza para obtener la fuerza para todos los actos de santidad de Cristo; y Él no negará ninguna de las influencias que naturalmente anhela. La dependencia de Él está lejos de llevar a la pereza y al libertinaje, como algunos suponen calumniosamente.
(2) Inferimos que «sin fe es imposible agradar a Dios».
(3) Observamos que la santidad evangélica puede distinguirse de todas las falsificaciones, y particularmente de lo que algunos dignifican con el nombre de moralidad, por este criterio, que presupone una unión especial con Cristo, y es atesorada en el corazón, y ejercida en la práctica, en virtud de las influencias vivificadoras que emanan de Él, como cabeza de Su Iglesia, y recibida por la fe; mientras que la mera moralidad no supone necesariamente tal unión, sino que puede resultar de nuestros poderes naturales, bajo las influencias comunes de la Divina Providencia.
Concluiré con una breve mejora general de todo el tema en las siguientes inferencias —
1. Que la razón por la cual la religión es tan gravosa para muchos es porque están «desprovistos de un principio de vida espiritual» y de las «comunicaciones vivificantes de la gracia divina». Constreñidos por el amor propio, se afanan y se afanan en los deberes religiosos, y gritan: “¡Qué cansancio!”
2. Examinémonos si la evidencia de vida espiritual, que puede recogerse de lo dicho, nos da razón para concluir que la poseemos. ¿Sentimos, o hemos sentido, un principio sobrenatural actuando en nuestro interior? ¿Es nuestra religión nacida del cielo? ¿O es natural y autosuficiente? ¿Obtenemos nuestra fuerza para la obediencia de Cristo por la fe? ¿Es Él “nuestra vida”? ¿Estamos generalmente clamando, “Señor, no tenemos fuerzas; pero nuestros ojos están puestos en ti?”
3. Que aquellos que son vivificados espiritualmente “reconozcan y admiren la distinguida gracia de Dios, y actúen como corresponde a su carácter”. (Presidente Davies.)
La vida de fe
En las palabras podemos considerar diversas cosas.
1. Que hay otra forma de vida que la vida ordinaria de la naturaleza.
2. Que es una vida mejor y más excelente que la que antes vivía; como si dijera: Ahora que he visto la miseria de mi estado natural anterior, y la excelencia de una vida espiritual por la fe en el Hijo de Dios, estimo que mi vida anterior ha sido miserable, no digna de ese nombre. de vida, comparada con la que ahora vivo, como fundada en una mejor raíz que el “primer Adán”;
3. La fuente de esta vida es el Hijo de Dios. Dios es vida naturalmente, y no tenemos vida sino de Aquel que da vida a todas las cosas.
4. La transmisión de esta vida espiritual es por fe. El agua brota no sin un conducto para casarla y esparcirla. El sol calienta no sin rayos, y el hígado no lleva sangre sin venas. Así que la fe es ese vaso que lleva esta vida espiritual, ese conducto por donde corren todas las gracias espirituales, para enmarcar y obrar la vida espiritual, llevándolo todo, para echar sobre esas excelencias del Hijo de Dios.
5. El objeto y raíz de esta vida espiritual es la fe en el Hijo de Dios, amándolo y entregándose por Él. Así que hay una vida además de la vida natural, y la raíz de ella es Cristo, quien es nuestra vida. La vida es lo mejor del mundo, lo más estimado de nosotros; como dijo el diablo acerca de Job (Job 2:4). La vida es el fundamento de todas las comodidades; la vida es el vigor que procede del alma y del cuerpo. Así que la vida espiritual no es otra cosa que ese excelente vigor, y fuerte fuerza conexa del alma y del cuerpo renovado, fundado en razones sobrenaturales, que le hace seguir las direcciones del Verbo, dominar la carne, y así poco a poco transformarse. a la imagen de Cristo, consistente en santidad y justicia. El primer punto, entonces, es que hay una vida mejor que una vida natural, porque hay algo en un hombre que aspira y busca un estado mejor. Que debe haber una vida mejor, que es esta vida espiritual; porque esta vida que vivimos en la carne es cosa de nada. Nuestra pequeña vida que vivimos aquí, ¿por qué es? ¿Vivir un tiempo, comer y beber y disfrutar de nuestros placeres, y luego caer y morir como una bestia? Oh no, pero para hacer un comienzo para una vida mejor. Si esta vida es una bendición, ¿cuál es entonces esa excelentísima vida espiritual de la que hablamos? Se mantiene más allá de todo. Por esta vida espiritual, cuando uno esté más enfermo, lo veréis más vivo y espiritual. Cuando los sentidos, el espíritu, la vista y todo fallan, sin embargo, por razones extraídas de la vida espiritual, se consuela en Cristo, la gloria venidera, y en lo que Él ha hecho por él. Cuando el cuerpo es más débil, el espíritu es más fuerte. Un cristiano provisto de esta vida espiritual puede ver a Cristo y la gloria, más allá de todas las cosas de esta vida; puede mirar hacia atrás, valerse de todo lo pasado, ver la vanidad de las cosas tan admiradas por los demás; puede saborear cosas que la naturaleza no disfruta; tiene fuerza de razones más allá de todas las aprehensiones de la razón; es un hombre de trabajo fuerte. Por lo tanto, a menos que seamos criaturas muertas, debemos trabajar por una vida espiritual, porque hay otra muerte que sigue a la primera muerte. No consideramos aquí una vida tan elevada, aunque esta vida debe derivarse de Él principalmente. Es tan natural. El Hijo es fuente de vida, porque es Dios, que es radical, fundamental y esencialmente vida. Pero, ¿por qué la fe es la gracia para darnos vida?
(1) Porque ahora somos salvos de nosotros mismos por otro. Por tanto, la gracia que nos lleva a este gran bien debe sacarnos de nosotros mismos.
(2) Porque la fe da toda la gloria a la parte en quien se apoya y confía. , como Rom 3:26. Pablo muestra por qué se excluyeron las obras. La fe reconoce que nada está en casa; por tanto, va a otro a buscarlo, lo cual de otro modo no haría.
(3) Porque es necesario que seamos llevados de nuevo a Dios por un camino contrario al que fuimos. perdido por; por la misma manera nunca podríamos habernos recuperado. Así que caímos por la infidelidad, y debemos volver de nuevo por la fe en la justicia de otro. En este momento hemos llegado al objetivo principal, cómo vivimos por la fe del Hijo de Dios.
1. Vivimos la vida de fe en nuestro llamado eficaz. El Espíritu lo obra, el Espíritu es la mano de Dios. Esto hace que nuestros ojos se inclinen hacia arriba para ver una vida mejor, para ver un llamado, para vivir en santidad y rectitud en todas las cosas, para ver qué rico medio se proporciona para reconciliar a Dios y el hombre, para satisfacer la justicia, y así para llévanos a una nueva forma y curso de vida, para confiar en Dios y mirarlo a Él en todas nuestras acciones. Entonces se da la gracia de la unión. El Espíritu de Dios obra nuestros corazones por esta fe, para tener primero unión, y luego comunión con Dios.
2. Vivimos la vida de fe en la justificación. Esta es una vida de sentencia que vive el alma, hablándole la paz con el perdón de los pecados; porque Dios por Su Espíritu informa tanto al alma, dándonos la seguridad de que Cristo, nuestra Garantía y Pacificador, ha resucitado. Esto es vivir por fe; todos los días para demandar nuestro perdón; mirar a nuestro Abogado y Fiador, quien pagó nuestras deudas, y canceló esa obligación contra nosotros, contrario a nosotros, como habla el apóstol, para lavarnos diariamente en esa fuente incesante. Ahora veamos cómo se puede saber que vivimos la vida de fe en la justificación.
Prueba 1. Probando cómo viene en el alma; como Rom 7:4.
Juicio 2. Donde está esta vida de fe, hay una maravillosa alta valoración y aprecio de Cristo, su justicia, méritos, obediencia y sabiduría de Dios en esa forma de perdón de nuestros pecados por este Dios-hombre, el maravilloso mediador. ; como Filipenses 3:8.
Prueba 3. Cuando tengamos celo contra todos doctrina contraria, como muestra san Pablo a los gálatas, que habrían unido las obras a la fe: “Cristo se ha hecho nulo para vosotros; todos los que os justificáis por la ley, de la gracia habéis caído” (Gál 5:4).
Prueba 4. Hay paz y alegría en el corazón; como Rom 5:1-2.
3. De ahí brota una vida vigorosa. Una vida de alegría; cuando un hombre tiene demandado su perdón, entonces viene la vida y el gozo, fuerza de las acciones santas bien arraigadas y cimentadas. ¿Quién debe alegrarse, si no debe hacerlo un justo triunfante?
4. La vida de fe en la santificación. Ahora bien, siendo llevados por la fe a vivir en la justificación, debemos necesariamente vivir también por la fe en la santificación. Hay dos partes de una vida santa:
(1) En la mortificación, muriendo al pecado;
(2) En vivificación, viviendo para la justicia. Aún más, veamos algunas pruebas para discernir si vivimos esta vida de fe en la santificación.
Prueba 1. Si es así con nosotros, nos pondremos en el gobierno de Cristo en todos los deberes. La fe hará todo lo que Cristo mande, dependiendo de Él para su fortaleza; y quien tanto depende de Cristo para la fuerza en un deber, dependerá de Él para la fuerza en otro. Hay una armonía entre el alma de un cristiano y el mandato de la obediencia. Él escucha los preceptos del deber, así como las promesas del perdón de los pecados. Donde no está esta obediencia universal, no está la vida de fe en la santificación; porque aquí la fe no hace excepción en un deber más que en otro, sino que busca toda la fuerza de la ejecución de Cristo, quien por esta causa está guardada con toda plenitud, para que descienda sobre todos sus miembros.
Prueba 2. De nuevo, habrá un maravilloso cuidado de no entristecer al Espíritu, en tal persona.
Prueba 3. Habrá coraje para emprender cualquier deber, para enfrentar y resistir cualquier pecado; sobre esta base, como debería decir, ¿no tengo un depósito de fuerza al que ir? ¿No está lleno de gracia y de bondad?
Prueba 4. Nuevamente, en este caso, todo es animado en un hombre. Como vemos una fuente viva, cuyo agua resplandecerá y saltará, así habrá alegrías vivas, discursos, delicias, exhortaciones, sensibles al bien y al mal. Que el uso de todos sea este: sobre este descubrimiento, acuérdate de ir a Cristo en busca de socorro, y trabaja para vivir plena y abundantemente en Él esta vida de fe. Dos cosas son opuestas a esta vida de fe.
(1) Desesperación.
(2) Presunción; porque sabe esto, que en su propia fuerza ningún hombre será fuerte. (R. Sibbes.)
La vida de fe
En el último sermón propuso muchas cosas acerca de la vida de fe, cómo vive en el llamamiento eficaz, en la justificación y santificación, en la glorificación, y en los varios grandes pasajes de esta vida, uno de los cuales queda aún por desarrollar, como la vida de fe en la glorificación .
Misión. 1. ¿Pero cómo? La visión es para la gloria; ¿Qué tiene que ver la fe con esto, que es de las cosas que no se ven?
Respuesta 1. Respondo que vivimos por la fe en la glorificación así, porque la fe se aferra a la promesa, y tenemos las promesas de gloria establecidas en la Palabra, y con la promesa tenemos las primicias del Espíritu, y teniendo las arras y las primicias, Dios ciertamente dará la cosecha. Tenemos el Espíritu, y por eso la fe razona, Dios cumplirá su promesa, no quitará sus arras.
Respuesta 2. Además, la fe vive por la vida de glorificación en Cristo la cabeza. Hay una sola vida de Cristo y Sus miembros, y un Espíritu, uno con Él en unión en el primer grado de vida. Su gloria es nuestra gloria.
Respuesta 3. En razón de la naturaleza de la fe, como Heb 11:1, que es hacer que las cosas ausentes tengan un ser cierto. Así nos presenta la gloria, como si estuviera presente, y de alguna manera vivimos por ella. Cómo saber si vivimos o no la vida de fe en la glorificación. Esto, donde está en la fe, hace glorioso al cristiano, lo pone en un espíritu que es glorioso en todos los estados. No hay gracia en él, pero está encendida por esta fe de la gloria venidera. Cuando la fe mira las cosas, tiene fuerza, pero cuando mira la gloria, todas las gracias y virtudes se ponen en marcha.
1. La esperanza se pone en acción por la fe, y mantiene el alma, como un ancla, firme contra todos los asaltos.
2. La esperanza despierta la paciencia; porque, dice el apóstol, “Lo que esperamos, con paciencia lo aguardamos.”
3. De nuevo, pone en marcha el coraje y la magnanimidad, como Heb 11:1-40. ¿Qué hizo que todos los patriarcas fueran tan valientes para resistir y soportar tantas miserias, sino que tenían la vista puesta en la gloria venidera? Lo mismo que tenemos de Moisés, que abandonó la corte de Faraón, porque vio al Invisible. (R. Sibbes.)
La salvación aplicada
Ahora, para llegar al apóstol aplicación particular, que él expresa en esta palabra me: “Quien me amó, y se entregó a sí mismo por mí:” donde estos puntos se ofrecen a nuestra consideración:
1. Que Cristo ama a algunos con un amor especial, sobreabundante y peculiar; porque Cristo, cuando padeció en la cruz, miró con particular ojo de su amor a todos los que en él debían creer; como ahora en el cielo ha llevado nuestros nombres sobre su pecho (Éxodo 28:21; Éxodo 28:30). El Padre ve a la Iglesia en el corazón y pecho de Cristo.
2. Esa fe verdadera responde a este amor y don particular de Cristo, aplicándolo a sí misma. La verdadera fe es una fe aplicada. “Él me amó y se entregó a sí mismo por mí”. La naturaleza de la fe es hacer que lo general se convierta en particular. Debemos saber más claramente que se requiere de nosotros una fe particular. Un cristiano debería decir: “Cristo me amó”. Y para los sacramentos, ¿qué clase de fe sella el bautismo, cuando se rocía agua sobre el niño? ¿Sella un lavado general de la culpa? No; sino un lavado particular de la culpa y la inmundicia de los pecados de la parte bautizada. ¿Para qué se añaden los sacramentos a la Palabra, sino para fortalecer la fe en particular? Por tanto, cada uno en particular es rociado, para mostrar el lavado particular de nuestras almas por la sangre de Cristo. ¿Cuál es la razón por la que se añade a la Palabra el sacramento de la Cena del Señor, pero para que cada uno pueda estar persuadido de que es su deber arrojarse sobre Cristo, y comer a Cristo, y creer en su propia salvación particular? Derroca el fin principal de los sacramentos para sostener una fe confusa en general. Por tanto, viendo que es el fin principal de la Palabra y del ministerio, trabajemos por esta fe particular, para que podamos decir en especial: “Cristo me amó y se entregó a sí mismo por mí”.
3. Esa seguridad brota de esta fe en particular; para que un cristiano pueda estar seguro del amor de Cristo. Pero aquí se deben responder y explicar diversas preguntas y casos para aclarar el punto, de lo contrario, nuestro discurso no responderá a la experiencia del pueblo de Dios, oa la verdad misma. Primero, debemos saber que hay un doble acto de fe en el alma creyente.
(1) Un acto de fe, confiar y confiar; y
(2) un acto de seguridad sobre ese acto de confiar.
Porque una cosa es creer y entregarme a Cristo para perdón de pecados, y otra cosa sobre ese acto para sentir seguridad y perdón. Uno mira más principalmente a la Palabra; el otro se funda en la experiencia, junto con la Palabra. Debemos trabajar por ambos, por juramento y consentimiento en la voluntad, para arrojarnos sobre Cristo para salvación; y luego al creer debemos encontrar y sentir esta seguridad. Pero aquí se debe hacer una pregunta: ¿Cuál es la razón de que, donde el primer acto de fe es arrojarse sobre la misericordia de Cristo en las promesas, todavía no hay el sentido del perdón y la reconciliación, ni esa plena persuasión? : ¿Por qué se suspende esto muchas veces? Respuesta
1. Respondo, muchas causas hay de ello. Por nombrar algunos:
(1) Primero, en algunos la enfermedad del cuerpo ayuda a la enfermedad del alma; Me refiero a un temperamento melancólico, que es una constitución sujeta a desconfianza, temores y tentaciones. Como algunos temperamentos, que son de un espíritu audaz, están sujetos a la presunción, el diablo se adapta a su temperamento; así que donde abunda esta melancolía, que es propensa al miedo y a la desconfianza, el demonio mezclando sus sugestiones con su constitución, hace que esos temperamentos se inclinen al miedo, donde no hay motivo para el miedo.
(2) Y también lo es, muchas veces, de un juicio no bien persuadido: como cuando piensan que no tienen fe, porque no la tienen en tanta medida.
(3) También, ellos son retenidos tal vez sin esta persuasión y seguridad del perdón de su pecado, porque tal vez están ocupados con otros cuidados. Dios no concede este dulce cielo en la tierra, el sentido de Su amor en Cristo a nadie, pero es buscado por mucho tiempo, y valorado altamente, para que después podamos estar agradecidos por ello.
( 4) Nuevamente, Quizás sean negligentes en la santa comunión con aquellos que son mejores que ellos; echándose en compañía muerta y oscura que quiere la vida, que los pone en el mismo temperamento consigo mismos. Ahora llego al cuarto y último punto, de hecho el principal de todos, que esta fe particular en la obediencia a Cristo, con la seguridad de su amor particular, es la que nos lleva a lo largo de toda nuestra vida de fe hasta el día de la muerte. “Vivo”, dice él, “esta vida de fe en el Hijo de Dios”. ¿Por qué, qué le hace hacerlo? Oh, tengo buenas razones para amar a Cristo y depender de Él. ¿Por qué? “Él me amó y se entregó a sí mismo por mí”; y siento mucho para el consuelo de mi alma, por lo tanto, dependeré completamente de Él, en la vida, en la muerte y para siempre.
Use 1. Ahora bien, para los usos de esto, viendo que la persuasión del amor de Cristo a nosotros en especial es la fuente de toda vida santa, esto sirve, en primer lugar, para liberar esta doctrina de seguridad del escándalo. La certeza, entonces, no es la base de la presunción o la seguridad. Estos no brotan de una fe particular; porque de ella brota una vida santa, todo lo contrario. Nadie puede vivir una vida santa sino por una fe particular; y quien en particular crea en el perdón de sus propios pecados, vivirá una vida santa y no se someterá a la esclavitud anterior.
Use 2. Para hacer otro uso: si la fe y la seguridad particulares son la base de una vida santa, trabajemos por ello por todos los medios; y los que están en estado de gracia, vengan a este fuego si quieren encenderse; si se encuentran torpes para los santos deberes, vengan a este fuego.
1 . Entonces tienes cuidado de vivir por fe en el Hijo de Dios diariamente, y en todos los estados y condiciones; y donde está esta fe y seguridad, es siempre con el cuidado y la conciencia del deber. Aquí se distingue de una falsa presunción. Donde no hay conciencia del deber, no hay seguridad de fe particular. Este particular tiene su fundamento en lo general, en la Palabra de Dios.
2. Nuevamente, esto es con conflicto. Puede que conozcas la aplicación particular donde está, ser bueno, porque está en conflicto contra las tentaciones. Un hombre nunca disfruta de su propia seguridad del amor particular de Cristo, Sino con una gran cantidad de conflicto. Hay dos fundamentos que la fe establece:
(1) Esa verdad general, que todo aquel que se arroja sobre Cristo será salvo.
( 2) La aplicación particular de esto: pero yo me entrego a Cristo, por tanto, seré salvo. Esta aplicación particular, que es obra de la fe, es fuertemente atacada, más que la general. El diablo se contenta con que un hombre crea lo primero, pero nos inquieta en la aplicación: “Pero yo creo”. El diablo trabaja por todos los medios para impedir la aplicación, porque sabe que la fe particular trae a Cristo a casa, que es todo en todos. Pero los falsos cristianos van por buen camino, no son asaltados día a día.
3. Una vez más, un hombre puede saber que su fe es verdadera por su voluntad de examinarse a sí mismo y ser examinado por otros. El que tiene una fe verdadera y sólida, y una seguridad particular de ella, está dispuesto muchas veces a escudriñar su corazón.
4. Nuevamente, esta fe particular es con una alta valoración y admiración del amor de Dios en Cristo, “quien me amó y se entregó a sí mismo por mí”. Es una señal de que no tiene interés en este amor, que aprecia y valora otras cosas por encima de él. Si uno tuviera alguna seguridad de esto, lo valoraría por encima de todas las demás cosas en el mundo. (R. Sibbes.)
La elección del amor
Aquí tenemos que considerar La propia empresa personal de Cristo.
II. Ahora bien, es este hecho muy evidente el que nos lleva a hablar, en primer lugar, de la grandeza del amor de nuestro bendito Señor. “El Hijo de Dios me amó y se entregó a sí mismo por mí”. Veamos de entrada los obstáculos que le tocó superar desde su misma entrada en el mundo. ¿Y no hubo nada que repeliera a nuestro bendito Señor cuando la visión de todo lo que le sobrevendría pasó ante Sus ojos, mientras yacía en el seno del Padre eterno? “Jehová miró desde los cielos sobre los hijos de los hombres, para ver si había alguno que entendiera y buscara a Dios. Pero todos se han desviado, todos a una se han vuelto abominables; tampoco hay quien haga el bien, no hay ninguno.” Y, sin embargo, el amor de Jesús también rompió esta barrera opuesta. Considera ahora esa perseverancia y devoción suyas que resultaron tan maravillosamente superiores a estos obstáculos. (RH Giles, MA)
Vida espiritual
Esta vida espiritual del creyente puede explicarse de dos maneras. Puede explicarse como–
1. Ejercicio de fe. Sin fe no hay verdadera religión en el alma. Los hombres del mundo saben prácticamente lo que es la fe. Tienen fe en sus transacciones diarias. Dan crédito a la palabra del otro; y llevan a cabo sus negocios con la suposición de que cada hombre hablará con la verdad y no engañará a su prójimo. El labrador, en la fe, tira su maíz y lo esparce por la tierra. El hombre de incredulidad diría: “Ese grano se perdió; esa semilla morirá y se convertirá en nada.” Pero el labrador tiene fe, fe obtenida de experiencias pasadas, de que esa semilla de maíz no será peligrosa; que, por el contrario, brotará y se convertirá primero en hierba, luego en espiga, y luego en grano lleno en la espiga; y que a su tiempo segará, puede ser, sesenta o ciento por uno, de lo que ha sembrado. Así es en las cosas espirituales. Los hijos de Dios viven por la fe. Todos vuestros tratos, hermanos, con Dios, se llevan a cabo mediante el ejercicio de este bendito principio. Tratas a Dios como alguien que no puede mentir. Usted lo toma en Su palabra. Por ahora observa, no sólo el ejercicio de la fe, sino también-
2. Objeto de la fe. Para un pecador salvado, ¿cuál es el gran objeto de la fe? ¿No es el Divino Salvador? “La vida que ahora vivo en la carne, la vivo en la fe del Hijo de Dios”. Hay algunos hombres que se llaman cristianos, pero en su cristianismo no hay Cristo. Ignorando la existencia misma del cristianismo, piensan que los Liceos, Ateneos, Institutos y otros instrumentos similares, están para regenerar nuestro país. Todo lo que no llega a Cristo debe resultar un fracaso. Algunos hombres ponen gran fe en la mera educación. Otros hombres yerran en otra dirección. Ponen su fe en los predicadores, en lugar de en Cristo. Olvidan que el único uso de la predicación es señalar a Cristo. ¿Y cómo se ejerce vuestra fe en Cristo? 7 Se ejerce en Cristo como Salvador crucificado. Se ejerce hacia Cristo como su Sacerdote expiatorio, como su Garantía suficiente, como su Redentor todopoderoso. Pero entonces no puedes ver tal sacrificio por tu bien sin el sentimiento más profundo. Y, por tanto, la vida presente no es sólo una vida de fe; es también–
1. Su amor inmerecido. Mis queridos hermanos, no hay motivo para la obediencia tan poderoso como el motivo del amor: “Quien me amó”. ¿Y cómo se ha demostrado este amor? De la manera más costosa posible. Y este es nuestro siguiente punto. La vida presente del creyente es una vida de gratitud a Cristo por–
2. Su preciosa redención: “Quien se entregó a sí mismo por mí”. Esta es la prueba más fuerte posible que Cristo pudo haber dado de su admirable afecto. “Mayor amor”, nos dice Él mismo, “nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos”. Ahora agrego otros dos comentarios, a modo de aplicación.
Vemos por lo tanto–
1. Las benditas perspectivas del creyente cristiano.
2. La verdadera naturaleza de la vida espiritual.
“Vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí?” El sol en los cielos da luz, se supone, por lo menos a novecientos millones de personas. Pero tú y yo disfrutamos tanto de ese sol como si hubiera sido colocado en el firmamento para nuestro uso exclusivo. Así es con Cristo. Cristo murió por todos; pero debemos ver que Cristo murió por nosotros en particular, y debemos mirar a Cristo como muriendo por nosotros mismos, como si Él hubiera muerto por nosotros y por nadie más. Estas palabras, sin embargo, no son mías, sino de un prelado cristiano. Tienes vida, vida espiritual, la vida secreta de la fe. Esto está bien descrito por el obispo Reynolds: “Es una vida oculta. Lo mejor de él aún no se ve: aunque el gabinete que se ve sea rico, sin embargo, la joya que oculta es mucho más rica. Esta vida está escondida con Cristo, y tan escondida que no sabemos dónde está. Está tan escondido que ningún enemigo puede tocarlo. Está escondido en Dios. Si es vida en la fuente. Y esta es una fuente de vida tal que tiene plenitud sin saciedad, pureza sin contaminación, perpetuidad sin decadencia, y toda suficiencia sin defecto. Esta vida está escondida, pero no está perdida. Está escondida como semilla en la tierra. Y cuando Cristo, el Sol de justicia, aparezca, esta vida nuestra en Él brotará y aparecerá gloriosa”. Esta vida, esta vida escondida, hermanos, confío, es la porción de la mayor parte de esta asamblea: una vida de gozo en la tierra, y una vida de gozo y gloria indecibles en los cielos. (C. Clayton, MA)
La muerte espiritual y la vida del creyente
Al disertar sobre este tema, dirigiré su atención a los pensamientos principales; y por lo tanto me esforzaré por mostrar, en primer lugar, lo que implica ser crucificado con Cristo. En segundo lugar, lo que debemos entender por Cristo viviendo en el creyente; y señalar la gran influencia de la fe en la vida divina. O, en pocas palabras, mostrar cómo muere el creyente y cómo vive.
Quien me amó y se entregó por mí
En la Guerra de la Independencia nuestras tropas, retraídas por la fuerza superior del enemigo, tuvieron que retirarse en una ocasión, y se apresuraron a interponer un río entre ellas y el enemigo. El último de los hombres había nadado en el arroyo. Se tocaron las cornetas, y el ejército estaba a punto de marchar por el terreno elevado, cuando, mirando hacia la orilla opuesta, ya ocupada por los francotiradores franceses, vieron a una mujer. Ella era una seguidora común del campamento. Se había perdido cuando el campamento se estaba desmoronando y accidentalmente la habían dejado atrás. Allí estaba ella, extendiendo los brazos en aparente súplica muda, porque su voz se perdía en el rugido de la inundación y el traqueteo de los mosquetes. Cual era la tarea asignada? ¿Quién se aventuraría a cruzar frente al enemigo por un seguidor común del campamento? De repente, las filas se abrieron y salió un oficial. Montó su caballo en el río caudaloso, un hombre regresaba para cargar contra un ejército. Muchos rifles apuntaron a su gallarda cabeza mientras detenía la corriente y pasaba entre una lluvia de balas. Llegó a la otra orilla, hizo girar a la mujer que tenía delante en el arzón de la silla, volvió la cabeza de su caballo hacia el río y se lanzó a la cabalgata de la muerte. Pero nuestros enemigos, una nación valiente y generosa, vieron ahora cuál era su objetivo: vieron que había arriesgado su vida para salvar a una mujer. Cayeron todos los mosquetes, no se le disparó un solo tiro, y resonaron los vítores del enemigo, vítores que fueron recogidos y resonaron en las líneas británicas cuando pasó a salvo con ese trofeo viviente de su noble gallardía, estampado como verdadero caballero. de Dios por el acto varonil que por un momento había unido ejércitos hostiles en un sentido de su fraternidad común. (Ellice Hopkins.)
El sacrificio expiatorio de Cristo
Intenso amor de Cristo
Su intensidad está más allá de todo conocimiento. Siente por su pueblo un cariño, por difícil que sea para nuestro corazón carnal valorarlo, un cariño que supera infinitamente a todo lo que jamás se haya visto entre los hijos de los hombres. Su amor, por su condescendencia, por su paciencia, por su abnegación, por su fidelidad, permanece perfecto y solo, sin rival por ningún afecto jamás presenciado entre los hombres, o cualquiera que pueda existir en el cielo. Pasa todo poder de pensamiento, en el tiempo o en la eternidad, para estimarlo; supera el conocimiento de los hombres, y el conocimiento de los ángeles también; es un océano insondable y sin límites; y es tan claro que podemos mirar hacia abajo con asombro en sus profundidades; y tan brillante que podemos contemplar con admiración cada vez mayor su esplendor y gloria. ¡Con qué sentimientos de gratitud hacia ese Salvador, entonces, debemos decir que “nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros”! (BW Noel, MA)
El secreto de una vida verdadera</p
II. ¿Cuándo se comunica la vida espiritual? A esto las Escrituras nos mandan responder, que se comunica en ese cambio que generalmente se llama regeneración, o llamamiento eficaz.
III. ¿Se comunica instantáneamente la vida espiritual? ¿O si (como algunos alegan) se adquiere gradualmente por actos repetidos?
IV. Nuestra pregunta es: ¿Quiénes son los sujetos de la vida espiritual? o ¿en qué medida se comunica?
V. Nuestra siguiente pregunta es: ¿En qué sentido se comunica y apoya la vida espiritual a través de Cristo? Para explicar e ilustrar este punto, consideremos estas tres cosas.
VI . ¿Cómo obtiene la fe provisiones de Cristo para el sostén y el alimento de la vida espiritual? Procederé a la solución de esto por la siguiente gradación.
I. Hablando en general, pues, y siguiendo la guía de nuestro texto, el amor fue el principio que motivó esa ofrenda de sí mismo: es decir, fue la causa de su Encarnación. Y creo, hermanos míos, que debe resultarnos bastante comprensible que el amor pueda ser la única razón posible de tal sacrificio por parte del Hijo de Dios. Nosotros en nuestro pequeño mundo difícilmente podemos apreciar lo que significa el amor en su verdadero sentido; mucho menos el sentido del sacrificio que brota de tal amor. Porque al hacer sacrificios, uno de los tres principios debe ser el motivo principal; debe ser el interés propio, o debe ser dictado por un agudo sentido del deber, o debe ser el resultado de un afecto desinteresado: y, como rara vez encontramos ejemplos de esto último entre la humanidad, hay ejemplos de los dos primeros se encuentran una y otra vez. Pero cuando venimos a probar la conducta de nuestro Señor por cualquiera de estos; cuando probamos Su humillación autoimpuesta por nuestra propia norma de sacrificio; los motivos de interés propio no menos que los del deber, son necesariamente descartados por ser totalmente inaplicables a Él, y el amor se nos impone como la única solución posible de Su obra de redención.
I. Una vida de fe. Ver–
II. Una vida de gratitud. Es una vida de gratitud a Cristo por–
I. Expresiones parecidas a esta, de estar crucificados con Cristo, se utilizan más de una vez en los escritos del apóstol. Nadie será tan débil como para imaginar que Pablo era partícipe con Cristo en el mérito de sus sufrimientos. Tal pensamiento sería horrible y blasfemo. Está implícito el ser crucificado con Cristo—Primero, rehusar la obediencia a la ley ceremonial, porque ya no es necesaria para la salvación. En segundo lugar, está implícito un regocijo en él, sufriendo todo ese escarnio y desprecio con el que acompañaba una firme adhesión a la doctrina de la cruz. En tercer lugar, en esta expresión está implícito participar de los méritos de la muerte de Cristo y estar muerto a la ley moral, de la manera mencionada en el versículo anterior. Así como en este y otros lugares se ha de entender la ley ceremonial, así se ha de incluir evidentemente la ley moral. En cuarto lugar, está implícita, al estar crucificado con Cristo, una experiencia de la eficacia de su muerte. Esta es sin duda una idea importante, si no la principal, en las palabras, y que encontramos claramente expresada en los siguientes pasajes: “Sabiendo esto, que nuestro viejo hombre está crucificado con él, para que el cuerpo de pecado sea destruido, para que de ahora en adelante no debemos servir al pecado. Y los que son de Cristo han crucificado la carne, con los afectos y concupiscencias.” Así es el creyente crucificado con Cristo; y la muerte del pecado en él se asemeja a una crucifixión. Fue una muerte dolorosa, vergonzosa, prolongada y maldita; y también lo es la muerte del pecado. Es doloroso. La primera entrada en un curso religioso es difícil; y tanto más, donde el pecado ha dominado durante mucho tiempo. La conversión es una puerta estrecha por la que debemos pasar, y la santidad un camino angosto, por el que debemos andar hacia la vida eterna. Debemos ser negados a nosotros mismos y al mundo; las dificultades deben ser superadas, las tentaciones resistidas, las injurias perdonadas y los reproches soportados. Este es un trabajo doloroso; muchas veces les gusta ser vencidos, y siguen renovando el combate. De nuevo, es vergonzoso. Cuando prevalecen las iniquidades, el creyente se cubre de vergüenza y confusión de rostro. Esto puede llegar a tal grado, que sea tentado a dejar de buscar a Dios. Una vez más, la muerte del pecado es muy prolongada. Es morir desde el momento en que Cristo se forma en el alma, hasta que comienza la gloria. Además, la muerte de cruz fue una muerte maldita; infligido a nadie más que a los culpables de los crímenes más negros; como los que fueron malditos por los hombres, y tenidos por malditos también por Dios. De estas consideraciones podemos ver la propiedad y la fuerza de esta expresión, «crucificado con Cristo», y todas las del mismo tipo en las Escrituras. En último lugar, está implícito un temperamento abnegado hacia este mundo presente. Todo creyente, en verdad, debe ser un mártir en su temperamento, y aferrarse tanto a este mundo y sus placeres, más aún, a la vida misma, que pueda fácilmente separarse de todo para ganar a Cristo. Estas cosas están implícitas en la crucifixión del creyente. Procedo ahora–
II. Para considerar Su vida. “Cristo vive en” él; y la vida que ahora vive en la carne, es “por la fe del Hijo de Dios”. Esta es la vida divina o espiritual que vive como consecuencia de la mortificación del pecado y la renovación del corazón. Así como muere al pecado, así resucita a la santidad. La manera en que Cristo vive en el creyente, es por Su Espíritu Santo, quien comienza y continúa la vida Divina. No podemos hacernos vivos para Dios. El gran instrumento de esta vida espiritual es la fe. Por esto están unidos al Hijo de Dios; depender de sus méritos para el perdón, y derivar influencias para la santificación. Se llama “la fe del Hijo de Dios”, porque Él es el gran objeto de ella, y porque es de Su otorgamiento. Quizá haya algo en esta frase más propio de la época en que vivió el apóstol. la fe del Hijo de Dios; es decir, la firme creencia de que Jesús de Nazaret, crucificado en el Calvario, era el verdadero y esperado Mesías; que Él no era un impostor, sino realmente el Hijo de Dios; que resucitó y ascendió al cielo; y que hay perdón de pecados a través de Su sangre. La fe en Cristo, como Hijo de Dios, es aquello por lo que vive todo creyente. Permítanme, en algunos detalles, señalar su influencia. Primero, la fe es ese acto del alma que recibe y se apoya en la justicia de Cristo para el perdón y la aceptación de Dios. En segundo lugar, por la fe se derivan influencias para la mortificación del pecado y la promoción de la santidad. “El que permanece en mí”, dice Cristo, “y yo en él, ése lleva mucho fruto; porque separados de Mí nada podéis hacer.” Una vez más, la fe influye en el creyente para vivir con respecto a otro mundo. Se describe en la Epístola a los Hebreos como “la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve”. Volvamos ahora nuestra atención a alguna mejora de este tema. En primer lugar, aprended, hermanos míos, que la religión de Jesús conduce a una estricta santidad de corazón y de vida. En segundo lugar, este tema debe ser mejorado fielmente para la prueba de nosotros mismos. (W. Linn, DD)
Yo. Los sufrimientos de Cristo fueron estrictamente expiatorios. Sufrió no como ejemplo, como sustituto.
II. El amor de Cristo que le hizo sufrir así. No había otra razón por la que nuestro Señor sufriera sino que Él nos amaba. No era necesario para la perfección del gobierno divino; no podríamos reclamar tal expiación. Los sufrimientos dan la medida de ese amor. Entre nuestros semejantes medimos la grandeza de un afecto por aquello que consiente en sacrificar.
III. El deber y el privilegio del creyente de considerarse a sí mismo individualmente como el objeto de ese sacrificio Divino y de ese amor Divino: «Él me amó». (BW Noel, MA)
Yo. Aquí hay un amante glorioso. El Hijo de Dios me amó y se entregó a sí mismo por mí. Creo que mi vida está controlada y consagrada por una conciencia de que alguien la ama. Cuanto más grande es la persona, a veces, más apreciado es el amor; al menos, cuanto más digna es la persona, mayor es nuestro aprecio por el amor. Cuyo amor es como la Deidad, un amor omnipotente, todas las puertas del infierno no pueden prevalecer contra él: un amor omnipresente, nunca hay una condición de vida en la que no se pruebe a sí mismo; un amor omnisciente, llegando hasta las necesidades desconocidas del alma. Este amor llena el cielo de asombro.
II. El glorioso acto de amor. Tiene su razón en sí mismo, no por la percepción de lo que era amable en el alma. Toda perfección está mezclada con Su amor; está conectado con cada oficio que Jesús ha asumido; Él es nuestro Profeta, Sacerdote, Rey, Pastor, Fiador, Médico.
III. ¿Quién es el ser amado? «El me ama.» “Pablo, ¿quién eres tú?… Un perseguidor.” Amaba a los ángeles, la naturaleza inanimada; esto podríamos esperar. Sólo la boca de la fe puede sílabar estas palabras. Orgullo, incredulidad, absténganse del reconocimiento.
IV. El regalo del amor: «Él mismo». Sin restricción (SHTyng.)