Gál 6:15.)
1. La religión es la armonía del alma con Dios y la conformidad de la vida a su ley. La obediencia debe ser la obediencia de un hombre, y no sólo de sus obras; debe incluir la sumisión de la voluntad y la postración de toda la naturaleza ante Dios. Ser piadoso es ser como Dios. Así como dos instrumentos de cuerda pueden estar tan afinados en una nota clave que, si golpeas uno, se escucha un débil eco etéreo del otro, que se mezcla indistinguiblemente con su sonido original; así, acercándonos a Dios, y unidos con Su mente y voluntad, nuestros espíritus sensibles vibran de acuerdo con los Suyos y emiten tonos, bajos y delgados por cierto, pero aún repitiendo la poderosa música del cielo.
2. Esta armonía con Dios es el resultado de que el amor se convierta en el poder gobernante de nuestras vidas. El amor a Dios no es una emoción ociosa o un éxtasis perezoso, un sentimiento vago, sino la raíz de toda bondad práctica, de todo esfuerzo arduo, de toda virtud, de toda alabanza. Esa fuerte marea está destinada a impulsar las atareadas ruedas de la vida y a llevar un preciado cargamento en su seno; para no fluir en espuma inútil. Todas las virtudes y gracias morarán en nuestros corazones, si el Amor, su madre poderosa, está allí.
3. El dominio del amor a Dios en nuestros corazones surge de la fe. ¿Cómo podemos amarlo mientras dudamos de Su corazón, o malinterpretamos Su carácter, como si fuera solo Poder y Sabiduría, o terrible Severidad? Los hombres no pueden amar a una persona invisible en absoluto sin alguna muestra muy especial de su afecto personal por ellos. Es solo cuando conocemos y creemos en el amor que Dios tiene por nosotros, que llegamos a apreciar cualquier emoción correspondiente a Él. El cielo debe inclinarse hacia la tierra, antes de que la tierra pueda elevarse al cielo. Los cielos deben abrirse y dejar caer el amor, antes de que el amor pueda brotar en los campos fructíferos. Y es sólo cuando miramos con verdadera confianza a esa gran revelación del corazón de Dios que es en Jesucristo, que nuestros corazones se derriten, y todas sus nieves se disuelven en aguas dulces, que, libres de sus cadenas de hielo, pueden fluyen con música en su ondulación y fructificación a lo largo de su curso, a través de nuestras vidas, que de otro modo serían silenciosas y estériles.
II. Pero tenemos que considerar también el lado negativo de las palabras del apóstol. Afirman que en comparación con lo esencial, la fe, todas las cosas externas son infinitamente insignificantes. Un principio general. Ritos, sacramentos, etc., pueden ser ayudas: nada más. Si la religión es la devoción amorosa del alma a Dios, apoyada en una fe razonable, entonces todo lo demás es, a lo sumo, un medio que puede promoverla. La prueba de todos los actos y formas de adoración cristiana es: ¿Ayudan a los hombres a conocer y sentir a Cristo y su verdad? No son más que combustible; la llama es la fe amorosa. El único valor del combustible es alimentar la llama. Estamos unidos a Dios por la fe. Cualquier cosa que fortalezca eso es preciosa como ayuda, pero sin valor como sustituto.
III. Hay una tendencia constante a exaltar estas cosas externas sin importancia en el lugar de la fe. Mientras los hombres tengan organizaciones corporales, habrá necesidad de ayuda externa. Es seguro que las formas invadirán, cubrirán la verdad que yace en su raíz, se volverán vagamente inteligibles, o completamente sin significado, y constituirán finalmente el fin en lugar de los medios. Es necesario recordar, al usarlos, que una pequeña cantidad puede fortalecer, pero una sobredosis matará. Incluso la libertad de las formas puede convertirse en una esclavitud.
IV. Cuando una cosa indiferente se convierte en esencial, deja de ser indiferente y hay que luchar contra ella. (A. Maclaren, DD)
El oficio y operación de la fe
El carácter peculiar del evangelio es que muestra cómo un pecador puede ser justificado ante Dios. Sin embargo, la generalidad de los cristianos está lejos de tener puntos de vista justos sobre este punto tan fundamental. Confunden los diferentes oficios de la fe y las obras. Pero San Pablo los distingue con mucha exactitud y precisión. Invariablemente declara que nuestra justificación es por la fe. Sin embargo, aunque niega a las obras el oficio de justificar, invariablemente insiste en ellas como frutos y evidencias de nuestra fe. Nada puede ser más decisivo que la declaración en el texto.
I. Te lo explicamos.
1. El hombre es propenso a confiar en ritos y ceremonias exteriores. Los judíos confiaban en la ordenanza de la circuncisión; algunos entre nosotros creemos que es suficiente que hayan sido bautizados o sean comulgantes.
2. Pero ninguna observancia externa puede servir para nuestra salvación.
(1) Una conformidad externa con la regla del deber puede proceder de los motivos más bajos;
(a) para obtener el aplauso del hombre;
(b) para establecer una justicia propia;
(2) puede consistir en la indulgencia de
(a) mal genio;
(b) apetitos viciosos.
No puede, por lo tanto, por sí mismo caracterizar al verdadero cristiano. Tampoco puede servir de nada para procurar el favor divino; aunque, si procede de la fe y del amor, sin duda será recompensado.
3. Lo único que puede valer para nuestra aceptación con Dios es la fe. Es por la fe que todos los santos de la antigüedad alcanzaron la salvación (Rom 4:3; Rom 4,6-7). Todas las promesas de Dios son hechas a la fe (Mar 16:16; Hechos 10:43).
4. Sin embargo, esta fe debe producir buenas obras. No es un mero asentimiento nocional a ciertas doctrinas; ni una confianza confiada respecto a la seguridad de nuestro propio estado; sino un principio vivo y operativo en el corazón.
5. Es, por nuestra parte, el vínculo de unión entre Cristo y nuestras almas; y no puede sino descubrirse a sí mismo por las obras del amor.
II. Mejorarlo (2Ti 3:16).
1. Para el establecimiento de la verdadera doctrina. Renunciemos a toda confianza en nuestras propias obras, y confiemos totalmente en la sangre y la justicia de Cristo.
2. Por reprensión, es decir, refutación de la falsa doctrina. No somos justificados por la fe como principio operativo, sino simplemente por unirnos con Cristo. Nuestras obras no hacen que nuestra fe sea buena o salvadora, sino que prueban que lo es.
3. Para corregir la conducta injusta. Que los cristianos inicuos abandonen su profesión o sus pecados.
4. Para instruir en justicia. El amor debe operar uniformemente y respetar tanto los cuerpos como las almas de los hombres. Abundemos en ella cada vez más. (Teológico Cuaderno de bocetos.)
Fe
La fe es el fundamento de todo el edificio espiritual, por el cual somos edificados sobre Cristo Jesús. Es la raíz de toda la vida espiritual de la gracia, la base sobre la que descansa el alma con seguridad, el comienzo de nuestra existencia espiritual. La cruz no está lejos, ni sobre los mares, en Tierra Santa, ni alejada por mucho tiempo. La fe la ve de cerca, la estrecha y la ama, y está crucificada en ella con Él, muriendo a sí misma con su Señor, clavada a ella, inmóvil a sus propios deseos, muerta para el mundo y viva para Él. El cielo tampoco está lejos de la fe. Porque donde está su Señor, allí está el cielo. La fe está con Él, presente con Él en espíritu, aunque ausente en el cuerpo; un penitente entre los que, alrededor del Trono, cantan “Santo, Santo, Santo”. La fe, en cierto sentido, precede al amor, porque, a menos que creyéramos, no tendríamos a nadie a quien amar. La fe es conocimiento divino. Así como en el amor humano no podemos amar a menos que hayamos visto, oído o conocido de alguna manera, así, sin fe, no podemos saber nada de Dios, o saber que hay un Dios a quien amar. Sin embargo, en acto, la fe no puede existir sin el amor. “El justo”, dice la Escritura, “de su fe vivirá”, pero de una fe que vive. Una fe muerta no puede dar vida.” La fe sin amor es la fe de los demonios. Porque creen y tiemblan. El oír debe preceder a la fe, porque “la fe viene por el oír”. Pero la fe no puede separarse ni por un instante del amor. ¿Quién es el objeto de la fe? Dios Padre, que nos creó y dio a su Hijo para que muriera por nosotros; Dios Hijo, que se hizo uno de nosotros y al morir nos redimió; Dios Espíritu Santo, que nos santifica y “derrama amor”, que es Él, “en nuestros corazones”. Éramos como cepos y piedras sin fe; pero Él murió, incluso “de estas piedras para levantar hijos a Abraham”. ¿Somos cepos o piedras ahora que, teniendo fe, podemos creer sin amar? ¿Cuál de sus actos de amor sin límites debemos creer sin amar? Si no bastara sacarnos de nosotros mismos por amor, transportarnos, hacernos dar la vida por amor, sacarnos de nosotros mismos y de todo lo que somos, pensar que para nosotros, lombrices y contaminado, Jesús murió? ¿Acaso el mismo nombre de Jesús no hace latir, temblar y estremecer de amor el corazón? ¿Podía realmente un criminal creer que había recibido un perdón completo de su rey ofendido, o que el hijo del rey había sufrido para obtener su perdón, y había venido a decírselo y perdonarlo, y no a amarlo? Bien podría dudar de tal amor. Pero no podía creerlo y no amar. La fe y el amor entrarían juntos en su alma. El amor está en toda fe verdadera, como la luz y el calor están en el rayo del sol. La luz y el calor están en el rayo del sol, y el rayo del sol trae luz y calor; no, luz y calor; el rayo del sol: sin embargo, donde está el rayo del sol, hay luz y calor, y ese rayo no puede estar en ninguna parte sin dar luz y calor. Aun así, la fe es la que trae el amor, no el amor, la fe; sin embargo, la fe no puede entrar en el corazón sin traer consigo el resplandor del amor, sí, y la luz con la que vemos las cosas divinas. Tan pronto como la fe se enciende en el corazón, hay un resplandor de amor; y ambos provienen del mismo Sol de Justicia, derramando fe y amor juntos en el corazón, y “no hay nada que se esconda de su calor”. En invierno, llegan menos rayos del sol a cualquier lugar de esta tierra; de donde hay entonces menos brillo de luz y menos resplandor de calor que en verano; y así se enfría la superficie de la tierra; y aunque por un tiempo la escarcha se derrite por ese sol más débil, este calor, que le llega solo por un corto tiempo, pronto desaparece. Aun así, hay grados de fe y de amor. Sin embargo, pueden ser verdadera fe y amor, aun cuando el poder de ambos esté disminuido, en que el alma no se guarda ni vive en la plena presencia de Dios. O, como por una ventana cerrada entra más luz que calor, así en algunos corazones puede haber más conocimiento que amor. Y de nuevo, como en un día frío y brumoso, cuando el sol se esconde de nuestros ojos, estamos tan oprimidos por la humedad fría sobre la superficie de nuestros cuerpos, y por la densa oscuridad que nos rodea, que apenas sentimos la presencia. de la luz y el calor; y sin embargo, la luz y el calor están allí, de lo contrario estaríamos en completa oscuridad, y nuestros cuerpos morirían; así también muchos corazones, en muchas ocasiones, cuando alguna niebla les oculta la presencia de su Señor, no sienten más que su propia frialdad y entumecimiento, y todo parece oscuro a su alrededor, y sin embargo en lo más íntimo creen y aman, de lo contrario, sus almas estarían muertas, y estarían «más allá de los sentimientos», y no suspirarían por más luz y amor. Un cuerpo muerto está en la oscuridad, y no ve la luz de este mundo, y tiene una frialdad terrible al tacto; sin embargo, él mismo no siente su propia frialdad, ni conoce su propia oscuridad. Aun así, el alma muerta, estando sin la vida de Dios, no siente su propia muerte, anhela no amar más. Porque Aquel que es amor lo ha dejado, y no tiene poder para desear amar, a menos o hasta que la voz de Cristo lo levante de entre los muertos y lo despierte y escuche Su voz, y viva. O piensa en los grandes ejemplos de fe en la Sagrada Escritura. ¿No pensáis que Abraham amó, tanto como creyó, cuando Dios le habló por primera vez y lo llamó a dejar su país, su parentela y la casa de su padre, y en lugar de todo, Dios dijo: “Te bendeciré ”, y tomó a Dios por su todo, y “se fue sin saber a dónde iba”, excepto que estaba siguiendo a Dios? Y de aquella gran penitente, Santa María Magdalena, nuestro Señor da testimonio de que en ella estaban juntos el amor y la fe; y para ambos juntos, una fe amorosa, o una “fe que obra por el amor”, nuestro Señor le dice: “Tus pecados te son perdonados”. ¿O no había amor en la fe del ladrón arrepentido, cuando discernió a su lado a su Salvador, en aquella forma desfigurada, que “no tenía hermosura ni hermosura”, “su rostro estaba tan desfigurado más que cualquier hombre, y su forma más que los hijos de los hombres”, y dijo: “Señor, acuérdate de mí en tu reino”. Había humildad, que reconocía que merecía ser olvidada, y una fe maravillosa que reconocía en Él, “el desechado de los hombres”, su Señor, Rey y Dios. Pero también hubo amor. Porque el amor solo anhela ser recordado. ¿O no pensáis que, cuando Dios “abrió el corazón de Lidia para atender a las cosas dichas por Pablo”, derramó en su corazón que había abierto, amor con fe? La fe que no ama, no es fe; está muerto. Y lo que está muerto, ha dejado de ser. Una “fe muerta” es una “fe sin amor”. Un cuerpo muerto es, por el momento, hasta que se descompone por completo en forma exterior, como un cuerpo vivo o un cuerpo dormido; una fe muerta tiene una semejanza exterior con una fe viva. Pero como un cuerpo muerto no tiene calor ni poder de movimiento, ni sentimiento, ni puede usar ninguno de los poderes que una vez tuvo, ni los tiene ya, no puede gustar, ni ver, ni oír; así que una fe muerta es aquella que no tiene amor, ni poder para hacer buenas obras. No percibe, no oye, no gusta, no siente, las cosas de Dios. Así como el amor es la vida de la fe, así, con el aumento del amor, aumenta la fe. Incluso del hombre hacia el hombre, la fe y el amor crecen juntos. Cuanto más amamos, más nos entendemos y más confiamos unos en otros. Confiamos, porque amamos, y amando, conocemos a Dios, Sólo podemos conocer a Dios, amándolo. San Pablo dice: “Yo sé en quién he creído”. La falta de amor es la causa de toda falta de fe. ¿Amamos plenamente a Dios, que podría por un momento dudar de Él? Pero el amor vive de las buenas obras. El amor no puede vivir aletargado. Incluso en el amor humano, el amor que nunca hizo obras de amor se enfriaría y moriría. Amamos más a los que más bien hacemos. Quizá el amor se acrecienta más haciendo que recibiendo el bien; al menos, haciendo el bien por amor a Dios. Los actos de amor no sólo prueban que tenemos una fe viva, sino que la aumentan. Pero se ha pensado, “si la fe, en la cual Dios nos tiene por justos, o la fe que justifica, tiene amor en ella, ¿no somos contados justos por algo de nosotros mismos?” Somos justificados, o contados justos ante Dios, no por la fe ni por el amor, sino solo por los méritos de nuestro Señor Jesucristo. Y tanto la fe como el amor, aunque en nosotros, no son de nosotros; ambos son igualmente el don de Dios. Pero este don, ya sea de fe o de amor, se da de tal manera que está con nosotros para recibirlo. Venimos a Dios por la fe y el amor. Pero “nadie viene a mí”, dice nuestro Señor, “a menos que el Padre, que me envió, lo atraiga”. “Cree, y vendrás; ama y eres atraído.” La atracción de la gracia cambia la naturaleza y fortalece la naturaleza, reforma la naturaleza, subyuga la naturaleza, pero solo si estamos dispuestos a ser cambiados, reformados, subyugados, fortalecidos. Entonces, ¿cómo podemos saber si tenemos esta fe? ¿Cómo puede crecer y fortalecerse en nosotros? ¿Cómo sabemos que nuestros cuerpos viven? “Así como”, dice un hombre santo, “discernimos la vida de este cuerpo por su movimiento, así también la vida de fe por las buenas obras. La vida del cuerpo es el alma, por la cual se mueve y siente; la vida de fe es amor; porque por ella obra, como lees en el apóstol, “la fe que obra por el amor: por lo cual también cuando la caridad se enfría, la fe muere; como el cuerpo, cuando el alma parte.” (EB Pusey, DD)
La grandeza de la fe
Yo. Considera, pues, la grandeza de la fe como el gran acto colectivo, en el que están igualmente embarcadas todas las potencias del alma. Si Dios, en el principio, por la constitución que le dio al hombre, lo hizo criatura de ley, si se puede demostrar que el hombre cayó de su santidad original en el libre ejercicio de todos los poderes que lo caracterizaban como un ser responsable siendo así, se sigue que el evangelio, como remedio, debe, en todas sus disposiciones, reconocer este hecho fundamental. Toda la obra de salvación ya ha sido realizada por Uno del seno del Padre, actuando como nuestro sustituto bajo la ley, satisfaciendo las exigencias de la justicia y rindiendo obediencia a los preceptos. ¿Dónde, entonces, si no obramos la justicia por la cual somos salvos, entra en juego nuestro albedrío? ¿Qué tiene que hacer el hombre en este asunto de la salvación personal? ¿Dónde pone Dios la prueba de nuestra responsabilidad y libertad? Exactamente en este punto: no obrando una justicia, no haciendo expiación por el pecado, sino aceptando la justicia que ya ha sido provista, aferrándonos al Salvador a quien el evangelio nos presenta como nuestro Redentor. Por lo tanto, con la más alta filosofía, dicen las Escrituras: “El que creyere, será salvo; el que no creyere, será condenado.” Les pido ahora que noten cuán completamente, en el más simple ejercicio de la fe, cada facultad del alma humana se pone en acción. Está el entendimiento, que debe emplearse en las proposiciones de la Escritura para percibir lo que dicen. Está el juicio y la razón, que deben meditar sobre lo que contienen estas afirmaciones, para ver si constituyen una base sólida para la esperanza del pecador. Aquí están los afectos, todos puestos en ejercicio cuando contemplamos la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo, y sentimos que Él es, para nosotros, “el principal entre diez mil y el único en su totalidad codiciable”. Aquí está la voluntad, ejerciendo su determinado acto de elección cuando acepta al Señor Jesucristo, y acepta Su obra; y, en este mismo acto de aceptación, repudia clara y conscientemente todo otro fundamento de confianza, exclamando, con el apóstol: “Quiero ser hallado en él, no teniendo mi propia justicia, que es por la ley, sino la que es por la fe de Cristo, la justicia que es de Dios por la fe.” Es más, incluso las facultades subordinadas del alma humana, tales como la imaginación, la fantasía y el gusto, se ponen en ejercicio para que los grandes hechos del evangelio puedan presentarse ante la mente como realidades que puede tocar. y aprehender. Incluso la fe que no es más que un grano de mostaza, sobre la cual lloramos tú y yo en el armario porque es muy débil, cuando llegas a analizarla en sus partes constituyentes, se descubre que se ha basado en todo el contenido de tu ser espiritual Ha ocupado el entendimiento, ha empleado la conciencia, ha sacado los afectos, ha ejercitado la voluntad; para que ni un solo poder en el hombre haya quedado dormido en esa fe por la cual nos aferramos al Señor Jesucristo. Oímos el elogio pronunciado todos los días sobre los logros del intelecto. Los hombres extienden ante nosotros sus filosofías, y nosotros seguimos los dolorosos pasos con que ellos han procedido desde la primera premisa hasta la más lejana conclusión. Caminamos con los científicos, que parecen haber arrebatado de la mano del Creador las llaves de su propio universo, y con audaz aventura han recorrido sus amplios dominios, abriendo sus gabinetes secretos y abriendo sus tesoros ante nuestra mirada. Y cuando estos grandes logros de la ciencia y de la filosofía se presentan ante nosotros, estamos llenos de asombro y orgullo. ¡Dios no permita que me falte simpatía por estos grandes movimientos de la mente humana! Pero son el ejercicio de un solo poder de nuestra naturaleza, incluso en el mejor de los casos. Revelan al hombre en el altísimo alcance de su intelecto, que está destinado a expandirse a lo largo de las edades eternas, haciéndose más grande en su alcance y manteniendo en su abrazo las grandes verdades de la eternidad y de Dios. Por mucho que espero ver en el futuro en el cielo la gloria ilimitada de Jehová, y desplegar todo mi intelecto en la contemplación de lo que es sublime y hermoso en Dios, me está prohibido hoy pronunciar una palabra de desprecio sobre las pruebas. del gigantesco entendimiento del hombre. Pero me vuelvo a la fe, que igualmente ejercita este intelecto, que saca todos los afectos del alma y el inmenso poder de la voluntad; que me presenta al hombre en la plena plenitud de sus poderes; que me revela a mí mismo en la soberbia integridad de mi naturaleza, y siento que si, por la gracia, he podido ejercer esta fe en el evangelio de Jesucristo, he realizado un acto que ha sacado a la luz la totalidad de mi ser, que ha expresado todos los constituyentes de mi naturaleza, y que, por lo tanto, en su gloria esencial, trasciende inconmensurablemente todos los demás actos dentro del ámbito del alma humana. Bajo este aspecto, entonces, les pido que miren la fe, como el gran acto colectivo del alma, en el cual el hombre se embarca en todas las facultades constitutivas de su ser.
II. La fe es la entrega total y final del alma al Señor Jesús como Su posesión para siempre. De modo que el primer acto de fe, por el cual nos adherimos a Jesucristo, contiene potencialmente en sí mismo todos los actos posteriores. Así como la semilla contiene implícitamente toda la planta que se desarrolla a partir de ella, todos los demás actos de fe, hasta la hora en que la fe se pierda de vista, están contenidos dentro de este primer transporte del alma hacia el Señor Jesucristo. Porque, querido lector, ¡Dios te ayude a entenderlo! diez miríadas de veces, en pecados de deseo y de pensamiento y de acción, con tu propia firma, has respaldado la apostasía original en el jardín del Edén y la has suscrito por ti mismo. Todos tus días, por transgresión personal, has asumido esa culpa como propia. Pero ahora llega la hora en que debe romperse la conexión con el primer Adán, cuando, en lo que a nosotros respecta, abierta y públicamente nos retractamos de todo nuestro pecado, y le decimos al segundo Adán, que está de pie sobre las ruinas del primer pacto y cumple todas sus condiciones perdidas: “Yo y mi casa serviremos a Jehová”. ¡Mi oyente! ¿No hay poder en tal acto? y ¿no debe haber una virtud divina en el principio que os permite realizarla, cuando podéis así cortar la conexión con todo pecado anterior, y con aquel que por su caída os precipitó bajo la maldición, negando todas las transacciones del pecado? pasado, y entregándoos en alianza eterna a Aquel que es vuestro Redentor?
III. Vea la fe como la gracia germinal, a partir de la cual se desarrolla toda la experiencia del cristiano: la raíz de todo arrepentimiento, obediencia, amor y adoración. Así me enfrento a la crítica superficial que los hombres a veces hacen contra el evangelio, cuando dicen: “Nos dirigimos a una Escritura que declara: ‘Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo;’ y pasamos a otra Escritura que proclama: ‘Arrepentíos y convertíos para perdón de los pecados’”. Preguntan ¿qué valor tiene ese sistema que, en los términos mismos de la salvación, se encuentra tan contradictorio? La fe y el arrepentimiento no son más que los dos polos de una y la misma verdad. Así como no puede haber fe que no tenga como consecuencia inmediata el arrepentimiento, tampoco puede haber arrepentimiento que no haya sido precedido por la fe de la que nació: y la diferencia entre los dos está simplemente en el orden del pensamiento en que eliges para contemplarlos. Cuando salga de este edificio, cada paso por esos pasillos hacia la puerta lo alejará tanto de su banco: pero como la salida del edificio está ante la mente como el objetivo a alcanzar, el movimiento hacia la puerta , en el orden del pensamiento, precede al movimiento del banco; sin embargo, cada centímetro que disminuye la distancia de uno aumenta tanto la distancia del otro. Los dos son necesariamente recíprocos. Entonces la fe que acepta al Señor Jesucristo, lo acepta en todos Sus oficios. Así, la fe se ve como el germen, primero de nuestro arrepentimiento, luego de nuestra obediencia, y luego de ese amor supremo que tenemos a Dios cuando lo amamos con todo el corazón y con toda el alma y con todas las fuerzas y con toda la mente. Y si la fe es, como he tratado de representar, la plena entrega del alma a Cristo como Su posesión, entonces es en sí misma una devoción completa y sublime; y se convierte en el germen de esa adoración positiva que rendimos a Dios sobre Su trono aquí en la tierra y más adelante en el cielo.
IV. Vea la grandeza de la fe como el correlato humano, y la medida humana, de la expiación de Jesucristo. Aquí, de nuevo, mientras pongo en estas frías palabras un pensamiento que quema como el fuego, tiemblo ante la presunción. La obediencia de Jesucristo es la medida de la santidad de Dios. Y encuentras que hay una medida humana y una correspondencia humana para esta expiación del Redentor mismo. Porque cuando nuestra fe la abraza, cuando nuestra fe mira a la sangre de Cristo, a la obediencia de Cristo, a los sufrimientos y a la cruz de Cristo, cuando, con todo el poder que pertenece al pensamiento, con todo el patetismo que pertenece al sentimiento, con toda la energía que pertenece a la voluntad, el hombre saca a relucir toda su naturaleza y capta esa expiación, y la atrae hacia sí, y la pone contra su propia conciencia culpable, y descansa en la vida y en la eternidad sobre sus benditas provisiones—ustedes tienen la mejor expresión que la tierra puede dar de su estimación de la gloria que yace en la obediencia a la ley. No puedo permitirme menospreciar esa fe que así, en sus excursiones, viaja sobre la expiación del adorable Redentor; la cual es en sí misma la medida de la justicia infinita de Dios, y toma las dimensiones de la gloria sin límites de Jehová.
V. En último lugar, señalo la grandeza de la fe, en cuanto que es la perfección de la razón. Los filósofos suelen gloriarse de las proezas de la razón humana. Permítanme ilustrar esto, de la manera más simple, a partir de la ciencia de las matemáticas. Si digo que los tres ángulos de un triángulo son iguales a dos ángulos rectos, de ninguna manera enuncio una verdad intuitiva, sino demostrable. Pero, entonces, ¿cómo lo demuestro? Probando que las cosas que son iguales a la misma cosa son iguales entre sí. A través de la demostración llevo la mente hacia atrás, paso a paso, hasta aterrizar en una de esas cogniciones originales y necesarias. Y, sin embargo, el matemático sonreirá, con el desdén más autocomplaciente, sobre el mismo principio que le da el postulado del que depende su razonamiento. Ahora, la consistencia es una joya; y cuando os comprometáis a burlaros de la fe, debéis ir limpio y atacar todas estas creencias. Cuando un hombre pisotea este principio de fe, que exige la aceptación del Salvador, lo despojo de la posibilidad de razonar sobre cualquier tema bajo el sol. Si la razón humana parte de lo que está obligada a aceptar; si, en todo el proceso posterior, está obligado a devolver sus conclusiones a esa confianza elemental de la que partió en primera instancia, para verificarlas–si está obligado, por ejemplo, a creer en el principio de causalidad ; si está obligado a creer en el hecho de su identidad personal; si estáis obligados, por la necesidad de vuestra constitución mental, a creer en la realidad del mundo exterior, ya confiar en la evidencia y el testimonio de los sentidos que subyacen a todas las demostraciones de nuestra orgullosa ciencia física; si se ve obligado, por la misma necesidad, a confiar en la memoria, que mantiene unidos todos los eslabones de cada cadena de razonamiento a través de la cual es llevado, digo, en la misma proporción en que razona con poder para llegar a conclusiones que son satisfactorias, la verificación de esas conclusiones se encuentra en las creencias elementales que aceptáis simplemente y sólo con la confianza de la fe; y os prohíbo, por este hecho conocido, que os comprometáis a despreciarla o menospreciarla. El hombre de intelecto, que se enorgullece de su poder de pensamiento, es el último bajo los anchos cielos en despreciar el principio de la fe, que le da sus postulados y las pruebas por las cuales se verifican sus conclusiones. Otra sugerencia, y luego termino con este punto; lo cual es, que si partimos de la fe, y si todo el tiempo volvemos a la fe para verificar cada curso de razonamiento, parecería que cuando hayamos completado el gran circuito, y sepamos todas las cosas que son cognoscibles, y tengamos probadas todas las cosas que son demostrables, me parece en perfecta analogía con la constitución mental del hombre y con las altas prerrogativas de Dios, que Él debería abrirnos el infinito más allá de lo finito; que deberíamos elevarnos por fin más allá de la naturaleza hasta Dios; que debemos ascender, por fin, por encima de estas costas mortales a la inmortal; que deberíamos tener poder, por este principio de fe, para tomar posesión de otro mundo, más grande, más grande, más glorioso que todas estas miríadas de mundos que salpican la inmensidad del espacio; y que, poco a poco, cuando hayamos ilustrado todos los triunfos de la ciencia, seremos capaces de poner el clímax sobre todo esto mediante los triunfos superiores de una fe más grande. Dios es infinito y se encuentra más allá de la esfera del pensamiento humano. ¿Puede Él ser conocido excepto a través de la revelación? ¿Podríamos entenderlo alguna vez, excepto por el poder de la fe? (BM Palmer, DD)
La fe que obra por el amor
Yo. La fe siempre produce amor.
1. Por una necesidad de la propia naturaleza de la fe.
2. Por los descubrimientos de belleza en Cristo que la fe seguramente hará.
3. Por su apropiación del amor de Cristo.
4. Por su disfrute de la misericordia, llevando al corazón al reconocimiento agradecido de la fuente de la misericordia.
5. Por la familiaridad con Dios y la simpatía de disposición que engendra en el corazón.
II. El amor depende totalmente de la fe.
1. Ningún hombre ama a un Salvador en quien no tiene confianza.
2. El amor no puede florecer excepto como florece la fe.
3. El amor no puede funcionar sin la fe.
III. La fe muestra su poder por el amor. Compare la fe con un artífice en metales.
1. El amor es el brazo de la fe.
2. Herramientas de la fe.
3. Horno de la fe.
4. El molde de la fe.
5. El metal de la fe, porque en el molde del amor la fe vierte el amor mismo.
6. El bruñidor de la fe.
IV. El amor reacciona sobre la fe y la perfecciona.
1. El amor lleva al alma a la admiración y así aumenta la fe.
2. El amor prohíbe la incredulidad.
3. El amor perfecto echa fuera el temor.
En conclusión
(1) La fe obra: trabajemos como Iglesia porque tenemos fe.
(2) Una Iglesia que trabaja debe ser una Iglesia amorosa, porque la fe obra por el amor.
(3) Pero si vas a ser una Iglesia que trabaja y ama, debes ser una Iglesia creyente, porque ese es el fondo de todo. (CH Spurgeon.)
Que la salvación sea condicional no afecta su gratuidad
A noble podría declarar su intención de dar una bolsa de dinero a todos los que caminaran a su castillo, llamaran a su puerta y pidieran el tesoro. El caminar, el tocar, el pedir, serían las condiciones del otorgamiento; pero ciertamente las condiciones, cuando cumplidas, dejarían intacta la gratuidad; y nadie que caminara, llamara, preguntara y obtuviera la bolsa, la consideraría como salario debido por lo que había hecho. El caso es precisamente el mismo cuando el beneficio propuesto es la salvación y las condiciones prescritas el arrepentimiento, la fe y las obras. (H. MeIvill, BD)
La incircuncisión no sirve de nada
Puede haber tanto formalismo tanto en la protesta contra las formas como en su uso. Los extremos se encuentran; y un cuáquero no espiritual está en el fondo de la misma manera de pensar que un católico romano no espiritual. Están de acuerdo en su creencia de que ciertos actos externos son esenciales para el culto, e incluso para la religión. Sólo difieren en cuanto a cuáles son esos actos. El judaizante que dice: «debes ser circuncidado», y su antagonista que dice: «debes ser incircunciso», están realmente en el mismo barco. Ni el rechazo de las formas ni el formalismo, ni las negaciones ni las afirmaciones, hacen cristiano. Una sola cosa hace eso, la fe que obra por el amor, contra la cual el sentido lucha siempre, tanto al tentar a algunos de nosotros a colocar la religión en actos y ceremonias externos, como al tentar a otros de nosotros a colocarla en el rechazo de las formas de las que abusan nuestros hermanos. . (A. Maclaren, DD)
Las relaciones entre fe y amor
Las dos gracias son inseparables. Como María y Marta, son hermanas y habitan en una casa. La fe, como María, se sienta a los pies de Jesús y escucha sus palabras, y luego el amor, como Marta, va diligentemente por la casa y se regocija en honrar al Divino Señor. La fe es luz, mientras que el amor es calor, y en cada rayo de gracia del Sol de Justicia encontrarás una medida de cada uno. La verdadera fe en Dios no puede existir sin el amor a Él, ni el amor sincero sin la fe. (CH Spurgeon.)
La fe y el amor son el cerebro y el corazón del alma, tan unidos en una mutua armonía y correspondencia, que sin su perfecta unión no puede mover con fuerza al hombre cristiano entero, ni sentir con ternura, ni respirar con verdadera vida. (T. Adams.)
Fe y amor
Judith entra sola y por su propia mano libera a Israel; la mujer que espera no tiene un golpe en él (Jue 13: 1-20.). La fe es esta gran señora, y la caridad su sierva; a través de todas las acciones de bondad ella atiende a su ama; cuando la fe establece los objetos de su beneficencia, el amor es su secretario; cuando dispone de sus buenas obras, el amor es su limosnero; cuando trata una liga de paz, el amor es su embajador; cualquiera que sea el trabajo que emprende, la caridad es su instrumento. Pero cuando llega el momento de la justificación para entrar en la cámara de presencia del Gran Rey, para procurar la remisión y la paz, la caridad la deja sola. Así es ahora. Pero de aquí en adelante estos dos cambiarán de lugar; la caridad será la dama, y la fe la doncella. Cuando el alma va a ser liberada de la prisión y trasladada al alto tribunal del cielo, la fe la espera en todo momento; pero en la presencia-cámara de la gloria, la fe se queda fuera y sólo entra el amor. Sin embargo, aunque la fe finalmente perezca en el acto, nunca perecerá en el efecto; porque disfrutaremos lo que hemos creído. (T. Adams.)
La relación de la fe y el amor con la vida espiritual
Podemos comparar la infusión de vida espiritual por parte de Dios con Su importación de vida vegetal a un árbol; la fe y el amor, considerados como órganos de la vida interior, podemos compararlos con las raíces del árbol que se adhieren a la tierra para nutrirse y sostenerse, y con la savia que es impulsada a través del tronco hacia cada rama y fibra; y finalmente, podemos comparar las buenas obras, que son los productos y manifestaciones de las energías vitales, con las hojas y flores con que se adorna el árbol, y con sus frutos, que son agradables a la vista y agradecidos al paladar. Ninguno de estos debe pasarse por alto, ni deben confundirse entre sí. (T. MacNeece, DD)
La fe, un poder
Siempre que las cosas que se creen son aptas para despertar alguna emoción u otro principio activo de nuestra naturaleza, la creencia se convierte en un poder. Tal es en todo lo que concierne a la vida del hombre, sus intereses y sus pasiones. Que un geólogo le diga a un hombre que hay carbón en su propiedad; si le cree, tenga la seguridad de que su fe no será inoperante por mucho tiempo. (T. MacNeece, DD)
Amor imposible sin fe
No puedes amar simplemente intentándolo. La prueba es la primera etapa en el desarrollo cristiano, pero no se llame a sí mismo un cristiano experto hasta que las distinguidas gracias cristianas le lleguen de manera espontánea, automática, desbordante, consentida, simétrica y prolifere como la corriente de la vida, hasta que cada el pensamiento y el sentimiento han sido sometidos a la voluntad suprema de Dios, que es el amor. Cuando haya alcanzado esa condición, entonces podrá llamarse cristiano experto. (HW Beecher.)
La fe obra por y no por el amor
La fe es una de los poderes más poderosos que contiene el mundo. Es como el fuego central de la tierra, es como la fuente del gran abismo. Pero que sea un poder para el bien o para el mal depende enteramente de los objetos a los que se dirige, o de la forma en que “funciona”. Puede ser un volcán esparciendo ruina y desolación a su alrededor, o puede ser el calor y el calor geniales que fusionan los cimientos de granito del globo y sostienen la vida de cada ser humano en su superficie. Puede ser un torrente desgarrando y desgarrando todo a su paso; puede ser desviado en cien corrientes insignificantes; o puede ser un río tranquilo y caudaloso, fertilizando y civilizando el mundo. Hay una fe que justifica y una fe que condena. La fe que obra por el amor justifica, santifica, eleva, fortalece, purifica. La fe que no obra por el amor, condena, endurece, debilita, destruye. Los medios y caminos ordinarios por los cuales la fe de un brahmán, p. ej., las obras no son el amor, la verdad y la justicia; sino carnes, bebidas y lavados. Comer la carne de una vaca es la maldad más enorme de la que un hindú puede ser culpable, y para la cual no hay perdón en este mundo ni en el venidero. Bañarse en las aguas del río sagrado, es un pasaporte al cielo que le servirá aunque deje de lado todas las virtudes morales. En la evitación de este pecado y la preservación de esta virtud, el hindú gasta una energía, un coraje, una fe, que sería suficiente para convertir un reino, y la consecuencia es que las pasiones más salvajes de su naturaleza se dejan completamente sin control, o son realmente estimulados y agravados por la facultad que estaba destinada a purificarlos y elevarlos. Es como cualquier otro poder de la mente humana que, si se alimenta de sustancias inútiles o venenosas, se vuelve incapaz de atender a lo que es útil y saludable. Puede haber una memoria gigantesca, que almacena los detalles más insignificantes y olvida los eventos más importantes. Puede haber un intelecto gigantesco, que se desperdicia en la sutileza, o se degrada en el fraude y la traición. Puede haber también una fe gigantesca, que despilfarra sus poderes en cosas inútiles, que obra por ceguera de corazón, vanagloria e hipocresía, por envidia, malicia, odio y toda falta de caridad. Pero la fe cristiana obra siempre y en todas partes por el amor. En este amplio canal, la fe puede obrar como quiera; encontrará lo suficiente para llenar, lo suficiente para fertilizar, muchas esquinas ásperas para redondear, muchos obstáculos intermedios para ser lavados, muchos caminos tortuosos para seguir. No desviéis la fe de Cristo nuestro Salvador, esa fe que domina y conquista el mundo, de sus funciones propias; no podemos permitirnos perder su ayuda, queremos todo el volumen de sus aguas, la fuerza indivisa de su corriente, para humedecer el suelo seco de nuestros corazones endurecidos, para alimentar y limpiar nuestras habitaciones oscuras, para hacer girar las vastas ruedas de nuestro complejo. sistema social, para profundizar nuestros pensamientos superficiales, para ensanchar nuestras estrechas simpatías, para endulzar nuestras amargas controversias, para refrescar nuestra estancada indolencia. “La fe que obra por el amor”, puede hacer esto, y nada más puede hacerlo; y no podemos escatimar con seguridad su fuerza motriz, ni tampoco sin peligro abrir otro camino para sus energías. (Dean Stanley.)
Fe obrando por amor la única fe genuina
Sólo la fe es la que nos hace amar a Dios, hacer su voluntad, sufrir sus imposiciones, confiar en sus promesas, ver a través de una nube, vencer al mundo, resistir al diablo, estar en el día de la prueba, y ser consolados en todos nuestros dolores. (Jeremy Taylor.)
La fe que obra por el amor
La fe es capaz de justificar por sí misma, no de obrar por sí misma. La mano sola puede recibir una limosna, pero no puede cortar un trozo de madera sin un hacha o algún instrumento. La fe es la mano del cristiano, y puede recibir sin ayuda la gracia dada por Dios en el corazón; pero para producir los frutos de la obediencia, y para realizar los deberes reales requeridos, debe tener un instrumento: añádele amor, y obra por amor. De modo que el uno es nuestra justificación ante Dios, y el otro nuestro testimonio ante los hombres. (T. Adams.)
La fe, una vez que vive en el alma, es toda práctica cristiana en germen. (Canon Liddon.)
Cómo estimar la fuerza de la fe</p
La fe obra por el amor, y por lo tanto su fuerza o debilidad puede ser descubierta por la fuerza o debilidad del amor que pone en el obrar del cristiano. La fuerza del brazo de un hombre que tira un arco se ve por la fuerza con la que vuela la flecha que dispara. Y, ciertamente, la fuerza de nuestra fe puede ser conocida por la fuerza con que nuestro amor sube a Dios. Es imposible que la fe débil, que es incapaz de atraer la promesa como puede hacerlo una fe fuerte, deje una impresión tan fuerte en el corazón para amar a Dios como lo hace la fe más fuerte. Si, por lo tanto, tu corazón está fuertemente impulsado por el amor a Dios, para abandonar el pecado, cumplir con el deber y ejercer actos de obediencia a Su mandato, conoce tu lugar y tómalo con humilde gratitud; eres un graduado en el arte de creer. (W. Gurnall.)
La fe y el amor están íntimamente conectados
La fe sin amor es , por así decirlo, un sueño, una imagen de fe; así como la apariencia de un rostro en un espejo no es un rostro real. (Lutero.)
No te jactes de tu fe en Dios, si te falta la caridad para con tu prójimo; y no creas que tienes caridad para con tu prójimo, si te falta la fe en Dios: donde no están las dos juntas, faltan las dos; ambos están muertos si una vez divididos. (F. Quarles.)
La fe es la fuente; la caridad, es decir, toda la vida cristiana, es la corriente de ella. Es bastante pueril hablar de que la fe es imperfecta sin la caridad; con la misma sabiduría podrías decir que un fuego, por brillante y fuerte que sea, es imperfecto con el calor; o que el sol, aunque sin nubes, es imperfecto sin rayos. La verdadera respuesta sería, no es fe, sino infidelidad totalmente reprobada. (ST Coleridge.)
La fe es ese clavo que sujeta el alma a Cristo; y el amor es la gracia que clava el clavo en la cabeza. La fe se apodera de Él, y el amor ayuda a mantener el control. Cristo mora en el corazón por la fe, y Él arde en el corazón por el amor, como fuego que derrite el pecho. La fe echa el nudo, y el amor lo tira rápido. (Erskine.)
Evidencias de fe
Considerar el carácter y la posición de un hombre de fe sencilla. Ese hombre camina por esta tierra, y con cada paso siente y se da cuenta de que está en otro mundo de cosas invisibles, más grande y mucho más real para él que lo que puede ver a su alrededor. Ahora veamos cuáles son algunas de las consecuencias de esa fe: sus resultados y sus evidencias. Es bastante evidente que tal hombre está, y debe estar, en paz, porque posee todos los elementos de la paz. El pasado perdonado; el presente amueblado y suministrado; el futuro seguro. Ahora bien, ese descanso hace la compostura, y la compostura es fuerza. La fe, y la fe sólo hace la fuerza. La fe es fuerza. O míralo de nuevo en otra de las consecuencias de la fe; “Y ahora permanecen la fe, la esperanza y la caridad, estas tres; pero la mayor de ellas es la caridad.” ¿Entonces decís que la caridad, es decir, el amor, es mayor que la fe? Sí, más grande como un árbol es más grande que su raíz, o como un río es más grande que su manantial; pero la fe hace la caridad. Es un ingrediente indispensable y representación de toda caridad. Debo creer antes de poder amar; Debo creer en Dios antes de poder amar a Dios. Ahora todos somos amables en la medida en que somos felices. ¿Quién no lo ha encontrado así? ¿Por qué nos sentimos amables en un cumpleaños, en una boda o cuando recibimos una muy buena noticia? ¿Por qué somos amables en Navidad? Porque somos felices. Porque para ser felices, no debemos tener un pasado amargo; no debemos tener un futuro temible; pero debe haber en el futuro una esperanza que devuelva su felicidad a la hora que pasa. Para hacer feliz debe haber un hoy feliz y un mañana más feliz; sin un mañana más feliz, ningún día será perfectamente feliz. Esto de nuevo, es justo lo que da la fe. Lo que es malo en el pasado se cancela. El futuro es brillante; y el brillante futuro ilumina la hora que pasa. La fe hace la esperanza, la esperanza hace la felicidad y la felicidad hace el amor. Lo siguiente es la unión con Cristo. Es una nueva creación, y la fe, la fe lo ha hecho. “La fe ha obrado por el amor”, e hizo la unión. Esa unión es el cielo; es el cielo comenzado sobre la tierra. Sigamos a ese hombre ahora que está unido. Véalo en sus oraciones. Oh, tan diferente a lo que solía llamar “decir sus oraciones”. Es un niño hablando a un Padre; y va audazmente. “La fe obra por el amor.” Observa la relación. La fe es la señora, el amor es la sierva. “La fe obra por el amor.” Amor subordinado a la fe. Si el amor no está subordinado a la fe, el amor se vuelve fuera de lugar. Amor subordinado a la fe. La fe tiene que ver con lo que no se ve, y lo hace ver, y luego el amor abraza lo que se ve y lo hace suyo. Empezamos creyendo en el gran Oculto; pasamos a creer que eso es amor; aplicamos ese amor a nosotros mismos, y eso es fe. (J. Vaughan, MA)
La fe que obra por el amor
Ahora observa, este «amor» no tiene nada que ver con salvarte. Fuiste salvo antes de que comenzara el “amor”. Debe su existencia al hecho de que eres salvo. No es causa, es un efecto, un efecto invariable, un efecto que ama la presencia de la causa. “Lo amamos porque Él nos amó primero”. Y ahora llegas a la segunda etapa. Tú “amas”: profunda, agradecida, inconteniblemente, tú “amas”. ¿Que viene despues? “Amor” es un sentimiento que siempre busca encontrar, o hacerse un lenguaje. Si no hace esto, puede ser una pasión, pero no es “amor”. El lenguaje del amor es la acción. Todos deseamos complacer donde sentimos cariño. Por tanto, por una ley necesaria, el alma perdonada, feliz y apegada, mira con amor, para ver cómo puede testimoniar su gratitud al Dios de su salvación. En el gran plan de Dios, todo cristiano trabaja bajo la presión del impulso más poderoso que jamás haya animado el pecho del hombre. Es un resorte bastante fuerte para la máquina, la gran máquina que tiene que mover; pero todo el tiempo trabaja feliz porque trabaja bajo la sonrisa de Dios, que lo ha perdonado, y lo ama con un amor eterno: seguro, porque es gratis, y seguro de continuar hasta el final, porque fue todo. Cristo al principio. En esta pequeña escalera de tres peldaños que sube del pecado a la paz, y de la paz a la gloria, único punto que une los dos mundos: la fe que descansa en Cristo, el amor que brota de la fe, y las buenas obras que coronan al amor, yo Deseo rastrear contigo, por un minuto, cómo actúan y reaccionan uno sobre el otro, entrelazándose sin cesar, en una unidad y una fuerza cada vez mayores. La “fe” es la única base del “amor”. Realmente no puedes “amar” a Dios hasta que creas que Él te ha perdonado. No se puede “amar” a un Dios enojado, no se puede “amar” a un objeto de temor, tal como Dios debe ser para todo hombre que no se siente perdonado. Bueno, ahora, mira la vuelta. Toda buena obra reacciona para alimentar el “amor” del que brotó. ¿No sabes cómo, haciendo algo por cualquier persona, puedes hacerte, por fin, comenzar a “amar” a esa persona? ¿No sabéis aún más cómo, por cada acto de abnegación del afecto hacia los que amáis, acrecentáis el sentimiento y ahondáis la tendencia del apego? Para que la regla sea buena en el código celestial, toda buena acción, hecha por Cristo, aumenta el afecto espiritual y aumenta el deseo de amar, así como la caída del fruto fortalece las raíces para la próxima cosecha de otoño. Es una bendición tener una religión que ahora me esfuerzo por mostrar en toda su naturaleza como una “fe que obra por el amor”. (J. Vaughan, MA)
La fe obra
He leído que un obispo de la Iglesia Episcopal dijo: “Cuando estaba por ingresar al ministerio, un día estaba conversando con un viejo amigo cristiano, quien me dijo: ‘Tú debes ser ordenado: cuando seas ordenado, predica a los pecadores como los encuentras; diles que crean en el Señor Jesucristo, y estarán tan seguros como si estuvieran en el cielo; y luego diles que trabajen como caballos’”.
Entusiasmo cristiano
I. Definir entusiasmo.
1. Origen de la palabra, y sus usos en esa época.
2. Etimología: marca cambios de significado.
3. Haga énfasis en el uso actual: entusiasmo cristiano.
II. Entusiasmo considerado subjetivamente. Dios en. El amor habita en el corazón del cristiano.
1. Energía cristalizada; energía tomando forma; eficiencia.
2. Seriedad concentrada; sinceridad y unidad de propósito.
3. Perseverancia inquebrantable; continuidad.
4. Coraje indomable; valentía.
III. Considerado objetivamente. Amor en el trabajo. El amor da vida a la fe y la hace resplandecer de fervor, pero hace más: da acción. La fe obra por el amor. Esta acción depende de dos condiciones, a saber:
1. Un ideal correcto. El amor revela a Cristo como Aquel todo encantador.
(a) En Su carácter.
(b) En Su obra .
2. Una causa digna. El amor busca el mejor momento, lugar, tema. ¿Qué puede ser más digno de comprometer los poderes del cristiano que el evangelio? Una vez en el trabajo, ¿qué aguantará un cristiano? (Heb 11:1-40.) (Misioneros.) La fe puede someter reinos, puede vencer mundos, pero ante todo debe estar inspirado por el amor. La fe obra por el amor. (American Revisión Homilética .)
Doctrina
1. Que la gracia de la fe es una gracia que obra si es del tipo correcto.
2. Que si la fe es recta y verdadera, obra por el amor. Primero.
Que la fe es una gracia que obra: tenemos muchas Escrituras que lo prueban (2Tes 1:11). Si la fe es viva, funciona. Mostrar
I.–Cuál es la obra que hace la fe. Respuesta: Es lo que nada más puede hacer. Si pedimos fe, como Cristo a sus discípulos, ¿qué hacéis más que los demás? La fe podría decir: Sí, lo hago.
1. Hace más de lo que la vista o los sentidos pueden hacer. La fe puede hacer que lo que está lejos esté cerca (Heb 11:1).
2. Hará lo que la razón no puede.
[1.] En referencia a la revelación doctrinal, como–
( 1.) La doctrina de la Trinidad.
(2.) De la creación.
(3.) La doctrina de la resurrección.
[2.] En referencia a las dispensaciones providenciales. Dios le dijo a Abraham que tendría un hijo, aunque él tenía cien años, y Sara ochenta y diez; y Abraham lo creyó, y fue así.
3. Puede hacer lo que ninguna otra gracia puede hacer. La fe hace todas las cosas bien. Esto se manifestará por tres cosas–
(1) Otras gracias no son más que gracias particulares, pero esta es una gracia universal.
( 2) Otras gracias dependen de la fe, pero la fe no depende de ninguna. Si la fe es fuerte, entonces la paciencia lo será, y la mansedumbre será así, y la caridad será así. La fe es la boca del alma: sostiene todo el cuerpo.
(3) Otras gracias son útiles, pero todas las gracias juntas sin fe no justifican al hombre. Mostrar
II.–¿Cómo es que la fe hace todas estas cosas? Respuesta: No por su propio poder. ¿De dónde es entonces?
1. Es de las provisiones del Espíritu de Dios; el Espíritu de Dios obra en cada acto de creer (Col 1:29). La fe por sí misma no puede hacer nada.
2. Puesto que tiene a Cristo por objeto (Juan 14:1; Flp 4:13).
3. Aplicando las promesas, que son el alimento de la fe (Sal 60:6). En segundo lugar. La fe obra por el amor. Pregunta: ¿Qué debemos entender por amor? Respuesta: Hay un amor doble.
(1) El amor de Dios.
(2) El amor de nuestro prójimo. Esto puede entenderse de ambos. Pregunta: ¿Cómo obra la fe por el amor?
1. Pasivamente. La fe es aceptada por el amor.
(1) Por las obras, la fe se descubre y se manifiesta, como la vida por la acción y el fuego por la llama. Comparado con– 2Co 12:9.
(2) Fue mejorado y mejorado La fe de Abraham tuvo tres grandes pruebas.
[1.] Dejando su parentela y su país para seguir a Dios, no sabía dónde.
[ 2.] Cuando Dios le dijo que tendría un hijo, que era mayor que el primero.
[3.] La ofrenda de este hijo, que fue la mayor prueba de todas para él.
2. En realidad.
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I.–Cómo la fe en Dios produce amor a Dios.
1. Haciendo conocer al alma Sus excelentísimas perfecciones.
2. Familiarizando el alma con el gran amor de Dios por nosotros.
3. Revelándonos esto en el evangelio, invitándonos; cuando el alma ve este gran amor de Dios, dice: ¿Cómo puedo elegir sino amarlo otra vez? (Sal 31:19; Sal 31:23 ).
II. Donde está este amor, obra deseo de obediencia al mandato de Dios. Donde está el amor, está la obediencia.
(1) Libre y voluntaria.
(2) Es abundante (1Co 15:1-58.último verso).
(3) Es constante, como las aguas de un manantial. ¿Cómo puedo saber si la mía es una fe verdadera?
Respuesta: si funciona.
1. Si pone al Señor siempre delante de nosotros.
2. Pone ante nosotros las cosas del otro mundo.
3. Purifica el corazón.
4. Vence al mundo.
5. Vence los dardos de fuego del diablo.
Tú tienes fe, pero tiene estos caracteres:–
(1) es una fe ciega.
(2) Es una fe estéril.
(3) Es una fe profana .
(4) Es una fe presuntuosa; funciona seguridad; te mece dormido en la cuna del diablo.
(5) Hay una fe por la que los hombres juran, pero no pueden vivir.
(6) Ver si obra por amor (1Jn 4:20).
(7) Pruebe la fuerza de su fe.
[1.] Si la fe es débil, funcionará pero débilmente. Cuando la fe es débil, lo verá como un desánimo que es más bien un estímulo.
[2.] Si es débil, no obrará sola, sino que debe tener compañía.
[3.] Si la fe es débil, no funcionará en la oscuridad.(Philip Henry.)