Gn 15,1
No temas, Abram: Yo soy tu escudo, y tu galardón será sobremanera grande
Dios, escudo de los justos
I.
LOS JUSTOS NECESITAN UN ESCUDO.
II. EN QUE DIOS ES SU ESCUDO.
1. Él es el escudo de su sustancia.
2. Él es el escudo de sus cuerpos.
3. Él es el escudo de sus almas.
III. LAS EXCELENCIAS PECULIARES DE ESTE ESCUDO.
1. Es omnipotente.
2. Es un escudo perpetuo.
3. Un escudo universal.
4. El único escudo.
IV. SOLICITUD.
1. Que los santos se adhieran al Señor, y así se aprovechen de este escudo invaluable. La fe y la oración nos rodean con el poder protector y preservador de Dios.
2. Sé agradecido por ello. Cómo debemos regocijarnos en él, y dar a Dios constante y sinceramente gracias por él.
3. Cuán terrible es la condición del pecador. No solo sin este escudo, sino en oposición a Dios, y expuesto a Su poder e ira divinos. (J. Burns, DD)
El interés en Dios es el antídoto más eficaz contra el miedo
I. LA PERSONA DIRIGIDA. Abram.
1. Un hombre de fe genuina.
2. De la oración importuna.
3. De cordial hospitalidad.
4. De obediencia uniforme.
II. LA PROHIBICIÓN ADMONITORIA IMPULSA.
1. Hay miedo a la persecución.
2. Hay miedo a la pobreza.
3. Existe el miedo al dolor.
III. LA SEGURIDAD ALENTADORA ANEXA.
1. Dios defiende a las personas de Su pueblo.
2. Protege su sustancia.
3. Dios es la recompensa de su pueblo.
De este tema aprendemos–
1. La seguridad y protección del pueblo de Dios. Dios es su escudo; viven en un mundo de enemigos.
2. Su tranquilidad y felicidad.
3. La confianza intrépida con la que deben inspirarse. ¿Qué pueden temer, siendo Dios su escudo y su galardón sobremanera grande? ¿Temerán la tribulación, la angustia, el hambre, la desnudez, el peligro o la espada? (Bosquejos de Sermones.)
Dios el protector de Su pueblo
I. CONSIDERA LA DOCTRINA DEL TEXTO.
1. Dios es la defensa de su pueblo. Él los protege del peligro–
(1) Por Su providencia.
(2) Por su gracia.
2. Dios es la porción de Su pueblo. Él se los da a Sí mismo.
II. CONSIDERAR LAS INFERENCIAS DEDUCIBLES DEL TEXTO.
1. No temas a los enemigos que te rodean.
2. No temas los peligros que te amenazan.
3. No temas las fatigas por las que tendrás que pasar.
4. No temas los sacrificios que tengas que hacer. Deja que el miedo sea reemplazado por una confianza que viene de Dios. (J. King.)
Escudo y recompensa de Abraham
I. DIOS ES NUESTRO ESCUDO. Dios es tu escudo, y por lo tanto, estás a salvo. Christian, ¿cuál es tu miedo?
1. Está Satanás: y es un enemigo cruel y poderoso. Verdadero; pero Dios es mayor que él.
2. Hay hombres: los impíos y los falsos, que buscan dañarnos en la mente, el carácter, las amistades, la posición, la propiedad. No te asustes por tus adversarios. Encomienda tu causa y camino a Dios (ver Sal 120:1-7; Sal 121:1-8.).
3. Están las penas y aflicciones de la vida.
II. “Y SOBREMÁS GRANDE RECOMPENSA.” Estamos llamados a soportar mucho ya renunciar a mucho por causa del reino de los cielos. No se nos promete la compensación de la riqueza pecuniaria, o el honor y la alabanza entre los hombres. Pero Dios mismo es nuestra recompensa. Esto se realiza en parte aquí: pero se reserva principalmente para el más allá.
1. Dios es nuestro consuelo secreto en esta vida.
2. Él es nuestra recompensa eterna. (El púlpito congregacional.)
Jesús el escudo
“Yo soy tu escudo. ” Estas son las palabras que Jesús dirige a todo su pueblo. Nadie puede hacer tanto por nuestra protección como Él. Y entonces el tema que tenemos que considerar ahora es, Jesús el escudo de Su pueblo. Es el mejor escudo. Podemos hablar de tres razones por las que este es el mejor escudo.
I. Es así, en primer lugar, porque es muy GRANDE. Los escudos que tenían los guerreros en la antigüedad no eran lo suficientemente grandes para cubrir todo el cuerpo. Si un soldado levantaba su escudo para cubrir su cabeza, dejaría descubierta la parte inferior de su cuerpo. Si trató de proteger esa parte de su cuerpo, entonces debe dejar su cabeza descubierta. E incluso si el escudo hubiera sido lo suficientemente grande como para cubrir su cuerpo de la cabeza a los pies, solo lo protegería de un lado a la vez. Mientras sostenía el escudo frente a él, podría ser herido por la espalda. Si bien cualquier parte del cuerpo queda desprotegida, nunca podemos decir cuán pronto el peligro y la muerte pueden atravesar esa misma parte. Leemos acerca de un célebre guerrero griego de la antigüedad, cuyo nombre era Aquiles. Se decía de él que su cuerpo estaba protegido por todas partes de la cabeza a los pies, de modo que no había lugar en el que pudiera ser herido excepto en uno de sus talones. Ahora bien, deberíamos pensar que, en tales circunstancias, un hombre estaría bastante seguro.
Y sin embargo, la historia dice que, mientras estaba peleando un día, Aquiles fue herido por una flecha envenenada en ese mismo lugar, y murió de la herida en su talón. Pero, cuando Jesús se convierte en nuestro escudo, Él es el mejor escudo, porque puede cubrirnos por todas partes. Él puede proteger, al mismo tiempo, la cabeza y el corazón, las manos y los pies, el cuerpo y el alma, el hogar y la familia, y todo lo que nos pertenece. Y cuando vemos cuán maravillosamente Jesús puede hacer uso de cualquier cosa que le plazca, para proteger la vida, la propiedad y la felicidad de Su pueblo, vemos cuán bien puede decirle a cualquiera, como lo hizo con Abraham: “Yo soy tu escudo.” En el invierno de 1873, hubo una terrible explosión de una caldera de vapor en la ciudad de Pittsburg. Murieron varias personas y muchas más resultaron heridas. Pero hubo una vida preservada de una manera muy singular, como si tuviera el propósito de mostrar cómo Dios puede hacer uso de cualquier cosa que le plazca, a fin de proteger a Su pueblo del daño. Esta singular circunstancia le ocurrió a la esposa de uno de los hombres que trabajaba en el ingenio donde se produjo la explosión. Estaba en su propia casa, ocupada con sus tareas domésticas habituales, cuando escuchó el ruido de la explosión. De repente, sintió un deseo inusual de orar. En un momento, cayó de rodillas y comenzó a orar. Mientras estaba así ocupada, un gran trozo de la caldera que acababa de explotar, que pesaba unas doscientas libras, atravesó la habitación y pasó directamente por el lugar donde habría estado su cabeza si no hubiera estado arrodillada en oración. . Esa oración le salvó la vida. ¡Seguramente, Él bien puede ser llamado el mejor escudo, quien puede proteger las vidas de Su pueblo de maneras tan extrañas como esta! Una noche de invierno, hace muchos años, los habitantes del pueblo de Sleswick, en Dinamarca, se alarmaron mucho. Un ejército enemigo marchaba sobre ellos, y la gente tenía mucho miedo de los soldados. En una gran casa de campo en las afueras del pueblo vivía una anciana abuela con su hija viuda y su nieto. Esta abuela era una buena mujer cristiana. Antes de acostarse esa noche, oró fervientemente para que Dios, en el lenguaje de un antiguo himno, “construya un muro de defensa alrededor de ellos”. Su nieto le preguntó por qué ofreció una oración como esa, porque ciertamente no podía esperar que Dios hiciera tal cosa. Ella le dijo que no se refería a un muro de piedra real y literal, sino que Él sería su escudo y los protegería. A medianoche, se escuchó a los soldados venir, pisotear, pisotear, pisotear el pueblo. Llenaron la mayoría de las casas del pueblo. Pero nadie vino a la cabaña de la viuda. Cuando amaneció, la razón de esto se vio claramente. La nieve se había amontonado y había formado una pared frente a la casa de la viuda, de modo que estaba casi oculta y nadie podía acercarse. «Ahí, hijo mío», dijo la abuela, «¿no ves cómo Dios ha hecho un muro alrededor de nosotros y nos ha protegido del peligro?»
II. Este es el mejor escudo, porque es muy SEGURO. En tiempos antiguos, cuando un soldado estaba peleando, si su enemigo levantaba su espada para golpear, levantaba su escudo para desviar el golpe. Y así, cuando le disparaban una flecha o le clavaban una lanza, él trataba de protegerse con su escudo. Pero, si su escudo estuviera hecho de papel, o de cartón, o de madera ligera, o de estaño, o incluso si estuviera cubierto con una fina lámina de latón o hierro, no sería seguro. Un fuerte golpe de espada, lanza o flecha lo atravesaría. Y así, desde la invención de la pólvora, los escudos ya no se usan, porque no pueden ser lo suficientemente livianos para que los lleve un soldado y, sin embargo, lo suficientemente sólidos para evitar que la bala de un rifle los atraviese. De hecho, ahora es imposible hacer un escudo de cualquier tipo que no pueda ser penetrado. Pues, incluso cuando cubrimos los costados de nuestros barcos de guerra con planchas de hierro macizo, de cuatro y cinco pulgadas de espesor, no son seguros: no son impenetrables. Se puede lanzar una bala de cañón con tal fuerza que los atraviese. Pero, cuando Jesús se convierte en nuestro escudo, estamos completamente a salvo. El pastel es un escudo que nada puede penetrar o traspasar (ver Isa 54:17; Sal 91:4). Un ministro, cuyo nombre era Stewart, fue designado para predicar en una parte salvaje y montañosa de Irlanda, en la que había muchos católicos romanos. Algunos de estos hombres tenían sentimientos muy amargos hacia los protestantes. Una noche, este buen ministro estaba predicando en la casa de un labrador, cuando un romanista muy violento, que estaba presente, lo interrumpió varias veces. Después que se disolvió la reunión, con un juramento espantoso juró que mataría al ministro antes de cruzar la montaña al día siguiente, porque entendía que iría en la mañana a predicar en otro lugar. Por la mañana, el ministro se levantó temprano para empezar bien su viaje. La esposa del granjero le rogó que no fuera, a causa del hombre que había amenazado con matar a Hiel. Él dijo: “No, debo irme. El Señor es mi escudo, y Él puede cuidar de mí”. Después de elevar su corazón en oración, comenzó. Había pasado por encima de la cima de la montaña, y estaba descendiendo por el otro lado, cuando vio a dos hombres parados en el camino. Cuando se acercó a ellos, parecían estar muy emocionados. «¿Qué pasa, mis amigos?» preguntó. Señalaron a un hombre que estaba tirado al costado del camino y dijeron: “Alrededor de quince minutos antes de que aparecieras a la vista, ese hombre vino a este lugar. Estábamos cavando césped en el campo. Lo vimos tambalearse y caer. Corrimos en su ayuda; pero cuando nos acercamos a él, estaba muerto. El ministro lo miró y dijo: “Anoche ese hombre hizo un terrible juramento de que me mataría antes de cruzar esta montaña. ¡Pobre compañero! Supongo que había venido aquí para cumplir su juramento. “Bueno”, dijeron los hombres, “ahora no matará a nadie”. Este buen ministro confió en el mejor escudo, y vemos cuán seguro lo mantuvo. Hace muchos años, un caballero en Inglaterra, que vivía en el campo, tenía un hermoso y gran perro mastín, cuyo nombre era Hero. Estaba encadenado durante el día, pero lo soltaban por la noche para cuidar el lugar. Sucedió una vez que varias ovejas pertenecientes a una granja vecina habían sido sacrificadas en diferentes noches. El dueño de los mismos acusó a Hero de ser la causa de su muerte. Una noche mataron a otra oveja y era evidente que Hero la había matado. En estas circunstancias, el caballero sintió que, a pesar de que estaba arrepentido de separarse de su perro, no podía quedarse con él por más tiempo. Así que le dijo a su sirviente, en presencia del perro: “John, toma un trozo de cuerda fuerte y cuelga a Hero detrás del granero donde no pueda ser visto desde la casa”. Por extraño que parezca, el perro debe haber entendido lo que se dijo; porque se levantó de inmediato, saltó una cerca de piedra, salió corriendo y desapareció de ese vecindario. Siete años después, este señor tenía unos negocios en el norte de Inglaterra, en la frontera con Escocia. Al final de un día de invierno, pasó la noche en una posada junto al camino. Desmontó y fue al establo para asegurarse de que cuidaran debidamente a su caballo. Aquí fue seguido por un gran perro mastín, que trató de llamar su atención de varias maneras. Cuando se sentó en el pasillo, el perro vino y se sentó a su lado. Empezó a pensar que había algo extraño en el comportamiento del perro. Le dio unas palmaditas en la cabeza y le habló amablemente. Animado por esto, el perro puso su pata en la rodilla del caballero y lo miró seriamente a la cara, como diciendo: «¿No me conoces?» Después de mirar al perro por un rato, exclamó: «¿Por qué, héroe, eres tú?» Entonces la pobre criatura bailó, hizo cabriolas y lamió las manos de su viejo amo, y trató por todos los medios de demostrar lo contento que estaba de verlo una vez más. Luego de esto, el perro permaneció a su lado. Al acostarse por la noche, Hero lo siguió a su habitación. Cuando estaba a punto de desvestirse, el perro agarró la falda de su abrigo y arrastró a su amo hacia la puerta de un armario que daba a esa habitación. La puerta estaba asegurada, pero, después de muchos problemas, logró abrirla cuando, para su sorpresa y horror, encontró allí el cadáver de un hombre asesinado. En un momento vio en qué tipo de lugar se encontraba y qué podía esperar esa noche. Hizo preparativos para defenderse lo mejor que pudo. Llevaba consigo un par de pistolas de dos cañones y vio que estaban cargadas, cebadas y listas para usar. Luego cerró la puerta y amontonó todo lo que había en la habitación contra la puerta. Luego se sentó a esperar a los asesinos, porque estaba seguro de que vendrían. Hacia la medianoche, escuchó pasos en la entrada. Luego se probó la manija de su puerta. Al encontrarlo cerrado, llamaron. «¿Quién está ahí?» preguntó. “Abre la puerta”, fue la respuesta. «¿Qué quieres?» “Queremos entrar”. «No puedes entrar». «Debemos entrar». «Entonces entra de la mejor manera que puedas, y le dispararé al primer hombre que entre». Enviaron por un hacha para atravesar la puerta. Mientras esperaba el hacha, el caballero escuchó pasar un carruaje. Abrió la ventana y pidió ayuda. El carruaje se detuvo. Cuatro hombres saltaron de él. Con su ayuda, el caballero se liberó de su peligro. Los hombres que cuidaban la casa fueron capturados y juzgados. Se descubrió que habían matado a varias personas de esa manera. Algunos de ellos fueron ahorcados y el resto encarcelados. Por supuesto, Hero fue llevado de regreso a su antiguo hogar y tratado como una criatura fiel que merecía ser. Y cuando murió, su amo lo hizo sepultar y erigió un monumento sobre él que hablaba de su fidelidad. Y seguramente el Dios que puede proteger a Su pueblo de maneras tan extrañas bien puede decir: “Yo soy tu escudo”. Ill. Este es el mejor escudo, porque está tan LISTO. En los días en que se usaban los escudos, un soldado no podía mantener su escudo todo el tiempo en una posición para defenderse. Pero es diferente con el mejor escudo. Jesús, nuestro escudo, tiene un brazo que nunca se cansa. De día y de noche, en casa y en el exterior, Él es nuestro escudo; y Él siempre está listo para protegernos y guardarnos. Se cuenta una historia de Guillermo, Príncipe de Orange, conocido como Guillermo el Silencioso, que ilustra muy bien esta parte de nuestro tema. Vivió hace unos trescientos años. Era el gobernador de Holanda. Ese es un país pequeño, pero su gente siempre ha sido muy valiente. Felipe II, que entonces era rey de España, fue uno de los reyes más poderosos del mundo en ese momento. Estaba tratando de conquistar Holanda y hacer que los holandeses que vivían allí abandonaran su religión protestante y se convirtieran en católicos romanos. Envió un ejército a este país para conquistarlo; pero, guiado por su noble príncipe, el pueblo holandés luchó como héroes por su libertad y su religión. Cuando el Rey de España vio que no podía vencer al Príncipe de Orange en la batalla, trató de deshacerse de él de otra manera. Ofreció una gran suma de dinero a cualquiera que lo matara. Siempre se pueden encontrar hombres malos que harían cosas tan perversas como esta por dinero. Algunos soldados españoles, que querían obtener esta recompensa, se decidieron a intentar matar al príncipe. Una noche oscura, lograron pasar junto a los centinelas y se dirigían directamente hacia la tienda en la que dormía el príncipe. Estaban cerca de la tienda. Sus dagas estaban desenvainadas. Caminaban con mucha cautela, para no ser oídos. Pero el príncipe tenía un perrito fiel, que siempre dormía a los pies de la cama de su amo. Oyó los pasos de los asesinos, aunque venían con mucho cuidado. Dio un salto y empezó a ladrar. Esto despertó a su maestro. Se incorporó de un salto en la cama, agarró su pistola y gritó: “¡Alto! ¿Quién viene allí? Cuando los asesinos descubrieron que el príncipe estaba despierto, dieron media vuelta y huyeron. Y así ese perrito salvó la vida de su amo. El príncipe estaba dormido y no podía protegerse. Pero Aquel que dice: “Yo soy tu escudo”, estaba allí para protegerlo. Él es el mejor escudo, porque Él siempre está listo. Un querido niño inglés, llamado Bennie, yacía durmiendo en la terraza sombreada de su hogar indio. La enfermera que le había sido confiada había descuidado su cuidado y lo había dejado mientras dormía. Un gran tigre feroz, merodeando en busca de presas, encontrando el pueblo muy tranquilo, se había aventurado entre las viviendas. Los caballeros ingleses estaban todos ausentes; los nativos estaban en los arrozales, y las damas descansaban en el calor del día. El tigre se arrastró sin hacer ruido más allá de la casa tranquila, hasta que vio al niño dormido. Luego, de un salto, saltó sobre él, agarró con los dientes la túnica blanca y flotante del niño y salió disparado con ella hacia su jungla natal. Habiendo asegurado su premio, lo dejó; y, como el gatito a menudo juega con un ratón cautivo antes de devorarlo, el tigre comenzó a jugar con el niño. Dio vueltas y vueltas alrededor de él; puso primero una pata y luego otra suavemente sobre sus pequeños miembros regordetes, y miró el hermoso rostro del niño, como si su corazón salvaje casi se derritiera por su dulzura. Bennie tenía un corazón valiente, pues no parecía alarmarse en absoluto por su extraño compañero. Estaba bien acostumbrado a Nero, el gran perro negro de la casa; los ponis eran sus principales favoritos; y se sintió inclinado a mirar al tigre como si fuera sólo el hermano de Nerón. Y cuando el tigre lo miraba con sus grandes ojos de fuego, o cuando la vista de sus terribles dientes hacía que su corazón latiera por un momento, él solo devolvía la mirada, diciendo en lenguaje infantil: “No te tengo miedo, porque ¡Tengo un padre! No puedes lastimar a Bennie, ¡Bennie tiene una mamá! ¡Oh, si pudiéramos tener la misma confianza en nuestro Padre celestial, qué bien nos iría! Durante todo este tiempo, mientras su querido hijo corría un peligro tan terrible, su madre dormía. La enfermera infiel regresó poco a poco y descubrió que el niño se había ido. En su miedo, voló de casa en casa en busca de él. Pero el Ojo que nunca duerme estaba mirando a ese querido niño. El mejor escudo se extendía sobre él. Un anciano nativo había oído al tigre emitir un gruñido bajo y peculiar, por lo que supo que había capturado alguna presa. Tomando su arma, siguió su rastro hasta que estuvo cerca de él. Luego se escondió cuidadosamente detrás de los arbustos. Vio a la terrible criatura jugando con el niño, y temía a cada momento verlo despedazarlo. Observó su oportunidad de disparar, temeroso de que la bala destinada al tigre golpeara al niño. Llegó el momento adecuado. Apuntó y disparó. El tigre dio un salto, lanzó un aullido de dolor, corrió unos pasos y cayó muerto al lado del ahora asustado niño. Fue Él quien dijo: “Yo soy tu escudo”, quien veló y protegió a ese pequeño en tal hora de espantoso peligro. Este es el mejor escudo, por tres razones.
En la primera, por ser tan grande; en el segundo, porque es tan seguro; y en tercer lugar, porque está tan listo. Asegurémonos de hacer de Jesús nuestro amigo. Entonces, dondequiera que vayamos y dondequiera que estemos, estaremos a salvo, porque tendremos este mejor escudo para nuestra protección. Recuerde que Jesús ha dicho: “Yo soy tu escudo”. (R. Newton, DD)
Lo terrible de Dios la seguridad del hombre bueno
Cuando el hombre bueno ve a Dios devastando las montañas y las colinas, y secando los ríos, no dice: “Debo adorarlo, o Él me destruirá”; él dice: “El lado benéfico de ese poder es todo mío; por ese poder estoy a salvo; el relámpago mismo es mi guardián, y en el torbellino escucho una promesa de bendición.” El hombre bueno se libera del miedo al poder; el poder se ha convertido para él en una seguridad de descanso; él dice: “Mi Padre tiene infinitos recursos de juicio, y cada uno de ellos es para mi corazón confiado una señal de inescrutables riquezas de misericordia”. (J. Parker, DD)
Dios nuestro escudo
Hay dos cosas principales que el hombre necesita en este mundo: necesita protección y el cumplimiento de sus deseos y trabajos, un negativo y un positivo, un escudo y una recompensa, algo que lo proteja mientras está en la batalla, algo que lo recompense cuando termine. Esta promesa está en clave silenciosa con la nota de la lucha como vida subyacente, la concepción de la vida que los sabios siempre han tenido. La vida no es mera continuación o desarrollo; no es una armonía, sino una lucha. Continúa, se desarrolla, puede llegar a una armonía, pero estos no son ahora sus aspectos principales. Es este elemento de lucha lo que nos separa de otras creaciones. Un árbol crece, un bruto desarrolla lo que estaba alojado dentro de él; pero el hombre elige, y la elección, por su naturaleza, implica lucha. Es a través de la elección y sus conflictos que el hombre hace su mundo, él mismo y su destino; porque en última instancia, el carácter es elección finalizada. Los animales viven en su gran variedad y generaciones sin cambiar la superficie de la tierra, o variar las secuencias forjadas en su ser; pero el hombre transforma la tierra, y se labra diversas historias y destinos. Es esta visión más noble del hombre, que elige y lucha, lo que hace que sea necesario que tenga protección en el mundo. Si fuera sólo un animal, podría dejarse en manos de la naturaleza, porque la naturaleza es adecuada a las necesidades de todos los que están dentro de su categoría; pero trascendiendo, y por lo tanto careciendo de un ajuste completo a la naturaleza, necesita cuidado y ayuda más allá de lo que ella puede brindarle. Se encuentra aquí dispuesto a luchar, basado en la vida y girando en la lucha; pero la naturaleza no le ofrece un escudo adecuado para protegerlo, ni la naturaleza puede recompensarlo cuando la lucha ha terminado. Ella no tiene dones que a él le interesen mucho, no puede tejer una corona que perdure, y su mano es demasiado corta para alcanzar su frente. Hay una filosofía mejor allá atrás, en los comienzos de la historia, los comienzos también de la verdadera vida plena. Abram es el primer hombre que tuvo un equipo religioso completo. Tenía relaciones abiertas con Dios; había ganado el secreto de la adoración; tenía un claro sentido del deber y un principio rector, a saber, la fe o la confianza en Dios. Comienza y se basa en esta promesa de Dios de ser su escudo y recompensa. Su sentido de Dios puso ante sí su vida en toda su terrible realidad; no va a ser cosa fácil vivirlo. Se deben hacer pactos poderosos; ¿Cómo tendrá fuerza para guardarlos? Él se convertirá en la cabeza de una nación separada; ¿Cómo puede soportar el aislamiento necesario al principio? Ha de pasar por duras pruebas y decepciones; ¿cómo los soportará? Se le promete un país propio, pero va a vagar como ciudadano del desierto todos sus días, y morirá en una tierra que aún no ha sido poseída; ¿Cómo puede creer todavía con una fe que sube a la justicia? Sólo a través de esta promesa anunciadora: “Yo soy tu escudo, y tu galardón será sobremanera grande”. Cuando estés en problemas, te protegeré. Cuando no alcances las recompensas terrenales, yo seré tu recompensa. Pero la vida de Abram, en sus rasgos esenciales, no fue excepcional. No sé que fue más duro vivir que el tuyo o el mío. No sé si sus deberes fueron más imperativos, sus dudas más desconcertantes, sus desengaños y verificaciones más severas que las que encontramos todos nosotros hoy. Necesitaba y necesitamos dos cosas para llevarnos adelante, protección y cumplimiento de deseos, escudo y recompensa. Veamos ahora la primera de estas dos cosas con algo más de detalle.
1. Necesitamos protección contra las fuerzas de la naturaleza. En ciertos aspectos la naturaleza es amable con nosotros y nos ayuda; ella se esfuerza por reparar cualquier daño que pueda hacernos; a menudo es sumisa y nos sirve con docilidad. Pero en otros aspectos es cruel e implacable, y su aspecto general es el de un poder sobre nosotros más que bajo nosotros. Confieso que me invadiría un temor indecible si me obligaran a sentir que estoy completamente encerrado en la naturaleza. Constantemente nos enfrentamos cara a cara con sus fuerzas abrumadoras y destructoras, y las encontramos implacables. Podemos burlarlos o dominarlos hasta cierto punto, pero más allá de eso somos arrastrados indefensos por su corriente fija y fatal. Pero, ¿cómo se convierte Dios en un escudo contra ellos? Sólo por la seguridad de que pertenecemos a Él y no a la naturaleza. Cuando se recibe esa seguridad, me pongo en Su orden mayor; Me uno al poder más fuerte y me vinculo a sus fortunas. Hace una gran diferencia en la práctica, de qué lado tomamos. Si el mundo material me incluye a mí, entonces no tengo escudo contra sus fuerzas implacables, su indiscriminación menos que brutal, su finitud segura o su continuidad impersonal y cambiante. Entonces no soy más que uno de sus granos de polvo, y al final debo enfrentar el destino de un grano de polvo. Pero si el espíritu tiene existencia propia, si hay un orden espiritual con Dios a la cabeza y la libertad por método, entonces yo pertenezco a ese orden, ahí está mi destino, ahí está mi vida cotidiana. Mi fe en ese orden y su Cabeza es mi escudo cuando las fuerzas de la naturaleza me asaltan y su finitud amenaza con destruirme.
2. Necesitamos un escudo contra los males inevitables de la existencia. Tarde o temprano, llega un momento para cada uno de nosotros en el que se nos hace sentir no solo que somos más débiles que la naturaleza, sino que hay un elemento de maldad real o aparente en nuestra tradición. Nos surge una sensación de mortalidad peculiar. real. Las mesas están cambiadas con nosotros. Hasta ahora la vida, el mundo, el cuerpo, todo ha sido para nosotros; ahora están contra nosotros, nos están fallando; la sombra de nuestra perdición comienza a deslizarse sobre nosotros. Cuán real es esta experiencia que toda persona reflexiva de años sabe bien. Tiene, en verdad lo creo, más amargura que la misma muerte. Es el secreto de la tristeza de la edad. Y hay muchas razones por las que esta experiencia debería ser triste. Es necesariamente así hasta que podamos enfrentarlo con una verdad y un hecho más amplios. Junto con esta decadencia de los poderes viene un mal mayor: el temor a la finitud. En nuestros años de plenitud y fortaleza no existe tal aprensión. La vida lleva consigo una poderosa afirmación de continuidad, pero cuando la vida se debilita, comienza a dudar de sí misma. Pero la idea de llegar a un final es intolerable; no conviene a nuestra naturaleza ni a nuestros sentimientos; nos arroja a la confusión; nos convertimos en un rompecabezas para nosotros mismos; no podemos poner nuestra vida en ningún orden ni encontrarle ningún motivo o fin suficiente, y así se convierte en una broma horrible, a menos que podamos basarnos en alguna otra concepción. Pero el sentido de finitud nos presiona con fuerza creciente; parece superar al infinito, e incluso afirmar su dominio en el proceso que opera dentro de nosotros. Es aquí donde necesitamos un escudo para interponernos contra las horribles sugerencias de esta última batalla de la vida. Y es justamente aquí que Dios se ofrece a sí mismo como tal escudo, Dios mismo en toda la personalidad de Su ser, el Yo Soy, la Existencia. El nombre en sí mismo es un argumento; la existencia está en cuestión, y aquí está la Existencia misma diciéndole a un hombre mortal: «Yo soy tu escudo». Entre nosotros, que anhelamos la vida, y este sentimiento devorador de finitud, está Dios, un escudo. “Yo te hice”, dice, “pero no perecerás porque te puse en un cuerpo perecedero. Porque yo te hice, no puedes perecer. Porque yo soy el Dios eterno, vosotros también viviréis”.
3. Dios es un escudo contra las calamidades de la vida. Es raro que uno llegue lejos en la vida sin ver muchas veces cuando es demasiado difícil de soportar. Para vastas multitudes la vida es indescriptiblemente triste y amarga, para muchos otros es aburrida e insípida, para otros una larga desilusión, para ninguno es su propia recompensa. Siempre llevará este aspecto a los sensibles y reflexivos, a menos que se introduzca algún otro elemento o poder. El hombre no puede afrontar bien la vida sin algún escudo en medio. Puede que luche muy valientemente, pero las lanzas de la vida serán demasiadas y demasiado afiladas para él. Y ningún escudo lo defenderá cabalmente sino Dios. Lo más bajo, por su misma condición, exige lo más alto; el más débil llama al más fuerte; nadie sino el más fuerte puede socorrer al más débil; los más tristes sólo pueden ser consolados por los más bienaventurados; lo finito puede obtener la liberación de su condición de tortura y atadura sólo en el eterno.
4. Dios es un escudo contra nosotros mismos. Es, en cierto sentido, cierto de todos nosotros que somos nuestros peores enemigos. Es el último y peor resultado del egoísmo que lo deja a uno solo consigo mismo, fuera de todas las relaciones externas, sellado dentro de recintos construidos por uno mismo. Una vida muy justa y decorosa puede terminar de esta manera. Si el yo es el pensamiento central, termina en nada más que el yo, y cuando esto ocurre, encontramos que el yo es un pobre compañero. Uno de los principales usos de Dios, por así decirlo, es darnos otra conciencia que la del yo: una conciencia de Dios. Fue esto lo que Cristo hizo la salvación del mundo, no rompiendo el yugo romano, no instituyendo un nuevo gobierno o una nueva religión, no revelando ninguna ley formal o secreto de prosperidad material, o cualquier teoría de educación o reforma, sino simplemente dejando en claro una hecho, asegurando al mundo que Dios es, y que Él es el Padre, e infundiendo una conciencia de ello en los hombres, abriéndolo a la vista del mundo, y escribiéndolo en su corazón como con letras de Su propia sangre; así Él trajo una conciencia de Dios, en lugar de una conciencia del mundo y una autoconciencia, esto solamente, ¡pero quién medirá su poder redentor! Y no hay una interposición de Dios más llena de gracia, como un escudo, que cuando Él se interpone entre nosotros y nosotros mismos como una presencia liberadora. Es la alegría de la amistad que somos conscientes de nuestro amigo, y que él nos aleja de nosotros mismos. Es la alegría del hogar que cada uno sea consciente del otro; la vida hogareña alcanza su perfección cuando los padres y los hijos no sólo se aman, sino que pasan a la forma más elevada de amor: una conciencia constante y que informa todo el uno del otro. Presume de la forma más grande de la verdad, Dios morando, no entre los hombres sino en ellos, un escudo contra ellos mismos. (TT Munger.)
El escudo
Cuán pocos consideran debidamente los tremendos peligros para que están expuestos por el pecado! Vuelo no hay ninguno, porque Dios está en todas partes. No hay resistencia, porque Dios tiene todo el poder. El yo es ruina, porque el yo es pecado; y el pecado la causa de la ira. Pero contra toda esta ira justa, hay un escudo justamente provisto en Cristo Jesús. Pero el aborrecimiento de Dios por el mal no es nuestro único adversario. Está el maligno, rojo con la sangre de miríadas de nuestra raza. Él pone una emboscada a cada paso. Ahora una lluvia de dardos cae sin piedad. Ahora desciende el peso de incesantes palizas. Ahora una flecha repentina vuela rápidamente en la oscuridad; y de repente caemos, antes de que se sospeche el peligro. Nunca se adormece, nunca se cansa, nunca cede, nunca abandona la esperanza. Da sus golpes por igual a la debilidad de la infancia, la inexperiencia de la juventud, la fuerza de la virilidad y los vaivenes de la edad. Él observa para atrapar el pensamiento de la mañana. Él no parte con las sombras de la noche. Por sus legiones está en todas partes, en todo momento. Entra en el palacio, la choza, la fortaleza, el campamento, la flota. Infesta cada cámara de cada morada, cada banco de cada santuario. Él está ocupado con los ocupados. Se apresura con el activo. Se sienta junto a cada lecho de enfermedad y susurra a cada oído moribundo. A medida que el espíritu abandona la vivienda de arcilla, todavía saca su arco con una rabia implacable. ¿Y dónde podemos encontrar este refugio sino en Jesús? Él interpone el poder de su intercesión: “Simón, Simón, he aquí Satanás os ha pedido para zarandearos como a trigo, pero yo he rogado por ti, que tu fe no falte”. Sus oraciones son nuestra victoria. Jesús también nos protege a nosotros, dándonos el escudo de la fe. Él es el autor y consumador de esta gracia. Contra esto todos los dardos de fuego del maligno son impotentes. Lo tocan, solo para apagarse. La aspersión de Su sangre es también una seguridad inexpugnable. Satanás ve esto y tiembla. Es correo que no puede perforar. Esta es la única experiencia de la Iglesia del primogénito. Todos están muy presionados, pero son más que vencedores, porque vencen por la sangre del Cordero. Así el maligno no toca a los protegidos de Jesús. También los placeres, los lujos, los honores de la alta posición golpean a sus innumerables víctimas. Nadie puede resistirlos en la fuerza humana. Y nadie puede ser vencido, quien tiene al Señor por coraza. Moisés fue probado por su oficio más seductor. Podría haberse sentado al lado del rey en estado real. Pero él “se sostuvo como viendo al Invisible”. Y estando muerto, nos dice, cómo hacer retroceder a esta astuta tropa de fascinaciones. El ceño fruncido del hombre y la amenaza de la persecución dan heridas mortales. Toda esta furia asustó a Daniel y a los jóvenes cautivos. La ira del tirano, el horno de fuego ardiendo, la guarida de las bestias furiosas se abrieron amenazadoramente sobre ellos. Pero ellos huyeron al Señor. Él era su Escudo, y estaban ilesos en espíritu y en cuerpo. Además, el camino hacia Sion se encuentra frente a las baterías, de las cuales multitudes de preocupaciones y ansiedades vierten sus dardos envenenados. “Este Dios es nuestro Dios por los siglos de los siglos, Él será nuestro guía hasta la muerte”. El alma está seguramente envuelta en paz, cuando está en los brazos de Jesús. (Dean Law.)
Dios un escudo
Una vez le preguntaron a Lutero: «¿Dónde ¿Encontrarías seguridad si el Elector de Sajonia te abandonara? Él respondió: “Bajo el escudo del cielo”. Dios se ha comprometido a preservar a Su pueblo amoroso, confiado y obediente “de todo mal”; por lo tanto, mientras permanecemos bajo Su protección, podemos estar “a salvo del temor del mal”. “Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?” A un buen hombre una vez le dieron de beber una copa envenenada; pero la copa cayó, su contenido se derramó, y el malvado designio se frustró. “El ángel de Jehová acampa alrededor de los que le temen, y los defiende”.
El escudo de la providencia
Qué escudo es Dios para su pueblo, y cuán eficazmente puede preservarnos de todo enemigo, mal o peligro. Cuando la Holanda protestante fue casi conquistada por España, en respuesta a la oración, Dios hizo retroceder al enemigo romano por la inundación del país. Lady Huntingdon aceptó una invitación a Bruselas en 1786, donde se representó que podría hacer mucho bien. Sin embargo, en su viaje a Londres estuvo tan detenida que recibió cartas del continente advirtiéndole que a su llegada se pretendía ejecutarla como hereje y exitosa opositora de la ignorancia y la superstición romana. El noble papista que la había invitado cayó muerto el mismo día en que su señoría partía hacia Londres. Siempre consideró su retraso, etc., como una graciosa interposición de la Providencia en su favor. Y tu galardón sobremanera grande:–
Cómo Dios es el gran galardón de Su pueblo
I. QUE NADA FUERA DE DIOS PUEDE SER LA RECOMPENSA DE LOS SANTOS.
1. Nada en la tierra puede ser su recompensa. El brillo del mundo deslumbra los ojos de los hombres; pero, como las manzanas de Sodoma, no tanto deleita como engaña.
2. El cielo mismo no es la recompensa de un santo: “¿A quién tengo en los cielos sino a ti?” (Sal 73:25).
II. ¿CÓMO ES LA RECOMPENSA DE DIOS PARA SU PUEBLO? Al darse a Sí mismo sobre ellos. La gran bendición del pacto es: “Yo soy tu Dios”. Pero, ¿cómo se da Dios a sí mismo a su pueblo? ¿No es su esencia incomunicable? Es cierto que los santos no pueden participar de la esencia misma de Dios; las riquezas de la Deidad son demasiado grandes para recibirlas en especie. Pero los santos tendrán todo en Dios, que puede ser para su consuelo: participarán tanto de la semejanza de Dios, Su amor, Su influencia y las irradiaciones de Su gloria (1Jn 3:2; Juan 17:26; Juan 17:22), como asombra y llena los vasos de misericordia, para que rebosen de alegría.
III. CÓMO DIOS LLEGA A SER RECOMPENSA DE SU PUEBLO. Por Jesucristo; Su sangre, siendo “la sangre de Dios”, ha merecido esta gloriosa recompensa por Hch 20:28).
IV. EN QUE CONSISTE LA EXCESIVA GRANDEZA DE ESTA RECOMPENSA.
1. Dios es “una recompensa satisfactoria”. “Yo soy Dios Todopoderoso” (Gn 17:1): la palabra Todopoderoso significa “El que tiene lo suficiente”. Dios es todo un océano de bienaventuranza; que mientras el alma se baña, grita en un éxtasis divino: “Ya tengo bastante”. Aquí hay plenitud, pero no exceso: “Cuando despierte, estaré satisfecho a tu semejanza” (Sal 17:15).
2. Dios es “una recompensa adecuada”. El alma, siendo espiritual, debe tener algo homogéneo y adecuado para hacerla feliz; y ese es Dios. La luz no es más adecuada para el ojo, ni la melodía para el oído, que Dios para el alma.
3. Dios es “una recompensa agradable”. Él es la quintaesencia del deleite, toda belleza y amor. Alimentarse de los pensamientos de Dios es delicioso: “Mi meditación en Él será dulce (Sal 104:34).
4. Dios es “una recompensa trascendente”. El pintor, “yendo” a tomar el cuadro de Helena, al no poder dibujar su belleza en la vida, dibujó su rostro cubierto con un velo. Entonces, cuando hablamos de las excelencias de Dios, debemos correr un velo. Él es una recompensa tan eminente que no podemos presentarlo en toda su regencia y magnificencia.
5. Dios es “una recompensa infinita”. Y siendo infinitas, se siguen estas dos cosas:
(1) Esta recompensa no puede venir a nosotros por mérito. ¿Podemos merecer a Dios? ¿Pueden las criaturas finitas merecer una recompensa infinita?
(2) Siendo Dios una recompensa infinita, no puede haber defecto ni escasez en ella. “No hay necesidad en lo que es infinito.” Algunos pueden preguntar: «¿Es Dios suficiente para cada santo individual?» Sí; si el sol, que no es más que una criatura finita, dispersa su luz al universo, mucho más Dios, que es infinito, distribuye la gloria a todos los elegidos.
6. Dios es “honoroso galardón”. El honor es el colmo de la ambición de los hombres. ¡Pobre de mí! el honor mundano no es más que una “fantasía agradable”. El honor tiene a menudo un entierro rápido: pero disfrutar de Dios es la cabeza del honor.
7. Dios es “recompensa eterna”. La mortalidad es la desgracia de todas las cosas terrenales. Están hartos en su fruición, y agonizantes en su duración; son como el metal del que está hecho el vidrio, el cual, cuando brilla más, está más cerca de derretirse: pero Dios es una recompensa eterna. La eternidad no puede medirse por años, jubileos, edades, ni el más lento movimiento de la octava esfera. La eternidad hace pesada la gloria: “Este Dios es nuestro Dios por los siglos de los siglos” Sal 48,14).
INFORMACIÓN.
1. Por lo tanto, es evidente que es lícito mirar hacia la recompensa futura. Dios es nuestra recompensa; ¿No es lícito mirar a Él?
2. Si Dios es una recompensa tan grande, entonces es en vano ocuparse en Su servicio.
3. Ver la insensatez atroz de los que rechazan a Dios. “Israel no quiso nada de Sal 81:11). ¿Es habitual rechazar las recompensas?
4. Si Dios es una recompensa tan inmensa, entonces ved qué poca razón tienen los santos para temer a la muerte. ¿Los hombres tienen miedo de recibir recompensas? No hay forma de vivir sino muriendo.
EXHORTACIÓN.
1. Cree en esta recompensa. No lo mires como una idea o fantasía platónica. Los sensualistas cuestionan esta recompensa, porque no la ven: bien pueden cuestionar la verdad de sus almas, porque, siendo espíritus, no pueden ser vistas. ¿Dónde debe descansar nuestra fe sino en un testimonio divino?
2. Si Dios es una recompensa tan grande, esforcémonos para que Él sea nuestra recompensa. “Dios, el Dios nuestro, nos bendecirá” (Sal 67:6). El que puede pronunciar este Shibboleth, «mi Dios», es el hombre vivo más feliz.
3. Vive cada día en la contemplación de esta recompensa. Estar en las alturas. ¡Piensa en lo que Dios ha “preparado para los que le aman!” ¡Oh, que nuestros pensamientos pudieran ascender!
4. Esto puede contentar al pueblo de Dios: aunque tienen muy poco aceite en la vasija, y sus propiedades casi se han reducido a nada, su gran recompensa está por llegar. Aunque su pensión sea pequeña, su porción es grande. Si Dios es vuestro por acto de donación, esto puede hacer que vuestros corazones se aquieten.
5. Si Dios es una recompensa tan grande, que los que tienen un interés en Él estén alegres. Dios ama una tez sanguínea: la alegría acredita la religión.
6. Si Dios es una recompensa sobremanera grande, que los que tienen esperanza en Él anhelen posesión. Aunque no debería ser molesto para nosotros quedarnos aquí para hacer el servicio, debemos tener un “anhelo” santo hasta que la porción llegue a nuestras manos. Este es un temperamento que se convierte en cristiano: contento de vivir, deseoso de Filipenses 1:23-25).
7. Sean órganos vivientes de alabanza a Dios los que tienen a Dios como recompensa sobremanera grande. “Tú eres mi Dios, y te alabaré” (Sal 118:28).
CONSUELO. ¿Será Dios mismo la recompensa de su pueblo? Esto puede ser como piedra de bezoar, para revivirlos y consolarlos.
1. En casos de pérdidas. ¡Han perdido sus medios de vida y sus promociones por motivos de conciencia! pero mientras Dios vive, su recompensa no se pierde Heb 10:34).
2. Es consuelo en caso de persecución. La recompensa de los santos compensará abundantemente todos sus sufrimientos. TERROR A LOS MALVADOS. Aquí está la cabeza de una Gorgona para asustarlos. Tendrán una recompensa, pero muy diferente a la de los piadosos. Todas las plagas de la Biblia son su recompensa: “La destrucción será para los que hacen iniquidad” (Pro 10:29). Dios es su recompensador, pero no su recompensa. “La paga del pecado es muerte” Rom 6:23). Los que hicieron la obra del diablo, temblarán al recibir su salario. (T. Watson, MA)
Dios la recompensa de Su pueblo
Dionisio hizo músicos para tocar delante de él, y les prometió una buena recompensa. Cuando vinieron por su recompensa, les dijo que ya la habían tenido en sus esperanzas. Dios no defrauda a Sus siervos. Cristo dice: «Mi recompensa está conmigo». (J. Parker, DD)