Gen 2:5
Toda planta de el campo
La hoja
Una de las más bellas generalizaciones científicas fue el resultado, no de las pacientes, perseverantes investigaciones del naturalista , sino del ensueño soñador de un compañero.
En la mente meditativa de Goethe en una ocasión amaneció la brillante idea de que la flor de una planta no es, como comúnmente se supone, un órgano añadido o separado , sino sólo el desarrollo más alto, o más bien la transformación de sus hojas, que todas las partes de una planta, desde la semilla hasta la flor, son meras modificaciones de una hoja. Esta sola idea ha hecho más para levantar el velo del misterio de la naturaleza, y para interpretar los planes y propósitos del Creador, que todos los trabajos anteriores de los botánicos. Nos muestra el orden en medio de la confusión; sencillez en medio de una complejidad aparentemente inextricable; unidad de plan en medio de una infinita diversidad de formas. Thoreau, observando las frondosas expansiones de la vegetación helada en el cristal de la ventana y en las briznas de hierba, declaró que «el Hacedor de esta tierra patentó una hoja». Trazó el patrón de la hoja a lo largo de todos los reinos de la Naturaleza. Lo vio en las brillantes plumas de los pájaros; en las lustrosas alas de los insectos; en las escamas nacaradas de los peces; en la palma de venas azules de la mano humana; y en la concha de marfil del oído humano. La tierra misma, según él, no es más que una vasta hoja veteada con ríos y arroyos de plata, con irregularidades de superficie formadas por montañas y valles, y variados matices de verde en bosques y campos, y grandes espacios brillantes de mar y lago. Esto, sin embargo, es una mera idea trascendental cuando se aplica así a todos los departamentos de la naturaleza; es verdad científica sólo cuando se limita al reino vegetal. Pero la unidad de la que habla se puede rastrear en todas partes. Todos los recientes descubrimientos de la ciencia, tanto en lo que se refiere a las formas como a las fuerzas de la materia, tienen una evidente tendencia a simplificar mucho el esquema de la naturaleza ya reducir sus fenómenos a la operación de unas pocas leyes simples; y en este sentido tienen un significado teológico profundo. En medio de estas brillantes generalizaciones, no podemos detenernos en seco hasta que hayamos alcanzado la más alta y sublime generalización, y la naturaleza nos haya conducido por tan grandes escalones de altar hasta el Dios de la naturaleza. La teoría de la hoja, como base del reino vegetal, requiere una explicación más particular. Todas las plantas se producen a partir de semillas o brotes; el uno libre, el otro adjunto; uno extendiendo la planta geográficamente, el otro aumentando su tamaño individual. Examinada cuidadosamente, la semilla, o el punto de partida en la vida de una planta, se compone de una hoja enrollada y alterada en tejido y contenido, para adaptarse a sus nuevos requisitos. El verdadero carácter de una semilla puede verse en la germinación de un frijol, cuando las dos hojas que lo componen aparecen en los lóbulos carnosos o cotiledones que primero se elevan sobre la tierra y proporcionan alimento al embrión. El capullo, o epítome de la planta, que está fisiológicamente coordinado con la semilla, también consta de hojas plegadas de una manera peculiar y cubiertas de duras escamas coriáceas para protegerlas del frío del invierno; y en primavera desarrolla el tallo, las hojas y el fruto, en una palabra, toda estructura que procede de la semilla. Además, todos los apéndices del tallo, como escamas, hojas, brácteas, flores y frutos, son modificaciones de este tipo común. Las flores, la gloria del mundo vegetal, son meras hojas, dispuestas para proteger los órganos vitales dentro de ellas, y coloreadas para atraer insectos para esparcir el polen fertilizante, y para reflejar o absorber la luz y el calor del sol para madurando la semilla. Los estambres y pistilos pueden ser convertidos por la habilidad del jardinero en pétalos, y las flores así producidas se llaman dobles y, por lo tanto, son necesariamente estériles. La rosa silvestre, por ejemplo, tiene una sola corola; pero cuando se cultiva en un suelo fértil, sus numerosos estambres amarillos se transforman en las hojas rojas de la rosa de la col. Que todas las partes de la flor, cáliz, corola, estambres y pistilos, son hojas modificadas, lo prueba el hecho de que no es raro que una planta produzca hojas en lugar de ellas. Pasamos luego al fruto, que, en todas sus asombrosas variedades de textura, color y forma, es también una hoja modificada; y es uno de los estudios más interesantes de la historia natural, para rastrear la correspondencia entre las diferentes partes de estructuras tan alteradas y el tipo original. En el melocotón, por ejemplo, el hueso es la piel superior de una hoja endurecida para proteger la semilla o semilla; la pulpa es el tejido celular de una hoja expandido y dotado de propiedades nutritivas para el sustento del embrión vegetal; y la hermosa piel suave en el exterior es la cutícula inferior de la hoja con una flor de sol sobre ella, la línea hueca en un lado de la fruta marca la unión entre los dos bordes de la hoja. Así también en la manzana; el núcleo apergaminado es la superficie superior de la hoja, y la pulpa es el tejido celular muy hinchado; en la naranja, los labios jugosos que encierran las semillas son las distintas secciones de la hoja desarrolladas de manera extraordinaria; mientras que a través de la piel transparente de la grosella madura, vemos las ramificaciones de las nervaduras de las hojas, probando de manera concluyente su origen. Entonces, en todas las partes y órganos de la planta, desde la semilla hasta el fruto, hemos encontrado que la hoja es el tipo o patrón según el cual se han construido; y esas modificaciones de estructura, color y composición que exhiben, son para propósitos especiales en la economía de la planta en primer lugar, y en última instancia para los servicios necesarios para la creación animal, e incluso para el hombre mismo, a quien la dulzura del fruto y la belleza de la flor deben haber tenido referencia en las intenciones llenas de gracia de Aquel que los creó a ambos. En la hoja misma se puede leer, tan inequívocamente como en una página impresa, su significado morfológico. Así como el arquitecto dibuja en un plano el plano de un edificio, así el Divino Artista ha grabado en la hoja el plano del organismo, del cual es el único apéndice típico esencial. Cada hoja en forma y formación puede considerarse como una imagen en miniatura, un modelo de toda la planta en la que crece. El contorno de un árbol en pleno follaje de verano puede verse representado en el contorno de cualquiera de sus hojas; el tejido celular uniforme que compone la superficie plana de la hoja equivale a la masa redonda e irregular del follaje. De hecho, las células verdes que revisten las nervaduras de la hoja y llenan todos sus espacios intermedios pueden considerarse análogas a las hojas verdes que revisten las ramas del árbol: y aunque la hoja esté en un plano, hay muchos árboles, como la playa, cuyo follaje, cuando se mira desde cierto punto de vista, también se ve que está en un plano. Los árboles altos y piramidales tienen hojas angostas, como vemos en las agujas del pino; mientras que los árboles de gran extensión, por otro lado, tienen hojas anchas, como se puede observar en las del olmo o sicómoro. En todos los casos, la correspondencia entre la forma de la hoja individual y la masa total del follaje es notablemente exacta, incluso en los más mínimos detalles, y no puede dejar de asombrar a cualquiera que la observe por primera vez. Examinando la hoja más detenidamente, encontramos que las venas fibrosas que se ramifican sobre su superficie se parecen mucho a la ramificación del tronco y las ramas del árbol padre; ambos se desprenden en los mismos ángulos, y son tan exactamente iguales en su complejidad o simplicidad, que a partir de una sola hoja podemos predicar con la mayor certeza la apariencia de todo el árbol del que cayó, al igual que el hábil anatomista puede. construir en la imaginación, a partir de un solo hueso o diente, todo el organismo animal del que formaba parte. En relación con este carácter típico general de la hoja, puede verse su significado típico particular, como representante de las tres grandes clases en que se ha dividido el reino vegetal. Que sea posible determinar a partir de la hoja sola, o incluso del fragmento más pequeño de ella, qué posición asignar a cualquier planta dada en nuestros sistemas de clasificación, se debe seguramente al hecho de que el plan de la hoja es la base sobre que toda la vegetación, como un tipo distinto de vida, ha sido construida. La diversidad de formas que deja la exhibición no tiene fin; casi todas las especies de plantas tienen un tipo diferente de hoja. Pero casi nunca se nos ocurre preguntarnos el objeto de esta variación de forma. Lo consideramos como algo natural, o lo referimos a esa variedad ilimitada que caracteriza todas las obras de la naturaleza, en acomodación, suponemos orgullosa pero tontamente, al odio del hombre por la uniformidad. Pero la observación y la reflexión nos convencerán de que hay una razón especial para ello; que las formas de las hojas no son caprichosas ni accidentales, sino formadas según una ley invariable, el consejo de Su voluntad “con quien no hay mudanza ni sombra de variación”. En primer lugar hay una razón morfológica para ello. La forma de las hojas depende de la distribución de las venas, y la distribución de las venas sobre el modo de ramificación en la planta, y el modo de ramificación en la planta a su carácter típico como exógenos o endógenos, y su carácter típico trae nosotros de nuevo a la hoja. Cuando la hoja es simple, la ramificación del tallo y de las flores es simple; y cuando la hoja es compuesta, todas las partes de la planta también lo son. Pero además de esta razón morfológica de la inmensa variedad de formas de las hojas, también existen razones teleológicas y geográficas. Las hojas se adaptan no solo al carácter típico de toda la planta, sino también al carácter de la situación en la que crece. Están, además, construidas exactamente para dar sombra y cobijo, o exponer libremente a la luz y al aire, las plantas sobre las que se encuentran, y para transmitir el rocío y la lluvia que caen sobre ellas a las jóvenes raíces absorbentes. Aquel que estudie atenta y reverentemente las numerosas y maravillosas modificaciones en forma y estructura que experimenta la hoja típica, para adaptarse a las variadas circunstancias de las plantas, será llevado por este estudio, más de cerca que cualquier cosa fuera de la Biblia, a la presencia personal de Aquel que dijo: “Mi Padre hasta ahora trabaja, y yo trabajo”. A menudo he tenido un tren de reflexiones de la clase más provechosa que se han despertado en mi mente simplemente mirando el ranúnculo de agua común, cuyas flores blancas cubren la superficie de muchos de nuestros tranquilos riachuelos en junio, y observando que las hojas flotan o la parte superior del agua eran redondos y anchos, mientras que los inferiores, sumergidos en la corriente, estaban divididos en un gran número de segmentos lineales, para no obstaculizar la corriente ni ser desgarrados por su fuerza. Incluso al contemplar la aulaga común o el chirrido de nuestras laderas -una planta, aparte de la gloria dorada con la que el verano la aureola, no muy atractiva para el amante de la belleza- me ha sorprendido a menudo la misma adaptación a la naturaleza. corrientes tempestuosas del aire, en sus hojas y tallos afilados como agujas, prueba del cuidado de Dios sobre la cosa más sencilla, dando más honor a lo que carecía de ella. Pero aún despertarán sentimientos de mayor interés las adaptaciones más maravillosas que vemos en las plantas tropicales que crecen en nuestros conservatorios. La mimosa, peculiarmente expuesta a heridas, sensiblemente deja caer sus hojas al menor contacto; la planta de cántaro, sosteniendo sus copas de hojas llenas de agua para refrescarse en el desierto sediento; la hoja de la trampa para moscas de Venus de América del Norte, que se cierra sobre su presa girando sobre su nervadura central como si fuera una bisagra; la hoja del cactus que crece en las secas mesetas de México, carnosa y jugosa, y sin poros de evaporación en su piel, de modo que retiene la humedad absorbida por la raíz; la hoja gigantesca del nenúfar real de América del Sur, provista en el envés de sobresalientes venas de gran profundidad, haciendo de tantas costillas de sostén: estos y otros mil casos casi igualmente notables, que cabría aludir, atraen a los más descuidados ojo, y en sus extrañas variaciones de la forma típica, revelan abundante prueba de diseño benéfico. Los colores, así como las formas de las hojas, están maravillosamente diversificados, aunque el verde es el matiz predominante, y cada matiz variado de ese color, desde el más oscuro al más claro, se exhibe, y muy bellamente, por ejemplo, en el verdor. de primavera; sin embargo, toda la escala cromática puede verse ilustrada en el follaje de las plantas. De hecho, donde es posible ver crecer juntos especímenes de todo el reino vegetal, un bosque otoñal no exhibiría mayores variedades de follaje coloreado. En algunas plantas, las hojas son tan hermosas como las flores de otras plantas: y ahora se cultivan y agrupan con gran efecto en nuestros conservatorios. Un invernadero lleno de plantas bellamente foliadas es tan atractivo como uno repleto de alegres flores. Es una circunstancia notable que cuando las hojas están vestidas con un esplendor carmesí brillante, dorado o plateado, las flores son casi invariablemente de un tono sombrío e insignificantes en forma y tamaño. Para qué propósitos pueden servir hojas tan hermosas en la economía de la vegetación, no podemos averiguarlo satisfactoriamente en todos los casos. Puede ser para absorber o reflejar la luz y el calor del sol de una manera peculiar, o para proteger los órganos vitales de lesiones desviando la atención de ellos. En las orquídeas y otras plantas, las flores tienen un color magnífico y una forma peculiar para atraer a los insectos, sin cuya intervención la especie no podría fertilizarse ni propagarse. Pero en las plantas donde el follaje es grande y hermoso, y la flor diminuta y sombría, parece como si la Naturaleza quisiera ocultar sus procesos vitales, para que no fueran frustrados o dañados por los animales. Probablemente, también, la misma ley de compensación puede ilustrarse en el caso de hojas coloreadas, como en la corola irregular de las flores, donde el pétalo impar tiene un color diferente y mucho más brillante, como en el pensamiento común. Estas curiosas plantas, que entre sus hojas de luz no tienen necesidad de flores, ¿no se asemejan a esas seductoras plantas humanas, que desarrollan todas las bellezas de la mente y el carácter a una edad excepcionalmente temprana, y rápidamente maduran para la tumba? No viven para producir las flores y el fruto de la flor vigorosa de la vida; y por eso Dios convierte su follaje en flores, corona la etapa inicial con las glorias de la final, y embellece sus mismas hojas. Por la transfiguración de su gracia, por la luz que nunca hubo en el mar ni en la tierra, Él adorna incluso sus tiernos años con toda la hermosura que en otros casos sólo llega con la plena madurez. (H. Macmillan, LL. D.)
No había hombre para labrar la tierra</p
La tierra sin hombre
I. LA INDEPENDENCIA MUNDIAL DEL HOMBRE. El globo terráqueo, engastado en esos cielos maravillosos y lleno de todas las especies de vida vegetal y animal, existía antes de que apareciera el hombre.
1. El mundo puede prescindir de él. Los cielos serían tan brillantes, la tierra tan hermosa, las olas del océano tan sublimes, el canto de los pájaros tan dulce; ya no somos hombre.
2. No puede prescindir del mundo. Necesita cielos brillantes, ríos caudalosos, suelo productivo, etc. Es la más dependiente de todas las criaturas.
II. LA INCOMPLETITUD DEL MUNDO SIN EL HOMBRE. Sin el hombre, el mundo sería una escuela sin alumno, un teatro sin espectador, una mansión sin residente, un templo sin adorador. Aprende de este tema–
1. La lección de adorar la gratitud al Creador. Adóralo por el hecho, las capacidades y la esfera de tu existencia.
2. La lección de profunda humildad. El mundo puede prescindir de ti, hermano mío; ha hecho sin ti; y haré sin ti.
III. EL RECLAMO DEL MUNDO SOBRE EL HOMBRE. “Él ha dado la tierra a los hijos de los hombres”. La naturaleza de este don proclama la obligación del receptor.
1. El mundo está lleno de tesoros materiales; desarrollarlos y usarlos.
2. El mundo es fértil en lecciones morales; interpretarlos y aplicarlos.
3. El mundo está lleno de la presencia de Dios; caminar con reverencia. (Homilía.)
Observaciones
I. TODA HIERBA Y PLANTA SOBRE LA TIERRA ES CRIATURA DE DIOS.
II. NO SÓLO LA MISERICORDIA DE DIOS ES GENERAL, SINO QUE TODA BENDICIÓN EN PARTICULAR DEBE SER CONSIDERADA COMO PROCEDENTE DE DIOS.
III. LO QUE SE REALIZA SIN MEDIOS ORDINARIOS, NECESITA SER REALIZADO POR LA MANO Y EL PODER DEL MISMO DIOS.
IV. NO PUEDE HABER LLUVIA SOBRE LA TIERRA A MENOS QUE DIOS LA ENVÍE.
V. ES POR LA LLUVIA DEL CIELO QUE TODAS LAS HIERBAS Y PLANTAS SOBRE LA FAZ DE LA TIERRA CRECEN Y SE NUTRIN.
VI. AUNQUE A DIOS LE COMPLACE UTILIZARSE DEL TRABAJO DEL HOMBRE PARA PRODUCIR Y CUIDAR LOS FRUTOS DE LA TIERRA, PUEDE AUMENTARLOS Y CONSERVARLOS SIN ÉL.
VII. AUNQUE LOS FRUTOS DE LA TIERRA PROVIENE SOLO POR LA BENDICIÓN DE DIOS, SIN EMBARGO SE REQUIERE EL TRABAJO DEL HOMBRE COMO MEDIO ORDINARIO PARA PROMOVERLO. (J. White.)
Observaciones
I . DIOS NO QUIERE VARIEDAD DE MEDIOS PARA EFECTUAR LO QUE QUIERA.
II. DIOS PUEDE, Y MUCHAS VECES LO HACE, HACER QUE LAS COSAS SUCEDAN SIN NINGÚN MEDIO.
III. EL PODER DE DIOS PARA EFECTUAR TODAS LAS COSAS NUNCA ES CLARAMENTE DESCUBIERTO HASTA QUE TODO MEDIO SEA QUITADO.
IV. TODA CRIATURA DEBE SER ÚTIL DE MANERA ESPECIAL A AQUEL DE DONDE SE PRODUCE. (J. White.)
Se busca un jardinero
Aquí comienza ese gran sistema de Cooperación divina y humana que todavía está en progreso. Había árboles, plantas, hierbas y flores, pero se necesitaba un jardinero para sacar de la tierra todo lo que la tierra podía producir. Al plantar, trasplantar y volver a plantar, puede convertir un árbol tosco en un raro espécimen botánico, puede refinarlo mediante el desarrollo. ¡Así que el hombre obtuvo algo para sus propios dolores y se convirtió en una especie de creador secundario! Esto también fue demasiado para él. Empezó a pensar que casi todo lo había hecho él mismo, olvidando por completo quién le dio los gérmenes, las herramientas, la habilidad y el tiempo. ¡Es tan fácil para ustedes, socios menores en firmas de la ciudad vieja, pensar que la «casa» no habría estado en ninguna parte si no se hubieran asociado! Pero real y verdaderamente, por extraño que parezca, había una “casa” antes de que la tomaras y la glorificaras. ¡Qué oportunidad tuvo el hombre de comenzar su vida como jardinero! ¡Comenzando la vida al aire libre y soleado, sin siquiera un invernadero para probar su temperamento! Seguramente debería haber hecho algo mejor de lo que hizo. El aire era puro, el clima era brillante, el suelo era amable: no había más que «hacerle cosquillas con una pala y reía en flores». ¡Y un río en los terrenos! ¡Ay de los que tienen el agua lejos para ir a buscarla! Pero aquí en el jardín está el arroyo, tan ancho que en el momento en que es liberado del lugar sagrado se divide en cuatro evangelistas, llevando por todas partes los olores del Edén y la oferta de una bondadosa ayuda. Seguramente, entonces, el hombre estaba bien alojado para empezar. Él no comenzó su vida como un mendigo. Cultivó su propia tierra dada por Dios, sin enfermedades, incapacidades o impuestos que lo preocuparan; sin embargo, ¿qué hizo él con la herencia fructífera? ¿Se convirtieron las raíces en veneno en su boca, y las flores agacharon sus cabezas avergonzadas cuando su sombra cayó sobre ellas? Ya veremos. (J. Parker, DD)