HABACUC
INTRODUCCIÓN
PIENSO QUE un argumento a favor de la divinidad de la Escritura puede encontrarse tanto en su silencio como en su discurso. Dibuja un velo, espeso e impenetrable, sobre muchas cosas que los hombres, abandonados a sí mismos, seguramente habrían sacado a la luz del día. ¡Qué notable, por ejemplo, es la reticencia de los escritores sagrados acerca de sí mismos! Si no fuera por sus nombres al comienzo de sus libros, nunca hubiéramos sabido en muchos casos a quién le debíamos estas Escrituras que están “más allá de toda fama griega, más allá de toda fama romana”. Esa no es la manera de los hombres. Son muy propensos a entrometerse. Al obrero no le importa perder su propia personalidad en el trabajo que realiza, o ser recordado sólo por lo que ha hecho; le gusta grabar su nombre sobre su logro en letras llamativas y llamativas que todos puedan leer. Somos demasiado tímidos, demasiado orgullosos, demasiado ansiosos por la alabanza, para ser meras voces que claman en el desierto por la gloria de Dios y el bien del mundo. No existe mejor biografía que la que James Boswell escribió sobre el Dr. Johnson; hace que el mismo hombre vuelva a vivir ante nosotros: pero el biógrafo se muestra a cada paso; debe ser visto y conocido y reconocido en la compañía de su héroe, para bien o para mal, en la sabiduría y en la locura; en lugar de pasar desapercibido, nos revelará sus propias debilidades y flaquezas. Pero los métodos de los autores humanos de la Biblia son totalmente diferentes. Dios los inspiró; y, si hubo algún levantamiento dentro de sus mentes del egoísmo y el orgullo que son tan naturales en nosotros, Su Espíritu reprendió y suprimió el pensamiento indigno. Para revelar a Dios en Su carácter y voluntad, escribieron; y por eso se mantuvieron diligentemente en un segundo plano. Pensamientos como estos difícilmente pueden dejar de despertarse dentro de nosotros en relación con esta profecía de Habacuc. Por breve que sea, es uno de los libros más sublimes del Antiguo Testamento. Habla un lenguaje grande y elevado. Palpita con un sentimiento intenso y ardiente. Sin embargo, ¡qué poco sabemos de su autor! Él es un mero nombre para nosotros, y no un nombre muy agradable o melodioso, como imaginamos, aunque podemos encontrar alguna causa para modificar esa opinión poco a poco. Los antiguos rabinos judíos estaban tan impresionados por esta duda e incertidumbre que envolvía al profeta, tan reacios estaban a contentarse con la oscuridad en la que el propio Habacuc estaba perfectamente satisfecho de permanecer, que tramaron todo tipo de leyendas sobre él. Ellos declararon que su madre era la sunamita que edificó una cámara pequeña en la pared de su casa para Eliseo, el hombre de Dios; que así él mismo era el muchacho a quien la muerte le sobrevino tan repentinamente en el campo de la cosecha mientras jugaba entre los segadores, pero a quien Eliseo le devolvió la vida y se lo devolvió a su madre; que, en años posteriores, cuando la Tierra Santa fue invadida y conquistada por los caldeos, huyó a un lugar de escondite en Arabia, y regresó de nuevo cuando el extranjero se hubo ido, para vivir durante un largo período en paz y morir al final en su propia casa. Todo es un tejido de fábulas, originado en la falta de voluntad del hombre para contentarse con el silencio de la Escritura. Sin embargo, podemos reunir uno o dos hechos sobre el profeta. Así que pensemos primero en el hombre, y luego en el libro que nos ha legado.
I. Su nombre está lleno de significado. Para todos nosotros, supongo, es un nombre que suena áspero y desafinado en extremo; y otros además de nosotros han tenido el mismo sentimiento. Acerca del título áspero y tosco, un buen expositor del nuestro escribe: “Somos conscientes de que este nombre ha sido un gran menosprecio para nuestro profeta, y ha operado en un grado no menor para hacer que muchos lectores tengan el libro en menos consideración de la que podrían. de lo contrario habría hecho.” Pero tales lectores han sido muy superficiales y no han mirado debajo de la superficie de las cosas. Porque este nombre irregular tiene un hermoso significado. Es como una piedra costosa, desagradable y aparentemente sin valor a primera vista, pero que solo necesita ser examinada y pulida para brillar con el lustre del diamante o profundizar en el brillo del rubí. Habacuc significa alguien que «envuelve con fuerza», o alguien que «abraza con firmeza, de cerca y con ternura». Lutero da una interpretación deliciosamente simple a la palabra. El profeta, dice, abraza a su pueblo y lo toma entre sus brazos; es decir, los consuela y los levanta como se abraza a un niño que llora, para calmarlo con la seguridad de que, si Dios quiere, todo estará bien dentro de poco”. Pero si bien es cierto que Habacuc tenía un amor muy profundo y afectuoso por su pueblo, siendo patriota nada menos que profeta, prefiero considerar el nombre como descriptivo de su actitud hacia Dios. Abraza al Todopoderoso; se aferra con firmeza y fidelidad al Señor del cielo y de la tierra; “en el seno de Dios, su propia morada, deposita su espíritu. Ese no es un significado fantasioso para extraer de la palabra hebrea. Indica el carácter real del hombre. En la comunidad de los videntes del Antiguo Testamento, Habacuc se destaca de forma preeminente como el profeta de la fe. Más que la mayoría, creía en Dios. La suya no fue siempre una fe victoriosa y jubilosa, una seguridad sin nubes. A veces tenía que librar una dura batalla con la duda. Con frecuencia estaba abatido. Era un enigma para él, como lo ha sido para muchos, que el Juez de toda la tierra actuara como lo hizo. “Tú que eres de los ojos más puros que para contemplar el mal.” exclamó: “¿Por qué miras a los que traicionan, y te atreves con tu paz cuando el impío devora al hombre más justo que él?” Pero fue la misma sencillez de su dependencia, la misma minuciosidad de su confianza, lo que le llevó a hablar en ese tono de reproche. No podía contentarse, como hacemos nosotros, con frases vacías, diciéndole a su corazón que sin duda el misterio se resolvería a su debido tiempo, y que todo era para bien. Solo porque tenía una fe absoluta en la rectitud y la misericordia de Dios, solo porque se apoyaba en Él por completo y tenía una confianza incuestionable en Su carácter y caminos, lo desconcertaba ver que los injustos prosperaban y los buenos oprimían. Y cuando la oscuridad y la perplejidad han pasado, los ojos de Habacuc todavía están dirigidos hacia el cielo; sus afectos están arriba. A través de la calma y la tormenta; en el día de la paz y en la noche de la tristeza; cuando los campos se agitan con el grano amarillo, y cuando la higuera no florece y no hay fruto en las vides, él mantiene el tenor uniforme de su camino; su corazón está fijo; descansa en el Señor y espera pacientemente en Él. Aprendemos de su profecía, también, cuál era su vocación y ocupación. El capítulo final de su libro contiene una magnífica oda o himno en alabanza a Dios, un himno al que ha agregado las palabras: «Para el músico principal, en mis instrumentos de cuerda», lo que significa, sin duda, «Que esta oda ser cantada en el servicio del Templo al son de las arpas, violas, salterios, que yo mismo estoy acostumbrado a emplear cuando sirvo en el santuario de Dios.” Y así se ha inferido razonablemente que Habacuc era un músico consumado además de un poeta del más alto nivel, que pertenecía a esas bandas de levitas que se apartaban para cantar y tocar delante del Señor, que tal vez era incluso un maestro de coro en la santa casa de Sion, uno cuyo deber y privilegio era arreglar las armonías apropiadas para los salmos, himnos y cánticos espirituales que se cantaban allí, y ver que se interpretaran bien y adecuadamente, con una dulce y grave melodía . Podemos pensar en él saliendo y entrando, como Samuel, en los atrios sagrados; alabando al Señor con el corazón y la voz; deleitándonos en unirnos a la música alegre, solemne y emocionante del lugar sagrado. Él nos dice, ¿no es así?, que debemos adorar a Dios con nuestras canciones, así como invocar su misericordia y socorro con nuestras oraciones. Dios busca este tributo alegre y abierto, y lo defraudamos cuando lo retenemos o cuando lo rendimos solo de manera formal. Que Habacuc nos enseñe a alabar al Señor, porque Él es bueno y para siempre es Su misericordia. Otra pregunta sobre el hombre que podemos decidir, al menos en parte, la pregunta de la época en la historia judía en la que vivió y profetizó. De hecho, ha habido una diferencia de puntos de vista con respecto al asunto. Habacuc ha recibido una fecha anterior de algunos, quienes lo ubicaron en los últimos años de Manasés, los años cuando el rey, como dice el pintoresco Thomas Fuller, «siendo llevado a una tierra extraña, regresó a casa a él mismo»; una fecha posterior de algunos otros, que atribuyen su predicación y actividad a los días de Joacim cuando Judea se tambaleaba hacia su caída, convirtiéndolo así en uno de los profetas del cautiverio. Pero podemos seguir a aquellos que toman un rumbo medio, y que se fijan en el reinado de Josías como el período más probable de la vida y obra de Habacuc. Sabemos que sus profecías fueron pronunciadas antes de la invasión babilónica, porque las predice con palabras gráficas y poderosas. Pero esa invasión tuvo lugar muy pronto cuando el buen rey Josías había caído en la batalla con Egipto, y después de que toda Jerusalén y Judá habían hecho duelo por él, que parecía ser arrebatado del mal por venir. ¿Qué más probable, pues, que este vidente y cantor vivió, escribió y cantó en la breve época de prosperidad que precedió a la catástrofe? En aquellos días, el predicador de la justicia y el juicio tenían que hacer una ardua obra; porque aunque era un tiempo de avivamiento, la maldad todavía moraba en la tierra, y el castigo de Dios no estaba lejos.
II. Volvamos a mirar el libro que nos ha dejado. Se divide en dos partes, una que contiene los capítulos primero y segundo, la otra el poema sublime del tercero. Pero la primera división se divide, de nuevo, en dos secciones menores, en la primera de las cuales se describe el juicio de Dios sobre Judá; en el último, el juicio de Dios sobre los caldeos que habían llevado cautiva a Judá y la habían devastado y destruido. Habacuc, el profeta de la fe, nos muestra, ante todo, la fe luchando y perpleja ante la vista de los sufrimientos repartidos al pueblo elegido del Señor; y luego la fe se llenó de una alegría severa cuando contempla el derrocamiento total del conquistador y tirano. Y al final canta una canción que tiene como tema la fe: cómo encuentra consuelo en medio de los temores y tristezas del presente de las liberaciones del pasado; cómo no desfallece ni un ápice de corazón o de esperanza; cómo se regocija en el Señor y se regocija en el Dios de salvación.
1. Habacuc habla del destino que está a punto de caer sobre su propio país y pueblo. Es un dolor diario para él, dice, ver la violencia y la opresión y la lucha y el saqueo que prevalecen a su alrededor, la impotencia de la ley, la tortuosidad de la justicia, las trampas de los justos por parte de los malvados. Le resulta difícil comprender por qué Dios no se interpone para vengarse del mal y coronar el bien. “¿Hasta cuándo lloraré”, se queja, “y no me oirás?” Pero, aun mientras se pregunta y se pregunta, Dios responde que se acerca rápidamente un día de terrible retribución; que está a punto de levantar a los caldeos, una nación amarga y precipitada, contra sus hijos descarriados; que una experiencia dolorosa y aterradora, un horno calentado siete veces, les espera en un futuro cercano. Es un cuadro vívido el que el profeta dibuja de estos caldeos, los instrumentos de la ira de Dios. ¡Qué ruina traen consigo, qué miseria, qué impotencia y desesperación! El deseo de Habacuc por el castigo de aquellos que eran malhechores en su nación estaba más que satisfecho ahora. Le parecía, en verdad, que esta pena era demasiado severa, este castigo demasiado arrollador y terrible. Cayó sobre todos por igual, tanto para los buenos como para los malos. Abrumó la tierra y la gente en destrucción total. Una vez más, por lo tanto, se aventuró a suplicar a Dios. ¿Fue justo y adecuado ir tan lejos? ¿Era correcto dar rienda suelta a un poder tan impío, que sacrificaba a su propia red y se elevaba con orgullo hasta los mismos cielos? Así llega a su fin la condenación de Judá, la carga que el vidente contemplaba con referencia a su tierra natal. Aquí detengámonos un momento, para que podamos aprender algo por nosotros mismos de la actitud del profeta. Él es un modelo para nosotros. ¿No deberíamos, como él, desear que el mal sea totalmente desarraigado de entre el pueblo redimido y renovado de Dios; que, a cualquier costo y con la disciplina que sea, puedan ser completamente puros? ¿Y no deberíamos orar, también, para que el castigo no sea demasiado severo y doloroso, y que Dios detenga Su viento recio en el día de Su viento del este? Las súplicas de Habacuc fueron escuchadas. Esperó un rato, demorándose con paciencia como un centinela en su atalaya; y entonces otra vez el Señor le habló. Era la condenación de los arrogantes caldeos lo que se revelaba ahora. Los poderosos finalmente serían derribados de sus asientos; los orgullosos debían ser humillados. Una y otra vez el profeta reitera esta seguridad de su Señor; se gloría en ello; es difícil para él dejarlo ir. Cuenta cómo el saqueador babilónico, que había aumentado lo que no era suyo y se había cargado de prendas, debía convertirse a su vez en botín de otros; cómo el tirano babilónico, que había puesto su nido en lo alto, estaba realmente tirando su vida y exponiéndose a la ira del Todopoderoso; cómo el quebrantador de ligas babilónico, que había atraído a otros pueblos a alianzas que se habían vuelto para su vergüenza y ruina, debería beber de la misma copa con la que los había embriagado; cómo el idólatra babilónico, que abandonó al Dios viviente por ídolos mudos, debe quedar sin respuesta y sin ayuda en la hora de su necesidad. Estas parecen amenazas despiadadas para pronunciar incluso contra una raza pecadora, y este estado de ánimo del profeta parece duro e intolerante. Pero cuando los hombres claman contra las denuncias y los juicios de la Biblia, deben recordar que Dios sólo pone en ejercicio ese derecho del que ningún soberano terrenal querría o podría prescindir: el derecho de remover a los ofensores de la tierra. Y Habacuc hizo bien en aprobarlo. Finalmente, prorrumpe en ese canto glorioso en honor del Dios en quien confiaba y amaba. Es un canto que hay que cantar, declara, ‘al shigyonoth, es decir, en compases errantes, en una música de tipo impulsivo y apasionado, llena de cambios y transiciones repentinos, como la las palabras de la demanda de la oda. Porque pasa rápidamente de un tema a otro, de un estado de ánimo y sentimiento a otro. Es como el esclavo a quien Longfellow escuchó cantar los Salmos a medianoche; sus tonos “por turnos son alegres, dulcemente solemnes, tremendamente tristes”. Habacuc parte con la petición de que esos juicios que había previsto vengan pronto, pero que la misericordia se mezcle con ellos también. Luego, para reavivar su fe, recuerda los años de la diestra del Altísimo, las maravillas hechas en la antigüedad por Dios. Habla de la entrega de la ley por parte del Señor desde el Sinaí, cuando “su resplandor era como la luz, y de su mano salían rayos, y allí estaba escondido su poder”; de los estragos de la peste y la pestilencia en el desierto; del terror de los habitantes de Canaán cuando las huestes de Israel cruzaron su frontera; de la memorable victoria obtenida por Josué, cuando “el sol y la luna se detuvieron en su morada”. Todas estas habían sido manifestaciones del poder de Jehová, terribles para sus enemigos, pero sumamente benévolas y consoladoras para los que confiaban en él. De la contemplación de ellos Habacuc toma esperanza y coraje. Todo irá bien, se asegura, con quien tiene a Dios de su lado. Y así cierra su himno con esos versos confiados y victoriosos, cuya belleza y música no son superadas en ninguna literatura. En su cántico el profeta nos muestra el secreto de la verdadera tranquilidad en medio de las alarmas y angustias exteriores. Se encuentra en la posesión de una confianza personal en el Señor. “El justo por su fe vivirá”, y se dice en otra parte de este libro, vivirá en calma a través de la tribulación, el peligro y la tentación, si cree en Dios y se aferra a Él. No le sobrevendrá mal, ni plaga se acercará a él. Él siente que Dios ha obrado maravillosamente en el pasado, y aún puede salvarlo.(Revista original de la Secesión.)