Estudio Bíblico de Hebreos 11:8-10 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Heb 11:8-10

Abraham

La fe de Abraham

I.

LA FE DEMOSTRADA POR ABRAHAM EN SU OBEDIENCIA AL LLAMADO DIVINO. No fue la pobreza ni el inquieto descontento con la monotonía del trabajo diario lo que lo echó de Ur de los caldeos. Las Escrituras tampoco dejan caer ningún indicio de persecución. La razón simple y urgente era una orden divina: «Sal de aquí», etc. Poderosas consecuencias pendían de su obediencia. Fue el primer eslabón de una larga cadena de actos de fe mediante los cuales se preservaría en la tierra el conocimiento del Dios verdadero y se lograría la redención de la humanidad. Las mayores y más felices consecuencias han surgido de actos individuales de justicia y fe. Los hombres simplemente cumplieron con su deber actual; no tomaron consejo con nadie más que con su propia conciencia; un paso delante de ellos en el camino de la vida se reveló claramente, y se aventuraron, a pesar de que todo estaba oscuro más allá. Por fe actuaron así, creyendo que si un hombre puede ver su camino a una yarda delante de él en el camino del deber, puede caminar con tanta audacia como si todo el camino estuviera despejado hasta el final. puerta del cielo Cuando Wicliff, el pionero de la mente inglesa en esa desconocida tierra prometida que estaba escondida en la Biblia, abrió el camino por primera vez al traducirla a su lengua materna, siguió adelante con fe, sin saber adónde. Cuando John Hampden resistió el injusto impuesto del dinero de los barcos, se comprometió con fe en una lucha cuyo resultado ninguna sagacidad podía predecir. Poco pensó que se estaba haciendo un nombre como el principal entre los fundadores de las libertades de su país; era el deber del momento, y eso le bastaba. Cuando la tripulación del Mayflower partió de nuestras costas para buscar un hogar en el Nuevo Mundo, partieron sin saber adónde; ni en sus sueños más grandiosos podrían haber imaginado qué baluarte de libertad civil y religiosa surgiría de los cimientos que estaban poniendo en obediencia a la conciencia y por su fe en Dios.

II. LA PERMANENCIA DE ABRAHAM EN CANAÁN, COMO EN TIERRA AJENA, AUNQUE ERA LA TIERRA PROMETIDA. Pruebas semejantes de fe han caído en suerte a otros hombres que, obedeciendo a Dios ya la conciencia, han salido sin saber adónde, no siempre han encontrado la tierra prometida. Muchos han muerto sin presenciar el cumplimiento de sus esperanzas, a veces sin vislumbrar los espléndidos resultados a los que finalmente conducían su fe y su valor. No debe esperarse una exención de tales juicios. Se sacrifican vidas valientes en la vanguardia de la batalla para que los soldados de la retaguardia puedan pasar a la victoria; así, en cada batalla de principios, la fe y el coraje de muchos buenos soldados parecen gastarse sin resultado. Sin resultado ciertamente quedarían, si el conflicto terminara con sus vidas y pereciera su ejemplo. Pero dado que, en toda lucha por la verdad y la justicia, la victoria primero tiene que ganarse interiormente, en los corazones de muchos hombres sinceros, antes de que pueda hacerse palpable a los ojos y oídos, aquellos que ayudan a la preparación espiritual contribuyen tanto a la la victoria como aquellos que realmente la logran. (EW Shalders, BA)

La obediencia de la fe:

Obediencia–lo que ¡Qué bendición sería si todos fuéramos entrenados por el Espíritu Santo! ¡Cuán plenamente deberíamos ser restaurados si fuéramos perfectos en ello! ¡Oh, por la obediencia! Muchas personas mal instruidas han supuesto que la doctrina de la justificación por la fe se opone a la enseñanza de las buenas obras, u obediencia. No hay verdad en la suposición. Predicamos la obediencia de la fe. La fe es la fuente, el fundamento y el promotor de la obediencia. La obediencia, tal como Dios la puede aceptar, nunca sale de un corazón que piensa que Dios es mentiroso, sino que es obrada en nosotros por el Espíritu del Señor, al creer en la verdad, el amor y la gracia de nuestro Dios en Cristo Jesús. Hay un camino de gracia gratuita a la obediencia, y ese es recibir por fe al Señor Jesús, quien es el regalo de Dios, y hecho de Dios para nosotros, santificación. Aceptamos al Señor Jesús por fe, y Él “nos enseña la obediencia y la crea en nosotros. Cuanta más fe en Él tengas, más obediencia a Él manifestarás.

Yo. EL TIPO DE FE QUE PRODUCE LA OBEDIENCIA.

1. Es, manifiestamente, la fe en Dios como quien tiene el derecho de mandar nuestra obediencia. Él tiene un mayor derecho a nuestro ardiente servicio que el que tiene a los servicios de los ángeles; porque aunque fueron creados como nosotros, nunca han sido redimidos con sangre preciosa.

2. Luego, debemos tener fe en la rectitud de todo lo que Dios dice o hace. Escuchamos a la gente hablar de «puntos menores», etc.; pero no debemos considerar ninguna palabra de nuestro Dios como cosa menor si por esa expresión se da a entender que es de poca importancia. Debemos aceptar cada palabra de precepto o prohibición o instrucción como lo que debe ser, y no debe ser disminuida ni aumentada. No debemos razonar sobre el mandato de Dios como si pudiera ser anulado o enmendado. El manda: nosotros obedecemos.

3. Además, debemos tener fe en el llamado del Señor a obedecer. Nosotros, que somos Sus elegidos, redimidos de entre los hombres, llamados del resto de la humanidad, debemos sentir que si ningún otro oído escucha el llamado Divino, nuestros oídos deben escucharlo; y si ningún otro corazón obedece, nuestra alma se alegra de hacerlo.

4. La obediencia surge de una fe que es para nosotros el principio supremo de acción. La clase de fe que produce obediencia es señor del entendimiento, una fe real. El verdadero creyente cree en Dios más allá de toda su creencia en cualquier otra cosa y todo lo demás.

II. LA CLASE DE OBEDIENCIA QUE PRODUCE LA FE.

1. La fe genuina en Dios crea una pronta obediencia. “Por la fe Abraham, cuando fue llamado, obedeció”. Hubo una respuesta inmediata a la orden. La obediencia tardía es desobediencia.

2. A continuación, la obediencia debe ser exacta. “Abraham, cuando fue llamado para salir… salió”. Lo que el Señor manda que hagamos, sólo eso, y no otra cosa de nuestra propia invención. Cuida tus jotas y tildes con los preceptos del Señor. La atención a las cosas pequeñas es un rasgo hermoso de la obediencia: reside mucho más en su esencia en las cosas pequeñas que en las grandes.

3. Y luego, fíjate bien que Abraham rindió obediencia práctica. La religión del mero cerebro y la mandíbula no llega a mucho. Queremos la religión de manos y pies. Recuerdo un lugar en Yorkshire, hace años, donde un buen hombre me dijo: “Tenemos un ministro realmente bueno”. Dije: “Me alegra oírlo”. «Sí», dijo; “es hombre que predica con los pies”. Bueno, ahora, eso es una cosa capital si un predicador predica con los pies caminando con Dios, y con las manos trabajando para Dios. Bien hace quien glorifica a Dios por donde va y por lo que hace; superará a otros cincuenta que sólo predican la religión con la lengua.

4. Luego, la fe produce una obediencia previsora. Tenga en cuenta esto. “Abraham, cuando fue llamado para salir a un lugar que después recibiría como herencia”. ¡Qué gran empresa obedecería a Dios si se les pagara en el acto! Los que practican la obediencia de la fe esperan la recompensa del más allá y le dan la mayor importancia. Solo para su fe el beneficio es muy grande. Tomar la cruz será llevar una carga, pero también será encontrar descanso.

5. Sin embargo, recuerde que la obediencia que proviene de la verdadera fe a menudo está destinada a ser totalmente implícita e implícita; porque está escrito: Salió sin saber adónde iba. Incluso los hombres malos obedecerán a Dios cuando lo crean oportuno; pero los hombres buenos obedecerán cuando no sepan qué pensar al respecto. No nos corresponde a nosotros juzgar el mandato del Señor, sino seguirlo.

6. La obediencia que produce la fe debe ser continua. Habiendo comenzado la vida separada, Abraham continuó morando en tiendas y morando en la tierra que estaba lejos de su lugar de nacimiento. Toda su vida puede resumirse así: “Por la fe obedeció Abraham”. Él creyó, y por lo tanto caminó delante del Señor de manera perfecta. No cultives la duda, o pronto cultivarás la desobediencia. Establezca esto como su estándar, y de ahora en adelante sea este el epítome de su vida: “Por la fe obedeció”.

III. EL TIPO DE VIDA QUE VENDRÁ DE ESTA FE Y OBEDIENCIA.

1. Será, en primer lugar, la vida sin ese gran riesgo que más nos tiene en peligro. Un hombre corre un gran riesgo cuando se dirige a sí mismo. Rocas o no rocas, el peligro está en el timonel. El creyente ya no es el timonel de su propio barco; ha llevado un piloto a bordo. Creer en Dios y cumplir sus mandatos es un gran escape de los peligros de la debilidad y la locura personales. La providencia es asunto de Dios, la obediencia es nuestra. La cosecha que salga de nuestra siembra debemos dejarla al Señor de la mies; pero nosotros mismos debemos mirar hacia la canasta y la semilla, y esparcir nuestros puñados en los surcos sin falta.

2. En segundo lugar, disfrutaremos de una vida libre de sus mayores preocupaciones. Si estuviéramos en medio del bosque, con Stanley, en el centro de África, nuestra preocupación apremiante sería encontrar la salida; pero cuando no tenemos nada que hacer sino obedecer, nuestro camino está trazado para nosotros. Jesús dice: “Sígueme”; y esto allana nuestro camino, y quita de nuestros hombros un peso de preocupaciones.

3. El camino de la obediencia es una vida del más alto honor. Por la fe cedemos nuestra inteligencia a la más alta inteligencia: somos conducidos, guiados, dirigidos; y seguimos donde nuestro Señor ha ido. Entre Sus hijos, son los mejores los que mejor conocen la mente de su Padre y le rinden la más alegre obediencia. ¿Deberíamos tener otra ambición, dentro de los muros de la casa de nuestro Padre, que ser hijos perfectamente obedientes ante Él e implícitamente confiados hacia Él?

4. Pero este es un tipo de vida que traerá comunión con Dios. La fe obediente es el camino a la vida eterna; es más, es la vida eterna revelándose a sí misma.

5. La obediencia de la fe crea una forma de vida que puede ser copiada con seguridad. Como padres, deseamos vivir de tal manera que nuestros hijos puedan copiarnos para su beneficio duradero. Los niños suelen exagerar sus modelos; pero no habrá temor de que vayan demasiado lejos en la fe o en la obediencia al Señor.

6. Por último, la fe que obra la obediencia es un tipo de vida que necesita mucha gracia. Todo profesor descuidado no vivirá de esta manera. Necesitará vigilancia y oración, y cercanía a Dios, para mantener la fe que obedece en todo. “Él da más gracia”. El Señor nos permitirá añadir a nuestra fe todas las virtudes. (CH Spurgeon.)

Abraham abandonando el mundo

Yo. EL RESULTADO DE LA FE DE ABRAHAM, que ahora estamos llamados a considerar. Hay tres puntos bien diferenciados ante nosotros:

1. La primera parte de lo que se menciona como obra de la fe de Abraham, mostrando al cristiano a lo que debe renunciar.

2. Lo que debe llevar.

3. Para qué debe vivir. ¿A qué tenía que renunciar Abraham? Vete de tu tierra, y de tu parentela, y de la casa de tu padre.” ¡Qué mandato! Considere lo que tuvo que abandonar. ¡Y a los ojos de su familia, qué absurdo y fantasioso debe haber sido su plan! Pero Abraham estaba sostenido por una cierta esperanza. “Esperó una ciudad que tenga cimientos, cuyo arquitecto y constructor es Dios”.

Así pues

1. Abraham abandonó el mundo y soportó penalidades.

2. Vivió con la esperanza de una futura bendición, la cual recibió.

3. Y todo esto lo hizo por fe.

II. Y AHORA APLICAMOS EL CASO Y LA CONDUCTA DE ABRAHAM A LOS NUESTROS PROPIOS. Primero, entonces, ¿cuál es el mundo al que tienes que renunciar? Es el mundo, los objetos a los que somos atraídos, los objetos que nos rodean, los que provocan nuestras inclinaciones pecaminosas, lo que debemos considerar ahora.

1. Depende de diferentes disposiciones lo que se convierte en nuestro mundo. Para un hombre, la naturaleza es su mundo: tiene una mente para disfrutar extremadamente las bellezas y las obras de la naturaleza. Los sentimientos que produce una rica puesta de sol o una hermosa vista son su religión misma; contempla la belleza de una flor hasta que cree adorar al Dios que la hizo; olvida al Creador en la criatura, y confunde al uno con el otro. La poesía es su religión, o sentimiento, o algún sentimiento natural por el estilo. Supongamos ahora que un hombre así es llamado por el deber, es decir, por Dios, a vivir en un lugar donde está aislado de todos los objetos de admiración, a vivir tranquilamente y sin excitación en medio de lo que para él es aburrido. realidades de la vida, obligado a renunciar a todo su gusto y refinamiento, y soportar el trabajo cotidiano tranquilo, aburrido, sobrio, al menos lo que es para él naturalmente; y supongamos que este hombre se niega a hacerlo, o se demora en hacerlo: piensa que si renuncia a la naturaleza ya su admiración, toda su religión se irá también. Toda su religión dependía de un lugar, y la naturaleza es el mundo de ese hombre. Es lo que la familia y el hogar de Abraham fueron para él, y si él se niega a abandonarlo por la llamada del deber, no está viviendo por encima del mundo.

2. Nuevamente: en otro hombre el aplauso y la alabanza es su mundo; vive para esto, y ha vivido para eso toda su vida; cada acto de su vida está gobernado por lo que los hombres piensan de él. Supongamos ahora que un hombre así se retira de la esfera en la que ha sido admirado, cortejado y halagado; supónganle llamado por el deber a trabajar en una esfera donde sus actos más brillantes serían desconocidos, y no habría nadie para admirar ni siquiera sus negaciones más meritorias; y supongamos que dudara en hacer esto, entonces el mundo de ese hombre sería un aplauso humano.

3. O de nuevo; para algunos hombres, el mero éxito mundano es su mundo, lo que llaman progresar en la vida; ellos viven para esto; todos sus puntos de vista sobre el bien y el mal están casi limitados por sus posibilidades de éxito en su profesión, su oficio, su granja, su lugar.

4. Pero para algunos, como el mismo Abraham, su familia es su mundo. Si su familia interfiere con cualquier deber hacia Dios, esa familia es su mundo.

5. Para los demás, en el uso común de la palabra, el placer es su mundo; la sociedad, cuyo único objeto es ella; es complacer los sentidos o entretener la imaginación. sociedad bonachona; sociedad disipada; sociedad intelectual; sociedad ociosa, cuyo objetivo es pasar las horas aburridas de la vida mediante la lectura vacía de novelas, o holgazaneando en un descuido apático a través de las preciosas horas fugaces del tiempo. Sociedad ambiciosa, cuyo gran objetivo es superarse unos a otros en el despliegue de riqueza.

6. Para algunos, la actividad es una especie de mundo.

7. Para algunos, un conjunto particular de circunstancias relacionadas con la religión es su mundo, un ministro particular, a quien casi adoran, amigos religiosos particulares, cuya palabra, con ellos, sería casi superan la autoridad de las Escrituras. Esto, entonces, es lo que debe hacer y abandonar por causa de Cristo y del evangelio. El creyente debe mostrar su fe, como Abraham, abandonando y saliendo del mundo.

III. Y BAJO ESTO ¿CUÁL ES LA ESPERANZA DEL CRISTIANO?

IV. PERO TODO ESTO ES RESULTADO DE LA FE. Por la fe Abraham renunció al mundo y descansó en las promesas futuras. Y por fe debes abandonar el mundo y descansar en las promesas futuras. Por ejemplo

1. Si tu mundo es la admiración de la naturaleza, de los árboles y colinas, y de los objetos de la tierra que te rodean; entonces, si el deber te llama a dejar de pasar días en contemplarlos, a trabajar en una línea que para ti es aburrida y sin interés, la fe te ayuda a abrir tus ojos para ver un mundo donde hay objetos como los que entregas, que debes disfruta libremente en lo sucesivo; donde están las colinas sin su fatiga, los soles sin quemarse, los árboles sin morir, las flores sin marchitarse, la naturaleza sin mancha del pecado, sin la visita de la muerte, en la misma presencia de la muerte para siempre.

2. Si tu mundo es la alabanza del hombre, estás llamado a abandonarlo; la fe os ofrece en cambio la alabanza de Dios, la aprobación de vuestro Salvador.

3. Si tu mundo es exitoso en tu llamado terrenal, y tu conciencia te llama a renunciar a las esperanzas de un gran éxito aquí, la fe apunta a través del velo de la humillación al eterno montes, donde reinaréis como reyes y sacerdotes para siempre.

4. Si tu mundo es tu familia, cuyos afectos Dios te llama voluntaria y alegremente a renunciar, la fe apunta a una reunión en el cielo.

5. Si tu mundo es la sociedad, con su placer vano, vacío, engañoso y disipador, la fe te dirige a una sociedad cuyo objeto total es Dios, cuya religión total es la alabanza. , y cuya entera voluntad es la obediencia; una sociedad de ángeles y santos, reunidos desde las edades más tempranas y purificados por la influencia del Espíritu.

6. Si tu mundo es actividad, y sufrimiento pasivo al llamado de Dios, la fe te ofrece un campo de servicio activo ante Dios para siempre.

7. Si tu mundo es una esfera particular de circunstancias religiosas, la fe te señala a Dios y te pide que confíes en Él, no en el hombre. (E. Monro.)

Renuncia a sí mismo ante la llamada de Dios

Yo. Se convierte en la infinita grandeza y la bondad de Dios que todo lo satisface, en la primera revelación de Sí mismo a cualquiera de Sus criaturas, EXIGIR DE ELLAS LA RENUNCIA DE TODAS LAS DEMÁS COSAS, Y DE SU INTERÉS EN ELLAS, EN CUMPLIMIENTO CON SUS MANDAMIENTOS.

II. EL PODER DE LA GRACIA SOBERANA, AL LLAMAR A LOS HOMBRES A DIOS, Y LA PODEROSA EFICACIA DE LA FE EN CUMPLIMIENTO CON ELLA.

III. ES SOLO EL LLAMADO DE DIOS QUE HACE UNA DISTINCIÓN ENTRE LA HUMANIDAD, EN CUANTO A LA FE Y LA OBEDIENCIA, CON TODOS LOS EFECTOS DE ELLAS. Abraham así creyó y obedeció a Dios, porque fue llamado. Y fue llamado, no porque fuera mejor, o más sabio que otros, sino porque agradó a Dios llamarlo a él y no a otros (1Co 1 :26-31).

IV. LA IGLESIA DE LOS CREYENTES CONSTA DE LOS QUE SON LLAMADOS DEL MUNDO. El llamado de Abraham es modelo del llamado de la Iglesia Sal 45:10; 2Co 6:17-18).

V. LA AUTO-NEGACIÓN DE HECHO O DE RESOLUCIÓN, ES EL FUNDAMENTO DE TODA PROFESIÓN SINCERA. Abraham comenzó su profesión en la práctica de esto, y prosiguió hasta su culminación en los casos más grandes imaginables. Y la instrucción que nuestro Salvador da aquí (Mat 10:37-38; Mat 16:24-25), equivale a esto: si pretendes tener la fe de Abraham, con los frutos y bendiciones que la acompañan, debes poner el fundamento de ella en el abandono de todas las cosas, si es llamado a ello, como lo hizo él.

VI. NO HAY DERECHO, TÍTULO O POSESIÓN, QUE PUEDA PRESCRIBIR CONTRA LA JUSTICIA DE DIOS; EN LA DISPOSICIÓN DE TODAS LAS HERENCIAS AQUÍ ABAJO A SU PLACER.

VII. LA CONCESIÓN DE COSAS POR PARTE DE DIOS A CUALQUIERA, ES EL MEJOR DE LOS TÍTULOS, Y EL MÁS SEGURO CONTRA TODO PRETENSO O IMPUGNACIÓN (Jueces 11:24 ).

VIII. LA POSESIÓN PERTENECE A UNA HERENCIA DISFRUTADA. Esto Dios lo dio a Abraham en su posteridad, con mano fuerte y brazo extendido; y les repartió por suerte.

IX. SE PUEDE OTORGAR UNA HERENCIA SÓLO POR UNA TEMPORADA LIMITADA. El título de la misma puede continuarse hasta un período prefijado. Así fue con esta herencia; porque aunque se llama herencia eterna, sin embargo, lo era sólo por dos razones.

1. Que era típico de esa herencia celestial que es eterna.

2. Porque, en cuanto a derecho y título, debía continuarse hasta el final de esa perpetuidad limitada que Dios concedió a la iglesia-estado en esa tierra; esto es, hasta la venida de la Simiente prometida, en quien todas las naciones serían benditas; que la llamada y la fe de Abraham consideraron principalmente.

X. QUE ES SOLAMENTE LA FE LA QUE DA SATISFACCIÓN AL ALMA EN RECOMPENSAS FUTURAS, EN MEDIO DE LAS DIFICULTADES Y ANGUSTIAS PRESENTES. Así le sucedió a Abraham, quien, en todo el curso de su peregrinaje, no obtuvo nada de esta herencia prometida.

XI. LA SEGURIDAD QUE NOS DAN LAS DIVINAS PROMESAS ES SUFICIENTE PARA ANIMARNOS A AVANZAR EN EL CURSO MÁS DIFÍCIL DE LA OBEDIENCIA. (John Owen, DD)

I. LA DURA TAREA A LA QUE FUE LLAMADO ABRAHAM.

La fe, el poder para romper viejos lazos

1. Implicaba una dolorosa separación del pasado.

2. Implicaba el riesgo de ser malinterpretado en el presente.

3. Implicaba una gran incertidumbre de cara al futuro.

II. LA FE SENCILLA POR LA CUAL SE CUMPLIÓ ESTA DURA TAREA.

1. Esta fe se basó en un llamado Divino.

2. Sostenido por abundantes promesas.

3. Expresado por la entrega absoluta.

III. LA MARAVILLOSA BENDICIÓN A LA QUE LLEVA ESTA SENCILLA FE. ¿Qué resultó de este acto de obediencia? Toda la bienaventuranza que el mundo ha tenido jamás. (C. New.)

La pronta obediencia de Abraham al llamado de Dios

Yo. ¿CUÁL FUE LA EXPERIENCIA ESPECIAL DE ABRAHAM QUE LO HIZO CONVERTIR EN UN SANTO TAN NOTABLE?

1. Tenía una llamada.

2. Lo obedeció.

3. Lo obedeció porque le creyó a Dios.

II. ¿QUÉ HABÍA DE PECULIAR EN LA CONDUCTA DE ABRAHAM?

1. Que estaba dispuesto a separarse de sus parientes.

2. Que estaba preparado para todas las pérdidas y riesgos que pudiera implicar la obediencia al llamado de Dios.

3. Que renunció al presente por el futuro.

4. Que se entregó a Dios por fe.

5. Lo que hizo lo hizo de una vez.

III. EL RESULTADO DE LA ACCIÓN DE ABRAHAM. ¿Pagó? Esa es la pregunta de la mayoría de la gente, y dentro de los límites apropiados no es una pregunta equivocada. Nuestra respuesta es que lo hizo gloriosamente. Cierto, lo llevó a un mundo de problemas, y no es de extrañar: un camino tan noble como el suyo probablemente no sería fácil. ¿Qué gran vida alguna vez fue fácil? ¿Quién quiere ser niño y hacer cosas fáciles? Sin embargo, leemos en la vida de Abraham, después de toda una serie de problemas, «Y Abraham era viejo y avanzado en años, y el Señor había bendecido a Abraham en todas las cosas». Esa es una conclusión espléndida: Dios había bendecido a Abraham en todas las cosas. Pase lo que pase, siempre había estado bajo la sonrisa divina, y todas las cosas habían funcionado para su bien. Se separó de sus amigos, pero luego tuvo la dulce compañía de su Dios, y fue tratado como amigo del Altísimo, y se le permitió interceder por los demás, y se le invistió de poder en favor de ellos. ¡Qué honor, además, tuvo el patriarca entre sus contemporáneos; era un gran hombre, y se le tenía en alta estima. Qué espléndidamente se portaba; ningún rey jamás se comportó más regiamente. Su imagen pasa por la página de la historia más como la de un espíritu de los reinos celestiales que como la de un simple loco; es tan minucioso, tan infantil y, por lo tanto, tan heroico. Vivía en Dios, y sobre Dios, y con Dios. Una vida tan sublime recompensó mil veces todo el sacrificio que fue llevado a hacer. ¿No fue su vida feliz? Uno podría decir sabiamente: “Que mi vida sea como la de Abraham”. En las cosas temporales el Señor lo enriqueció, y en las espirituales fue aún más rico. Era más rico de corazón que de sustancia, aunque grande incluso en ese aspecto. En este mismo día, por su simiente incomparable, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos, sí, Jesucristo, de la simiente de Abraham, son benditas todas las tribus de los hombres. Su vida fue, tanto por el tiempo como por la eternidad, un gran éxito; tanto para los temporales como para los espirituales el camino de la fe fue el mejor que pudo haber seguido. (CH Spurgeon.)

Aventura por Dios:

Apenas podemos leer esas palabras ¡sin pensar de inmediato cómo toda esta vida común que nos rodea se simplificaría y ennoblecería si los hombres en general, al diseñar sus planes y llevar a cabo su trabajo ordinario, fueran movidos y guiados de la misma manera divina!—ie , si indagaran primero, en cada decisión importante, en cada nuevo comienzo y en cada nuevo giro en el camino, adónde les llamaba su Señor a ir; y luego, dejando a un lado todas las demás cuestiones, debían seguir adelante, sin importar qué comodidad, como el país familiar que el patriarca estaba dejando, podrían verse obligados a abandonar, y sin importar cuán inexploradas o desoladas fueran las regiones anteriores. Supongo que un obstáculo principal para que tenga este efecto en la mayoría de nosotros será la dificultad de que nos demos cuenta de que, con respecto a cada uno de nosotros, en nuestra insignificancia personal, Dios tiene verdaderamente un plan y un lugar particular, tanto para nosotros como para nosotros. de trabajo y de comunión, como lo tuvo con Abraham o Moisés, con Enoc o Samuel, con San Juan o San Pablo, con cualquier héroe o cualquier santo. Pero Él tiene. El nuestro puede no ser un lugar tan alto o tan honrado con utilidad como el de ellos. No tenemos ninguna preocupación con eso; pero todo el tenor de nuestra religión cristiana nos dice que nuestro lugar está allí; que cuando Él nos creó, Dios diseñó a cada uno, en cada posición de la sociedad, de cualquier sexo, en toda clase de empleo, para un servicio particular en Su Iglesia, en Su familia en la tierra y en Su cielo para siempre. Puedes perderlo si no crees en él y si tratas de vivir y morir por ti mismo; En el futuro, Dios puede llenar la vacante y terminar la plena armonía de Su multitud celestial por el río de la vida sin ti. Pero en los millones de vidas descarriadas enredadas unas con otras, Él nunca perderá de vista ni por un instante el hilo de la tuya. Él os formó con una intención amorosa, y todo Su cariño y misericordia hacia los demás no han disminuido una partícula Su cariño y misericordia por vosotros. A continuación, observe el gran significado de una palabra pequeña: la palabra “fuera”. Este hombre fiel fue “llamado a salir”, y “salió”. Debemos sacar de eso una nueva inferencia, a saber, que en su viaje un lugar no le parecía exactamente igual a otro, igualmente atractivo y deseable. Por el contrario, entre el pasado y el futuro había un contraste. Lo que debe dejar atrás es familiar; hacia lo que debe volverse es extraño. Lo que debe dejar atrás es conocido, probado, seguro y agradable; lo que debe encontrar es peligroso. Salir implica renunciar a algo parecido a un hogar, con los atributos cálidos, luminosos, acogedores y entrañables siempre asociados con ese amado nombre. Dentro están la seguridad y la comodidad; fuera están la exposición, el peligro, el sacrificio. He aquí, pues, una nueva regla para la vida cristiana. Donde esa vida es regenerada, lo que debe ser una vida cristiana, cumpliendo la idea evangélica, no se limita a correr de un escenario a otro en el mismo nivel, ni consiste en transitar meramente por la rutina de una experiencia fácil. sin progresar, sin probar nuevas dificultades, alcanzar mayores alturas, o por nuevos sacrificios llegar a una simpatía más cercana y más espiritual con Cristo. Cada paso necesita fe en Dios, fe en el mejor país por venir, fe en el final por alcanzar, o de lo contrario miraría hacia atrás y tal vez se hundiría en el camino. Adhiérase, pues, con esto a otro elemento fuerte en la doctrina del texto: la superioridad, en este ir adelante del discípulo en pos de su Señor, de la fe sobre el conocimiento. Sabíamos el país bajo que dejamos por la vista, por los sentidos o el intelecto; pero lo que estaba delante era siempre desconocido, invisible, una tierra de promisión, en la que sólo se creía. para ser confirmado, en cada victoria sobre los males del mundo, no podemos depender meramente del entendimiento. “Salió sin saber a dónde iba”. Esa fue la corona y la gloria de su obediencia. Sabía quién lo seguía y en quién creía, y eso era suficiente. Podría parecer, a primera vista, al leer este pasaje, como si el énfasis principal estuviera puesto en la obediencia. Y luego algunos de ustedes que están más avanzados en los privilegios superiores del evangelio, y acostumbrados a discriminar en asuntos espirituales, podrían decir: No; la obediencia es una etapa baja y elemental; la obediencia es de la ley; no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia; no somos judíos; Cristo ha venido, y es la fe y el amor que van hacia Él por lo que Él es en la belleza de Su santidad, y lo que ha hecho por nosotros en la expiación de la Cruz, lo que constituye la ventaja especial de nuestra posición en la iglesia cristiana Nada puede ser más cierto que esto. Todo el objeto de este capítulo es celebrar, no solo el simple cumplimiento de los mandamientos, sino la fe en lo invisible y la gloria de actuar libremente con referencia al Dios absoluto en lugar de las ganancias presentes o cualquier recompensa externa. Por lo tanto, a lo largo de todo el pasaje se dice que hay dos tipos de obediencia, que no se distinguen entre sí por la apariencia externa de la acción obediente, ya que esto puede ser precisamente el mismo en los dos casos: sino por el motivo que incita a la obediencia, o el sentimiento que nos impulsa a actuar como lo hacemos. Estas dos clases de obediencia producen dos tipos diferentes de carácter. Uno es la obediencia del cálculo; la otra es la obediencia de la fe. (Bp. FD Huntington.)

La fe de Abraham:

¿Qué quiso decir Dios con enseñar a Abraham, llamándolo fuera de su país, y diciéndole: “Yo haré de ti una gran nación”? Creo que quería mostrarle, por un lado, que ese plan de sociedad de Babel era absolutamente absurdo y maldito, que seguramente fracasaría, y así llevarlo a la esperanza de una ciudad que tuviera cimientos, y ver que su el constructor y el hacedor deben ser, no el egoísmo o la ambición de los hombres, sino la voluntad, la sabiduría y la providencia de Dios. Veamos cómo Dios guió a Abraham para que entendiera esto: que buscara una ciudad que tuviera cimientos; en definitiva, comprender lo que significa y debe ser un Estado y una nación. Primero, Dios le enseñó que no debía aferrarse cobardemente al lugar donde había nacido, sino salir valientemente a colonizar y sojuzgar la tierra, porque el gran Dios del cielo lo protegería y guiaría. De nuevo: Dios le enseñó lo que era una nación: “Haré de ti una gran nación”. Tanto como decir: “Nunca imaginen, como hicieron esos tontos en Babel, que una nación solo significa una gran multitud de personas; juntos, como lo hacen los rebaños de vacas y ovejas salvajes, mientras que no hay una unión real entre ellos.” ¿Qué unió a esos hombres Bable? Justo lo que mantiene unida a una manada de ganado: el egoísmo y el miedo. Cada hombre pensó que estaría más seguro en compañía. Cada hombre pensó que si estaba en compañía podría usar el ingenio de su vecino tanto como el suyo propio, y tener el beneficio de la fuerza de su vecino tanto como la suya propia. Y todo eso es bastante cierto; pero eso no hace una nación. El egoísmo no puede unir nada; puede reunir a un grupo de hombres por un tiempo, cada uno para sus propios fines, tal como se constituye una sociedad anónima; pero pronto los dividirá de nuevo. Cada hombre, en una comunidad meramente egoísta, comenzará, después de un tiempo, a jugar por cuenta propia, así como a trabajar por cuenta propia, a oprimir y extralimitarse para sus propios fines, así como a ser honesto. y benévolo para sus propios fines, porque encontrará que hacer el mal es mucho más fácil y más natural, en un sentido y un plan que produce ganancias más rápidas, que hacer el bien; y así esta nación sin Dios, sin amor, que se vale cada uno por su cuenta, o más bien una nación ficticia, esta sociedad anónima, en la que los tontos esperan que el egoísmo universal haga el trabajo de la benevolencia universal, se peleará y se dividirá, se derrumbará. a polvo de nuevo, como lo hizo Babel. “Pero”, dice Dios a Abraham, “yo haré de ti una gran nación. Yo hago las naciones, y no ellas mismas.” Así es: esta es la lección que Dios le enseñó a Abraham, la lección que los ingleses debemos aprender de nuevo hoy en día, o sentirnos amargamente por ello: que Dios hace las naciones. Los Salmos presentan al Hijo de Dios como el Rey de todas las naciones. En Él son verdaderamente benditas todas las naciones de la tierra. ¿Él, el Salvador de unas pocas almas individuales solamente? ¡Dios no lo quiera! A Él le es dado todo poder en el cielo y en la tierra; por Él fueron creadas todas las cosas, ya sea en el cielo o en la tierra, visibles e invisibles, ya sean tronos o dominios, o principados o potestades; toda vida nacional, todas las formas de gobierno, ya sean héroes-despotismos, repúblicas o monarquías, aristocracias de nacimiento, o de riqueza, o de talento, todo fue creado por Él y para Él, y Él es antes de todas las cosas, y por Él todas las cosas subsisten y se mantienen unidas. Créanme, también se necesitan muchos años y mucho entrenamiento de parte de Dios y de Cristo, el Rey de reyes, para formar una nación. Todo lo que es grande y precioso es también muy lento en crecer, y lo mismo ocurre con una nación. Pero de nuevo: Dios le dijo a Abraham, cuando lo había llevado a este país lejano: “A tu descendencia daré esta tierra”. Esta fue una gran y nueva lección para Abraham, que la tierra pertenecía a ese mismo gran Dios invisible que había prometido guiarlo y protegerlo, y convertirlo en una nación, que este mismo Dios le dio la tierra a quien quiso, y asignó a cada pueblo la parte que le correspondía. Cómo debe haberle enseñado esto a Abraham que los derechos de propiedad eran cosas sagradas, cosas designadas por Dios; que era un pecado espantoso y atroz hacer la guerra sin sentido a otras personas, expulsarlas y tomar posesión de su tierra; que no fue la mera fuerza o la mera fantasía lo que dio a los hombres el derecho a un país, ¡sino la providencia del Dios Todopoderoso! Ahora, Abraham necesitaba esta advertencia, porque los hombres de Babel parecen haber seguido desde el principio el plan de expulsar y conquistar a las tribus que los rodeaban. Ahora, en Gén 14:1-24. hay un relato de que Abraham fue llamado a poner en práctica lo que había aprendido y, al hacerlo, aprendió una nueva lección. Leemos de cuatro reyes que hicieron la guerra contra cinco reyes, contra Quedorlaomer, rey de Elam o Persia, que había estado siguiendo a los noes de Nimrod y a los hombres de Babel, y conquistando a estos reyes extranjeros y haciéndolos servir a él. Leemos de Quedorlaomer y otros cuatro reyes descendiendo y destruyendo sin sentido otros países, además de los cinco reyes que se habían rebelado contra ellos, y finalmente se llevaron cautivos a la gente de Sodoma y Gomorra, y a Lot, el sobrino de Abraham. Leemos entonces cómo Abraham armó a sus siervos entrenados, ambos en su propia casa, trescientos dieciocho hombres, y persiguió a estos tiranos y saqueadores, y con su pequeña fuerza derrocó por completo a ese gran ejército. Ahora, eso fue una señal y una lección para Abraham, tanto como decir: “Mira los frutos de tener al gran Dios del cielo y de la tierra por tu protector y tu guía; mira los frutos de tener hombres a tu alrededor, no asalariados, que se mantienen en tu compañía solo para ver qué pueden sacar de ello, pero nacidos en tu propia casa, que te aman y confían en ti, en quienes puedes amar y confiar; mira cómo el favor de Dios, y la reverencia por esos lazos y deberes familiares que Él ha designado, te hacen a ti y a tu pequeño grupo de hombres fieles superiores a esas grandes turbas de ladrones egoístas, impíos e injustos; mira cómo cientos de estos esclavos huyeron delante de un hombre, que se siente miembro de una familia, y tiene una causa justa para pelear, y que Dios y sus hermanos están con él”. Ahora, tan seguro como Dios hizo a Abraham una gran nación, así si los ingleses somos una gran nación, Dios nos ha hecho así; tan cierto como que Dios le dio a Abraham la tierra de Canaán como posesión suya, así nos dio a nosotros esta tierra de Inglaterra, cuando sacó a nuestros antepasados sajones del salvaje y árido norte, y expulsó ante ellos a naciones más grandes y poderosas que ellos, y les dio ciudades grandes y hermosas que ellos no construyeron, y pozos excavados que ellos no cavaron, haciendas y jardines que ellos no plantaron, para que también nosotros temamos al Señor nuestro Dios, y le sirvamos, y juremos por su nombre; tan cierto como le ordenó a Abraham que respetara la propiedad de sus prójimos, así nos lo ha ordenado a nosotros; tan seguro como Dios le enseñó a Abraham que la nación que iba a crecer de él tenía un deber para con Dios, y sólo podía ser fuerte por la fe en Dios, así es con nosotros: nosotros, los ingleses, tenemos un deber para con Dios, y debemos tratar entre nosotros y con los países extranjeros, por la fe en Dios y en el temor de Dios, “buscando primeramente el reino de Dios y su justicia”, seguros de que luego todas las demás cosas: la victoria, la salud, el comercio, el arte y la ciencia –será añadido a nosotros. (C. Kingsley, MA)

La producción espiritual y el desarrollo práctico de la religión verdadera

Yo. LA PRODUCCIÓN ESPIRITUAL DE LA VERDADERA RELIGIÓN.

1. Soberanía divina.

2. Revelación especial.

3. Fe sincera.

II. EL DESARROLLO PRÁCTICO DE LA RELIGIÓN REAL.

1. Renuncia al antiguo modo de vida.

2. Adopción de nuevos.

(1) Confianza implícita en Dios.

(2) Extrañeza consciente en la tierra.

(3) Gloriosa perspectiva. (Homilía.)

Fe que hace ligeras las privaciones presentes

Yo. EL PUEBLO DE DIOS A MENUDO ES LLAMADO A EXTRAÑAS PRIVACIONES.

1. Una característica dura de estas privaciones era que habían venido en el camino de la obediencia a Dios.

2. Además, parecían implicar una promesa incumplida por parte de Dios.

II. ESTAS PRIVACIONES ESTÁN, SIN EMBARGO, ACOMPAÑADAS DE BRILLANTES PERSPECTIVAS.

1. Lo presente y visible no limita nuestra historia.

2. El futuro será tan bueno como incluso Dios puede hacerlo.”

3. En ese futuro se cumplirán las promesas tardías, y se disfrutará el fruto de la obediencia y disciplina presentes.

III. LA FE QUE MORA EN ESTA PERSPECTIVA PUEDE SOPORTAR LAS PRIVACIONES.

1. Asegurándonos de este futuro, la fe da cánticos en la tribulación presente. Con la alegría de la esperanza podemos cantar mientras sufrimos.

2. Elevándonos hacia este futuro, la fe empequeñece la necesidad presente. “Los sufrimientos del tiempo presente no son dignos”, etc.

3. Mostrándonos las posibilidades de este futuro; la fe soporta la disciplina presente. La disciplina es hacer el futuro más grande. “Estas ligeras aflicciones nos ayudan mucho más”, etc. “Mientras miramos”, etc. Conclusión: Alimenta y ejercita esta fe para que crezca. Por ella suben muchas veces al monte y ven la tierra que está muy lejos. (C. New.)

La fe y la peregrinación de Abraham

Yo. EL OBJETO DEL DESEO DE ABRAHAM: “Una ciudad que tiene fundamentos, cuyo Arquitecto y Hacedor es Dios”. Esta fue la visión bajo la cual se le presentó el estado futuro; y sugiere

1. La inmortalidad de sus habitantes. La ciudad “tiene fundamentos”, y perdurará para siempre.

2. La inmutabilidad de sus goces. Esto también se insinúa con el término “fundamentos”. Su felicidad es permanente.

3. La gloria del estado. “Cuyo Arquitecto es Dios”, es decir, en un sentido especial. Muestra, en un grado peculiar, Su poder, sabiduría y bondad.

4. Participación común. Hay sociedad. Esto multiplica la felicidad a los ángeles y santos.

5. Perfecto orden moral. “Cuyo Hacedor es Dios.”

II. SUGERENCIAS PRÁCTICAS QUE SUGIERE ESTA SINGULAR, PERO INSTRUCTIVA, CONDUCTA DE ABRAHAM. Escogió la vida del peregrino y habitó en tiendas en lugar de habitar una ciudad en la tierra.

1. Esta conducta de Abraham nos enseña el verdadero fundamento de la eminente piedad de los antiguos santos de Dios.

2. Se nos enseña a regular nuestra elección en la vida por nuestra consideración superior a los intereses del alma.

3. Se nos enseña una noble indiferencia hacia el alojamiento de nuestra peregrinación.

4. Se nos enseña a estar dispuestos a hacer sacrificios por el bien religioso de los demás. (R. Watson.)

La fe de Abraham

YO. Donde la fe permite a los hombres vivir para Dios, como para sus preocupaciones eternas, LES PERMITIRÁ CONFIAR EN ÉL EN TODAS LAS DIFICULTADES, peligros y peligros de esta vida. Pretender una confianza en Dios en cuanto a nuestras almas y cosas invisibles, y no renunciar a nuestras preocupaciones temporales con paciencia y quietud a su disposición, es una pretensión vana.

II. Si nos proponemos tener un interés en la bendición de Abraham, DEBEMOS ANDAR EN LOS PASOS DE LA FE DE ABRAHAM. Firme juramento en las promesas de gracia, misericordia y salvación eterna, confianza en Su providencia para la preservación y protección en este mundo, con una alegre resignación de todas nuestras preocupaciones temporales y eternas a Su disposición, según el tenor del pacto, son requerido al presente.

III. DONDE LA FE ESTÁ UNA VEZ DEBIDAMENTE FIJADA EN LAS PROMESAS, ESPERARÁ PACIENTE BAJO PRUEBAS, AFLICCIONES Y TENTACIONES, PARA SU PLENO CUMPLIMIENTO; como la de Abraham, que aquí se celebra.

IV. LA FE DISCERNIENDO CORRECTAMENTE LA GLORIA DE LAS PROMESAS ESPIRITUALES, HARÁ QUE EL ALMA DEL CREYENTE ESTÉ CONTENTA Y BIEN SATISFECHA CON LA MÁS PEQUEÑA PORCIÓN DE LOS GOCES TERRESTRES, &C. (John Owen, DD)

Sobre viajar

Hay un momento en que un hombre puede dejar su propio país y viajar a países extraños, sin embargo, se debe tener gran cautela al respecto.

1. Un hombre debe ser llamado a ello: no debemos hacer nada sin una vocación. No como si todos debieran esperar un llamado como el que tuvo Abraham por la voz inmediata de Dios. Tenemos nuestras vocaciones, pero mediar. Si un hombre es empleado en una embajada ante un príncipe extranjero, tiene la vocación de dejar su país por un tiempo. Si un hombre no puede vivir en su propio país, y puede mantenerse a sí mismo y a su cargo más convenientemente en otro, puede ir a él, para no naufragar en la religión. Si un hombre abunda en riquezas y está deseoso de lenguas, artes y ciencias en otro país, tiene una vocación para ello.

2. Debemos cuidar que nuestras familias en la media estación no sean desatendidas. El que no cuida de los de su casa es peor que un incrédulo. Un hombre con el pretexto de viajar no puede huir de su esposa e hijos.

3. No debemos tener ningún respeto siniestro en ella. No debemos hacer de los viajes un manto para cubrir el robo, el asesinato, el adulterio y otros vicios graves y notorios. Dios puede encontrarnos en todos los lugares; porque ¿adónde huiremos de su presencia?

4. No debemos imaginar que nuestros viajes sean meritorios, como lo eran las peregrinaciones en otros tiempos.

5. Cuidémonos en el camino de no alejarnos de la fe y de la buena conciencia; dondequiera que estemos, mantengámonos libres de las supersticiones y corrupciones que existen en otros países. Mantengamos nuestra religión sana y salva, para que no se encuentre en ella la menor grieta. Viajar es algo peligroso. No la tomemos sobre nosotros a menos que seamos llamados a ella de una forma u otra, como lo fue Abraham. (W. Jones, DD)

La ilusión de la vida

I. LAS PROMESAS DE DIOS NUNCA SE CUMPLEN EN EL SENTIDO EN QUE PARECEN SER DADA. La vida es un engaño; sus anticipaciones, que son las promesas de Dios a la imaginación, nunca se realizan; aquellos que conocen mejor la vida y han confiado más en Dios para colmarla de bendiciones, son siempre los primeros en decir que la vida es una serie de decepciones. Y en el espíritu de este texto hemos de decir que es un arreglo sabio y misericordioso el que así lo ordena. Abraham tenía unos pocos pies de tierra, obtenidos por compra, más allá de eso nada; murió forastero y peregrino en la tierra. Isaac tenía un poco. Tan pequeño fue el control de Jacob sobre su país que los últimos años de su vida los pasó en Egipto, y murió como extranjero en una tierra extraña. Sus descendientes llegaron a la tierra de Canaán, esperando encontrar en ella una tierra que mana leche y miel; encontraron trabajo duro que hacer: guerra y disturbios, en lugar de descanso y paz. Durante un breve período en la historia de Israel puede parecer que la promesa se cumplió. Fue durante los últimos años de David y los primeros años de Salomón; pero tenemos la garantía de la Escritura misma para afirmar que aun entonces la promesa no se cumplió. En el Libro de los Salmos, David habla de la esperanza de entrar en un descanso futuro. Los que creen que los judíos serán restaurados a su tierra natal, lo esperan sobre la base expresa de que Canaán nunca ha sido real y permanentemente de ellos. Se debe dar cierta extensión de territorio, trescientas millas de largo por doscientas de ancho, o de lo contrario pensarán que se ha roto la promesa. Para citar la expresión de uno de los más elocuentes de sus escritores: “Si aún no hay futuro para Israel, entonces la magnificencia de la promesa se ha perdido en la pobreza de su cumplimiento”. No cito esto para probar la exactitud de la interpretación de la profecía, sino como un reconocimiento que puede tomarse como prueba de que la promesa hecha a Abraham nunca se ha cumplido. Y tal es la decepción de la vida. Su promesa es, tendrás una Canaán; resulta ser un sueño aireado y sin base: trabajo duro y guerra, nada que podamos llamar nuestro; no la tierra de descanso, de ninguna manera. Pero vamos a examinar esto en particular.

1. Nuestros sentidos nos engañan; comenzamos la vida con engaño. Nuestros sentidos nos engañan con respecto a la distancia, la forma y el color. Lo que de lejos parece ovalado resulta circular, modificado por la perspectiva de la lejanía; lo que parece una mota, al acercarse más se convierte en un vasto cuerpo. Toda experiencia es una corrección de los engaños de la vida, una modificación, una inversión del juicio de los sentidos: y toda vida es una lección sobre la falsedad de las apariencias.

2. Nuestras anticipaciones naturales nos engañan; digo natural en contraposición a expectativas extravagantes. Cada vida humana es nueva, brillante con esperanzas que nunca se realizarán. Puede haber diferencias de carácter en estas esperanzas; los espíritus más finos pueden considerar la vida como el escenario de las hazañas exitosas, los más egoístas como un lugar de disfrute personal. Con el hombre, el punto de inflexión de la vida puede ser una profesión; con la mujer, el matrimonio; el uno dorando el porvenir con los triunfos del intelecto, el otro con los sueños del afecto; pero en todos los casos la vida no es lo que ninguno de ellos espera, sino otra cosa. Casi parecería una sátira de la existencia comparar al joven en el comienzo de su carrera, sonrojado y sanguíneo, con el aspecto del mismo ser cuando está casi terminado: desgastado, sobrio, cubierto con el polvo de la vida y confesando que sus días han sido pocos y malos. ¿Dónde está la tierra que mana leche y miel? Con nuestros afectos es aún peor, porque prometen más. Los afectos del hombre no son más que los tabernáculos de Canaán, las tiendas de una noche; no moradas permanentes ni siquiera para esta vida. ¿Dónde están los encantos del carácter, la perfección, la pureza y la veracidad que parecían tan resplandecientes en nuestro amigo? Eran sólo la forma de nuestras propias concepciones: nuestro intelecto formador creativo proyectó sus propias fantasías sobre él: y por lo tanto superamos nuestras primeras amistades; superamos la intensidad de todo: moramos en tiendas; nunca encontramos un hogar, ni siquiera en la tierra prometida. La vida es una Canaán desagradable, sin nada real o sustancial en ella.

3. Nuestras expectativas, apoyadas en la revelación, nos engañan. La historia del mundo ha girado en torno a dos puntos de esperanza; uno, el primero, el otro, la segunda venida del Mesías. La magnífica imaginería de la profecía hebrea había descrito el advenimiento del Conquistador; Él vino—“una raíz de tierra seca, sin forma ni hermosura; y cuando lo vieron, no había hermosura en él para que lo desearan.” La victoria, predicha en términos tan elogiosos, resultó ser la victoria de la sumisión, la ley de nuestra humanidad, que gana con la mansedumbre y el amor. La promesa en la carta no se cumplió. Durante siglos, la esperanza del mundo ha sido la Segunda Venida. La Iglesia primitiva lo esperaba en su propio día. “Nosotros, los que estamos vivos, y permanecemos hasta la venida de nuestro Señor.” El Salvador mismo había dicho: “Esta generación no pasará hasta que todo acontezca”. Sin embargo, el Hijo del Hombre nunca ha venido; o mejor dicho, siempre ha estado viniendo. Incontables veces las águilas del juicio se han reunido sobre la corrupción madura para la condenación. Innumerables veces se ha hecho la separación entre el bien y el mal. La promesa no se ha cumplido, o se ha cumplido, pero en cualquier caso la anticipación se ha frustrado y defraudado. Hay dos formas de considerar este aspecto de la vida. Uno es el camino del sentimiento; el otro es el camino de la fe. La forma sentimental es bastante trillada. Santo, sabio, sofista, moralista y predicador, han repetido en todas las imágenes posibles, hasta que no hay nada nuevo que decir, que la vida es una burbuja, un sueño, un delirio, un fantasma. El otro es el camino de la fe: los santos antiguos sintieron tan intensamente como cualquier moralista podría sentir el quebrantamiento de sus promesas; confesaron que eran extranjeros y peregrinos aquí; dijeron que no tenían aquí ciudad continua; pero no moralizaron tristemente sobre esto; lo dijeron con alegría, y se regocijaron de que así fuera. Sintieron que todo estaba bien; sabían que la promesa misma tenía un significado más profundo; buscaron sin desanimarse “una ciudad que tenga cimientos”.

II. EL SIGNIFICADO DE ESTE ENGAÑO.

1. Sirve para seducirnos. Si un hombre pudiera ver su ruta delante de él -un camino plano y recto, no interrumpido por arbustos, árboles o eminencias, con el calor del sol quemando sobre él, extendido en una monótona monotonía- apenas podría encontrar energía para comenzar su viaje. tarea; pero la incertidumbre de lo que se podrá ver más allá del siguiente turno mantiene viva la expectativa. La vista que se puede contemplar desde aquella cima, el atisbo que se puede captar, tal vez, cuando el camino serpentea alrededor de la loma, esperanzas como éstas, no muy lejanas, engañan al viajero de milla en milla y de legua en legua. liga. De hecho, la vida es una educación. El objeto por el cual educas a tu hijo es darle fuerza de propósito, dominio de sí mismo, disciplina de energías mentales; pero no revelas a tu hijo este fin de su educación; le hablas de su lugar en su clase, de los premios al final del año, de los honores que se darán en la universidad. Estos no son los verdaderos incentivos para el conocimiento; tales incentivos no son los más altos, son incluso mezquinos y parcialmente dañinos; sin embargo, estos incentivos mezquinos estimulan y conducen, de día en día y de año en año, mediante un proceso cuyo principio el niño mismo no es consciente. Así conduce Dios, a través de la recompensa insatisfactoria y falsa de la vida, siempre educando: Canaán primero; luego la esperanza de un Redentor; luego la gloria milenaria.

2. Este incumplimiento de la promesa la cumple de manera más profunda. El relato que ya hemos dado, si terminara ahí, sería insuficiente para excusar el fracaso de la promesa de la vida; decir que nos seduce sería realmente acusar a Dios de engaño. Ahora bien, la vida no es engaño, sino ilusión. Distinguimos entre ilusión y engaño. Podemos pintar la madera para que parezca piedra, hierro o mármol; esto es una ilusión: pero puedes pintar un cuadro en el que las rocas, los árboles y el cielo nunca se confundan con lo que parecen, y sin embargo produzcan toda la emoción que producirían las rocas, los árboles y el cielo reales. Esto es ilusión, y este es el arte del pintor: no engañar nunca ni por un momento mediante un intento de imitación, sino producir un estado mental en el que se sugieran los sentimientos que los propios objetos naturales crearían. Tomemos un ejemplo extraído de la vida. Para un niño, un arcoíris es algo real, sustancial y palpable; su extremidad descansa en la ladera de la colina allá; cree que puede apropiárselo; y cuando, en lugar de gemas y oro escondidos en su arco radiante, no encuentra nada más que niebla húmeda, gotas frías y lúgubres de desilusión, esa desilusión indica que su creencia ha sido una ilusión. Para el hombre educado, ese arco es una bendita ilusión, pero nunca engaña; no lo toma por lo que no es, no espera hacerlo suyo; siente su belleza tanto como el niño podría sentirla, es más, infinitamente más, más incluso por el hecho de que sabe que será transitoria; pero además y más allá de esto, para él presenta una hermosura más profunda; él conoce las leyes de la luz y las leyes del alma humana que le dieron ser. Lo ha relacionado con las leyes del universo y con la mente invisible de Dios; y le produce un escalofrío de asombro y la sensación de una belleza misteriosa y sin nombre, que el niño no concibió. Todavía es ilusión; pero ha cumplido la promesa. En el reino del espíritu, en el templo del alma, es lo mismo. Todo es ilusión; “pero buscamos una ciudad que tenga cimientos”; y en esto se cumple la promesa. Y así fue Canaán para los israelitas. Para algunos sin duda fue una ilusión. Esperaban encontrar su recompensa en una tierra de leche y miel. Estaban amargamente decepcionados y expresaron su desilusión con bastante fuerza en sus murmullos contra Moisés y su rebelión contra sus sucesores. Pero para otros, como para Abraham, Canaán era la brillante ilusión que nunca engañaba, sino que siempre brillaba como el tipo de algo más real. E incluso tomando la promesa literalmente, aunque construyeron tiendas de campaña y no podían llamar suyo un pie de tierra, ¿no era de ellos su belleza? ¿No eran sus vides emparradas, y sus gloriosos pastos, y sus ricos campos de olivos, ministros para el disfrute de aquellos que tenían todo en Dios, aunque su leche, aceite y miel, no pudieran ser disfrutados con exclusividad de apropiación? Sin embargo, por encima y más allá de esto, hubo un cumplimiento más bendito de la promesa; había “una ciudad que tenía cimientos”—construida y hecha por Dios—hacia la cual los conducía la anticipación de esta Canaán. El reino de Dios se estaba formando en sus almas, decepcionándolos para siempre con lo irreal, y enseñándoles que lo que es espiritual y pertenece únicamente a la mente y al carácter puede ser eterno. (FW Robertson, MA)

El misterio de la vida

No es raro que los capitanes recibir sus órdenes de su país para zarpar, especialmente en tiempos de guerra y peligro, sin saber su destino. Quizás no puedan abrir su comisión hasta que hayan llegado a una parte solitaria y silenciosa del gran océano. Y nosotros “navegamos bajo órdenes selladas”; todos salimos “sin saber a dónde vamos”. (EP Hood.)

La razón puede entorpecer la fe

Supongo que todos diréis que si un hombre podía hacer un viaje de doscientas o trescientas millas a pie, era muy buen lacayo; pero si lo atáis para llevar consigo un niño de cuatro o cinco años, diréis que sería un gran equipaje para él; y el hombre decía: “Ora, que este niño se quede solo; porque aunque pueda correr en mi mano media milla, o ir una milla conmigo, sin embargo, debo llevarlo el resto del camino; y cuando llegue a alguna gran agua, o tenga que pasar por cualquier colina, debo llevarlo sobre mi espalda, y eso será una gran carga para mí”. Así es entre la fe y la razón. La razón, en el mejor de los casos, no es más que un hijo para la fe. La fe puede caminar sobre montañas y dificultades, y atravesar aflicciones, aunque sean muy amplias; pero cuando la razón llega a cualquier aflicción, para atravesarla y superar algunas grandes dificultades, entonces clama y dice: “¡Oh Fe, buena Fe, regresa de nuevo; buena fe, vuelve de nuevo.” “No”, dice la Fe, “pero te llevaré sobre mis espaldas, Razón”. Y así la Fe está dispuesta a hacer, de hecho, para tomar la Razón sobre sus espaldas. Pero, ¡oh, qué equipaje es la Razón para la Fe! La fe nunca funciona mejor que cuando funciona más sola. La mera consideración racional de los medios, y la insensibilidad de los mismos, es un gran y especial enemigo de la obra de creer. (William Bridge.)

Esfuerzo que estimula la fe

Mira a la araña proyectando su película al vendaval; se siente persuadida de que en algún lugar se adherirá y formará el comienzo de su red. Ella entrega el delgado filamento a la brisa, creyendo que hay un lugar provisto para que se fije. De esta manera debemos abandonar con fe nuestros esfuerzos en esta vida, confiados en que Dios encontrará un lugar para nosotros. Aquel que nos invita a orar y trabajar ayudará en nuestros esfuerzos y nos guiará en Su providencia de manera correcta. No te quedes quieto en la desesperación, oh hijo del trabajo, sino que de nuevo arroja el hilo flotante del esfuerzo esperanzado, y el viento del amor lo llevará a su lugar de descanso.

La vida de tienda:

La vida de tienda será siempre la natural para aquellos que sienten que su patria está más allá de las estrellas. Deberíamos ser como los suizos errantes, que escuchan en una tierra extraña la tosca melodía antigua que resonaba entre los pastos alpinos. Los tonos dulces y tristes encienden la nostalgia del hogar que no les deja descansar: no importa dónde estén, o lo que estén haciendo, no importa qué honor se hayan labrado con sus espadas, arrojan la librea del rey extranjero que se han desgastado, y dando la espalda a la pompa y las cortes, buscan el aire libre de las montañas, y encuentran un hogar mejor que un lugar junto a un trono extranjero. (A. Maclaren, DD)

Una ciudad que tiene cimientos

El camino a la ciudad:

Hay algunos hombres que son como el patriarca Abraham en esto: no tienen lugar fijo para habitar en la tierra. Van de una ciudad a otra en las diferentes estaciones del año, disponiéndose para llegar a cada una justo en la estación de su mayor florecimiento. Se cree que esto es agradable, pero es una forma muy pobre de pasar la vida. Los hombres que siempre buscan el placer nunca son felices. Pronto desgastan toda la frescura de sus corazones. Es mucho mejor estar en el trabajo más duro durante todo el año que ser un hombre así. En los intervalos de trabajo, sin embargo, es bueno ver, como se puede, las ciudades famosas del mundo. Es un alivio dejar por un tiempo las calles conocidas y los escenarios de ocupación habitual; y se logra cierta expansión de la mente en medio de las nuevas y variadas escenas que aparecen a la vista. Ahora, supongamos que un hombre en peregrinación atraviesa varias de esas ciudades y llega finalmente a la mejor. ¿No podemos suponer que un hombre así hace una pausa y dice: “¿Es esto todo? ¿He visto lo más fuerte que el hombre puede construir, lo más hermoso que puede pintar? ¿No hay otra ciudad que no haya visto, ni tierras más hermosas que las que he atravesado? He sido refrescado, estoy agradecido; pero ¡ay de mi inmortalidad si esto fuera todo! ‘¿No podrías imaginar a un hombre así, en tal momento, regocijándose en el privilegio de tomar su lugar al lado de Abraham, y ‘buscando una ciudad que tenga cimientos’?

Yo. LA CIUDAD. Es difícil decir cuán lejos debemos llevar adelante las ideas que tenemos acerca de una ciudad en la tierra y fijarlas en ese lugar celestial que Dios ha preparado para la morada de Su pueblo por toda la eternidad. Es con esto lo que es con el cuerpo natural y espiritual: hay una semejanza y sin embargo una diferencia. Transferir nuestras ideas tal como son, sin purificación ni expansión, sería vulgarizar y degradar el cielo. Pero elevarnos por sus medios a ideas superiores como ellas, es precisamente lo que nos permite hacer la enseñanza de las Escrituras. «Una ciudad.» Demos gracias a Dios por esa palabra, o estas: “una patria”, “una patria mejor, es decir, una celestial”. ¿Cómo estos términos familiares llenan para nosotros el tenue y vasto yo oscuro? Hacen un hogar para nuestros pensamientos errantes. Ellos dan una respuesta a nuestras interrogantes.

1. Esta ciudad es muy antigua. No el plan de ella simplemente en el pensamiento divino, ni partes de ella simplemente en el curso de la construcción, pero la ciudad entera fue construida y terminada, y Abraham viajó a ella a través de la quietud de los días patriarcales, tal como un hombre ahora podría viajar a París o Roma.

2. Esta ciudad es muy fuerte y estable. “Tiene fundamentos”. Se pone deliberadamente en contraste con aquellas estructuras frágiles y móviles en las que habitó Abraham durante su peregrinaje. ¡Y qué contraste con las ciudades más fuertes y las moradas más seguras de los hombres! La naturaleza y el tiempo desgastan todas las obras del hombre. Tan pronto como se termina una casa, comienza a desaparecer. Tan pronto como se erige una torre, comienza a decaer. El hombre es aún más débil que su casa. Su hombre exterior está pereciendo mucho más rápidamente que las murallas y las ciudades, las habitaciones y los cuadros. Es a un ser mortal en sí mismo, y morando así en medio de las cosas, a quien se le revela esta gran visión de “una ciudad que tiene cimientos, cuyo arquitecto y constructor es Dios”.

3. Esta ciudad es toda construida por Dios. Es Arquitecto y Artífice. Él diseña y construye. ¡Qué grandiosa es esta concepción del cielo como la obra maestra de la habilidad divina! morada digna de los que han sido purificados y perfeccionados por la redención que es en Cristo Jesús.

II. EL CAMINO a la ciudad. El camino a la ciudad es “buscarla”, “esperarla”. Es el camino de la fe. Sin fe, mostrándose por una mirada de toda la vida, no tenemos interés en el lugar. Si no miramos, rechazamos el todo. Esta es la forma en que el cielo se pierde para innumerables multitudes. El corazón, el alma está en la mirada, y donde un hombre mire irá su alma. ¡Toda una ciudad para un look! Sólo debe ser la mirada de toda el alma, continuada a lo largo de toda la vida, hasta que aparezca la ciudad. Hay quienes estarían lo suficientemente dispuestos a pensar en una ciudad celestial, a especular acerca de una vida futura, sus probables escenarios y características, y luego tenerla como su fantasía había fingido. Ese no es el camino a la ciudad. Hay quienes estarían muy dispuestos a comprarse a sí mismos. Darían muchos servicios religiosos, mucho dinero y algo de sufrimiento para llegar allí. Tampoco es ese el camino a la ciudad. “No se puede conseguir por oro, ni se pesará la plata por su precio.” No pueden discernirlo por conocimiento. Pueden medir y pesar los cuerpos celestes con las líneas y balanzas de su pensamiento; pueden analizar esos rayos de luz que nos caen, y describir la química de las estrellas; pero después de haber dicho todo, y dicho todo lo que saben, todavía no hay señales de la ciudad. No pueden ganarlo por la fuerza. Los hombres no ascienden a las cumbres nevadas de las montañas, y luego suben a un mundo más noble. ¡Pobre de mí! todos van hacia abajo, hacia abajo, hacia la tumba. No pueden ganarlo por mérito. ¿Viven los hombres en este mundo de tal manera que estarían justificados al decir: “No necesitamos mirar más allá de esta vida. Debe haber otro mundo preparado para nosotros, y bien podemos darnos el lujo de esperar el día de la entrada”? Benjamín Franklin dijo: “Así como este mundo estaba preparado para mí antes de que viniera aquí, el mundo al que voy estará listo cuando yo vaya”. Pero hay una falacia en este razonamiento; es colocar a un hombre que ha vivido responsablemente, que ha elegido por su propia voluntad el bien o el mal durante sesenta años, en la misma categoría que un niño que nunca ha vivido. Dios ha dicho que este es el camino a la ciudad, el camino de la mirada de fe; y si hemos de ser sabios, debemos andar de esta manera, una y otra vez, hasta que la ciudad esté a la vista. Este “mirar” es el alma entera actuando en fe, levantándose en deseo, respondiendo a la palabra y seguridad de Dios en referencia a la vida venidera. Ninguna prueba del estado de un hombre podría ser más profunda o más verdadera que esta, y por lo tanto es bueno y digno de Dios hacer de la fe la condición de salvación, y dar una ciudad de gloria eterna para una mirada de por vida. (A. Raleigh, DD)

La esperanza de Abraham:

Es una hecho interesante, que aunque Abraham fue seleccionado por la Providencia para ser la cabeza de una gran nación, y aunque en esos días tenía mucho ganado y una gran compañía de dependientes, sin embargo, no tenía un hogar especial o particular en la tierra que atravesaba. . Su habitación era una tienda, como la del viajero del desierto; y esto lo lanzó en la «tierra de promisión», como un peregrino «en un país extraño». La razón dada por el apóstol para esta conducta se expresa en las palabras: “Esperaba una ciudad que tenga cimientos, cuyo Arquitecto y Hacedor es Dios”. Aquí tenemos el objeto de la fe del patriarca; y al considerarlo brevemente, notemos algunas de sus características peculiares, así como la naturaleza de su fe misma.

Yo. OBSERVA QUE ES UNA CIUDAD DE ORIGEN DIVINO.

1. Es posible que Abraham no haya tenido ninguna visión misteriosa de esta ciudad como la que tuvo San Juan de la Jerusalén celestial, descrita en el capítulo veintiuno del Libro del Apocalipsis. Pero es posible que haya pensado en aquello que se distingue por las peculiares ventajas de una ciudad; como un punto central de esplendor, de seguridad, de unidad, en el cual las tribus de la tierra pudieran reunirse en armonía social y amistad; y, por último, como sede del gobierno. No es imposible sino lo que una de las más bellas ciudades de los cananeos podría haberle sugerido la idea a su mente. Pero sea como fuere, fácilmente hizo una distinción entre una ciudad terrenal y una celestial. Lo terrenal que él bien conocía perecería. Pero la ciudad celestial, teniendo a Dios por Arquitecto y Creador, sus cimientos y su gloria serían eternos. Así se derivaría que Abraham tenía una creencia en la inmortalidad del alma, al tener una expectativa de descanso permanente y felicidad después de la muerte. Por lo tanto, los cristianos de la época actual están vinculados a Abraham a lo largo de los siglos pasados por esta fe sencilla y esperanza en el futuro glorioso.

2. Como la ciudad es divina en su origen, podemos concluir correctamente que sus habitantes se corresponderían en carácter con su Supremo Fundador. Abraham sin duda incluyó esta vista de la ciudad en sus expectativas. Bien debe haber sabido que si el carácter de los ciudadanos celestiales no difería del de los terrenales, no podía esperar dentro de sus muros descanso, ni seguridad, ni permanencia. Por consiguiente, mientras la esperaba, debe haberse disciplinado en toda bondad y en toda obediencia a los mandamientos de Dios, como condición para entrar en ella y asociarse con sus habitantes.

II. PIENSE EN LA FE DE ABRAHAM.

1. Indujo un propósito digno de una vida como la de Abraham. Este propósito era darse cuenta de la gloria y grandeza del objeto que la fe reconocía. ¿Podemos imaginar un propósito de vida más inspirador, más lleno de grandeza y más adecuado para elevar el pensamiento y el sentimiento? Los propósitos generales por los cuales los hombres viven aquí, cuando se los considera apropiadamente, están por debajo de la capacidad, el llamado y el destino del hombre.

Son muy limitados en cuanto a su duración, y muy inciertos en cuanto a su posesión. Pero los propósitos de una vida cristiana son eternos; y la certeza misma de la promesa en la que descansan no deja pesar ni desilusión en la hora de la muerte. ¿Qué visión más brillante puede pasar ante el espíritu, al dejar su tabernáculo terrenal, que la ciudad natal de los fieles, cuyo Hacedor y Edificador es Dios?

2. La fe de Abraham, además, indujo su cooperación con los propósitos y poder divinos. Sin duda, muchos de sus vecinos lo ridiculizaron por lo que podrían haber considerado un acto de locura; y es más que probable que al andar por amplios y solitarios desiertos sintiera la dificultad de su empresa. Pero Abraham no se volvió atrás, ni su fe fue más justa, ni el peligro del día o de la noche cambió su propósito. Así se nos enseña una lección de cooperación, prestando una pronta obediencia a la voluntad divina en el uso de medios adaptados para alcanzar los fines de la fe y el culto cristianos. Estamos llamados a salir del mundo, de su espíritu, ya separarnos de sus máximas hirientes y de su peligrosa compañía.

3. La fe de Abraham era infantil y humilde. Una fe que lo llevó en su influencia moral a andar por un solo camino, y ese camino era Cristo. No es un camino ancho, que dé amplio alcance a las pasiones terrenales y favorezca la comodidad egoísta que no conoce la fuerza de la lucha entre la tendencia descendente de la carne y los esfuerzos ascendentes del espíritu renovado, sino que es un camino angosto. . Sin embargo, aunque el camino es en algunos lugares empinado y escabroso, es seguro, y su fin es paz y descanso para siempre. (W.

D. Heywood.)

El sincero deseo del creyente para el cielo

I. POR QUÉ EL CIELO ES COMO UNA CIUDAD. La descripción implica

1. Seguridad. Sus muros son demasiado altos para ser sellados por el enemigo astuto, construidos con demasiada firmeza para ser derribados; sus puertas son demasiado fuertes para forzarlas, y Aquel que posee las llaves es demasiado sabio para no distinguir a un amigo de un enemigo, bajo cualquier disfraz, cuando busca la entrada. El que puso los cimientos de la ciudad santa es Él mismo su Guardián.

2. Sociedad. Es una delicia pensar en encontrarnos con nuestros amigos cristianos que hace tiempo que se han ido a descansar, para ver a los profetas que anunciaron el día de Cristo.

3. La permanencia de sus goces. El cielo es una ciudad que permanece; la corriente del tiempo, el océano de la eternidad, mientras lava su base, intentará en vano socavarlo, porque tiene cimientos que no se pueden mover.

II. QUÉ ESTÁ IMPLÍCITO EN LA EXPRESIÓN DE QUE ABRAHAM BUSCÓ LA CIUDAD.

1. Una creencia en su existencia.

2. Deseo de tener un lugar en ella.

3. Una preparación real para ello.

III. LOS EFECTOS RESULTANTES DE LA CONTEMPLACIÓN DEL ESTADO CELESTIAL.

1. Debe moderar nuestro apego a los objetos mundanos.

2. Debe dotarnos de paciencia en todas las aflicciones y pruebas que nos toca sufrir.

3. Debe hacernos ansiosos de llevar a otros a buscarlo. (James Clason.)

La ciudad celestial:

Yo. UNA EXPECTATIVA CIERTA DE LA RECOMPENSA CELESTIAL, BASADA EN LAS PROMESAS Y EL PACTO DE DIOS, ES SUFICIENTE PARA SOSTENER Y ANIMAR LAS ALMAS DE LOS CREYENTES BAJO TODAS SUS PRUEBAS EN TODO EL CURSO DE SU OBEDIENCIA.

II. EL CIELO ES UNA HABITACIÓN TRANQUILA. Una morada adecuada para los que han tenido una vida de tribulaciones en este mundo.

III. TODA ESTABILIDAD, TODA PERPETUIDAD EN CADA ESTADO AQUÍ Y EN LO FUTURO, SURGE DEL PROPÓSITO DE DIOS, Y SE RESUELVE EN ELLO.

IV. Esto es lo que nos recomienda la ciudad de Dios, el estado celestial, QUE ES, COMO OBRA SOLO DE DIOS, ASÍ ES EL EFECTO PRINCIPAL DE SU SABIDURÍA Y PODER. (John Owen, DD)

La ciudad esperada

Yo. LA CIUDAD SE DESCRIBE DESDE LA ESTABILIDAD Y EL CONSTRUCTOR DE LA MISMA. A veces se toma una ciudad por una multitud y una vecindad de edificios: a veces se la toma por una comunidad política; a veces se toma por la condición y estado de estas sociedades. En este lugar, la palabra «ciudad» debe tomarse espiritualmente, para una clase de habitación, sociedad y estado como no se encuentra en este mundo.

1. Tiene fundamentos; porque nada puede ser firme si no está firmemente asentado sobre una base inamovible. Esta tela la diferencia de los tabernáculos y tiendas, y también de todos los demás edificios, habitaciones, sociedades, estados, reinos y su prosperidad; porque son detestables para el cambio, la decadencia y la ruina. La experiencia lo prueba suficientemente por la ruina de tantos castillos, palacios, ciudades, sociedades, estados y reinos, que han florecido con gran esplendor, poder y fuerza, pero que ahora yacen en el polvo y no aparecen. Esta ciudad no es tal cosa; pero el lugar de residencia, las personas y su felicidad, perduran para siempre.

2. El Arquitecto y Hacedor es Dios. Todas las demás ciudades, sociedades y su condición es de los hombres; pero en esto el hombre no tiene nada que ver; porque Dios la hizo según el modelo ideado por Él mismo. Estas palabras se agregan para informarnos

(1) Que estaba tan por encima del arte y el poder del hombre, que solo Dios podía hacerlo. No sólo era el Principal, sino el único Eficiente de la misma.

(2) Que era la más excelente, y muy por encima de todas las demás ciudades del mundo por su firmeza, duración, belleza y felicidad; porque la paz, los placeres y la felicidad de ella son plenos y eternos.

II. LA ESPERANZA DE ABRAHAM DE ESTA CIUDAD POR FE. Esta búsqueda o expectativa incluye muchas cosas; como

1. Tenía un título sobre ella en virtud de la promesa de Dios y su calificación; y esto no era un mero título, sino algo más; porque había un tiempo limitado en la concesión del disfrute pleno, y había recibido las primicias de la gloria.

2. Él deseaba y holgazaneaba tras el disfrute de esta ciudad mucho más que por cualquier cosa en este mundo.

3. Estos deseos fueron muy eficaces y obrantes en su alma, y lo impulsaron a buscar esta ciudad, y constantemente a usar todos los medios señalados por Dios para alcanzarla; y todo el curso de su vida fue un acercamiento continuo hacia este descanso eterno y estado glorioso.

4. La posesión real de esta bendita finca fue diferida; sin embargo, con paciencia lo esperó, y no dudó sino en alcanzar lo que tanto deseaba. Y aquí debe observarse

(1) Que ningún hombre puede ser un buen residente en la tierra si no busca una ciudad eternamente estable en el cielo; porque lo que más eficazmente aparta el corazón del hombre de este mundo es la expectativa de un estado mucho mejor en el mundo venidero.

(2) Que los creyentes y expectantes del cielo, que son candidatos a la eternidad, son de un espíritu muy noble y divino. Entre los hombres de este mundo, los ambiciosos, que aspiran a coronas y reinos, y aspiran a la fama perpetua por sus virtudes heroicas y raras hazañas, son juzgados como personas de mucha mayor gallardía que los codiciosos gusanos de lodo o los brutales epicúreos; sin embargo, en sus pensamientos y designios más elevados son muy bajos en comparación con estos peregrinos, en cuyo pecho las chispas del fuego celestial siempre arden y se mueven, y los llevan hacia arriba, muy por encima del mundo.

(3) Que ni Abraham, ni ningún otro, sin fe podría buscar esta gloriosa ciudad; porque por ella no sólo entendieron cuán gloriosa era, sino que también quedaron verdaderamente persuadidos de la promesa y fidelidad de Dios; y sin esta fe no podrían esperarla ni buscarla. Y así como por la fe peregrinaron, así por la misma fe buscaron esta ciudad. (G. Lawson.)

La esperanza de Abraham:

Abraham, el amigo de Dios y padre de los fieles, era un vagabundo en un país extraño, viviendo en tiendas como un árabe o un tártaro. Este hecho, aunque no inexplicable, es tan singular como para merecer nuestra particular atención.

1. ¿Por qué, entonces, Abraham era un vagabundo, un vagabundo, un peregrino en la tierra prometida? Observo que no fue a causa de la pobreza. Abraham era rico, por herencia, por adquisición: rico por la bendición de Dios sobre el aumento de sus posesiones, y rico por el favor de los reyes y jefes cuya amistad disfrutaba.

2. ¿Fue, entonces, porque no tenía bienes inmuebles, ninguna propiedad de tierra, a la que pudiera reclamar y en la que pudiera residir? Toda la tierra de

Canaán era en cierto sentido suya. Era suya por concesión expresa de Jehová, asegurada para él y sus herederos para siempre.

3. Leemos que cuando Abraham cruzó el Jordán por primera vez desde el este, “el cananeo estaba en la tierra”. El heveo, el heteo, el jebuseo, el amorreo y otros hijos de Canaán se apoderaron del país. Y estaban tan densamente asentados, al menos en la parte central, que no había lugar para que Abraham y Lot vivieran juntos. ¿No será, pues, que estos verdaderos poseedores del país no le permitirían habitar entre ellos? Si hubieran conocido sus pretensiones o, para hablar con más propiedad, sus derechos, podrían haberlo odiado y expulsado. Pero como él no hizo ningún esfuerzo para hacer cumplir esos derechos, y como él venía entre ellos desde el Este con rebaños y manadas, y como un cacique independiente, lo recibieron con respeto, y este respeto aumentó. No fue, por tanto, a causa de alguna enemistad entre él y los cananeos que, en lugar de fundar una gran ciudad, prefirió vivir una vida errante. Debe haber otras razones para su curso.

4. Se puede sugerir que su perseverancia en un curso errante demuestra que fue un mero bárbaro, incapaz de apreciar las comodidades de una vida sedentaria, o más bien, que nunca había tenido experiencia de ellos. Así encontramos que en Arabia hay tribus de beduinos que consideran su vida errante como la más honorable posible, y se ríen con desdén de los placeres y ventajas de la sociedad civilizada acerca de los cuales no saben nada por experiencia. Pero obsérvese que estas tribus habitan en el desierto de Arabia, donde el cultivo existe sólo en lugares aislados, y donde el pastor se ve obligado a cambiar continuamente de pasto y de hogar. Abraham, por otro lado, estaba en un país fértil, cultivado y densamente poblado lleno de ciudades orgullosas, pueblos amurallados de tamaño inferior e innumerables aldeas. No fue porque no sabía nada mejor que obeso para habitar en tiendas de campaña en lugar de casas, y para gobernar un campamento, no una ciudad o un reino.

5. ¿Fue entonces porque pensó que era malo llevar una vida sedentaria en pueblos y ciudades, por lo que habitó en tiendas? No hay rastro de tal doctrina en la Palabra de Dios, y Abraham estaba demasiado arraigado en la voluntad divina para considerarla una superstición. No era un asceta.

6. A algunos se les puede ocurrir la idea de que estamos buscando la explicación de un hecho que no la necesita. ¿Por qué el deambular de Abraham debería ser considerado más extraño que el de cualquier otro jefe oriental? Y como los del rango más alto llevan tal vida hasta el día de hoy, no debe considerarse inferior a la dignidad incluso del Padre de los Fieles y del Amigo de Dios. Vino al interior del país con sus rebaños y manadas; y como la tierra estaba densamente poblada, se vio en la necesidad de cambiar frecuentemente su campamento y sus pastos. Esto sería completamente satisfactorio si no fuera por la mención del apóstol de la vida inestable del patriarca como una notable evidencia de fe.

7. Habiendo así determinado negativamente que no era ni pobreza ni falta de título de la tierra, ni oposición de parte de los habitantes, ni ignorancia, ni mero ascetismo auto- negación, ni atención a la conveniencia temporal que lo indujo a residir en tiendas en lugar de un palacio y una ciudad digna de tan gran príncipe, estamos listos para recibir la explicación del texto, que es esta: “él miró”, o estaba buscando, “una ciudad”. El sentido no es que Abraham anduviera errante en busca de una ciudad sobre la tierra, sino que vivía con la tranquila expectativa de una ciudad. “Si esperamos lo que no vemos, entonces con paciencia lo aguardamos.” Fue esta “paciencia de la esperanza” lo que hizo que Abraham fuera indiferente a las ciudades amuralladas de los cananeos que lo rodeaban, cuya antigüedad era de días antiguos, y cuya defensa era la munición de las rocas. Nada engendra tan eficazmente la indiferencia hacia los objetos presentes como la esperanza de cosas mejores por venir. El viajero que se apresura a volver a casa después de una larga ausencia puede pasar, con una sonrisa despectiva o una inconsciencia absoluta, esos mismos objetos en los que el viajero sin hogar se detiene con éxtasis.

8. ¿Y qué clase de ciudad buscó, en desprecio de los que le rodeaban? ¿En qué se diferenciaba la ciudad de sus esperanzas de las ciudades de los cananeos y los filisteos, de la antigua Damasco y de Ur de los caldeos? Tenía cimientos. ¿Y no tenían cimientos? En cierto sentido, no tenían ninguno. Estaban sujetos a cambios. En el mismo sentido, la ciudad de Abraham, que él buscaba, tenía fundamentos, los tiene ahora; para observar la forma presente de la expresión. Era una ciudad, por tanto, no de este mundo; porque en este mundo no hay fundamentos a prueba de tiempo. ¿Y de dónde tenía la ciudad de sus esperanzas estos sólidos cimientos? Del Arquitecto.

9. Cuyo Arquitecto y Hacedor es Dios. Dios no construye como el hombre. Los cimientos de Sus estructuras están profundamente arraigados en Sus decretos, y el cemento se ha endurecido desde toda la eternidad. Su poder sobre los materiales que usa no es simplemente el poder de disponer de un constructor, sino el poder absoluto de un fabricante. Lo que Él construye, Él lo crea. La ciudad de la cual Él es Hacedor y Edificador es eterna; tiene cimientos que la descomposición nunca puede debilitar, y que se ríen de la violencia de la tormenta y el terremoto. ¿Y quiénes son sus habitantes? (Ap 21:24-26). ¿Y ninguno debe ser excluido? Ah, Ap 21:27). Esta es la gran distinción de la ciudad que buscaba Abraham. Es una ciudad libre de pecado. En esto se diferencia de todas las ciudades terrenales, ¿Y por qué se llama ciudad? Porque con una ciudad asociamos ideas de fuerza sustancial, riqueza inmensa, gobierno regular, trato social, refinamiento de modales y esplendor externo. Pero, ¿qué son todas estas, en las ciudades de la tierra, en comparación con las glorias incomparables de esa ciudad que Abraham esperaba, y donde los santos serán entronizados como reyes y sacerdotes para Dios?

10. Aquí, pues, empezamos a ver un marcado parecido entre su caso y el nuestro. Por muy lejos de nuestra experiencia que se haya dicho hasta ahora de su condición, al fin somos iguales, somos todos peregrinos y forasteros sobre la tierra, buscamos la misma ciudad que el patriarca. Por mucho que estemos complacidos con él, por muy satisfechos que estén con lo que puede proporcionar, sabemos que nuestra morada en él es sólo por un tiempo; no es el lugar de nuestro descanso. Y de esto estamos recibiendo advertencias constantes.

11. Ahora bien, este sentimiento de inquietud, esta sensación de falta de vivienda, es, como bien sabes, incompatible con la felicidad. Para ser feliz debes tener un hogar, ya sea presente o en perspectiva. ¿Tienes un hogar así? Recuerda que los hogares terrenales, en referencia a la eternidad, no valen nada. Mira los hogares que se deshacen a tu alrededor y di si pueden ser tu consuelo y tu estancia para siempre. ¿Qué harás entonces? ¡Os desperdiciaréis en un descontento misántropo! ¡No! haz como Abraham: espera la ciudad que tiene fundamentos, cuyo Arquitecto y Hacedor es Dios. Cuanto más insatisfactorio encuentres este mundo, mira con más ansia y firmeza el que está por venir.

12. Pero aquí prevengamos un error fatal: el error de imaginar que solo se requiere la mera expectativa. Créeme, multitudes han buscado esa ciudad que nunca han llegado a ella. Sólo hay un camino a través del desierto de la vida, y ese camino es angosto. Fue por ese camino que el Padre de los Fieles obtuvo el objeto de su fe y esperanza. Si quieres ganarlo igualmente, debes seguir los pasos del Amigo de Dios. ¿Preguntas qué camino recorrió? Respondo: el camino de la fe humilde e infantil.

13. Y ahora permítanme volverme hacia ustedes que tienen sus rostros vueltos hacia Sión, y ya están buscando esa ciudad a la que Abraham aspiró, y donde él reina en gloria. Se dice que cuando la caravana de peregrinos al sepulcro de Cristo atraviesa las montañas de Judea, desgastados por el hambre y la fatiga, a veces están dispuestos a relajar sus esfuerzos y desesperan de llegar a salvo. Incluso pueden arrepentirse de su propia locura al intentar un viaje tan aventurero, y desear estar a salvo en sus distantes hogares. Pero todos estos pensamientos se desvanecen cuando se llega a la cima, y desde la cima de la montaña vislumbran el Monte de los Olivos y Sión, y la ciudad abandonada sentada sobre su trono de colinas sobre su trono de viuda. Esa vista reanima su coraje y renueva su fuerza. Con energía simultánea se elevan y se apresuran hacia adelante, y la aspereza del viaje se olvida en presencia de Jerusalén. ¡Vaya! también somos extranjeros y peregrinos, y nuestro camino por el mundo puede ser escarpado y accidentado, y mientras miremos sólo a las cosas que nos rodean, nuestros corazones bien pueden desfallecer y nuestras rodillas debilitarse. Pero en medio de estos desánimos, mira hacia arriba, a las colinas celestiales, y, a través del polvo y el humo de los problemas de este mundo, mantén la ciudad eterna a la vista. Esa vista hará que sus corazones latan con nuevo vigor. Energizará tu brazo para la batalla y tu pecho para la resistencia. Os permitirá mirar con desprecio los placeres y las tentaciones del mundo; os preservará de ilusiones, dolorosas hasta para el cristiano, y, ¡ah! cuán a menudo fatal para el incrédulo. (JA Alexander, DD)

La ciudad que Abraham buscaba:

Aquí tenía una tienda, pero allí buscó una ciudad; τήν, por aquella ciudad que es la única que merece el nombre de ciudad. Supera a todas las ciudades terrenales. Aholiab y Bezaleel hicieron el tabernáculo, Hiram el templo; carpinteros y albañiles levantaron estas ciudades; pero Dios mismo es el Hacedor y Edificador de esta ciudad. Estas ciudades pueden ser destruidas por las aguas; el mar puede venir y barrerlos; estos pueblos y ciudades pueden ser consumidos por el fuego, habrá quemas casi todos los días; estos pueden ser saqueados con el enemigo, y nivelados con la tierra, como lo son Jerusalén y el templo, que eran la maravilla del mundo; podemos ser expulsados por el hambre y la pestilencia de esos pueblos y ciudades. Sin embargo, ellos permanecen un tiempo, y nosotros en ellos; vendrá el tiempo cuando la tierra, con todos los buenos edificios que hay en ella, será quemada con fuego. Por tanto, usemos estas ciudades como no las usamos. Que nuestros corazones y afectos estén en esta ciudad, cuyo Hacedor y Edificador es Dios. No tenemos aquí una ciudad permanente. Londres no es una ciudad permanente; York, Norwich, ninguna ciudad es una ciudad permanente. La muerte nos dará un retiro de todos los pueblos. Pero en esta ciudad permaneceremos para siempre, y reinaremos con Cristo para siempre; por lo tanto, anhelémoslo todos. No dijo que creía que había tal ciudad; pero lo buscó (Jueces 5:28). Miramos por nuestras ventanas a lo que se ve en las calles, jardines, huertas, etc., pero no por las ventanas de nuestro corazón a esta ciudad. El que busca en breve un abrigo nuevo, no se enamorará mucho del viejo; para una casa justa, no le importará una cabaña. Cuidamos nuestra lana y tela, casas y tierras, etc. Busquemos diariamente la venida de Cristo; que nos pondrá en posesión de esta ciudad. (W. Jones, DD)

Un dominio sobre la eternidad:

Como en algunos algas marinas, allá en las profundidades del océano, la diminuta fronda que flota sobre las olas desciende, y desciende, y desciende, por filamentos que la unen a la roca basal; por lo que el acto más insignificante de nuestros días fugaces tiene un control sobre la eternidad, y la vida en todos sus momentos puede unirse a lo permanente. (A. Maclaren, DD)