Estudio Bíblico de Hechos 10:1-48 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Hch 10,1-48
Había en Cesarea un hombre llamado Cornelio, un centurión.
La visión de Pedro
El registro del avance de la joven Iglesia da en rápida sucesión tres conversiones típicas: primero, la del eunuco, extranjero, pero prosélito de la fe judía; en segundo lugar, la de Saúl, nacido y criado judío; tercero, este de Cornelio, un gentil buscador de Dios. Dentro del alcance de estas experiencias se abarcaba todo el mundo. La sanción apostólica más alta para un evangelio sin restricciones fue la necesidad de la hora.
I. La visión del romano (Hch 10,1-8). El hogar de Cornelio se encontraba treinta millas al norte de Jope. Construida por Herodes el Grande en honor de César Augusto, sede del dominio romano en la tierra de los judíos, ciudad de esplendor, con espacioso puerto artificial, con un templo erigido al emperador que sostenía su estatua como Zeus Olímpico, y Situada, como estaba, dentro del territorio sagrado, pero siendo un centro de influencia griega y plagada de las corrupciones de un culto pagano, Cesarea proporcionó todas las fases posibles de contraste con la intolerancia secular de los compatriotas de Pedro. El vasto imperio de Roma brilló ante los ojos de este italiano de pura sangre, y no podía soñar que la fe en un campesino nazareno daría al nombre de Cornalina su más verdadero honor. Sin embargo, fue una de esas raras almas de las cuales no pocos han iluminado la oscuridad del paganismo, a quien el hambre del corazón conduce a la verdad. Era un hombre «devoto». Él “temía” a Dios. La segunda palabra es simplemente una definición más cercana de su carácter religioso. Su “temor” no era un temor supersticioso de la ira de Dios, sino el temor de un hombre valiente de no hacer la voluntad de Dios. Además, su piedad tenía poder en ella, y esto, mezclado con la paz, ganó para su fe “toda su casa”. La religión de ningún hombre puede, sin gran daño, dejar de exponer los dos lados del carácter de su Dios. En el hombre que ordena su casa en el temor de Dios “la misericordia y la verdad se encuentran, la justicia y la paz se besan”. Cornelio, constante en la limosna y la oración, se acerca al reino del Hijo de Dios. El reino está a punto de ser entrado. La orden es: «Ahora envíe». Había llegado el momento. El mundo gentil periférico se había enfermado de corazón. La “pared intermedia de separación” se estaba cayendo al suelo. Cornelio, para el mundo pagano, aprendería que la Cruz era el centro del círculo, y Pedro, para el mundo judío, que el círculo era tan grande como el globo terráqueo. La dirección Divina es muy exacta. Se dan los nombres de los dos apóstoles. Ya sea que Cornelio lo supiera o no, Felipe, un residente de Cesarea, podría haber sido llamado a su lado en una hora. Pero Philip no era el hombre indicado para la ocasión. De todos los hombres, Pedro era el mejor preparado para predicar a Jesús a Cornelio, de todos los hombres, el que más necesitaba los resultados de su predicación. Él te dirá lo que debes hacer. Estas palabras enfatizan dos verdades importantes:
1. Señalan el valor del albedrío humano en la salvación de los hombres. El valor del testimonio humano de un hecho histórico nunca se perdió de vista en la fundación de la Iglesia. La respuesta a Hume y Strauss puede encontrarse en el encuentro de estos hombres. Un hombre, no un mito, ha entrado en nuestro mundo, y Dios ha encomendado a los hombres en primer lugar, no a libros, ni periódicos, ni tratados, la publicación del evangelio. El testimonio verdadero de hombres verdaderos es la forma más segura de redimir a China para Dios. Un cargamento de Biblias enviado a África, sin ayuda, será poco. Diez hombres santos sueltos lo dejarán para el siglo veinte, El hombre y el libro juntos son invencibles.
2. Señalan a Jesús como la revelación consumada de Dios. Cuando Él puede ser encontrado, todo lo demás es insuficiente. Y fue porque Él pudo ser encontrado que a Cornelio no se le permitió, no se le permitió permanecer donde estaba. Su devoción no fue suficiente. Nadie se atreve a enseñar que la fe en doctrinas específicas del cristianismo es superflua. Las palabras de apertura del sermón de Pedro no pueden torcerse para demostrar que todas las religiones tienen el mismo valor o que la fe en el Redentor es innecesaria.
II. La visión del judío (versículos 9-20). Las providencias de Dios encajan perfectamente. Los mensajeros llegaron a la puerta del curtidor no una hora demasiado pronto, ni un momento de retraso. ¿Estaba listo el hombre en la azotea? Una gran cosa estaba a punto de suceder. Un enorme prejuicio había llegado a su muerte. Detengámonos a escudriñar la vida pasada del pescador. Había estado en parte preparado para el próximo deber. Un judío más escrupuloso no habría entrado en casa de un curtidor. Pedro se hospedó allí. No había estado sin mucho entrenamiento previo. Había sido enseñado, probado, había caído, había sido perdonado y restaurado en su honor. Sin embargo, no estaba preparado para una necesidad mundial. Las palabras de Jesús nunca ocuparon el lugar de las actividades educativas del más allá. Pedro había sido llamado a ser “pescador de hombres” (Mat 4:19). Había oído encomiar al centurión (Lc 7,7). Había aprendido cómo las carnes contaminan y cómo no (Mar 7:18). Cerca del final trágico de la vida de su Señor, había visto que ciertos griegos lo buscaban (Juan 12:20), y que en ellos el mundo gentil fue bienvenido. Sin embargo, no estaba listo. Al igual que sus compañeros, vio en la dirección de sus prejuicios. “Se requirió la cirugía de eventos para insertar una nueva verdad en sus mentes”. Sin embargo, él era el mejor hombre de Dios para esta hora, porque, como bien dijo Bruce, «Todo puede esperarse de los hombres que pueden dejarlo todo por la sociedad de Cristo». Aprender que el espíritu es más que la forma y que Dios no es parcial fue una gran lección. A través de la abertura en el cielo se dejó caer una “gran sábana”, sostenida “por cuatro extremos de cuerda” (Alford), o “atada con cuatro extremos, a saber, a los bordes de la abertura que había tenido lugar en el cielo” (Meyer) . En él había toda clase de animales sin excepción, limpios e inmundos. De estos se le dijo a Pedro que eligiera. Con la franqueza de los viejos tiempos, se niega. No sabe quién habla, pero lo llama “Señor”. ¿Qué significaba? No es de extrañar que estuviera «perplejo». La marca más externa de diferencia entre judíos y gentiles había sido anulada. Sabía por qué existían estas normas (ver Lev 11:1-47 y Dt 16:1-22). Los descendientes de Abraham no fueron los únicos en hacer distinciones de animales. Sin embargo, ninguno fue tan completo como el de los judíos. “La ordenanza de Moisés era para toda la nación. No estaba, como la ley egipcia, destinada únicamente a los sacerdotes; ni como la ley hindú, vinculante sólo para el Brahman nacido dos veces; ni como la ley Parsi, para ser aprendida y obedecida solo por aquellos disciplinados en asuntos espirituales. Era una ley para el pueblo, para todo hombre, mujer y niño del linaje escogido para ser ‘reino de sacerdotes, nación santa’ (Exo 19:6).” Él «pensó» en. ¿Se destruiría la “cobertura” entre las razas? Posiblemente. ¿Estaba la visión destinada a su propia ampliación de privilegios? Seguramente no. La vista, el orden, conmocionó su credo sanitario, su sentimiento patriótico, su conciencia. Era difícil para un judío ceder incluso a una orden de los cielos. Su «pensamiento» puede haber tomado la ciudad extendida debajo. (RT Stevenson.)
La visión de Pedro
Jesucristo es el centro de todo bien tendencias en la historia. Su luz, que ilumina a todo hombre que viene al mundo, es su origen; Su triunfo es la conclusión hacia la cual se mueven. La historia de Cornelio y Pedro muestra la unión en Cristo de dos grandes elementos religiosos: el del paganismo devoto y el del judaísmo fiel. Ambos hacen sacrificios, pues tanto en el judaísmo como en el paganismo hay algo que se debe dejar atrás. Sin embargo, en ambos había imperfección. Cornelio aún tenía que vestirse de la vida del evangelio, Pedro aún tenía que renunciar a la imperfecta vida judía. Ambos necesitaban un avance más cercano a Cristo, donde pudieran encontrarse como uno solo.
I. Cornelio, el gentil, es una de las figuras más nobles de la vida precristiana que tenemos. A menudo se ha señalado que siempre se habla bien de los centuriones romanos en el Nuevo Testamento. Pero Cornelio se presenta más claramente ante nosotros que cualquiera de los otros.
1. Como hombre, Cornelio merece nuestra admiración. Vemos en él un alto anhelo religioso. No era un aficionado a la especulación, como podría haberlo sido si hubiera sido griego o romano cien años después. Era uno de la clase de hombres que el archidiácono Farrar ha llamado “buscadores de Dios”: hombres como Sócrates, Séneca, Epicteto y Marco Aurelio; hombres a quienes el paganismo más extremo podía ofrecer en forma de religiosidad no satisfacía (como Dios quería que fuera) las necesidades del alma. La cantidad de religiosidad que ofrecía la religión romana no estaba en falta; había abundancia de teoría para apelar a la mente, abundancia de leyendas sobrenaturales acerca de los dioses y un ritual lo suficientemente elaborado como para satisfacer el anhelo más ardiente por las apariencias externas de la adoración. Pero no había en él esa cualidad que pudiera apaciguar las ansias del corazón. No era Divino. Cornelius anhelaba algo mejor. Había sido conducido al judaísmo. Aquí no había ídolos, aquí no había leyendas degradantes de la deidad, aquí había verdadera religión espiritual. La pureza y espiritualidad del monoteísmo hebreo, y la elevación de su código moral, deben haber llegado como una revelación a los corazones reflexivos. Llegaron así a Cornelio. El Dios de los judíos era para él un Dios mejor que Júpiter. Sin embargo, Cornelio hizo un uso discriminatorio del judaísmo. Cornelio penetró hasta los elementos eternamente verdaderos de la religión hebrea, y descartó aquellas partes que eran meramente típicas y temporales y no tenían poder para satisfacer el alma. Porque sus características, nombradas con cierta extensión, son espirituales y no ritualistas. Era “varón piadoso y temeroso de Dios con toda su casa” (Hechos 10:2). La palabra devoto, es cierto, dice Lechler, “puede aplicarse incluso a una forma de devoción estrictamente pagana”. Designa una inclinación de adoración de la mente, llena de reverencia hacia el Cielo. Pero en el caso de Cornelio, esta reverencia estaba bien dirigida, porque se elevaba hacia el verdadero Dios. Se dice también de Cornelio que “daba muchas limosnas al pueblo (de Israel), y oraba siempre a Dios”. Su religiosidad se manifestaba no sólo en la devoción, sino también en la vida exterior. “Porque”, dice Calvino, “la Ley está contenida en dos tablas, Lucas en primer lugar elogia la piedad de Cornelio; luego desciende a la segunda parte, en el hecho de que practicó los deberes de la caridad hacia los hombres.” Que tal hombre no tuviera influencia era imposible, sobre todo en aquellos días en que las posibilidades de las religiones paganas estaban agotadas y los hombres buscaban algo más satisfactorio, después de lo que había encontrado Cornelio. Por lo tanto, no nos sorprende saber que «toda su casa» se unió a él en su temor del Dios verdadero (versículo 2). Un hombre como Cornelius, reverente y reflexivo, no puede dejar de influir en otros hacia los mismos rasgos. Y la razón de esto fue su fuerza de carácter. Los soldados romanos no eran, en general, muy reverentes. De esta misma fuerza de carácter también, sin duda, vino su paciencia. Había orado fervientemente a Dios, no sabemos por cuánto tiempo, pero no había recibido ninguna respuesta inusual.
2. Tal hombre en sí mismo es un delicioso estudio de carácter; pero es mucho más valioso en este caso debido a su significado espiritual en relación con el evangelio. Él nos muestra claramente, por su obediencia a ella, la obligación de la ley universal de vivir a la altura de la luz que uno tiene. La emancipación religiosa es por medio del principio de agotamiento. Usas fielmente una forma imperfecta de religión, y eres sacado de ella hacia algo mejor. De modo que aquellos que, como Pablo, eran judíos celosos, se ofrecían a sí mismos a Dios como súbditos aptos para algo aún más elevado. Debido a que todas las fases de la creencia tienen en ellas la potencia de cosas mejores, los hombres deben ser juzgados correctamente por Dios por el uso que hacen de lo que tienen. Y nadie debe temer, cualquiera que sea su fase actual de fe en Dios, que Dios pase por alto sus aspiraciones hacia algo mejor. El ángel le dijo a Cornelio: “Tus oraciones y tus limosnas han subido para memoria delante de Dios” (versículo 4). Es un pensamiento reconfortante que Dios nunca pase por alto ni una sola esperanza de avance religioso en cualquier alma humana. Cornelio era un buen hombre, un hombre religioso. Sin embargo, ni siquiera estos merecían el don del evangelio. El mejor de los hombres nunca puede reclamar nada de las manos de Dios, porque incluso el mejor de los hombres nunca usa todos sus privilegios y cumple perfectamente la voluntad de Dios. Pero aunque Cornelio no había llegado a merecer por su vida el don del evangelio (lo cual es imposible), por ella se había preparado para el evangelio, y manifestó claramente a Dios su deseo por él, aunque el conocimiento de lo que era que deseaba y ansiaba no se le había pasado por la cabeza. A los que piden se les dará, y por su buena vida Cornelio se había mostrado como uno de los que piden. Dios da gracia a cambio de gracia. Usar la luz que tenemos lleva al deseo de más, hasta que somos llevados a querer a Cristo, que es el último y mejor regalo de Dios.
II. Pedro, el judío-cristiano, nos da un estudio sobre el avance del cristianismo. Cornelio muestra cómo el judaísmo ayuda a Cristo; Pedro muestra cómo hay que desechar el judaísmo para llegar a Cristo. Lo mismo que se nos presenta como una ayuda en Cornelio, se muestra como un obstáculo en Pedro. ¿Te sorprende que el entrenamiento temprano de un hombre deba quedarse con él? ¿No tenía la intención de quedarse? La predisposición de Pedro en contra de las formas de vida de los gentiles fue fortalecida por el conocimiento de que la vida judía se basaba en las ordenanzas divinas. Las cosas impuras para el pensamiento judaístico no habían sido ensuciadas por los mismos judíos, sino por la misma declaración de Dios. Y, sin embargo, era estrecho. No surgió la idea de que Dios podría estar planeando desplazar incluso Su propia obra. Pedro no podía ver que algo pudiera ser instituido por Dios y, sin embargo, ser temporal. No pudo avanzar al concepto completo de la posibilidad de progresividad en la revelación de Dios. No es que hubiera nada defectuoso, impropio o malo en alguna parte de la antigua obra de Dios. Murciélago Lo significó para un cierto propósito que era temporal. Y fue una maravilla tan grande que hizo falta un milagro para disiparla. Es tan difícil para nosotros alejarnos de nuestras propias ideas fijas de cómo Dios debe obrar cuando obra en absoluto. Y, sin embargo, Dios puede hacer lo difícil, incluso lo que parece imposible. Él puede dar una forma de religión a los hombres que parezca perfecta, y luego puede reemplazarla por otra para la cual la primera es como la noche al mediodía. Pedro iba a aprender que un alma gentil como tal está tan lista para el reino como un alma judía como tal, si realmente anhela la salvación. Y cuando esto le llegó, le trajo una lección de humildad, porque aprendió que el juicio de Dios era mucho mejor que el suyo propio. Tenía sus prejuicios, fundados en la misma Palabra de Dios. El mismo Dios le pidió que renunciara a estos. Aquí parecía inconsistencia, imposibilidad. Pero Peter debe ceder. Los caminos del hombre deben someterse a los caminos de Dios. Nuestras concepciones de Dios, la religión, la piedad, todas deben ceder ante los pensamientos de Dios. Y si Él reemplaza Sus propias revelaciones por otras mejores, ¿quién le dirá que no?
III. Las lecciones generales de nuestro estudio son evidentes.
1. Cornelio y Pedro, judíos y gentiles, ambos tuvieron visiones concedidas por Dios. Dios no hace acepción de personas. Algún hombre muy ignorante, sin educación, despreciado a nuestros ojos, puede encontrar la verdad tan bien como nosotros.
2. Cristo toma lo mejor de todo como base para avanzar hacia una nueva verdad acerca de sí mismo. El Espíritu de Dios hace una preparatio evangelica en todas partes.
3. Todos los hombres necesitan progresar religiosamente, no progresar más allá de Cristo, sino progresar más profundamente en los misterios de la verdad sublime que nos ha sido dada en Él. Que nadie diga nunca que no tiene más que aprender acerca del Hijo de Dios. (DJ Burrell DD)
Sueños
El sujeto de los sueños y soñar es fascinante. Ha habido muchos sueños extraordinarios; pero hay un elemento de misterio en todos los sueños. Son testigos de nuestra naturaleza espiritual. Revelan el espíritu que está en el hombre. Nos dan vislumbres de la vida interior del alma. A veces pueden indicar nuestro estado moral. Algunos sueños son hijos de un cerebro ocioso; otros están moldeados por la pasión maestra del alma. El presidente Edwards anotó todos sus sueños en su diario y los examinó cuidadosamente. Los consideró como indicadores de la tendencia real de sus pensamientos de vigilia. Buenas semillas sembradas en el día significaban una buena cosecha de sueños en la noche. Sin duda, hay mucho de verdad en esta opinión. Los sueños son a veces instrumentos de la enseñanza Divina. El Espíritu Santo habla a los hombres por medio de sueños y visiones. “Muchas de las partes inspiradas de las Escrituras llegaron a través de ese canal. Jacob, en Betel, vio en un sueño la escalera de mediación entre el cielo y la tierra. Pedro recibió su comisión de predicar el evangelio a los gentiles en un sueño. El mundo de los espíritus le fue revelado a Pablo en visiones. Vio el cielo, pero no con sus ojos mortales; y oyó el lenguaje hablado allí, pero no con oídos de barro. El panorama de las edades pasó ante Juan en Patmos en un estado de inconsciencia corporal. El Espíritu de Dios puede despertar los recursos del pensamiento en el hombre, e impresionar su mente sin perturbar una sola pestaña, o un latido del corazón.”
“Para el bienestar humano el Cielo cuida todos los eventos,</p
El sueño aburrido instruye, ni los sueños del hombre se divierten en vano.”
(GH James.)
Cornelio
1. Cesárea estaba situada en el Mediterráneo, a unas treinta millas al norte de Jope. Fue construido por Herodes el Grande, el año 22 a. C., y lleva el nombre de su patrón imperial. Fue capital civil y militar, residencia del procurador romano. Estaba guarnecida principalmente por soldados nativos, pero había una cohorte compuesta por voluntarios de Italia, y al mando de una división estaba el centurión Cornelio. Pertenecía a un ilustre clan que había dado al Estado algunos de sus hombres más ilustres; pero mayor que la gloria de Sila y de los Escipiones, que habían hecho renombrada en todas partes a la familia de Cornelio, es la que se le confiere a este centurión en el versículo 2.
2. Cornelio no era un prosélito, porque si lo hubiera sido, Pedro no habría tenido dificultad, y Hch 15:14 es decisivo contra eso . Pertenecía a esa gran clase de hombres reflexivos que se habían cansado de la inutilidad del paganismo. Había superado la idolatría, y quizás se familiarizó con la Septuaginta, y ciertamente estaba convencido de que Dios era el oyente de la oración. Podría haberse convertido en un prosélito, y posiblemente estaba contemplando ese paso cuando escuchó de Jesús, y siendo un genuino buscador de la verdad, decidió esperar la luz. Esto nos permitirá comprender el objeto de su ayuno y oración. Le había llegado la pregunta inevitable: «¿Qué harás con Jesús, el llamado Cristo?» y en su ansiedad por la respuesta, clamó a Dios por luz. Y no en vano (Hch 15,3-6).
3. En respuesta a la dirección divina, envió a dos de sus sirvientes y un soldado a Pedro; pero Dios les había precedido, y ya ahora preparaba a su siervo para su aparición (Hch 15,9-16), quien recibió una revelación simbólica del hecho de que se eliminaron las restricciones de la ley mosaica y que se abolió la distinción entre judíos y gentiles. Indicaba que la creación misma había sido purificada y limpiada para nuestro uso por la satisfacción de Cristo. Pero Pedro no lo entendió así, sino que fue ayudado por el mensaje de los siervos de Cornelio, y juntando a los dos decidió ir a Cesarea. Por precaución llevó consigo a seis hermanos. Convencido de que iba a ocurrir algún acontecimiento importante en la historia de la Iglesia, deseaba tener testigos judíos: acción que demuestra que, a pesar de su impulsividad, no carecía de prudencia.
4. Al llegar, Pedro encontró una asamblea considerable y, después de una discusión y explicación preliminares, pronunció un sermón tan notable como cualquiera registrado en la historia. Mientras hablaba descendió el Espíritu Santo, el cual–
(1) Certificó la veracidad de las palabras de Pedro.
(2) Probó a Pedro y a sus compañeros la autenticidad de la fe de estos gentiles conversos.
(3) Indicó que aquellos que lo recibieron deberían ser admitidos allí y en ese momento a la Iglesia (Hechos 11:17).
5. Este fue el Pentecostés de los gentiles, y entonces Pedro abrió la puerta para su admisión como el Señor le había prometido. Así la Iglesia naciente tomó un nuevo rumbo y entró en esa misión mundial en la que todavía está comprometida. Aprende entonces–
I. Que la forma de obtener luz es actuar de acuerdo con lo que tenemos y orar por más. Cornelio no había encontrado a Cristo (Hechos 11:14), pero había encontrado algo, y “hacia lo que había alcanzado, caminaba según esa regla. ” Este es un método uniforme del proceder de Dios (Dt 4:29; Sal 112:4; Mat 25:29; Juan 7:17; Santiago 1:5-6). FW Robertson se mantuvo fiel a este principio durante esa oscura lucha con la duda en el Tirol. Todo lo demás se fue de él, pero podía sostener esto: «Siempre es correcto hacer lo correcto»; y en la realización de eso recuperó su dominio de Cristo.
II. Que en todo asunto espiritual debemos ser prontos.
1. Cornelio no perdió tiempo en enviar por Pedro; es más, después de que vino Pedro, tomó todo lo que dijo mientras hablaba, y así recibió el Espíritu Santo. Haz, pues, de inmediato lo que sea necesario para asegurar el bienestar de tu alma. Cuando Moisés le preguntó a Faraón cuándo debía rogar al Señor, él dijo: “¡Mañana!”. y te maravillas de su locura. Habrías dicho: “Cuanto antes, mejor”; pero ten cuidado de no condenarte a ti mismo. “Hoy, si oyereis su voz”, etc. No tenéis que enviar a Jope: “La palabra está cerca de ti” (Rom 10 :8-9).
2. Pero es igualmente notable la prontitud de Pedro (Hch 15,29), y nosotros que tenemos que tratar con los hombres acerca de sus las almas deben tomar una lección. Una vez prediqué a una enorme audiencia en un circo. Cuando terminé estaba bastante postrado, y mientras estaba en esa condición un hombre deseaba hablarme sobre la forma de vida. Hice una cita para la mañana siguiente. Pero nunca llegó. Y la he anotado como una de las oportunidades perdidas de mi vida, y su recuerdo me ha sido un acicate desde entonces. «El negocio del Rey requiere prisa». Ahora, tanto para el predicador como para el oyente, es el tiempo aceptado.
III. Que los predicadores y los oyentes están preparados el uno para el otro por Dios. Cornelio es llevado de una manera peculiar a enviar, y Pedro a ir: cuando se juntan, el resultado es una bendición. Es lo mismo ahora. El predicador es conducido a través de una historia espiritual especial; es guiado a la elección de un tema particular, a tratarlo de una manera peculiar, a predicarlo en algún lugar distante. El oyente es llevado a través de circunstancias de prueba tal vez; es conducido en cierto día a cierto lugar de adoración, no sabe cómo, pero allí escucha el mensaje que Dios envía para él. Mientras escucha, parece que el predicador debe conocer su vida pasada, y así, hablando de sus circunstancias, es bendecido en su conversión. Esta no es una historia poco común. (WM Taylor, DD)
El carácter y la conversión de Cornelio
I. El carácter de Cornelio.
1. Era hombre piadoso y temeroso de Dios. Su moralidad no era de ese carácter mezquino, o de estatura enana, o de mezquindad impía, que satisfacía los escasos requisitos del paganismo y la idolatría. Tenía reverencia por las exigencias, tenía celo por la gloria, tenía impulso del amor de Dios.
2. Era un hombre caritativo. Sanar a los enfermos, dar de comer al hambriento, vestir al desnudo, visitar a los huérfanos ya las viudas en su aflicción, era su ocupación deleitable.
3. Era un hombre de oración. Aquí yacía la gran excelencia de su carácter; aquí la gracia que santificaba a todos, implantada por el Espíritu Santo en su corazón; y he aquí el secreto de la misericordia de la que fue hecho partícipe. Su súplica no fue un homenaje pasajero y apresurado de labios o rodillas, sino el hábito establecido de su mente, la práctica ininterrumpida e incansable de su vida.
4. Era un hombre de religión familiar.
II. El curso del trato Divino hacia Cornelio. Lecciones:
1. Dios no hace acepción de personas.
2. ¿Cuál debería ser el carácter de la labor y el deber ministerial?
(1) Cuanto más ferviente y fielmente trabaje un ministro de religión, con mayor seguridad hallará causa saber que el camino de Dios no es como su camino, ni los pensamientos de Dios como sus pensamientos.
(2) Cuanto más fervientemente se dedica un ministro a la oración privada por mismo, y para el éxito de la gran causa de la misericordia y del hombre en la que está comprometido, con mayor seguridad conocerá la mente de Dios, más ampliados serán sus puntos de vista, más seguro será su éxito en la predicación del evangelio. (RP Buddicom, MA)
Cornelius
Nosotros aprender de la historia–
1. Que es posible vivir una vida de piedad en circunstancias desfavorables.
2. Que la bondad, dondequiera que se encuentre, sea notada y recordada por Dios.
3. Que Dios da más luz a quien es consciente de su necesidad y la busca con humildad.
4. Que para impartir esta mayor luz se ha designado el ministerio humano de la Palabra. (James Owens.)
Cornelio
I. Era un hombre piadoso. Esto lo saca de las filas de aquellos cuya religión no es una religión de devoción. La religión de demasiados es una religión de moda. Se espera que vayan a la iglesia, oren, canten y escuchen mientras están allí, pero se alegran cuando terminan y no tendrán que repetirlo durante una semana. Como hombre devoto Cornelio era–
1. Totalmente en serio. La sinceridad por sí sola nunca llevará a un hombre al cielo, pero nunca llegó nadie que no fuera sincero.
2. Impresionado con la majestad de Dios. Se había dado cuenta de algo del carácter glorioso de Aquel con quien tenía que ver. ¿Estás bajo la sombra de la augusta presencia del Altísimo? Si no, no estás en la misma categoría que Cornelius.
II. Temeroso de Dios con toda su casa. Se interesó por el bienestar de sus subordinados. No se consideraba a sí mismo como un mero gobernante. Demasiados oficiales tratan a sus hombres como meros autómatas, obligados a pararse frente a ellos en fila y pasar por sus evoluciones como máquinas. ¿Es una cuestión de solicitud con nosotros que nuestros servidores sientan el poder de la gracia de Dios? ¿Cuántas damas hablan a sus doncellas sobre sus almas?
III. Daba muchas limosnas al pueblo. Era un hombre de gran generosidad de corazón. ¿Cuántos cristianos profesantes se sorprenderían si hicieran la pregunta fielmente: «¿Qué proporción de mis ingresos le doy a Dios?» Recuerde la generosidad de los fariseos, y la declaración de nuestro Señor: “Si su justicia no excederá”, etc.
IV. Oró siempre a Dios. ¿Cuántos se contentan con unos pocos momentos de oración apresurada y piensan que eso es un problema?
1. Oró por mayor luz. Muchos están perfectamente satisfechos con sus logros, o incluso con sus no logros, y prefieren la oscuridad o el crepúsculo a la luz.
2. Oró como un hombre que espera recibir la respuesta. ¿Hay algo que les sorprenda más a algunos de ustedes que si Dios contestara su oración?
3. Cuando su oración fue respondida parcialmente, se esforzó por obtener la bendición completa.
V. Hemos dicho mucho a favor de Cornelius: Ahora, ¿qué piensas de él? Algunos pueden decir: Esa es una excelencia que no puedo esperar alcanzar. ¡Deténgase! Cornelio, con toda su excelencia, era un hombre no salvo. Que no se me malinterprete. Él había sido fiel a la luz que tenía, y si hubiera sido llamado, habría sido juzgado de acuerdo con eso, y no con un estándar que desconocía. Pedro establece este principio claramente en Hechos 15:34-35. Pero Cornelio estaba tan perdido que si cuando le llegó el evangelio lo hubiera rechazado, no podría haber escapado a la condenación (ver Hechos 11:14 ). No se puede salvar a un hombre que ya es salvo. Si un hombre tan bueno aún puede ser un alma perdida, ¿cuál debe ser el caso de muchos aquí? (W. Hay Aitken, MA)
Cornelio de Cesarea
1 . En la biografía religiosa, los «cristianos del ejército» tienen un lugar reconocido y un honor por su sencillez y minuciosidad. Para el soldado, las mismas condiciones de su vida hacen imposible el compromiso. En la disciplina, en el hábito de la obediencia, en la moderación y la modestia que debe tener el verdadero hombre de armas, se encuentran también verdaderos elementos en la educación del hombre de Dios. En la historia bíblica, muchos de los que más admiramos fueron guerreros: el sencillo Josué, el señorial Gedeón, el “dulce cantor” David, el piadoso Josías; ¿Y en qué libro se alaba más al valor que al fiel Itai, al agradecido Naamán, a “mi sargento Ciro”, al cortés Julio y al anónimo pero inmortal centurión de Cafarnaúm?
2 . Cuando nos lo presentaron, Cornelio es un oficial de la guarnición romana estacionada en Cesarea, entonces la capital civil de Judea. Su nombre inmediatamente llama la atención. Lo que el nombre de Howard, Russell o Talbot es para el inglés, o Douglas, Gordon o Stewart para la historia escocesa, eso fue la gens Cornelia para la Ciudad de las Siete Colinas. Un cadete de una casa noble, por lo tanto, podemos concebir que haya sido. La influencia benigna de noblesse oblige estaría sobre él y ayudaría a preservar un nombre inmaculado de la mancha. El regimiento al que estaba adscrito parece haber sido uno de especial honor, y la posición de un oficial en él sería correspondientemente eminente. Más tarde nos encontramos con un oficial de una cohorte “augustana” en Cesarea, Julio, el cortés custodio de San Pablo. Es muy posible que Cornelius y Julius hayan sido oficiales del mismo regimiento, lo que fácilmente explicaría el sentimiento bondadoso que este último manifestó hacia su prisionero.
3. En cuanto a la piedad de Cornelio, la narración habla con entusiasmo (versículo 2). Este elogio parece describir a un “prosélito de la puerta”. Los judíos más exclusivos hicieron que la “puerta” fuera lo más alta y imponente posible, pero los helenistas se gloriaron en el tributo pagado por cada indagador a la supremacía espiritual de los profetas, y los alentaron a estudiar las Escrituras y asistir a las sinagogas. Así resultó que había, más o menos vagamente, conectado con las sinagogas en casi todos los grandes centros, un cuerpo flotante de estudiantes de todos los matices de opinión, de aquellos que estaban simplemente atraídos por el principio simple y central de la unidad de la Deidad, a los que estaban en el umbral de la circuncisión. Entre estos, es extraño si no podemos encontrar lugar para uno a quien se le dan los términos aplicados a los prosélitos, «piadoso» y «temeroso de Dios»; quien dio limosna a los judíos; observaba las horas judías de oración y estaba manifiestamente familiarizado con las Escrituras judías.
4. La narración nos deja ver de inmediato que este hombre habla completamente en serio. Es uno de esos “violentos” que toman el reino de los cielos “por la fuerza”. Lo encontramos pasando un día entero (versículo 30) en ayuno y oración. A la hora novena (3 pm.), la hora de la oración de la tarde, llega la respuesta. Había oído hablar de Jesús (versículo 37, “Vosotros sabéis”); su mente, iluminada por la profecía judía, y no oscurecida por los prejuicios judíos, no vio ni “piedra de tropiezo” ni “locura” en un Salvador sufriente. El visitante angélico no se constituye en expositor de la verdad divina; sólo dice dónde se puede encontrar tal expositor. El milagro cesa, como siempre, en el momento más temprano posible.
5. Hay una idoneidad en el romano de Cesarea que busca al judío en Jope. Porque Cesarea era nueva y pagana; Jope desde tiempos inmemoriales había sido el puerto de Jerusalén, una ciudad judía en toda su historia y relaciones, y asociada con muchos de los eventos más conmovedores de la historia judía. Es aún más adecuado que la ciudad de Jehová subsista, como el pueblo judío, abatida pero no destruida, mientras que la de César ha dejado de ser.
6. Pero mientras tanto, había que realizar un trabajo preparatorio en la mente del pescador de Galilea lleno de prejuicios. Es imposible para quien no lo ha encontrado medir la tiranía dominante de la casta religiosa. Nuestras distinciones de clase existen a pesar de la religión, bajo su influencia apaciguadora y, cuando traspasan ciertos límites, bajo su prohibición. Pero en la religión de castas añade su sanción a las distinciones, y los estereotipa y los marca como Divinamente designados, permanentes y necesarios. La casta se había infiltrado en la Iglesia judía. Los judíos, en lugar de considerarse instrumentos del Cielo por el bien de los demás, se habían jactado de ser los favoritos del Cielo por el bien de ellos mismos. La atmósfera de tal orgullo de casta es como un siroco espiritual, secando la humedad de la caridad y secando en un fariseísmo poco fraternal. En tal atmósfera había nacido y crecido San Pedro. Entonces él y los demás discípulos son llamados de Jesucristo. Durante tres o cuatro años están dentro del alcance de Su amor liberalizador. Luego viene el Calvario, la Resurrección y luego Pentecostés. En ese día Pedro expuso la profecía: “Derramaré mi Espíritu sobre toda carne”. Seguramente la verdad ha entrado ahora en él, y nunca más dejará lugar a la casta. Pero no. Todavía está en él, vivo y fuerte, y Aquel que «sabe lo que hay en el hombre» siente la enfermedad de su siervo y proporciona esa enseñanza simbólica especial que necesita antes de que pueda atreverse a emprender la obra para la cual ahora se llama.
7. Así preparado, el apóstol va con los mensajeros del centurión. Y ahora los dos están cara a cara. Es un encuentro extraño: el siervo de Cristo y el soldado de César. El hecho de que Cornelio no se resintiera ni retrocediera ante tal maestro prueba de inmediato cuán verdaderamente la religión había hecho su obra real dentro de él. Difícilmente pueden concebirse dos hombres más opuestos en cuanto a raza, nacimiento, crianza y hábitos; y no podía ser sino que había mucho en el campesino calculado para raspar al patricio, sin embargo, el soldado de César no considera deshonra doblar la rodilla ante el legado de Jehová.
8. No necesitamos rastrear la entrevista a través de sus detalles. El hecho significativo, uno de abrumadora importancia en el desarrollo de la idea de la Iglesia, es que Cornelio y su casa son recibidos como cristianos, no a través de la “puerta” preliminar de la circuncisión, sino directamente a través del bautismo. Cuál fue el significado de ese hecho, ahora nos interesa ver. La Iglesia naciente estaba rodeada de peligros por todos lados y muy lejos. Tuvo que hacer frente a los que surgieron de la hostilidad de los gobiernos del mundo y del contacto de las teosofías orientales. Pero su peligro más cercano y mortífero procedía de la Iglesia de la que procedía. Surgiendo del seno del judaísmo, los cristianos fueron considerados desde el principio como una secta judía, sujeta a la ley y disciplina eclesiásticas judías. Adoraban en las sinagogas y en el templo. En este aspecto el peligro era que la jerarquía los aplastara. Este era un peligro que podía medirse. Pero los amigos de la Iglesia eran más temibles que sus enemigos. Los de fuera podrían tratar cruelmente de destruir, pero los de dentro buscarían conscientemente corromper. Todo judío fue educado para creer que la Ley era eterna en sus más mínimos detalles, ceremoniales y judiciales. Aparte de los judíos, podían entrar en el reino de Dios, pero solo por la entrada de la circuncisión. La mayoría de los cristianos judíos encajaron cuidadosamente sus concepciones del Mesías en conformidad con este requisito fundamental. El pensamiento popular antepuso la ley; y el Mesías debía ser glorificado como el magnificador de su alcance y el extensor de su autoridad. Si entendemos correctamente este prejuicio, tan profundamente arraigado en la mente judía que difícilmente puede ser arrancado de los corazones incluso de los apóstoles, estaremos en condiciones de comprender el peligro que representa para la Iglesia la afluencia de judíos conversos. Vinieron a la Iglesia creyendo devotamente que Jesús era el Mesías; pero continuaron creyendo que, en primer lugar, Él era un Mesías judío, y que todos los ciudadanos de Su reino primero debían convertirse en judíos. Esta fue la posición asumida por un partido activo y agresivo “los de la circuncisión”, es decir, “cristianos judaizantes”. La posición asumida por la Iglesia y por todos los apóstoles, pero con mayor fuerza por San Pablo, fue antagónica a esto. La ley no era más que un pedagogo para conducir a Cristo; en todo su ceremonial era local y temporal, diseñado para un propósito especial de preparación, cuyo propósito se cumplió cuando vino el Salvador; por lo tanto, ya no era necesario. Aquí estaba el tema trascendental, si el cristianismo se reduciría a una mera secta judía, o si crecería hasta convertirse en la Iglesia Católica. Cuando consideramos el carácter del peligro, dejamos de sorprendernos de que Pablo se convirtiera en un “vaso escogido” para llevar el evangelio a los gentiles, libre de todas las exigencias de un judaísmo ceremonial. Ni el entrenamiento ni el temperamento de San Pedro lo capacitaron para la tarea; por lo tanto, la causa fue arrebatada de sus manos. En los de St. Paul era seguro. Pero no olvidemos que el hombre mayor y menos calificado fue el instrumento elegido por Dios para la introducción de los primeros paganos en la Iglesia. Como era de esperarse de la presencia de un grupo como el que he descrito, su acción fue rápidamente desafiada en Jerusalén. La defensa fue una simple narración de los hechos. “¿Qué era yo para resistir a Dios?” La respuesta fue satisfactoria para la Iglesia y debería haber sido definitiva para todos. Pero la casta muere con dificultad.
9. Y así tenemos al noble romano reconocido como miembro de la Iglesia Visible. El bautismo no lo hizo cristiano; proclamaba un hecho que ya existía. Dios lo reconoció primero; hombre después. (Beca GM, BD)
Cornelius; o, nuevas salidas en la religión
Cornelio marca el comienzo de una nueva época. Como la primera flor de la primavera, él es el signo y el heraldo de las nuevas fuerzas que trabajan y cambian la faz de toda la tierra. Su historia nos lleva al campo de batalla final de la “batalla decisiva” entre las estrechas y trabas fuerzas del judaísmo y las energías católicas del cristianismo. Está a la cabeza del cristianismo gentil, y es para Saulo de Tarso lo que Juan el Bautista fue para Jesucristo. Saliendo de las tinieblas del paganismo, irrumpe en la visión de la Iglesia como un relámpago de luz inesperado. Ningún profeta anuncia su advenimiento; ningún maestro visible lo prepara para su trabajo. Está fuera de las “iglesias”, pero en el reino. La edificación de la Ciudad de Dios ofrece espacio para el trabajador más humilde y exige al hombre de dones trascendentes. Da la bienvenida al discreto Ananías de Damasco no menos que al famoso alumno de Gamaliel, y avanza hacia su perfección por la experiencia y el trabajo de Cornelio, el soldado romano, así como por la sabiduría práctica de Santiago, el principal pastor del rebaño cristiano. en la ciudad santa. Que cada hombre, por lo tanto, preste atención a la luz que ahora ve, cumpla con el deber que le corresponde, llene con fidelidad inquebrantable su propia esfera en la voluntad Divina, y eso es suficiente. Dios ordena nuestro camino. Si sabemos y hacemos nuestro propio trabajo, todo está bien: su valor, sus resultados cercanos o lejanos, no podemos estimarlos. En algunos oficios, los hombres evalúan fácilmente sus ganancias y toman su verdadero lugar en una escala graduada de trabajadores. No podemos. Ellos saben lo que ganan. nunca lo hacemos El oro se cuenta fácilmente; pero ¿dónde está el libro de cuentas de las nuevas ideas diseminadas, de las renovaciones espirituales logradas, de la justicia y el derecho humanos establecidos, de las almas hechas verdaderas, pacíficas y fuertes? Saulo, el más improbable de todos los judíos a la apariencia humana, asumirá y hará avanzar las labores del mártir Esteban; y Cornelio, aún más improbable, porque no es judío, enderezará lo torcido y allanará lo áspero para el advenimiento y ministerio del Apóstol de los gentiles.
I . Abordando con este espíritu de confianza, esperanza y ardor, el estudio de Cornelio, tal como aparece en la historia de Lucas, revelando los métodos y movimientos de Dios para asegurar nuevos puntos de partida en la religión, notamos primero que Cornelio recoge en sí mismo en cooperando plenamente en las principales fuerzas providenciales de la era, y así se convierte en el instrumento adecuado para encarnar y manifestar la energía reparadora y la amplia gama de la religión del Salvador. El historiador nos obliga a ver que Cornelio es romano. ¡Todo el ambiente es romano! Entonces, ¿cómo podría él, cuya ocupación principal era trazar en sus dos Evangelios el crecimiento gradual de la obra cristiana desde Nazaret hasta Roma, pasar por alto a este primer romano cristiano de todos ellos, mientras es conducido al claro resplandor de “la luz del mundo.» Cornelio no era un prosélito. Todavía está dentro del círculo del paganismo enajenado y, sin embargo, de un paso pasa a la escuela de Cristo y entra en relaciones vivas con Él, sin detenerse ni un momento ni recibir una lección en la escuela de formación de Moisés. Esto es lo que marca la crisis. Aquí está la revolución. El germen de la religión cristiana está plantado en este gentil incircunciso, no iniciado, que encuentra en sus devotos anhelos de Dios, fidelidad a Cristo, amor generoso a los necesitados y hermosa amplitud de alma, las condiciones apropiadas para un desarrollo rápido y seguro, y desde luego da señales incontrovertibles de que aunque la plantación puede ser de Pedro, el crecimiento pertenece primero al germen mismo, y ha sido asegurado, en el suelo preparado por Dios, por la operación del Espíritu de Dios. El particularismo religioso está en Él expuesto, condenado y expulsado para siempre. Las grandes “universalidades de amor, provisión y ministerio a las almas” de Dios son manifiestas; El cristianismo tiene un nuevo punto de partida y, en adelante, sigue una nueva línea de progreso. Como un río había entrado en la historia humana en Nazaret y Jerusalén, y había hecho sus cauces profundos y anchos; aquí en Cesarea, en los confines del mundo no elegido, emprende un nuevo rumbo, abre para sí cauces más anchos y más profundos, y hace que todo viva por dondequiera que venga. Así se deja atrás el judaísmo en que nació el cristianismo, y se inicia aquella transferencia de la religión de Jesús al mundo latino, por la cual había de obrar como levadura regeneradora en las razas europeas. En Cornelio el centurión, el glorioso evangelio del bendito Dios hace su comienzo auspicioso para el Gran Oeste. Ahora bien, esto, debe recordarse, es la primera prueba de la realización del propósito mundial de Dios en el don de la revelación. “El universo”, como ha dicho Renan, “está incesantemente en el dolor de la transformación”, y va hacia su final con lo que él llama “un instinto seguro”, pero con lo que creemos que es un impulso redentor divino; siendo ese fin la salvación de todos los hombres a través de una religión universal. Los primeros padres de la fe hebrea vislumbraron ese objetivo mundial, y el exilio de Israel en Babilonia lo levantó en alto, lo introdujo en la vida del pueblo, limpiando así sus concepciones de Dios y del hombre, y preparándolos para su misión mundial. Luego, las victorias de Alejandro Magno trajeron consigo la difusión de la lengua griega, el pensamiento griego y la cultura griega por todo el mundo. A estos ministerios benéficos se añadieron el descubrimiento de nuevas rutas hacia el Este, el desarrollo del tráfico y la mezcla de las diferentes razas de hombres; todo para ser perfeccionado y coronado por el ascenso a la cima del poder del imperialismo romano, y la formación de las naciones en esa única federación política que se convirtió en la base de esa civilización universal que fue la condición material para la recepción y difusión de un verdadero religión universal. Pero para nosotros, que vivimos en medio de temidos cambios religiosos, la biografía de Cornelio no es solo un argumento, sino también un mensaje de paz y esperanza. Nos invita a confiar en el Dios viviente, el Dios que es un fuego consumidor, pero cuyos fuegos solo queman los materiales de desecho de las antiguas religiones para dejar espacio para la construcción del nuevo y mejor edificio. Suyo es el reino de la verdad y de la redención. Él lo gobierna, y todas las novedades en la religión están bajo Su dominio. Él prepara sus avances por procesos fuera de la vista, continúa la sucesión de almas heroicas, que nos liberan de la tiranía de los dogmas muertos; quienes recogen los resultados de su múltiple obra en todos los departamentos de la vida, científica y social, política y religiosa, y quienes luego, vitalizándolos y unificándolos a todos por el Espíritu de Cristo Jesús, conducen la vida del mundo a un nivel superior y celestial. lugares. Lessing dice: “Puede parecer que el palacio de la Teología está en peligro por el fuego en sus ventanas, pero cuando llegamos y estudiamos el fenómeno, encontramos que no es más que el resplandor del oeste que brilla en los cristales, sin poner realmente en peligro nada. pero aun así por un momento o dos atrayéndolo todo.” No tengamos miedo. El Dios de Cornelio es el Padre de Jesucristo y el Salvador de todos los hombres.
II. Avanzando a un punto más en el registro, parece que Dios perfecciona la educación espiritual de Pedro por medio de Cornelio; En pocas palabras, Él termina la obra que fue iniciada en y en el apóstol mayor por Juan el Bautista y Jesucristo, por medio de un santo del paganismo. Pedro era un erudito aburrido, y requirió ser convertido muchas veces. Fue una tarea difícil renunciar a su exclusividad judía. Todas sus tradiciones y preferencias estaban en contra del sacrificio. No podía ver el rumbo y no admitía las aplicaciones de largo alcance de las verdades que proclamaba. Así, el soldado acude en ayuda del vidente. Así que el santo del paganismo incita a la acción audaz y agresiva al discípulo de Jesucristo. el cristianismo avanza a través de la visión y el servicio; a través de profetas en las alturas de la meditación y guerreros confrontados con multitudes de enemigos en los valles del mal. Algunos hombres requieren excitación. Ellos ven, pero se quedan quietos; ellos saben, pero no lo harán. Permanecen temblando al borde, esperando el liderazgo de un espíritu más aventurero. Nos necesitamos unos a otros. Los hombres de inteligencia requieren de los hombres de acción; la prensa no puede prescindir del púlpito, ni el púlpito de la prensa: hasta los apóstoles pueden aprender de los más humildes indagadores. La Reforma, preparada por Erasmo y los humanistas, espera el fervor moral y el valor espléndido de Martín Lutero. Pedro, líder y apóstol como era, tiene una deuda indescriptible con el soldado entrenado por Dios de Cesarea.
III. La verdad, como una antorcha, cuanto más se agita más brilla. La nueva luz en la casa de Cornelio envía su resplandor a Jerusalén, llamando la atención y suscitando la oposición de los padres y hermanos de la nueva sociedad cristiana. Pedro apareció ante la Iglesia y contó su sencilla historia. La apelación resultó victoriosa. Dios fue comprendido y glorificado, y la Iglesia dio el veredicto con sinceridad y alabanza, diciendo: “Así que también a los gentiles ha dado Dios arrepentimiento para vida”. ¿No es así como Dios está obrando entre nosotros hoy? ¿No está preparando un futuro glorioso para las Iglesias por el trabajo y la experiencia de personas aquí y allá, dentro y fuera de las Iglesias? Cornelio es un reformador religioso. Dios pone en su experiencia las verdades de sus evangelios en su más amplia gama y, por lo tanto, se integran y operan como parte de las energías activas del sistema cristiano. El centurión mismo, en la plenitud de sus dones y logros espirituales, demuestra que Dios no hace acepción de personas y razas, sino de metas y creencias, de anhelos y carácter. La unidad de la teología cristiana es un hombre cristiano; un hombre que ha venido a Jesucristo tal como era, con todo lo que Dios ha hecho en él y por él, con todo lo que ha adquirido, en intelecto y carácter, en el hogar y en contacto con los hombres; y ha llegado a través de Jesucristo a la posesión de las ideas, motivos y poderes del Espíritu Santo; y es por ese Espíritu hecho un hombre nuevo. Adopto el lenguaje de Milton: “Ahora, una vez más, por toda concurrencia de señales, y por el instinto general de los hombres santos y devotos, Dios está decretando un nuevo y gran período en esta Iglesia, incluso hasta la reforma de la Reforma misma”. Tengamos esperanza y paciencia. Ningún conocimiento puede ser una amenaza para la verdad de Cristo Jesús. Debe glorificarle. Los reyes magos traerán sus ofrendas y las depositarán a los pies de Cristo. Un nuevo Cornelio -no improbable ahora fuera de las Iglesias- dará Dios a sus hijos que, cargado él mismo con los ricos resultados de la actividad intelectual, social y espiritual del siglo, nos obligará a ir a la presencia de Dios, a escucha lo que Él mismo ha mandado a Sus Pedros que nos digan; y Él acompañará la predicación con tales signos de salvación y poder, que las Iglesias dirán con gratitud: “Entonces Dios ha concedido a los eruditos y científicos, y a los marginados sociales también el arrepentimiento para vida.”
IV. Finalmente, el retrato de Cornelio, junto con los atisbos que obtenemos de Pedro, revela a los hombres en los que Dios obra preferentemente para el más verdadero progreso espiritual de los hombres.
1. Cornelio es un “hombre piadoso”. Cultiva la comunión con Dios. Fuertes impulsos lo empujan hacia el significado superior de la vida, preparan su espíritu para visiones del mundo invisible y abren su alma para la fe más grande que profesa y las inspiraciones sublimes que recibe.
2 . Con este intenso anhelo espiritual combina una sabia administración de su casa, como si él mismo estuviera conscientemente bajo la autoridad de Dios, y responsable del bienestar de los que estaban bajo él, por lo que algunos de sus soldados se contagiaron de su devoción. , y sus domésticos comparten su soledad para escuchar al mensajero de Dios.
3. En él también se ve el amor romano por la rectitud y el trato justo. Es un “hombre justo”.
4. No ha aprovechado su lugar para saquear, como hicieron muchos otros. Pero dio muchas limosnas a la gente. Sus simpatías sociales eran tan fuertes como sus religiosas. No podéis esperar tomar parte útil para acelerar la llegada de una era de pensamiento purificado y ensanchado de Dios, de amor más intenso a Dios y a los hombres, de vivificación espiritual y regeneración social, a menos que, conscientes de vuestra debilidad y pecado, lo hagáis. tu negocio, creyendo en Aquel “que es la propiciación por nuestros pecados”, caminar en la luz como Él está en la luz, y así tener comunión con los hombres y experimentar esa continua “limpieza de todo pecado” que es la prenda y garantía de la adecuación divina para el trabajo fiel y fecundo. (J. Clifford, DD)
Cornelio, un ejemplo de piedad
Aquí hay un hombre que es un buscador de la verdad, y hay otro que es un maestro de la verdad. Uno tiene lo que el otro necesita; pero son desconocidos el uno para el otro, y separados por un gran abismo. ¿Cómo se pueden juntar? Dios encarga a un ángel que se le aparezca a Cornelio y le diga que envíe a Pedro. Dios se aparece a Pedro y le muestra que “nada de lo que ha hecho es común o impuro”. El erudito y el maestro pronto se encuentran cara a cara; y luego, “mientras Pedro hablaba, el Espíritu Santo cayó sobre los que oían la palabra”. Este incidente muestra que cada paso en la obra de conversión es conocido y dispuesto por Dios. El texto ofrece una hermosa ilustración de–
I. Piedad personal. “Cornelio era hombre piadoso y temeroso de Dios.” Un hombre devoto ahora es aquel que se dedica al servicio y adoración de Dios. Esta palabra parece haber tenido originalmente, sin embargo, el significado de reflexivo, serio e inclinado a la reverencia. Cornelio no había encontrado “la perla de gran valor”, “la única cosa necesaria”, pero era un buscador fervoroso, piadoso y, según su luz, sinceramente piadoso. La Palabra de Dios–
1. Señala la necesidad de la piedad personal. Afirma primero que “todos hemos pecado y estamos destituidos de la gloria de Dios”; y luego, “que sin santidad, nadie puede ver al Señor”. Jesús dijo: “A menos que os convirtáis”, etc.
2. Explica la naturaleza de la piedad personal: un cambio de corazón que conduce a un cambio de vida. La piedad es semejanza a Dios en pensamiento, espíritu y vida: “Si alguno está en Cristo, nueva criatura es”, etc. Es posible observar las formas externas de la religión sin experimentar su poder salvador, y tener una nombre de vivir, sino de estar muerto. El conocimiento, la liberalidad, la moralidad, la oración, no pueden salvarnos. “El que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios.”
II. Piedad doméstica. “Con toda su casa”. No se nos dice cuántos miembros contenía, ni si eran viejos o jóvenes; pero se nos dice que temían a Dios. Cornelio no solo renunció él mismo a la idolatría, sino que enseñó a sus hijos a renunciar a ella. Si queremos que nuestros hijos se entreguen a Cristo, debemos mostrarles el camino. El ejemplo es mejor que el precepto. La piedad doméstica añade mucho–
1. Para la comodidad general del círculo familiar. En los hogares más ordenados puede haber muchas cosas que perturben la paz y pongan a prueba el temperamento, pero donde la atmósfera del hogar está impregnada de un espíritu devoto, habrá una amabilidad en el habla y una ternura de espíritu que aligerarán las cargas de la vida.
2. Al bienestar espiritual del círculo familiar. La “maldición de Jehová está en la casa del impío”; pero “Jehová bendice la morada del justo”. El pobre no puede disfrutar de las delicias que se encuentran en la mesa del rico, o de los cuadros que adornan sus paredes; pero “la bendición de Jehová enriquece, y no le añade tristeza”. ¿No estamos más preocupados por la cultura mental y el estatus social de nuestros hijos que por su crecimiento espiritual? ¿No tiran nuestras oraciones en un sentido y nuestras vidas en otro?
III. Piedad práctica. “Quien daba muchas limosnas al pueblo, y oraba a Dios siempre”. No todo siervo tiene una buena palabra para su amo. Si hay algún defecto en el carácter de un hombre, nadie puede detectarlo antes que su sirviente. Pero el siervo de Cornelio dice: “Su señor es varón justo, temeroso de Dios, y de buena reputación entre todas las naciones de los judíos”.
1. La verdadera piedad se manifiesta–
(1) En obras generosas. Esta no era una religión que hablaba, sino que brillaba. No tocó la trompeta, pero su luz fluyó, como la luz de un faro, lejos sobre el agitado mar de la vida. La verdadera piedad debe informarse a sí misma. La benevolencia es uno de los frutos naturales de la piedad. “Religión pura y sin mácula delante de Dios”, etc.
(2) Con espíritu de oración. Esta combinación es muy hermosa. Trabajo y culto; profesión y práctica; gracia y generosidad. (JT Woodhouse.)
El carácter de Cornelio, el primer gentil convertido a la fe de Cristo</p
Aunque le pareció bien al Dios Todopoderoso, bajo la antigua dispensación, separar para sí mismo un pueblo peculiar y darse a conocer a ellos de una manera maravillosa, dio indicaciones frecuentes de que este conocimiento debería, en la plenitud de tiempo, se extienda también a los gentiles. En este incidente, en la conversión de Cornelio, vemos surgir ese poderoso torrente que ha derramado sus aguas curativas sobre tan gran parte del mundo civilizado, cumpliendo en su curso la predicción del profeta evangélico: “El pueblo que anduvo en tinieblas vieron una gran luz; los que moraban en tierra de sombra de muerte, luz resplandeció sobre ellos” (Isa 9:2).
Cornelius, un monumento de la omnipotencia de la gracia
Un gentil, un romano, un soldado, un centurión: todas las barreras, uno pensaría, a la gracia divina; pero los atraviesa a todos. (K. Gerok.)
Cornelio el buscador de la verdad
1. Era devoto; reverenciaba al Ser Supremo. Esto podría hacerlo como un pagano sincero; y en esto los paganos piadosos de todas las tierras pueden avergonzar al hombre irreligioso en las tierras cristianas.
2. Era temeroso de Dios. Su carácter no se construyó sobre una mera filosofía materialista que hace que toda virtud surja del interés propio.
3. Su influencia se sintió en toda su casa. La religión de un hombre que no afecta a su familia es algo muy débil, sentimental, que no vale la pena tener. La religión de Cornelio hizo devotos a sus propios soldados.
4. En él había una feliz combinación de piedad subjetiva y de bondad objetiva.
(1) Él «oraba», no simplemente la oración instintiva de la naturaleza, ni la oración sentimental del naturalista. El suyo fue el grito inteligente de un alma personal a un Dios personal. Y eso no en algún momento de angustia, como lo hace el aterrorizado ateo cuyo miedo se apodera de su credo; sino “siempre”—habitualmente. En esto reprende Cornelio al hombre que no ora.
(2) Él «dio muchas limosnas», no solo a sus parientes y amigos, el límite de la benevolencia de muchos hombres, sino a los judíos despreciados. Hay muchos cuya religión es todo aliento y nada de pan. La oración de la fe y el don del amor, como las dos alas de un pájaro, llevan el peso del corazón hasta el seno del Infinito y vuelven como una blanca paloma de paz, con una nueva bendición y una fuerza divina. Las limosnas de Cornelio no tenían mérito en sí mismas; pero, como un índice del anhelo y propósito del corazón, eran aceptables a Dios.
5. Él era sincero: una palabra que significa sin cera y que originalmente se aplicaba a la miel pura. Aplicado al hombre indica la miel pura del deseo y el propósito honestos sin la cera del autoengaño, el prejuicio o el orgullo. Dios ama al hombre verdadero y sincero, aunque su cabeza esté envuelta en nubes de error y de duda.
6. Él era un buscador honesto de la verdad. El paganismo no lo había satisfecho; vagó por los pasillos de los filósofos, pero la visión de la verdad no llegó a sus ojos cansados. Con anhelo de corazón había huido al judaísmo, y en su visión más clara de Dios se había regocijado; pero aun allí no había descansado, porque sentía que la revelación no era completa. Así que esperó y anheló la visión completa como los viajeros en las montañas observan y esperan la salida del sol.
7. Era susceptible y receptivo. Hay muchos hombres, insatisfechos con las viejas fórmulas y dogmas, llamándose a sí mismos buscadores de la verdad y progresistas, que aún no tienen en su corazón ninguna puerta abierta a la verdad. Hay muchos, como Pilato, cuyos intelectos claman: «¿Qué es la verdad?» pero cuyas almas no tienen ojos para percibirlo, y no son bienvenidos para ello. Cornelio lo lloró, lo saludó y, por lo tanto, fue conducido por el ángel al hermoso reino de la verdad, hasta sus misterios más profundos, hasta sus alturas resplandecientes.
1. Cornelio estaba orando cuando vio a un ángel que le dijo: «Cornelio, tus oraciones y tus limosnas», etc. Esta fue la respuesta de Dios a la oración de ese pensador devoto y sincero, y en todas partes Dios busca el alma que busca. Él.
2. Pero el ángel no predica el evangelio a Cornelio. Ningún ángel jamás predicó a Cristo desde ese primer anuncio de su advenimiento. El hombre predica a su hermano el hombre: el pecador salvado, al pecador perdido. A Pedro se le dará el distinguido honor de reunir en este primer fruto gentil a la Iglesia cristiana. Pero incluso él no está preparado para una misión tan grande, y se requirió un milagro para inducirlo a abrir la puerta para que entraran los gentiles. El prejuicio es un espíritu maligno que no se puede expulsar fácilmente de la mente humana. Apenas toda la Iglesia está libre de su perniciosa influencia. ¿No hay altos muros que rodean secciones de la Iglesia hoy, fuera de los cuales se cree que no hay salvación? Cada uno a su manera, el radical, el escéptico, el librereligioso y el agnóstico, es igualmente el esclavo intolerante del prejuicio. Prestemos atención a esta reprensión divina de todas las distinciones no bíblicas en el reino de Cristo. ¿Cuál es su base? Riqueza, posición social, color y otras tontas líneas divisorias sin nombre.
3. Mientras Pedro vacilaba, llegaron los mensajeros de Cornelio, y Pedro volvió con ellos, cediendo a la enseñanza celestial, declarando: “En verdad”, etc. Y predicaba a Jesús; el Espíritu Santo cayó sobre todos los que lo oyeron, los cuales fueron inmediatamente recibidos en la Iglesia.
1. Dios establece un valor sobre la excelencia moral. Las buenas obras que brotan de los motivos correctos son buenas a Su vista, y nada se gana, pero mucho se pierde, cuando los maestros cristianos hablan demasiado despectivamente de las virtudes morales. Ya sea que haya o no un más allá, es mucho mejor ser moral que inmoral.
2. La verdadera excelencia moral es una base importante y esperanzadora sobre la cual construir. No es de extrañar que los hombres se enajenen si se encuentran clasificados con criminales sin una palabra de calificación. Entonces, hagamos una estimación correcta del carácter moral y las buenas obras. El religioso equivocado dice: “No sirve para nada”; el moralista dice: “bueno para todo”; Dios dice: “Buenos según el espíritu que los impulsa.”
3. Es importante que todo este asunto se entienda mejor. La imputación de enseñar una religión que no reconoce plenamente el valor de la moralidad es un libelo contra el cristianismo. Sólo la religión cristiana contiene un sistema de moral absolutamente perfecto, inseparablemente conectado con sus hechos y doctrinas. Y dondequiera que se ha presentado fielmente el cristianismo, el tipo más alto de carácter ha sido su fruto indefectible. Y, sin embargo, es muy posible que el elemento moral a veces sea menos enfatizado que el espiritual. Pero la religión de Cristo no es acusada de tal confusión de ideas, o falla en la aplicación de la ética cristiana. No es solo un evangelio de gracia, sino un evangelio de carácter. Reconoce todo lo que es bueno en el hombre; pero en la búsqueda de su más alto desarrollo le pide que se cuide de confiar en su propio corazón engañoso, y de buscar construir su carácter sobre la base arenosa de la justicia propia.
4. Pero no hay nada en esta narración que demuestre que la simple moralidad es todo lo que un hombre necesita para prepararse para el cielo, y que la religión de la naturaleza es suficiente.
( 1) Cornelio no era un mero moralista; no dependía de las buenas obras. Recibió el evangelio bajo la influencia del primer sermón del evangelio que escuchó.
(2) La historia nos enseña que incluso el carácter de este hombre no era suficiente en su estado natural. , y sólo podía encontrar la plenitud en Cristo. Si su condición y carácter eran todo lo que se podía desear, ¿por qué Dios no lo dejó como estaba? Este, entonces, es el pensamiento principal que subyace a todo este tema. No hay plenitud de carácter, de felicidad o de vida, aparte de Cristo. Concedido que sois cabalmente morales, ¿no es mejor ser también cristianos? ¿Qué pasa si en invierno dices: “El aire es fresco y tonificante, el fuego del hogar es alegre; No quiero un clima mejor que este”? ¿Te encerrarás cuando llegue la primavera? (CH Payne, DD)
Devoción familiar
Sir Thomas Abney estaba acostumbrado a tener oración familiar en un momento determinado. Be fue nombrado alcalde de Londres. Como su hora de oración familiar era más o menos la hora del banquete, rogó que lo excusaran un poco, porque tenía un compromiso urgente con un amigo especial. Luego fue y reunió a su familia para reunirse con Dios en oración. Hacer lo mismo; si aun un banquete cae sobre ti, deja la mesa para el altar, y tus invitados para tu Dios. (CH Spurgeon.)
Cornelius, el buscador de la verdad
1. Actuó según la luz que tenía, cosa que no hace el moralista.
2. Su moralidad era sólo la prueba exterior de su devoción.
3. No dependía de sus buenas obras, sino que buscaba algo mejor.
4. Él abrazó a Cristo cuando se le reveló.
5. Impresionó a los demás con su devoción.
1. En su conocimiento minucioso de nuestras circunstancias. Cornelio mencionado por nombre, y Pedro, y el pueblo, casa, situación, huésped todo indicado.
2. En su alegría por el arrepentimiento de los pecadores.
3. En su ministerio durante toda la carrera de los herederos de la salvación. Así los ángeles son nuestros ejemplos.
1. Este es el plan de Dios. El hombre y el hombre sólo se emplean para profetizar, dar noticias Divinas, para ser vehículo de la manifestación de Cristo.
2. La salvación es una obra práctica. Necesitamos la ilustración viva de una vida humana. Necesitamos no sólo un maestro sino también un testigo; uno que pueda verificar por experiencia.
3. Redunda más para la gloria de Dios y del cristianismo. La grandeza del resultado se ve realzada por la debilidad del instrumento.
4. Honra y promueve la unidad entre los hombres. El trabajo más importante reservado a los hombres.
Cornelius, o la gracia operando más allá de los límites de la Iglesia visible
1. Una advertencia contra la indiferencia latitudinaria. No hay fundamento para creer en la suficiencia de la luz natural.
2. La destrucción de los impedimentos naturales para el progreso del evangelio. “En todas las naciones.”
3. Aquí está el terreno de la esperanza para la humanidad.
4. Aquí está el carácter esencial de las provisiones del evangelio. “No hay otro nombre”, etc. (Predicador‘s Monthly.)
Cornelius: un modelo para voluntarios
1. Con qué frecuencia se menciona con honor a los oficiales romanos en las Escrituras. “No soy digno de que entres bajo mi techo”, etc., fue el humilde lenguaje de uno de ellos. “¡Verdaderamente este hombre era el Hijo de Dios!” gritó otro, mientras presenciaba la Crucifixión. ¡Qué humano y prudente el capitán en jefe que salvó a San Pablo de los azotes y la traición; ¡o el centurión que salvó a todos los presos de la ejecución en Melita, para asegurar la vida de San Pablo! Dice mucho de la disciplina del ejército romano que hombres de tal humanidad e inteligencia fueran promovidos a lugares de autoridad, y en parte explica los maravillosos éxitos de esa maravillosa nación; mientras que, de nuevo, da testimonio del poder del cristianismo, que los hombres tan opuestos a él deberían ser inducidos a admirar a aquellos en quienes se veía más conspicuamente. Mire ahora, sin embargo, a este centurión mencionado en el texto. Vosotros, que os habéis ofrecido voluntariamente a ceñir la espada en defensa de vuestra patria, bien podéis contemplar el cuadro de este buen soldado del César y de Cristo.
2. Nótese su valentía. Algunos dicen que el cristianismo y la valentía no pueden coexistir, ¡Tonterías! El cristiano es el único valiente que existe. ¡Los impíos son los cobardes! ¿Por qué tantos nunca entran en la casa de Dios, ni hacen profesión de religión? Porque les da vergüenza que los insulten con el título de santo o de cristiano. No es así, Cornelio. Era valiente como un soldado que servía bajo las águilas romanas. ¡Él también fue valiente, ya que mostró su ansiedad por alistarse bajo el estandarte de la Cruz!
3. También era religiosamente valiente, porque se le describe como «un hombre piadoso y temeroso de Dios». Él estaba en este período en un estado de ánimo muy interesante. Había venido de Roma como adorador de dioses falsos. Mientras estuvo en Judea, parece haberse convencido de que el paganismo estaba equivocado; y, en su búsqueda de la verdad, probablemente fue influenciado por los procedimientos de los devotos entre los judíos de Cesarea. También se volvió “devoto”. ¡Cómo reprende a los habladores descuidados en la Inglaterra cristiana, cuyos labios son a menudo simplistas para el juramento y listos para la broma inmoral!
4. La bellota contiene el roble, y el héroe puede descubrirse a menudo en el recluta. Es hermoso notar en el centurión el germen temprano que necesitaba sólo la luz más plena del evangelio para madurar. Este “hombre piadoso” ya “temía a Dios”. Se requeriría más coraje moral del que poseen muchos de los que se han alistado bajo el estandarte de Cristo, para permitirles decir: “Temo a Dios”. Es un testimonio noble cuando un hombre puede “derribar” la escena de hilaridad impía y las bromas tontas del burlador por medio de una confesión tan noble.
5. ¡Y ahora observe una prueba aún más elocuente de la realidad de la obra que se estaba realizando en el alma de ese hombre! Cornelio, si hubiera sido un hipócrita, podría haber disfrazado el hecho de sus soldados y de sus vecinos; pero difícilmente tendría éxito con su casa. ¡Qué testimonio es para este noble centurión, que no estaba solo en su familia, mientras profesaba su credo en Jehová como el Señor Dios del cielo y la tierra! “Temía a Dios con toda su casa”. Puede ser una de las principales razones por las que tenemos tan pocos especímenes de religión familiar completa que la consistencia que adornaba a este centurión no se encuentra en los profesores modernos.
6. Y hay otro testimonio más de su sinceridad. Es habitual que los oficiales seleccionen a sus asistentes y sirvientes entre los soldados de su regimiento. Cornelio así lo hizo, y cuando se le pidió que enviara a buscar a Pedro, ¿a quién podía acudir como embajador para una empresa tan importante? ¿No cuenta una historia que no encontró ningún tipo de dificultad? Podía mirar en su casa y encontrar personas cuyo carácter las capacitara para ir, sí, y también en las filas de sus propios hombres (versículo 7).
7. Observe además cuán excelentemente este hombre buscador de la verdad se esforzó por vivir de acuerdo con su profesión. Él “dio muchas limosnas al pueblo”. La verdadera religión es una energía viva y activa, que os influye en cada uno de vuestros procederes. Impone actos de abnegación; y en esta lista de obras de abnegación está el acto de dar limosna.
8. “Tus oraciones” también! Puedo recordar cuando jurar lujuriosamente se consideraba un acto militar. Felizmente ese día ha terminado; pero aún no ha llegado el día en que un soldado devoto, o incluso un civil devoto, no esté expuesto ocasionalmente al desprecio y la burla por su piedad. Conclusión: Tú que te has presentado tan noblemente, cuando tu reina y tu país estaban en peligro, aspira a rivalizar con el romano en valentía, y asegúrate de que él no te supere en la sinceridad de tu piedad y en tu confesión de Cristo. (G. Venables, MA)
La conversión de un buen hombre
(Hch 10:24
I. El carácter de Cornelio. Se le presenta en el texto como un soldado romano, un centurión, un oficial de considerable rango y distinción, en la cohorte o regimiento llamado la banda italiana, acuartelada en Cesarea. Había sido pagano, pero por la gracia de Dios había sido librado de la adoración vana e idólatra de los dioses de su propio país para servir al Dios vivo y verdadero. Cómo, o de qué manera, se había efectuado este cambio, no lo sabemos con certeza. No es improbable que, como consecuencia de su residencia en Judea, las escrituras del Antiguo Testamento se interpusieran en su camino y se sintiera inducido a estudiarlas con un espíritu libre de prejuicios y dócil, y se convenciera de que los dioses del los paganos no eran dioses, y que el Dios de Israel era el verdadero y único Dios. Se nos presenta como “uno que teme a Dios con toda su casa”. Y tal debe ser siempre el resultado de un sincero temor o reverencia a Dios, extraído de la Palabra de Dios y obrado por el Espíritu de Dios. Es el “principio de la sabiduría”: trabaja en la mente del individuo para producir convicción. Pero la convicción, una vez producida, no se detiene en el individuo; lo mueve a ejercer su influencia en beneficio de los demás, y especialmente de los de su propia casa; y, si tenemos razón en nuestra conjetura de que fue por las Sagradas Escrituras que el centurión se había familiarizado con el Dios de Israel, no cabe duda de que estas mismas Escrituras serían empleadas por él como medio para instruir a los que le rodeaban. Si tú, como Cornelio, temes a Dios, ¿no tienes miedo de descuidar Su Palabra? Permítanme instarles a que reúnan a sus hijos y a los miembros de su casa por lo menos una vez al día, y lean en voz alta alguna porción de ese bendito Libro, y luego concluyan con unas pocas palabras de súplica. Pero se dice de Cornelio, cuya conducta nos sugiere estas observaciones, que «oraba a Dios siempre». Puede ser que mientras les he estado exhortando por lo menos una vez al día a que reúnan a sus familias por unos minutos para leer la Palabra de Vida, hayan estado encontrando excusas en sus múltiples compromisos, y diciendo dentro de ustedes mismos: “ Es imposible, es completamente imposible: a tal hora tengo que estar en tal lugar, y a tal hora para hacer tal o cual cosa: es completamente imposible”. Escúchame, si es real y verdaderamente imposible, es posible que Dios acepte las excusas que has estado armando. Pero aquí surge naturalmente la pregunta: ¿Tenía Cornelio, de quien se registra que «oraba a Dios siempre», ningún compromiso? Si él, un soldado romano, hubiera sido designado para comandar por lo menos cien hombres, y para comunicarse continuamente con las autoridades de Roma acerca de la conducta de los judíos refractarios, en este tiempo sujetos al emperador su amo, ¿no tendría nada que hacer? ¿No podría haber encontrado fácilmente excusas? Pero, ¿cómo, puede preguntarse, podría él, si está completamente ocupado, cómo podría orar a Dios siempre? Escúchame mientras trato de darte la respuesta. Temía a Dios, sentía con reverencia y gratitud su misericordia al darse a conocer a él; y temía que, si se le dejaba solo un instante, podría, en un momento u otro, recaer en su anterior estado de idolatría y paganismo; y era su objetivo, por lo tanto, vivir en un constante espíritu de oración, para que el fuego pudiera estar siempre ardiendo en el altar de su corazón: sus mismos deberes fueron así cumplidos, y su mente tan cuidadosamente regulada por la meditación continua sobre y relaciones con su Amigo celestial, que no era exagerado decir de él: «Él oraba a Dios siempre». Cornelio era soldado, una profesión que generalmente, aunque demasiado apresuradamente, se suponía desfavorable para el crecimiento de la gracia en el corazón. Indudablemente, algunos llamamientos parecen, por su misma naturaleza, brindar mayores oportunidades de los medios de gracia y asociación con los amados hijos de Dios que otros; pero debo decir, en general, que el estado de todos los demás, el más desfavorable para la piedad vital, es un estado de ociosidad e inactividad. Dios nos asigna deberes; y es, agradezco poder afirmar a partir de una amplia experiencia personal y observación, que es muy posible atenderlos diligentemente y, sin embargo, cultivar diligentemente los intereses primordiales del alma inmortal; es más, para realizar las cosas temporales a fin de que sirvan para el logro de las cosas eternas. En esta visión del tema, detengámonos un momento para ver qué le enseñaría la profesión de Cornelio. Primero, entonces, su profesión le enseñaría a alguien que oraba a Dios siempre, la fidelidad a su soberano terrenal, quien le había encomendado la superintendencia de esa porción del imperio romano; y así se le recordaría a tal persona la fidelidad e integridad que debía a su Maestro celestial, a su propia alma y a los intereses de los que formaban su casa. Luego, su profesión, cuya vida misma es la vigilancia, sugeriría la necesidad que existe de una vigilancia continua, no sea que “el adversario, que anda buscando a quien devorar”, “obtenga ventaja sobre él”. Mencionaré solo otra lección que él aprendería, a la que se refiere en términos directos el apóstol en 2Ti 2:4 : “Nadie que se enreda en los asuntos de esta vida; para agradar a aquel que lo llamó a ser soldado.” Para sentarse libremente por todos los asuntos terrenales. Podría continuar con el pensamiento: y si cada uno de ustedes me dijera cuáles son las ocupaciones a las que Dios los ha llamado, si es alguien a quien Dios ha encomendado la responsabilidad de la riqueza y la influencia; ya sea usted abogado, médico, estudiante, hombre de negocios, mecánico, sirviente o sirviente doméstico, no sería difícil distinguir ante usted cómo cada departamento particular de su vocación terrenal puede estar subordinado al crecimiento de algún espíritu espiritual. gracia, y para sugerir el ejercicio de ese bendito estado mental que poseía Cornelio, quien «oraba a Dios siempre». Pero el soldado romano no se limitaba a su privilegio de la oración; ni estaba solo vigilante, como le correspondía. Por lo tanto, no nos sorprende en ningún sentido encontrar escrito de él que «dio muchas limosnas». Descubrió una disposición liberal para aliviar las angustias de los pobres, así como un peculiar fervor mental hacia Dios por la constancia y devoción de sus oraciones. Su benevolencia y su piedad estaban íntimamente conectadas y se reflejaban mutuamente. Los que siempre están pidiendo, y como constantemente recibiendo, no dejarán de estar continuamente comunicándose. Se registran otros detalles de este soldado ejemplar que solo puedo mirar superficialmente. En el versículo treinta leemos que fue “mientras ayunaba” que “el hombre de ropa brillante se paró delante de él”; en el versículo veintidós que él era un hombre justo, y “de buena reputación entre toda la nación de los judíos”; y esto a pesar del odio que sentían hacia los romanos, cuyo siervo era Cornelio; tan justamente se había comportado, tan “sin mancha se había guardado del mundo”, que Dios le había dado favor a los ojos de ellos, y era bien conocido “entre toda la nación de los judíos”. ¡Cuán hermoso y consistente es su carácter a la vista del hombre! No hay sombra sobre él que apague su brillo.
II. Las razones por las cuales fue seleccionado del mundo pagano como el primer converso a la fe de un Redentor crucificado. Algunos han tenido por “vano que busquemos la razón por la cual obtuvo esta honrosa preferencia”, y se han contentado con la reflexión de que “Dios reparte sus favores como le place”. Esto es cierto: “De ninguno de sus asuntos da cuenta” (Job 33:13); pero creo que se puede deducir una razón de la historia misma, a saber, que “tal era su carácter amable antes de su llamamiento extraordinario, que parecía menos probable que muchos otros para ofender los prejuicios de los judíos”. No creo que esto sea suficiente. Creo que los hechos del caso proporcionan una razón más probable e instructiva. Se necesitaba algo más en los consejos de Jehová que este brillante y extenso catálogo de dones y gracias. ¿Qué le voy a decir al hombre que está ejemplificando en su andar y conversación diarios una cantidad de excelencia tan cercana a la perfección que no hay, quizás, ningún carácter meramente humano en el Nuevo Testamento que lo supere? y toda su casa sea salva”? ¿Y no habrá salvación para ellos fuera? Incluso es así. La Palabra que declara la necesidad nos informa qué era lo que Cornelio necesitaba, y que todos tienen necesidad de saber tan bien como él. Lo encontrarán en el discurso dirigido por Pedro a Cornelio, y “sus parientes cercanos y amigos cercanos”, a quienes su piedad había reunido en la ocasión. Hablándoles de «Jesús de Nazaret» -de Aquel «a quien Dios ungió con el Espíritu Santo y con poder»- el apóstol dice, en el versículo cuarenta y tres del capítulo de donde se toma nuestro texto: todos los profetas testifican que todos los que en él creyeren, recibirán perdón de pecados por su nombre.” Estas eran las palabras por las cuales él y toda su casa debían ser salvos: estas eran las «cosas» que «Dios» había «mandado» que se «escucharan». Estos fueron los fundamentos de la dispensación cristiana.
III. En este punto, debemos tratar de extraer de todo el tema alguna instrucción práctica que, por la influencia de la gracia del Espíritu Santo que cayó sobre todos los que escucharon la palabra del apóstol, pueda ser bendecida para nosotros. Y primero, que aquellos que, como Cornelio, son justos, piadosos, piadosos, generosos, abnegados y de buena reputación entre la gente, que sepan con seguridad que son pecadores como Cornelio, y tienen necesidad de aprender, si todavía no han aprendido, “palabras por las cuales deben ser salvos”. Todas sus virtudes son inadecuadas para borrar un solo pecado. Debe confesarse que el caso del soldado romano, cuyo carácter hemos estado considerando, es muy fuerte; pero si el punto de vista que he tomado de él es correcto, parecería haber sido elegido para poner el hacha en la raíz de toda justicia propia, de toda consideración y dependencia de las obras como la base de la aceptación de los hombres ante Dios. Pero, por otro lado, no hay ninguno que profese haberse aferrado a Cristo, creer en Él, depender sólo de Él, que rechace el mérito de las buenas obras; ¿No hay ninguno de estos que todavía sea negligente en “adornar la doctrina de Dios su Salvador en todas las cosas”, en su temperamento, en su moderación, en su libertad del egoísmo? ¿Quién posee tan solo un poco de la energía y benevolencia, el espíritu caritativo, piadoso y estimable de Cornelio? Si tales hay entre nosotros, que ellos, que todos nosotros, seamos estimulados por el ejemplo del romano converso a una mayor fidelidad y vigilancia y diligencia y amor. (G. Spence, DCL)
I. El retrato bíblico de su personaje.
II . El trato de Dios con él.
III. La gran lección sobre la suficiencia de la excelencia moral para el carácter individual, o de la religión natural para la raza. Seamos sinceros.
I. Su carácter. No era un mero moralista.
II. El interés celestial en él. Esto lo muestran los ángeles, quienes toman parte activa en la obra de recuperación humana. Este interés se ve–
III. Su guía humana. Pedro en lugar del ángel.
IV. Los obstáculos eliminados de su camino. Existían grandes barreras de raza, rango, cultura, etc., pero todas fueron derribadas (JG Hughes.)
I. El funcionamiento de la providencia redentora es múltiple y complejo. Pablo se convierte y está siendo entrenado para su trabajo futuro. Peter recibe una visión destinada a acabar con la exclusividad. Cornelio recibe instrucciones divinas para enviar por el apóstol. Cada uno se hace por separado y a millas de distancia. Sin embargo, el poder y la sabiduría divinos los unen y sacan de ellos la sujeción del imperio romano a Cristo y la creación de la Europa moderna. ¡Cuánto dependía de estos tres hombres, extraños entre sí!
II. La gracia divina opera más allá de los límites de la Iglesia visible. Cornelio un buen hombre según su luz. Reverente y caritativo, dos marcas indudables de la religión. No prosélito, pero no considerado común o inmundo. Entró en el reino de Cristo sin pasar por la puerta judía. Muchos como Cornelio en Roma y en Grecia, y ahora en India, China, etc.
III. Los límites e insuficiencias de la religión natural. La oración y la limosna de Cornelio subieron como memorial a Dios; pero esto no fue suficiente, o no le habrían pedido que enviara a buscar a Pedro. Pero la fidelidad a la luz de la naturaleza condujo a la revelación cristiana.
1. Era un hombre completamente religioso (versículo 2).
2. Estaba en oración. Esa es una gran felicidad que en la Nueva Revisión cambia nuestra mansa expresión a: “Estaba guardando la hora novena de oración en mi casa” (versículo 30). Es probable que Cornelio hiciera oraciones familiares con regularidad.
3. Dos veces, además, se afirma que era liberal en las prestaciones.
4. Era un hombre útil. Surge un hecho que es en muchos aspectos más impresionante debido a su forma sencilla. Sus sirvientes y ordenanza eran religiosos. Podría conjeturarse que Cornelio tuvo algo que ver con el entrenamiento de estas personas.
5. Él era de buena reputación entre sus vecinos (versículo 22). ¿Qué podría alguien necesitar más? Sin embargo, la Palabra inspirada de Dios declara aquí que Cornelio no fue “salvo”.
1. Era un pagano de Italia al principio.
2. Él era un soldado. Su vida diaria lo llevó constantemente a estar en los barracones y entre los seguidores de una legión de vagabundos vagabundos cuyas vidas tendían a ser inmorales. Aún así, debemos ser justos: hay cuatro centuriones mencionados en el Nuevo Testamento, y cada uno de ellos ha dejado tras de sí un registro muy meritorio. A uno de ellos Jesús elogió por su notable fe (Mat 8:10). Uno de ellos dio testimonio de la divinidad del Señor Jesús en la Cruz (Mar 15:39). Uno de ellos fue de mucha ayuda y consuelo para el apóstol Pablo en lo que fue casi el punto más bajo de su fortuna (Hechos 27:3) . Y este es el cuarto, y ciertamente se muestra bien. Pero la guerra es un oficio duro; la piedad en la vida militar es lamentablemente como una flor alpina que se abre paso entre la nieve y trata de florecer en una roca junto a un glaciar. Y por eso es tanto más bella cuanto más logra su propósito puro.
3. Cornelio era un funcionario del gobierno. Ese ejército de posesión era en cierto sentido político. Siempre es natural que el espíritu de autoridad genere arrogancia; y la verdadera piedad exige invariablemente humildad y caridad. De hecho, ahora se sabe que Palestina en aquellos días era un semillero de corrupción; los oficiales romanos oprimieron y desplumaron sin piedad a los habitantes conquistados. Todo esto estaba en contra de Cornelio: una vez fue un político pagano, militar. Pero es edificante saber que incluso él podría ser “salvo” (versículos 34, 35).
1. Las dos condiciones que establece claramente Simón Pedro son la fe (Hch 10:43) y el arrepentimiento (Hechos 11:18). Hay una voluminosidad en su argumento que deja esto bastante claro.
2. Es una ventaja inestimable para cualquier maestro del evangelio que debe renunciar a todas las demás dependencias, y depender únicamente del evangelio puro para la conversión de las almas. Es manifiestamente del momento más importante que Simón Pedro haya sido inteligentemente informado, y ahora humildemente poseído, de las doctrinas de la gracia. No vemos cómo pudo haber pronunciado su discurso y cumplido su deber ese día, si no hubiera sentido precisamente lo que dijo una vez el profeta Isaías (Isa 50: 4).
1. Uno puede despertarse en la conciencia y, sin embargo, no ser salvo. ¡Supongamos que Cornelio hubiera sido mortificado y herido, y se hubiera vuelto petulante, y por eso se negara a obedecer la orden del ángel!
2. Uno puede ser diligente en la rutina religiosa y, sin embargo, no ser salvo. ¡Qué ejemplar nos parece ahora este hombre!
3. Uno puede ser virtuoso en su vida y no ser salvo. Cornelio era “justo” y “devoto”; pero aún le faltaba.
4. Uno puede ser considerado excelente y, sin embargo, no ser salvo.
5. Uno puede incluso ser un instrumento para salvar a otros y, sin embargo, no ser salvo. Cornelio todavía necesitaba todo el evangelio. (CS Robinson, DD)
La conversión de los gentiles
1. Génesis
1. ¡Cómo se hacen los mundos, y cómo se separa la luz, y cómo se completan los arreglos como si un acontecimiento estupendo estuviera a punto de ocurrir! ¡Algo va a suceder! El secreto se revela en estas palabras, y Dios dijo: “Hagamos al hombre”.
2. Mateo 1:1-25. El primero de Génesis convertido en historia humana. Ahí nuevamente tienes ese movimiento, urgencia y gran rapidez. La lectura del registro genealógico significa algo. El secreto se revela en la afirmación de que Jesús nació para salvar a Su pueblo de sus pecados.
3. Hechos 10:1-48. ¡Qué movimiento, qué ensoñación y visión y singular combinación de acontecimientos! Habiendo leído el primero de Génesis y el primero de Mateo, siento que todas estas visiones y trances deben conducir a algo. ¿Qué es? El secreto se revela en estas palabras, «Dios no hace acepción de personas», etc. En los tres capítulos, por lo tanto, encuentro un resultado que explica el proceso y satisface la imaginación.
1. No podemos decir lo que hacemos. Ninguna ocasión termina en sí misma. No sabemos lo que puede producir un día, pero mañana ciertamente producirá la semilla de hoy. Sepan siempre que están siendo preparados para algún asunto Divino. ¡Tu venida a la iglesia hoy puede ser lo que te forme! ¡La presentación de un amigo esta mañana puede cambiar todos los aspectos de su próxima historia! ¡La tumba que cavaste ayer puede ser el altar en el que se pronunció tu primera oración de corazón!
2. Cuán maravillosamente fue preparado Pedro para este maravilloso resultado del propósito divino. Leemos en el capítulo anterior, último versículo, que “se detuvo muchos días en Jope con un tal Simón, curtidor”. Ha llegado tan lejos en el camino a los gentiles. Un judío del temperamento de Pedro que pudiera hospedarse con un curtidor puede ir mañana a convertir a un gentil. Dios arregla alojamientos. Un antiguo rabino dijo: “Es imposible que el mundo pueda prescindir de los curtidores, pero ¡ay de aquel que es curtidor!”. Se da la dirección: «cuya casa está junto al mar». La razón es que los judíos no tendrían curtiembres en los pueblos. Si un hombre se casaba sin decirle a su novia que era curtidor, ella podía exigir instantáneamente la liberación. La ley que establecía que la viuda sin hijos debía casarse con el hermano de un marido fallecido se anuló en el caso de que ese hermano fuera curtidor. Usted ve, entonces, cuán obstinados eran los prejuicios contra el curtido, y sin embargo, leemos como si no implicara ningún principio extraordinario que Pedro «se quedó muchos días con un tal Simón, un curtidor». Significa todo, hay una revolución en estas palabras. Esto abre una brecha en la pared, apuntalada con las tradiciones de generaciones, una brecha que se ensanchará hasta que todo se derrumbe, ¡y el hombre en todas partes aclamará al hombre como hermano!
3. El punto a observar es cuán inconscientemente se está preparando a los hombres para comunicaciones superiores y servicios más amplios. Dios nos guía paso a paso. No saltamos a conclusiones en la Divina Providencia. Avanzamos un paso a la vez, y nunca sabemos cuánto hemos avanzado hasta que llegamos al último paso y descubrimos que no es más que un paso. Este es el camino de Dios. Así os prepara, queridos hijos, para el último paso que ahora llamamos muerte. Ahora, en esta madrugada de tu vida, no quieres morir. Pero poco a poco, día a día, sufrimiento tras sufrimiento, prueba tras prueba, pérdida tras pérdida, llegará un momento en que incluso vosotros diréis: “Tengo ganas de partir”. Dios trata así de manera gradual y gentil con nosotros. A veces sus providencias parecen ser abruptas y hasta violentas, pero en realidad se mueven en una gradación establecida y ajustada por el amor más tierno. Las cosas que son imposibles para ti hoy serán los lugares comunes de mañana. No le hablas al hombre más lejano de una vez; pero le hablas al hombre que está a tu lado, y luego al que está detrás, y así, un hombre a la vez, avanzas hasta que la distancia se recorre y el que una vez estaba lejos se ha acercado. ¡Sobre este proceso diario e inevitable descansa su confianza en que los prejuicios más obstinados se romperán y un día sabremos que cada tierra es un hogar y cada hombre es un hermano!
1. Cornelio vio en una visión a un ángel. Peter cayó en trance y escuchó una voz. Esa es nuestra vida diaria. No podemos encerrarnos en las cuatro esquinas de un materialismo vulgar. Dios tiene todavía sobre nosotros el reino misterioso de los sueños. ¿Por qué preguntarse si los sueños se harán realidad, cuando los sueños son realidad? Deberías haber hablado con el ángel y dicho: «¿Qué es, Señor?» Incluso deberías haber contradicho al ángel y haber dicho: «No, Señor», y luego se habría producido una conversación adicional. En lugar de eso, sigues durmiendo y por la mañana te preguntas si los sueños se hacen realidad. Tuviste tu oportunidad y la perdiste. La noche está llena de multitudes. En las galerías infinitas de la noche caminan los ángeles, visitando a los amados de Dios. Los sueños de tu propia causa no son los sueños de los que estamos hablando ahora. La pesadilla física es una cosa, la visión espiritual es otra.
2. Pero incluso aparte del ministerio de la noche, tenemos en nuestros sueños diurnos eventos suficientemente misteriosos espiritualmente para inspirar la imaginación religiosa. “Qué extraño”, decimos nosotros, “que haya sido así”. “Qué notable que nuestras cartas se hayan cruzado”. “¡Vaya, en el mismo momento en que estaba haciendo esto, debes haber estado viniendo a mí! ¡Qué singular! Esta es una forma irreligiosa de hablar sobre la historia humana y los asuntos divinos, quiero limpiar mi vida de todos los meros accidentes, y sentir que mi sentarme abajo y mi levantarme, y mi salida, mi entrada son asuntos de importancia en el cielo: ¡que hasta los cabellos de mi cabeza están todos contados! ¿Por qué menospreciamos nuestra experiencia y la despojamos de todo lo que podría dar nobleza, engrandecimiento y apocalipsis a nuestra naturaleza más elevada? Prefiero decir que la visión era del cielo, y un ángel me habló, que vulgarizar el universo y no encontrar en él nada que no pueda marcar con cifras simples.
La guía providencial de la Iglesia
La conversión de los gentiles no era una idea nueva para judíos o cristianos, pero había sido universalmente considerada como a tener lugar por su recepción en el judaísmo. Sin embargo, pronto algunos comenzaron a reconocer un evangelio de la incircuncisión. Esteban, llevando a cabo los principios de su propia apología, difícilmente podía dejar de reconocerlo, y los misioneros de Cipriano y Cireneo de Hechos 11:20 predicaron la Palabra a los paganos puros ciertamente antes de la conversión de Cornelio. Este estado de cosas podría haber dado lugar a un cisma permanente en la Iglesia. Los helenistas, y quizás Saulo, con su misión definida a los gentiles, podrían haber formado un partido, y los hebreos, con Pedro a la cabeza, el otro. Pero como observa Neander: La influencia perniciosa con la que desde el principio los prejuicios egoístas y unilaterales de la naturaleza humana amenazaron la obra divina fue contrarrestada por la influencia superior del Espíritu Santo, que no permitió que las diferencias de los hombres alcanzaran tal punto de antagonismo, pero les permitió retener la unidad en la variedad. Reconocemos la sabiduría preventiva de Dios, que, al tiempo que da cabida al libre albedrío del hombre, sabe cómo interponer su revelación inmediata justo en el momento en que es requisito para el éxito de la obra divina, al notar que cuando el Los apóstoles necesitaban este desarrollo más amplio de su conocimiento cristiano para el ejercicio de su vocación, y cuando la falta de él hubiera sido extremadamente perjudicial, en ese mismo momento, por una notable coincidencia de la revelación interna con una cadena de circunstancias externas, la iluminación hasta ahora el querer fue impartido. (Dean Alford.)
La preparación sobrenatural
Esta consistió en una comunicación milagrosa- –
1. Lo visitó.
(1) La forma era humana. Los pintores y los poetas dan alas a los ángeles, la Biblia no.
(2) La apariencia era espantosa. El sentimental puede hablar de la belleza de los ángeles, pero para el pecador su manifestación siempre está conectada con el terror.
2. Lo animó (Hechos 11:4).
(1) La bondad genuina incluye la piedad y la filantropía.
(2) Las virtudes de los hombres buenos son reconocidas en el cielo. ¿Qué más alentador que esto?
3. Lo dirigió (Hch 11:5). ¿Por qué no le dices qué hacer tú mismo, espíritu angelical? Porque el evangelio debe ser predicado por hombres, no por ángeles. La comunicación sobrenatural responde al final. Cornelio se apresura a obedecer. Lo que Abraham es para los santos judíos, Cornelio es para los cristianos gentiles: el primero llamado milagrosamente por Dios, el padre moral de la gran familia. La preparación del corazón para la recepción del evangelio es obra del Señor. Cuando el Gran Labrador prepare la tierra, la semilla germinará.
1. Sus circunstancias.
(1) Su ejercicio espiritual. Acababa de ser empleado en la oración. El que quiera ver el cielo abierto debe orar.
(2) Su estado físico: hambre. Por lo tanto, tanto el alma como el cuerpo tenían ansias, uno por las comunicaciones de Dios, el otro por la comida.
(3) Su estado mental: en un trance, un estado de absoluta abstracción de todos los objetos externos. Entonces vino la visión. Había una conexión natural entre su hambre y las criaturas que veía. En las revelaciones de Dios, lo humano a menudo juega un papel destacado. La visión era simbólica. La vasija puede denotar la creación humana que contiene judíos y gentiles: su descenso del cielo el origen divino igual de ambos; el mandato de matar y comer el advenimiento de una dispensa para anular todo lo que era ceremonial y estrecho en el judaísmo. La visión enseña–
(a) El origen divino de la raza. “Todo defraudado” del cielo. Todo nacimiento es una emanación Divina. No hay nada nuevo sino almas.
(b) Las grandes diversidades de la raza. “Toda manera”, etc. Grandes son las distinciones entre los hombres: física, mental y moral; pero todo del cielo.
(c) Los ceremoniales que dividen la raza. Deben ser asesinados por los apóstoles del cristianismo.
2. Su fuerte antagonismo con el propósito de esta maravillosa visión (Hch 11:14). El hecho de que la visión se produjera tres veces indica claramente cuán poderosas eran sus antipatías religiosas.
3. La agencia providencial por la cual se eliminó este antagonismo. Mientras Pedro dudaba, justo en ese momento llegaron los emisarios del centurión. Si nuestra duda es honesta, como lo fue la de Peter, la Providencia enviará un intérprete. (D. Thomas, DD)
I. La palabra de Dios trata a todos los hombres como si necesitaran ser «salvos». Es interesante notar cómo cambia el lenguaje a medida que avanza la historia. En su visión, a Cornelio se le informa que Pedro “te dirá lo que debes hacer” (Hechos 10:6). Cuando el hombre viene a relatarlo a otros, lo cita así: “El cual, cuando venga, te hablará” (Hechos 10:32). Pero Simón declara que para lo que había sido enviado era para decirle a Cornelio palabras por las cuales él y toda su casa pudieran ser “salvos” (Hch 11:14). Se hace evidente, por lo tanto, que este centurión era todavía un hombre no salvo y esto es digno de notarse, cuando miramos su carácter.
II. La Palabra de Dios nos da a entender que todos los hombres pueden ser “salvos”. Simón Pedro es enviado con la misión de salvar a Cornelio. Solo piense, por un momento, en las discapacidades de este hombre. Si dudamos de la oportunidad de alguien, debemos dudar de la suya.
III. La palabra de Dios prescribe las condiciones para que cada hombre sea «salvo».
IV. La Palabra de Dios establece la conclusión de que incluso un buen hombre, si está sin Cristo, no puede ser «salvo».
I. Hay tres capítulos dramáticos en la Biblia que se destacan con especial prominencia y significado. Tomar–
II. ¡Qué preparativos inconscientes se están realizando en la vida!
III. Qué misteriosas combinaciones de experiencias y eventos están teniendo lugar continuamente.
IV. Aquí tenemos una ley superior que se traga a una inferior: «Dios me ha mostrado que a ningún hombre debo llamar común o inmundo». Se requiere que Dios le muestre eso a algunos hombres. Esto es nada menos que una revelación Divina: ver al hombre dentro de la criatura. Veo la pobre ropa, el cuerpo descuidado, ¡algo hay detrás! Veo la aspereza, la rudeza, hay algo detrás. ¡Un hombre! Dijo la multitud que murmuraba con respecto a Zaqueo: “Cristo ha entrado para ser el huésped de un hombre que es pecador”. Pero Jesús llamó al pecador “un hijo de Abraham”. ¡Señor, abre nuestros ojos para que podamos vernos unos a otros! El cristianismo ha venido para devorar y absorber todas nuestras pequeñas leyes y para ponernos bajo una legislación más noble. Cristo dijo: “¿Quién es mi madre, y quiénes son mis hermanos?” Y volviéndose a sus discípulos, dijo: “Todo aquel que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos, ése es mi madre, mi hermana y mi hermano”. Estamos bajo la tonta noción de que un hombre es un hermano porque nacimos de la misma madre. Nada de eso. Puede que no haya mayor extraño en el universo que el nacido de la misma madre. ¡Son hermanos que son uno en el alma, uno en la convicción, uno en la esperanza! (J. Parker, DD)
Yo. A Cornelio. Se requirió una interposición divina especial para preparar en el mundo gentil una audiencia para un sermón evangélico, y ocurrió en el caso de este soldado pagano. Un ángel–
II. A Pedro. Observar–