Estudio Bíblico de Hechos 11:19-21 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Hch 11,19-21

Y los que estaban esparcidos… llegaron hasta Fenicia, Chipre y Antioquía.

Cristianismo en Antioquía

I. Su entrada en Antioquía. Aquí (Hechos 11:19) descubrimos–

1. El mal anulado por el bien. Los mismos esfuerzos por aplastar el evangelio le dieron un nuevo vigor y un alcance más amplio. Así ha sido siempre.

2. La invencibilidad del coraje cristiano. Los fugitivos no huyeron de la causa que habían defendido, ni cejaron en sus esfuerzos por promoverla. Si bien el verdadero coraje no consiste en una insensible indiferencia ante el peligro, exige a toda costa una eterna fidelidad a los principios y al deber.

3. La legitimidad de la predicación laica. Es significativo que la plantación del cristianismo aquí, y en numerosos casos desde entonces, ha sido obra de hombres privados que no tienen cargo eclesiástico alguno: lo que demuestra–

(1) Que es el deber de todos los que conocen el evangelio proclamarlo.

(2) Que aquellos que restringen la predicación a los ordenados profesionalmente se oponen a los mejores intereses del hombre. ya la genialidad del Nuevo Testamento.

4. La universalidad del evangelio. Es un sistema tan apropiado para la mente griega como para la hebrea, e igualmente esencial para los más altos intereses de ambos.

II. Sus logros en Antioquía, que–

1. Involucró un cambio Divino en el carácter de muchos (Hechos 11:21). Observe–

(1) El poder divino que asistió a su ministerio.

(2) La fe que su ministerio generado.

(3)La revolución que efectuó su fe.

2. Atrajo la atención de la madre Iglesia (Hch 11:22). Esto era natural. (D. Thomas, DD)

La Iglesia de Antioquía

La persecución fue la primera medio de propagar el evangelio. Sopla la vela y apagarás la llama; soplad el fuego en la parrilla, y lo acrecentáis. La razón está en el dominio que tiene el fuego sobre la sustancia combustible. Si el agarre es leve, soplarlo lo apagará; si es profundo, lo intensificará. Cristo vino a enviar fuego a la tierra; el fuego devoró su camino hasta lo más profundo de los espíritus de los discípulos. Saúl “exhalaba amenazas”, etc.; pero la respiración sólo avivó el fuego. Observe que esta Iglesia–

I. Fue establecida por una agencia laica. Estos hombres no fueron comisionados por ninguna autoridad eclesiástica para predicar. Lo hicieron instintivamente. Las flores no requieren que se les diga que florezcan; deja que el sol brille, y lo hacen sin que se lo digan. Los pájaros no necesitan un almanaque para recordarles que ha llegado mayo y que ha llegado la temporada de conciertos al aire libre. Y tan pronto como un hombre tiene conocimiento del Salvador, siente el impulso de hablar de Él a otros. Algunas Iglesias se oponen a lo que llaman maestros irregulares. Se olvidan que hay dos ordenaciones. A veces lo humano y lo Divino se encuentran en la misma persona; a veces divergen. Si puedes conseguir los dos, bueno; si no, dame lo Divino, que lo tenga el humano. La mano de un apóstol no se había puesto sobre la cabeza de estos discípulos. ¿Pero qué hay de eso? “La mano del Señor estaba con ellos”. Si esa “mano” es con un hombre, seguramente la del obispo no es vitalmente esencial.

II. Establecido entre los gentiles.

1. Fue la primera iglesia gentil. El versículo 19 nos dice que ellos “predicaban la Palabra solamente a los judíos”. Pero el siguiente versículo nos dice que los nativos de Chipre y Cirene predicaron también a los “griegos”. El texto, por tanto, marca una nueva época en la historia del reino de Dios. Cristo había insinuado claramente la admisión de los gentiles en el redil. Pero los discípulos no lo entendieron, y durante años limitaron sus labores a “solo judíos”. Y cuando Pedro se aventuró a predicar a Cornelio, se puso en su defensa. Somos propensos a considerar a la Iglesia primitiva como nuestro modelo; pero la Iglesia naciente no puede ser un modelo para la Iglesia en su madurez. ¡Qué vergüenza para nosotros si las Iglesias modernas no son mucho mejores que las primitivas! ¡Qué estrecha e intolerante era la Iglesia de Jerusalén! ¡Qué contenciosa e inmoral la Iglesia de Corinto! Pero la vida resultó demasiado para los prejuicios; mientras los de la circuncisión se disputaban, la Iglesia instintivamente extendía sus fronteras—reclamaba también a los gentiles como su herencia.

2. Se pueden rastrear tres etapas en el crecimiento de esta idea.

(1) Desde el establecimiento de la Iglesia en el desierto hasta el cautiverio babilónico, fue estrictamente Judío. No sino que había provisión hecha en la ley para el extranjero y el forastero; pero el sistema era más tolerante que los hombres, y sólo los judíos nacidos podían participar de sus múltiples privilegios.

(2) Pero durante el Cautiverio, judíos y gentiles fueron llevados en contacto frecuente, y un mejor conocimiento condujo a sentimientos más amables. Los judíos, por tanto, a su regreso, adjuntaron a su templo un atrio de los gentiles. Tal pensamiento nunca pasó por la mente de Salomón o de sus arquitectos. A partir de entonces desplegaron un espíritu misionero, y recorrieron mar y tierra para hacer un solo prosélito. Cierto, no derribaron el muro; pero ellos hicieron algunas puertas en ella por las cuales los gentiles podían ser admitidos. Pero fijaos: no fueron recibidos como gentiles, sino como gentiles circuncidados.

(3) La tercera etapa es la indicada en este capítulo. El muro está siendo derribado y los griegos pueden convertirse en cristianos sin convertirse primero en judíos. La Iglesia judía era como la crisálida que contiene vida en un estado subdesarrollado; la Iglesia cristiana es la crisálida que emerge en la mariposa alada. En el judaísmo estaba en pie la Palabra del Señor; en el cristianismo es volar. “Y vi volar por en medio del cielo a un ángel que traía el evangelio eterno.”

III. Estaba floreciendo en gracia.

1. Cuando la Iglesia de Jerusalén se enteró de las grandes cosas que habían sucedido en Antioquía, «enviaron a Bernabé» principalmente por su aptitud natural (Act 11:24). “Bueno” significa más que un mero valor moral; significa que era un hombre amable, afable y cariñoso. Muchos hombres -buenos, moralmente hablando- son severos y duros. Pero Bernabé era un hombre de una disposición muy amable, un hombre muy atractivo. Un hombre temerario, altivo, dominante, que se abalanza sobre una Iglesia a la que es extraño, haría más daño que bien. Pero Bernabé, un hijo de dulzura y luz, desarmaría la oposición y aseguraría la confianza.

2. Tan pronto como llegó a Antioquía, “vio allí la gracia de Dios”. Si tienes la religión verdadera en el corazón, es superfluo declararla. Si está en el corazón, se verá en la vida. Un antiguo poeta les dice a los pintores de Grecia, en un período de gran decadencia del arte, que escriban debajo de sus cuadros los nombres de los animales que retrataron, lo que implica que sin el nombre sería imposible distinguir un animal de otro: una muy amarga sátira sobre los pintores. Y la religión de algunos hombres es tal que nunca sospecharías a menos que llevaran consigo la etiqueta; no resplandecen delante de los hombres, para que se vean sus buenas obras, etc. Pero en el momento en que los ojos de Bernabé se posaron en el lienzo, pudo distinguir la imagen. No, tan decidida era la semejanza entre ellos y Cristo que el público la reconoció, y allí “los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez”.

3. “Exhortó al pueblo a que con propósito de corazón se allegaran al Señor”. Bernabé es por interpretación el “hijo de consolación” o exhortación. De esta palabra podemos juzgar en parte el carácter de su predicación; su exhortación rebosante de consuelo, llena de alegría y aliento. Su predicación fue fina y estimulante en lugar de profunda y convincente. Tuvo el buen sentido de saber esto, y por lo tanto se apresuró a Tarso para buscar a Saulo. Bernabé sería digno de un recuerdo agradecido aunque sólo fuera por este acto. Bernabé exhortó al pueblo; pero cuando Saúl acudió en su ayuda, la “exhortación” se convirtió en “enseñanza”; una consideración más profunda caracterizó el ministerio. El pueblo antes estaba creciendo en gracia, ahora está creciendo en conocimiento. El hombre tiene un corazón y una cabeza. Y todo verdadero ministro, si no puede realizar la doble obra por sí mismo, como Bernabé, buscará a otro que lo ayude. La dalia es una flor hermosa, pero no tiene fragancia. La perfección de una flor consiste en la exquisitez del color combinada con la delicia de la fragancia. Y la perfección de los cristianos consiste en la combinación de la gracia y el conocimiento. (J. Cynddylan Jones, DD)

Éxito de predicar a Cristo

I. La importancia de predicar a Cristo.

1. La temporada en que se pronunciaron estas palabras.

2. Las personas a las que se dirige: solo judíos.

3. Los impedimentos en el camino: prejuicio, ignorancia, incredulidad.

4. Los temas anunciados.

(1) La armonía entre Cristo y las representaciones de Él en el Antiguo Testamento.

(2) La certeza de su resurrección y ascensión al cielo.

(3) El designio del todo en su adaptación a ellos como pecadores.

II. Qué estaba relacionado con esta predicación.

1. La autoridad y aprobación divina.

2. Ayuda y apoyo divino.

3. Poder asistiendo a su ministerio.

III. Los efectos producidos. “Muchos creyeron y se volvieron al Señor.”

1. “Creyeron.”

(1) Acreditaron los hechos relativos a Cristo.

(2) Entraron en el espíritu de todo el diseño.

2. “Se volvieron al Señor.”

(1) Renunciaron a los prejuicios y ceremonias judías.

(2) strong> Renunciaron a la justificación por la ley.

(3) Se hicieron santos en sus vidas y manifestaron los frutos del Espíritu.

Aplicación:

1. Dios actúa misteriosamente en el cumplimiento de Sus importantes designios.

2. Dios nunca quiere medios para cumplir sus misericordiosas intenciones.

3. Todos los instrumentos y medios, aunque débiles en sí mismos, son poderosos por el poder divino. (W. Kent.)

La primera predicación en Antioquía

1 . Se necesitaba una visión para impulsar a Pedro a predicar a Cornelio, pero aquí algunos judíos chipriotas y africanos, sin visión, mandato ni precedente, con nada más que la verdad en sus mentes y el amor de Cristo en sus corazones, inconscientemente hacen lo que había sido tan seriamente cuestionado en Jerusalén.

2. El versículo 19 es una repetición de palabras en un capítulo anterior. El escritor vuelve a retomar otro hilo de su narrativa contemporáneo a los ya perseguidos. Tres líneas distintas de expansión parecen haber comenzado a partir de la dispersión de la Iglesia de Jerusalén: la misión de Felipe a Samaria, la de Pedro a Cornelio y esta obra en Antioquía.

3. Este, el esfuerzo de un puñado de hombres anónimos, fue el verdadero «líder»: el retoño que creció. La obra de Felipe y la de Pedro fueron ramas laterales, que quedaron pequeñas; esto condujo a una Iglesia en Antioquía, y así a la obra misionera de Pablo, y todo lo que resultó de eso. Aviso–

I. El impulso espontáneo al que estos hombres obedecieron. Dondequiera que iban, llevaban su fe con ellos y, por supuesto, hablaban de ella. Las brasas se esparcieron del hogar, pero eso no apagó el fuego, sino que solo lo esparció. No tenían un mandato especial de “predicar al Señor Jesús”. Ellos creyeron, y por lo tanto hablaron. Tal impulso espontáneo es siempre el resultado natural de-

1. Una posesión personal de Cristo. Con respecto al bien mundano, el instinto es guardar el tesoro. Pero incluso en la esfera natural hay posesiones que tener es desear impartir, como la verdad y el conocimiento. Y en la esfera espiritual esto es enfáticamente el caso. El viejo profeta habló de una verdad universal cuando dijo: “Tu palabra fue como un fuego encerrado en mis huesos, y me cansé de sufrir, y no pude quedarme”. Profunda convicción y fuerte emoción exigen expresión. Es cierto que a veces el amor más profundo sólo puede “amar y callar”, y hay una justa sospecha de protestas vehementes. Pero a pesar de todo, sigue siendo cierto que un corazón caldeado por el amor de Cristo lo dará, tan ciertamente como debe irradiar la luz de su centro, o el calor de un fuego.

2. La verdadera bondad de corazón. No podemos verdaderamente poseer el tesoro para nosotros sin piedad por aquellos que no lo tienen. ¿Qué clase de cristianos deben ser los que piensan en Cristo como “un Salvador para mí”, y no se preocupan de presentarlo como “un Salvador para ustedes”? ¿Qué deberíamos pensar de los hombres en un naufragio que se contentaron con meterse en el bote salvavidas y dejar que todos los demás se ahogaran? ¿Qué debemos pensar de las personas en una hambruna que se dan un festín suntuoso en sus tiendas privadas?

3. Lealtad a Cristo. Si somos fieles a nuestro Señor, sentiremos que no podemos dejar de hablar por Él. El que vive entre rebeldes y tiene miedo de mostrar sus colores ya es un cobarde, y va camino de ser un traidor. Nuestro Maestro ha puesto en nuestras manos el honor de Su nombre y la realización de los propósitos en los que Su corazón está puesto. ¿Cómo podemos serle leales a Él si no estamos obligados a responder a Su confianza en nosotros, y si no sabemos nada de la “necesidad que me es impuesta; sí, ¡ay de mí si no predico el evangelio!”

II. La obligación universal de todos los cristianos de dar a conocer a Cristo.

1. En estos primeros días la Iglesia tenía una organización muy laxa. Pero estos fugitivos no tenían entre ellos ni siquiera a los humildes funcionarios de los tiempos primitivos. Tampoco tenían ninguna comisión de Jerusalén. Cualesquiera que sean las funciones que se encomienden a los oficiales de la Iglesia, la obra de comunicar el amor de Cristo a los hombres pertenece a todos los que lo han encontrado por sí mismos. “Este honor lo tienen todos los santos.”

2. Cualesquiera que sean nuestras diferencias en cuanto al orden y los oficios de la Iglesia, no tienen por qué interferir con nuestra firme comprensión de esta verdad. “Predicar a Cristo” no implica ningún método especial de proclamar las buenas nuevas. Una carta a un amigo, una frase en una conversación casual, una lección a un niño en el regazo de una madre, o cualquier otra forma en que se cuente la gran historia de la Cruz, es tan verdaderamente predicar a Cristo como el discurso fijo que ha usurpado el nombre.

3. Profesamos creer en el sacerdocio de todos los creyentes, en oposición a las suposiciones sacerdotales. ¿Estamos tan dispuestos a reconocer que nos impone una responsabilidad muy real y que implica una inferencia muy práctica en cuanto a nuestra propia conducta? Todo cristiano está solemnemente obligado a prestar atención a esto: “Gratis lo recibisteis, dadlo gratuitamente”.

III. El mensaje sencillo que proclamaron.

1. “Predicando a Jesús como Señor”. Su mensaje era una proclamación de la persona y dignidad de su Maestro, la historia de la vida del Hombre, del sacrificio Divino por el cual había comprado el derecho de dominio supremo sobre cada corazón; y la insistencia de Sus demandas sobre todos los que oyeron de Su amor. Y este, su mensaje, no era más que la proclamación de su propia experiencia personal. Habían descubierto que Jesús era su amante y Señor, y el gozo que habían recibido lo querían compartir con estos griegos. No todos tienen los dones que se adaptarían para un discurso público, pero todos los que han probado que el Señor es misericordioso pueden decir de alguna manera cuán misericordioso es Él. El primer sermón cristiano fue muy corto y muy eficaz, porque “trajo a Jesús” a toda la congregación. “Él encuentra primero a su hermano Simón, y le dice: Hemos hallado al Mesías.” Seguramente todos podemos decir eso, y desearemos decirlo, si estamos contentos de haberlo encontrado, y si amamos a nuestro hermano.

2. Observe, también, cuán simple es la forma del mensaje. “Ellos hablaron”. No era una dirección fija, sino una conversación familiar y natural para uno y dos, según se presentaba la oportunidad. Lo que queremos es que el pueblo cristiano hable de todos modos. ¿Qué importa la forma de la copa? ¿Qué importa si es oro o arcilla? Lo principal es que llevará el agua de vida a algún labio sediento. Todo lo que los cristianos tienen que hacer es contar las buenas nuevas–

(1) Sencilla y fielmente, como quien sólo se preocupa de repetir lo que se le ha dado.

(2) Con confianza, como si hubiera probado la verdad.

(3) Con súplica, como amando a las almas a quienes tráelo. Permitan que Su poderosa salvación, experimentada por ustedes mismos, sea la sustancia de su mensaje, y permitan que su forma sea guiada por las antiguas palabras: “Sucederá que cuando el Espíritu del Señor descienda sobre ti, harás como la ocasión te servirá.”

IV. El poderoso Auxiliador que hizo prosperar su trabajo. “La mano del Señor estaba con ellos”. Por muy débiles que sean nuestras manos, esa mano poderosa se pone sobre ellas para dirigir sus movimientos y dar fuerza a su debilidad. No es nuestro hablar, sino Su presencia con nuestras palabras por lo que un gran número creerá y se volverá al Señor.

(1) Ahí está nuestro aliento cuando estamos abatidos. . Está nuestra reprensión cuando tenemos confianza en nosotros mismos.

(2) Está nuestro estímulo cuando somos indolentes.

(3) Ahí está nuestra quietud cuando somos impacientes.

(4) Si alguna vez nos vemos tentados a pensar que nuestra tarea es pesada, no olvidemos que Aquel que la encargó nos ayuda a hacerlo. (A. Maclaren, DD)

Cristianismo primitivo

Cansado de múltiples errores y corrupciones , escuchamos con gusto cuando nos enteramos de esto. ¡Pero Ay! aquellos que están más dispuestos a adoptar el nombre son los más dispuestos a abusar de él. Se pusieron audazmente en su búsqueda, pero se extraviaron en la Edad Media y nunca emergieron a la luz bíblica que brilla más allá. Aparecen tres cosas en este punto.

I. El ministerio de los hombres. Estos evangelistas retuvieron sus propios nombres, pero presentaron el de su Señor; su único registro es la multitud que trajeron al Salvador. La persecución fue el soplo que esparció la semilla viva. Siendo ellos mismos judíos, predicaron al principio sólo a judíos. Peter hizo la primera apertura al mundo más amplio, pero al abrirse la grieta se ensanchó rápidamente. El tema de estos evangelistas era “el Señor Jesús”. Las doctrinas no pueden detener y controlar a los hombres: son como espíritus no encarnados: nos eluden. Pero cuando el alma de la doctrina se encarna en una persona podemos aprehenderla, y cuando esa Persona es Jesús la fe mira y vive. La predicación primitiva es contar la historia de Jesús hasta que los corazones de piedra cedan y fluyan como el agua.

II. La mano del Señor. El instrumento humano, el poder Divino (1Co 3:9), así como en el cultivo de los campos. El hombre rompe el suelo, observa, desyerba, drena. El Dios de la naturaleza no hace nada que el hombre pueda hacer por sí mismo. Él da la lluvia, el sol y el aire. Así en el cultivo de las almas, como aquí, después de que el hombre ha hecho todo, debe esperar la mano del Señor para dar el aumento.

III. El fruto que siguió. “Creer” y “volverse al Señor” guardan una relación interesante entre sí: uno es la raíz, el otro el fruto. La raíz de un árbol está fuera de la vista, pero el fruto puede verse y gustarse, y por él conocemos el árbol. Creer es el acto secreto del alma; volverse, etc., es el curso visible de la vida del discípulo. (W. Arnot, DD)

Cristianismo primitivo

I. Extensión. El versículo 19 es una condensación de Hechos 11:1-18.

1. Para asombro de los primeros cristianos, la Palabra tuvo efecto sobre otros además de los judíos. De esta manera, el evangelio se convirtió en una revelación tanto para los judíos como para los gentiles. Vieron que el cristianismo no era una lámpara local, sino un sol, y cuando su gloria iluminó las colinas lejanas e hizo que los valles lejanos cantaran con nueva alegría, se alegraron; se sintieron investidos de una nueva responsabilidad y conmovidos por una nueva esperanza. Algunas de estas pasiones deberían llenar nuestros corazones cuando vemos a hombres lejanos tocados por el poder de Cristo. Aquí hay una prueba del origen divino del cristianismo. Todas las demás religiones se quedan en casa. El cristianismo es una religión agresiva. Si sus profesantes no son militantes, desmienten su propia fe. En la universalidad de la oferta cristiana veo su divinidad. Los lujos solo están aquí y allá, pero lo necesario está en todas partes. Los vinos no crecen en todas partes. Pero los hombres necesitan agua, no vino. Algunos de los dones de Dios son locales e individuales, pero lo que sea necesario para la salvación debe hablarse en todos los idiomas de la tierra.

2. Hay dos instancias típicas en la narración. El cristianismo tocó la mente del centurión. Que represente la fuerza romana, la severidad, la ley, la dignidad. El cristianismo tocó la mente griega. Que eso represente el refinamiento, la elegancia, la filosofía, la línea completa del pensamiento humano y el servicio. El cristianismo se vuelve romano para los romanos, griego para los griegos: una gran roca para el hombre rocoso, un arco iris para el genio soñador, una luz de verano para la fantasía del poeta. Ninguna otra religión hace esto.

II. Reconocimiento. ¿Cuál fue el efecto de la noticia en la Iglesia? Inmediatamente enviaron a Bernabé a informarse.

1. Cuando llegó, vio la gracia de Dios. No hay duda. Es como nada más. Las imitaciones perecen bajo el escrutinio, pero la verdadera gracia de Dios crece bajo el examen. No encontró un número de teólogos técnicos, hábiles contendientes. Encontró hombres orando, con mente ansiosa, con almas perdonadoras, más arriba que abajo.

2. Cuando Bernabé vio esto, se alegró. ¿Se alegra el agricultor cuando ve crecer el maíz en una tierra en la que nunca antes había crecido? Así se siente el cristiano cuando ve a hombres extraños volverse a la fe. ¿Nos alegramos cuando vemos a los hombres convertidos? ¿Encuentran los hombres recién convertidos una atmósfera cálida, cordial y reconfortante en la Iglesia cuando entran?

3. Habiendo hecho este reconocimiento, Bernabé dijo: «¡Ahora, con pleno propósito de corazón, debes unirte al Señor!» La exhortación hará más que la sospecha. Una palabra de aliento es lo que requieren los jóvenes principiantes en la carrera cristiana. Tú que entregaste tu corazón a Cristo hace una semana o un mes desde entonces, persevera.

4. ¿Por qué Bernabé se interesó tanto en estos nuevos conversos? Porque “era varón bueno, y lleno del Espíritu Santo y de fe”. Los hombres buenos ven bondad en otros hombres. Mal sea al que piensa mal. El hombre bueno viene para alegrarse. Con espíritu caritativo, y corazón benigno y esperanzado, mira la obra, y debe ser muy mala si no ve en ella algo que vivifique su propia fe, y profundice su propia gracia, y eleve su propio amor a Dios. .

5. ¿Cuál fue la consecuencia? “Mucho pueblo fue añadido al Señor”. Bernabé no fue a Antioquía por nada; la obra creció sobre él, y ahora dijo: “Saulo debe venir”. Así que lo llevó a la capital siria, y allí durante todo un año enseñaron a mucha gente. Así se encuentran esferas para los hombres, y así los hombres a veces se quedan en Tarso hasta que se encuentra su propia Antioquía. Pero Dios lo encontrará.

III. Prueba (Hch 11:27-30). ¿Fueron realmente convertidos los hombres de Antioquía? Lee en Hechos 11:29 la prueba. Estos hombres han recibido al Señor Jesús; e instantáneamente al enterarse de que los hombres que son partícipes de la misma fe están en perspectiva de necesidad, envían a tales hombres bajo el nombre de «hermanos», según su capacidad. Así es como funciona el cristianismo. Aquí está el comunismo de la Iglesia. El comunismo formal del cap. 2. pronto se rompió, pero el comunismo espiritual debe continuar para siempre. Dondequiera que haya necesidad cristiana, debe reconocerse la fraternidad cristiana. La Cruz derribó la pared intermedia de separación e hizo de la familia humana una sola. Conclusión: “Y los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez en Antioquía”. Este nombre está por encima de todos los demás nombres en la actualidad. De ningún hombre se espera tanto como del cristiano. El hombre que desprecia vuestra fe espera de vosotros lo que no espera de ningún otro hombre. Entonces él mismo se responde. Después de haber calumniado a vuestro Señor, y refutado vuestros documentos, y despreciado vuestra teología, si hacéis algo que provoque su desagrado, él es el primero en acusaros de traición a la fe que profesáis. No pido mayor reconocimiento intelectual y moral de la pureza de la religión de Jesucristo. De ningún ateo se espera tanto como del cristiano más débil. Por cristianos entiendo a los de Cristo, y si fuéramos lo que debemos ser, no debería haber otra designación. (J. Parker, DD)

La difusión del evangelio

Aquí rastreamos una serie de providencias–

I. En las instrumentalidades. Como el evangelio debía ser predicado primero a los judíos, era apropiado que los judíos fueran los primeros en proclamarlo. Entre ese pueblo, sin embargo, y todas las demás naciones, existían barreras formidables. Por lo tanto, cuando llegó el momento de quebrantarlos, se debía encontrar algún medio menos obstaculizado que los judíos por el prejuicio, y al mismo tiempo tan judío como para haber recibido de los judíos el evangelio. Tal medio lo proporcionaron aquí (Hechos 2:19) los griegos que se habían convertido en prosélitos judíos. Perteneciendo a una clase “que en otro tiempo estuvo lejos”, ¿a quién deberían volverse tan naturalmente como a sus parientes, los griegos? Así como, cuando llegó la plenitud del tiempo para el nacimiento de Cristo, Dios había preparado vigilantes gentiles para estar esperando Su estrella, así cuando el evangelio estuvo listo para el mundo, la misma Providencia había dispuesto que los mensajeros aptos para la obra estuvieran listos. ser para él como alas para llevarlo en su vuelo mundial. Siempre es así. Quien ha preparado el evangelio para la raza, prepara los medios para su extensión. En esto Dios a menudo se ha adelantado a Su Iglesia. Cuando ella ha flaqueado, Él ha abierto caminos hacia regiones más allá, donde Sus mensajeros preordenados podrían plantar normas cristianas.

II. El lugar. Antioquía era un centro de influencia dominante. Si la nueva religión pudiera plantarse en esta reina de las ciudades gentiles, con su riqueza, su cultura, sus fuentes de amplia influencia, sus miles de personas, entonces los seguidores de Cristo estarían en una posición ventajosa sin igual. Y esto se logró sustancialmente. Antioquía se convirtió en una ciudad cristiana. En la época de Teodosio se alega que la mitad de su población eran seguidores profesos de Cristo. Entre los años 252 y 380 dC se convocaron aquí diez asambleas cristianas. Aquí Pablo ejerció su primer trabajo ministerial sistemático, y desde aquí inició todos sus caminos misioneros. Aquí nació Crisóstomo, y aquí Ignacio ejerció su gran poder a favor de la fe cristiana. Así, esta ciudad, donde se reunió la primera Iglesia gentil, ejerció durante siglos una influencia controladora en la difusión de la nueva religión. De esto, a los que ahora se nos ha confiado el evangelio, aprendamos:

1. Para ser audaz. Cristo no pide mensajeros timoratos. El cristianismo está en este mundo para conquistar, y lo hará.

2. Sembrar el evangelio en centros de influencia. Había otras ciudades además de Antioquía, pero ninguna de influencia tan extendida y controladora.

III. Está dando forma a los resultados inmediatos.

1. El nombre por el cual, por todas las edades, los seguidores de Cristo deben ser conocidos (Hch 2:26). A la formación de esta palabra cada una de las tres principales naciones de la tierra contribuyó. El pensamiento es judío y denota “El Ungido”; la raíz, Χριστ, es griega; la terminación, ιανοὶ, es latina. Así, en la providencia de Dios, las mismas tres naciones cuyos diferentes dialectos proclamaron sobre la Cruz, “Jesús, el Rey de los judíos”, ahora se unen para formar una palabra que para siempre se aplicará a los que siguen a Cristo.

2. El rompimiento de los celos entre judíos y gentiles conversos, como se ve en

(1) La misión de Bernabé.

(2) La generosidad evocada por la profecía de Agabo. (Sermones del Monday Club.)

La difusión del evangelio

Yo. Creer en el nombre de Cristo. En esta historia se destacan tres fuerzas.

1. Persecución (Hechos 2:19). El diablo no hizo nada cuando agitó esto. La sangre del martirizado Esteban fue semilla de muchas Iglesias.

2. Conservadurismo. “Hablando la Palabra a nadie sino solo a los judíos”. Buscar concienzudamente “las ovejas perdidas de la casa de Israel”. A diferencia de Pedro, no habían tenido visión. Actuaban bajo el impulso de la intolerancia hereditaria y afiliaciones naturales.

3. Progresión. “Algunos de ellos… hablaron también a los griegos”. Note–

(1) Que eran solo «algunos de ellos». Cuando hay que deshacerse de una antigua esclavitud, la emancipación llega a los individuos antes que a la mayoría.

(2) Que no se trataba de judíos nativos. Hombres de Chipre y Cirene, que se habían asociado tanto con griegos como con judíos, les era tan fácil hablar a uno como a otro, y, no cegados por el prejuicio judío, podían ver su igual derecho al beneficio. del sacrificio en el Calvario.

(3) Que eran hombres desconocidos. En la época de Crisóstomo, se decía que unos 100.000 eran cristianos; aquí verdaderamente un gran resultado de los esfuerzos de unos pocos hombres oscuros.

(4) Que su trabajo fue un uno sencillo Sostuvieron a Jesús como Salvador y Señor, lo que cualquier otro discípulo sincero de Cristo puede hacer y debe hacer si el mundo va a ser evangelizado.

(5) Que su trabajo fue inmediatamente atestiguado. “La mano del Señor estaba con ellos.”

II. Conocido por el nombre de Cristo. Veamos cómo sucedió esto.

1. La obra relatada (Hch 2:22).

2. El trabajo aprobado.

(1) El envío. El caso de Cornelio había preparado a la Iglesia de Jerusalén para tales noticias. Tal vez tenían miedo de que los obreros hicieran algunas cosas mal aconsejadas, pero mostraron su simpatía por la obra enviando a un hombre como Bernabé.

(2) El regocijo . El gozo de Bernabé fue el mejor tipo de aprobación. Bernabé reconoció la obra del Señor cuando la vio.

(3) La exhortación. Bernabé creía en la perseverancia de los santos, no en poner la mano en el arado y luego mirar hacia atrás. Dios no quiere reclutas de noventa días a su servicio. Su lista de alistamiento es de por vida. Tenga en cuenta que la fidelidad continua a Él proviene del «propósito del corazón», en lugar del propósito de la voluntad o la convicción de la cabeza.

(4) El hombre. “Porque era varón bueno, y lleno del Espíritu Santo y de fe”. Esta declaración se da como la razón por la que Bernabé mostró tan instantáneamente su simpatía por la obra entre los gentiles.

3. La obra ayudó.

(1) Por el semblante que le dio Bernabé. “Y mucho pueblo se añadió al Señor”. Como representante de la Iglesia en Jerusalén, su aprobación daría un nuevo impulso a la obra, ya que se realiza bajo la sanción de la Iglesia. A esto se añadió la fuerza de su propia personalidad, potenciada por su bondad y posesión de la fe y del Espíritu Santo.

(2) Por los esfuerzos unidos de Bernabé y Saulo . El trabajo es demasiado grande para uno. La gloria de gran parte de la carrera de Paul se debe al hombre que creyó en Paul y le dio su oportunidad. Muchos hombres que no son Pablo pueden poner a trabajar a un Pablo. El avivamiento, como tal, parece haber terminado, y se dedicaron a instruir a estos conversos en la nueva fe que habían profesado.

4. El nuevo nombre. “Los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez en Antioquía.”

III. Ayudar a los creyentes es el nombre de Cristo (Hechos 2:27-30). Los creyentes judíos hambrientos en Jerusalén aprendieron lo bueno que era tener hermanos que no fueran de la simiente directa de Abraham. De hecho, los gentiles y los judíos se habían convertido en “un solo rebaño, un solo pastor”. (MC Hazard.)

La torre difusiva del evangelio

Como hay en todos los objetos vivos tienen una capacidad reproductiva, por lo que el evangelio tiene en sí una cierta vitalidad que asegura su difusión. Nuestro Señor ilustra esto en Sus parábolas del trigo y la semilla de mostaza. El incidente del texto es una singular ilustración de esta maravillosa potencia. Tenga en cuenta, aquí–

I. El poder estimulante del evangelio.

1. Estos hombres de Chipre y Cirene continuaron predicando el evangelio sin la menor disminución de celo en el mismo acto de huir para salvar su vida. La tormenta de la persecución parecía más bien avivar la llama de su santo entusiasmo.

2. Este entusiasmo es la condición normal del cristiano. La religión de Jesús es una religión de amor y gratitud, y donde abundan estas emociones, nunca dejan de encender el entusiasmo. Frente a esto, un cristiano apático y sin pasión es una anomalía tan incongruente en su concepción como un rayo de sol congelado o una llama petrificada. El sol flota en una atmósfera de llamas, que es la fuente de su maravillosa influencia sobre veintenas de mundos, de su poder para vivificar su miríada de formas de vida. El verdadero cristiano es un sol moral rodeado de una atmósfera de entusiasmo.

3. Este entusiasmo, nacido del amor y la gratitud, constituye la garantía más eficaz del evangelio para su difusión. Porque en nada se manifiesta más asiduamente este entusiasmo que en el esfuerzo por difundir la historia del amor que lo encendió.

4. Este entusiasmo que el evangelio siempre es capaz de despertar. Mientras permanezca su poder de beneficiar a los hombres, permanecerá su poder de despertar la gratitud, y donde exista esta gratitud habrá entusiasmo que siempre impulsará a los hombres a labores abnegadas por Cristo.

5. Este espíritu debe, sin embargo, manifestarse no solo en el ministerio, ni en los caminos más oficiales del servicio cristiano, sino que debe impregnar igualmente todas sus formas más humildes. Dondequiera que esté presente, ilumina las cosas más comunes y reviste de sublime dignidad el más humilde servicio de la casa de Dios.

II. Su poder de asimilación, su poder de elevar las mentes de los hombres al unísono amoroso con su propio espíritu y objetivo. Esto surge en relación con estos hombres en el hecho de que predicaron el evangelio a los griegos, paganos incircuncisos.

1. Era un curso de acción para el que no tenían precedentes, y se oponía a todas sus nociones anteriores. Tales puntos de vista llegaron incluso a los apóstoles solo como resultado de un entrenamiento extraordinario. ¿Podría llegar a ellos de otra manera que no sea por la influencia que ensancha y expande el corazón del evangelio mismo? Comprendieron correctamente que un plan tan rico en gracia y sabiduría debía abarcar a todas las naciones. Al igual que con los antiguos judíos, también ocurre con muchos cristianos modernos. Hay una tendencia a considerar la gracia de Dios como el monopolio especial de una secta. Tal sentimiento entorpecerá todo esfuerzo por extender sus operaciones. El evangelio debe ser visto como algo destinado a la humanidad, y sólo en la medida en que los cristianos se eleven a esta concepción, sus corazones recibirán la amplitud que los llevará a simpatizar con toda institución que tenga por objeto la realización de su mundo. -abarcando objetivos.

2. Pero esta nueva partida implicó mucho más que romper con las tradiciones judías. Al predicar a los judíos, lo máximo que tuvieron que encontrar fueron los prejuicios judíos con respecto al Mesías. Ambos creían en las Escrituras; pero al presentar el evangelio a los griegos, se encontraron cara a cara con la idolatría, un enemigo que reunía todos los elementos que podían asegurar la simpatía de la naturaleza humana corrupta. También tuvieron que enfrentarse a filosofías encomendadas por la más alta cultura. Antes de que estos hombres pudieran haberse aventurado a iniciar una campaña tan estupenda, deben haber tenido la convicción más inquebrantable de que el evangelio era completamente adecuado para lidiar con toda forma de oposición que el mundo pagano pudiera proporcionar. ¿No tenemos en la fe firme e inquebrantable de estos hombres en el evangelio una lección muy apropiada para los tiempos? Todavía se pueden encontrar prejuicios tan fuertes como la intolerancia judía, abominaciones tan repugnantes como las que alguna vez caracterizaron al antiguo paganismo, suposiciones de la ciencia y la filosofía mucho más atrevidas y arrogantes que las de los tiempos apostólicos. Al igual que estos hombres, no solo debemos creer que el evangelio es para todos los hombres, sino también que es un poder capaz de vencer toda oposición que se interponga en el camino para que llegue a todos los hombres.

III. Su poder de utilización. Estas personas no eran predicadores reconocidos, sino hombres obligados a participar en la obra por la fuerza de las circunstancias. Si hubieran sido personas de rango oficial, se habrían dado sus nombres. Felipe, que era diácono, se menciona por su nombre cuando se hace referencia a sus labores evangelizadoras. Las lecciones son–

1. Que los esfuerzos para promover la difusión del evangelio no deben limitarse a aquellos formalmente apartados. Las oficinas son necesarias. Cristo los ha ordenado. Esto era esencial para asegurar el orden y el trabajo sistemático constante. El trabajo no oficial está sujeto a flujos y reflujos, y de ahí la necesidad de una clase debidamente designada para garantizar esfuerzos regulares e ininterrumpidos. En países sujetos a sequías prolongadas, se proporcionan extensos sistemas de riego para asegurar un suministro constante de humedad. Pero la lluvia que cae, por intermitente que sea, no es menos bienvenida. De manera similar, los servicios irregulares de los trabajadores voluntarios son peculiarmente aceptables para Cristo, y Él no solo los ha sancionado sino que los ha ordenado.

2. Es un gran defecto que los miembros ordinarios de la Iglesia hayan llegado a considerar todos los esfuerzos para promover la causa de Cristo como una obligación que recae únicamente sobre la porción oficial de la Iglesia. En consecuencia–

(1) No hacen ningún esfuerzo personal para promover la salvación de sus semejantes, y manifiestan la mayor indiferencia con respecto a la obra de la Escuela Sabática y las operaciones de la familia. agencias.

(2) El efecto de esta noción sobre la sección oficial de la Iglesia no es menos desastroso. Se convierte en la fuente prolífica de algunos de los peores males del sacerdocio. El ministerio se aísla de la gente, se exalta con un sentido indebido de su autoridad y se rodea de un aire de fría propiedad oficial.

3. El ideal más alto de una Iglesia cristiana, y el que está más en armonía con el tipo primitivo, es aquel en el que tanto las agencias oficiales como las voluntarias se encuentran hábilmente mezcladas y sabiamente cooperando.

(1) Aquellas energías y aspiraciones espirituales suscitadas por la influencia del evangelio en el pecho de todo cristiano, mediante el trabajo voluntario obtendrán un cauce adecuado para su desarrollo y utilidad. La piedad personal ganaría considerablemente en amplitud y profundidad al ser llamada a actuar e interesarse en favor de las almas; y los oficiales, viendo los resultados, se “gozarían”, y trabajarían con redoblado ardor, y así muchos se volverían al Señor.

(2) Por estos esfuerzos el cristianismo se vuelve claramente reconocido. “Los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez en Antioquía.”

(3) Se evocan generosas simpatías (Hch 2:27-30).

(4) Los dones se multiplican. Esta Iglesia abundó en profetas y maestros.

(5) Las esferas de utilidad se amplían indefinidamente. A esta Iglesia se le concedió el gran honor de ser el centro de los primeros esfuerzos sistemáticos para evangelizar el mundo. Parecía apropiado que una Iglesia, así compuesta de gentiles conversos, se convirtiera en el canal principal para comunicar las bendiciones del evangelio a sus propios hermanos en la carne (cap. 13:3). (AJ Parry.)

Cómo los múltiples dones de los cristianos contribuyen al uso general

1. Aquellos que son recibidos como invitados dan el evangelio como regalo a cambio (Hch 2:19-21):

2. Los que poseen la Palabra en abundancia la imparten a los que están en los primeros comienzos (Hch 2:22-28 a>).

3. Los que son bendecidos con riquezas terrenales ayudan a los que no tienen nada (Hch 2:29-30). (Lisco.)

Lo esencial del trabajo exitoso

1. Coraje impávido en oposición al mundo (Hechos 2:19).

2. Atención dócil a las insinuaciones divinas (Hch 2,22).

3. Concordia fraternal entre los trabajadores. (K. Gerok.)

Cristo todo en todo para Su Iglesia

I. El tema central de la predicación (Hechos 2:20).

II. La luz y el poder de los creyentes (Hechos 2:21; Hechos 2:23).

III. El ejemplo y modelo de los ministros (Hch 2,24-25).

IV. El nombre y consigna de la Iglesia.(K. Gerok.)