Estudio Bíblico de Hechos 13:2-13 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Hch 13,2-13
Mientras ministraban al Señor y ayunaban, dijo el Espíritu Santo: Apartadme a Bernabé y a Saulo.
La consumación de la apostolado
Este acto no fue conferir el apostolado por los profetas y maestros; los apóstoles mismos no habían recibido poder de Cristo para hacer eso. Tanto la vocación como su otorgamiento sólo podían venir directamente de Dios. Bernabé y Saulo fueron designados para llenar los puestos vacantes causados por la ejecución de Santiago, hijo de Zebedeo, y por el retiro de Santiago, hijo de Alfeo, de la obra apostólica a la episcopal, y así se restauró el número de los que llevaban la misión apostólica. a su estado normal de doce. El colegio apostólico siempre constaba de doce hombres a la vez, y por eso el Apocalipsis sólo conoce a doce apóstoles como piedras fundamentales de la ciudad santa. (Prof. Von Dollinger.)
Abstinencia corporal
Los pensamientos serios y profundos a menudo despertó en mí la abstinencia corporal, como condición para ayudar al espíritu a atravesar la puerta estrecha del animalismo opuesto, hacia el dulce y santo elemento del Paraíso. Hay un elemento del cual Jesús es el Príncipe, y hay un elemento del cual Satanás es el príncipe. Mientras nos apropiamos de los elementos del príncipe más bajo, podemos ser fuertes en los poderes de la naturaleza, pero tal vez no tan fuertes en la vida que está escondida con Cristo en Dios; porque en el ejercicio y la complacencia de nuestros apetitos carnales no respiramos lo suficientemente profundo como para inspirar el elemento santo de nuestro Príncipe resucitado. Al darse cuenta de que la respiración espiritual profunda y santa se suspendía durante los placeres corporales, las almas piadosas a menudo han prohibido las gratificaciones de la carne, a fin de ayudar a sus espíritus en la dirección hacia Dios. (J. Pulsford.)
Misión y comisión
(con Timoteo 1:6 ):–En palabras como estas tenemos una imagen de esa vida más temprana de la Iglesia, de la cual los libros de los que la tomo cuentan la historia. ¡Qué fresco y vívido es! ¡Qué elevado entusiasmo, qué abnegación sin vacilaciones! Miramos las poderosas fuerzas contra las que se lanzaron los primeros discípulos cristianos, el letargo espiritual, la negra desesperanza, la indecible degradación moral a la que apelaron, y nos maravillamos de su audacia ¡o de su fe! Ninguna hostilidad los intimidaba; ningún bulto tremendo de maldad los disuadió. Ardían con un propósito que los consumía y no se detenían, ni para medir su tarea ni para discutir sus dificultades. Esto, decimos, es fruto de un gran entusiasmo. Siempre funciona de esta manera, y no tendría resultados si no lo hiciera. Sí, pero en el momento en que miremos un poco más de cerca la historia de este entusiasmo, veremos que junto con él había algo más. Ha sido común menospreciar los dones de los primeros fundadores del cristianismo y tratar de sacar el máximo partido a sus características distintivas haciendo lo menos posible a los hombres que las ilustraron. Han sido descritos como insignificantes entre los grandes de su época; y medidos de una manera eran. Pero cuando nos acercamos a algunos, al menos entre ellos, no podemos menospreciarlos tan fácilmente. Uno de ellos fue elegido para ser el líder entre sus compañeros. ¿Puede cualquiera que lea la historia de su vida creer fácilmente que no tenía en él ese genio natural del liderazgo? Las voces que han conmovido al mundo, los mensajes que han emocionado y encendido los corazones fríos y desalentados, no han sido voces y mensajes de necios. ¿Y alguien supone que cuando la Iglesia en Antioquía ayunaba y celebraba su solemne Eucaristía, y se preparaba para elegir quiénes iban a salir a sus altas diligencias, que Simeón, Lucio, Manaén y los demás estaban allí al azar? De esta media docena de hombres, más o menos, se elegirían dos para consagrarse en aquel día memorable a una obra grande y memorable. ¿Suponéis que no buscaban la elocuencia (si es que podían encontrarla), la simpatía, el rápido poder de comprender las perplejidades de los demás, esa infinita esperanza de la naturaleza humana que, a veces pienso, es su mejor cualidad? Podemos estar seguros de que lo hicieron. Y no menos seguros podemos estar de que cuando Bernabé y Saulo fueron señalados entre sus asociados por la rara dignidad del sufrimiento, la soledad y las privaciones en su alto cargo, fueron elegidos porque, entre cualquier grupo de hombres y en cualquier servicio, tarde o temprano habrían llegado inevitablemente al frente. Sí, pero ¿cómo se destacaron? “Se oyó una voz”, etc. ¿De quién era esa voz? ¿Fueron esos hombres llamados así a su alto cargo por la gran aclamación de una asamblea pública? Por mí mismo tengo pocas dudas de que antes de que se escuchara la Voz que pronunció esas pocas palabras se había escuchado otra y más multitudinaria. Esa ciudad de Antioquía albergaba la primera Iglesia organizada entre los gentiles, y se convirtió con el tiempo en el centro de aquellas actividades misioneras por las cuales el mundo romano fue evangelizado. Los profetas y maestros que comenzaron la obra fueron complementados más tarde por Bernabé y Saulo; Al final, paso a paso en la sencilla historia podemos seguir el desarrollo de la vida orgánica de la Iglesia. Primero hubo una asamblea, y luego llegó a ser la ecclesia–y fue esta comunidad de los hermanos, fácilmente pudo haber sido, que, con más o menos menos formalidad, primero indicó sus preferencias, y señaló con su dedo de designación a los hombres más aptos y dignos para el servicio superior de la Iglesia. Pero esta no era la misión. Eso se hizo evidente cuando leímos que la Voz que decía “Separad a Bernabé y a Saulo” era la voz del Espíritu Santo. No es sólo “separado”; es “sepárame a mí.” No es no sólo para la obra que debéis separarlos, sino “para la obra a la que os he llamado”. a ellos.» Y así llegamos a la presencia de esa distinción única que diferencia para siempre el entusiasmo de los discípulos de todos los demás entusiasmos. Era el entusiasmo de una nueva creación por el poder de un soplo Divino. Es el poder séptuple de Dios el Espíritu Santo. Llámelo una influencia, diluyalo para que sea un culto, denigrelo como si fuera tanto misticismo, en verdad tendrá que hacer pedazos esa historia antes de que pueda sacar ese elemento de ella. Privado de la misión y obra del Espíritu Santo, llamando, arrestando, convenciendo, esclareciendo, transformando, empoderando, todo el tejido de la historia primitiva se vuelve de algún modo invertebrado y se desmorona en una masa informe de incidentes y conversaciones. Pero aún queda una pregunta más. ¿Cuál no fue sólo la evidencia o señal de esa misión, sino su autenticación? ¿Fue esta toda la historia de esa misión: que estando reunidos ciertos hombres, una voz dijo: «Separadme a Bernabé y a Saulo», y que entonces los que fueron nombrados se separaron y se fueron, y en adelante hicieron su trabajo como hombres completamente y suficientemente autorizado y facultado para su desempeño? Por el contrario, hay algo más en la historia, que no podemos dejar de lado arbitrariamente, y que es tan esencial para su integridad como cualquier cosa anterior. “Cuando hubieron ayunado y orado, y les impusieron las manos”, etc. Ciertamente no hay oscuridad aquí. Por mucho que haga malabares con las palabras, no puede separar el llamamiento interior y la ordenanza exterior, la misión espiritual y la comisión real, el empoderamiento divino y la autenticación humana de ello. Hay un camino que es designado por Dios; hay un ministerio que Él comisionó primero, y que aquellos a quienes Él comisionó primero lo transmitieron a otros. Su autoridad no surge del pueblo; desciende del Espíritu Santo. Y, como en el principio, su señal exterior y visible fue la imposición de manos apostólicas sobre los hombres llamados, ya fuera a este o aquel u otro servicio, pastoral, sacerdotal o profético, pero también a un ministerio apostólico, así lo ha sido desde entonces. Pasamos de esta escena en Antioquía a esos ministerios memorables que vinieron después. Uno de ellos se destaca sobre todos los apostolados de su época, único en su energía, inalcanzable en su heroísmo, incomparable tanto en el poder de su predicación como en la inagotable riqueza de sus escritos. ¡Qué fino desprecio hay en esos escritos por esa piedad retrospectiva que se demoraba lamentablemente entre los elementos mendigos del orden y el ritual de los ancianos, qué impaciencia de los últimos, qué audaz afirmación de la libertad cristiana, qué intenso ardor de entusiasmo espiritual! Sí; pero qué respeto escrupuloso a la autoridad, qué observancia cuidadosa de la tradición apostólica, qué uso reverente de los medios designados. Llegó un día en que San Pablo apartará a un hijo joven en la fe para que sea un supervisor de la Iglesia en Éfeso. ¿Cómo lo hace? ¿Le habla del trabajo que debe hacer y luego simplemente lo despide para que lo haga? ¿Dice: “Ve, hijo mío, y cuenta a los hombres de Asia Menor la historia del amor de tu Señor, y escríbeme de vez en cuando cómo te va”? No es tal el significado de ese lenguaje claro e inequívoco que usa: «Aviva el don de Dios que está en ti» -y que está en ti, no por la habilidad heredada, ni por la sabiduría adquirida, ni por la dote popular-, sino “por la imposición de mis manos”; o, como se declara el mismo hecho en otra parte, “No descuides el don que te fue dado… con la imposición de las manos del presbiterio”. Y así, una y otra vez, este apóstol de una religión espiritual se protege contra esa desestimación de las instituciones exteriores de la Iglesia, sin las cuales la historia demuestra que la religión se agota y se agota. (Bp. HC Potter.)
Las empresas de la iglesia, cómo deben comenzar para ser bendecidas</p
1. No con cómputo mundano, sino por impulso del Espíritu.
2. No con un prematuro grito de triunfo, sino con humilde oración.
3. No confiando en nombres humanos, ni siquiera en los de Bernabé y Saulo, sino en el nombre del Dios vivo de cuya bendición dependen todas las cosas. (K. Gerok.)
Los mensajeros del evangelio, cómo deben ser enviados a los paganos
I. Sobre la llamada e indicación del Señor.
1. Los que envían deben ser movidos no por su propio espíritu, sino por el Espíritu Santo.
2. Los que han de ser enviados deben ser elegidos, no según los dictados de la prudencia humana, sino según las marcas evidentes de la gracia divina.
II. Con santa conducta.
1. Los que envían deben ayunar, es decir, abstenerse de todo lo superfluo para tener suficiente para las necesidades de los paganos.
2. Deben orar; la oración del que envía coopera poderosamente con la palabra de los predicadores.
3. Los mensajeros deben partir con la imposición de manos; regularmente ordenados si han de tener un ministerio ordenado para la salvación de los paganos y el avance de la Iglesia. (Lisco.)
Oficinas de la iglesia; su valor depende de la elección Divina de los Oficiales
El oficio más bajo impuesto a uno según el llamado Divino es digno de ser recibido: la mayor dignidad no vale la pena perseguirla. (Rieger.)
La primera ordenación misionera en Antioquía
Yo. ¿Por qué los primeros misioneros procedieron de Antioquía?
1. Por la floreciente condición de esa Iglesia.
2. Según la voluntad peculiar de la sabiduría divina.
II. El nombramiento de los primeros misioneros.
1. ¿Qué hombres fueron designados?
(1) Bernabé, el Hijo de Consolación.
(2) Pablo el erudito.
2. Su ordenación.
(1) Llamados por el Espíritu Santo.
(2) Separados por el Iglesia. (Lisco.)
La primera misión exterior
YO. Separados por el Espíritu Santo. Las misiones son de origen divino. Saulo había sido escogido para la obra, pero el Espíritu Santo finalmente tuvo que dar la palabra de mando y dirección. Con respecto a estos pioneros en el trabajo misionero, nota–
1. La Iglesia de donde fueron llamados. Era una Iglesia fuerte. Tenía una membresía grande y hombres inspirados para declarar la voluntad e instruir en la Palabra de Dios. Por importantes que fueran Saulo y Bernabé, hubo quienes pudieron continuar con su obra después de que se fueron. El Espíritu Santo no pide a ninguna Iglesia que se paralice ni siquiera por el bien de las misiones.
2. Las circunstancias de su llamado. La Iglesia estaba justamente en condiciones de escuchar el llamado Divino. Estaban ofreciendo sus servicios al Señor, y Dios designó cuál debería ser su servicio. La Iglesia o el hombre que ofrece todo a Dios será aprovechado de alguna manera y en algún lugar.
3. Cómo se llamaban. “El Espíritu Santo dijo: Apartadme a Bernabé y a Saulo”. Observe aquí–
(1) La personalidad del Espíritu Santo. “Sepárame a mí que he llamado.”
(2) El gobierno del Espíritu Santo. Jesús había dicho que cuando viniera el Consolador, Él sería el que guiaría a los discípulos. Esta declaración ahora se estaba cumpliendo. A Él deben buscar dirección los creyentes.
(3) La cooperación del Espíritu Santo. Él no dijo, “He separado a Bernabé y a Saulo”, sino “Sepárenme a Bernabé y a Saulo”, para que pudieran tener detrás de ellos no solo la autoridad del Espíritu, sino la autoridad de la Iglesia. Sin duda, esto se hizo para que los misioneros se sintieran enviados por sus hermanos y también por el Espíritu Santo.
4. Quiénes fueron llamados. “Bernabé y Saulo”, los dos factores principales en la edificación de la Iglesia en Antioquía. El Espíritu Santo escogió a los dos mejores hombres, los hombres que menos se podían salvar. Es un grave error enviar a campos extranjeros a hombres de tercera o décima categoría. Pocas Iglesias han hecho el sacrificio por la causa misionera que hizo la Iglesia en Antioquía.
5. Por lo que fueron llamados. “Para la obra a que los he llamado”. “Lo último de la tierra” estaba en el pensamiento de Cristo y del Espíritu Santo por igual. Su unidad se sugiere en la redacción de la convocatoria.
6. Cómo se respondió a su llamada. Con alegría y prontitud.
II. Enviado por el Espíritu Santo.
1. Los misioneros partiendo. “Así que… descendieron”, etc. No sólo fueron llamados por el Espíritu Santo, sino que fueron dirigidos por Él en cuanto a su viaje. Esa guía continuó, el Espíritu Santo no permitió que Pablo fuera a Bitinia, o que predicara el evangelio en Asia. Los que son llamados por el Espíritu pueden confiar en el Espíritu para recibir dirección.
2. Los misioneros en el trabajo. “Proclamaban la Palabra de Dios en las sinagogas de los judíos”. Comenzaron su trabajo con sabiduría, haciendo uso de los canales regulares para el efecto religioso. Donde los púlpitos estaban listos para ellos, no trataron de encontrar otros nuevos. Primero trataron de llegar al pueblo escogido de Dios como un medio para llegar a otros.
III. Reprensión por el Espíritu Santo.
1. Los dos misioneros iban a marcar un triunfo más del cristianismo frente al paganismo, como el que logró Felipe en Samaria.
2. El hechicero vence.
(1) Su oposición evidentemente tuvo una inspiración mercenaria. Tenía miedo de perder un patrocinador poderoso y generoso.
(2) Su reprimenda–
(a) Fue inspirado por el Espíritu Santo. Hace falta una denuncia más inspirada, pero ya hay demasiado de lo que no está inspirado.
(b) Justamente caracterizó al hombre. Elimas estaba “lleno de todo engaño y de toda maldad”. Se ganaba la vida mediante el fraude y el engaño. Él era “un hijo del diablo”—haciendo la obra del diablo al tratar de llevar a los hombres a la destrucción. Él era un «enemigo de toda justicia», odiando lo verdadero tanto como amaba lo falso. Estaba pervirtiendo los caminos rectos del Señor y tratando de hacerlos parecer caminos erróneos. Para tales hombres hoy debe haber la misma justa ira y severa reprensión.
(3) Su sentencia. En esto, inspirado por el Espíritu Santo, había para el hechicero–
(a) Terror. Debía sentir la mano del Señor sobre él en juicio, experimentar el poder de Dios a quien había desafiado.
(b) Esperanza. Iba a ser por «una temporada» solamente. Debía tener la oportunidad de arrepentirse: ser cegado por un tiempo para poder salir, si quería, a la luz maravillosa de los hijos de Dios.
(4) Su castigo. Estaba cegado físicamente como había cegado a otros espiritualmente. El impostor fue desenmascarado y privado de su poder para hacer daño. Lo falso se había encontrado con lo verdadero y había sido vencido.
3. El procónsul convencido. El milagro puntual y punitivo “enseñó” al procónsul–
(1) que su antiguo maestro realmente era un “hijo del diablo”, en lugar de ser un verdadero profeta. De ahí que le mostrara su peligro.
(2) Que Bernabé y Saulo (en adelante Pablo) eran maestros acreditados por Dios, y por lo tanto a ser escuchados.
(3) Que Dios no era para jugar, sino para ser temido y seguido. Y el procónsul, estando dispuesto a aceptar la verdad, creyó. La mano del Señor se extendió para salvarlo como se había extendido para herir a Elimas. El que se opone a la verdad siempre sentirá su peso; el que busca la verdad siempre recibirá su ayuda. (MC Hazard.)
La primera misión extranjera
“Hacia el oeste la estrella del imperio toma su camino”: y lo mismo puede decirse de la estrella de la verdad. Ahora se debe notar un nuevo punto de partida en la política de la Iglesia. La Propagación había surgido hasta ahora de la persecución; aquí está la primera organización deliberada, y eso en nombre de las misiones extranjeras. Aviso–
1. Las personas fuertes hacen que una congregación sea fuerte. Este cuerpo de discípulos contaba entre ellos con un grupo de excelentes cristianos inteligentes. Además de los “profetas y maestros” anónimos, reconocemos a Bernabé y Saulo, ambos hombres brillantes, elocuentes y eruditos. No son los príncipes mercaderes, ni los miembros del congreso, ni las damas de moda, los que suelen edificar la piedad de nuestras familias, a menos que sean trabajadores abnegados, y constantes en la oración.
2. Incluso los cristianos que pasan desapercibidos pueden ser extremadamente útiles. Nadie sabe quién fue Simeón; Lucio recibió un mensaje de Pablo (Rom 16:21), pero eso es todo lo que se sabe de él. Manaen no se menciona en otra parte. Estos son solo unos pocos entre los miembros de la Iglesia en Antioquía, personas que a menudo logran más para Cristo en la actualidad.
3. El espíritu misionero es el primer fruto de la morada divina en el corazón de los creyentes (Sal 66:16). No siempre son los cristianos más vigorosos los que se contentan con sentarse y limpiarse los ojos llorosos en el momento en que creen que pueden leer claramente su título a las mansiones en los cielos.
4. Aquellos en alto servicio pueden esperar ser invitados más alto. Estas personas estaban ministrando fielmente al Señor donde estaban, cuando el Espíritu Santo les dio la oportunidad de iniciar la primera misión extranjera de la historia. Es una lástima que los hombres buenos olviden la principal gloria de ser cristianos, que es difundir la verdad con rapidez, amplitud y vigor.
1. La Iglesia debe elegir a sus mejores hombres para los misioneros extranjeros. Los grandes sistemas de infidelidad deben ser asediados por los mejores generales que la Iglesia pueda seleccionar.
2. El Espíritu Santo les dirá a esas personas que oran a quién comisionar, Tres veces ocurre esta mención del Espíritu Santo. La alta autoridad del ministerio viene directamente de Cristo; todo lo que la Iglesia puede hacer es seguir a donde Él la guíe.
3. Los misioneros deben estar bien apoyados en cada empresa. Nuestro Señor les dijo a Sus discípulos que salieran de dos en dos (Mar 6:7). Hay un gran consuelo en el compañerismo (Pro 27:17). El espectáculo más patético de este mundo es el de un misionero extranjero en alguna ciudad pagana lejana. Paul nunca se volvió quejumbroso hasta que estuvo solo. Elijah nunca perdió el coraje hasta que estuvo solo.
4. Es más probable que los enviados en oración regresen triunfantes (Hechos 14:26-27).
1. Algunos de los éxitos.
(1) Tuvieron un viaje seguro. El Mediterráneo es sumamente vicioso, como Pablo tuvo motivos para saber después. El Señor hará que Su providencia proteja a aquellos a quienes Su gracia aparta para un esfuerzo arriesgado.
(2) Encontraron oportunidad libre para predicar el evangelio. Es un gran éxito tener siempre una puerta abierta. El jefe de la ciudad los escuchó. Hay esperanza en todos los casos cuando las personas dan la oportunidad de conversar.
2. Algunos contratiempos. Era de esperarse que Satanás se mostraría en alguna parte. Las cosas se estaban poniendo serias para él: así que suscitó oposición de dos fuentes.
(1) Primero vino el problema de uno de los hijos del diablo (versículo 10). Pero Dios convirtió la ira del hombre en alabanza (Sal 76:10).
(2) Entonces vino el problema de uno de los hijos de Dios. Mark dejó la empresa; El corazón de Pablo se entristeció (Hch 15:36-40). Es triste cansarse de hacer el bien (Luk 9:62). Los jóvenes cristianos deben ser firmes. Marcos lo hizo mejor después (Col 4:10-11). (CS Robinson, DD)
El primer viaje misionero
1. “En la Iglesia”, ¡cuánto implican estas tres palabras! ¿Por qué esta separación de la indicación? ¿Por qué no referirse a la familia humana como un todo; el mayor que incluye el menor? Debe haber algún significado en esta sociedad dentro de la sociedad. ¿Quién habla alguna vez de la sociedad como una gran suma total de la vida humana? El número entero se divide en innumerables fracciones, pero hay una fracción que dice que se convertirá y debe convertirse en el número entero: esa fracción es la Iglesia. ¿Cuántos hombres se necesitan para hacer una Iglesia? ¡Dos! ¿Donde se encuentran? ¡Donde les plazca! ¿Qué pompa y circunstancia son necesarias para constituirlos en Iglesia? ¿Cuánto dinero? ¿Cuánto aprendizaje? ¡Ninguna! ¿Entonces deben ser muy débiles? No: el lado por el que lucha la Omnipotencia no puede ser débil. Entonces pueden ser muy pobres? ¡No! El lado que deposita en el cielo nunca puede estar corto de tesoros. ¿Pero deben tener algún lugar para reunirse? No necesariamente. Debajo de un árbol servirá, o en medio de un prado, o en las guaridas y cuevas de la tierra. Y en el momento en que dos hombres se unen para constituir una Iglesia, no se requiere más que la presencia de Cristo. La Iglesia se compone de hombres redimidos y regenerados. Son uno en Cristo: diversos en todo lo que entra en la composición de la humanidad, pero uno en Aquel que derriba todas las paredes intermedias de separación. ¿Por qué, entonces, no “se apegan al Señor”? Cuando oramos somos uno; cuando nos hablamos nos dividimos. Entonces, ¿por qué no rezamos y dejamos en paz la opinión? ¡Hemos rasgado el manto sin costuras de Cristo en innumerables harapos! El cristianismo se ha convertido ahora en un tejido de opiniones; una vez fue una fe que hizo temblar al mundo. ¡Sigue orando! ¡La adoración es la unión de la Iglesia!
2. “Algunos profetas y maestros,”—diferentes dones, pero el mismo tema. El profeta tenía un don superior al del maestro; el maestro leyó un libro que estaba escrito con pluma y tinta; pero el profeta leyó un libro que iba a ser escrito. Hemos excluido al profeta de la Iglesia; lo llamamos «heterodoxo», inseguro, no siempre confiable; los hombres hablan de él con muchas calificaciones entre paréntesis; escriben sobre él con tantas notas a pie de página que el texto sustancial se reduce al mínimo. Sin embargo, es el profeta el que debe guiarnos.
3. “El Espíritu Santo dijo”. El Espíritu Santo habita en la Iglesia; allí Él puede susurrar y tocar suavemente las mentes que Él busca afectar. Si hubiéramos escuchado más, si hubiéramos invitado a confidencias más plenas del cielo, deberíamos haber sabido que “el secreto del Señor está con los que le temen”. El Espíritu Santo debe ser nuestro genio, nuestra habilidad, nuestra inspiración, nuestra riqueza. Es función del Espíritu Santo elegir a sus propios ministros: no nos metamos con Dios en este asunto. Un ministro no es una fabricación, ¡es una inspiración! “Rogad al Señor de la mies”, etc. Allí nuestro interés bien puede cesar. Los jóvenes no deben ser empujados al ministerio; son llamados a un trabajo particular ya lugares particulares. El Señor tiene un candelero para cada vela; Él asigna el lugar y llama al hombre.
4. Una singular combinación de lo humano y lo Divino la encontrarás en los versículos 3,
4. Cuando la Iglesia “había ayunado y orado, y puesto sus manos sobre Bernabé y Saulo, los despidieron”. Ese es el lado humano. “Así que ellos, siendo enviados por el Espíritu Santo”, presenta el aspecto Divino. Esta fue una obra conjunta del Espíritu y de la Iglesia. Esta es la solución de toda la controversia sobre la divinidad de nuestra salvación y nuestra participación en ella. “Ocupaos en vuestra propia salvación con temor y temblor, porque Dios es el que obra en vosotros”. Entonces somos colaboradores de Dios.
5. A los dos hombres enviados por el Espíritu Santo y la Iglesia se les aclaró el camino. Dios cuidará de sus propios ministros. No hay ministro de Cristo en todo este mundo que no tenga amigos. Puede que conozcas a Elymas, pero también conocerás a Sergio Paulus. Pero el verdadero ministerio desarrolla el mal espíritu de los tiempos. A veces escuchamos a gente tímida decir que este o aquel movimiento puede ser bueno, pero ciertamente ha habido muchos disturbios a causa de eso. Dondequiera que estén Bernabé y Saulo, Elimas reclamará, y habrá controversia en cualquier ciudad cuya posesión por el hechicero sea disputada por los que la reclaman en el nombre de Cristo. Estamos inhabilitados por la timidez. ¿Bernabé y Saulo escribieron a casa que habiendo surgido oposición, regresarían en el próximo barco? ¡No eran dados a regresar excepto con la victoria, o para equiparse para nuevos asaltos cristianos!
6. Es hermoso notar cómo Saúl toma su posición correcta mediante un proceso muy natural. Nada puede desanimar a un hombre a quien Dios ha puesto en el trono. No habrá controversia, porque Bernabé era un buen hombre, e instantáneamente supo dónde estaba el poder, y se hizo a un lado con la graciosa cortesía que se enseña y se adquiere solo en la escuela del cielo.
7.
I. Este hermoso cuadro de la Iglesia en Antioquía.
II. Este repentino nombramiento de misioneros. Encontraremos mucha instrucción acerca de los métodos de evangelización.
III. La relación del viaje y los resultados generales de la misión. Notemos–
El primer viaje misionero
1 . En Antioquía había una sociedad cristiana muy grande. Pero, por grande que sea, siempre se habla de ella como “la Iglesia”, y no como “las Iglesias”, como fue el caso de Judea y Galacia. No nos sorprende, por lo tanto, encontrar que hubo varios instructores, como probablemente siempre fue el caso. La variedad de obsequios, la división del trabajo, la adaptabilidad para un servicio especial, un órgano de gobierno, entre otras ventajas, estaban naturalmente asegurados por este arreglo. En el presente caso es muy probable que cada una de las personas nombradas fuera un hombre de cierta consideración y cultura. Dios es un Dios de orden; y sin embargo, al introducir en el mundo algo nuevo, pueden emplearse hombres rudos e iletrados, pero cuando las cosas llegan a una condición que ha de ser permanente, entonces entran en vigor leyes que pertenecen a los requisitos ordinarios de la vida común. Cuando no tenéis inspiración, debéis tener hombres que tengan poder original y conocimiento adquirido, y facultad cultivada, que lleguen a ser “dones espirituales”, aptos para “la obra del ministerio y la edificación del cuerpo de Cristo”, cuando son santificado por Dios.
2. Había algo especial en los ejercicios en los que encontramos a estos hombres ocupados. Estaban ayunando y orando tal vez bajo la influencia del estado de cosas en la Iglesia perseguida en Judea, y porque había un sentimiento creciente entre ellos de que deberían estar agrediendo al mundo. Mientras ayunaban y oraban, el Espíritu Santo dijo: «Apártenme ahora, Bernabé y Saulo», etc. Habían sido llamados mucho antes y habían sido dotados de dones y autoridad, pero ahora debían ser solemnemente apartados para ir a su “obra” especial. Siguieron adelante, viendo tal vez el primer paso o dos delante de ellos, pero sin saber a dónde iban a ser conducidos.
3. Al ser llamados especialmente para emprender una obra de este tipo, no sé si fueron dirigidos, o si se les dejó decidir por sí mismos. De haber sido esto último, varias circunstancias y motivos pudieron haber influido en ellos. Saúl había estado en su lugar de origen; ¿Qué más natural que ir ahora a casa de Bernabé? Y luego la Iglesia de Antioquía debía su misma existencia a los hombres de Chipre. Un sentido de obligación hacia Chipre, así como el sentimiento natural de Bernabé, podría determinarlos a ir allí primero.
4. El primer lugar al que llegaron fue a Salamina, donde predicaban en las sinagogas; no se dice con qué éxito, a menos que haya una implicación subyacente de éxito, cuando se dice que “también tenían a Juan por ministro”; en cuya capacidad, como Pedro no bautizó a Cornelio, y Pablo nos dice que «Cristo no lo envió a bautizar, sino a predicar el evangelio», probablemente ayudó a Bernabé y Saulo al tomar ese trabajo.
5. De Salamina pasaron por la isla, a Paphos, pero lo más probable es que predicaran por el camino. Tenemos aquí, en letra vívida, una imagen de esa gran lucha entre la verdad y el error que entonces estaba comenzando: la era, con su investigación y filosofía, mirando. En primer lugar tenemos a “cierto hechicero”, el representante del judaísmo corrupto y la inteligencia pervertida. Obtuvo una maravillosa cantidad de conocimiento del estudio de la Palabra Divina y la ciencia de la época, pero trata de convertirlo en propósitos egoístas, y con falsas pretensiones finge descaradamente que posee poderes sobrenaturales. Este tipo de cosas era muy común en esa época, tal como lo es ahora, cuando algunos de los más dotados se encuentran poniendo fe en las comunicaciones de los muertos, comunicaciones que nunca son algo que parezca digno de venir del «Hades» a ¡decir! Pero, por otro lado, tienes en Pablo el judaísmo refinado, elevado, purificado: sus profecías cumplidas, sus oscuros dichos iluminados, y la antigua fe desarrollada en esa forma elevada y perfecta de verdad que en el futuro gobernará el mundo. Luego, en Sergius Paulus tienes la edad mirando. Sergius Paulus era «prudente», muy probablemente un serio investigador filosófico, que había visto lo absurdo de la idolatría y la insuficiencia del escepticismo, y en busca de la verdad estaba listo para recibirla sin importar cómo viniera. Piensa que puede aprender algo de Bar-Jesús, y por eso escucha. Se entera de los otros extraños y los “llama”. Cuando los dos se juntan, se descubre que son oponentes. La verdad en uno detecta instantáneamente la mentira en el otro. Entonces surge, por fin, una manifestación del poder Divino. Inmediatamente cayó sobre Elimas “una niebla y una oscuridad”, etc. ¡Un tipo externo y visible de su estado espiritual, y de la vanidad de sus pretensiones! En lugar de poder ser un guía, le correspondía a él preguntar por aquellos que podrían guiar a los ciegos. La inteligencia de la época, en la persona del diputado, fue subyugada por “el poder de Dios y la sabiduría de Dios”—y así se convirtió en una profecía inconsciente de lo que se vería después en el imperio romano, y lo que será uno. el día se verá en cada parte del “mundo redondo”.
6. Pero ahora se produce un cambio en el lenguaje de la narración. “Bernabé y Saulo”, que siempre hemos tenido antes, ahora da lugar a “Pablo y Bernabé”. Es muy singular que este cambio se produzca justo donde se introduce este ilustre converso. Difícilmente se puede pensar, sin embargo, que Saúl tomó el nombre de Pablo como un cumplido para el diputado. Lo más probable es que siempre haya tenido el nombre, y llegó a ser usado como consecuencia de su reconocimiento como el Apóstol de los gentiles.
7. Pasando de Chipre, pasaron al continente, y llegaron a Perge, y allí Marcos los dejó. No debemos ser demasiado duros con este joven. Su conducta, sin duda, fue muy decepcionante y mortificante para su tío, y desagradó mucho a Pablo. No tenía experiencia y tal vez era tímido por naturaleza. Cuando llegó a Asia y vio el aspecto salvaje del país, oyó hablar de ríos y ladrones, su joven corazón probablemente falló. Tal vez pensó que no se llamaba como Pablo y Bernabé, y también es muy probable que sus sentimientos naturales hacia Pedro, su padre espiritual, que era más para él que Pablo o Bernabé, tuvieran algo que ver con eso. De modo que los dos hombres debían, en lo sucesivo, viajar solos.
8. Siguieron viajando; y probablemente el viaje fue tal que llevó a la referencia que tenemos en una de las cartas del apóstol a «peligros de las aguas, y peligros de ladrones, peligros en la ciudad, y peligros de las naciones», etc. a Antioquía de Pisidia. Había muchos judíos en esta ciudad. En el día de reposo “entraron en la sinagoga”, donde fueron reconocidos en la sinagoga como hermanos, aunque extraños. Su apariencia personal indicaba, posiblemente, que no eran hombres comunes; o habían estado el tiempo suficiente en la ciudad como para despertar alguna curiosidad. Después de que concluyó esa parte del servicio, en la que el «ministro» sacó el rollo y leyó porciones de la ley y los profetas, los gobernantes enviaron a Pablo y Bernabé, diciendo: «Si tenéis alguna palabra de exhortación para el pueblo, decid sobre”, expresando tanto la unidad nacional como la religiosa, que hizo del pueblo judío uno en todo el mundo. Pablo comenzó dirigiéndose tanto a los judíos como a los prosélitos, y luego “razonó a partir de las Escrituras”. Refiriéndose a la historia del pueblo, la esbozó desde la primera elección que Dios hizo de ellos, a través de sus fortunas en Egipto y el desierto, hasta la época de David. Luego salió con la declaración: «De la simiente de este hombre Dios levantó a Israel un Salvador, Jesús». Luego se refirió al ministerio de Juan; el cumplimiento de la profecía en el rechazo y muerte de Jesús; y el hecho de que Dios lo había resucitado de entre los muertos. Después de más “razonamiento a partir de las Escrituras”, llegó a la gran proclamación cristiana: “Os sea notorio” (versículo 38). Este no fue el final de su discurso, pero fue el final de su argumento; y los judíos que habían escuchado hasta este momento se levantaron, se ofendieron y se dirigieron a la puerta. Al verlos salir, Pablo añadió la advertencia: “Cuidado” (los que os estáis mudando) “no sea que os sobrevenga eso” (versículos 40, 41). Ellos se fueron, pero los gentiles se quedaron, y después que Pablo les hubo hablado, la congregación se dispersó. Algunos de los gentiles, contentos de saber lo que habían oído, con algunos de los judíos, acompañaron a Pablo y Bernabé, quienes conversaron con ellos mientras caminaban y los persuadieron a “continuar en la gracia de Dios”. ¡Qué semana sería la siguiente! Y el sábado siguiente “se juntó casi toda la ciudad”. Había muchos de ellos que nunca habrían ido en circunstancias ordinarias, y los judíos se sintieron ofendidos. “Entonces Pablo y Bernabé se animaron” (versículo 46). Cuando se volvieron a los gentiles, todos los hombres y mujeres entre ellos que tenían algo parecido a un fervor religioso en ellos en la búsqueda de la vida eterna, «glorificaron la palabra del Señor, y creyeron». (T. Binney.)
Barnabas y Paul enviaron
El destino original de Saulo de Tarso, cuando fue llamado al apostolado, lo fue a los paganos, o, como diríamos ahora, a una vida misionera (Hch 9: 15; Hechos 22:17-21; Gál 2,8; Rom 11,13; Gálatas 1:16; Ef 3:8). El nombramiento de Saulo y Bernabé para esta obra fue un evento importante en la vida de cada uno de ellos, determinando su propio curso futuro. Era importante como manifestación de una visión más justa del cristianismo mismo; fue el primer desarrollo de la idea que desde entonces ha penetrado tan esencialmente y tan lejos en la civilización del mundo: a saber, que las naciones cristianas deben enviar a los paganos un conocimiento de aquello a lo que deben su propia elevación. Los siguientes puntos aquí ocurren como propios para ser ilustrados.
I. Las barreras que impiden la difusión de una nueva religión.
1. Diferencias de nacionalidad. Donde las naciones pertenecen a diferentes razas, donde su independencia ha sido establecida como resultado de guerras, donde hablan diversos idiomas, donde tienen diferentes religiones, donde tienen maneras y costumbres peculiares, donde son rivales en el comercio, donde uno es bélico y otro pacífico, todo esto y cosas afines constituyen barreras no fáciles de superar. Así, para los antiguos judíos, el mundo entero estaba dividido, «judíos y gentiles», produciendo en sus mentes el sentimiento de que eran los favoritos peculiares del cielo, y que todos los demás eran marginados. Así, los griegos dividieron el mundo en “griegos y bárbaros”. En los tiempos modernos, ocurre un caso similar entre los chinos, que se consideran hijos del cielo, los «Celestiales», y todos los demás como «bárbaros externos». En un mundo así dividido, cualquier nueva religión que pretenda ser universal debe encontrar serios obstáculos.
2. Distinciones en la vida social: de rango y casta. Estos existen dentro de una nación, dividiendo a los ricos y los pobres, los eruditos y los ignorantes, los esclavos y los libres; o se basan en una derivación de sangre real, una aristocracia o un sacerdocio.
3. Diversidades de color y tez. La clase favorecida con lo que consideran una tez más clara, no solo han buscado esclavizar a los de un color diferente, sino que han tardado en creer que, incluso a los ojos de Dios, una piel oscura no es un emblema de una degradación más oscura. que se encuentra debajo de uno blanco, y parecen imaginar que ni siquiera la sangre de la expiación logra borrar la distinción y colocarlos de alguna manera en un mismo nivel. Esta es la barrera más formidable de todas.
4. Creencias religiosas separadas. Todavía prevalece la idea de que la religión de cada nación es, por propósito del Creador, propia, diseñada como sus leyes, costumbres, clima, montañas, etc., para separarlos de los demás pueblos, una religión buena para ellos. ; adaptado a ellos; destinados a ellos; y no ser cambiado por otro.
II. La dificultad de superar estas barreras. Esta dificultad existe–
1. En los que se consideran de la clase más favorecida. ¡Qué difícil para ellos ofrecer a los demás los mismos privilegios que ellos mismos, o admitir que los demás están al mismo nivel! Para contrarrestar este sentimiento de estrechez en los apóstoles se requería toda la habilidad del Salvador mismo; y después de tres años de enseñanza, se requirió una revelación especial para convencer a Pedro de que debía ir y llevar el evangelio a un gentil.
2. En la falta de voluntad de los hombres para recibir una comunicación a favor de una nueva religión de parte de alguien de rango o condición inferior. ¿Quién no sabe qué poderoso obstáculo fue este cuando el evangelio fue predicado en Atenas, en Éfeso, en Antioquía, en Roma? Qué difícil es para un amo recibir lecciones de religión de aquellos a quienes considera esclavos: un príncipe de uno de sus propios súbditos, un hombre rico de un mendigo, un filósofo de uno ocupado en las artes más humildes. ¿Con qué desprecio se apartaría un brahmán de alguien de una “casta” más humilde que se comprometiera a enseñarle la naturaleza de la verdadera religión? La condición relativa de las naciones ha cambiado en nuestros tiempos, y el misionero sale con mejores auspicios. Pasa ahora de una tierra de civilización, ciencia y arte a aquellas tierras donde tales cosas son desconocidas; sin embargo, todavía existe esta dificultad. Tomemos, por ejemplo, los chinos. Existe en su caso un obstáculo tan severo como en el caso de Atenas o Roma.
III. Las enseñanzas por las que el cristianismo triunfa sobre estos obstáculos. Declara–
1. Que la humanidad es una sola raza; los hijos de un padre común; en un nivel delante de Dios. Nunca se ha proclamado al mundo una verdad más vital, de mayor alcance, más poderosa en su relación con los derechos humanos y la libertad humana, más poderosa para elevar al hombre. Apocalipsis describe la creación del hombre como la creación de una sola pareja, y declara que “Dios hizo de una sangre todas las naciones de los hombres”. La doctrina de la depravación que insta pertenece a los hombres en todas partes, como derivada de la caída de ese par; y no hace excepción cuando dice que “todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios”. El Redentor se gloriaba en el título de “Hijo del Hombre”, porque no vino a tomar sobre Sí la naturaleza del Caucásico, el Etíope o el Americano, como tales, sino la naturaleza del hombre.
2. Que la obra de Cristo tuvo respeto por todos los hombres; y todo lo que hubo en la expiación, como tal, fue diseñado tanto para uno como para otro. No hay mayor argumento que se pueda dirigir a los hombres para probar su igualdad, que decirles que todos han sido redimidos por la misma sangre.
3. Que las esperanzas que inspira el evangelio sean las mismas para todo ser humano. Cuando da a conocer un cielo para uno, lo despliega para todos. Y es una gran cosa salir a un mundo donde los hombres están separados unos de otros, y decirles que, en la esperanza de la inmortalidad, todos están colocados en el mismo nivel ante su Hacedor.
4. Que el camino de la salvación es el mismo para todos. Nadie tiene prioridad de pretensión por su rango, ni disfruta de facilidades peculiares para la salvación por sus títulos o su riqueza; y nadie queda excluido, ni puesto en circunstancias menos favorables, por su pobreza, su ignorancia, su condición servil. El príncipe y el sabio no son más bienvenidos al cielo que los pobres e ignorantes.
5. Que todos los hombres están investidos de los mismos derechos naturales a la luz del sol, a las mareas, a los vientos ya las estrellas; el mismo derecho a la integridad física, a la libertad y a la vida; el mismo derecho al aire, a los productos de la tierra rebosante, y a un lugar donde dormir el largo sueño cuando estén muertos.
Conclusión:
1. No se puede predicar el evangelio sin que tarde o temprano se rompa toda distinción falsa.
2. Cristianos, admirad y adorad la bondad de ese Padre Universal que os ha enviado los mensajes de gracia, para que ya no seáis “extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos y miembros de la familia de Dios. ” Nuestros antepasados eran paganos. El evangelio los levantó de su baja condición. Sea nuestro difundir la religión a la que tanto debemos. Otras naciones tienen derecho a ello; y los elevaría como lo ha hecho con nuestros padres y con nosotros mismos. (A. Barnes, DD)
Finalmente se encontró un lugar para Saúl
No se había encontrado un lugar lo suficientemente grande para Saúl; Damasco, Jerusalén, Antioquía, ninguno de estos pudo detenerlo. El tuvo que ir. Había esa fuerza irresistible y expansiva en él. Encerrarlo en esas viejas ciudades podridas, llenas de prejuicios y artificios, fue como encerrar dinamita en una cáscara de huevo. Saúl rompió sus cadenas: comenzaba a sentir su libertad. El hambre mundial se apoderó de él, el ancho mar estaba ante él, el futuro le hacía señas, había llegado el momento y tenía que irse, y se fue con entusiasmo, eufórico, triunfante. La Iglesia en Antioquía probablemente exhaló un gran suspiro de alivio cuando él partió; probablemente vieron rocas más adelante. (HR Haweis, MA)
La fuerza del trabajo misionero
Consiste en- –
Yo. La llamada de Dios, a la que se sigue.
II. La fidelidad de los trabajadores a quienes envía.
III. La oración de la Iglesia, en la que se apoya. (K. Gerok.)
La mejor asistencia itinerante para un misionero que parte
1. La llamada Divina acerca de él.
2. El impulso del Espíritu dentro de él.
3. Las oraciones de la Iglesia detrás de él.
4. El suspiro del mundo pagano ante él. (K. Gerok.)
Misiones, nacionales y extranjeras
Un caballero dijo una vez al Dr. Skinner, que estaba pidiendo ayuda para las misiones extranjeras: “No creo en las misiones extranjeras. No daré nada excepto a las misiones locales. Quiero que lo que doy beneficie a mis vecinos”. “Bueno”, respondió el Doctor, “¿a quiénes considera como sus vecinos?” «Por qué, los que me rodean». «¿Te refieres a aquellos cuya tierra se une a la tuya?» «Sí.» “Bueno”, dijo el Dr. Skinner, “¿cuánta tierra posee?” “Alrededor de quinientas hectáreas”, fue la respuesta. «¿Qué tan abajo lo tienes?» preguntó el Dr. Skinner. «Por qué, nunca pensé en eso antes, pero supongo que estoy a la mitad». “Exactamente,” dijo el Doctor; «Supongo que sí, y quiero este dinero para los chinos, los hombres cuya tierra se une a la suya en la parte inferior».
Obligación de los cristianos de enviar misioneros
Una karen convertida en Birmania que fue llevada a Estados Unidos y se le pidió que se dirigiera a una reunión sobre su obligación de enviar misioneros. Después de un momento de reflexión, preguntó con mucha intención: «¿No te ha dicho Cristo que lo hagas?» “Oh, sí”, fue la respuesta, “pero deseamos que les recuerde su deber”. “Oh, no,” dijo el Karen; “¡Si no se preocupan por Jesucristo, no se preocupan por mí!”
El deber de enviar el evangelio a los paganos
La posesión del el evangelio implica el deber de dárselo a los que no lo tienen. Si los cristianos judíos de los días apostólicos no hubieran cumplido con su deber en ese sentido, no lo tendríamos ahora. Sin embargo, probablemente consideraban a los gentiles tan desesperanzados como nosotros solemos considerar a los salvajes de la Patagonia. Cuando en 1788 William Carey se aventuró a abogar por un esfuerzo para enviar el evangelio a los paganos, el reverendo John Ryland, un venerable ministro, lo reprendió. “Cuando a Dios le plazca convertir a los paganos”, dijo el clérigo, “lo hará sin su ayuda ni la mía”. Pero el hijo de ese ministro fue uno de los primeros en unirse al gran regocijo cuando cuarenta años después William Carey pudo hablar de miles de paganos que habían recibido el Espíritu Santo. El deber podría implicar dificultad, pero el que amaba a su prójimo y sabía cuánto bien haría el evangelio a cualquiera que lo aceptara, estaría ansioso por predicarlo a cualquier costo para sí mismo.
Bendición enviada a otros
Loch Katrine, enterrado entre las tierras altas de Escocia, un poema en el agua, inmortalizado en cuentos y canciones, hasta que parece casi transfigurado con una gloria más allá de su belleza natural y encanto, es sin embargo la fuente del suministro de agua de la ciudad de Glasgow, fluyendo entre los hogares de los pobres, limpiando la suciedad de las calles, trayendo refrigerio, alegría, consuelo, limpieza y salud por todas partes. Así que a todo el que tiene el agua viva -y más si se posee en medio de la riqueza, la cultura, la educación, el talento- se le da el privilegio de enviar el agua viva en copiosas corrientes a los paganos, a los pobres, a los pecadores, a todos los que están en necesidad.
Obra de misiones
Recuerdo, cuando estaba en Gales, ver a los hombres trabajando en las canteras allí. Un hombre está suspendido de una cuerda a la mitad de la cantera de piedra, y lo he visto allí durante mucho tiempo haciendo un agujero en la roca; y después de dedicar mucho cuidado, esfuerzo y tiempo a perforar el agujero a una profundidad suficiente, lo he visto llenarlo con un poco de polvo negro, y si no supiera qué poder se aloja en ese polvo negro, diría: «¡Qué tonto!» ¡Ese hombre iba a pasar tanto tiempo haciendo un hoyo en la roca y luego llenándolo de nuevo! Pero sé que ese polvo negro es polvo. Hay un maravilloso poder explosivo en él. Y luego, cuando ha llenado el agujero con pólvora, ha aplicado su mecha y ha encendido su cerilla, y mientras la mecha ardía en dirección a la pólvora, ha aprovechado la oportunidad de huir a una distancia trepando por la cuerda hasta la montaña. parte superior. Bueno, eso es justo lo que muchos de nuestros misioneros están haciendo en el extranjero. Actualmente están preparando el camino. Están cavando un hoyo en la misma roca del paganismo, y lo están llenando con el polvo de la verdad Divina. Lo que queremos es fuego del cielo para tocarlo. Y Dios lo está haciendo. Él está preparando a la gente. Poco a poco tendremos un gran levantamiento en esta roca del paganismo, la ignorancia y la superstición, y de ella se pulirán las piedras para adornar el templo de nuestro Señor.(R. Roberts.)