Estudio Bíblico de Hechos 14:8-18 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Hch 14,8-18

Y un hombre estaba sentado en Listra.

Pablo y Bernabé en Listra

I. El incidente.

1. El caso del lisiado se asemeja al del hombre en la puerta Hermosa; y se da una declaración particular de ello, para mostrar la realidad y la grandeza del milagro. No fue una enfermedad incidental, sino radical la que fue eliminada. Había sido cojo desde su nacimiento. Su curación, por lo tanto, parecería a todos ser el efecto, no de una habilidad superior, sino de un poder sobrenatural. Así se ganaría el designio del milagro, que no era solamente aliviar al paciente, sino demostrar que Dios estaba presente con Pablo y Bernabé, y por consiguiente que su doctrina era verdadera. Los milagros son una señal “para los que no creen”. No son meros prodigios destinados a suscitar asombro. Para los judíos, el argumento de la profecía era suficiente; y en consecuencia, encontramos a los apóstoles insistiendo mucho en ello en sus discursos a ese pueblo. Pero a los gentiles no se habría dirigido con propiedad, porque no estaban familiarizados con las profecías. Los milagros, sin embargo, eran una especie de evidencia obvia y fácil.

2. Pablo percibió que el cojo tenía «fe para ser sanado». Esta fe parece significar una creencia general del poder de Bernabé y Pablo, o más bien de Jesucristo, cuyos ministros eran ellos, para curar su enfermedad; o una persuasión de que se realizaría una curación sobre sí mismo en particular. En el primer caso, su fe estaba fundada en el relato que había oído del carácter y los milagros de Cristo, y de los dones de sanidad que había concedido a sus apóstoles; en el último fue el efecto de una impresión sobrenatural en su mente. Pablo percibió esta fe por el poder de los espíritus discernidores. “Pablo entonces dijo: Levántate derecho sobre tus pies. Y saltó y caminó”, y el cura siguió al instante la orden.

3. Pablo dijo, «a gran voz». Las circunstancias en que se realizaron los milagros del evangelio no dejan lugar a sospechar que se trataba de imposiciones diestras a la credulidad de la humanidad. No se hicieron en un rincón, sino en los principales lugares de reunión. Los trucos de malabarismo del paganismo solo necesitan ser examinados estrictamente para ser rechazados con desprecio; mientras que los milagros del cristianismo son demostraciones de poder omnipotente, que serán tanto más admirados cuanto más de cerca se los considere.

4. La evidencia de los milagros no es irresistible, pero puede ser contrarrestada por el poder del prejuicio. Los judíos atribuyeron los de nuestro Salvador a la influencia satánica; los gentiles creían que las de los apóstoles eran operaciones de magia; y los habitantes de Listra estaban dispuestos a convertir este milagro en un argumento a favor de su propia religión idólatra (Hch 14:11, etc.) . Tan pronto como se adoptó la idea de que Pablo y Bernabé eran dioses, el pueblo les asignó sus respectivos nombres. Si los dioses se habían dignado visitar la ciudad de Listra, la religión requería que fueran recibidos con los honores apropiados; pero el sacrificio fue impedido por el celo de Bernabé y Pablo, quienes “corrieron entre ellos, diciendo: Señores, ¿por qué hacéis estas cosas? Somos compañeros mortales. El hecho de que tuvieran “pasiones similares” a las suyas no habría parecido una buena razón por la que Pablo y Bernabé no deberían ser adorados: porque Júpiter y Mercurio, y todos los demás, si se puede dar crédito a la historia, habían dado muchas demostraciones escandalosas de ellos. Pero si eran compañeros mortales, seres sujetos, como los demás, a la enfermedad y la muerte, era evidente que no eran dioses. De hecho, ha habido mortales que exigieron honores religiosos; y los aduladores de base no han querido cumplir con la extravagante petición. Algunos de los emperadores romanos fueron deificados durante su vida. Pero, seguramente, los adoradores y los adorados deben haberse mirado en secreto con desprecio mutuo. Celosos de la gloria del Dios verdadero, los apóstoles rechazaron, con aborrecimiento, cualquier honor ofrecido a sí mismos que se atrincherara en su prerrogativa.

5. En el Antiguo Testamento, los dioses paganos son frecuentemente llamados vanidades. De las deidades a quienes adoraban las naciones cegadas, algunas no tenían existencia excepto en la imaginación de sus adoradores; y el resto eran hombres y mujeres muertos, a quienes la gratitud y admiración de la posteridad había consagrado. Sus imágenes, en las que se suponía que residía una virtud divina, eran igualmente indignas de los honores religiosos e incapaces de hacer el bien o el mal, como la materia inanimada en cualquier otra forma (Sal 135:16-18). Estos supuestos dioses, y su inútil servicio, los apóstoles exhortan a los hombres de Listra a que los abandonen y, en adelante, adoren al «Dios viviente»: Jehová, el Ser que existe por sí mismo, la fuente de vida para todos los que respiran.

6. Pero si el Dios que predicaron Pablo y Bernabé era el verdadero Dios, ¿por qué tardó tanto en afirmar su derecho a rendirle homenaje? Para obviar esta objeción contra la doctrina cristiana como un sistema novedoso, los apóstoles agregan: “Quienes en tiempos pasados permitieron que todas las naciones anduvieran en sus propios caminos”. Aunque Él no se dejó completamente sin un testimonio, no empleó medios extraordinarios para detener el torrente de la apostasía. Ningún profeta se levantó entre ellos para reprender sus errores y restaurar el conocimiento y el servicio del Creador. “Él hizo un guiño a los tiempos de esta ignorancia”, pareciendo no darse cuenta de ello, como un hombre cierra los ojos para no observar lo que sucede a su alrededor. A cada nación se le permitió adoptar cualquier forma de religión que fuera más agradable a su gusto. La idolatría parece haber comenzado poco después del diluvio. Se practicaba en la familia de Abraham antes de su llamado (Jos 24:2).

7 . Pero esta idolatría era inexcusable, porque «Dios no se dejó a sí mismo sin testimonio», etc. Ningún hombre, que consulte a su razón, puede considerar los productos de la tierra como resultado de la casualidad, porque la casualidad significa que no hay causa. de cualquier tipo, sino que simplemente expresa bur ignorancia. No es menos irracional imaginar que la vegetación es el efecto de ciertas cualidades o potencias independientes de la materia. Dondequiera que observemos el diseño, la razón y la experiencia apuntan a un agente inteligente. El proceso por el cual “nuestros corazones se llenan de alimento y de alegría”, consta de tantos pasos que conducen todos a una terminación específica, que ninguna persona puede examinarlos sin una convicción inmediata de la existencia y providencia de Dios. Los paganos, en medio de todo su ignorancia, no eran tan ateos como algunos filósofos modernos. Sólo se equivocaron al pasar por alto al verdadero Autor de sus disfrutes y dar gracias por sus temporadas fructíferas a Júpiter, Ceres y Pomona, en lugar de reconocer que las diversas producciones de la tierra son obra de un Dios, “de quien desciende”. toda dádiva buena y perfecta.”

II. Sus lecciones.

1. Aprendemos de este pasaje que la contemplación de la naturaleza debe estar subordinada a los propósitos de la piedad. El hombre se deleita con la vista de lo que es sublime y hermoso, y con ejemplos de ingeniosidades curiosas y mano de obra exquisita; pero el fin último de este deleite es conducirlo al conocimiento y amor de su Autor. La filosofía nos brindará mucho entretenimiento al revelar las operaciones secretas de la naturaleza; pero el placer del cristiano iletrado es incomparablemente mayor cuando traza, en los grandes trazos de la creación, las huellas de su Padre y las sonrisas de su bondad.

2. Demos gracias a Dios por habernos librado de la idolatría. No es por razón que estamos endeudados por esta liberación. De hecho, no encontramos dificultad en probar que hay un solo Dios, que debe ser adorado; pero demostrar una verdad ya conocida es una tarea mucho más fácil que descubrir una verdad enterrada bajo la basura del prejuicio y la superstición. Los hombres más sabios y grandes de la antigüedad eran politeístas. Si se desterrara el cristianismo, se restaurarían los absurdos y desbaratados sistemas del paganismo. Tan pronto como la nación francesa renunció a la religión de Cristo, comenzaron a adorar a la Diosa de la Razón.

3. Al profesar ser siervos del Dios viviente, recordemos que lo que Él requiere es una adoración pura y espiritual. No debe ser tratado como uno de los ídolos de los gentiles, a quienes sus devotos presentaban el homenaje vacío de ceremonias y oblaciones. Entonces solo le servimos cuando le presentamos la ofrenda de nuestro corazón, nos comprometemos a la dirección de Su sabiduría, nos sometemos a Su autoridad y regulamos nuestros pensamientos y acciones por Su ley. (J. Dick, DD)

Servicio apostólico y tentación

1 . Este hombre no sería admitido en un salón; sería un lugar en cualquier fiesta de gran convivencia; pero el cristianismo siempre comienza con los lisiados. Comenzará en cualquier lugar. Su único grito es: “Dadme un hombre”, y en respuesta a esto siempre se ha dado el lisiado. Esta es la defensa de la Iglesia, que no excluye a nadie, sino que encuentra un asiento incluso para el lisiado que no puede mantenerse en pie.

2. Pablo percibió “que tenía fe para ser sanado”. Ese hombre está aquí; no me digas que no eres cristiano; tu presencia aquí significa ¿Crees en los profetas? Yo sé que tú crees. Lo que quieres es la fe para usar la fe, la confianza para usar el poder que tienes. El mar grande y bondadoso te espera. Es una gran enfermera fácil, y dice: “Venid, arrojaos sobre mí, y no os hundiréis”. ¿Quién puede decir sino que alguna pobre alma ahora puede decir: “Señor, creo; ayuda mi incredulidad”? Si es así, este será el día del milagro.

3. Ojalá pudiéramos estar tan seguros de que Paul está aquí como del lisiado. Tienes aquí una ilustración de la percepción de Pablo sobre el carácter. No hace mucho notamos que Bernabé “vio la gracia de Dios”. Qué ojos tenían esos hombres. Conocieron la fe cuando era sólo una luz en el rostro, un brillo en los ojos. Hay más fe en el mundo de lo que los predicadores han concebido hasta ahora. Cometemos grandes errores al confundir un carácter con otro, y al confundir los síntomas que se ofrecen para engañar a los mismos elegidos. Muchos hombres se ríen para mantenerte fuera del rastro; mientras que bajo su supuesta alegría su corazón está sufriendo por la picadura de una víbora. Más de un hombre está en silencio que quiere hablar. Lo has considerado frío, distante, indiferente, mientras que en su corazón ha estado diciendo: “Ojalá supiera cómo empezar”. Oremos por el espíritu de discernimiento, y usemos ese espíritu para llevar adelante en su viaje a los hombres que han dado un paso en el camino correcto.

4. ¿Por qué Pablo habló “a gran voz”? Algunas personas se oponen a las voces fuertes; dicen que podrían oír bastante bien si el predicador no se esforzara tanto. No basta con oír, hay que oír por casualidad. Un enunciado no debe pronunciar sólo sus propias sílabas, sino llevar consigo corazón, fuego, vida. Si hubieras hablado con una audacia más sublime, habrías obtenido una respuesta más noble. La gente sabía que Cristo hablaba con autoridad, y el corazón de Pablo se fue con su voz, y cada una de sus sílabas fue glorificada en un poder.

5. Pablo no solo tenía una visión aguda del carácter de los demás, sino que también tenía una visión aguda de su propio espíritu. Eso lo mantuvo en lo cierto. El sumo sacerdote de Júpiter estaba preparado para ofrecerle sacrificio; pero él clamó: “Nosotros también somos hombres de pasiones semejantes a las vuestras”. Su autoconocimiento era, humanamente hablando, su salvación. Si nos conociéramos a nosotros mismos, no podríamos inhalar el incienso de la adulación como para perder el equilibrio. Que todos los hombres se conozcan como hombres, y entonces el elogio traerá consigo un honesto estímulo, y en lugar de ofrecer sacrificios, ofreceremos el homenaje más noble de la confianza y el amor.

6. Esta narración arroja algo de luz sobre el cristianismo mismo. El cristianismo hace que las personas hagan lo que nunca antes hicieron. El hombre nunca había caminado. El cristianismo no nos obliga a hacer las cosas un poco mejor que antes; nos hace hacer cosas que nosotros y el mundo creíamos imposibles de hacer. Cuando el sacerdote de Júpiter vio lo que se hizo, estuvo preparado para poner el cuchillo en la garganta del propio Júpiter. El cristianismo debe reivindicarse a sí mismo por los hombres que hace. Convencer a los sacerdotes de Júpiter, no por razonamiento elocuente, sino por noble hombría.

7. El hombre “saltó y caminó”. No puedes dar saltos largos, la ley de la gravitación está en contra de eso, pero puedes caminar toda tu vida. Un hombre que salta siempre está fuera de sí; un hombre que camina tiene un asunto serio, y lo va a hacer. No podemos vivir en éxtasis, pero debemos saltar al principio. Los que han visto a Dios, y han recibido de Su fuerza, se elevan como sobre alas de águilas: luego corren, luego caminan. Sería agradable ver a algunos de nosotros saltando un poco. Sin entusiasmo, ¿qué es la Iglesia? Es el Vesubio sin fuego; es el Niágara sin agua; es el firmamento sin el sol. (J. Parker, DD)

Adoración: lo falso y lo verdadero

Yo. Adoración del hombre. Mira–

1. El gran milagro.

(1) El lisiado. Su condición era, humanamente hablando, desesperada. Así el pecador (Rom 7:18; Sal 51:5).

(2) La cura. Mira los pasos.

(a) “El mismo oyó hablar a Pablo”. El evangelio vino con sanidad al alma antes de que la sanidad fuera dada a su cuerpo.

(b) Percibiendo cuán indudable era la fe del hombre en Cristo como Salvador, Pablo vio que él tendría tanta fe en Él como un sanador.

(c) “Ponte derecho sobre tus pies”. A ese llamado de clarín respondieron todas las energías del ser del cojo. La sensación de impotencia dio lugar a una sensación de poder. Hubo un segundo milagro en el saltar y caminar; porque en el hombre caminar y saltar son el resultado de muchas pruebas y fracasos.

2. El gran error. El milagro puso a la gente a razonar. Ningún mero poder humano podría realizar tal prodigio; por lo tanto, estos hombres deben ser dioses. Hasta el mismo sacerdote de Júpiter vino a rendir homenaje sacerdotal.

II. Adoración verdadera. Algunos habrían dejado que la gente supusiera por un tiempo que su suposición era cierta. Les daría influencia y, gradualmente, podrían desviar la atención de sí mismos hacia Cristo, etc. Pero lo falso nunca puede representar lo verdadero. ¿Cómo actuaron Pablo y Bernabé?

1. El culto propio rechazado.

(1) El horror de los apóstoles. Evidentemente, ninguna tentación de este tipo les había atraído.

(2) La declaración del apóstol. “Nosotros también somos hombres”, etc. Capaces de sufrir, y por lo tanto diferentes a los dioses.

(3) La misión de los apóstoles. “Os traigo buenas nuevas, para que os convirtáis de estas cosas vanas al Dios vivo”. La adoración al Dios vivo es la única que trae beneficios. Cualquier otra adoración está vacía de resultados, una pérdida de tiempo, de medios, de energía, una eterna decepción.

2. Se ordena la adoración verdadera. El sermón de los apóstoles es corto, pero presenta a Dios–

(1) como Creador. “Quien hizo los cielos”, etc. Dios estaba “vivo”, mientras que sus dioses eran de piedra, o de su propia imaginación. Era autoexistente; sus dioses eran «vanidades».

(2) Como Padre.

(a) Indulgente. “Quien permitió que todas las naciones anduvieran en sus propios caminos.” Él no obligaría su adoración, sino que dejó que ellos mismos descubrieran que el mal era perjudicial, la idolatría nada más que vanidad, y que la paga del pecado es muerte,

(b) Fiel. “Sin embargo, no se dejó a sí mismo sin testimonio, haciendo bien.” La apostasía de las naciones no hizo que Dios se apartara de ellas. Con una paciencia infinita, nacida de un amor infinito, continuó tratándolos como si fueran sus hijos.

(c) Providente. “Y os dio lluvia del cielo”, etc. Con maravillosa bondad nuestro Padre “hace salir su sol sobre malos y buenos”, etc. Su amor y bondad suplican continuamente a los hombres que se arrepientan. “Y apenas retuvieron estas palabras”, etc. El corazón de los hijos de los hombres está totalmente dispuesto en ellos para hacer el mal. A veces es tan difícil cambiarlos como cambiar el curso de un río. (MHazard.)