Estudio Bíblico de Hechos 16:13 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Hch 16,13

Y en el El sábado salimos de la ciudad por un lado del río donde se solía hacer oración.

El deber de los siervos de Cristo cuando están fuera de casa

Esto se puede deducir de lo que los apóstoles no hicieron, y lo que hicieron cuando llegaron a Filipos.

I. Negativamente. Ellos no–

1. Dejar de ir a la reunión de oración porque estaban lejos de su iglesia local.

2. Ir a la reunión de oración y esperar y esperar a que alguien más diga algo.

3. Necesita una iglesia de cincuenta mil dólares, y la presencia de una congregación de moda para llamar a sus mejores esfuerzos.

II. Positivamente.

1. Encontraron a unas cuantas mujeres reunidas en una pequeña capilla a la orilla del río; en ese momento y allí vieron que había que hacer la obra para Cristo.

2. Hicieron la obra de Cristo, y al instante se ganó al menos un alma para el Maestro.

3. Cuando todos los siervos de Cristo cumplan con su deber sin vacilar, ¡qué gozo habrá entre los ángeles de Dios, por las almas arrepentidas que se vuelven hacia el cielo! (SS Times.)

El lugar de oración

El lugar de oración es un lugar de poder. En él se hacen milagros. Cuando los discípulos estaban orando, descendió el Espíritu Santo. Cuando la Iglesia estaba orando en la casa de Juan Marcos, un ángel sacó a Pedro de la prisión. Cuando la Iglesia ora ahora, hay respuesta en India, China y África, Mientras los cristianos oran, hay unción fresca de lo alto; se vuelven “fuertes en el Señor y en el poder de Su fuerza”. La hora que pasamos en comunión con Dios es la más fortalecedora de la semana. Más oraciones y menos palabras. Menos con los hombres, y más con Dios. Obtenemos la victoria en la sala de oración donde ningún ojo ve sino el de Dios, y todos los corazones son uno ante Él. El círculo de oración es un lugar de instrucción. La oración es una gran maestra. Allí se despliega la palabra de verdad; se explican los misterios; las promesas se cumplen; se realizan liberaciones. Lo que Dios enseña en la oración es pura verdad; lo que aprendemos de rodillas nunca lo desaprendimos. El lugar de oración es un lugar de descanso después del trabajo, de consuelo en la perplejidad y el problema. Es bueno acercarse a Dios. “Acérquense a mí y yo me acercaré a ustedes”. Las puertas del propiciatorio son muchas y, como las de la ciudad dorada, permanecen abiertas día y noche para que toda alma pueda entrar. juntos en oración. Es un lugar para la conversión de las almas. De cuántos se escribirá: “Allí nacieron”. Es un lugar para reponer las pérdidas diarias del corazón y entronizar a Dios nuevamente en el asiento del alma. Un cristiano siempre recibe ayuda en su asociación con otros cristianos. Los carbones individuales no sostienen el fuego, sino que juntos resplandecen.

El proseuche

Los nombres proseuche y sinagoga fueron a veces confundido; aunque en otras ocasiones se observa la distinción entre ellos. Esta distinción consiste en que la primera palabra se usa del lugar de la asamblea, y la segunda de la asamblea misma. Pero por muy frecuentemente que estos nombres se intercambien, parece que en general se han usado para designar diferentes edificios, el primero como un lugar de culto temporal y tentativo, el segundo como un edificio regular y reconocido, tanto como entre nosotros una capilla de misión se distingue de una iglesia parroquial. Dondequiera que, por la escasez de su número, los judíos no pudieron establecer una sinagoga, lo que requirió un cierto número de hombres competentes para desempeñar los oficios necesarios para constituir una sinagoga, allí cerca de un arroyo, como parece haber sido la práctica casi invariable. práctica en los países paganos, se estableció un proseuche: una vivienda humilde en parte cubierta, en parte abierta al cielo, que en tiempos posteriores podría dar lugar a un edificio más grandioso, y no estaba dedicada exclusivamente a la adoración como lo estaba la sinagoga. Así en Tesalónica y Antioquía y en otros lugares encontramos sinagogas mencionadas; en Filipos, donde no parece haber ninguna colonia judía, sólo hay “un lugar para la oración”. (W. Denton, MA)

El evangelio en Europa

I. La primera predicación del evangelio en Europa.

1. La temporada: el «sábado». En este día el sentimiento religioso estaría más activo que en otros días. Los ministros deben estudiar los estados de ánimo mentales. Hay días y circunstancias adecuados para las impresiones religiosas. Hay mareas en los asuntos espirituales y seculares.

2. La escena. Se retiraron del ajetreo y el bullicio de la ciudad a las soledades y sublimidades de la naturaleza. “Al lado de un río.” Pocos objetos en la naturaleza son más bellos y sugerentes que un río. Emblema de la vida, siempre cambiante; emblema del universo, fluyendo para siempre. Los judíos estaban acostumbrados a construir su proseuche cerca del agua, para poder asistir a las diversas abluciones relacionadas con sus ritos religiosos. Para el cristianismo todos los lugares son igualmente sagrados. “Dios es Espíritu.”

3. El estilo. No se paraban erguidos en actitud de oradores, se sentaban “abajo”, mezclados con la gente. No pronunciaron discursos fijos, sino que «hablaron», hablaron. ¿Sobre qué hablaron? ¿Las bellezas de la naturaleza? la inmortalidad del alma? la providencia del Eterno? Si se refirieron a estos, Cristo y Su Cruz fueron, podemos estar seguros, su gran tema.

II. Los primeros oyentes del evangelio en Europa. ¿Quiénes eran? ¿Poetas, estadistas, filósofos, héroes, reyes? ¡No! «Mujeres.» ¿Por qué mujeres y no hombres? Quizás porque los hombres venían a otra hora, o porque las mujeres tenían un servicio especial para ellas. ¿Se reunían allí las esposas para orar por sus esposos, y las hermanas por sus hermanos, etc.? Todo lo que sabemos es que las mujeres siempre tienen más disposición religiosa que los hombres. Nota–

1. Que el evangelio es universalmente apreciable. Si los apóstoles hubieran sentido que la verdad requería cultura, lógica, perspicacia filosófica, habrían ido primero, no sólo a los hombres, sino a los hombres del tipo superior. Pero sintieron que el evangelio, siendo una revelación de hechos, carácter, amor, todo lo que se requería eran las intuiciones y simpatías comunes de la naturaleza de una mujer.

2. Que el evangelio honre el carácter femenino. Todas las religiones menos la de la Biblia degradan a la mujer; y aunque, como en las partes más civilizadas del mundo, puede ser acariciada, sigue siendo una esclava del hombre. El evangelio honra a la mujer. El Salvador nació de una mujer. Las mujeres estaban entre sus seguidores. Él se mostró a las mujeres después de su resurrección, y los apóstoles predicaron ahora en Europa primero a las mujeres. La mujer tiene una obligación especial con el evangelio.

3. Que el evangelio tenga en cuenta la influencia social. La mujer tiene una mayor influencia en la carrera que el hombre. Cuando actúa dignamente de su naturaleza, su influencia como hermana, esposa, madre, es regia.

III. El primer converso al evangelio en Europa. “Cierta mujer llamada Lidia”, etc. Observe–

1. Su vocación secular. “Un vendedor de púrpura”. El púrpura era un color obtenido de un marisco, y de gran costo y riqueza. Fue usado principalmente por los ricos y grandes. Esta mujer estaba en el comercio.

2. Su carácter religioso. “La que adoraba a Dios”, es decir, ella era prosélita; un adorador formal del Dios de Abraham.

3. Su cambio espiritual.

(1) Su sujeto. El corazón.» Esto, a pesar de su profesión religiosa, había sido cerrado. El espíritu de la verdad no había entrado en él. Avaricia, prejuicio, hábito, callar el corazón.

(2) Su causa. “El Señor lo abrió”. No por un milagro, no independientemente de los medios, sino por ciertas influencias. Las asociaciones del día de reposo, el paisaje natural, la presencia y los discursos de los apóstoles, etc., la dispusieron a escuchar lo que Pablo tenía que decir.

(3) Su prueba.

(a) Enseñanza. “Estaba atenta a las cosas que se decían de Pablo”. Como alma sedienta bebió de las nuevas verdades.

(b) Profesión. Declaró simbólicamente la necesidad de una influencia limpiadora para ella y su hogar.

(c) Gratitud. “Si me habéis juzgado”, etc. (D. Thomas, DD)

El evangelio en Europa

1. Aquí el Señor de la salvación está en camino hacia nosotros, dirigiendo Sus pasos hacia el oeste. Supongamos que a Pablo y Silas se les hubiera ordenado lo contrario. Entonces muy probablemente estas tierras nuestras habrían sido el Asia y el África que ahora son.

2. Habían estado en Filipos durante ciertos días, ya que tú podrías estar de paso en Londres. Pablo no era un adorador devoto en Jerusalén, sino un filipense en Filipos. Si Pablo hubiera sido tan relajado en su observancia del sábado como algunas personas, esta historia no se habría escrito. No olvides las formas de adoración en las que fuiste educado cuando estabas de paso en Londres. Recuerda que quizás te trajeron aquí para abrir alguna puerta que, de no haber sido por tu llegada, habría permanecido cerrada.

3. “Señor”, dice el salmista, “la morada de tu casa he amado”, etc. ¿Podemos decir eso? ¿Es tan fuerte en nosotros el amor a la adoración que cuando llega el día nuestro corazón se despierta con un fuerte deseo de participar en la ronda querida y familiar? ¡Qué escena se nos presenta! La ciudad allá atrás, con su pecado, bullicio y alegría. Le dan la espalda a la ciudad y salen a este lugar tranquilo junto al río. ¡Qué imagen después de todo de todas las congregaciones! ¿Dónde estamos hoy? “A lo largo del río del tiempo nos deslizamos”, pero en sábado llegamos a un pequeño riachuelo tranquilo, y la propia mano de Dios empuja nuestro bote aquí; y mientras el río se va corriendo hacia el mar, desembarcamos, y tranquilamente, por un rato, mientras nuestra barca se mece ociosamente en esta pequeña bahía, descansamos. Aterrizamos, nos sentamos y ¡he aquí! El siervo de Dios viene entre nosotros y habla de cosas que pertenecen al reino de Jesucristo; y nuestros corazones se abren para nosotros, para que atendamos a las cosas que se nos dicen, y recibamos bendiciones por ello.

4. Qué diferente del «Adelante» del Señor. Los movimientos son algunos de los que escuchamos. Sin grandes facturas, sin golpes de tambor. Tal vez al Señor le gustaría que tomáramos una hoja de Su libro, y si hacemos las cosas de manera tranquila o pública, para asegurarnos de que estamos apuntando a las personas. Si Europa ha de ser salvada alguna vez, debe ser salvada hombre por hombre, mujer por mujer, familia por familia. Ese es el programa de Dios. Que tranquilo. La gente, tal vez, dando un paseo por la orilla del río, miraría con asombro a ese pequeño grupo, sin saber lo que había allí. “¿Quién menospreció el día de las pequeñeces?” Ningún hombre sabio; pero los tontos lo hacen continuamente, y esa es una locura de la que nosotros, los ministros y trabajadores de Londres, somos propensos a ser culpables. Llegamos a una reunión, y solo hay unas pocas mujeres, y la misma expresión en nuestro rostro dice: “La reunión es un fracaso. ¡Ninguno de los hombres del distrito! Esta no es la clase de personas a las que queríamos destripar”. Uno podría haber dicho: “Paul, estás fuera de la pista. Estás columpiándote sin rumbo fijo. Pablo no lo creía así, pero se sentó y habló a las mujeres que acudían allí. No digo una palabra en contra de las grandes multitudes. Es imposible convertir bancos vacíos, y nunca quiero ver madera muerta. A menudo se hace un mal uso de Cristo hablando a la mujer junto al pozo, porque Él habló de tal manera que ella fue y levantó la ciudad alrededor de Él. “Dios tiene mucha gente en esta ciudad”, pero llega a la multitud a través de individuos vivificados. Dios bendiga a las mujeres que nos regalan encuentros! porque a veces, si no fuera por Lydia, no tendríamos ninguna reunión. ¿Entienden eso, hombres? No es que estés comprometido. Es simplemente que no vendrás. No es que te quedes en casa. Sales, pero no vienes por aquí. Aún así, aceptando la situación tal como es, si solo hay unas pocas mujeres, digámonos, como Pablo, “Esta es la oportunidad de Dios, y esta es mi obra”.

5. Observe la condición del corazón de este adorador. Era una mujer piadosa según su luz. Conocía de una manera vaga y distante al Dios de Israel. No es suficiente ser religioso a la manera ordinaria. Incluso Lydia necesita que le abran el corazón cerrado. Pero aún tenemos que notar que ella estaba allí, y estaba usando la luz que tenía; y usando la luz que tenía, llegó a más. Note cómo el predicador es suprimido, y el sermón, y cómo el oyente es elevado a la prominencia.

6. La atención, humanamente hablando, es la vía por la cual Cristo entra en el alma humana. Es una cosa pequeña, pero me temo que es una cosa rara. Incluso suponiendo que tuvieras a ese gran apóstol, las conversiones serían escasas si la audiencia no asistiera. Y no es tan fácil como somos propensos a imaginar. Se necesita el poder del Espíritu Santo para que Pablo pueda predicar, y se necesita el mismo poder para que el oyente pueda oír. Aunque tu rostro es para mí, ¿dónde está tu mente en este momento? ¿Pensando en el estado de las cosas en casa, en algo que estaba en su negocio ayer, en algo que estará en su negocio mañana? ¡Ah, cuántos de nosotros somos como los oyentes del borde del camino! Ud. es inconverso, no debido a un pobre predicador aquí, sino a causa de un oyente poderoso y pobre allá. “Oíd”, dice el profeta, “y vuestra alma vivirá”.

7. Entonces vea cómo esta simple narración saca a relucir el misterio de la conversión. Su corazón fue abierto por el Señor. No puedo explicarlo. Sólo puedo señalarle el hecho, ¡pero qué bendito hecho es! Si mi corazón ha sido abierto, fue Divinamente hecho. ¡Oh, qué cosa tan extraña es el corazón del hombre! No hace mucho, en el deporte, un hombre me entregó un bolso con dinero, lo sentí y lo oí tintinear. Él dijo: “Ábrelo”; y a pesar de que hice todo lo posible, no pude, estaba demasiado astutamente ideado. Así es el corazón del hombre. Vale la pena la apertura. Entrégaselo a Dios y di: «Oh Dios, haz por mí lo que hiciste por Lidia». Él lo hará. Creo que veo al Señor Jesús haciendo lo que yo hice en el campo un día. Llegué a una casita y di la vuelta, pero los postigos estaban cerrados, y di la vuelta hasta la puerta, pero la puerta estaba cerrada. Sin embargo, se abrió; y conoces la forma incierta y cautelosa en que empujas la puerta de una casa vacía y miras en la oscuridad. Pero entré. Así que Cristo hoy viene a tu corazón, y Él conoce todos los resortes y cerraduras en él, y lo está abriendo, y está mirando hacia adentro. ¡Qué lugar! todo oscuro y desolado y sucio, porque ha sido abandonado por Dios desde que naciste. Que Él entre, en cuyo cinto cuelgan las llaves de todos los corazones.

8. “Y cuando ella fue bautizada, y su casa”, etc. Primero el corazón, y luego la casa. Ella los mantuvo; ella los alimentó; ella cargó con todos los cargos por ellos desde el principio. ¡Recuerda que Lydia se convirtió inmediatamente en colaboradora del Fondo de Sustento! (J. McNeill.)

Sermón misionero

Ese relato simple es el primer registro de la predicación del evangelio en Europa. Estamos parados en la boca del pozo de un gran río. El pequeño hilo de plata, sobre el cual un pastor podría pisar sin pedirle que detuviera su avance, se ensancha en una gran extensión, y la cristiandad de un mundo civilizado se desarrolla a partir de esas sencillas palabras pronunciadas ese sábado por la mañana. De esta manera, gentil y discretamente, robaron en Europa las grandes palabras que iban a destruir y remodelar sus instituciones, y ser el punto de partida de sus libertades.

I. La aparente insignificancia y la real grandeza de la obra cristiana. Fue lo más grande que se hizo en el mundo ese día cuando Paul habló con ese puñado de mujeres. Ahora bien, la misma tentación de juzgar los actos por su aspecto externo y menospreciar su valor nos acosa a todos en nuestro trabajo cristiano. La grandeza de una acción depende de tres cosas: su motivo, su esfera y sus consecuencias. Todo lo que se hace para Dios es grande. Tomas un guijarro y lo sumerges en un arroyo y todas las venas se vuelven visibles, que no lograste detectar mientras yacía en la orilla, y así es con el trabajo cristiano, tíralo en el arroyo del motivo sagrado, que así sea. hecho para Dios y es santificado y ennoblecido. Y así es en cuanto a la relativa grandeza de la esfera de nuestras acciones; lo que se hace por el bienestar material y la vida física está claramente en el fondo. Lo que se hace por el entendimiento es más alto, y si la palabra más ligera de un gran pensador es más que toda magnificencia material, entonces decisivamente, por el mismo razonamiento, debemos exaltar por encima de las palabras del mero pensador las palabras y los hechos que tocan el corazón. , y que doblegan la voluntad, que limpien y vigoricen, e instruyan, e inviertan de poder soberano la vida y la conciencia; y la predicación del nombre de Cristo es lo que hace todas estas cosas. Por lo tanto, muy por encima de todas las demás formas de benevolencia y munificencia cristianas, se encuentra esta proclamación del nombre que Pablo pronunció a la orilla del río esa mañana. Pero los hechos se clasifican según sus consecuencias. Cuanto más duran, más amplios son, más profundos son, mayor es el acto que los pone en movimiento. Ve y pregunta por el tiempo que durarán las consecuencias del discurso de aquella mañana sublime. Cuando se apaguen todas las lámparas de gas y las luces de junco, «los sabios resplandecerán como el resplandor del firmamento, y los que enseñan la justicia a la multitud, como las estrellas por los siglos de los siglos».

II. La ley del crecimiento en el reino de Cristo. La semilla sembrada al principio fue pequeña, y aunque han pasado dieciocho siglos y ha crecido hasta convertirse en un reino, obviamente está muy lejos del término de su crecimiento. Así que puedo sacar una o dos lecciones sobre las cuales me referiré por un momento o dos. Primero: Que la ley del reino de Cristo se encuentra en comienzos diminutos y discretos; el ruido y la prominencia no son parte de su poder, y tienen poca participación en el cumplimiento de las grandes cosas que se hacen por Él. Las cosas más ruidosas son generalmente las cosas pequeñas, y las cosas silenciosas son las fuertes. Mire cómo Jesucristo se coló en el mundo, en un rincón de una pequeña provincia remota, y anduvo en silencio haciendo el bien, y salió de allí otra vez, y “el mundo no le conoció”. Así que no nos avergoncemos de los pequeños comienzos. Están en la línea de la manera de obrar de Dios, y lado a lado está el otro pensamiento, el progreso lento es discreto y constante. El tiempo que tarda cualquier organismo en llegar a su madurez es la medida de su duración, y el hombre sobrevive a un millón de generaciones de polillas, y el roble agita sus ramas inmutables vivas muchas, muchas generaciones de juncos que brotan y se marchitan a sus pies descuidados ; y si dieciocho siglos han comenzado el desarrollo de las fuerzas que se desencadenaron en Europa por primera vez esa mañana, ¿cuánto tiempo pasará antes de que la decadencia se establezca en lo que ha tardado tanto en crecer? Una larga, larga duración debe pertenecer a ese reino, cuya consolidación ha sido obra de todos estos siglos, y ese debe ser un día inestable, del cual estos años no son más que una vigilia en el crepúsculo de la mañana. Dios obra pausadamente e invisiblemente. Siguiendo muy de cerca los pasos de Aquel que esperó más de mil años para enviar a su propio Hijo con ese pequeño comienzo y lento avance, comenzaron su obra de fundación y edificación del reino de Cristo.

III. La sencillez de las fuerzas a las que Cristo confía el progreso de su reino. Parecía una contienda de lo más desigual en la que habían entrado el apóstol y su pequeño grupo, guiados por la visión que interpretaron como la advertencia divina. Piense en la oposición, los antagonismos que estaban dispuestos contra ellos. Estaba Grecia sobre las colinas con sus orgullosas filosofías. Allí estaba Roma toda activa, lista para cambiar su tolerancia por una persecución activa. Tuvieron que hacer frente a tormentas de idolatría pagana, alrededor de las cuales se reunió el temor supersticioso de siglos incalculables, y que siempre amenazaba con consumada obstinación. Tuvieron que confrontar sistemas ordenados de maestros filosóficos capaces con su mensaje iletrado. ¿Cartes, desembarcando en una costa desconocida, con una playa indómita y estéril por delante y sus barcos en llamas por detrás, se embarcó en una aventura aparentemente más desesperada que estos hombres? ¿Y cuáles fueron las armas que los hicieron victoriosos? Ante todo, el mensaje que predicaron, el evangelio claro, al cual responderán el corazón y la conciencia de los hombres, cuando se les presente como Cristo quiso que fuera: el mensaje: “Que Dios estaba en Cristo reconciliando a los mundo para sí mismo, no imputándoles sus pecados.” Ese fue el evangelio de Pablo, como él nos dice, y esa fue el arma con la que luchó, que era, “el poder de Dios para salvación”. Con esta benéfica intención se enfrentaron al universo con una palabra, y con esa palabra tomaron el mundo; y tú y yo lo tenemos, y si somos fieles y lo usamos, tendremos los mismos problemas y resultados que ellos. Su poder en el siguiente lugar vino del fervor con el que predicaron la verdad. Las convicciones son contagiosas. Puedes razonar con un hombre hasta el Día del Juicio Final, y si martillas un iceberg hasta convertirlo en polvo, seguirá siendo hielo, pero derrítelo, como puedas, haciendo que tu propia alma brille con amor y lealtad a Jesucristo, y puedes convertirlo de hielo al agua dulce. El último elemento de poder es la presencia del Cristo permanente y residente. La Palabra, por poderosa que sea, es vana sin el gran poder y la inspiración del Espíritu. Al leer ese versículo más abajo, ¿qué encontramos? “El Señor le abrió el corazón para que atendiera a las cosas que se decían de Pablo”. En la medida en que seamos fieles a Él, y nos entreguemos gozosamente a Su poder y presencia, llevamos a Jesucristo con nosotros, y Él obra a través de nosotros, como leemos en los Hechos de los Apóstoles, que son precisamente los actos de Cristo resucitado en los apóstoles. El evangelio es tanto el poder de Dios para salvación hoy como lo fue siempre, y la seriedad de nuestra convicción personal es tan profunda como siempre, y la presencia y el poder del Espíritu de Cristo que mora en nosotros es tan real como siempre, y cuanto más cercano nos mantenemos en Cristo y cuanto más exclusiva y sin reservas confiemos en Él, más seguros serán nuestros resultados. La Iglesia de Dios no tiene necesidad de riquezas. Las joyas en la empuñadura de una espada a menudo impiden agarrarla bien, y la vaina dorada no agrega nada a la agudeza de su filo. La Iglesia no tiene necesidad de ayuda mundana. David casi fue estrangulado con la armadura de Saúl, estaba mejor sin ella. Entonces, obtengamos las viejas armas probadas que han sido probadas a través de muchas generaciones; tenemos más razones para confiar en ellos que las que tenía Pablo, porque tenemos dieciocho siglos de experiencia a la que recurrir, que él no tenía; y si nos aferramos a ellas, como ruego a Dios que lo hagamos, encontraremos que las armas de nuestra milicia, no siendo carnales, sino espirituales, son poderosas en Dios para derribar las fortalezas del pecado y de Satanás. Y así me atrevo a recomendar a sus simpatías las pretensiones de la empresa de los Misioneros Extranjeros. De esto estoy seguro, que no hay Iglesia en sana condición que no preste una mano amiga en la gran obra de las misiones extranjeras. La lámpara que se coloca en la ventana no da menos luz en la habitación porque sus rayos están iluminando la oscuridad exterior. (A. Maclaren, DD)

El evangelio en Europa

1 . En el versículo 12 leemos acerca de “ciertos días”, días que no necesitan ser nombrados, el proceso ordinario del tiempo. Pero en el versículo 13 leemos del “sábado”, el día que tiene un nombre; el único día en el que todos los demás días fluyen como arroyos y ríos desembocan en el mar. No hay ninguno como este. No necesitas reforzar el sábado con argumentos. Su autoridad divina está escrita en el corazón, y veremos que así es una vez despertados e inspirados por el Espíritu Santo. El sábado debe ser su propio argumento.

2. “Y en sábado salimos de la ciudad por la orilla del río”. ¡Cacería de iglesias! Un viaje que estaba permitido. Salir de casa así el domingo es buscar la casa mayor. No se puede parar en casa en el día de reposo. Eso fue un insulto al mismo hogar que profesas amar. Dejarlo es buscarlo; partir de él es llegar a él. Debemos salir el día sábado, si el Espíritu de Cristo está en nosotros, para ayudar a completar la reunión familiar. No nos dejemos llevar por la tonta fantasía de que un hombre puede leer la Biblia en casa, o tener una Iglesia en casa, en algún sentido que prescinde del gozo común de la simpatía y el alma afines. El cristianismo no aísla a los hombres, sino que los une en una fraternidad sagrada y compasiva. Sabemos lo que es en lugares extraños buscar la Iglesia particular que conocemos y amamos en el día de reposo.

3. “Donde se solía hacer la oración”. ¡Qué singular es la causa de la reputación o la fama! Hay famosos campos de batalla a los que los hombres peregrinan. ¿Cómo puede un hombre estar en Bélgica sin sentir alguna restricción hacia Waterloo? Eso es natural. Hay hombres que harían largas peregrinaciones para ver dónde nació John Bunyan. La tierra por donde pasaron los apóstoles estaba llena de interés histórico, pero les importaban poco las historias que tienen principio y fin; vivieron en la historia más noble que continúa a través de la duración eterna. Buscaron el lugar donde se habían librado las batallas del alma. Podrías haber sabido hacia dónde se movían los hombres; estaban orando mientras iban. Debemos mantener el marco espiritual.

4. “Las mujeres que acudían allá”. ¿Han abandonado los hombres la religión y han dejado que las mujeres la mantengan? ¿“Las mujeres mantienen la Iglesia”? Puede ser; ¡pero es una burla de tontos! La mujer mantiene la Iglesia, ¡Dios la bendiga! Pero ella sigue más. ¡Oh, tú, tonto descarado y burlón, para burlarte del mismo salvador de la sociedad! Hay quienes dicen que los hombres han abandonado la Iglesia. ¡Sí, pero sólo en la misma proporción en que han renunciado al amor, la pureza, la paciencia, el hogar!

5. “Y cierta mujer llamada Lidia”. Esto es como los “días” y el “sábado”. ¡Qué pequeñas armonías sutiles hay en este libro inspirado! ¡Cómo parte equilibra parte! Así como hay días que pueden mencionarse en plural, así hay hombres y mujeres que pueden mencionarse en plural; pero como hay un día que siempre se nombra solo, así hay individuos que encabezan todo catálogo; nombres que tienen líneas enteras a sí mismos. Mira el caso de Lydia.

I. Era una mujer de negocios, «vendedora de púrpura». Entonces, entonces, las mujeres de negocios pueden ser mujeres de oración. Deberíamos tener más mujeres de negocios. Una cosa es que la mujer sea esclava y otra que la mujer trabaje y ame su trabajo. El que ama el trabajo, hace de toda la semana una especie de sábado introductorio al gran descanso religioso. Quisiera que todas las mujeres fueran Lidias en este aspecto de tener algo definido que hacer todos los días y hacerlo, y encontrar en la laboriosidad un equilibrio a la piedad.

II. Ella era una mujer religiosa; ella “adoraba a Dios”. Una cosa es ser religioso y otra cristianizarse. La religión es un término general; El cristianismo es una forma específica de religión. No es suficiente que tú y yo seamos religiosos, debemos tomar sobre nosotros por el poderoso ministerio del Espíritu Santo una forma particular, y esa forma particular es el cristianismo. En este sentido, el cristianismo es una apertura del corazón; agrandamiento del corazón.

III. Cuando se convirtió en objeto de la influencia cristiana, inmediatamente tendría una Iglesia en la casa: «Si me hubiereis juzgado», etc. En esa sugerencia hay toda una filosofía. Ese fue el impulso Divino. Cuando los dos viajeros sintieron que su corazón ardía dentro de ellos, a causa de la conversación del tercer Hombre, dijeron: “Quédate con nosotros”. Lydia tendría una beca de inmediato. Las almas que son afines nunca deben dejarse unas a otras. Los cristianos deben permanecer juntos. En la antigüedad, «los que temían a Dios se encontraban a menudo unos con otros», etc. (J. Parker, DD)

Y habló a las mujeres que acudían allí.—

Pablo y las mujeres de Filipos

I. Las circunstancias.

1. Era el día de reposo.

2. Estaba al lado del río. Un río puede recordarnos al Espíritu, por cuya influencia somos capacitados para beber de los “arroyos que alegran la ciudad de Dios”.

3. Era un lugar donde se acostumbraba hacer la oración.

II. La posición. “Se sentaron.”

III. La operación (versículo 14).

1. Algo implícito.

(1) Ignorancia.

(2) Prejuicio.

2. Algo descrito.

(1) Antes de la conversión.

(a) Convicción.

(b) Percepción.

(c) Voluntad.

(2) Después de la conversión.

(a) Conciencia.

(b) Anhelos.

(c) Ampliación. (Dra. Andrews.)

Y cierta mujer llamada Lydia, vendedora de púrpura.—

La conversión de Lidia

I. El carácter de Lidia, anterior a la llegada del apóstol. Esto explicará, en un grado considerable, la ausencia de sentimientos intensos por los que se distinguió su conversión. Ahora no estás invitado a mirar al tosco soldado romano, o al vagabundo disoluto. Pero Lydia está ante ti, marcada por la dulzura de su sexo, la docilidad innata del carácter asiático y la respetabilidad de su posición en la sociedad. Porque hallarás que ella era una mujer de Tiatira, una ciudad de Lidia, y una respetable ama de casa en Filipos. Y su empleo, como vendedora de púrpura, estaba calculado para producir un cierto grado de moralidad y amabilidad; porque el comercio tiene una tendencia a reprimir el despilfarro abierto ya eliminar el temperamento malhumorado. Y la peculiar rama del comercio que ocupaba la atención de Lydia tendería, al ponerla en contacto con sus superiores, a fomentar una disposición sumisa y complaciente. Pero el hecho más importante de su historia temprana es su proselitismo a la fe judía: ella «adoraba a Dios». De ahí no se puede inferir que fuera realmente piadosa, pues en el cap. 13 encontramos que aquellos individuos en Antioquía, caracterizados por el mismo término, y llamados en nuestras Biblias «mujeres piadosas», estaban entre los violentos perseguidores de Pablo y Bernabé. Muchos de estos prosélitos eran, sin duda, como los mismos judíos, pero profesantes de los principios del judaísmo. Sin embargo, la profesión religiosa de Lidia probará que hasta cierto punto estaba instruida en los escritos del Antiguo Testamento; y la narración muestra que ella había sido asistente en asambleas para el culto divino. Y este conocimiento, y esta atención a los ritos de la religión, darían a su mente un aspecto muy diferente al de sus depravados vecinos. La aspereza del carácter pagano sería así desgastada, y la ley, como precursora del evangelio, habría “preparado el camino del Señor, y allanado calzada en la soledad para nuestro Dios”. Lydia entonces, en este período, aunque no ha sido modificada por el Espíritu Santo, puede ser descrita como moral, amable, trabajadora, doméstica e instruida en los principios rectores de la religión.

II . La escena de su conversión. Y en esto hay mucho que armonizar con la característica de su propia conversión. Lydia no se despierta bajo los fuertes arcos de una prisión, por un terremoto, como el carcelero salvaje. Pero el tiempo, el lugar y el empleo, todo habla de tranquilidad.

III. La manera de la operación Divina. No tenemos tiempo ahora para extendernos sobre el sentimiento de que una influencia divina inmediata es necesaria para la conversión de un alma, aunque esto está suficientemente establecido por la historia presente. “Dios es el que en nosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad”; y luego escuche el lenguaje de Jesucristo: “El que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios”. Pero aquí tenemos que advertir particularmente la manera suave en que el Espíritu afectó la mente de Lidia. Esto está implícito en la palabra «abierto». Los oyentes de Pedro, en el día de Pentecostés, se compungieron de corazón.” Los corazones de los demás se representan como “rotos”. De hecho, el alma convencida a veces nos recuerda una ciudad tomada por la tormenta: las barras de hierro se rompen en pedazos, las puertas se derriban, los asaltantes se precipitan como un torrente. Pero el corazón de Lidia se abrió como la puerta de la prisión de Pedro. Ahora, hay dos circunstancias registradas en la narración que ilustrarán la apacibilidad de la agencia divina.

1. La primera es que la predicación del evangelio fue el instrumento de la conversión de Lidia. El Espíritu en sus influencias salvadoras siempre afecta la mente poniéndola en contacto con la verdad; y, de hecho, con esa porción de verdad que Él se ha complacido en comunicar al hombre en las Escrituras. “Él nos engendró de su voluntad por la palabra de verdad”. Este es el sol del mundo moral. “La ley del Señor es pura, que ilumina los ojos”. Pero la luz no siempre incide en el ojo desde el mismo punto: a veces el sol derrama sobre él su resplandor directo; en otros, los rayos le llegan a través de todas las variedades de reflexión. Y así la verdad no siempre se comunica a la mente de la misma manera. Impresiona a un hombre en medio del silencio de la meditación; otro, mientras leía la Biblia; hiere a un tercero en la reprensión de un enemigo; vino a Pablo en una voz del cielo. Pero la manera más común de transmitir a la mente las verdades de la revelación es mediante la predicación del evangelio.

2. La otra circunstancia a la que aludimos es que las operaciones del Espíritu no interfirieron en el tranquilo ejercicio de las facultades mentales de Lidia. Las influencias del Espíritu, en verdad, nunca reemplazan el empleo de las facultades intelectuales; porque entonces el hombre dejaría de ser responsable. Pero en las primeras etapas de algunas conversiones, hay muy poca calma en el empleo de éstas. Los sentimientos están demasiado agitados para permitir una atención cercana a los diversos aspectos de la verdad. El peligro inminente ocupa un espacio demasiado grande en el campo de visión para permitir la presencia de otros objetos. Pero ese no fue el caso de Lydia. “Estaba atenta a las cosas que Pablo decía”. Su corazón estaba comprometido con su discurso. Mientras Lydia escuchó que Cristo fue «magullado por nuestras transgresiones», sintió que era una transgresora. Cierto, había sido laboriosa, amable, moral. Pero ahora percibía que la religión requería mucho más que la decencia exterior. Empezó a sentir el significado de la oración del salmista; “Crea en mí, oh Dios, un corazón limpio”. Vio que las preocupaciones de los negocios y las preocupaciones de una familia habían interferido con el amor supremo a Dios. Y Lydia recibió el testimonio de Dios. Ella vio su extensión, abarcando el tiempo y la eternidad; el carácter del hombre, y la naturaleza de Dios–y ella lo recibió todo.

IV. La conducta posterior de Lidia, como acorde con la dulzura que hemos notado como predominante en su historia. No estaba llamada, como el apóstol cuyo lenguaje había escuchado, a alzar la voz en la asamblea pública, oa exponer su vida en viajes peligrosos. Pero había una pequeña congregación a la que podía presentar la palabra de verdad: su casa. Es evidente que Lydia cumplió con su deber para con su familia, porque ellos también fueron bautizados. Y por mansa que aparezca Lidia en el centro de su familia, considerada por sus miembros como el instrumento de su propia conversión, no se la ve bajo una luz menos amable, cuando realiza con los apóstoles los ritos de la hospitalidad cristiana. Note con qué urgencia suplica a Pablo, su padre en Cristo, que venga, con sus compañeros, bajo su techo; hasta que, constreñidos por su agradecida importunidad, estos santos hombres se convirtieron en sus invitados. Y tan estrechamente fue cimentada la amistad cristiana por su breve relación, que encontramos a Pablo y Silas, tan pronto como fueron liberados de la prisión, corriendo a la casa de Lidia, para compartir con su anfitriona ansiosa el gozo de su liberación. Y su consideración por las necesidades temporales de los apóstoles no se limitaba a las atenciones transitorias de la hospitalidad. Lea la Epístola a la Iglesia de Filipos y encontrará que, en la introducción del evangelio en Macedonia, esta sociedad cristiana era la única que atendía las necesidades del apóstol. Dos veces en Tesalónica y una vez en Corinto esta Iglesia ayudó, con sus contribuciones pecuniarias, a la misión de Pablo entre los paganos. ¿Y de quién supones que se originó esta liberalidad, sino de Lidia, las primicias y el centro de la Iglesia de Filipos? Tal es un esbozo rápido de la conversión de Lydia. Y seguramente no es menos ilustre por distinguirse por una placidez que entre los hombres se estimaría incompatible con la producción de un efecto poderoso. Las operaciones de Dios no deben ser estimadas por un estándar humano. La debilidad es inquietud, la omnipotencia es calma. Mira sus obras más nobles. Cuando se formó el sol, ¿hubo acumulación de materiales, o el trabajo de los trabajadores, o el ruido metálico de la maquinaria? No. “Dios dijo: Hágase la luz”, y el orbe glorioso existió, resplandeció y arrojó sus rayos infantiles en medio de las canciones de los hijos de Dios. ¿Y cómo se produjo esa obra más maravillosa, el espíritu del hombre? Dios “sopló” en la hermosa arcilla “soplo de vida, y el hombre se convirtió en alma viviente”; y el ojo radiante de inteligencia se abrió a la tranquilidad del Paraíso. Y luego, piensa en la encarnación del Hijo de Dios. Ningún terremoto sacude las montañas, ninguna trompeta llama a las naciones, ningún carro de fuego hiere el aire; pero la gloria de un solo mensajero angélico resplandece alrededor de un grupo de pastores en los campos de Belén. En la aplicación de este tema podemos observar–

1. Que la conversión de los morales y los amables suele ir acompañada de grados comparativamente pequeños de excitación mental. Esta consideración puede consolar a aquellos que se parecen a Lydia en su carácter y en la forma de su conversión.

2. Que una entrada tranquila a la vida cristiana no necesariamente interferirá con la decisión y la actividad en la Iglesia de Dios. En plena perspectiva de persecución, Lidia profesó su fe y se identificó con la causa del cristianismo.

3. Que la atención a las ordenanzas públicas de la religión siempre debe acompañar la dependencia del Espíritu de Dios; ni debemos ausentarnos de un servicio porque hay poca asistencia o somos inferiores a los demás en entusiasmo.

4. Finalmente, observamos que la excelencia natural del carácter no hará innecesaria la conversión. Si fuera así, ¿por qué era necesario que el Señor abriera el corazón de Lidia? (TC Everett.)

Lydia

Las bendiciones ordinarias de la vida se distribuyen con gran desigualdad; de hecho, a menudo encontramos que los peores personajes disfrutan de la mayor parte de ellos. La razón es esta: no son esenciales para la felicidad del hombre. Todo lo que es necesario para la felicidad de todos se pone al alcance de todos. La verdadera religión es, sin embargo, necesaria para nuestra dignidad y para nuestra felicidad; y, por tanto, se pone al alcance de todos y, especialmente, al alcance de los pobres. Hay muchas ilustraciones llamativas de esto. Uno está ahora ante nosotros. El historiador sagrado no menciona a Felipe ni a su belicoso hijo; no dice nada de Augusto ni de Bruto; pero menciona con peculiar honor a un humilde individuo de Tiatira. Notemos–

I. La industria de Lydia: ella era «vendedora de púrpura».

1. Un perro que había estado comiendo un Conchilis o Púrpura, y cuyos labios se habían teñido profundamente de un color púrpura, dio ocasión al descubrimiento de este elegante y costoso tinte. Hubo un tiempo en que era más valioso que el oro, y las prendas de vestir teñidas con él solo las usaban los príncipes soberanos; pero en los días del lujo romano los usaban los nobles y ricos en general; por eso se dice del rico que “estaba vestido de púrpura y de lino fino”.

2. Lydia se empleó en la preparación y venta de esto. Como la ociosidad es completamente opuesta a la virtud y felicidad del hombre, es necesario que todas las personas sigan algún empleo. Incluso aquellos que se encuentran en circunstancias independientes no deben estar ociosos, sino que deben emplear su tiempo, talentos e influencia para hacer el bien a los demás. ¡Qué noble ejemplo proporciona la vida del benévolo Howard a las personas que se encuentran en tales circunstancias! Sin embargo, los que por su propio esfuerzo tienen que proveer a sus necesidades personales y familiares, deben ser diligentes en su llamado, cualquiera que sea.

3. Y cualquier otra cosa que atiendamos o descuidemos, debemos atender al alma. “Por lo que al hombre le aprovecha”, etc. Hay muchas personas que alegan que se encuentran en tales circunstancias que está fuera de su poder atender a la única cosa necesaria, pero esta es una excusa vana; porque encontraremos que ha habido personas en todas las épocas que se han distinguido por la piedad, que han sido colocadas en las circunstancias más desfavorables a la religión.

II. La piedad de Lidia.

1. “Ella adoraba a Dios”; es decir, el Dios verdadero, según la práctica de los judíos.

2. Tal era el poder del principio en Lidia, que ni el temor del hombre, ni el amor al lucro la llevarían a profanar el día que el Señor había santificado. ¡Cuánto supera su conducta a la de los que disfrutan de ventajas superiores! ¡Cuán vergonzosamente es profanado el sábado! Si, en referencia a un individuo, la embriaguez es una entrada para todos los demás delitos, en referencia a una comunidad, la violación del sábado es una entrada para todos los demás males.

3. Sea testigo de las ventajas que resultaron para Lydia del curso de conducta que siguió. Ella fue a la casa de oración, y allí recibió el fin de su fe, incluso la salvación de su alma. Es un gran principio en la administración Divina, que Dios honra a los que le honran.

III. El cambio que experimentó Lydia.

1. Los judíos usaban el término «corazón» para describir el entendimiento, la voluntad y los afectos. Ahora Lydia escuchó las declaraciones doctrinales de San Pablo, y ella escuchó para entenderlas; cuando entendieron, se encomendaron de modo que ella los abrazó con su voluntad, y los guardó en sus afectos. Así se abrió su corazón, creyó y recibió al Salvador con toda su plenitud de bendición evangélica.

2. Ahora bien, no es a la predicación de San Pablo, sino a la influencia del Espíritu, que se atribuye este gran cambio. Pablo podría haber predicado hasta la hora presente, y Lidia habría seguido siendo lo que era a menos que el Espíritu hubiera acompañado los ministerios del apóstol, y hecho la palabra eficaz.

3. Es más difícil lograr la redención de un espíritu humano caído que crear este vasto universo. Porque cuando Dios procedió a emplear Sus elevados atributos en la obra de la creación, no hubo nada que impidiera las operaciones de Su mano. Pero cuando Dios procede a realizar la gran obra de regeneración espiritual en el corazón del hombre, su orgullo, sus pasiones, sus prejuicios, escondían una depravación profundamente arraigada, se oponen a esa influencia. ¡Cuán necesario, pues, es que oremos por el Espíritu Santo, sin el cual son vanos todos los medios humanos!

IV. La evidencia proporcionada por Lydia de la realidad y el alcance de este cambio de gracia.

1. “Ella fue bautizada”. El hombre es un ser sintiente y, por tanto, es necesario que reciba instrucción por medio de sus sentidos. En cada dispensación, Dios se ha acomodado a esto. Aunque las ceremonias de la ley han sido abrogadas, todavía Dios condesciende a nuestra debilidad en los dos sacramentos. Ahora bien, el bautismo es una ordenanza de iniciación y dedicación. Por medio de esto somos introducidos en la Iglesia cristiana y dedicados al servicio de Dios. También es emblemático de la regeneración; y así como podemos entrar en la Iglesia visible sólo por el sacramento del bautismo, así podemos entrar en la Iglesia real sólo por la regeneración. Ahora, Lidia, habiendo abrazado la fe cristiana, manifestó no solo confianza en Cristo como su Salvador, no solo respeto por Él como su Profeta, sino sujeción a Su autoridad como su Rey, al someterse al rito del bautismo.</p

2. “Ella fue bautizada y su casa”—es decir, aprehendemos, todos los miembros de su casa que eran menores de catorce años; porque esta parece haber sido la práctica judía en referencia a la admisión de prosélitos en la Iglesia judía.

3. También recibió en su morada a los mensajeros de la misericordia. Esta era una prueba de su gratitud. Pero también era una prueba de su sinceridad. En aquella época la profesión del cristianismo exponía a quienes la hacían a diversas privaciones y sufrimientos. (R. Alder, DD)

Lydia

I. Su empleo. Ella no estaba “ocioso, vagando de casa en casa; y no sólo ociosos, sino también chismosos y entrometidos, hablando cosas que no convienen.” El comercio es respetable, y nada es tan vergonzoso como la mendicidad y la mezquindad. Los judíos siempre dan una vocación a sus hijos; y dijo que “el que cría a un hijo sin oficio, le enseña a robar”. Séneca declaró: “Prefiero estar enfermo que estar ocioso”. Y verdaderamente ha dicho el Dr. Watts: “Satanás todavía encuentra algunas travesuras para que las hagan las manos ociosas”.

II. El lugar de su extracción. Tiatira estaba muy lejos de Filipos. Cuán pocos mueren donde nacieron; o incluso asentarse donde fueron criados. Los eventos que llevaron a su remoción a menudo parecen muy casuales; y lo son en cuanto a los individuos mismos; pero son Divinamente conocidos y ordenados. El Señor fija “los límites de su habitación”, y con respecto a Su propio pueblo, las disposiciones de Su Providencia están al servicio de los designios de Su gracia. El hombre dice: “Iré a tal ciudad, y compraré, y venderé, y obtendré ganancias”; y va; y encuentra allí, aunque nunca la buscó, “la perla de gran precio”. Muchos, cuando miren hacia atrás en la vida, sabrán que, de no haber sido por tal o cual suceso, habrían permanecido en lugares donde podrían haber sido corrompidos y destruidos.

III. Su personaje. Ella “adoraba a Dios”. Ella es, por lo tanto, muy distinguible del carcelero. La gracia de Dios es infinitamente gratuita: y en consecuencia, a veces la encontramos operando en individuos de lo más improbable; y hasta los publicanos y las rameras entran en el reino de Dios antes que los escribas y los fariseos. Así que cuando el apóstol, escribiendo a los corintios, enumera un terrible catálogo de pecadores, añade, “y tales eran algunos de vosotros”; algunos, “pero no todos”. Algunos hablan como si tuvieran una especie de ventaja al haberse convertido de un estado de libertinaje. Pero el pecado es un mal negocio, y es una misericordia haber sido preservado de él: y una ventaja peculiar surge de haber sido morales antes de ser espirituales, a saber, el evitar los daños que el pecado hace a otros, por la influencia y el ejemplo. .

IV. Su asistencia. Ella “nos escuchó”. No sabemos qué la indujo a estar allí; pero ella podía decir: “Estando yo en el camino, el Señor me guió”. Es bueno estar en la piscina, “esperando la agitación del agua”. Cualquier cosa que lleve a las personas a la predicación de la Palabra debe verse con agradecimiento, porque “la fe es por el oír, y el oír por la Palabra de Dios”. El pecado entró por la oreja, y también la gracia. Escuchando al diablo caímos, escuchando a Dios nos levantamos. “Oíd, y vivirá vuestra alma.”

V. El cambio que experimentó. “Cuyo corazón abrió el Señor.”

1. Por lo tanto, su corazón había sido cerrado. Cierra, como el hielo cierra el agua que no puede fluir, como el avaro cierra su compasión por los pobres, como una puerta se cierra para mantener la casa alejada de la entrada del propietario. Esta es la imagen del propio Salvador: “He aquí, yo estoy a la puerta y llamo”, etc.

2. El Señor abrió su corazón. Nuestro estado es tal que requiere que el Todopoderoso “obre en nosotros, tanto el querer como el hacer”. Todo pecador salvado es “hechura suya, creado en Cristo Jesús para buenas obras”. Se requiere una operación, cuyo efecto está por encima del poder de la educación, el ejemplo y la persuasión moral. Pero nada es demasiado difícil para el Señor. El corazón está bajo Su dominio y agencia; y “lo que ha prometido, es poderoso también para hacerlo”.

VI. Las evidencias que dio de la realidad de su conversión.

1. Su respeto por las enseñanzas divinas. “Ella asistió”, etc.

2. Su disponibilidad para dedicarse enteramente al Señor en una profesión de Su nombre. “Ella fue bautizada, y su casa.” Una profesión de religión, sin la realidad, no es nada; pero no sólo debemos ser cristianos, sino parecerlo. “Con el corazón”, de hecho, “el hombre cree para justicia”; pero “con la boca se confiesa para salvación”. La experiencia es necesaria; pero nuestra “luz ha de brillar delante de los hombres”, etc. Y observarán que ella lo hizo inmediatamente, sin reservas, y tanto relativamente como personalmente; consagrando a toda su familia en el mismo rito; y diciendo así, con Josué: “Yo y mi casa serviremos a Jehová.”

3. La solicitud apremiante que hizo a los apóstoles. Evidencia–

(1) Un deseo de mejoramiento espiritual, y de tener su casa más bendecida.

(2) Liberalidad. Ella estaba dispuesta a “atender las necesidades de los santos”; y “dado a la hospitalidad”.

(3) Afecto por los siervos de Dios. Lo similar engendra lo similar y atrae lo similar. “En esto sabemos que hemos pasado de muerte a vida, en que amamos a estos hermanos.”

(4) Fortaleza piadosa. Para percibir esto, debe recordar que en ese momento los cristianos eran una “secta en todas partes de la que se hablaba en contra”. (W. Jay.)

Lydia

Yo . Su estado y carácter antes de la conversión.

1. Una prosélita que mantuvo en la ciudad idólatra de su adopción un apego devoto al culto de Dios. No puede haber duda de la realidad de su devoción, porque no solo observó el sábado, sino que, al no tener otra oportunidad de asistir a las ordenanzas del culto público, «salió de la ciudad», etc. Mientras oraba vino la bendición, una prueba sorprendente de su eficacia. De hecho, Dios a veces sorprende a un pecador que no ora, como en el caso del carcelero, pero no hay promesa excepto la oración, y esa promesa es ilimitada y segura. “Pedid y se os dará”, etc.

2. Aunque piadosa según su luz, su corazón estaba cerrado a la verdad tal como es en Jesús.

(1) Tal es el estado natural de todo hombre .

(a) El entendimiento está cerrado a la luz del evangelio.

(b) La conciencia está cauterizada como con un hierro candente.

(c) El corazón se endurece.

(2) Hay muchos obstáculos para la entrada de la verdad. Está la barra de–

(a) Ignorancia. Muchos oyen la Palabra pero no la entienden.

(b) Incredulidad, que rechaza el testimonio de Dios.

(c) Enemistad, porque “la mente carnal es enemistad contra Dios.”

(d) Presunción u orgullo. “El impío por la soberbia de su rostro no buscará a Dios.”

(e) Desánimo y desesperación. “Tú dijiste: No hay esperanza; porque he amado a los extraños, y tras ellos iré.”

(f) Renuencia. “No queréis venir a mí para que tengáis vida.”

(g) Mente mundana. “Las preocupaciones del mundo… ahogan la Palabra.”

(h) Pereza.

(i) Pasiones viciosas y hábitos depravados.

3. ¿Pero cómo podría cerrarse el corazón de una mujer así? La respuesta es que el caso de Lydia no es solitario. Mujeres devotas y honorables se opusieron a Pablo, y Pablo mismo y Nicodemo fueron en un principio prueba contra el evangelio.

II. Los medios por los cuales se efectuó su conversión.

1. Hubo una operación Divina directa en su corazón, que consistió en abrir–

(1) El entendimiento para discernir la luz de la verdad de Dios.</p

(2) La conciencia, para sentir su poder de convencimiento.

(3) Los afectos para recibir su influencia santificadora.

(3) Los afectos para recibir su influencia santificadora.

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2. Se emplearon medios. “El Señor abrió su corazón para atender”, etc. Es por la verdad que se obra el gran cambio; y por lo tanto somos “nacidos del Espíritu”, pero también “no de simiente corruptible, sino de incorruptible, sí, por la Palabra de Dios”.

III. Lecciones. Nota–

1. El cuidado con el que Dios proveyó para la instrucción de los sinceros investigadores judíos.

2. La eficacia de la oración como medio de avance espiritual.

3. La necesidad de un cambio espiritual en muchos profesantes religiosos sinceros.

4. Las funciones relativas de la Palabra y el Espíritu, y el deber de combinar el uso de los medios con la dependencia de la bendición divina.

5. Los diferentes sentimientos de aquellos cuyo corazón el Señor abre hacia Sus ministros, y los de la multitud impía. (J. Buchanan, DD)

La conversión de Lydia

1. Filipos es famoso por ser el lugar donde el futuro del mundo temblaba en la balanza cuando Octavius se encontró con Brutus y Cassius en un terrible conflicto. Los dos generales republicanos terminaron aquí su tormentosa carrera y el imperio universal se agazapó a los pies de César. Mientras dure el tiempo, Philippi será recordado como uno de los nombres más grandes de la historia. Pero cuando el tiempo haya pasado, Filipos todavía tendrá un nombre como el lugar donde el primer heraldo de la Cruz gritó: «Europa para Jesús», y ganó su primera victoria en nuestra parte del mundo. Más llena de bendiciones para la raza humana fue la conquista del corazón de una mujer, que todos los laureles que Octavio había cosechado en el campo sangriento.

2. La introducción del cristianismo en Europa es un asunto muy humilde. Era un servicio al aire libre a la orilla del río. ¡Feliz augurio de los resultados de la predicación al aire libre en los tiempos venideros! Miremos la conversión de Lydia–

I. En sí mismo.

1. Fue provocada por circunstancias providenciales.

(1) Era una vendedora de púrpura, de la ciudad de Tiatira, famosa por su comercio de tintes, que había floreció allí desde los días de Homero, y está situado en esa parte del país en la que a Pablo se le prohibió predicar; por lo tanto, si Lydia hubiera estado en casa, no podría haber oído la verdad. Pero la providencia la trae a Filipos en el momento oportuno. Aquí está el primer eslabón de la cadena.

(2) Pero, ¿cómo llevar a Pablo allí? Debe ser excluido de Bitinia, y debe ser silenciado en su viaje a través de Misia, etc. En este caso, Dios gobierna y anula todas las cosas para llevar a esa mujer y a ese apóstol al mismo lugar, y todo en la providencia de Dios está trabajando juntos. para la salvación de los elegidos.

2. No sólo hubo providencia, sino que también hubo gracia preparando el alma. La mujer sabía muchas verdades que eran excelentes peldaños para el conocimiento de Jesús. Ella era una prosélita de la puerta y, por lo tanto, estaba bien familiarizada con los oráculos de Dios. Como en el caso del eunuco etíope, las Escrituras que había leído habían preparado su mente: la tierra había sido arada para la buena semilla; no era una roca dura como en la facilidad del carcelero.

3. Su conversión se produjo en el uso de los medios. En sábado ella fue a la reunión de su pueblo. Aunque Dios llama a los hombres cuando no están escuchando la Palabra, por lo general debemos esperar que estando en el camino, Dios se encuentre con ellos. Es algo extraordinario que el primer converso en Europa se haya convertido en una pequeña reunión de oración . Dondequiera que estemos, no olvidemos el reunirnos como es costumbre de algunos. No diga “¡sólo una reunión de oración !” Dios ama honrar la oración.

4. Seguramente fue una obra de gracia.

(1) Ella no abrió su propio corazón, Sus oraciones no lo hicieron; Pablo no lo hizo. Solo Dios puede poner la llave en la puerta y abrirla, y obtener la entrada para Sí mismo. Él es el amo del corazón como Él es el hacedor del corazón, y la conversión en cada caso es obra exclusiva del Señor.

(2) Sin embargo, porque una verdad siempre debe marchar del brazo en brazo con otro—aunque el Señor abrió el corazón, las palabras de Pablo fueron el instrumento de su conversión. El corazón puede estar abierto y dispuesto a recibir, pero si la verdad no entra, ¿de qué sirve una puerta abierta?

5. Fue claramente perceptible por los signos que siguieron. Tan pronto como hubo creído en Jesús, hizo, junto con su familia, la profesión de su fe en Cristo Jesús.

II. A modo de contraste.

1. En el caso del carcelero, no vemos nada como una preparación previa para la recepción de la Palabra; era tosco, áspero, brutal. Viene el terremoto, etc. En el caso de Lidia hubo mucho que fue a preparar el camino a la gracia de Dios.

2. Ella estaba en el camino donde la gracia de Dios probablemente se encontraría con ella. Pero el carcelero no está en un lugar donde es probable que llegue el evangelio. Su ocupación no era la que fomentaría ninguna idea religiosa. Pero en un momento, a la voz de Dios, la corriente de sus pensamientos cambia de dirección y fluye hacia donde nunca antes había ido.

3. En el caso de Lydia no hubo terremoto; era una “voz suave y apacible”. El carcelero saltó y las levas temblaron; pero no encontramos nada acerca de que Lydia se sintiera abrumada por los terrores de la conciencia; fue conducida dulcemente por el dedo del Padre eterno. La gracia vino a ella como la lluvia que primero comienza como una neblina, y luego se espesa en un rocío denso, y luego se convierte en un suave rocío, y luego vacía las nubes sobre el suelo. Para el carcelero fue como una tormenta de abril que comienza con grandes gotas y se precipita en un torrente en unos momentos: para el carcelero fue como si el sol saliera en un instante y convirtiera la noche más espesa en un pleno resplandor del mediodía. No esperes que todos se conviertan de la misma manera. Nuestro Dios es el Dios de la variedad.

III. La comparación entre los dos. En ambos casos–

1. La providencia colaboró con la gracia. La providencia trae a Lidia a Filipos, y sacude la prisión.

2. Hubo una obra distinta de Dios.

3. La Palabra de Dios es fundamental para el carcelero como para Lidia, “Hablaron la palabra del Señor”, etc.

4. Siguieron los mismos signos. El mismo amor a los hermanos, consagración de la sustancia, obediencia al mandato divino: “Levántate y bautízate”.

IV. Como modelo de multitud de conversiones. “Aquí tenemos un resumen de la obra del Espíritu Santo.

1. El Señor quitó el prejuicio.

2. Sus deseos se despertaron

3. Su entendimiento fue iluminado.

4. Sus afectos estaban excitados.

5. Y luego vino la fe; ella creyó todo el registro.

6. Dada la fe, siguieron todas las gracias. (CH Spurgeon.)

La conversión de Lydia

I . La conversión es trabajo del corazón.

1. El tema. “El corazón” es el asiento del sentimiento espiritual, la convicción y el deseo (Hechos 2:27). Es la verdadera prueba de carácter, de lo que un hombre es en la estimación de Dios (Pro 23:7). Es esa parte de nosotros en la que se engendran todas las cualidades morales e inmorales que nos hacen buenos o malos a la vista de Dios (Prov. 4:33). Tiene el poder de ejercer la fe (Rom 16:10).

2. El Agente: «El Señor». Era el cumplimiento de la promesa (Eze 36:25-27). Dios es el principal y, en gran medida, el único Agente activo en esta obra. Junto con esto hay una verdad inversa (Sal 27:8). La obra de conversión se completa con la obra de Dios y la obra del hombre; pero ninguno trabajando aparte del otro con eficacia.

3. Los medios instrumentales: mientras Pablo pronunciaba la Palabra, el Señor abrió el corazón de Lidia.

II. Los resultados inmediatos y permanentes de la conversión.

1. Había una hermosa humildad que se manifestaba en el deseo de someter su conversión a la prueba del juicio de los demás. “Si me habéis juzgado fiel.” El exceso de confianza en un joven converso no es agradable ni esperanzador (1Co 10:12).

2 . Ella mostró su gratitud a Dios en bondad para con sus siervos. “Entra en mi casa y quédate allí.”

3. Hizo una profesión pública de su fe. “Ella fue bautizada y su casa.” La familia de un creyente debe ser un hogar cristiano. La decisión personal es un gran asunto, pero la cabeza debe estar sola. (AB Gardiner.)

El primer europeo converso

Gente honesta, trabajadora, cuando convertíos, convertíos en cristianos nobles y útiles. Este primer converso europeo tenía un carácter tal que era especialmente susceptible a las influencias del evangelio.

I. Su personaje. Era laboriosa, confiable, concienzuda, generosa, devota. Observe:

1. Su nombre: «Lydia». Como no se menciona a su marido, probablemente era viuda. Aprende cómo la relación correcta con Jesucristo da inmortalidad al nombre más humilde.

2. Su lugar natal: «Tiatira», en Asia Menor, situada a mitad de camino entre Pérgamo y Sardia; todavía es una ciudad de cierto tamaño, aunque ahora en manos de los turcos. Ella no era judía sino una prosélita gentil, habiendo abandonado la adoración de los ídolos por la del Dios verdadero. Aprenda qué grandes bendiciones pueden surgir de una pequeña reunión de oración y la sabiduría de dejar la vara y cerrar la tienda para estar presente.

II. Su conversión. Se produjo–

1. Por medio de instrumentos humanos, “nosotros”: Pablo y Silas. Probablemente, una reunión informal, y que ambos predicadores no solo oraron sino que conversaron pública y personalmente con los presentes.

2. Contacto con la verdad: “Escúchanos”. Es la verdad la que salva: “La verdad os hará libres”. La revelación trae vida. El predicador puede comunicar poder sólo a través de Su mensaje. Los discursos y ensayos sobre ética, ciencia y política pueden interesar e instruir, pero sólo el mensaje divino puede salvar de la culpa, el dominio y las consecuencias del pecado. «Nos escuchó». Solía ser casi literalmente cierto que la fe viene solo “por el oír”. Los libros y la capacidad de leerlos eran muy escasos en la antigüedad, por lo que gran parte del conocimiento de los hombres sobre este mundo, y especialmente sobre el venidero, se obtenía a través del oído. «Nos escuchó». Aun ahora la fe viene principalmente por el oír. Pero en el caso de Lydia el mensaje llegó por el oído. “Nos escuchó.”

3. Por acción pronta: “Ella atendió a las cosas que se dijeron”. Era una oyente admirable. Ella se apoderó de la verdad, y así la verdad se apoderó de ella. Entonces ella inmediatamente comenzó a practicar la verdad que acababa de escuchar. No la modificó teorizando ni desperdició su fuerza con la demora. “Ella atendía a las cosas dichas.”

4. Por interposición divina. “Cuyo corazón abrió el Señor”. ¿Por qué no le abrió la cabeza? Dios quería que esta mujer sintiera además de comprender. Hay algunas verdades que primero entran en el intelecto y luego se hunden en el corazón, pero las verdades profundas y vivificantes del cristianismo entran primero en el corazón y luego se elevan al intelecto. Primero dan vida y luego luz. “En Él estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres”. No la luz era la vida, sino la vida era la luz de los hombres. Un hombre debe nacer antes de que pueda ver; debe estar vivo antes de que pueda saber. Primero la vida, luego la luz. La apertura del corazón fue–

(1) Gradual. Gradual en que ella siguió tan honestamente la luz que tenía. Dios había abierto tanto su corazón antes de esto que todos los ídolos del paganismo dejaron en él un gran “vacío doloroso”. “Al igual que los mejores espíritus de su época, sentía que el paganismo era un fracaso y una farsa, y anhelaba algo más sólido y satisfactorio”. Por lo tanto, abrazó el judaísmo, y así la encontramos en la reunión de oración , aún conociendo al Señor.

(2) Completa, en eso Dios personalmente la ayudó a comprender y apropiarse personalmente de las verdades más amplias, grandiosas y dadoras de vida del evangelio. (Thomas Kelly.)

La conversión de Lydia

Yo. Lydia estaba escuchando. En la Biblia se pone gran énfasis en el oír. “La fe viene por el oír.” Los libros y los lectores eran escasos. La fe entonces vino a la mayoría por el solo oír. Ahora bien, la fe viene tanto por la lectura como por el oído.

II. Lydia escuchó atentamente. Algunas personas nunca aplican lo que escuchan, dejan eso al predicador. Otros se aplican a otras personas, nunca a sí mismos. Si te aferras a la verdad, la verdad se aferrará a ti. Por lo que las Sagradas Escrituras ponen mucho énfasis en la atención minuciosa. “Inclinad vuestro oído”, “oíd, y vivirá vuestra alma”. Cuando te sientes profundamente interesado en un tema, estiras el cuello e inclinas la oreja para que puedas captar cada sílaba. Sin esta atención ansiosa no podrán discernir claramente la Voz Divina. Cuando Elías estaba escondido en la cueva, vino un “viento grande y fuerte”, etc.; “pero el Señor no estaba en el viento”, etc. Y después del fuego “una voz”, tan suave y pequeña que Elías se vio obligado a salir de la cueva y escuchar con todas sus fuerzas. ¿Y qué es el evangelio? ¿Una tormenta? ¿Un terremoto? ¿Fuego? No. La “vocecita apacible” del Amor Divino. El amor nunca habla en voz alta.

III. Escuchó atentamente con el corazón. La mente generalmente se divide en intelecto y corazón. Hay verdades que apelan solo al intelecto, las verdades de las matemáticas, por ejemplo, Pero las verdades religiosas deben interpretarse a través del corazón y no a través de la cabeza. Leemos acerca de los “pensamientos del corazón”. En la creación vemos los pensamientos del intelecto de Dios; en el evangelio los pensamientos de su corazón. Y para comprender correctamente el gran corazón de Dios debemos traer a la obra el pequeño corazón del hombre. Hay una clase de verdades que primero entran en el intelecto y luego se hunden en el corazón; pero las verdades del cristianismo entran primero en el corazón y poco a poco suben al intelecto.

IV. Lydia escuchaba atentamente con el corazón abierto. Dos cosas son necesarias para la salvación.

1. Una Biblia abierta. Pablo “expuso el Reino de Dios”. Las profecías estaban herméticamente cerradas a la percepción espiritual de los discípulos; pero Cristo “les abrió las Escrituras”, y quedaron asombrados por la riqueza de su significado. Y esa es la función propia del ministerio.

2. Un corazón abierto para recibir la Biblia abierta. San Pablo estaba sembrando buena semilla; pero para asegurar una cosecha abundante era necesario abrir los corazones para recibir la semilla. Las palabras del Antiguo Testamento que se citan con mayor frecuencia en el Nuevo son: “De oído oiréis, y no entenderéis; y viendo veréis, y no percibiréis; porque el corazón de este pueblo se ha engrosado”, etc. Son citados seis veces en los primeros seis libros del Nuevo Testamento. ¿Por qué? Para enseñarnos el peligro extremo de cerrar nuestros corazones a las “cosas dichas por Pablo” y otros escritores inspirados. Los médicos a menudo hablan de «la degeneración grasa del corazón», una acumulación de grasa no saludable que interfiere con sus funciones vitales y que a menudo termina en una muerte súbita. Y los judíos sufrían de una enfermedad espiritual similar. Habían perdido toda sensibilidad a las cosas espirituales; y en esta lamentable grosería del corazón se encuentra la causa última de su rechazo al Salvador. Y así ahora, “Dijo el necio en su corazón: No hay Dios”. “Oh insensatos, y tardos de corazón para creer.” Está de moda hoy en día ofrecer graciosas disculpas por el infiel; pero la Biblia siempre lo llama tonto. Su infidelidad tiene su origen en un corazón cerrado.

V. Lydia escuchaba atentamente con el corazón bien abierto, esa, al parecer, es la traducción literal, e implica–

1. Que había una profunda necesidad. El pájaro joven en el nido a principios de la primavera, cuando le entra el hambre, abre su pequeño pico de par en par. Y cuando el alma se vuelve vívidamente consciente de su gran necesidad, abre su pico lo mejor que puede, cada facultad abre su boca y clama ansiosamente al cielo por comida. “Un hombre de Macedonia se paró delante de Pablo y le oró, diciendo: Pasa y ayúdanos”. Hay en el llanto una dolorosa conciencia de profunda necesidad. Pablo vino; y mira! la primera alma que conoció estaba abierta de par en par clamando al cielo por satisfacción.

2. Que el Señor había hecho amplia provisión para suplir la necesidad. Él nunca habría abierto el corazón de Lydia de par en par a menos que tuviera algo que poner en él. “Abre bien tu boca, y yo la llenaré”. Llevé a mis hijos pequeños al Canal Británico. Eran muy diligentes llenando sus pequeños cubos; pero después de llenarlos una y otra vez, el océano aún permanecía, listo para llenar un millón de baldes más. Y sois bienvenidos a traer las copas de vuestra naturaleza y llenarlas hasta rebosar con el “Agua de Vida”; pero después de llenarte una y otra vez, el océano ilimitado de la Divinidad Infinita aún permanecerá, listo para llenar a millones más.

VI. Lydia escuchó atentamente con el corazón abierto de par en par por el Señor. Esta apertura fue–

1. Gradual. No fue una consecuencia de la predicación, sino algo anterior y simultáneo a ella. Lydia fue criada con toda probabilidad en el paganismo. Pero al igual que muchos de los mejores de la época, anhelaba algo más satisfactorio. Mientras aún estaba en el paganismo, el Señor abrió demasiado su corazón para que lo llenaran los ídolos de los gentiles. Por lo tanto, abrazó el judaísmo. El judaísmo de esa época, es cierto, era muy formal y corrupto; pero el judaísmo en su peor momento fue inmensamente superior al paganismo en su mejor momento. Y en el judaísmo Lydia encontró una especie de descanso para su alma cansada. Pero el Señor siguió obrando dentro de ella. Ella, al parecer, era viuda. Se hace mención de su familia y de su negocio, pero nada de su esposo. Sintiendo profundamente su pérdida, a menudo gime bajo la ansiedad de los negocios, y se alegra cuando llega el sábado de poder asistir a la reunión de oración junto al río. Sin embargo, ella es agudamente consciente de un gran vacío, y cuando Pablo se volvió y comenzó a hablar de Jesús, su tierna simpatía y su socorro constante, ella percibió de inmediato que Él era lo que necesitaba: un Esposo del alma. El corazón, antes abierto, ahora estaba ocupado, el gran vacío ahora estaba lleno.

2. Suave. Más adelante, leemos de la conversión del carcelero. Su conversión fue obra de una breve hora; pero era una hora muy terrible. Pero se adoptó un método más suave para convertir a Lydia. Esta mañana, alrededor de las seis, se libró una gran batalla en este vecindario, mucho más importante que Waterloo o Sedan: una batalla entre las fuerzas de la Luz y los poderes de las Tinieblas. ¿Pero el choque de armas despertó a alguno de ustedes? No; ni uno. La victoria fue ganada suave y silenciosamente. Esa es precisamente la forma en que se convirtió Lydia, fue una victoria no de relámpagos sino de luz. El profeta compara la Palabra de Dios con un martillo que rompe en pedazos la roca. Tal fue el caso del carcelero. Pero el mismo profeta compara la Palabra divina con el fuego que derrite la cera. Así se convirtió Lydia, por el calor, no por la fuerza. Era justo que el carcelero moreno fuera golpeado un poco: había golpeado a muchos en su día; pero sería una gran lástima asustar a la viuda. Y esos dos métodos aún continúan.

3. Completa, como lo demuestra su conducta posterior.

(1) “Ella fue bautizada”. El cristianismo era la tercera religión que profesaba; sus vecinos podrían presentar una acusación de incoherencia. Pero el deber supremo del hombre no es ser consecuente consigo mismo, sino con su Dios; no ser consecuente con su pasado, sino con la luz que en ese momento disfruta. Lydia cambió repetidamente su religión; pero cada cambio fue en la dirección de la luz.

(2) “Ella fue bautizada y su casa”. Este, creo, es el primer caso en el que se registra que el bautismo de los padres fue seguido por el bautismo de la familia. ¿Por qué? Porque la religión familiar es una característica del cristianismo europeo en comparación con el asiático. Y hay algo notable en el hecho de que el cristianismo, en su introducción en Europa, se le ofreció por primera vez a una mujer y creyó en ella, una profecía de la carrera subsiguiente del evangelio en nuestro continente. “Un hombre” lo buscó primero, pero una mujer lo recibió primero. ¿Cómo ayudar a los hombres de Macedonia? Mejorando y refinando a las mujeres de Macedonia. (J. Cynddylan Jones, DD)

Conversión de azulejos de Lydia

Aunque el Señor las personas están escasamente dispersas y, a veces, en grandes ciudades, pero tienen una forma de encontrarse entre sí. La verdadera religión es un imán para unir sus corazones. Considerando el texto como descriptivo de la verdadera conversión, es–

I. Una obra divina. Se dice de la habilidad del labrador para abrir los terrones, etc., que “su Dios lo instruye”. ¡Cuánto más al romper la tierra baldía del corazón del pecador y sembrar la semilla del reino! El corazón está naturalmente cerrado: el pecado está cerrado y Cristo está excluido. El prejuicio, la perversidad y la enemistad son las barras y los cerrojos que la mantienen cerrada. Los ministros pueden llamar a la puerta, pero solo Dios puede abrirla.

II. La primera obra de Dios. Las impresiones y convicciones son comunes, pero la apertura del corazón es el efecto de una gracia especial y el comienzo de la verdadera religión. Antes de esto el alma está muerta en delitos y pecados; y ahora es que pasa el Señor y dice: ¡Vive! Cristo en el evangelio pone el fundamento de la esperanza del pecador; pero debe ser Cristo en ti el que da existencia a la esperanza de gloria.

III. Un trabajo instantáneo. En nuestra comprensión puede ser gradual, como cuando Cristo le abrió los ojos al hombre ciego, que primero vio a los hombres como árboles que caminaban, y luego, con un nuevo toque de Su mano, todas las cosas con claridad; pero en sí mismo el cambio es rápido.

IV. Una obra realizada de manera perfectamente compatible con la libertad humana. Dios abre el corazón comprometiéndolo e inclinándolo hacia lo que es bueno. El poder es Suyo, pero el acto es nuestro. Los hombres no son impulsados sino atraídos. La influencia divina no es compulsiva, sino atractiva. Dios no abre el corazón como el hombre abriría un pasaje a un lugar fuertemente fortificado, plantando una batería contra él; sino “metiendo Su mano por el hueco de la puerta”, y entonces “nuestras entrañas se conmueven por Él” (Hijo 5:4 -5; Os 2:14; Rom 3 :20).

V. Un trabajo interno. Es verdad, los oídos están abiertos a la instrucción, la boca a la oración y la alabanza, las manos a los actos de justicia y benevolencia, y los ojos al mar la naturaleza odiosa del pecado y la trascendente gloria del Salvador; pero la apertura del corazón es anterior a todo esto, y es la causa de todas estas aperturas. La primera y principal obra de Dios es ganar el corazón: la primera y principal obra del pecador es entregarle el corazón.

VI. Aunque la obra misma es invisible, sus efectos no lo son tanto. La gracia no se puede ver sino por sus frutos. Donde se cambia el corazón, se cambiará la conducta. Nuevos deberes resultarán de nuevos principios. Aquí se mencionan tres benditos efectos de la apertura de Dios del corazón de Lidia.

1. “Estaba atenta a las cosas que se decían de Pablo.”

2. Ella manifestó su respeto a los mandamientos de nuestro Salvador al ser bautizada inmediatamente.

3. Tan pronto como recibió a Cristo en su corazón, recibió a sus amigos en su casa; abriéndose una puerta, la otra no permaneció cerrada.

VII. Una obra permanente. Una vez abierto el corazón, Cristo toma posesión de él, y dice en efecto: Este es mi descanso: aquí moraré para siempre, porque lo he deseado ( Heb 13,5).

VIII. Una obra necesaria. Como no podemos ser salvos sin la muerte de Cristo, tampoco sin la obra del Espíritu. Más particularmente–

1. Satanás; ese espíritu inmundo había usurpado el dominio de nuestros corazones, y es necesario despojarlo de su poder.

2. Nuestras almas deben ser limpiadas, y esto se hace mediante el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo.

3. El corazón debe estar abierto para que sea hermoseado y adornado con toda gracia.

4. Por todos estos medios el Señor nos hace una habitación adecuada para sí mismo. (B. Beddome, MA)

Los obstáculos para una recepción cordial de la verdad del evangelio

Debemos preguntar–

I. Cuáles fueron las cosas que se dijeron de Pablo. No dejará de ser interesante, y espero que no deje de ser instructivo, hacer un repaso de la doctrina del evangelio, que puede estar comprendida bajo estos tres encabezados: la ruina de toda la humanidad; redención y salvación por Cristo Jesús; y regeneración por el Espíritu Santo.

II. ¿Cuáles son los obstáculos para una recepción cordial de las verdades del evangelio?

1. El orgullo en el corazón humano es un gran obstáculo. Esta mala disposición obra no sólo en los más viles de la humanidad, sino en los que en su conducta exterior son irreprensibles, en lo moral y lo decoroso.

2. El prejuicio es otro obstáculo poderoso. ¿No habrías pensado que los judíos de la antigüedad habrían creído en el Salvador, y habrían sido instruidos por Él en el camino al cielo, viendo que Él hizo tantos milagros como prueba de Su misión ante sus ojos? Pero ellos no recibieron sus palabras. ¿Y por qué no lo hicieron? Esperaban un Mesías triunfante.

3. El amor al pecado es otro obstáculo muy grande para recibir cordialmente las verdades del evangelio.

4. Por último, el amor al mundo es otro gran obstáculo. No decimos que Lidia fuera amante del pecado y del mundo; porque se dice “ella adoraba a Dios”; pero no puede haber duda de que su corazón estaba lleno de prejuicios judíos contra la religión de Cristo; y en ese estado habría continuado si su corazón no hubiera sido abierto para atender a las cosas que se decían de Pablo.

III. Esto me lleva a preguntar, en tercer lugar, ¿por quién y por qué medios se eliminan estos obstáculos y la consecuencia de su eliminación? ¿Puede el hombre por sí mismo eliminarlos? No; porque las Escrituras, de un extremo a otro, declaran que él no tiene poder para hacerlo. “Cuyo corazón abrió el Señor, para que ella estuviera atenta a las cosas que se decían de Pablo.” Los medios que usa el Señor son muchos. Él abre el corazón; es decir, le infunde un deseo anhelante de ser instruido en aquellas verdades divinas y salvadoras del evangelio. Hay una verdad que nuestro texto nos presenta y que quisiera grabar en sus mentes: es esta: que no debemos abandonar el congregarnos en la casa de Dios, con la idea de que podemos obtener tanto como sea posible. bueno en casa Si Lydia no hubiera ido a la casa de oración el día que se convirtió, no habría oído entonces, y tal vez nunca jamás; y por lo tanto habría perdido la inestimable bendición que el Señor le concedió en el uso de los medios de gracia. (WJ Kirkness, MA)

El poder del Espíritu Santo ejemplificado en la conversión de Lydia

I. De estas palabras podemos inferir esta verdad: que el corazón del hombre está naturalmente cerrado contra el evangelio. No sólo se oscurece el entendimiento, no sólo se opone la voluntad a la verdad, sino que se cierra contra ella el corazón. “El hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios”, etc. El evangelio se dirige a nuestros oídos año tras año; las verdades, en cuya recepción está involucrada nuestra felicidad tanto para el tiempo como para la eternidad, se nos presentan una y otra vez; quizás podamos ir tan lejos como para asentir a ellos; informan nuestro entendimiento, pero no van más allá; el corazón no es afectado por ellos; y todo el poder o razonamiento de los hombres es completamente incapaz de hacer que produzcan el efecto deseado. Si no fuera así, ¡cuán diferente sería el efecto producido incluso por un solo sermón! Una sola consideración del amor de Cristo al morir por nosotros tendría una influencia tan constrictiva en nuestras vidas, que de ahora en adelante deberíamos entregarnos más fácilmente a su servicio. Pero, aunque el corazón del hombre está naturalmente cerrado al evangelio, y aunque ningún poder humano puede abrirlo, podemos observar–

II. Que un poder Divino es capaz de abrirlo. Era la que se empeñaba en abrir el corazón de Lidia, o San Pablo había predicado en vano. La obra de conversión no depende de la elocuencia humana, sino que es enteramente el efecto de una operación divina en el alma. También los medios que el Espíritu Santo usa para influir en el corazón son tan variados como las formas en que lo abre: Dios nunca pierde los instrumentos para llevar adelante sus designios, ya sea de providencia o de gracia. Él puede hacer que los instrumentos más inverosímiles sean eficaces para la realización de Sus planes, y del mal mismo puede sacar el bien. Pero, aunque Él no está limitado al uso de medios, hay ciertas ordenanzas que Él ha designado como canales especiales para llevar Su gracia al alma. La oración, ya sea pública o privada, es una de estas ordenanzas. Pero, aunque este poder sea sólo de Dios, se ejerce de una manera perfectamente compatible con la libertad humana; los hombres no son impulsados, sino atraídos; no forzados contra su voluntad, sino hechos dispuestos. La influencia divina no es compulsiva, sino atractiva.

III. Los efectos producidos en Lidia cuando el Señor le abrió el corazón. “Ella estaba atenta a las cosas que se decían de Pablo”. Ella no solo asistió a su predicación, sino que también le prestó atención. A aquellos cuyos corazones han sido abiertos por la gracia divina para atender a las cosas que pertenecen a su paz eterna, les dirijo la palabra de exhortación. Considere, ¡cuán grande es su deuda de gratitud con la gracia distinguida! (EC Wells, MA)

Escucharnos.

Oír y guardar la Palabra de Dios

I. Cómo debemos escucharlo.

1. En conjunto, lejos de las distracciones del mundo; Lidia salió de la ciudad.

2. Con el corazón consagrado por la oración: Lidia fue a la oración.

3. Con gran expectación por lo que el Señor le dará: el Señor le abrió el corazón.

II. Cómo debemos mantenerlo.

1. No quedarse satisfecho con una mera impresión temporal, sino caminar con el Señor en verdadera comunión de vida: Lidia fue bautizada.

2. Esforzarse por transmitir a los demás nuestra fe recién adquirida: con Lydia, su casa es bautizada.

3. Trabajando para pagar nuestra deuda de gratitud al Señor con amor abnegado al prójimo: Lidia obligó a sus bienhechores a ir a su casa. (Lisco.)

Cuyo corazón abrió el Señor.–

Influencia divina que abre los corazones humanos

Yo estuve de pie una tarde del verano pasado mirando las flores blancas puras en una enredadera que rodeaba la veranda. Me habían dicho que los capullos que colgaban con los pétalos cerrados todo el día, todas las noches cerca de la puesta del sol se desplegaban y despedían una fragancia peculiar. El milagro fue más de lo que había anticipado. Un sentimiento de asombro silencioso se apoderó de mí cuando vi capullo tras capullo, como si bajo el toque de una mano invisible, doblar lentamente sus hojas hasta que la vid se llenó de flores perfectas, más hermosas y dulces.

Y Dije: “Si el dedo de Dios puesto sobre estas, Sus flores, puede hacer esto de una manera más allá del poder del estudio humano para explicarlo, ¿no puede el mismo toque Divino, en formas que no conocemos, hacer tanto por los corazones humanos? ? Fue en la quietud de la tarde, cuando la llamativa luz del sol de verano se había suavizado hasta el crepúsculo, cuando el canto de los pájaros había cesado y las sombras se arrastraban sobre los campos, que se produjo este milagro de las flores. ¿Quién puede decir por qué no abrieron más temprano en el día? La lluvia de la mañana y el sol de la tarde habían nutrido la vid y habían preparado todo para la consumación, pero no apareció hasta la tarde, y ¿quién puede describir la belleza y la fragancia entonces de la revelación? ¿Nos enseñarán las flores una lección de espera paciente y confianza santa para la bendición venidera? Hay corazones por los que hemos orado durante mucho tiempo aparentemente cerrados todavía a toda influencia del bendito Espíritu. Pero seamos pacientes. Quizá debamos esperar hasta la noche. Puede ser que estos corazones por cuyo desarrollo oramos se abran tarde; o pueden abrirse en el crepúsculo del dolor y la desilusión, cuando las canciones cesan y las sombras se extienden sobre el camino mucho antes de que termine el día de la vida. Es cierto que el paralelo no es perfecto. Las flores nunca resistieron las suaves influencias del aire, el sol y la lluvia; los corazones pueden resistir al Espíritu Santo y permanecer, tal vez, cerrados a Él. Y, sin embargo, de estas dulces flores seguramente podemos aprender una lección de fe paciente. Las fuerzas silenciosas están trabajando; el Dios que cuida de las flores del campo seguramente cuida de aquellos por cuya vida perfecta oramos en Él. Esperemos y velemos con Él, no nos sorprendamos ni nos impacientemos si se requieren años de disciplina para traer un alma pecadora, donde por el toque Divino puede ser transformada en un espíritu glorioso y redimido. (John Hall, DD)

El corazón de Lydia se abrió

I. La facultad central sobre la que se forja el gran cambio.

1. El corazón es el término genérico en el que englobamos todo el fenómeno del hombre animal y espiritual. Metafísicamente concentra todo lo que pertenece a la naturaleza física, emocional e intelectual. En su significado bíblico, el corazón es el estado normal que condiciona las relaciones del hombre con Dios. Qué es lo que es el hombre. “Cual es el pensamiento de un hombre en su corazón, tal es él.”

2. El corazón, por lo tanto, es el poder en el hombre que más necesita ser cambiado.

(1) Las tendencias, idiosincrasias e incluso las aberraciones morales pueden ser detenidas y dominado por la cultura. El corazón nunca supera su depravación inherente. El salvaje pintado y el sabio erudito son descendientes de la misma estirpe. “Nacidos en pecado”, debemos nacer de nuevo.

(2) Luego, bajo un motivo momentáneo o egoísta, el hombre entregará a Dios sus posesiones más costosas, mientras retiene su corazón. “Israel se ha olvidado de su Hacedor, y edifica templos.”

(3) Cambiar el corazón, entonces, no es meramente enmendar la vida; porque la vida, como en el caso del joven gobernante rico, puede ser superficialmente correcta mientras que el corazón es totalmente falso. Por la misma razón no puede ser un mero cambio intelectual, como un nuevo modo de pensar acerca de Dios, o de Sus pretensiones; ni tampoco en la sensibilidad vivificada de la conciencia en su reverencia exterior por la verdad; todo lo cual es perfectamente congruente con la alienación del corazón de Dios.

3. El nuevo nacimiento es la venida a la vida de lo que antes no existía. La redención a través de Cristo es, potencialmente, la recreación del orden divino perdido en el alma: la reentrada de Dios en el hombre y su entronización sobre la voluntad y los afectos como el único Señor supremo.

4. Todos los hombres necesitan este cambio, y deben vivirlo por el mero hecho de ser hombres. No hay diferencia en el pecado que vicia y condena, y el hombre no debe alegar exención por motivos de nacimiento o formación, para no quedar excluido del reino de Dios.

II. El método de este cambio. Nota–

1. Su fuente sobrenatural. La regeneración es una obra realizada por el poder divino en el alma individual. Puede ser simulado, pero no puede ser fabricado por ningún arte del hombre.

(1) Hay dos teorías contra las cuales esta doctrina es una protesta digna, a saber:–

(a) Para empezar, ese hombre es un embrión de santo. Un germen de toda bondad está encerrado dentro de nosotros esperando solo circunstancias favorables para florecer en una vida piadosa.

(b) Que la vida religiosa depende de la educación. En todos nosotros existe la capacidad de llegar a ser buenos, y el objetivo de la educación es cultivar eso: el árbol que da frutos puede que nunca dé frutos, pero eso es un accidente; así que un hombre puede ser virtualmente bueno, pero nunca realmente debido a un entrenamiento defectuoso.

(2) Pero estas teorías tratan con la naturaleza humana ideal y no con la naturaleza humana tal como es.

(a) Lejos de tener el germen de una naturaleza santa, las Escrituras declaran que nacemos en pecado, declaración corroborada por la conciencia. Cualquier crecimiento, por lo tanto, es un crecimiento en el mal. Bajo las influencias paternas más benignas, esta hierba nociva ha brotado como si fuera nativa del suelo.

(b) La educación es un gran poder, pero no puede correlacionarse con las fuerzas de la Omnipotencia. Todo mero despliegue de facultades latentes se relaciona únicamente con lo animal y lo intelectual; no crea ni facultad ni disposición.

2. Sus diversos métodos. El Señor “abrió” el corazón de Lidia. El trabajo se hizo en silencio mientras el sol de la mañana abre el joven capullo de primavera. En el caso del carcelero, el mismo trabajo se hace en tumulto. Haber tratado con sus sensibilidades petrificadas como con las dulces serenidades de la naturaleza femenina de Lydia hubiera sido intentar cincelar el mármol con rayos de sol. A la mente masculina el evangelio atraerá con éxito principalmente cuando apela al intelecto, y así produce sus resultados a través de la lógica. Apelará con éxito a la mente femenina y más fina principalmente cuando apele a las simpatías, las susceptibilidades morales, la delicada estética de la naturaleza humana.

3. Sus frutos inmediatos. Lydia–

(1) «Atendida», etc. Si antes estaba apática o solo tenía curiosidad, ahora está despierta.

( 2) Asumió sobre sí misma y sobre su hogar la profesión de la fe cristiana. Aquí nos encontramos con un derroche de energía. No pocas personas estimables se niegan a encarnar su creencia en el compañerismo cristiano. Si Lydia hubiera regresado a Tiatira resuelta a mantener el asunto en secreto, confiando en la lealtad de su conciencia y en la integridad de sus sentimientos, lo más probable es que hubiera fracasado. No podemos estar solos en la peligrosa lucha de una carrera religiosa; y si pudiéramos, no podemos honrar a Cristo si rehusamos tomar la Cruz. Y mucho menos podemos ayudar a sostener la carga que Dios ha puesto sobre nuestros semejantes como depositarios de la salvación del mundo, si les negamos la simpatía y el patrocinio de nuestro apoyo profesional. La Iglesia desfallece, no porque esté arruinada en sus recursos, sino porque los hombres se niegan a consagrar a su servicio lo que ya es suyo. (J. Burton.)

La reforma ideal

I. Esta es una reforma efectuada en el centro de la existencia. Esta no fue una reforma sobre pergamino, sino una reforma de los resortes de la actividad. Si se cambia el corazón, se cambiarán todas las emociones, propósitos y actividades de la vida.

II. Esta es una reforma que se originó en la agencia Divina. “El Señor abrió.”

III. Esta es una reforma que llevó al alma al más alto discipulado. “Ella estaba atenta a las cosas que se decían de Pablo”. Se convirtió en alumna de la escuela de Cristo. (Homilía.)

Conversión gradual

Supongamos que ahora es medianoche, y el sol con las antípodas: no subirá ahora a la altura de nuestro cielo, y hará que sea mediodía; pero primero es el crepúsculo, luego el día amanece y sale el sol, y sin embargo mira con ojos más débiles antes de brillar en toda su gloria. No sudamos con el verano de hoy y seremos sacudidos por la furia del invierno mañana; pero viene con pasos suaves. Ahora bien, es muy cierto que Cristo es capaz, en un momento, de los pecadores en la tierra para hacer santos a los hombres en el cielo, como lo hizo con el malhechor moribundo. Algunos pueden dar saltos repentinos, y convertirse en celosos profesantes de pecadores furiosos en un santiamén. De tales podemos ser caritativamente celosos; la santidad no brota, como la calabaza de Jonás, en una noche. Dios es el Dios del orden, no de la confusión; y la naturaleza no se deja pasar de un extremo a otro sino por un medio. Ese camino ordinario por el cual los hombres caminan del estado de pecado al estado de gloria es el estado de gracia. Así que nuestra conversión es por comienzos suaves y apenas sensibles, aunque no parte tras parte, grado por grado en cada parte, por búsquedas suaves de bondad en cada grado, por crecer hasta la madurez y la madurez. (T. Adams.)

Las operaciones imperceptibles de la gracia

Las operaciones más grandiosas tanto en la naturaleza y en la gracia son los más silenciosos e imperceptibles. El arroyo poco profundo balbucea a su paso y todos lo oyen, pero el advenimiento de las estaciones es silencioso e invisible. La tempestad ruge y alarma, pero su furor pronto se agota y sus efectos son parciales y pronto subsanados; pero el rocío, aunque suave e inaudible, es inmenso en cantidad y la vida misma de grandes porciones de la tierra. Y estos son cuadros de las operaciones de la gracia en la Iglesia y en el alma. (R. Cecil.)

El corazón de Lydia se abrió

Se abrió como las puertas de una esclusa de canal. Es por el agua que entra secretamente por debajo y se hincha gradualmente por dentro, que finalmente las puertas plegables se dejan abrir; mientras el agua presione desde arriba y desde afuera, la presión tiende a cerrar las compuertas más firmemente que a abrirlas. La esclusa se mantiene vacía y resiste la oferta del agua de entrar. Pero cuando por canales secretos el interior está casi lleno, entonces cesa la resistencia y las puertas se abren de par en par. Ah, muchos corazones vacíos resisten el ofrecimiento de misericordia de Dios; ¡el ofrecimiento de esa misericordia cierra más bien la puerta! Pero cuando, secretamente, alguna gracia encuentra su camino y más sigue, y el espacio vacío se llena gradualmente, entonces la enemistad desaparece, y toda el alma se abre a Cristo. (W. Arnot, DD)

El corazón de Lydia se abrió

Yo. Corazón abierto. El Señor abrió su corazón de la manera ordinaria, sin duda, por la obra invisible del Espíritu Santo. Él la había estado abriendo todo el tiempo, mientras ella lo había estado sirviendo manteniéndose cerca de la luz tan rápido como se le revelaba. El Espíritu Santo siempre está delante de nosotros cuando estamos tratando de encontrar la salida al deber claro.

II. Un corazón abierto invariablemente trae una mente abierta. La entrada de la Palabra Divina da luz. Así que Lidia “escuchó” lo que el apóstol le dijo. El Espíritu Santo continuó Su obra. Lydia parece haber renunciado a sus convicciones al instante sin reparos.

III. La mente abierta trajo la boca abierta. De la abundancia de su corazón habló su boca. Lydia sin vacilar hizo un reconocimiento público de la fe que ahora aceptaba. No perdió el tiempo en una tonta autobúsqueda de lo que algunos llaman evidencias especiales. Sabía que creía en Jesucristo y estaba lista para decirlo.

IV. La mano abierta trajo la jornada de puertas abiertas. La “Hija de Tiro” estaba allí “con su regalo”. La hospitalidad fue la forma de utilidad inmediata que eligió Lydia. No estaba a su alcance tal vez hacer cosas magníficas, pero hizo “lo que pudo”. Conclusión:

1. Estas, entonces, fueron las evidencias de la gracia que el Espíritu Santo dio instantáneamente a esta mujer de Tiatira. No había nada sutil o misterioso en ellos; ¡cualquiera podría tenerlos! cualquiera podría conocerlos si los tuviera.

2. Y, con esto delante de nosotros, es fácil aprender lo que es el crecimiento en la gracia: es un aumento en la apertura del corazón, la mente, la boca, las manos y la casa: el crecimiento en la misma vida sencilla que se comienza . Y más gracia es lujuria gloria; y más gloria es el cielo. (CS Robinson, DD)

El corazón se abrió

Aunque trabajando desde su niñez bajo Debido a su extrema miopía, Ampere, el célebre filósofo francés, no era consciente de este defecto hasta que se dio cuenta de ello por la siguiente circunstancia. Mientras viajaba, a la edad de dieciocho años, por una de las partes más bellas de Francia, tomó por casualidad los anteojos de un compañero de viaje, y rompió a llorar de asombro y alegría ante el primer descubrimiento que se le hizo de repente. la belleza y magnificencia de la naturaleza. Antes, cuando escuchaba a otros hablar con entusiasmo de la belleza de algún paisaje en particular, no podía entender lo que querían decir y pensaba que debían estar bajo algún extraño engaño. Pero ahora se sentía como si de repente hubiera sido dotado de un nuevo sentido, y podía decir, como el hombre ciego en la narración del evangelio después de haber recuperado la vista: «Una cosa sé: que cuando era ciego, ahora tengo ver.» Este incidente proporciona una ilustración sorprendente de la descripción breve pero enfática dada de la conversión de Lidia, «cuyo corazón abrió el Señor».

El gran preliminar

Yo. El corazón de Lidia estaba cerrado, lo que significa que hay una indisposición natural a las cosas de Dios.

1. Una indisposición no reñida con mucho de lo bello y de buen nombre. No implicando, por supuesto, hábitos de pecado o un espíritu de frivolidad. Estas cosas pueden ser o no ser. Las inclinaciones varían: lo que es el placer de un hombre sería el dolor de otro. Bajo la respetabilidad del hombre moral, bajo el afecto del hombre amable, bajo la adoración exterior del hombre religioso, puede acechar una repugnancia hacia Dios; una firme determinación de no enfrentarse de cerca con esa espada del Espíritu que debe traspasar y herir antes de que pueda sanar con seguridad. Cristo llama a la puerta, pero no se levantan por Él, ni lo dejan entrar. No le abren porque son lo suficientemente iluminados para conocer Sus términos, y lo suficientemente honestos consigo mismos para decidir en contra de ellos.

2. Y sin esta razón definida para que no le guste Cristo, hay otras influencias en el trabajo para mantener la puerta del corazón cerrada contra Él.

(1) En uno allí es un espíritu de ligereza que hace que toda reflexión seria sea fastidiosa: le gustaría divertirse mientras pueda: “cuando tengo una temporada conveniente”, en otras palabras, cuando llega el dolor, o la enfermedad, o la perspectiva cercana de la muerte, entonces yo Te llamaré.

(2) Y sin ninguna resolución de este tipo, hay en el corazón una fuerza de dilación práctica que es suficiente por sí misma para mantener el corazón cerrado. contra Cristo: la misma ausencia de resolución contra Él ayuda a la práctica exclusión. Un hombre es tan cercano a un cristiano que se escribe a sí mismo no lejos del reino, capaz en cualquier momento de un solo paso para cruzar a él. Así él también tiene un corazón cerrado; un corazón cerrado por la idea misma de su apertura.

(3) Luego está el caso de aquellos que “siempre están aprendiendo y nunca pueden llegar al conocimiento del verdad.» Hay algunos que, con un verdadero deseo de ser salvados, nunca pueden captar la sencillez de la salvación de Cristo. Por una mezcla de cosas verdaderas y falsas, una inversión de verdades importantes, una mezcla de condiciones con el evangelio de la gracia gratuita, han estado tan perplejos que la obra de la fe ha sido imposible: se paran lejos, deseando y esperando, en cambio. de tomar el reino de Dios, como dice nuestro Señor, por la fuerza, y empujarlo con firme convicción. ¡Oh, que suene una voz en lo más profundo de esa alma—El evangelio es este: no que si tú haces algo, Dios hará el resto; sino que, tal como sois, Dios os ama, y que la obra de vuestra salvación ya está hecha por vosotros en Cristo. Toma la palabra de Dios: créele cuando dice que ha puesto todos tus pecados sobre Cristo: prueba el experimento de venir a Él sobre esa base; y a vosotros la promesa se cumplirá en el mismo acto de extender la mano, se os dará la fuerza: en la recepción de las buenas nuevas el corazón de piedra será quitado, y un corazón de carne lo reemplazará: de el evangelio, no antes, hará brotar el arrepentimiento y la reconciliación: y el corazón cerrado a todo lo demás cederá al llamamiento interior de una expiación ya hecha y una paz ya adquirida.

II. El corazón de Lydia se abrió. Esta apertura se atribuye al Señor, actuando por medio de Aquel a quien prometió enviar del Padre. Los métodos de esta apertura son varios como los agentes de Dios y los atributos de Dios. En el caso que nos ocupa, la primera audiencia fue suficiente. Y así ha sido con otros. Más a menudo, tal vez, la apertura es gradual. Estos corazones son muy obstinados. Si Dios diera una sola oportunidad, ¿quién podría salvarse? Pero Aquel que hará cualquier cosa por nuestra salvación, excepto aquella única cosa que la viciaría por completo, a saber, una compulsión a la conversión; que Dios es paciente con nosotros, y prueba muchos medios: a veces un repentino flujo de bendición ha traído consigo un ablandamiento del corazón y una vuelta de todo el hombre para dar gracias y glorificar a su Benefactor: a veces la disciplina de la vida en su el aspecto más severo ha producido reflexión y dolor por el pecado, y un ferviente llamado a Dios. Estas cosas son todas variadas. Pero, entre todos ellos, una cosa no varía. Hay un Espíritu Divino que obra el gran cambio dondequiera que se produzca; el único que toca la fuente misma del ser y vivifica el alma muerta a la novedad de la vida. (Dean Vaughan.)

Que atendía a las cosas que se decían de Pablo.—

La atención que demanda el evangelio

Debe ser–

YO. Cándido. El predicador del evangelio no debe ser prejuzgado. Que sea oído con justicia, y que su doctrina se pese imparcialmente en la balanza del santuario. El pueblo de Berea es elogiado por este motivo.

II. Serio. La palabra presenta a nuestra mente los temas más serios del mundo. La muerte y el juicio, el cielo y el infierno, son cosas serias.

III. Devoto. Demasiadas personas que oyen no miran más allá de los hombres y de las palabras de los hombres; y si están complacidos, es con los sentimientos, la voz o la manera del predicador; pero debemos escuchar la Palabra de Dios como la Palabra de Dios, y si lo hacemos, será con reverencia de alma.

IV. Diligente. No es un asunto trivial lo que representa para nosotros; es para nuestra vida, y por lo tanto debe ser considerado con el mayor vigor y energía de nuestras almas.

V. Creyendo. Es el testimonio de Jehová y exige el crédito más completo. La Palabra no puede aprovechar nuestras almas a menos que esté “mezclada con fe” (Heb 4:2). Se propone “para la obediencia de la fe” (Rom 16,26), y, cuando es obedecida, se convierte en poder de Dios para nuestra salvación.

VI. Alegre. El evangelio son buenas nuevas; proclama el perdón; y si esto es realmente creído, debe excitar la alegría. Lo hizo en todos los primeros convertidos al cristianismo (Hch 8,6-8; Hch 16:34; 1Tes 1:6).

VII. Práctico. Y donde verdaderamente se recibe, no puede dejar de obrar por amor. Un verdadero creyente es un hacedor de la Palabra (Santiago 1:22).(G. Burder.)