Estudio Bíblico de Hechos 16:15 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Hch 16,15

Fue bautizada y su familia.

Bautismo de infantes

I. Aunque desde los primeros días se ha practicado el bautismo de infantes, hay quienes niegan su autoridad bíblica.

1. A primera vista su posición parece ser fuerte, cuando dicen: «¿Dónde hay algún mandato para ello?» En respuesta a esto, solo es necesario decir que los cristianos consideran muchas cosas como las más importantes para cuyo apoyo no se puede reclamar tal autoridad. ¿Dónde está escrito, “Así dice el Señor, los cristianos deben observar el día de la resurrección del Salvador”? o, “Así dice el Señor, Las mujeres deben recibir la Comunión”? o, “Así dice el Señor, el pueblo cristiano debe tener oración familiar, y establecer Escuelas Dominicales, y apoyar sociedades misioneras”?

2. También se insta a que nadie debe ser bautizado si no cree, y que así como los niños son incapaces de creer, también son sujetos impropios del bautismo (Mar 16:16). La injusticia de tal conclusión puede demostrarse de varias maneras.

(1) Considere el mandato del apóstol: “Si algo no quiere obrar, tampoco comerá” (2Tes 3:10). ¿Piensa san Pablo extender esto a los niños, a los enfermos oa los ancianos? Claramente no. Sólo está hablando de aquellos que son capaces de trabajar. Y así, también, el lenguaje de nuestro Salvador con respecto a los temas del bautismo debe aplicarse únicamente a aquellos que pueden ejercer la fe y que disfrutan del privilegio de que se les enseñe su deber. La comodidad de los infantes no está de ninguna manera relacionada con estos pasajes.

(2) Nuevamente, si este versículo prueba que los infantes no deben ser bautizados, también prueba que no pueden ser salvado. No necesito decir que el sentido claro e indudable del pasaje rechaza una conclusión tan monstruosa. Nuestro Señor estaba anunciando que la puerta de entrada a Su reino estaba ahora abierta para todos los que decidieran entrar; y Él presenta la fe y el bautismo como dos condiciones distintas de salvación. Se espera que los adultos, que son capaces de creer, traigan esta calificación; pero no se busca en los infantes, que no pueden ejercer la fe. El bautismo es una forma solemne de adopción en la familia de Dios: la Iglesia. Esto en cuanto a las objeciones populares contra la práctica del bautismo infantil.

II. Veamos, ahora, qué se puede decir a su favor.

1. Afirmamos que es correcto y apropiado bautizar a los niños, porque naturalmente están incluidos en la amplia comisión que nuestro bendito Señor dio a sus apóstoles ( Mateo 28:19). Supongamos que las autoridades competentes de este país emitieran una orden para que se hiciera un censo: ¿quiénes estarían incluidos en él? ¿Abrazaría simplemente a los adultos, o también daría cuenta del número de niños? Y así, cuando nuestro Salvador envía a Sus siervos para llevar a todas las naciones al pacto con su Creador y Redentor, la construcción más natural de la comisión hace que incluya tanto a los jóvenes como a los mayores. Sería absurdo esperar que al promulgar su pacto hiciera mención de la infancia o de la edad adulta. Lo físico y lo personal no tiene nada que ver con el pacto espiritual.

2. El hecho de que nuestro Señor considere con agrado el traer a los niños pequeños al pacto con Él se ve en el hecho de que mostró tanta bondad hacia ellos durante Su estancia en la tierra (Mat 19:13; Luk 18:15; Mar 10:13-16). La frase, “Reino de Dios,” significa la Iglesia. ¿Y no prueba cada palabra del pasaje recién citado que nuestro Salvador consideraba a los niños pequeños como súbditos aptos para Su reino? Hermas, que escribió en la época apostólica, comenta: “Todos los niños son valorados por el Señor y estimados ante todo”.

3. Estamos obligados a creer que los niños tienen derecho al privilegio del santo bautismo, porque están claramente incluidos en las promesas (Act 2:38-39). Los judíos que escucharon estas palabras de San Pedro siempre habían estado acostumbrados a que sus hijos disfrutaran de los privilegios de ser miembros de la Iglesia; y si había sido su propósito decirles que esta regla ahora debía cambiarse, ¡era una forma muy curiosa de hacerlo! ¡Y el cristianismo habría progresado lentamente si hubiera cerrado sus puertas más completamente que el judaísmo!

4. Los apóstoles bautizaban a familias enteras. No mucho después del bautismo de la casa de Lidia, la del carcelero fue bautizada (Hch 16:31-32). Aquí hay un artículo del propio diario de San Pablo: “Yo bauticé a la casa de Estéfanas” (1Co 1:16). La versión siríaca del Nuevo Testamento, que se completó a principios del siglo II, traduce el versículo sobre Lidia y su casa como el bautismo de Lidia y sus hijos. Y así también en el caso del carcelero y su casa, y la casa de Estéfanas.

5. Incluso los que más se oponen al bautismo infantil están de acuerdo en que cuando estos pequeños inocentes mueren, son aptos para ser recibidos en el cielo. Y si conviene a la Iglesia triunfante, ¿por qué no a la Iglesia militante?

6. Nótese la semejanza que tiene el bautismo de infantes con la circuncisión. Mediante este rito, los niños, cuando tenían ocho días, todos inconscientes de lo que se había hecho por ellos, entraban en pacto con Dios. Cuando, en el curso de la Divina Providencia, el sello de la circuncisión se cambió por el del bautismo, el sacramento cristiano sancionó todo lo que el rito judío habría asegurado, si hubiera seguido observándose. La conclusión sigue, por lo tanto, de manera más natural, que como los niños fueron hechos miembros de la Iglesia de Dios bajo la antigua dispensación, tienen derecho al mismo privilegio bajo la nueva.

7. Entramos en nuestra protesta contra los que se oponen al bautismo de infantes, e insistimos en que es una práctica conforme a la voluntad de Dios, porque en ningún lado está prohibido. ¿Manda la Palabra de Dios que los niños sean excluidos de Su reino? Y cuando recordamos que las diecinueve veinteavas partes del mundo cristiano practican el bautismo de infantes, ¿es probable que la vigésima parte sea correcta?

8. Se practicó en la Iglesia desde los días de los apóstoles, por un período de casi mil quinientos años, sin voz disidente. La única pregunta con respecto al bautismo de infantes que alguna vez surgió en las edades tempranas del cristianismo fue si, como el bautismo había tomado el lugar de la circuncisión, debería posponerse hasta el octavo día. (JN Norton, DD)

Religión familiar

El evangelio cumple su misión más noble en santificando las relaciones generales de la vida familiar. En la primera introducción del cristianismo en Europa, familias enteras se reúnen en el redil. Lydia y su casa, el carcelero y todo lo que le pertenece, son bautizados en Cristo. De ahora en adelante, el culto de los hogares juega un papel importante en la economía divina de la Iglesia. Así como en los días primitivos el patriarca era el sacerdote reconocido de su clan, así en la Iglesia cristiana el padre de la casa es el centro divinamente designado de la vida religiosa de su propia familia. La religión de la familia es el verdadero punto de partida, el fundamento más seguro de la religión de las ciudades, de las naciones y de los imperios. La Iglesia en la casa de Filemón crece hasta convertirse en la Iglesia de Colosas (Flm 1:2); la Iglesia en casa de Ninfas se convierte en la Iglesia de Laodicea (Col 4,15); la Iglesia en la casa de Aquila y Priscila se pierde en las Iglesias de Éfeso y Roma (1Co 16:19; Rom 16,5). (Bp. Lightfoot.)

Entra en mi casa y quédate allí.

El origen de la hospitalidad cristiana

Hemos aquí el primer ejemplo de aquella hospitalidad cristiana tan enfáticamente prescrita y tan amorosamente practicada en la Iglesia apostólica (Hebreos 13:2; 1Ti 5:10). La frecuente mención de las “huestes” que dieron cobijo a los apóstoles (Rom 16:23, etc.) nos recuerda que ellos llevaron una vida de privaciones y pobreza, y fueron los seguidores de Aquel para quien “no había lugar en la posada”. El Señor había dicho a Sus apóstoles que cuando entraran en una ciudad, debían buscar a “los que eran dignos” y permanecer con ellos. La búsqueda en Filipos no fue difícil. Lydia los invitó y admitió que no se negaron, y su «paz estaba en esa casa». Así el evangelio obtuvo un hogar en Europa. (Decano Howson.)